Фаона

Единственным логичным решением на тот момент было идти дальше, в надежде встретить Берила. Я шел около двадцати минут, и с каждым шагом эта надежда всё угасала. Стало понятно, что мне удалось очень сильно вляпаться.

И тут в далеке я услышал чей-то голос. В первые секунды мне в надежде показался голос Берила, но прислушавшись я понял, что голос совсем не похож. У Берила был грубый и твердый голос старичка, а этот доносился мелодично и легко. Пройдя еще немного дальше, стало понятно, что он исходит откуда-то слева, из глубины леса. Я остановился на краю тропы и задумался, стоит ли сходить с нее.

«В любом случае, я могу просто вернуться сюда по своим следам на снегу, или же просто пойду ровно на восток» – подумал я и зашагал в сторону голоса.

«Как говорил Берил, врага так далеко не севере нет, поэтому кто бы там ни был, он может помочь мне выбраться из леса» – размышлял я пока пробирался сквозь сугробы.

Звук становился все громче и отчетливее. Наконец я стал различать мужской, приятный на слух, мелодичный голос. Он пел какую-то песню:

Энгель Флинниадооог,

Флинниадооог Энгель,

Ходил он назад и вперёд,

Ходил он и не заметил…

Голос резко запнулся, после чего заговорил:

– Нет, что-то не то. Что-то не склеивается… А-а-а, как же так!

Пройдя еще немного мне стало видно небольшую лесную опушку, засыпанную снегом. На середине опушки лежал толстый срубленный ствол дерева. На стволе же сидел высокий задумавшийся мужчина. На нём были красивые кожаные штаны, заправленные в длинные сапоги, белая хлопковая рубашка и кожаный жилет. Поверх накинут толстый меховой плащ. И как ему не холодно? Стоило мне на него посмотреть, он тут же повернул голову в мою сторону.

У него было вытянутое лицо, длинные усы с загнутыми вверх концами, такая же длинная бородка, закрывающая подбородок. Большие карие глаза, с густыми ресницами и бровями. Но больше всего внимание привлекала его грива. Длинные волосы были зачесаны назад, что напомнило мне льва.

– Выходи коль не трус! – крикнул он, спрыгивая с дерева.

Я медленно вышел из-за деревьев на опушку.

– Кто ты такой? И что делаешь в этих лесах? – резко спросил он. Голос его звучал звонко и статно. Даже в этот момент он не утратил манеру певца.

– Меня зовут Тристан, я Землянин. Не могли бы вы подсказать как выбраться из этого леса?

Незнакомец удивленно и пристально посмотрел на меня. Затем его лицо смягчилось, и он улыбнулся.

– Ох, я уж было напугался. Конечно я тебе помогу, где ты живёшь? – спросил незнакомец, взмахнув левой рукой в сторону леса и посмотрев туда.

В эту секунду я заметил его мельчайшее движение правой руки в направлении пояса. Там в ножнах висела длинная тонкая шпага. За время тренировок с Берилом, я научился машинально определять любые движения противника, и моё тело среагировало автоматически. Ноги встали в боевую стойку, а рука сразу же взялась за рукоятку тренировочного меча за правым плечом, готовая вытащить его в любой момент.

Незнакомец в это же время тоже успел встать в боевую стойку, немного вытянув шпагу из ножен. Его взгляд смотрел твёрдо и грозно. Адреналин стучал во всем моем теле, мышцы ног и рук напряглись и будто бы звенели от волнения. Сердце бешено стучало в груди и казалось вот-вот выпрыгнет.

Так мы простояли около минуты. Но для меня это казалось вечностью. В любую секунду он мог кинуться на меня, а я даже в настоящем бою то ни разу не был. Затем незнакомец заговорил, опуская шпагу обратно в ножны:

– А ты молодец. Не часто встретишь бойца с такой реакцией, да ещё и столь юного землянина.

Он повернулся ко мне спиной и пошёл в сторону леса.

– Мне ваша раса не совсем по душе. Уж больно вы хилые. Но, посмотрев на тебя. Может какая надежда и есть…

По мере его отдаления, слова становилось слышно всё хуже.

