скачать книгу бесплатно
– Но это… Невозможно.
– Почему? – тут уже я не поняла. Это, конечно, и правда невозможно. Было бы. В реальности. А тут… Почему нет-то?
– Потому что магия не позволяет менять форму существ. Кот не может стать бараном, а баран котом. Даже архимаги такого не могут. Что уж говорить о тебе. малышка. Уж прости, но ты точно не архимаг, – все еще шокировано смотрел на Филю Маркус. Я не обижалась. Я даже не знала кто такой этот архимаг.
– А ты маг? – поинтересовалась я неожиданно для всех.
– Конечно, – с гордостью в голосе ответил мужчина. И, словно, сильнее плечи расправил. Да куда уж сильнее. Эх. Красавец, как ни глянь. Еще и маг, что бы это ни значило.
– Хм…
– Ты наложила на него иллюзию? – попытался уложить что-то в своей голове красавец маг.
– Я не умею, – честно призналась я. – Или умею?
Это уже был вопрос к Филе. Он отрицательно покачал головой.
– Не умеешь.
– Не умею.
Маркус растерянно переводил взгляд с меня на кота и обратно. Создавалось какое-то легкое ощущение психбольницы.
– Обед подан, прошу всех к столу, – раздался знакомый голос дворецкого. Ну да, в этой ванной ведь не хватало мужчин.
Дворецкий словно вытащил мужчину из странного оцепенения.
– Мы идем, – сказал Маркус, не давая лишним существам зайти в комнату. Благо, дворецкий не настаивал, дверь в соседней комнате хлопнула. Ушел, поняла я. – Сейчас мы поедим, а потом все обсудим, – то ли нам, то ли себе сказал брюнет и незамедлительно покинул мои покои, на прощание сказав, чтоб я оделась и спустилась.
– Про одеться – отличный совет, – буркнул кот, обводя мой сомнительный наряд не добрым взглядом. На этот раз я была с ним согласна. Одеться стоило, но была одна, вполне очевидная проблема. Одежды не было. Точнее, мой костюм был, но он был настолько безнадежно испорчен, что даже смотреть в его сторону было глупо.
Выйти голой? Да, эта идея промелькнула в моей голове. В конце концов, чего он там не видел. Вспомнилась сказка “Голый король”. А что? Скажу, что одежда на мне невидимая.
Я так долго разглядывала себя в отражении, что Филя занервничал. Тихо, но ненавязчиво мяукнул.
– Хорошо, а что ты мне предлагаешь одеть? – спросила я у своего фамильяра. Бесполезное создание, эти фамильяры, честное словно. Только фыркать и умеет, никакого с него проку.
– Сложный вопрос, – протянул кот. – С твоей внешностью и голодными глазами де Линара… Хоть в занавеску завернись, все подойдет.
Я фыркнула, но на занавеску все же глянула. Помниться мне и такая сказка, где девушка из занавески себе платье сшила. Но я-то не сошью. Выбросила дурную мысль из головы и пошла проверять все шкафы в своих временных апартаментах.
К моему огромному сожалению, все из них оказались пусты.
– Никакой заботы о постояльцах, – вздохнула я.
– А ты ждала, что он все шкафы подходящими платьями заполнит еще до нашего случайного визита? – фыркнул Филимон.
– Ну, может же быть пару дежурных платьев для девушек в беде! – возмутилась я.
Кот ничего не ответил, молча наблюдая за моими попытками найти хоть что-то приличное, что можно использовать в качестве одежды. Все тщетно.
Отчаявшись окончательно, я вернулась к глупому варианту с занавеской и сдернула первую попавшуюся.
– Ну-с, приступим. Не могу же я оказаться настолько бестолковой, чтоб не сшить из этой зеленоватой прелести подобие платья, – цокнула языком и начала обматываться доступной материей.
Спустя десять минут моих бесполезных потуг, я была запыхавшейся, покрасневшей, злой, уставшей. Какой угодно, но только не одетой.
– Да, это бред какой-то! Это же должно быть легко! Обмоталась и вперед! – психовала я, когда очередная моя попытка закончилась ничем. Ткань висела на мне, как занавеска, черт бы ее побрал!
Филимон ржал, он бессовестно катался на спине по полу, дергая своими маленькими пухлыми лапками и даже угрозы снова превратить его в барашка не помогали.
– Ты ужасна, – повторял он, злорадно улыбаясь. – Де Линару понравится.
– Мне плевать, что ему понравится, а что нет. Я хочу одеться, в конце концов! – крикнула я и топнула ногой. А потом в носу зачесалось и я чихнула, моргнула, споткнулась, потеряла равновесие и начала махать руками, пытаясь зацепиться за воздух. Воздух мне не помог и я упала, свалившись на жирного, ржущего кота.
