Fleur de Lys

Frolov’s mobile phone rings.

Frolov. Speaking, go ahead. Yes, I am her lawyer. Come again? I can’t hear you, say that again! Alright. I’ll be there in thirty minutes, allowing for traffic delays. [He ends the call. Pause.]

Frolov. Sergey. Marina got into a car accident. Her car collided with a truck. She’s now in the emergency ward of the regional hospital.

Sergey. Holy crap!

Sergey and Frolov leave hurriedly.

ACT III

Scene 8

One year later. July. Evening.

Frolov and Co. Law Office.

Marina and Frolov come in through a side door. Marina adjusts her clothes. A few buttons on Frolov’s shirt are undone.

Marina. I’ll do a new painting for your library. And we should get a comfier sofa.

Frolov gets a bottle of cold champagne and fills the glasses.

Frolov. What painting? Are you talking about Anna’s portrait?

Marina. Oh no. That painting is gonna stay right there. I want her to watch.

Frolov. Here’s to you. To your second birthday.

Marina. To us. I am grateful to you, Igor, for being by my side. I would never get out of this hell without you.

Frolov. We must thank the doctors. They put you back to your feet.

They drink champagne. Marina kisses Frolov.

Marina. Pour me some more.

Frolov. [Filling the glasses.] We’re gonna get chubby!

Marina. Are you kidding?!

Frolov. To our success.

Marina. We drink to those who love us, we drink to those who don’t. We drink to those who fuck us, and fuck those who don’t!

They drink

Frolov. Speaking of… Your husband… Are you sure you want to go all the way?

Marina. I’ll bury him. And you will help me do it.

Frolov. I admire your ability to defend your interests. As for Sergey… He never learns from his experience.

Marina. I want this drunkard to drop dead!

Frolov. There, there, my love. You are going to take away everything he has, turn him into the street. Isn’t it enough?

Marina. I don’t know what «enough» means! Take what you can. Give nothing back. That’s a rule of thumb. When are you filing for divorce?

Frolov. It’s out of the question.

Marina. Igor, look me in the eye. You are mine, and I am yours.

Pause.

Frolov. Anna is still not quite recovered after giving birth…

Marina. You will do exactly as I say.

Frolov. Why do you hate her so much? I thought you were friends.

Marina. It’s personal.

Frolov. Alright, let your psychiatrist deal with it.

Scene 9

Five months later. December. Daytime.

New Year’s concert in the variety theater.

Anna Sokolova’s Dancing Group performance.

A dressing room. Anna and Frolov appear. Anna is wearing a gala dress, and Frolov is holding a large bouquet.

Frolov. Anna! What a great performance! You were fantastic! [He takes a card out of the bouquet, looks at it, and then hands it over to Anna.] Congratulations from the governor himself.

Anna takes the card and puts it on a coffee table without looking.

Anna. Thank you, Igor.

Pause.

Anna. I’m tired.

Frolov. You alright?

Anna. I’m fine.

Frolov. The governor invited us to dinner.

Anna. Let’s go home, darling, and have a family dinner with the children.

Frolov. Anna, we agreed to spend this evening together.

Anna. As you wish.

Frolov. I need to settle something important with the governor. And to run our relocation to Moscow by him, among other things.

Anna. Did you actually resolve to do it?

Frolov. Yes, I’m ready.

Anna. We’ll be better off in Moscow, Igor.

Frolov. Yes, it’s settled. We are moving to Moscow.

Anna. Thank you, honey.

Frolov. I’ll be back soon, darling. Get some rest. We are going to drop in at our place to change. Dinner at eight.

Frolov leaves. Anna walks up to the coffee table. There is a lovely flower basket on it. She spots a card, takes it, and reads it. There is a knock on the door. Marina comes in. She is holding a bottle of champagne and a pretty wrapped parcel.

Marina. May I? Hi, Anna!

Anna. Hi, Marina! I didn’t expect to see you.

Marina. Happy upcoming New Year! Here you are. [She hands out the parcel.]

Anna. Thank you so much, Marina. But I don’t have anything for you.

Marina. It’s fine, my dear friend. What a show! Bellissimo! Your girls were fantastic but you are a real goddess!

