скачать книгу бесплатно
– И что же желает мой заказчик в столь ранний час? – мурлыкнула я так, что Маркус аж подавился. Схватился за бокал и активно начал глотать, пытаясь унять кашель. Да, маленькая месть. Голосом девочки по вызову я пользовалась не часто, но сейчас это сработало как нельзя лучше.
– Марианна, – возмутился он, но посверлив недолго мои бесстыжие зеленые глаза, бросил это бесполезное дело. Я победно улыбнулась, откусила хрустящую корочку и вопросительно посмотрела на Маркуса.
– Сегодня вечером у меня ужин с мужчинами, занимающими влиятельные посты. К сожалению, они приезжают из соседнего города и мне ничего о них неизвестно, точно также, как и о их предпочтениях. Но я знаю людей, у кого в гостях они уже были. От вас мне нужен ужин, который заставит их сказать да. Справитесь с таким заданием?
– Легче легкого, – улыбнулась я, а сама поняла, что сегодня я не присяду. Более того, мне уже пора бежать. Еще, правда, не ясно куда и как.
Как только закончилась трапеза, я первым делом оказалась в кабинете у своего нового нанимателя.
– Я думал, рассказал все самое необходимое, – пожал плечами мужчина, а я закатила глаза. Нет, эти заказчики – ужасные люди. Всегда им нужна звезда с неба, а лестницы у них нет.
– Естественно, но мне нужны некоторые уточнения. Это займет несколько минут, – улыбнулась я своей профессиональной улыбкой, которую в узких кругах мы называем оскалом.
– Ну… Если только пару вопросов… – мысленно я выматерилась. Как-будто это мне нужно устроить ему деловую встречу. Что за безответственность, но мое лицо не отражало никаких визуальных изменений.
– Вот и чудненько. Начнем с простого. Сколько их будет? – спросила я, мысленно составив список из стандартной сотни вопросов, а сама удобно умащивая свою попу в кресло. Но зря, как выяснилось.
– Марианна… Я же уже сказал все, что знаю. Их количество мне неизвестно, собственно, как и остальные данные, – сказал Маркус, а я недоумевала.
– Разве ты не сказал, что это очень важная деловая встреча?
– Так и есть.
– Так, как так вышло, что ты про нее ничего не знаешь? – озадачилась я.
– Я веду дела честно и тщательно, поэтому подобным проверкам не уделяю много времени. Обычно, они не вызывают у меня трудностей, но вчера, до нашего знакомства, я узнал у знакомого, что там все гораздо сложнее, – ответил мужчина и потер пальцами по переносице, как делают люди, когда долго трудятся и устали.
– Значит, тебе повезло, что у тебя есть я. Давай начнем с того, кто именно уже имел дело с этими проверками. Назови мне их имена и где я смогу их найти, – улыбнулась я и приготовилась записывать.
– Девиан Ховап и Эприн Дриам. Девиан живет на горе Стора, а Эприн на улице Симфоний.
– А мы где вообще? – озадачилась я, понимая, что не понимаю ничего из этих названий.
– Наш мир называется Манир, королевство, в котором мы находимся – Олап. Город – Укерас. Наш дом находится на улице Визиции. Чтобы достичь желаемой точки тебе надо либо вновь выйти на искомую тропу либо выйти в город через левые ворота, – спокойно разъяснил мне все Маркус.
Мысль о том, что можно выйти в город, в котором я еще не была, захватывала. Я всегда любила путешествия, а это именно оно. Своего рода путешествие. Можно воспринимать это как отпуск или… Вот. Точно. Рабочая командировка. Я сейчас тут все посмотрю и разузнаю, везде побываю, задание выполню и сделаю всем ручкой. Ну, чем не план? Шикарный, на мой взгляд.
– Отлично! – улыбнулась я, предвкушая свое новое приключение. Лишь бы без меня на моей основной работе дела не посыпались, как карточный домик. Ох, мысль о том, что я не успела закончить подготовку к корпоративу Ильи Петровича, вспыхнула в памяти, как больной зуб. Лучше бы это все же был сон. При чем не длинный. А то полетит моя бедная головушка с плеч, а голая жопка на метле. Потому что денег на бензин для моей малышки не будет.
Ладно. Сейчас я все равно не могу повлиять на ситуацию. А значит, за дело! Правда, было кое что еще, что стоило уточнить.
– Все расходы на выполнение задания, в том числе транспортные и питание, ты берешь на себя, – не вопрос, утверждение. Карие глаза слегка распахнулись от моей наглости, а потом мужчина о чем-то подумал и кивнул. – Что ж, прекрасно. А какая тут валюта?
– Диры. Вот тебе тора, можешь ею рассчитываться. Будет тебе… на рабочие расходы, – мне был протянут небольшой овальный камушек, который в наших краях называют лунным.
