Дракон из садового товарищества Том 2

Цепь из водохранилищ, на одном из берегов которой располагался наш дачный посёлок, была примечательна тем, что федеральные трассы проходили по обеим сторонам от неё. И если, с нашей стороны, по большей части, располагались дачи, то с противоположной, шли в основном посёлки городского типа. В один из них мы и решили наведаться. Правда, делать это пришлось в несколько коротких перелётов, так как местность с той стороны мы знали плохо и лететь приходилось почти «на ощупь».

Картина, открывшаяся нам с высоты, до боли напоминала ту, что мы с Дашкой застали в Горном. Орда нежити, заполнившей ночные улицы, и редкие очаги обороны, самый крупный из которых – ДК в стиле ампир, с монументальной колоннадой крыльца, осаждаемой сейчас толпой нежити. Местная школа на роль крепости не сгодилась – она была новенькой и нарядной, но столь полезные для освещения помещений большие окна, при отсутствии на них решёток, поставили жирный крест на её обороноспособности. А вот старенький ДК – держался! Пока…

Ещё одним отличием стало то, что часть домов с наложенными на них чарами Владений, в данном посёлке, уже спряталась под Отводом Глаз. Их примерное местонахождение подсказывало не только моё обострённое чутьё, но и выдавали груды поверженных упырей, валявшихся на подступах.

«Не скажи! Моё-то чутьё ловит их едва-едва, а взгляд так и норовит соскользнуть, даже не смотря на гору порванных и ещё ворочающихся упырей… И это при том, что наше чутьё гораздо сильнее, чем у остальных,» – заметила по мыслеречи Полина.

«М-да… Это надо учитывать! Вдруг и моё что-то обманет, а я даже и подозревать-то ни о чём не буду?! А ведь когда я разбирался с чарами Владения, там было про порог восприятия для каждого ранга и ступени…» – протянул я в ответ, изрядно напрягшись по этому поводу.

«Да – можно влипнуть,» – согласилась со мной рыжуля, деловито уточнив: «Как будем действовать?»

«Площадь тут есть, но, к сожалению, не такая большая и удобная, как в Горном – пожмотничали они что ли? Если буду наворачивать вокруг неё круги, какой-нибудь идиот наверняка запустит в меня чем-нибудь… Да хоть со страху! Не факт, что мне это хоть чем-то грозит, но и спускать подобное – не дело… Короче, я зачищаю поселковую площадь, а после караулю тебя, сидя на крыше школы. Потом – меняемся. До переполнения не доводи – нам надо быть в тонусе и иметь пространство для манёвра, на случай каких-либо неожиданностей!» – заявил я.

«Ох уж эти командные нотки…» – томно выдала Полина.

«Не расхолаживайся!»

«Д-да-а-а!» – провокационно протянула она и, хихикнув, добавила: «Готова!»

Сел на площади я, жахнув по ней мощной струёй огня, коей, извернувшись на месте, хорошенько прожарил округу. Приземлившаяся следом Поля, тут же создала плетение-манок, а чуть погодя, когда я уже взгромоздился на крыше, вжарила Огненным Вихрем по подступавшим к ней упырям. Плетение у неё вышло мощнее, чем у Дашки, только вот, место его применения чуток подкачало. Мало того, что простора для пламени откровенно мало и подходы неудобные, так ещё и ДК достаточно близко!

«Мне тут, скорее всего, на полную лучше не разворачиваться… Впрочем, у меня, за сегодня, уже второй заход будет, следовательно, стоит знать меру,» – мысленно заметил я.

«Ух! Вот это да-а!» – выдала на эмоциях рыжик, а я – слегка поморщился – с ветром на сей раз, не повезло, из-за чего вонь ощущалась довольно сильно. «Хотя, если бы ветер дул в сторону поселкового дворца культуры, было бы ещё хуже!»

Полинка же вовсю отжигала. Бушующее чародейское пламя ощущается ей ярче, чем нами, а потому, и эмоции при его использовании, у нашей рыжули отличаются куда большей яркостью.

«А ещё она очень азартная! Вон как крутится в округ своей оси, будто бы танцуя, в такт бушующей огненной стихии. Или..? Едрить! Поля! Танцы, как и песни с мелодией, тоже могут нести в себе Силу! Не увлекайся!»