Anna. I feel awkward. Thank you.

Marina. We must celebrate! Champagne!

Anna. With pleasure. I’ve got glasses somewhere in here… Where are they? Here, found them! Marina, could you wait a few minutes? I need to change and freshen up a bit.

Marina. Take your time, darling.

Anna leaves. There is a sound of running water coming from the bathroom. Marina sets the glasses on the table and drops a white powder into one of them. Then she pops the champagne open and fills the glasses. Anna comes back. She looks fresh and beautiful.

Marina. You look lovely, Anna. There was this deputy – Lenka’s ex-boyfriend, by the way… He was risking his neck during your performance, gawking at you!

Anna. How’s Lenka? I’ve heard the rumors about her man.

Marina. He got caught when taking a bribe, poor fish. Such a storyteller! He promised her the world, promised to marry her! He was caught in the act in a restaurant in Moscow. But Lenka already found another one. Take the glass, my dear friend. Drink up.

Anna. May everything go well! Happy New Year, Marina.

Marina. Happy new us. Here is to staying positive and testing negative!

They clink glasses and drink.

Marina. Bottoms up, bottoms up, to our success!

Anna. I feel dizzy.

Marina. Word on the street is that you are going to play the leading lady in a Moscow musical theater.

Anna. It’s true. Igor and I are moving to Moscow after the holidays.

Marina. So your flat in Moscow came useful after all. What about the kids? The dancing school?

Anna. We are bringing the kids with us, clearly. A branch of my school will still be here. As for Frolov’s business, he’s going to do better in Moscow.

Marina. Right. Good lawyers are in demand everywhere, and good men are all the more.

Well, I have to go now. Are we good?

Anna. We are good.

Marina hugs Anna

Marina. Well, that’s a relief.

Anna. It’s true. I feel at ease and light-hearted. Thank you.

Marina. Alright, I’m out of here. See you later at dinner.

Anna. See you there.

Marina leaves. Anna comes up to the table, pours herself some water from a pitcher, and drinks it. She’s clearly unwell. There’s a knock at the door.

Anna. Come in.

Sergey appears

Sergey. Hello, Anna.

Anna. Hello, Sergey. I got your note.

Sergey. I was waiting around the corner. I saw Marina and I didn’t want to get near her. Are you unwell? You are so pale.

Anna. I’m fine, just a bit hot.

Pause.

Sergey. I came to say goodbye.

Anna. Are you leaving?

Sergey. There is nothing to keep me here. Marina left me nothing after the divorce. Thanks to our lawyer!

Anna. Igor is not a bad person…

Sergey. I know, it’s his job. He’s the best man in his field.

Anna. Where are you going?

Sergey. To the backcountry, to the wilderness! Just saying, no worries. I’m going to France, to my brother. One of my students offered me a job there.

Anna. [Approaches the coffee table and takes the card from the flower basket.] «I see a golden lily in my sleep, the golden lily longs for me and weeps…»

Sergey. I wrote this poem while staying in a psychiatric hospital.

Pause.

Anna. Don’t look at me this way.

Sergey. Don’t be so beautiful then!

Anna and Sergey laugh.

Sergey. You have Terpsichore’s eyes. You are my muse. I will catch a beam of sunlight and give it the shape of the royal golden lily. Fleur de Lys!

Anna. Good luck, Sergey.

Sergey. Goodbye, Anna. [He heads for the door.]

Anna. Sergey!

Pause.

Anna. I still owe you a kiss.

Anna approaches Sergey and kisses him. Frolov appears.

Frolov. Sorry for interrupting.

Anna. It’s alright, we are done already.

Frolov. Hi, Sergey.

Sergey. Hi yourself. Goodbye, Anna.

Sergey heads for the door. Frolov opens the door for him, and at this very moment, Anna faints and falls. Sergey rushes to her.

Sergey. Anna!

Anna. Sergey…

Frolov. [He opens the door and shouts.] We need a doctor! Someone call an ambulance, now! It’s an emergency!

Sergey. I love you, Anna. I always did, since I first met her. I want you to remember, always, that I love you!

Anna dies in Sergey’s arms.

