Тень двенадцати лучей

Я присел, ровно настолько, чтобы кончик его меча взбил снег над моей макушкой. Мои движения были скупыми, почти ленивыми. В этой странной «тишине» я видел все его ошибки: слишком широкий замах, лишнее напряжение в плечах, тяжелое дыхание. Като был мастером силы, но он боролся с ветром, пытаясь разрубить туман.

Минута почти истекла. Масанори, разъяренный моей пассивностью, пошел в последнюю атаку – серию быстрых рубящих ударов. Я заскользил назад, едва касаясь пятками снега, уклоняясь ровно на то расстояние, которое было необходимо. В последний момент, когда он открылся после тяжелого удара сверху, я не стал бить его боккэном. Я просто мягко коснулся кончиком своего деревянного меча его запястья и замер.

Время вышло. Като застыл, тяжело дыша. На его безупречном кимоно не было ни пятнышка, но на лице читалось потрясение. Он понял: за всё это время я ни разу не был в опасности. Я не победил его в классическом смысле, но я показал ему пропасть между «умением сражаться» и «умением чувствовать пустоту».