– Так уж и быть, помогу я тебе. Наплавляйся на восток, там ты выйдешь из леса. Затем… – незнакомец отошёл слишком далеко, и я не разобрал пару слов из-за порыва ветра – там будет деревушка…

После этих слов я перестал различать, что он говорит. Но до меня ещё какое-то время доносился звук его голоса, объясняющий мне что-то.

«Неужели он думает, что я иду за ним?» – адреналин всё не отпускал меня, хоть немного и поубавился. Моя рука по-прежнему находилась на рукоятке меча. «Ну что же, если пойду на восток думаю хуже уже не станет, тем более оттуда я сюда и пришел».

Но повернувшись назад я с ужасом обнаружил что моих следов как не бывало. Передо мной раскинулся густой незнакомый лес, с нетронутыми сугробами. В тот момент я без сомнений понимал, что лес словно играет со мной.

Идти по глубокому снегу было довольно трудно. Через минут пять, посмотрев на небо, я с удивлением обнаружил, что сильно отклонился от направления. Повернув на восток и пройдя ещё несколько минут, повторилось тоже самое. «Очень странно, раньше такого со мной никогда не было» – тогда я начал постоянно смотреть за направлением. И всё равно в какой-то момент встал в ступор. Я шёл совершенно в противоположную сторону, на запад.

«Этот лес будто зачарован и не хочет выпускать меня, свою жертву, из своих пут» – подумал я.

Ещё раз повернувшись на восток, я пошёл прямо, решив больше не обращать внимание на направление.

Спустя тридцать минут снег под ногами начал редеть, его становилось всё меньше. И вот, пройдя за невысокую ёлку, я вышел на зелёную опушку, освещенную тёплым летнем солнцем. В воздухе кружили бабочки, а на земле росли всевозможные полевые цветы. Стало очень тепло и уютно. После моего похождения по промёрзшему Зимнему лесу, всё тело кололо от перепада температуры. Я с удивлением и наслаждением опустился на траву и снял с себя мокрый бушлат.

На противоположной стороне опушки стояла заброшенная хижина. Окна были давно выбиты, а из крыши и стен росли деревья и трава. Я ясно осознавал, что здесь что-то не чисто, что такого просто не может быть, но на душе непроизвольно был покой и умиротворение.

Затем все происходило как в тумане. Я увидел, как из окна появилась красивая женская нога. Она перешагнула подоконник изнутри дома, затем за ногой появились бёдра, таз, а потом и вся девушка быстро, с грацией кошки выпрыгнула из заброшенной лачуги. Она мягко приземлилась на траву и посмотрела на меня своими голубыми пронизывающими на сквозь глазами. У неё были белые волнистые волосы, большие красивые глаза, притягивающие взгляд, выраженные скулы, небольшой носик и пухленькие губы. Одета она была в белую накидку длиною до щиколоток. Кожа была белоснежная с небольшим розовым оттенком. Девушка была босая и двигалась совершенно бесшумно.

Не знаю сколько времени она смотрела на меня, для меня оно словно замерло. Затем она мягко двинулась ко мне. Я не мог ни пошевелиться, ни издать звука. Подступив ко мне вплотную, меня как будто оглушило. Не могу вспомнить что творилось вокруг. Помню лишь её лицо, как оно приблизилось ко мне, как прошептало мне на ухо слова, как красивыми тёплыми руками взяла меня за щеки и поцеловала в губы. Помню каким сладким был тот поцелуй, и как через него она передала мне свои чувства.

Очнулся я, лёжа всё на той же опушке. Вокруг уже никого не было, слышалось только летнее чириканье птиц и шелест зелёных листьев от тёплого ветерка.

Я медленно поднялся на ноги, в ушах всё звучал отпечатавшийся в памяти голос незнакомой девушки. «Благословляю тебя, ты сможешь сделать это. Я верю в тебя.». И те чувства, что нахлынули на меня с её поцелуем. Нежное чувство спокойствия, скрытое под пеленой злости и тоски, направленной на общего врага.

«Надо бы побыстрее убираться отсюда» – подумал я.

Оглянувшись по сторонам, я увидел еле заметную тропу, уходящую в снежный лес. Пройдя по этой тропе метров сто, деревья быстро начали редеть. Окружение резко стало знакомым. Я узнал тропу, по которой мы с Берилом выбегали из леса, обогнув гору. Поняв это, я как можно быстрее побежал в сторону убежища.

