Электронная библиотека bookz.ru скачивайте книги тут

Меню

Найти

Игра в кроликов

Оценить:

Полная версия:

Игра в кроликов

– Да, думаю, она реально в опасности, – наконец говорю я.

– Но?

– Но в голове не укладывается, что нам нужно ее спасать.

– Так, давай вот без этого. Никакие мы не избранные. Просто поищем, что мы упустили, а если найдем – ну, там и решим, что делать дальше. Договорились?

– Договорились, – киваю я.

– Вот и отлично. – Хлоя достает свой ноутбук, я включаю свой, и мы начинаем с самого начала.

Зал игровых автоматов, телефон Скарпио, покушение на Джеффа Голдблюма, пропавший шрам Сильваны и, наконец, Рассел Миллиган с его химчисткой – мы проходимся по всему, но ничего не находим, только поражаемся, сколько безумия пережили за последние месяцы.

Заканчиваем мы глубокой ночью. Продолжать поиски планируем завтра – мы как раз подошли к смерти Барона.

Скачав у Хлои фотографии его детективной доски, я тянусь к кнопке выключения, но Хлоя меня останавливает.

– Стой, – говорит она.

– Что такое?

– Смотри. – Она указывает на три самоклеящиеся заметки, висящие посреди остальной белиберды.

Там выписаны три имени: Хейзел, Шелест и Тан Тьмы.

– Ну и что?

– Все трое – известные игроки в «Кроликов».

– Ну да, – отвечаю я. – И что с того?

– Зачем Барон их выписал?

– Откуда ж я знаю.

– И вот, смотри. – Хлоя склонятся ближе. – Снова они.

Она приближает клочок бумаги, на котором выписаны те же имена, только Хейзел и Тан Тьмы перечеркнуты, а имя Шелеста обведено.

– Почему Шелест обведен, а остальные зачеркнуты?

Я качаю головой.

– Ты же помнишь, в каком Барон был… состоянии. Он бредил, наверное.

– Как вариант, – кивает Хлоя. – Но вдруг он надеялся, что они смогут помочь?

– Кто, Хейзел, Шелест и Тан Тьмы?

– А почему нет? Они опытные игроки. Барон же искал информацию об игре, так почему бы не спросить напрямую у них? – Она увеличивает другую записку. – А это что?

– Где?

– Смотри, Барон нарисовал стрелку от Шелеста к списку сообществ по «Кроликам», которые есть в Сиэтле. Одно снова обведено.

– «Невидсоны»? – спрашиваю я, вглядевшись.

– Может, отсылка на «Дом листьев»?

– Ну да, наверное… и что, думаешь, нам это поможет?

– Да, К, нам это поможет, а вот как – зависит только от тебя и твоего поведения.

– В смысле?

– В коромысле. Давай, шевели жопой, найдем «Невидсонов» – встретимся с легендой «Кроликов», а у нас к нему много вопросов.

– Ты что, серьезно думаешь, что мы найдем Шелеста? Может, сразу замахнемся на Опру и Боно?

– Барон оставил подсказку, как искать Шелеста, а не Опру и Боно. Не умничай. Хейзел же тебя спас? Спас.

Честно сказать, я сомневаюсь, что это был именно Хейзел, но Хлоя права. Мы позвонили на номер, по слухам принадлежащий Хейзел, и какой-то незнакомец на белом фургоне (может, даже сам Хейзел) спас меня от смерти под колесами трех разных машин.

– Ладно. Будем считать, что мы его найдем. Хотя шансов мало.

– Не соглашусь, но ладно.

– А слухи тебя не пугают?

– Думаю, они сильно преувеличены.

– Ну да, чего там. Шелест всего-то безжалостный предатель и, скорее всего, убийца.

– Не перегибай палку, – говорит Хлоя.

– Уверена, что я перегибаю?

– Барон не просто так выписал их имена. Наше дело – разобраться. – Она включает «Тор», открывает известный «кроличий» форум и отворачивает от меня экран.

Пару минут я просто сижу и смотрю, как Хлоя стучит по клавиатуре.

Потом качаю головой.

– Ладно.

Хлоя не отрывается от ноутбука, но ее губы трогает едва заметная улыбка.

– Только отложим это на утро. Нам давно уже пора спать.