– И… Как это работает? – недоумевая, посмотрела я на камень. Не кредитная карта, вот ни разу.
– Давай ее, когда хочешь рассчитаться, один раз увидишь – поймешь. На нее таким же образом можно будет и получать диры, – улыбнулся мужчина. Не зло, а так, словно объяснял маленькой девочке.
– Хорошо, а какой у меня лимит?
– О, не думаю, что ты в нем нуждаешься. Давай так, сегодня никаких лимитов, а дальше посмотрим.
На этом мы и решили, а я, прихватив своего мелкого засранца, не спешащего просвещать меня об устройстве мира, отправилась исследовать город и тех мужчин, о которых я не знаю ровным счетом ничего. Но это пока. Они меня еще запомнят.
Лети, лети лепесток…
– Вот это да… – протянула я, когда мы вышли за пределы особняка моего работодателя. Меня окружал рай или его уменьшенная копия. Маленькая Италия со своими узкими улочками, дорогой из брусчатки и бесконечной зеленью в горшочках даже близко не могла сравниться с этим безумием красоты и красок. Добрые секунд двадцать я стояла с открытым ртом, любуясь каждым сантиметром открывшегося мне зрелища. – И люди тут живут?
– Живут, живут, – спокойно произнес Филя, – в подвалах этих прекрасных домов такие, как ты, люди здесь живут.
– Что? – не поняла я, чуть не подавившись воздухом.
– Чего ты так удивляешься, как-будто я тебе никогда об этом не рассказывал? – выразительно поднял бровь черный кот.
– А ты и не рассказывал.
– Я же говорил, слабые девушки маги попадают в рабство, я не шутил. Слабые парни маги тоже могут туда угодить, но формально это не рабство будет, потому что мужчин в рабство брать нельзя, а… найм. Неоплачиваемый. Как-то так. Что тут непонятного, – пожал плечами кот. Как я поняла, что он пожал плечами? Меня и саму это удивило, но факт остается фактом.
– Ясно… Значит все эти дома принадлежат только сильным магам, – кивнула я сама себе.
– Да, это район сильных и влиятельных, ну и богатых, разумеется. Надеюсь, в бедный район мы не пойдем. Там те еще трущобы, – скривился Филимон.
– Так в Укерасе не везде так красиво? – даже слегка расстроилась я.
– Нет, конечно. Это одна сильная магиня из такого же мира, как твой привнесла. Говорила, что очень красиво будет. И так искусно говорила, что, должен сказать, было не так уж и сложно, с магией убеждения-то, что все и поверили. Огромную часть города потихоньку перестроили. Но это только богатую часть коснулось. На бедных никто влияния, понятное дело, не оказывал, – мурлыкнул кот, словно вспоминал что-то забавное.
– А раньше как все выглядело?
– Да, кому как хотелось, так и выглядело. Знаешь, каждая женщина по своему делала. Уродски выглядело. Они же все с разных миров. Такой себе “вырви глаз”. Хорошо, что Жусира все тут одинаковым сделала, – хмыкнул кот, медленно перебирая лапками по теплой брусчатке.
– А чего никто больше не переделал все дома в каком-то другом стиле? – задала я логичный, как мне казалось вопрос.
– А магией убеждения больше никто на моей памяти не обладал, – как само собой разумеющееся ответил кот.
Почему-то после этого короткого разговора, мне больше не хотелось любоваться на красоты этих мест. И как я только могла забыть, что роскошь всегда имеет свою цену. А главное, как я могла забыть, что цена эта мне, скорее всего, не понравится.
Ближе всего к нам оказался дом Девиана на горе Стора. Этот дом был виден издалека. Не зря он располагался на горе, хоть сначала я подумала, что это всего лишь название какой-то улицы. Но нет. И правда гора. Нельзя назвать ее огромной, так метров тридцать, не больше. Но, тем не менее. Гора.
– А ты знаешь хоть что-то про этого Девиана? – спросила я у наглой черной морды, следующей рядом.
– Маг, как маг. Что про него знать, – не оценил моего любопытства Филя.
– Мне нужно найти к нему подход. Иначе как мне получить необходимые сведения? – вздохнула я, пытаясь объяснить коту то, что с трудом понял Маркус.
– Девиан промышляет торговлей, как и Маркус, но у них товар разный. Поэтому они не враждуют, как многие. Может, он тебе просто так все расскажет? – предположил кот. – А не расскажет, так тот второй расскажет. А не расскажет и второй, так домой пойдем, спать. В конце концов, это ты хорошо придумала, что мы теперь у де Линара живем. Он сильный маг и это безопасное место. Может замуж за него тебя выдать?
Так буднично это прозвучало, словно он мне в поместье де Линара предложил комнату снять.