Sergey. [To Frolov.] It’s you. You and Marina killed her! I always knew you were lovers! I hate you both!

Frolov. What the hell are you talking about? Are you mad? You have no right… You have no proof! [He shouts.] You’re a madman!

Scene 10

Seven months later. July. Late in the evening. Fleur de Lys Art Studio.

Frolov is switching radio channels.

…the heat in the city will be replaced by squalls and hailstorms… the authorities have announced a storm advisory…

Another channel.

…thousands of pilgrims from all over the country will take part in the Cross Procession… after serving the Divine Liturgy, the believers will begin their journey to the monastery…

Another channel.

…the US dollar exchange rate strengthened by 69 kopecks and now amounts to 90 rubles 75 kopecks…

Another channel.

Music is playing.

Marina comes out of the study.

Marina. Where did you see my ex again?

Frolov. Sergey is tending the winter garden in the city park. The beat cop said that he struggled to find a job after the nervous breakdown but there are some good people in this world.

Marina. A gardener then. I wish he’d go to hell.

Frolov takes a bottle of champagne out of an ice bucket, pops it open, and fills the glasses.

Marina. Let’s drink to our engagement, Igor.

Frolov. To our bright future!

Outside the windows, there is a flash of lightning, the thunder rumbles in the distance, and it starts to pour.

Frolov. It’s Kupala Night. You aren’t a witch, are you?

Marina. Maybe. [She kisses Frolov.]

Frolov. You stole my heart and now you’re taking my soul.

Marina. I always get what I want. Take what you can. Give nothing back. That’s a rule of thumb.

Frolov. I am yours, and you are mine.

FINALE

Late in the evening. Sergey is standing in the pouring rain in front of the Fleur de Lys Art Studio. There is a light in the windows. Sergey is clasping an object wrapped in fabric.

Sergey. I will catch a beam of sunlight and give it the shape of the royal golden lily. Fleur de Lys. «I see a golden lily in my sleep, the golden lily longs for me and weeps…»

Sergey unfolds the fabric. He is now holding his Benelli M4 shotgun. He loads a magazine and goes inside.

Curtain.

Le lys d’or

Le lys d’or

Maxim Titovets

2023

Je vais attraper un rayon de soleil et lui donner la forme d’un lys royal doré. Fleur de Lys. Le lys d’or que je vois dans mes rêves, le lys d’or pleure pour moi…

Traduit par Valeriia Boulgakova

ACTEURS

Anna, 30 ans.

Sergei, 40 ans.

Marina, 35 ans.

Frolov, 38 ans.

DÉBUT

L’obscurité et le brouillard.

Le bruit de la métropole se fait entendre, et la radio fonctionne.

…la vague de chaleur anormale se poursuit dans la région… la température de l’air a atteint 40 degrés au-dessus de zéro, un maximum absolu… le record de température presque centenaire a été battu… la ville est recouverte d’une fumée âcre…

Une autre vague

…quarante maisons incendiées, plus de trois cents villageois évacués… les autorités ont imposé l’état d’urgence en raison de la situation désastreuse des incendies de forêt. Un décret à cet effet a été signé par le gouverneur…

Une autre vague

…un double meurtre a eu lieu cette nuit dans le centre. Un inconnu a ouvert le feu avec une arme semi-automatique près de l’un des hôtels du centre-ville. L’homme a refusé de se rendre à l’officier de police qui est arrivé sur les lieux et s’est tiré une balle… aucun des officiers de police n’a été blessé…

Une autre vague

…fonctionnaire détenu pour suspicion de délit de corruption… pris en flagrant délit alors qu’il acceptait un pot-de-vin dans un restaurant de la capitale…

Une autre vague.

De la musique est diffusée.

Obscurité totale, le rideau s’ouvre.

PREMIÈRE ACTION

Scène 1.

Juillet. Midi. Parc. Sergei marche dans l’allée. Anna est assise sur un banc et lit un livre. Sergei marche à côté d’Anna, regarde dans le livre, glisse et tombe sur le trottoir.

Sergei. Le jardinier les a tous tués.

Anna. Il n’y a pas de jardinier dans le conte de Cendrillon. Vous allez bien?