30. «Зомпокалипсис» и медведь

Утром, засев за яичницу с круассанами, мы лезем в даркнет – искать любые следы игроков, связанных с сиэтловскими фанатскими сообществами. Сопоставив между собой все слухи, мы находим десять людей, которых как минимум четыре раза упоминали в совершенно разных ситуациях, после чего выписываем их на самоклеящиеся листочки, лепим на стену перед столом и садимся искать информацию.

Пять часов спустя, изучив все, что только можно, и исключив все сомнительные псевдонимы, мы сокращаем список до четырех человек:

1. Карл Яссерман2. Дарла Чон3. Карла Ю4. Трентон Холл.

Неужели за одним из этих имен действительно скрывается тот самый Шелест?

Все они так или иначе упоминались в контексте «Невидсонов», но ни разу – в отношении Шелеста.

В итоге мы останавливаемся на Трентоне Холле из Ванкувера и Дарле Чон из Такомы. По слухам, они оба участвовали в нескольких итерациях «Кроликов», поэтому в интернете о них ходит немало разговоров – в том числе и о том, что они якобы состоят в «Невидсонах».

Адрес Трентона Холла мы не находим, а вот на страничке Дарлы Чон натыкаемся на альбом с фотографиями, где запечатлена худенькая, невысокая девушка с яркой фотогеничной улыбкой. Она совершенно не похожа на знаменитого Шелеста, которого в кругах игроков все считают убийцей.

Как и в случае с Хейзел, самым известным игроком в «Кроликов» за все время существования игры, личность Шелеста окружена тайной. Про большинство «высокоуровневых» игроков ходят хоть какие-то слухи; это и Калифорниак (все думают, что это миллиардер Алан Скарпио), и Вампир Билли (якобы известный актер, снявшийся в давно отмененном сериале), и Сэди Паломино (поговаривают, будто бы это Вера Спиотта, легенда венчурных фондов из Кремниевой долины). Но Шелест и Хейзел окутаны флером тайны и опасности – уж не знаю, получилось так или они сами этому поспособствовали.

Все фанаты игры знали слухи, окружающие Шелеста. Якобы он полностью выкупил билеты на концерт, где должна была появиться подсказка, чтобы никто не смог туда попасть, а во время девятой итерации сдал близкого друга полиции, чтобы получить преимущество в игре.

Но больше всего пугает слух, который встречается чаще всего: якобы Шелест сбросил другого игрока с крыши девятиэтажки, лишь бы не дать ему продвинуться по игре. Более того, этот игрок приходился ему супругом.

Я сильно сомневаюсь, что Дарла Чон может быть Шелестом. По фотографиям не похоже, что у нее хватит сил сбросить кого-нибудь с крыши.

Среди фотографий Дарлы часто мелькает ее подруга – Элисон, агент по продаже недвижимости. Недавно она продала квартиру, которая выставлялась на сайте Zillow – лидера рынка недвижимости США.

У Элис есть личный сайт, где она публикует все фотографии проданных апартаментов, включая и ту самую квартиру: двушку с отличной отделкой, расположенную в пятнадцати минутах езды от меня. На снимке Элис, улыбаясь, обнимает новую владелицу за плечи.

И владелица эта – Дарла Чон.

Если верить интернету, «Невидсоны» встречаются дважды в неделю: по четвергам и воскресеньям.

Сегодня среда. Мы с Хлоей решаем, что завтра утром первым же делом отправимся к Дарле Чон.

Проследим за ней – и все узнаем.

Раннее утро встречает нас на парковке у дома Дарлы: мы пьем кофе, пересматриваем первый сезон «Шерлока» и ждем, пока она выйдет.

Ждать приходится до двух часов дня.

Мы выходим из машины и идем за ней.

Дарла идет в Парк Волонтеров, но не останавливается, а выходит через него в тихий жилой район. Пятнадцать минут спустя она поворачивает и легко взбегает по ступенькам относительно небольшого дома в крафтсманском стиле, стучит в дверь, и кто-то впускает ее внутрь – мы не успеваем заметить, кто именно.

Стоит Дарле скрыться, как Хлоя хватает меня за руку, тащит к порогу и стучит в дверь.

Дарла открывает мгновение спустя – она не успела сделать и шагу.

– Привет, – говорит Хлоя.

– Привет, – удивленно отвечает Дарла. – А вы кто такие?

– Я Хлоя, а это К.

Я машу ей рукой.

– Мы играем в «Кроликов», и нам нужна помощь, – говорит Хлоя.

– Кто там? – раздается голос из дома.

