скачать книгу бесплатно
– А теперь, пора и нам выйти.
Главного среди людей я заметил сразу. Он важно восседал на лошади, раздавал команды, деловито махал руками. От него исходил запах удовольствия, наслаждения. Да, кто он вообще такой? Кто дал ему право распоряжаться чужими жизнями? Хочешь поиграть? Давай, поиграем! Я вышел вперёд, меня он не сразу заметил. А вот когда наши глаза встретились, я остро почувствовал запах страха, трусости. Ну, что ж ты не нападаешь на меня? Тебе страшно? Не отвожу от него глаз, смотрю в упор. Где же твой охотничий азарт? Как он ещё не свалился с седла. Очень медленно сокращаю расстояние между нами, подхожу. Ну, сделай ошибку, чтобы я набросился на тебя. Дай мне повод. Он не выдержал, страх пересилил, лошадь перешла на галоп.
– Люди разбежались? – запыхавшись, спросил Ден. – Так быстро?
– Уходим, – крикнул я.
– Стейн, разреши догнать? Я успею, – спросил Ден.
– На сегодня охота закончена. Домой.
– Почему ты не захотел их догнать?
– Они ещё вернутся. Запах мести, я знаю хорошо.
Глава 5
Я уже понемногу привыкла к жизни в доме Рагнара. Да, тяжело. Какой у меня выбор? Единственной моей радостью было погулять по лесу, Даяна меня отпускала. Столько снега, там, где я жила – никогда не было. Поэтому, когда у меня появлялась свободная минутка, я сбегала.
Чарующая тишина, мне так нравилось в ней тонуть, вся моя усталость куда–то уходила. Здесь же я прятала и свою боль. Обнимала деревья, а они забирали всё плохое, что у меня накопилось. Иногда солнышко пробивалось своим лучиком на замёрзшие веточки деревьев, и они начинали переливаться разными цветами. Это так красиво.
Я бродила по зимнему лесу и представляла, как добрый волшебник одевает деревья в белоснежные шубки, а землю укрывает воздушным покрывалом. Глупая девочка, которая до сих пор живёт сказками. Мне казалось, что деревья переговариваются между собой, здороваются со мной. Я им отвечала, даже жаловалась. И они качали макушками, создавая звуки, сочувствуя мне. Птички сбрасывали для меня угощение – красные ягодки, а иногда обсыпали снегом, прыгая по веткам, играя со мной. Мне не хотелось уходить. Если бы только волшебник мог превратить меня в птичку, я бы здесь осталась, но это только мечты. Моя реальность совсем другая.
– Ти, давай шевелись. Хозяин обедать будет, – скомандовала Даяна.
– Я сейчас, – и мы вдвоём метались по кухне.
– Ты сегодня задержалась. Всё хорошо?
– Да. Замечталась.
– Горе моё, подавай на стол.
Рагнар сидел за столом. Напротив, в кресле сидел Хакан.
– Ты должен придумать, как мы сможем отомстить, истребить их всех. Не успокоюсь, такого унижения я никогда не испытывал.
– Поговорю с мужиками. Не переживайте, хозяин.
– Огонь. Я вытравлю их огнём, завтра же, – что-то страшное появилось в голосе Рагнара.
– Но, это опасно, сгорит весь лес, – Хакан пытался переубедить хозяина.
– Плевать.
– Это необдуманно.
– Давай обедать, спалю всё до тла, – сказал Рагнар своему помощнику и довольно погладил свой живот.
– Не спешите, хозяин. Есть у меня мыслишки, вам понравиться. Надо всё продумать, дайте время.
– Думай быстрее, не люблю ждать.
Я стояла и невольно слушала разговор. Мой лес. Надо что-то делать. А что я могу? Ничего. Тихонько вышла за дверь, на кухне Даяна была одна.
– Даяна, … хозяин хочет спалить лес, чтобы убить всех волков. Это же неправильно? Да?
Она молчала. Потом села на стул, обтёрла руки полотенцем, поправила платок на голове.
– Будет беда, … большая беда.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я.