Sergei. Tout cela! (Debout). En effet, « Cendrillon». Je croyais que vous étiez détective. (Pause).

Sergei. Qui croit aux contes de Cendrillon de nos jours?

Anna. Je suppose qu’il y a des chanceux.

Sergei. Oh, vraiment?

Anna. Quelque chose à dire aux enfants à l’heure du coucher.

Sergei. Vous avez des enfants?

Anna. Deux. Est-ce un problème pour vous?

Sergei. Non.

Anna se lève du banc, marche dans l’allée, Sergei fait les cent pas à côté d’elle.

Sergei. Vous partez déjà? Laisse-moi vous raccompagner.

Anna. J’ai un mari jaloux.

Sergei. Vous n’avez pas de mari.

Anna. Maître de sport en boxe.

Sergei (Se frottant la mâchoire). Et nous ne lui dirons pas. Comment vous appelez-vous?

Anna. Je vous plais?

Sergei. Vous me plaisez.

Anna. Je plaisantais, ne fais pas attention à moi.

Sergei. Je peux répéter exactement: vous me plaisez.

Anna. Au revoir.

Anna s’en va, Sergei reste seul.

Scène 2.

Vingt-quatre heures se sont écoulées.

Studio d’art « Fleur de Lys», fenêtres panoramiques donnant sur la rue principale de la ville.

Chambre de Sergei.

Sergei est seul dans la pièce, une cigarette éteinte à la bouche, assis en costume d’affaires Armani sur un canapé défait, en train de trier un tas de papiers sur la table basse. Le mobilier de la pièce est minable, il y a des boîtes de livres non montées, une étagère de vêtements, une guitare sans corde, des bouteilles vides, des déchets et des toiles d’araignée autour du canapé.

Sergei. Mais où est-elle? Oh, salaud! (Il balaie tous les papiers de la table sur le sol, se lève, va à la fenêtre, trouve dans le cendrier sur le rebord de la fenêtre une carte de visite froissée qu’il cherchait). Bingo! (Il compose un numéro sur son téléphone portable).

Le studio de Marina est vide, il est évident que le propriétaire est en train de le rénover. Le téléphone fixe sonne, après la troisième sonnerie on entend la clé tourner dans la serrure de la porte d’entrée. Marina entre en courant, tenant une grande toile sur un châssis, se précipite vers le téléphone et saisit le combiné.

Marina. Oui, j’écoute! (Pause). Ah, merde! (Raccroche le téléphone).

Sergei. Elle dort, ou quoi? Bohème… (sort son portefeuille, retire le dernier argent, jette le portefeuille vide, s’assoit en silence, compose à nouveau le numéro).

Marina. Studio « Fleur de Lys», Marina, je vous écoute. Allo! Allo?!

Sergei (silencieux).

Marina. J'écoute, il y a quelqu’un?

Sergei. Non (Il raccroche).

Marina. Qu’est-ce qu’il y a? … Hé!

Sergei fait les cent pas dans la pièce.

Sergei. Eh bien, ressaisis-toi, mauviette! Tu as besoin de ce travail. Imbécile au cœur brisé, refais ta vie, bats-toi, agis!

Pause.

Sergei. Par où commencer, avec quoi se battre? Avec moi-même? Au diable tout ça! (Il prend une carte de visite, la déchire et la jette par terre. Un téléphone portable sonne).

Marina. Vous m’avez appelé? Ce numéro est sur le répondeur.

Sergei. Oui. Non. Oui!

Marina. Un taré…

Sergei. Bonjour. Marina, s’il te plaît.

Marina. Je vous écoute. Qui est à l’appareil?

Sergei. C’est Sergei Arkhipov.

Marina. Qui?

Sergei. C’est mon ami Igor Frolov qui m’a donné votre carte.

Marina. Frolov?

Sergei. Il m’a dit que vous cherchiez un designer pour concevoir un nouveau studio d’art.

Marina. Qu’est-ce que cela a à voir avec vous?

Pause.

Sergei. Je suis architecte-designer.

Pause.

Marina. Quel est votre nom de famille, avez-vous dit?

Sergei. Arkhipov. Sergei Arkhipov.

Marina. Je n’ai jamais entendu parler d’une telle chose.

Sergei. J’ai travaillé… Je ne travaille que sur recommandation. La semaine dernière, je suis rentré de Sofia, je veux ouvrir un bureau d’architecture ici.

Marina. Oui, oui, je me souviens de quelque chose. Frolov me l’a dit. Votre femme a-t-elle pris la villa sur la côte et le yacht après le divorce?

Sergei. Un appartement et un bateau. C’est du passé.

Marina (en aparté). Les femmes savent tordre les hommes.

Sergei. Qu’est-ce que vous avez dit?

Marina. Venez, je vous dis, aujourd’hui, n’importe quand. Studio « Fleur de Lys». 40 rue Lenina, rez-de-chaussée, à gauche de l’entrée de l’hôtel Grand Avenue, pas encore d’enseigne.

Sergei. Je serai là dans une heure. A plus tard.

Scène 3.

Studio d’art « Fleur de Lys».

Marina a posé la toile sur le chevalet et nettoie. La porte d’entrée s’ouvre, Anna entre, un étui à vêtements à la main.

Anna. Il fait si chaud. Bonjour, Marina.

Marina. Bonjour, mon amie. J’allais justement t’appeler. La robe est prête?

Anna. L’essayage final.

Marina. Anna, ne recommence pas. Ne dis pas « final»! Ça porte malheur. Dernier essayage alors!

Anna. Dernier essayage.

Marina. J’ai hâte de le voir. Ah… tu es une fée, chère Anna! Quelle beauté!

Marina passe derrière l’écran et ressort avec une nouvelle robe.

Marina. Voila!

Anna. Nous allons nettoyer ici, ne t’agite pas, alors… bien, tout est clair, enlève-la.

Marina. Lenka Ivanova mourra d’envie quand elle me verra dans cette robe. Tu veux du thé?

Anna. De l’eau avec du citron.

Marina. Tiens.

Anna. Merci.

Marina. T’as l’air en bonne forme, Anna. Je suis jalouse. Autant d’argent en fitness, massages, détox…

Anna. Tu devrais manger moins.

Marina. Uh… J’ai les nerfs!

Anna. Je comprends, tu es stressée.

Marina. Exactement.

Anna. Je crée un nouveau groupe. Viens à nos soirées dansantes, amuse-toi.

Marina. Il n’y a que des retraités qui dansent ici.

Anna. Ha! Tu verras, un jour j’ouvrirai ma propre école de danse, les jeunes feront la queue pour s’inscrire.

Marina. Les jeunes… Je veux un homme, un homme adulte, beau et intéressant!

Anna. J’en ai eu un dans le parc hier.

Marina. Ah oui? Où?!

Anna. Il est déjà parti.

Marina. Tu l’as donc envoyé balader. C’est dommage. Les bons hommes ne courent pas les rues de nos jours!

Anna. Tu sais, Marina, pas plus tard qu’hier, un homme bizarre était allongé sur le trottoir devant moi.

Marina. Reine du ciel! Des hommes tombent du ciel pour cette folle!

Anna. Ouais.

Marina. Tu as de la chance, Anna. Dommage que tu sois stupide. Laisse-moi t’embrasser.

Anna. Voilà, j’y vais, après-demain la robe sera prête.

Marina. Reste et discute, ma petite amie.

Anna. Je dois me rendre à la maternelle avant le travail. Nikita a recommencé à mordre et Sanya a engueulé l’infirmière hier.

Marina. Tout ça à cause du père!

Anna. Les deux rient et pèchent.

Marina. Toi, Anna, quand vas-tu demander une pension alimentaire?

Anna. Aïe… qu’est-ce qu’il y a. Je ne veux pas m’humilier.

Marina. Encore une fois!

Anna. D’accord, ne pousse pas.

Marina. Je ne vais pas le laisser comme ça! Eh bien, je vais le chercher, espèce de chien.

Anna. Au Kazakhstan, on dit qu’il a fui la mobilisation.

Le téléphone fixe sonne, Marina décroche.

Marina. Studio « Fleur de Lys», Marina, je vous écoute.