Докричаться до неё вышло не сразу, однако, когда я уже собирался прыгать к ней, дабы прервать всё это самому, Полина прекратила свои чародейские пляски, потихоньку начавшие угрожать окружающим строениям.

«Бука ты! Всё-всё – перестала! Ещё чуток покручу Вихрь и поменяемся,» – недовольно заявила она, явно слегка окосевшая от избытка энергии.

Но вот Вихрь стал распадаться, а из его «глаза» красиво выпрыгнула, взмахнув крыльями, огненно-золотистая драконица, грациозно приземлившаяся прямо на крышу.

«Позёрша!» – хмыкнул я, спланировав на её место и запуская уже свою огненную карусель.

«А то!» – выдала в ответ она, явно показав мне язык.

Я этого не видел, да и услышать не мог, так как общались мы по мыслеречи, но почувствовал сие очень отчётливо! Даже ярче, чем тот ядрёный коктейль из эмоций, что бушевали сейчас в эмофоне округи: страх, удивление, неверие, надежда, тоска с переживаниями за близких… Отдельной статьёй шла исходящая от упырей агрессия и… В общем, чего в эмофоне только не было! А ведь неистовствующая вокруг огненная стихия всё это собой изрядно приглушала…

Долго отжигать я не стал. И упырей в округе изрядно поубавилось, и люди, уже и без того, явно накручены сверх меры… А потому стоит потихоньку закругляться. С остатками орды, местные жители уж как-нибудь да справятся!

Полупрыжок на крышу мне дался вполне сносно. Далее, мы с Полиной, припустили по ней, беря разгон и резко уходя в высь, после чего накинули на себя Отвод Глаз, скрывший нас от встревоженных взоров местных жителей.

Заложив плавный разворот и, наведясь в сторону дома, мы начали набор высоты. Посёлок с его перепуганными обитателями, остался позади, а перед нами раскинулась гладь здоровенного водохранилища.

ДК Рыбхоз

– И что это было?! – выпалил охотовед Андрей, следивший за всем происходящим через чердачное окно, он с недавних пор, стал пользоваться в посёлке ещё большим авторитетом, благодаря проснувшейся в мужчине богатырской мощи, а потому, быстро стал одним из негласных лидеров, среди тех, кто держал оборону в дворце культуры.

– Вот это – да! Не ну вы видели?! Видели?! – восторженно разорялся его приятель Евгений, являвшийся директором и худруком при ДК, а заодно, заядлым охотником.

– Видели! Осталось понять – что именно! – вызверился на него сельский участковый, переживавший, с недавних пор, очень уж сложный жизненный период. В мире творится не знамо что, полномочия его, у многих односельчан теперь вызывают сомнения, особенно у тех, в ком пробудилась некая Сила… Да ещё и оружие как на зло отказало! Сначала – табельный «макар», а после и охотничья «сайга», которая до того внушала представителю власти хоть какую-то уверенность, из-за чего каждый патрон к ней участковый берёг до последнего. Патроны остались, а «сайгу», в один злосчастный момент, перекосило…

– Хороший вопрос… И я прекрасно знаю, что это были драконы! – заявил Андрей, вскинувшемуся было Жеке, добавив: – Мне не совсем понятны их действия! Свалились неожиданно откуда-то с небес, спалили большую часть зомбаков, каким-то образом перетянув почти всех их на себя. А после сразу улетели, скрывшись без следа и шума в ночном небе. При таких-то размерах… А главное, в их действиях явно читался разум и расчёт! Сто пудов, они прикрывали друг друга, сидя на крыше школы. И, почему-то, жарили зомбятину аккуратно, не спалив заодно и ДК.

– Ну, знаешь ли, жар и до сюда добраться успел, – буркнул ему в пику участковый.

– Да подберись они хоть чуточку ближе, или добавь побольше огоньку… – возмутился охотовед.

– Так что нам на них теперь, молиться что ли? – с кислой миной уточнил полицейский.

– По меньшей мере, донести до всех остальных, что провоцировать драконов, явись они сюда снова, нельзя! Вы сами видели их мощь, – заявил Андрей.

– А может, они как раз ради облачков сюда и явились? Ну тех, что поднимаются с упокоенных зомби или зелёнокожих дикарей. Мы ведь с Андрюхой, скорее всего, именно благодаря им богатырями стали, – предположил Евгений.

