Бескрылые

– Значит, воины-вороны здесь не живут? Только тренируются? – спросила я, допивая чай.

Он оказался удивительно вкусным. Надеюсь, чай не заварин из какой-либо части феи.

– Да. Для них полигон построили во дворе. Каждый день тренируется.

Армия прирождённых воинов. Украденная магия фей. Ежедневные тренировки. Сказка, да и только. Как моим гвардейцам, даже с их численным перевесом, штурмовать такое место? У главы тридцать бойцов, свежая партия крыльев на подходе… Мои воины легче в воздухе, мы лучше владеем магией, но против такой грубой силы?..

Я резко встала, и комната поплыла перед глазами, усеянная чёрными точками. Обе феи уставились на меня.

– Где тренировочная площадка? – выдохнула я, и мой взгляд скорее всего был быть таким же острым, как кинжал у бедра, потому что Дарина напряглась и махнула рукой в сторону очередного прохода в глубине кухни.

– Тебе туда нельзя! Хочешь стать грушей для битья? – попыталась она остановить меня, но было поздно.

– Оставайся, – коротко кивнула я Калье, видя, как та поднимается следом.

Раскалённый, как лава, страх помчался по венам, толкая тело вперёд. Я должна увидеть это своими глазами. Увидеть, с чем нам предстоит столкнуться.

ГЛАВА 4

Я шла недолго, звук ударов встретил меня на просторном, открытом пространстве, окружённом высокой каменной стеной, украшенной ржавыми металлическими кольцами и древними рунами. На одной стороне площадки – деревянные щиты, укреплённые в землю, и стойки для метания босых стрел. В углу – старинные дубовые брусья для подтягивания, и массивная груша, подвешенная на цепях. Всё выполнено из тёмного дуба и покрыто кожаной облицовкой, сохранившей следы прошедших боёв. Эта груша была огромной, больше меня, и увенчана резьбой с символами бога смерти. В середине был ровный участок с пылью и песком, вокруг которого образовалось плотное кольцо из воронов, что-то шумно обсуждающих. Их гогот разносился по всей площадке. Сквозь тела я мельком увидела копошание – кто-то дрался.

Из круга с воинственным криком взмыл молодой ворон, с кончиков его мощных крыльев ударила снопом яркая, резкая магия – зелёные искры, скрученные в тугую, жгучую спираль. Волна ударила в кого-то внизу, и в ответ раздался не крик боли, а яростное, задорное: