скачать книгу бесплатно
– Куда ты пойдёшь, Анри? – спросил старик.
– Я пока остановлюсь в гостинице «Фея»[1 - Название выдумано автором, любые совпадения случайны.] (читал о ней в газете) и буду очень рад, если обитатели палаты №23 посетят меня. Передайте это всем!
– Обязательно передам, – и он, махнув мне на прощание, начал подниматься на второй этаж.
Постояв немного на лестничной площадке, я двинулся в путь. Но вдруг услышал, что кто-то меня окликает, и оглянулся. Меня догонял запыхавшийся Андрей.
– Подожди, Анри! – крикнул он. – Я пойду с тобой, чтобы ты не затерялся в чужом городе.
– Нет, не стоит, – ответил я с улыбкой.
– Но почему?
– Ты должен остаться здесь, чтобы жениться на Варваре Ивановне. Общество много потеряет, если Варвара и Андрей не соединятся! Обещай мне, что ты возьмёшь в жёны эту добрую чудесную девушку.
– Хорошо, – он счастливо улыбнулся. – Я исполню твоё желание. И знаешь, я также уверен, что общество очень многое приобретёт в твоём лице!
– Ну, до свидания! Я надеюсь, что мы ещё встретимся, и я буду присутствовать на твоей свадьбе, – ответил я.
– До свидания! – крикнул Андрей.
Тот час мы развернулись и пошли каждый в свою сторону.
«Какие чудесные люди остались там! – подумал я, выйдя на улицу и оглядываясь на огромное здание больницы. – Вот бы ещё с ними встретиться! Мне стало легче после разговора с ними, хотя до этого я боялся высказаться».
Глава 8. Спящий город
Представьте себе человека, вернувшегося домой после долгого отсутствия. Он разглядывает улицу, каждый дом на ней, с необыкновенной радостью ощущая, что наконец-то он здесь, в том мире, который снился ему, о котором он мечтал и по которому грустил. Этот человек старается запечатлеть в памяти все частички своего мира, чтобы, если придётся снова уезжать, не забыть мельчайшие подробности счастливой жизни дома, с семьёй, друзьями. Подобно этому человеку я рассматривал всё, окружающее меня, но по иной причине. Я, знакомясь с городом, ощущал прилив сил, понимая эти здания с их окружением как начало новой жизни, и потому-то так хотелось знать все окрестности досконально.
Возможно, иностранные туристы также приходят в восхищение от новой местности, но их неизведанные города зовут лишь из любопытства или для того, чтобы сказать друзьям, что ты здесь уже побывал. Учёные же осматривают города и страны только ради научных открытий.
Меня необычайно удивляли и радовали огромные здания, освещённые множеством огней: я заглядывался на тёмное небо со звёздами, на огромные уличные фонари. Но особенно меня ошеломляли огни неоновой рекламы, которые окрашивали и магазины, где находились, и все окружающие предметы в различные цвета. Дополняли освещение города огни в окнах некоторых домов, где, вероятно, ещё не спали, и изредка вспыхивающие фары проезжающих мимо автомобилей, которые могли ослепить прохожего, сверкнув неожиданно в упор. На улице было тихо и свежо. Лишь изредка из скверов доносилось пение ночных насекомых или шелест трав и листвы, колышемых ветром. Изредка пробегали запоздавшие прохожие, но ни они, ни мчавшиеся мимо автомобили не нарушали спокойствия спящего города.
Пейзаж города представлял собой гиганты-здания, окружённые зеленью, и далёкие заводские трубы, испускающие огромные клубы дыма. Вот каково было первое моё впечатление!
Я очнулся, когда передо мной остановился автомобиль.
– Куда прикажете подвезти? – спросил выглянувший из окна шофёр.
«Интересно, что подумал этот человек, наткнувшись на странного прохожего, удивляющегося городскому пейзажу?»
– В гостиницу «Фея» – отвечал я.
– Ну, садитесь.
Мы сначала проезжали по однообразно тихим улицам, но вскоре выехали в очень оживлённый район. Здесь сновало множество людей, и всю ночь не закрывались игровые клубы и бары.
– Смотрите! – обратил я внимание водителя. – Девушка делает нам знаки! Может, остановиться?
– Нет, – усмехнулся шофёр. – лучше не надо. По ночам не спит только один сброд, как эта вульгарная девчонка, или игроки в казино.
Когда мы подъехали к гостинице, я, оплатив дорогу и попрощавшись с водителем, вошёл в здание «Феи». Здесь, сняв номер, причём люкс, я прошёл в него и, тут же повалившись на кровать от усталости, уснул.
Часть II. Новые знакомства
Глава 1. В кафе
Я пролежал в больнице весь июнь, июль ушёл на восстановление документов (всё, что имел я с собой, сгорело при аварии, а то, чего не было, осталось у родственников). У меня теперь имелись, кроме того, ноутбук и счёт в банке (а не виртуальный).
На меня свалились неслыханные богатства, о которых раньше я и думать не смел. У меня всегда имелась некоторая сумма на карманные расходы. Отец исполнял любые мои капризы, готов был тратить на меня своё огромное состояние. Прежняя моя жизнь была роскошной, сказочной. Наверное, многие мальчишки мечтают о таком счастье.
У меня имелось всё, о чём только можно желать, но распоряжаться несметными сокровищами сам я не мог. Теперь же в моём распоряжении оказались очень большие деньги. Я не знал, что с этим всем делать. Тратить на развлечения и глупости? Вложить во что-то действительно стоящее?
Как странно и непонятно начиналась моя взрослая самостоятельная жизнь. И как сложно было разобраться в бесчисленных проблемах, явившихся так внезапно.
Пятое августа. Я сидел за небольшим овальным столом в кафе «Лилия»[2 - Название выдумано автором, любые совпадения случайны.], допивая кофе. И вдруг меня привлекли крики за одним из столиков.
Когда я обернулся, юноша выбегал из кафе, крича:
– О, глупая девчонка! Ты ещё прибежишь ко мне, но будет слишком поздно!
– Не беспокойся, не прибегу! – крикнула ему вслед обиженная девушка. Посидев ещё какое-то время, она встала и ушла.
Я задумался о том, почему счастье всё время ускользает от нас. В этот момент ко мне подошла какая-то молодая особа.
– Вы жалеете её? – обратилась она ко мне. – Не беспокойтесь, она завтра же подцепит другого мальчишку. Она меняет их, как перчатки!
Я пожал плечами в ответ. А девушка бесцеремонно уселась за мой столик и продолжила разговор.
Глава 2. Молодая сплетница
Подошедшей ко мне девушке на вид было около двадцати лет. На плечи её спускались каштановые пряди волос, заканчивающиеся красивыми завитками, с лица, имевшего неестественный оттенок загара (и чем она его только намазала?!), смотрели серые глаза, в которых явно читалось огромное желание получать выгоду от всего, что эту даму окружало.
– Это Сашка, рыжая бестия, она немного сумасшедшая, как и вся её семейка, – сказала девушка, усаживаясь за мой столик. – Знаете, её племянница совсем заучилась, муж сестры – сдвинутый учёный, женившийся вместо бывшей жены на молодой девчонке, для которой интересны только деньги и развлечения…
– А-а-а, – протянул я задумчиво. – Откуда вы всё это знаете?
– Да так, знаю, и всё, – ответила она. – Кстати, я забыла представиться! Я – Ника. А вы?
– Я – Карл, – отозвался я, не желая, чтобы такая болтливая девчонка знала моё настоящее имя.
«Если эта странная особа выяснит что-то лишнее, сразу поделится находкой со всем миром. А мне такого поворота событий очень не хочется!»
– А вы курите? – спросила она как-то вдруг.
– Нет, – тихо произнёс я.
«Курить? Как это?»
Я читал об этой вредной привычке в книгах, но представить себе это явление было для меня сложно. На моей далёкой Родине такого не было.
– Ну, и хорошо! Значит, долго проживёте! – воскликнула девушка. – А знаете, ещё… – добавила она, окутывая всё вокруг дымом.
Но я, не дослушав её, выскочил на улицу, задыхаясь и кашляя от дымовой завесы.
«Ну и ну, – подумал я, направляясь к гостинице „Фея“, где мне очень нравилось жить. – Не хотелось бы встретиться с этой Никой ещё, а то и про меня что-нибудь сочинит».
Глава 3. Сашка
Два дня спустя после сцены, разыгравшейся в кафе, я обедал в ресторанчике, находившемся напротив «Феи». В этот день почти все столы были заняты, и я выбрал столик у окна, поближе к двери, где легче дышится.
В самый разгар обеда в ресторан вошла девушка в лёгком розовом платье и белых босоножках. Ища глазами свободное место, она подошла ко мне и спросила:
– Могу я присесть за ваш столик?
– Да, пожалуйста, – ответил я, с удивлением узнав в ней ту самую девушку, которая поругалась со своим парнем в кафе два дня назад.
Она была та же, но тогда волосы огненно-рыжего оттенка собирала в тугой узел. Теперь же девушка заплела две красивые длинные косы.
– Давно вы в нашем городе? – спросила она с огромным интересом. – Я вас раньше здесь не видела, а юношу с такой яркой внешностью я бы обязательно заметила!