– Может, ты и прав… – протянул охотовед, задумчиво постукивая ладонью по подоконнику, на который он всё это время опирался, а после добавил: – В любом случае, драконов точно не стоит злить! А то, как бы и нас с вами не перевели в разряд добычи…

– Чудненько! С каждым днём всё чудесатее да чудесатее! Скоро, наверное, эльфы с гномами объявятся, а то и… Не – лучше бы держать язык за зубами, – горестно хмыкнул участковый, который незадолго до преображения мира посмотрел в кругу знакомых одну фэнтезийную сагу, а после долго и со смаком её критиковал, пройдясь как по особенностям мира, так и по сюжету с главными героями, теперь же, его настойчиво терзали подозрения, что мир решил над ним жёстко прикольнуться, опровергнув на практике все его доводы.

Влад

Добравшись до дома, я отчётливо осознал, что залезать в Статус после всей этой суматохи лучше не стоит. К тому же, большая часть трофейной энергии имела ярко выраженный стихийный окрас, а потому распределилась сама собой, это же касалось прокачки действием во время возведения укреплений, а потому, махнув рукой, отложил дальнейшее распределение на следующий день.

Утреннее совещание

Утро на сей раз началось позже обычного. Первый будильник мы дружно и беспробудно проспали, чего с нами уже давненько не случалось, и встали мы только тогда, когда зазвонил второй. А ведь эта механическая звонилка трезвонит так, что потом некоторое время в ушах звенит! Отличный повод встать чуть-чуть заранее, дабы вырубить его ещё до… Хорошо хоть, заводили сразу пару будильников, установив те на разное время. Проснулись, кстати говоря, на удивление свежими и бодрыми. В связи с чем, возникали определённые вопросы…

Вчера договорились встретиться с новыми соседями, дабы обсудить их участие в закрытии портала. Дар имеется у всех альвов, да и кое-какие боевые умения у них тоже присутствовали, а вот Система – отсутствовала. По крайней мере, так было вчера.

Облачка энергии из добытой ими дичины появлялись и остроухие даже умудрялись их кое-как поглощать, однако, делали они это самостоятельно – за счёт личных чародейских умений. Из-за чего мы слегка сомневались в целесообразности их участия и том, как портал с монстрами отреагируют на столь необычное вмешательство. Вдруг какой-нибудь сбой случится? И во что он выльется?!

Но нам, в любом случае, необходимо провести боевое слаживание. Хотя бы друг с другом. А в идеале, провести полномасштабные совместные учения со всей нашей дружиной, ибо вчерашние ночные приключения вовсю наводили на размышления… Дашка с Полиной, кстати говоря, довольно неплохо прокачались за счёт уничтожения орды нежити, да и я тоже заметно поднял свои показатели. Но в остальном открывшаяся нам в удалённых посёлках картина напрягала!

Наскоро позавтракав, и по-быстрому разобравшись с неотложными делами по хозяйству, сразу же отправились на встречу, встретив Алана у входа в башню. Остроухий Хранитель ждал нас в компании своих женщин и немного хмурой да слегка мнущейся Аллены. Все остроухие были наряжены в великолепные чародейские доспехи, закрывающие большую часть тела.

Выполнена сия защита из толстой и явно очень прочной кожи, с наклепанными на неё крупными, анатомически подогнанными по фигуре, броне-пластинами, сделанными из некоего чародейского сплава и украшенными затейливой и очень хитро исполненной золотой насечкой, являющейся основой для наложенного на них защитного плетения. Кожаную часть брони украшало очень красивое теснение и вышивка золотой нитью с инкрустированными самоцветами, также несущими в себе зачарования.

Руки и ноги защищали поножи с наручами и наплечниками, выполненными с бронёй в едином стиле. А для защиты головы имелись довольно сложной конструкции шлемы со сложной защитой лица и шеи, даже глазницы закрывали пластины зачарованного сапфира. Сейчас они были сняты и приторочены к поясу.