Мягким это приземление было не назвать, но этот котяра, наконец, заткнулся. И то хлеб.
– Слезь! – попытался скинуть меня Филя, но бестолку, я была больше и в занавеске.
– Я пытаюсь, – фыркнула я, вставая с пушистика. – Не так уж это и легко, вставать, запутавшись во все этим юбки.
– Какие еще юбки, – кряхтел кот, пока мы распутывались и поднимались с пола.
– И правда… – поднявшись, я оглядела себя и улыбнулась. На мне было платье. Пышное, красивое платье, которое невозможно было сделать из занавески. Глубокое декольте, длинные, красивые юбки… – Чудеса.
– А наколдовать это сразу было нельзя? – снова возмутился кот.
– А я наряды колдую, только, когда падаю на противных котов, – хмыкнула я, поправляя свой наряд. – Лучше не придумаешь.
– Могла бы ткань поменять, – задумчиво проговорил Филимон, оглядывая меня с ног до головы.
Как поменять ткань я не знала, поэтому шикнула на кота и отправилась утолять свой голод в занавеске. Надеюсь, хозяин поместья не помнит, какие именно ткани висели в его гостевой ванной.
Сорвите пластырь одним движением.
Дворецкий не ушел, как я думала, а чинно ждал меня под дверью. На секунду я подумала, что он слышал все, что я говорила и делала. В шумоизоляции в этом дворце я была не уверена абсолютно. Даже более того, я была абсолютно уверена в ее полном отсутствии. Мужчина смерил меня достаточно выразительным взглядом, чтобы я точно поняла, он-то знает все занавески в доме. Задрала нос повыше и с надменной улыбкой на лице пошла туда, где меня ждали еда и мужчина, разделивший со мной ванну, поцелуй и задолжавший мне один секрет.
Де Линар сидел за большим столом, когда я вошла, но моментально встал, проявляя ко мне уважение, сродни средневековому герцогу. Очень приятно и слегка старомодно. Хотя, могут ли манеры быть старомодными? Вряд ли.
Я не удержалась и присела в легком реверансе, наслаждаясь тем, как внимательно изучает мое декольте мужчина. Всегда мечтала поучаствовать в подобном маскараде. Карнавал вежливости и лицемерия в одном флаконе. Хотя, мужчина, слегка склонивший голову в знак почтения, вовсе не выглядел лицемером. Нет.
– Присаживайтесь и разделите со мной ужин, – произнес Маркус, выдвигая для меня ближайший к себе стул. Я села, позволив поухаживать за собой и оглядела накрытый стол. Запеченное мясо, салат и какие-то овощи. Все лежало на разных тарелках и пахло изумительно. Никакой роскоши и выпендрежа. Просто ужин. Очень ароматный, аппетитный ужин, который хотелось съесть и насладиться, а не выкладывать его в популярные соцсети.
– Спасибо, что позволили нам переночевать, – сказала я, благодарно улыбаясь девушке в фартуке, наполняющей мою тарелку всем понемногу.
– Я всегда рад таким гостям, – улыбнулся мужчина, а я мысленно улыбнулась. Еще бы. – Расскажете о своих планах?
– Сперва, я бы хотела, чтобы вы отдали мне долг, – взглянула я в глаза Маркусу. По какой-то причине он перешел со мной на официальный тон, выкает. Но я готова играть по любым правилам.
– Долг? – на несколько минут он смутился, а потом карие глаза прояснились. Вспомнил. – Что ж, вы правы. Но после этого, я бы хотел получить ответы на некоторые и свои вопросы. Было бы даже гораздо лучше, если бы я получил их раньше, чем отдам “долг”.
– Это почему? – приподняла одну бровь я.
– Боюсь, потом вам не будем хотеться отвечать на вопросы, – ответил брюнет, а я задумалась. Что такого он может мне сказать, что аж “боится”. Странно это.
– Не бойтесь, Вам это не к лицу, – улыбнулась я. – Тем не менее, очередность нарушать мы не станем. Я настаиваю на том, чтобы получить свое.
– Как пожелает прекрасная дама, – сказал Маркус. – Все дело в этом сне.
– Что с ним? Если вы думаете, я не понимаю, что он закончится…
– Он не закончится. Это не сон, Марианна.
– Конечно, сон, что за ерунду Вы говорите? – улыбнулась я, отправляя в рот очередную ложку с горошком. Вкусным, к слову, горошком.