– Ты ничего не перепутал?
– А что? Ну выйдешь за этого, не понравится, мы тебе другого найдем. Делов-то, – хмыкнул Филимон.
– И за другого тоже замуж? – улыбнулась я.
– Конечно. Оно чем больше мужей, особенно сильных, тем лучше. Так что, на твоем месте, я бы собрал себе гарем побольше. Хотя, пока мы не выясним. насколько ты сильна, лучше к мужикам не соваться. Целее будешь.
– Гарем? – я прям чувствовала, как мои глаза округляются. Нет, врут они все о том, что это реальность. Сплю я. В реальности такого не бывает.
– Ну да. У сильных магов-мужчин – женский гарем. У сильных магов-женщин – может быть и мужской гарем из слабых мужчин. Но я бы не рекомендовал. А собрать редкость редкостную – гарем из сильных мужчин – вот это я понимаю. Сложно правда. Но зато ты только подумай, какие перспективы! Решено. Надо тебя за Маркуса замуж выдать. Как для первого мужа, он подходит. Сильный, смекалистый. Да, и мы уже у него живем, – подытожил кот, полностью игнорируя моё полнейшее офигевание от ситуации.
Но, если это все же сон, то почему бы и нет?
С этой мыслью я и подошла к той самой горе. К слову, стоило отметить, что это был единственный дом. Промахнуться было нереально.
– Он живет один? – хмыкнула я, имея ввиду отсутствие соседей.
– Еще чего, у него гора слуг и родственников. А вот жены, к слову, нет. Рассмотрим этого, как кандидата? – муркнул Филя вполне себе заинтересованный собственный мыслью.
– Что за навязчивое желание меня замуж выдать? – поинтересовалась я у кота.
– Моя миссия – устроить тебя в этом мире. А что может быть надежнее, чем муж? – улыбнулся кот.
– Муж совершенно не надежная единица. Сегодня есть, завтра нет. А как же рабство? А вдруг я угожу туда? Как вообще понять, что я сильнее мужа или слабее? Может, лучше расскажешь мне, как это все у вас тут работает? – не выдержала я, засыпая кота вопросами и претензиями.
– Какая же ты неуемная. Все тебе расскажи да покажи. Рано тебе еще все знать, – буркнул кот. – Стучи давай или вечность будем на пороге стоять?
Мы, и правда, стояли перед дверью уже несколько минут. Перед резной тяжелой дубовой дверью с изображением какого-то милого животного вместо дверного молотка. Необходимо было взять его за лапку и ею постучать.
Открыли нам после первого же стука.
– Мы ничего не покупаем с рук, у нас итак все есть! – фыркнул пожилой мужчина, очень похожий на дворецкого в доме де Линара, только старше. Создалось ощущение, что штампуют их на одной фабрике, а эти просто разных годов выпуска.
– Мы ничего не продаем, – вклинилась я, пока дворецкий не закрыл дверь перед нашим носом. Он помедлил, все еще подозрительно косясь то на меня, то на кота. Вспомнился мой мир и все эти бесконечные “купи” на каждом углу. Стало жалко старика. – Так достали?
– Сил нет! – посетовал он. – Все ходят и ходят. Словно им тут чем-то намазано. Словно у меня других дел нет, только этих прохвостов отваживать.
Он уже более внимательно изучил нас взглядом.
– Если вы ничего не продаете, то зачем пожаловали?
– Я работаю на Маркуса де Линара и мне нужно обсудить кое что с Девианом Ховапом. Это касается их работы, – сказала я и улыбнулась своей хищной улыбкой очарования.
– У мистера Ховапа сейчас очень плотный график. Не думаю, что у него найдется время для беседы с вами, леди, – с какой-то ноткой сожаления в голосе сказал дворецкий. А может, мне показалось?
В любом случае, это был отказ. А отказ меня не устраивал. С ним надо было поговорить не смотря ни на что. Всего два источника информации – это слишком мало. Больше спросить не у кого. Можно, конечно, сделать все, как обычно и надеяться на удачу… Но, а вдруг она меня подведет? Что тогда? Надеяться на удачу, искать стог сена для ночлега и молиться, чтоб не пошел дождь? Ну уж нет!
– Могу себе представить, – в тон дворецкому ответила я. – Должно быть он невероятно загружен работой и сильно устает, как и вы. Возможно, я могла бы вам помочь? У меня сейчас достаточно много свободного времени…
– Это очень щедрое предложение, – тепло улыбнулся дворецкий, – но я не могу доверить внутреннее управление домом незнакомке. Уверен, вы меня понимаете.
– Безусловно, – улыбнулась и я, понимая, что придется ставить все на зеро, а точнее на того второго кандидата в информаторы и развернулась, чтобы уходить.