Прибежав к беседке с тоннелем, там уже ждал Берил. Увидев меня, он подбежал и начал расспрашивать что произошло и куда я пропал.

– Я уже хотел выходить в лес на поиски. Что случилось?

Выслушав мой рассказ во всех подробностях, Берил задумался. И естественно про поцелуй я почему-то умолчал.

– Не представляю кто это мог быть. Ни разу не слышал об этой опушке в лесу, хотя очень часто с орденом охотились там. А вот на счёт того певца, я думаю знаю о ком ты.

***

Наконец спустившись по тоннелю к убежищу и приблизившись к металлической входной двери, я почувствовал себя в безопасности. Убежище ордена за последние недели стало для меня настоящим домом. Здесь я чувствовал себя спокойно и уверенно.

Открыв тяжёлую дверь Берил воскликнул – Штильник! Вот так встреча!

В зале совета у камина стоял высокий улыбающийся человек. По крайней мере он выглядел как человек, но всё же были небольшие различия. Уши были длинные и заострённые как у эльфа, а рот не свойственно широко улыбался. Зубы были похожи на акульи, такие же заострённые. Руки и ноги тоже выглядели непривычно удлинёнными. Одет он был в кожаную куртку и широкие штаны, напоминающие джогеры.

– Берил! Рад тебя видеть! – ещё шире улыбнулся Штильник.

– Ты какими судьбами так далеко на севере? – спросил Берил подойдя к нему, и по-братски обняв. Штильнику пришлось нагнуться, потому что Берил был ему буквально по пупок.

– Я пришёл с хорошими вестями… Обсудим за кружкой эля? Ахаха – посмеялся он – ну… И до меня дошли слухи что у тебя новый ученик! Вот уж не ожидал.

Манера речи у Штильника была быстрая, из него так и чувствовался поток исходящей энергии.

– Да, знакомься – ответил Берил, показывая рукой в мою сторону – Тристан.

Штильник пристально посмотрел в мою сторону. С каждой секундой в его взгляде всё больше читался интерес и волнение.

Не успел я моргнуть, Штильник стоял передо мной вплотную смотря в мои глаза. Не человеческая скорость, он будто телепортировался. В его же глазах горели огоньки безумца. Рот расплылся в широчайшей улыбке, оскалив острые зубы.

– Давай сразимся? – голос его стал тоньше и холоднее.

– Не приставай к парню – спокойно окликнул его Берил – он только учится.

– Ученик Берила… Вот уж не думал, что увижу такого – всё так же зловеще говорил Штильник, затем за долю секунды переместился ко мне за спину – А ты можешь стать очень быстрым, может даже быстрее меня – продолжил он, рассматривая меня с ног до головы. Лицо его было похоже на оголодавшего дикого зверя, увидевшего свежее мясо.

Обернувшись к нему, я заметил лишь пропадающий силуэт. Он уже стоял спереди на столько близко, что я чувствовал затылком его дыхание.

– Ну давай сразииимсяяя – прошептал Штильник, но тут же исчез и оказался около Берила с кружкой эля в руках.

– Ну что же, кхм, друг мой, давай обсудим нынешнее положение дел – сказал Штильник Берилу обычным тоном и приветливым добрым лицом.

– Тристан, иди отдыхай, завтра тебя ждёт тяжёлый день. Ужин будет у тебя в комнате – сказал мне Берил.

Я направился к двери, ведущей в коридор с комнатами. Штильник и Берил, не обращая на меня внимания, продолжили беседу. Но как только моя рука потянулась к дверной ручке, волосы на моём затылке встали дыбом. Я почувствовал лёгкое дуновение ветерка мне в спину. Над моим левым плечом, практически вплотную к уху появилась голова Штильника.

– Стань сильнее, мы с тобой обязательно сразимся – безумным голосом прошептал он и исчез.

Я резко обернулся, но Штильник уже стоял в том же месте у камина как ни в чем не бывало, продолжая беседовать с Берилом. Ещё долго в ту ночь я не мог уснуть. Я думал о том, какие же сильные существа обитают здесь и как мне им противостоять. Штильник мог за мгновение лишить меня жизни. А Берил… Может ли Берил противостоять таким силам? Как он хочет научить меня сражаться с ними на равных?