– Хлоя и К. Говорят, они играют в игру.

Повисает молчание, а потом неизвестная женщина говорит:

– Ну, тогда шевелите задницами. Разувайтесь и заходите.

В дом нас пригласила Истон Парут – пятидесятилетняя женщина из Южной Азии с короткими седыми волосами с челкой, которая напоминает мне окошко в тюремной камере. Мы встречаем ее в большой столовой, где она сидит во главе длинного прямоугольного стола. Компанию ей составляют еще четверо: Полковник, мужчина лет шестидесяти пяти с копной непослушных седых волос и круглыми очками в тонкой оправе; Альберто, бразилец, который похож на спортсмена в отставке; и молодожены из Ирландии – Дженни, высветленная длинноволосая блондинка с выкрашенными в розовый кончиками волос и татуировками от запястий до шеи, и Хью, худой и бледный мужчина с короткими рыжими волосами и цепкими зелеными глазами. Дом принадлежит именно им.

Мы с Хлоей переглядываемся.

Получается, кто-то из них – Шелест?

– Как вы знаете, говорить об игре запрещено, – говорит Истон с легким индийским акцентом. Ее глаза озорно сверкают.

Она уже заранее мне нравится.

– А вы, получается, играете вместе? – спрашиваю я.

Дарла присаживается за стол и нервно оглядывается на Истон и Хью.

– Мы не играем, – говорит она. – Мы… считайте нас группой поддержки для бывших игроков.

– Дарла, ну и зачем ты им это рассказываешь? – недовольно бросает Хью.

– Ничего. Здесь все друзья, – говорит Истон.

– Точно? – спрашивает Полковник.

Истон смотрит на Хлою, будто обдумывает что-то.

– Вы же друзья, да?

– Ага, – отвечает Хлоя.

– Друзья, – киваю я.

Полковник с Альберто недовольно ворчат.

– Видите ли, – продолжает Истон, – игра затягивает, так что мы помогаем друг другу… держать себя в руках. Поддерживаем, как можем, чтобы си- туация…

– Не вышла из-под контроля, – говорит Дженни.

– Именно так, – соглашается Истон. – Игра стала слишком опасной. Поэтому мы стараемся… держаться вместе. Ради нашей же безопасности.

Судя по тому, как все смотрят на Истон, прежде чем открыть рот, главная тут явно она.

– То есть вы все-таки играете? – Я смотрю ей в глаза, но взгляд Истон непроницаем.

– Нет, – говорит Хью. – Просто… обмениваемся опытом.

– Так, иногда обсуждаем кроличьи норы и вместе решаем загадки. В девятой игре нам это здорово помогло, – говорит Дарла.

Я не свожу взгляда с Истон Парут, но она остается бесстрастна. Неужели Шелест – это она? Но ведь она такая… приятная.

– А сейчас вы что делаете? – спрашиваю я у Дарлы.

Она радостно улыбается.

– О, крутую загадку решаем! На «Ютубе» недавно всплыло одно видео, и мы нашли скрытый…

– Дарла! – перебивает Дженни. – Какого хрена?

– Ничего, – говорит Истон, бросая взгляд на Дженни. Та тут же отводит глаза. Да, Истон тут явно главная.

– Мы нашли скрытый уровень в «Зомпокалипсисе», – говорит Истон. – И пытаемся понять, стоит браться за эту зацепку или она приведет нас к «Кроликам».

– А вы избегаете «Кроликов»? – спрашиваю я.

Истон лишь улыбается.

– «Зомпокалипсис»? Это же клон «Фортнайта»? – спрашивает Хлоя.

– Вообще-то, не клон, – говорит Хью – ему этот фиговый псевдо-«Фортнайт» явно нравится. Вот уж кто точно не Шелест.

– И что там за скрытый уровень? – спрашиваю я.

– На нем есть картинка, состоящая из цифр и символов. Они явно что-то обозначают, но мы пока не поняли что, – говорит Истон.

– Можно посмотреть?

– Почему нет, – отвечает она. – Если никто не будет против, конечно.

За столом слышатся шепотки.

– Мы можем выйти, если хотите, – предлагаю я.

– Да, пожалуй, так будет лучше, – соглашается Истон. – Мы вас позовем.

Мы с Хлоей выходим из дома на порог.

– Не хочешь сбежать? – спрашивает Хлоя, едва за нами закрывается дверь.