– Хотя, – произнес дворецкий. – Сегодня утром заболел один из моих пастухов. Как понимаете, род деятельности моего господина не позволяет оставить дургунов без внимания, и эта обязанность ложиться на меня. Но возраст уже не тот… Они всю ночь паслись и сейчас самое время загнать их в стойла. Если поможете – сэкономите кучу моего времени.
– С огромным удовольствием, – улыбнулась я, а Филимон сделал такие глаза, будто дургуны это драконы, не меньше. – А чем болен ваш пастух?
– Ерунда, – беззаботно махнул рукой дворецкий, – ему откусили ногу. Не стойте же на пороге, проходите. Сейчас я вас проведу к загону.
И правда, сущая ерунда. Просто откусили ногу. Подумаешь! Чего только не бывает на работе. Видели бы они корпоратив Павлова, там не то, что ногу откусили, там совместили представление самураев с тортом, а предупредить, что внутри сидит барышня в купальнике забыли! Ох и шуму тогда было! Благо, все живы остались. Девушка, правда, карьеру окончила, а профессию сменила. Но оно и к лучшему, танцевала она и до этого случая очень посредственно.
Дворецкий завел нас в дом, а через минуту уже вывел через какую-то дверь, которую я запомнить не успела на задний двор. Тут-то нашим глазам и открылся загон. Загонище, не иначе. Вероятно, дургунами называют лошадей. Животных я пока не видела, но кто еще мог жить в таких загонах? Хотя, я не слышала о том, чтобы лошади откусывали кому-то ноги. Как и предполагалось, все загоны пустовали.
– Дургунов сто тридцать две головы. Они все пасутся на во-о-он том пастбище. Загоняйте, разделяя самок от самцов. Самок в правый вольер, самцов в левый, детенышей с мамками. Как закончите – позовете, – сказал дворецкий и ушел, а я осталась высматривать склон, на который указал мой временный начальник. Кто же такие эти дургуны?
– Я не пойду, – сказал кот, как только мы остались наедине.
– Как это “не пойду”? – удивилась я.
– Дургуны котов не любят. А я кот, знаешь ли, – заявил черныш и задрал свой хвост трубой.
– Хочешь снова быть барашкой? – поинтересовалась я. Без него мне справиться будет еще сложнее. Это дворецкому я сказала, что времени у меня тьма, а на самом деле его вовсе нет. После заката состоится ужин, который мне еще предстоит организовать. И пусть еще только утро, но время летит незаметно, особенно, когда ему есть куда спешить.
– Барашкой не хочу, – уже не так уверенно заявил мой кот.
– А кем хочешь? – решила уточнить я, а вдруг получится снова чего-то да намагичить.
– С дургунами лучше быть собакой, – деловито заявил Филимон. – Но не такой собакой, как у вас там водятся, а огнедышащей. Дургуны только огонь и уважают.
– Н-да, – собака, еще и огнедышащая это тебе не хухры мухры. Хотя.. На ум пришла история о умной собачке Соне, которая наелась горчицы из старой детской сказки. Если так, то может быть. Я улыбнулась приятным воспоминаниям и погладила пушистика. Маленькая Соня бы с дургунами точно не справилась, но другого собако-дракона я себе представить не могу. А значит, не быть ему таковым. Жаль, очень жаль.
– Гав, – раздалось возле меня. Я вынырнула из своих мыслей и поняла, что возле меня никто иной, как собачка Соня. Белая с черными пятнами, маленькая королевская дворняжка. Твою ж налево. – Ты что наделала, окаянная!
– Э-э-э…
– Я же маленький! Меньше чем был! Как я такой буду помогать? – возмущался Филимон, но смотреть на миленькую Соню, которая так пыжиться было уморительно.
– Ты собака, как и хотел, не понимаю, чем ты недоволен, – невозмутимо ответила я, прикрывая улыбку ладонью. – Нафеячила, как могла.
Филимон пытался бузить, потом напрягся и изрыгнул немного пламени, которое больше напоминало отрыжку, укоризненно посмотрел на меня и, покачав головой, направился в сторону загадочных дургунов, помахивая маленьким хвостиком.
Что ж, поглядим.
Прежде, чем я смогла рассмотреть этих загадочных животных, прошло достаточно приличное время, за которое я пыталась понять, как же их направить в загоны. Да еще и разделить по половому признаку. Зачем вообще это делать, если пасутся они вместе? Филя продолжал бухтеть, виляя своим черным хвостиком, а перед нами, наконец, предстали они.
– Дургуны? – удивленно спросила я, тыкая пальцем в мелких енотов, которые активно жевали траву. Да, от енотов они немного отличались, морды у них были не такие узкие.
– Ага, – настороженно ответил фамильяр, аккуратно подбираясь к милым животным.