Кто-нибудь несведущий, и не обладающий Даром, вполне мог принять эти доспехи за парадные или церемониальные, больше поражающими своим внешним великолепием, но на деле, они были настоящим произведением оружейно-артефактного искусства, нацеленного именно на боевое применение! Впрочем, реальные рыцари и прочие знатные воины, тоже шли на войну, разодетыми, как на праздник, что бы там не заявляли всякие «диванные эксперты».

Чародейская броня, судя по моим наблюдениям и подсказкам чуйки, почти не сковывала движений носителя, и в то же время, давала очень даже приличную защиту. Как чисто физическую, так и силовую. Доспехи, по сути, являлись одним большим комплексным артефактом, дающим множество возможностей надевшему их чародею. И, в то же время, позволяли тратить меньше внимания на поддержание защитных чар.

***

– Значит, из межмирового прокола может вылезти вообще что угодно? – уточнил Алан, после наших разъяснений.

– Собственно, все его возможности, нам полностью не известны… Мы перечислили вам те виды монстров, которые, на сегодняшний день, из него уже вылезали. Что выскочит в будущем – толком не известно. И есть предположение, что количество монстров и их Сила зависят от того, кто им сопротивляется. Досадно, что у вас нет Системы, из-за чего вы, возможно, «невидимы» для портала… Или же нет. Пока не попробуем, не узнаем, – ответил я.

– Странно… С другой стороны, я мало что знаю о мирах подобных вашему, где влияние Силы сначала снизилось, пребывая в оном состоянии несколько веков, а после она начала стремительно в него возвращаться. Описанная вами Система, на мой взгляд, очень похожа на вмешательство неких, весьма и весьма могучих сущностей, решивших хоть немного подготовить обитателей мира к наваливающимся на него изменениям… – задумчиво протянул альв.

– И как же мы поступим? Не проще ли бить врага боевыми чарами прямо из башен? – уточнила Аллена через своего брата.

– Как заметил Алан, прущие из пространственных проколов монстры, могут быть своеобразной подготовкой. А готовыми надо быть к самому разному развитию событий и условиям… И, заодно, нам хорошо бы научиться действовать всем вместе! Отточив взаимодействие, стоит подключить к этому и всех остальных… – пояснил я, после чего мы начали дружно прикидывать варианты.

В итоге, решили провести боевые учения по совместной обороне внутреннего участка стены, как самые напрашивающиеся. На месте старого забора, отделявшего участок Дашки с Полиной от магистральной улицы, теперь возвышается пусть и не столь капитальная, как внешняя, но всё же достаточно высокая и дополнительно укреплённая чарами крепостная стена, украшенная развешанными на ней охранными оберегами. Портал же предоставит нам подвижные мишени...

«Только сперва стоит убедиться, что он не подбросит нам какой-нибудь неприятный «сюрпризец»!»

Боевое слаживание

Портал вспыхнул, открываясь в урочный час, возникнув почти на прежнем месте, и лишь немного сместившись вглубь разорённых прежними вторжениями великанов дачных участков. И из него тут же безудержным валом повалили огры!

По крайней мере, так оно нам показалось в самые первые мгновения, ибо, выскакивающих из диска великанов оказалось гораздо больше, чем обычно – раза в три. А около сотни вооружённых здоровенными дубинами гигантов – это весьма внушительное зрелище!

Повезло, что развешанные на стене обереги на них всё ещё исправно действовали и пока громилы потихоньку разбредались да пробовали на прочность развалины с валявшейся возле них рухлядью, мы смогли быстренько перегруппироваться и ударить по ним с более-менее удачной позиции.

Первый удар нанесли мы с Дашкой, находясь в драконьих обликах и почти сразу же после этого отступили, выманив великанье воинство под слитный удар сразу двух отрядов остроухих, спрятавшихся в двух оборудованных секретах – на стене и на крыше самого крепкого из уцелевших домов. Получился в итоге эдакий огненный мешок. Хитрость наша вполне удалась, хоть огры и показали себя достаточно крепкими да стойкими на удар.

Только вот, затея встречать их прибытие на стене, почти вплотную примыкающей к месту открытия портала, всё ещё вызывала у нас сильные сомнения. Стена хоть и выше, чем могут достать великаны, но у них, ко всему прочему, имеются дубины, которыми можно не только бить, но и метают их огры тоже умеючи!

