скачать книгу бесплатно
Интересно, каким он будет?
В повозке я сидела напротив Его величества, справа от меня Аро, а напротив него – Герольд. Стражники разместились в двух повозках, одна катилась впереди, другая позади нашей.
Аро все еще не веря в спасение жался ко мне, Герольд лениво поглядывал в окно, а король то и дело сверлил меня взглядом. Мне и без того было неуютно в этом пышном пафосном платье, а чувствуя на себе жгучий взгляд эльфа и вовсе стала нервной и дерганой.
Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, милым голоском спросила:
– А для чего столько охраны, переживаете, что сбежим?
Герольд усмехнулся и прикрыл глаза, оставив Дану право объясняться.
– Разбойники на каждом шагу, – раздраженно бросил король и поступил так же, как Герольд, просто ушел от разговора закрыв глаза.
Я же теперь точно глаз не сомкну. Разбойники?! То есть, живя в разрушенной таверне без окон, без дверей есть вероятность, что к нам придут разбойники?!
Переглянулась с Аро, но тот только пожал плечами – мол, ну да, что здесь такого.
Дорога проходила через густой лес, кроны деревьев почти не пропускали солнечный свет, и я поняла, для чего столько стражей.
Минуты считала по секундам, на то, чтобы преодолеть опасный участок дороги ушло тринадцать минут.
А дальше случилось самое страшное, отчего я вновь захотела вернуться к разговору о казни. Останавливал только парнишка под моей опекой, ведь я обещала ему, что он будет со мной.
Наша повозка затормозила у большого двухэтажного здания с верандой, расположенного прямо на опушке этого страшного леса. Вокруг не было ни души! Никаких домов, кроме вот этого, только чистое бескрайнее поле и дорога, ведущая к самому горизонту.
– Нравится? – спросил король, когда мы все вылезли из повозки.
– Кто построил таверну там, где никто не живет? Кто поедет сюда, когда можно остановиться в гостинице в городе? – У меня в уме не укладывалось, а о том, что в непосредственной близости от таверны живут разбойники и вовсе хотелось бежать куда глаза глядят.
– В том и удобство, что до ближайшего города ехать около двух часов, и когда путники не успевают проехать лес засветло, им нужно где-то ночевать. А тут сразу таверна, и поспать и поесть, и лошади в загоне под защитой.
– Под чьей защитой? Вы оставите мне стражу?
– Нет, не оставлю, ты сама наймешь кого посчитаешь нужным.
– А платить им чем?
– На это заработаешь, когда откроешь таверну.
– Как о ней люди-то узнают? – уже чуть не плача, я пищала в кулак. Нет, нет, нет, ни за что я не останусь тут одна, да еще и с ребенком!
– Не бойся, я с тобой же, – Аро дернул меня за рукав. Мальчишка выглядел испуганным, но старался не показывать страха.
Это мило конечно, но что может сделать ребенок против шайки разбойников? Красть у нас конечно нечего, но они ведь последнюю еду могут забрать! Как жить так, чтобы о нас никто не узнал? Вообще на улицу не выходить что ли?
– Каждый день к вам будет приезжать Герольд с проверкой. До завтра подготовь список, что нужно купить, от стройматериалов и инструментов до мебели. Рабочих найму в столице, с утра до вечера они будут здесь, пока не отремонтируют все.
Я смотрела на здание с нескрываемым ужасом в глазах. На первый взгляд работы здесь непочатый край, я даже отсюда вижу дыры в крыше, да и фасад выглядит так, словно таверне по меньшей мере лет сто. Про отсутствие окон знала заранее, так что дыры вместо стекол меня не шокировали. Надеюсь только, что ночи здесь теплые.
– Сейчас там есть какая-то мебель, на первое время хватит, – продолжил за королем Герольд и протянул мне связку ключей. – Держи. От какой двери какой ключ разберешься по ходу дела. Ну и все, осваивайтесь.
– Не боитесь, что мы сбежим? – сбегать я не собиралась, не совсем из ума выжила, но Дан и герольд уже залезали обратно в повозку, а я вот совсем не была готова прямо сейчас остаться в одиночестве!
– Вас найдут в считанные часы, даже не пытайся, – усмехнулся Его величество и скрылся в повозке.
Стражники в это время переносили корзины с провизией и несколько коробок к главному входу. Когда все было готово, повозки тронулись с места и мы с Аро остались одни.
– Это все равно лучше, чем в темнице сидеть, – нахмурившись, мальчишка ласково погладил меня по руке. – Ты наверное не привыкла к такой жизни, но постарайся не расстраиваться. Как вообще ты попала под стражу?