Роскошные женщины всегда окружали меня, заглядывались на молодого богатого наследника, лелеяли тайные надежды. Я привык к милым улыбкам, возгласам восхищения и всевозможным комплиментам. Но замечание новой знакомой меня повеселило. Стало приятно и радостно на душе. Вспомнилось даже недавнее прошлое, счастливая беззаботная жизнь.
В то время я не задумывался о том, что ждёт меня в ближайшем будущем. Радость, молодость, куча друзей и знакомых… Теперь же я остро ощутил одиночество и безысходность. Казалось, что в жизни уже не случится ничего хорошего.
– Я здесь всё лето, – ответил я с доброй улыбкой. – Но у меня до августа было много дел, только сейчас освободился.
– Александра Николаева, – представилась девушка, протягивая мне руку.
– Анри Берг к вашим услугам, – отозвался я, слегка пожимая протянутую мне руку. – А Александра – это Алекс?
– Нет, – рассмеялась девушка. – Зовите меня просто Сашей.
Саша сделала заказ подошедшему официанту и снова повернулась ко мне.
– Так вы, значит, иностранец? – улыбнулась она, нащупывая отгадку. – А откуда же вы приехали?
– Ну, допустим, из Германии, – ответил я.
– У такого молодого человека, как вы, наверное, есть любимая девушка? – поинтересовалась осторожно Саша.
– Один я, к сожалению, совсем один, – сказал я огорчённым голосом.
– Это очень печально, когда нет любви, – вздохнула девушка. – А я вот тоже не могу найти любимого и потому ограничиваюсь короткими романами. Сейчас я совсем одна, мой последний кавалер влюбился в другую и, уходя, вдобавок оскорбил меня.
– Не расстраивайтесь так сильно, – ответил я с участливой улыбкой. – Вот меня чуть-чуть не убили, а это намного ужаснее, чем жить без любви.
– Видимо, у нашей семьи судьба такая: у нас все несчастны, так как нам не везёт в любви. А вот то, что вы сейчас сказали – это шутка? Вы просто хотели меня развеселить?
– К сожалению, это правда! О, как бы я хотел, чтобы это было шуткой!
– Извините меня, пожалуйста, Анри, мне очень стыдно! – начала было оправдываться девушка.
– А знаете, Саша, о чём я сейчас подумал? – спросил я.
– О чём?
– Вы читали Булгакова?
– Допустим.
– А мне нечего было делать, когда я лежал в больнице после покушения. По этой причине я читал все, что попадалось в руки. Так вот в это время мне удалось прочесть несколько книг Михаила Булгакова.
– Хм-м-м, ну и…
– Я прочёл одно очень интересное изречение: «Никогда не разговаривай с неизвестным»[3 - Михаил Булгаков – Мастер и Маргарита].
– Что вы хотите этим сказать?
– Александра, вы при первой же встрече выкладываете мне свои переживания! А если я какой-нибудь хладнокровный убийца или сам дьявол?
Она нахмурилась:
– Не пугайте меня, господин Берг, я с первого взгляда вижу человека. Я знаю, что вы хороший.
– Как это возможно?
– Я учусь на психолога. Знаете, есть такая наука, психология, которая почти всё может разузнать о душе человека. Психолог может определить, что чувствует человек в данный момент, врёт он или нет…
«А какой он, этот самый человек? Приходится сравнивать себя с людьми и удивляться. Но как понять их, разгадать?»
Чужую душу понять сложно, а в особенности женскую. Можно бесконечно любоваться на девчонок. Восхищаться ими. Но разгадать их очень трудно. Наверное, из-за этого ссорятся влюблённые, распадаются счастливые пары.
– Это очень интересно. И вы мне нравитесь, так как вы храбрая девушка, Саша!
В ответ она застенчиво улыбнулась.
– Но вы уже отобедали. Позвольте, я расплачусь за ваш обед и провожу вас до дома! – сказал я.
– Вот видите, я не ошиблась, – обрадовалась Саша. – Вы хороший человек, вы даже джентльмен, Анри.
– Я вижу, что мы станем друзьями по несчастью, Саша, – произнёс я, пропуская её в двери.
Она рассмеялась в ответ, но без оттенка издёвки, просто, по-дружески.
Глава 4. На свадьбу
Сашка находилась в большом возбуждении, когда я вошёл к ней в квартиру. Эти апартаменты Сашке подарила сестра, так как девушке хотелось жить отдельно и обеспечивать себя самой. Квартира, обставленная с хорошим вкусом и всегда отлично прибранная, находилась в самом центре города, потому в неё врывалась вся суетная жизнь большого мегаполиса (шум и запахи прорывались сюда, можно было наблюдать из окна живописные картины). Однако хозяйка этого двухкомнатного жилища была вполне довольна им.