– Нет, Мариана. Это не сон. Все, что происходит сейчас – реальность. И ты в этом мире реальна. И я реален. И наш поцелуй реален. Весь этот мир реален. Я уже слышал про девушек, попавших сюда из лишенных миров. Они, также, как и ты не верили, в то, что происходило вокруг. Некоторые сходили с ума, были даже те, что не выдержали и покончили с собой. Но ты нашла максимально удобный для психики выход, решила, что спишь. Это хорошо, значит, ты допускаешь, что это возможно, просто не в твоей реальности. Осталось немного. Просто принять то, что ты не спишь. Или то, что ты никогда не проснешься из этого сна. Теперь этот сон и есть твоя жизнь. Назад дороги не будет. Фамильяры никогда не бывают в одном и том же мире дважды. А, значит, Филимон не сможет тебя вернуть, даже если захочет. Теперь ты – часть этого мира. Моего мира. Мариана, ты слышишь?
Я рассмеялась. Громко. Горошинка вылетела из моего рта от неожиданного веселья. Ну, да. Еще бы обитатели сна мне говорили что-то другое. Наверняка, им тоже не хочется исчезнуть, когда я очнусь. Мне бы не хотелось. Но ведь это все равно ничего не изменит.
Маркус терпеливо ждал, сжимая вилку в руке. Ждал, пока я успокоюсь и перестану хохотать. А я не могла, вытирая выступившие слезы. Что-то ненормальное было в этом смехе. Истеричное. В какой-то момент я уже не смеялась, а плакала. Кто-то гладил меня по голове. А слезы продолжали течь по моему лицу. Какой дурацкий сон. Дурацкий сон!
А самым ужасным было то, насколько реалистичным он был. Маркус. И его слова тоже. Не было ощущения, что он врет. Нет, он точно говорил именно то, что думал. Не лукавил. Я чувствовала. Оставалась надежда на то, что он очень хорошо отыгрывает свою роль в моем подсознании. Что он не существует. Что я проснусь, дойду до любимой работы, сяду в любимый стул…
– Я не хочу быть здесь, – говорила я, вдыхая успокаивающий мускусный аромат. – Я не хочу.
– Я знаю, – шептал мне кто-то в волосы. – Тише, девочка, все будет хорошо. Я помогу, ты справишься.
Я отпрянула от мужчины, стирая с лица непрошенные слезы.
– Ты думаешь, я останусь здесь, вся такая “девица в беде”, чтобы ты меня спасал? – я накинулась на него без особого повода. Кажется, мы оба это понимали. Но кто может остановить шторм?
– Хочешь дальше бродить без особой цели и направления? – удивленно посмотрел на меня мужчина.
– А ты мне можешь дать цель? – в этой фразе было столько сарказма, что аж самой стало неприятно.
– Нет, но я могу дать тебе кров и… работу.
– Работу? – я удивленно уронила челюсть на ладошки.
– Именно. Мне очень нужен креативный директор, – уверенно заявил мужчина.
– Зачем? – не поняла я, на автомате осматривая помещение, в котором мы ели. Пытались есть.
– Чтобы креативить. Или что ты там делаешь? – закатил глаза Маркус. И Филимону было ясно, он делает это для того, чтобы помочь. Надо соглашаться, кричал мой мозг и здравый смысл. Идти пока все равно некуда. Куда я попала не ясно. Когда проснусь… Да и проснусь ли, тоже неизвестно.
– А зарплата какая? И условия? – не смогла я сдержать маленькую евреечку Сару, что всегда помогала мне выбить наилучшие условия.
Мужчина закатил глаза и рассмеялся. Не так истерично, как я. По-доброму.
– Договоримся, полагаю, – хмыкнул он, а я вытерла слезы.
– А еще мне нужна одежда, – вспомнила я и вернулась к еде. А что? Спать голодной?
Когда я вернулась в свою комнату, спать мне не хотелось. Я была полна мыслей и подозрительно смотрела на кровать. Может, стоит мне прилечь и все кончится? я проснусь дома, если усну здесь? Что-то мне подсказывало, что это не так работает. Я застряла здесь. Надолго? Навсегда? Ну, уж нет. Может кто-то другой на это и согласится. Но не я. Мне не ведомо это чувство. Сдаться. Это как вообще? Я боец. Я борюсь, а раз уж я еще и колдую, с горем пополам. То я им тут всем так наколдую, чтоб точно меня домой отправили от греха подальше.
Или остаться к греху поближе? Мысль о де Линаре проскользнула змеей и спустилась вниз живота. Потому что ужинать надо было не едой, чтобы быть по-настоящему сытой и думать сейчас головой.
Мариана, если ты сейчас не спишь… То он уже и так все видел! А значит, почему бы и да? Потому, что тут есть рабство, помнится. Рабство. Так.