– Что? Зачем?

– Давай сами поиграем в «Зомпокалипсис». Мы и без них найдем скрытый уровень, – говорит Хлоя.

Мне эта мысль тоже приходила. Найти тайный уровень будет несложно, учитывая, что мы точно знаем о его существовании.

– Пойдем, – говорит Хлоя, спускаясь по лесенке. – Все равно Шелеста среди них явно нет.

Но я колеблюсь.

– Мне кажется, Истон от нас что-то скрывает, – говорю я.

– Думаешь, она в игре, да? – спрашивает Хлоя.

– Да, – отвечаю я, и тут Дарла с протяжным скрипом открывает дверь.

– Заходите, – говорит она.

Хлоя возвращается, и мы проходим обратно в столовую.

С противоположной от остальных стороны стола нам поставили стулья, и там же стоит ноутбук с открытым «Зомпокалипсисом».

Скрытый экран в точности повторяет описание Истон: на темно-синем фоне светятся цифры и символы.

Один из символов выделяется: он значительно больше остальных и расположен в самом центре экрана.

Это треугольник с кружком – тот самый символ, что появлялся в моем сне и на дверях Гейтвикского института.

Символ из сна, преследующего меня с самого детства, вдруг оказался в какой-то игре; каковы шансы? У меня раньше даже мысли не возникало поиграть в «Зомпокалипсис».

– Ну, что думаете? – спрашивает Истон.

Я, склонившись, касаюсь экрана, разглядывая крохотные цифры и символы.

– Красиво, – искренне говорю я. Графика на уровне сложная и проработанная – не сравнить с дешевыми сценами из «Зомпокалипсиса».

– Вы знаете, что они означают? – спрашиваю я, указывая на символы.

– Мы думаем, что маленькие значки нужны только для того, чтобы нагнать страха. В интернете точно такой же фон можно купить за девяносто девять центов.

Я киваю.

– А этот? – спрашиваю я, указав на середину экрана. – Вот эти треугольники с кругом что-нибудь означают?

– Насколько мы знаем, нет, – говорит Дженни, но на мгновение глаза Истон как-то странно сверкают – хотя, может, мне просто кажется.

– Как вы нашли скрытый уровень? – спрашивает Хлоя. Какой смысл тратить время на поиски игры в игре, если все всё уже знают.

До меня вновь доносятся приглушенные обсуждения.

– Нам выйти? – спрашиваю я.

– Внизу карты стоит дом кузнеца. Принесите ему золотой боевой молот, пройдите через стену и попадете в тайную комнату, – говорит Дарла. Дженни с Хью рассерженно выдыхают и гневно смотрят на Дарлу.

– Что? – спрашивает та. Дженни с Хью качают головами.

Истон слабо, озадаченно улыбается.

– Ничего, – говорит она. – Все мы здесь единомышленники, которые преследуют одну цель – знания. Раз мы можем помочь друг другу в таких мелочах, – тут Истон переводит взгляд на меня, – что же в этом плохого?

– Кстати, символы как раз на стене и написаны. – Дарла уменьшает масштаб изображения, и да, действительно, фон оказывается стеной тайной комнаты.

– Круто, – говорю я.

– Есть идеи? – спрашивает Истон.

– Ни одной, – отвечаю я. – А у вас теории есть?

– Ага, парочка есть, – отвечает Дарла.

– Но делиться мы ими не будем, – говорит Полковник, своим тоном явно намекая Дарле помолчать.

Альберто согласно кивает. Видимо, тоже считает, что нам хватит того, чем они уже поделились.

Может, Шелест – кто-то из них?

Я кошусь на Хлою, и та кивает. Да, время пришло.

– Мы ищем одного игрока, Шелеста. Вы ничего про него не знаете?

И тут же мы с Хлоей вглядываемся в лица собравшихся. Ждем хоть какой-то реакции.

Но ее нет.

Разумеется, о Шелесте они слышали, но – по их словам – знают о нем не больше нашего.

Мы сидим с ними еще часа полтора, обмениваясь игровым опытом. Рассказываем про загадки, с которыми сталкивались, обсуждаем Игровой манифест Прескотт. Я даже включаю запись с наших неофициальных встреч в зале у Фокусника, но они ее уже слышали.

Потом Дарла провожает нас до дверей, попутно взяв обещание связаться с ней, если мы вдруг найдем в «Зомпокалипсисе» какую-либо связь с «Кроликами».