Что они, кстати говоря, и доказали. Благо, сей снаряд был принят на выставленные щитовые чары и те его успешно выдержали. Но несколько неприятных и очень длинных мгновений, летящее в сторону одной из засад бревно, нам всем подарило.

«А что, если снарядов будет много? Дубины-то там – ого-го! А уж когда сие орудие может полететь в твою сторону, ощущения сразу же становятся ну очень острыми… Даже я, не смотря на всю драконью прочность и то, что дубина вообще-то летела не в нашу сторону, как-то разом запереживал! А какого было остальным?! Они, между прочим, тоже отнюдь не матёрые вояки, хоть и познали войну с её ужасами и страхами».

Впрочем, Алан заверил нас, мол, его чары подобные удары какое-то время выдержат. И даже создал на стене основу для, растянутого по ней, защитного зачарования, которое к тому же, подразумевало ведение ответного огня, при постоянно задействованной защите.

«Надо будет наделать артефактов с этими чарами да внедрить их в стену с малыми башнями по всему периметру укреплений. Для их основы, как мне кажется, более-менее подойдут и довольно простенькие минералы. Просто артефакты получатся в итоге очень уж крупными… Эх, ещё бы запитать их стационарно! Но для реализации сей затеи, нужен проводник, создание которого в масштабах всей стены, мы сейчас попросту не потянем…»

«Может, потому драконы из легенд, и собирали в свои логова всякие сокровища?» – развеселилась Поля.

«Очень даже может быть… Хоть в Гохран дорогу ищи,» – вполне серьёзно покивал я в ответ на её шуточное предположение.

«Да мы и до города всё никак не слетаем, а ты вон куда собрался! Кстати, а куда?» – нахмурившись, уточнила наша огненно-золотая драконица.

«Гохран – это хранилище драг-металлов и камней, только вот, где именно он находится я точно не помню. Название и, собственно, назначение учреждения знаю, а вот всё остальное…» – с досадой протянул я.

«Весело чё…» – хмыкнула Поля.

«Думаю, на то золото, и без нас с вами, найдутся охотники! Хотя бы по принципу «чтобы было»» – заявила Даша.

«Наверняка… Золото-то, всегда было в цене,» – согласился я.

Тем временем, из портала попёрла новая волна огров, которых мы встретили стоя на стене, с уже поднятыми силовыми щитами. Для чего мы с Дашкой перекинулись в облик драконидов. Бить по громилам начали сразу, не дожидаясь их полного выхода из врат. Ох, что тут началось…

Великаны были крепки и выносливы на удар, а чары альвийской молодёжи хоть и лучше отточены, в плане их применения, чем наши, но в мощи да убойности они нашим уступали. А ещё, огры вовсю сопротивлялись, прикрываясь от ударов здоровенными ручищами да дубинами. Если попадание не валило громилу сразу, угодив то или иное уязвимое место, то его приходилось брать измором – задавливая количеством ударов. А уж реалистичность «картинки» с недавних пор лишь усиливалась! В общем, мясорубка на узеньком пятачке магистральной улицы получилась знатная…

Изрядную долю ярких эмоций, добавили метаемые ограми дубины. Летящее куда-то в твою сторону здоровенное бревно, частенько ещё и со свистом вращающееся в полёте, очень, знаете ли, бодрит! Покруче любого кофе! Даже осознание того, что ты защищён силовым щитом, не особо-то снижает накал страстей, щит-то – прозрачный. А летящие от дубин щепки время от времени влетают в созданные в защите амбразуры, через которые била наша дружина.

Остроухие в фэнтези, как правило, славились меткостью и удалью… И, отчасти, так оно на самом деле и есть. Они заметно крепче и ловчее не только простых людей, но и среднестатистических одарённых. Однако у нас тут собрался пусть и обученный, но молодняк. А посему, эмоции, что называется, били через край у всех. И оное заметно сказывалось на эффективности, и в итоге битва превращалась… В бойню, с весьма и весьма неумелыми забойщиками!

Если бы не понимание, что через всё это нам просто необходимо пройти, я бы, наверное, махнул на эту затею рукой и переиграл, сведя закрытие портала к… Чему-то другому! Да хоть к совместным ударам с башен и нашего боевого артефакта. Но приходилось сцепить зубы и терпеть – всем. Алану, что примечательно, всё происходящее тоже не особо-то нравилось, хоть он и демонстрировал гораздо большее спокойствие.