Мозг работал быстро, подсовывая все фразы, что вскользь я улавливала от черныша. Он говорил о том, что слабые ведьмы или кто они там, попадают в рабство. А меня взяли на работу. Это ли не рабство?
Завтра выясню все моменты. Надо точно понимать, где тут у них эта тонкая грань проходит. Уж кем кем, а рабыней я быть не намерена.
А кем я хочу быть? “Царицею морскою” – подкинуло версию бессовестное подсознание. Я от нее отмахнулась, не забыв напомнить себе, почему именно в сказке о золотой рыбке, бабка осталась у разбитого корыта.
Я забралась под большое теплое одеяло, не желая сегодня заниматься мысленным переоформлением своих комнат. Безусловно, я все тут изменю. Не знаю, как надолго я тут, но жить я буду так, как нравится мне, а не де Линару. Даже в его доме.
Филимон свернулся калачиком в моих ногах, что-то ворча сквозь сон. Маленькая собачка – всегда щенок, вспомнилось мне. Интересно, с котами это тоже работает?
Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что
Новый день – новые заботы, подумалось мне, когда я открыла глаза в доме Маркуса де Линара. Хотелось ли мне просыпаться – однозначно нет. Был ли у меня выбор? Ответ такой же.
Никакого выбора и сна до обеда. Что за люди здесь живут? Дворецкий, чьего имени, кстати, я не знала, вежливо постучался и предупредил о том, что хозяин изволил разделить со мной утреннюю трапезу. Хотела ли я есть? Скорее я хотела убивать тех, кто устраивает утренние трапезы одновременно с петухами.
Филимон потягивался, точно также, как и я недовольно ворча по этому поводу. Не зря он достался мне, проскочила мысль, а потом я вышвырнула ее из своей головы, как революционную. Принять ее – было тоже самое, что принять себя в этом странном мире, принять то, что это и есть моя реальность. А на это я была не готова. Нет. Я домой, у меня ноги и все такое.
Встала, потянулась, миру улыбнулась и все в этом духе, подошла к шкафу и с тяжелым вздохом отворила его, чтобы горестно цокнуть языком на то, насколько неприлично он пуст, но не смогла. Потому что в нем было платье. Простенькое, но сшитое явно не из занавесок. Теплого коричневого цвета, несколько подъюбников, квадратный вырез. Очень даже миленько. Вот так бы сразу, а то бесят своими пустыми шкафами. А я же и обидеться могу. Платье было сделано таким незамысловатым образом, что надеть и затянуть по фигуре было вовсе не сложно и одной. За что отдельное спасибо производителю и тому шоперу, что мне его притаскал. Интересно, не дворецкий ли, часом. Надо бы не забыть поблагодарить. Глядишь, добрее станет.
Я, вот, с появлением платья, точно стала.
– Не дурно, – протянул Филимон, придирчиво оглядывая творение не моих рук. – У портнихи явно таланта больше, чем у тебя в этом деле.
Хмыкнул он и получил тапком. Нет, ну я все понимаю, но оскорблять зачем? Я никогда не говорила, что я Коко Шанель в мире моды. Да, я модница и люблю выглядеть красиво, но не шить себе наряды. Покупать и носить – вот мой талант.
Видимо, голод был сильнее, чем желание пререкаться и спорить, поэтому Филимон задрал хвост трубой, как единственный ответ на мой возмущенный взгляд, и проследовал в столовую вперед меня. Котяра. И чего я только решила, что он мог быть милым домашним котиком?
За столом нас уже ждал Маркус. Он выглядел свежим и бодрым. Когда он успел выспаться, хотела бы я знать. И почему нельзя делать завтрак позже. В конце концов, бранчи – это ведь тоже прекрасно!
– Доброе утро, Марианна, – поприветствовал меня хозяин дома и встал из-за стола, помогая мне присесть подле него. – Как спалось?
– Сладковато, но маловато, – поджала я губы, разглядывая предложенные варианты на этом “шведском столе”. Булочку не хочу, кашу не хочу, какую-то жареную штуку я тоже не хочу. Спать хочу. Спать тут наливают?
– Интересно, я думал ты привыкла рано вставать на работу, – заинтересованно посмотрел на меня мужчина.
– Нет, я привыкла ходить на работу по необходимости. А она не всегда возникает с самого утра, – возразила я, останавливая свой выбор на каких-то неясных брускетах. Почти тосты. Сойдет.
– Что ж, тогда должен сообщить, что такая необходимость есть, – улыбнулся теплой улыбкой де Линар, а я заинтересованно посмотрела в его сторону. Работа? Уже? Это проверка?