– Волков нельзя трогать. Хозяин забыл, что было десять лет назад. Мы их сильно разозлили. Половину деревни похоронили. От горя люди долго не могли восстановиться. Кровью и слезами была пропитана наша земля, от поминальных песен болело сердце.
– Что произошло?
– Отец нашего хозяина собрал две деревни мужиков и пошёл уничтожать волков. Очень уж тогда ценились волчьи шкуры. Он рассчитывал получить большие деньги. Мужикам задаток дал, обещал ещё столько же. Никто не вернулся, – Даяна замолчала.
– Расскажи, что дальше.
– Только, вот, это были не обычные волки. Раньше мне бабушка рассказывала о них, я думала, что это сказки. Оказалось, нет. Это были … ликаны. Они ворвались в деревню, и убивали всех, кого видели. Было очень страшно.
– Кто это?
– У них невероятная физическая сила, чутьё. В облике человека они очень красивы. Глаза у них огненные, возможно, это, на первый взгляд, отличает их от обычных людей.
– Ты сказала глаза? – Я уже видела такие, – сказала я и быстро запнулась.
– Где ты могла их видеть? – спросила Даяна.
– Я не могу сказать, Рагнар убьёт меня.
– Мне ты можешь говорить, Тиона.
– В таверне, когда ехали сюда. Рагнар проиграл меня в карты, а он … он спас, выкупил.
– Ты уверена, что это был волк?
– Сейчас, … да.
– Молчи об этом, девочка. А лучше забудь.
– Хорошо.
– Через пару дней я собираюсь на рынок. Хочешь поехать со мной?
– Правда? Хочу, очень хочу.
– Так, а чего это мы расселись? Давай поднимайся, работа ждёт, – Даяна улыбнулась, только улыбка получилась грустная.
День пробежал незаметно. Уставшая после тяжелой работы, вернулась в свою коморку, зажгла свечу. Доела кусок пирога, который Даяна всунула в руку, когда я уходила. В сон провалилась быстро.
Все дни были похожи друг на друга. Они пролетали, как птицы … стремительно. И моя жизнь пролетала … незаметно, работа, оскорбления, смешки за спиной. Поговорить я могла только с Даяной. Если бы не она … у меня не хватило бы сил бороться.
Проснулась от того, что дверь в мою комнату резко открылась. Вошёл Хакан, Кая и ещё несколько слуг.
– Что случилось? – непонимающе спросила я, ещё не отошедшая от сна.
– Говори, куда спрятала хозяйское серебро, – Хакан грозно перекинул кнут из одной руки в другую.
– Я не брала, – испугалась я.
– Брала, … брала, я сама видела, хозяйка, – начала врать девица из прислуги.
Это была Хлоя. Она хотела быть на моём месте, на кухне, а получилось, что её отправили в прачки, но её не покидала надежда.
– Если ты сейчас не расскажешь, тебя накажут, за воровство. Будут бить плетью. – Мой муж мастер в этом деле, – сказала Кая.
– Поверьте мне, госпожа, я не брала.
– Она на рынок собралась, хотела продать краденое, – не унималась девица.
– Это правда? – Кая начинала злиться.
– Да, мы с Даяной собирались на рынок. Я хотела ей просто помочь.
Хакан осмотрел мои вещи, комнату, приподнял матрас, … ничего не было.
– Она всё спрятала. Что ж она глупая, чтоб сюда всё тянуть, надо искать где-нибудь во дворе, – предположила Хлоя.
Я даже сказать ничего не могла. От неожиданности, от обиды тряслись руки, как у настоящей воровки, разболелась голова. Мне приказали одеваться и спускаться вниз. На лестнице я столкнулась с Даяной, вид у неё был обеспокоенный.
– Тиона, я тебе верю, не уберегла, хоть и догадывалась.
– Я не брала.
– Верю тебе девочка, верю.
Внизу меня встретила толпа людей.
– Ну что ж, раз мы ничего не нашли, … попробуем по-другому разговорить нашу воровку, – сказал Рагнар. – Во двор её, … к столбу. Хакан, … десять плетей…
Я не знала, что сейчас будет, что всё это значит, я просто ничего не понимала. В толпе мелькнуло лицо Даяны, с отпечатком ужаса. Крепкие мужики из прислуги схватили меня под руки и поволокли на улицу.
– Если хочешь, чтобы твоя прислуга вела себя безукоризненно, даже в твоё отсутствие, надо не жалеть ни сил, ни времени, – гордо воскликнула Кая.
– Ты забыла сказать, дорогая, … и не жалеть плети, – засмеялся Рагнар.
Хоть на улице и лежал снег, мне не было холодно. Без обуви, в одном тонком платье меня привязали лицом к столбу, который стоял за домом. Он весь был пропитан кровью и стал тёмно-коричневого цвета. Связанные кисти рук подтянули веревкой вверх. Ноги привязали к кольцам, торчавшим в земле. Я пробовала вырываться, это были бесполезные попытки. Верёвки держали крепко. Моё платье разорвали так, что я оказалась нагая, … перед всей этой толпой. Стыд, который я испытала, заставлял меня спрятаться, провалиться, … но это невозможно. Как бы мне хотелось иметь каменное сердце, чтобы не чувствовать ни обиду, ни боль, ни разочарование. За спиной: ликование, восторг, эйфория толпы. Как же это ужасно. Всю эту несправедливость я должна была лицезреть.
– Начинай, – крикнула Кая.
С первым ударом я почувствовала нестерпимую боль. Дух захватило так, что я забыла, как дышать. Тело обожгло, жар разлился по всему телу. Слёзы хлынули из глаз. Больно. Как же больно…. Зажмурилась, считая звездочки в глазах, в висках появились пульсирующие удары. От прокушенной губы во рту появился солоноватый привкус. Набрала в лёгкие воздух, ожидая следующий удар. Со вторым ударом всё поплыло перед глазами, туго натянутые верёвки не дали упасть, удержали. Я повисла на них.
– Остановитесь. Прекратите, – закричала Даяна.
Она подбежала к госпоже, упала перед ней на колени.
– В чём дело?
– Вот, … вот серебро, – Даяна задыхалась. – Пусть будет проклят тот, кто так легко отправил девочку на растерзание. – Тиона не виновата.
– Где ты это взяла, Даяна? – недовольно спросил Рагнар.
– В конюшне, господин.
– Так она там его и спрятала, – довольно поглаживал живот Рагнар. – Продолжайте!
– Там, господин, видели Хлою, со свертком.
– Ты ошиблась, Даяна, – раздражённо сказал Рагнар.
– Это я видел Хлою, хозяин, – вперёд вышел конюх.
– Хлоя …, – голос Рагнара был похож на рёв медведя. – В мой кабинет, быстро. Хватит! – крикнул он Хакану. – Все разошлись!
– Разошлись все, – начал разгонять толпу Хакан. – Пошли прочь!
Даяна подбежала ко мне, начала развязывать верёвки, укрыла какой-то простынёю. От пережитого стресса, ужаса – сил идти не было. Всё кружилось вокруг сумасшедшей каруселью, упала через несколько шагов. К нам подошёл конюх, взял меня на руки и отнёс в мою комнату. Даяна с материнской нежностью обработала ссадины на моей спине, а я вцепилась в её руки, целовала их.
– Мне пора бежать, Тиона.
– Спасибо, – трясущимся голосом сказала я.
– Поплачь, девочка. Я скоро приду.
Рагнар:
– Ты, что не поняла, серебро надо было спрятать надёжно и так, чтобы никто тебя не видел? – у Рагнара слюна летела изо рта от крика.
– Я думала, что конюх спит, – тихо отвечала Хлоя, боясь реакции хозяина.
– Да я тебя, как дворовую девку продам, обменяю на рынке на породистого щенка.
– Простите меня, хозяин. Я всё для вас сделаю, – девушка уже ползала на коленях, вымаливая прощение.
– Убирайся, дура, – он пнул девушку ногой.