– Думаю, ещё пару волн, и надо производить смену обороняющих. Я, само собой останусь, а вот их… По-хорошему, ушедшей на отдых смене нужно в обязательном порядке проводить медитацию, – предложил он, когда огры всё же были добиты и мы дружно переводили дух.

– Да, согласен – всё хорошо в меру… Но попробовать должны все, кто потом собирается выходить на стену и, тем более, за её пределы… Даш, сменишь Полину? – ответил я.

– Сменю… – хмуро ответила она, ибо недавнее зрелище ей не понравилось.

Наша рыжуля, явившись на стену, вовсю хорохорилась да бодрилась, а я размышлял:

«А нужно ли подобное именно нам? Не лучше ли, оттачивать чисто драконьи фишки, навроде ударов с воздуха и площадных атак? Хотя… Быть готовым к самым разным вызовам – надёжнее! Но, стоит ли распыляться?»

Мыслей на самом-то деле была уйма. Только, всего ведь – не предугадаешь, и не предскажешь, опираясь лишь на размышления, не подкреплённые практикой! Даже чуйка, скорее, указывает наиболее предпочтительное направление действий. Практика же – вот она. Неприглядная, да, но она ведь бывает очень разной…

Сей вывод подтвердила очередная волна великанов. Поля решила попробовать против них то, что ранее остерегалась провернуть против данного противника – Огненный Ветер. Мы же сейчас бьёмся в почти полигонных условиях, пусть полигон нам достался весьма своеобразный.

Дав альвам начать бой, она дождалась его перехода в очередную позиционную «мясорубку», а после вжарила по всему фронту Огненным Ветром. Пламя буквально затопило всё пространство перед стеной, создав эдакий горн. Ревущий огонь дополнился жутким великанским ором, а силовой щит, удерживаемый Аланом, начал стремительно проседать, при том, что в него, время от времени, прилетали горящие дубины!

– Всем спрятаться за зубцы! – выкрикнул я, пока Полина сворачивала своё неистовствующее плетение, а Алан продублировал мою команду на альвийском.

Впрочем, ударов после спадания жара не последовало – Даша закрыла нас, развёрнутым на полную мощь, щитом Владения, а вскоре Алан воссоздал и свой защитный полог.

– Дерьмо случается… Иногда – внезапно! Будет уроком, – подытожил я всё случившееся.

– Простите… – виновато протянула Полина.

– Впечатляет, хмыкнул Алан, покосившись на ещё более впечатлённую Аллену, они-то хоть и успели повидать немало, но оказаться, что называется, в эпицентре событий – всяко волнительно.

– Посидите так ещё чуток – проведу контроль. Не стоит вам на это смотреть… – добавил я, вставая и торопливо метая сразу с двух с рук огненные шары.

Видок мне открывался, донельзя неприглядный. «Впрочем, на практических занятиях в медакадемии чего только не увидишь, а вот с непривычки… М-да…» В общем, я торопился убрать всё это с глаз долой.

«Жаль Дашка, сидящая за боевым артефактом, наверняка увидела всё это в подробностях… А ошибка, совершённая Полиной, вполне понятна и даже не является в полном смысле ошибкой, скорее – неудачный опыт. Огненный Вихрь для неё стал почти ультимативным средством, а сродство с огненной стихией немного изменило её восприятие, сделав взгляд на сии чары немного… легкомысленным!»

«Ой, да не защищай ты меня…» – мысленно буркнула нахохлившаяся рыжуля.

«Да нет – всё так и есть! Не ошибается тот, кто ничего не делает, а тебе, если уж на то пошло, устроенная тобой огненная буря, не особо-то и грозила. Вот чуйка и молчала,» – пояснил я свою позицию.

Дальше сражение с большими отрядами огров, можно сказать, вошло в колею. Одна вахта сменяла другую, а когда семейные подряды пошли на второй круг, к ним присоединились группы ещё холостых да юных альвов, дополненные подростками постарше, теми, кому по словам Алана всё равно вскоре придётся набираться боевого опыта.

Хотя на этом моменте, нас обоих терзали изрядные сомнения, ведь можно набираться опыта лупя по противнику издалека, из тех же башен. Психика ведь – штука тонкая…