– Для людей, которые стараются избегать игру, вы уж больно ею интересуетесь, – замечаю я.

– Бывает полезно поговорить о ней в кругу проверенных людей, – отвечает Дарла. – По сути, это как метадон для героиновых наркоманов. Меньшее зло. Игра здорово нас всех подкосила.

– Понимаю, – киваю я.

– И вообще, – говорит она, переходя на шепот, – нужно же как-то следить, что игра нас… не преследует.

– В смысле? – спрашиваю я, но тут раздается голос Истон – она зовет Дарлу к себе.

– Прости, – говорит та. – Пора бежать.

Хлое нужно в зал игровых автоматов, поэтому она подвозит меня до дома и говорит, что заедет утром, а пока скачает «Зомпокалипсис», если на работе выдастся время.

Я ставлю на плиту воду для макарон и иду резать чеснок. Дожидаясь, пока закипит вода, я вспоминаю встречу с Истон Парут и ее компаньонами. Неужели они действительно вышли из игры? Я в этом сомневаюсь. Мысль о том, что мы могли познакомиться с легендарным Шелестом, приводит в восторг, но мы так и не выяснили его личность – и не знаем, был ли он там вообще.

Обсудить игру с единомышленниками было приятно и даже немного воодушевило меня, но продвинуться в игре не помогло.

Пообедав спагетти алио-олио (с тигровыми креветками и бокалом калифорнийского зинфанделя), я решаю заняться непонятными символами, которые Дарла с товарищами обнаружили в «Зомпокалипсисе».

Включив консоль, я скачиваю игру и быстро нахожу скрытую комнату, следуя указаниям Дарлы.

За их изучением проходит несколько бесплодных часов, но в итоге я бросаю это занятие и иду в комнату, где падаю на кровать лицом вниз.

А минуту спустя уже проваливаюсь в сон без сновидений.

Просыпаюсь я в абсолютной темноте.

Присев, я ищу телефон, чтобы узнать время, но его нигде нет. Видимо, остался в гостиной.

И тут меня охватывает какое-то странное чувство.

Я понимаю, что сижу в собственной спальне, – но что-то не дает мне покоя.

Из окна льется тусклый свет, выхватывающий из тьмы знакомые силуэты: старое кожаное кресло, найденное на улице в первые дни после переезда, высовывающаяся из шкафа корзина для белья, забитая до отказа. Под жалюзи серебрится полоска лунного света, потому что они слишком короткие и не закрывают окно до конца. Да, это точно моя спальня. Но что-то с ней не так. Может, снова проблема в воздухе?

Сон постепенно оставляет меня, и чувства становятся острее и четче. Тогда я понимаю: дело не в воздухе.

Нет, тут что-то совершенно другое – я чувствую это всем телом. И, как бы странно это ни звучало, мне совершенно не хочется включать свет.

Потому что меня охватывают страх и восторг одновременно, и это чувство я не могу упустить.

…С самого детства меня преследует любовь (читай: одержимость) ко всему, что выходит за рамки человеческого понимания. И речь не только о сверхъестественных явлениях наподобие призраков, экстрасенсорики и НЛО, но и о религии, астрологии, мифологии. Я до сих пор помню свои эксперименты с досками Уиджа, спиритическими сеансами и призывами Кровавой Мэри у зеркала, но ничего паранормального со мной так и не произошло.

Как же мне хотелось встретить настоящего призрака. Убедиться, что они действительно сущест- вуют.

Но с возрастом стало понятно, что призраков и экстрасенсов на самом деле нет, и моя одержимость тайнами и загадками реальной жизни постепенно начала угасать.

Но полностью она не исчезла. В ночь аварии с Энни и Эмили что-то произошло.

Мы будто бы оказались в другом мире.

Точно такое же чувство охватывает меня и сейчас – и я, выбравшись из постели, шагаю в кромешную тьму коридора.

В гостиной глаза постепенно привыкают к темноте. Прохладный мягкий свет, проникающий через большое окно, окутывает комнату тусклым свечением. Все стоит на своих местах.

Но даже посреди собственной гостиной я чувствую, что что-то не так.

Со своего места я не вижу часы, но догадываюсь, сколько сейчас времени. 4:44 утра.

Подойдя к окну, я обвожу взглядом улицу. Мимо проходит молодая пара. Они спорят о чем-то бесконечно важном для него, но бессмысленном для нее.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.