Я тяжело вздохнула и когда повозки скрылись в лесу повернулась к пареньку.
– Из другого мира попала, не помню как, память отшибло.
– Ого! – его глаза прибавились. – А я все думаю, чего ты так странно выглядишь.
– Странно?
– Нет, в смысле ты очень красивая, но необычная. Уши у тебя такие…
Я рассмеялась. Это их остроконечные уши необычные, а мои очень даже нормальные. Развивать эту тему не стала, обсуждать было нечего, все равно ничего не помню.
– Есть хочу, как смотришь на то, чтобы осмотреть таверну, а после пошариться вон по тем корзинам? – весело подмигнула Аро и мы побежали к дому.
Первое, что мне хотелось сделать – это переодеться. В пышном платье с туго затянутым корсетом передвигаться было ну крайне неудобно, спасибо хоть сандалии были такими мягкими, что практически не чувствовались на ногах.
Дрожащими от волнения руками я перебирала ключи в связке. Так, их здесь двадцать, один самый большой скорее всего от входной двери…
– Да, ура! – я угадала. Дверь скрипнув, отворилась, представляя нашему взору пыльное полупустое помещение когда-то бывшее харчевней.
Глава 3
Единственным освещением здесь был солнечный свет бьющий через оконные проемы, и его вполне хватало, чтобы все разглядеть. Дюжина деревянных столов расположилась справа, у каждого по четыре стула, которые сейчас лежали на столешницам ножками вверх. С левой стороны была стойка для администратора, не знаю точно как здесь называется эта должность, но у меня будет администратор. Первое время я конечно буду работать сама, Аро попрошу побыть официантом, найму ему помощника или помощницу и думаю, что понадобится одна горничная…
Поднявшись на второй этаж по крепкой узкой лестнице поняла, что одной горничной тут не обойтись – десять комнат расположенных по обеим сторонам коридора были небольшими, но одному с уборкой не справиться.
– Не так уж все и запущено, согласись? – я лгала самой себе, работы здесь далеко не на один день. Чтобы смыть такое количество пыли понадобится тонна воды.
– Мне нравится! – Аро был правда рад и ничуть этого не скрывал.
Меня все еще интересовала судьба этого ребенка, но разговор состоится потом, и вообще я для себя решила, что если Аро не захочет рассказывать зачем он пошел воровать, да не что-то, а королевскую реликвию, то пусть не рассказывает. Главное, что я дала ему шанс на нормальную жизнь… Надеюсь, что дала.
Вновь вернувшись на первый этаж и побродив по нему я обнаружила два туалета с чем-то вроде унитазов, несколько подсобных помещений, склад, большую кухню с огромной печкой в углу, в которой при желании можно зажарить кабана, а так же еще одну комнату.
Эта спальня явно принадлежала хозяевам таверны, так как мебель сильно отличалась от той, что была в комнатах наверху. Вместе узких железных кроватей здесь стояла широкая деревянная, вместо шкафа для одежды – целая гардеробная комната, а еще личная ванная и туалет. Ванна представляла собой большую деревянную лохань, мыться в ней скорее всего удобно, но как выливать такое количество воды? Да и нагреть столько будет очень сложно…
Из размышлений меня вырвал лошадиный ржач с улицы. Обливаясь холодным потом от страха мы с Аро бросились к выходу, вот только он – запирать дверь, а я – спасать наши продукты и вещи, которые мы по глупости оставили снаружи.
– Тина, стой! – Аро схватил меня за руку до того, как я успела выскочить за порог. – Что если это разбойники? Не показывайся им!
– А если они украдут наши продукты? – мне на самом деле было страшно за вещи, но с другой стороны Аро прав – если меня убьют, еда мне уже не понадобится.
Так что я отступила и выглянула в небольшое окно с правой стороны возле стойки администратора. В поле зрения не было ни лошадей, ни кого-то еще. Прислушавшись, поняла, что лошадиное ржание доносится уже издалека, из леса, значит, беда миновала.
– Ускакали, – выдохнула я, вытирая пот со лба. – Давай скорее все в дом занесем.
Мы перетащили корзины и коробки и заперли входную дверь на ключ, как будто нас это могло спасти. Даже вот через это узкое не застекленное окно способен пролезть взрослый мужчина, а таких окон в таверне не один десяток! Разве кого-то остановит замок на двери? Сомневаюсь.
– Что будем делать дальше? – мальчишка косился голодным взглядом на продуктовые корзины, и я его понимала – у меня самой в желудке не было ни крошки с момента попадания в этот мир, а когда я последний раз ела не помню.
– Для начала поедим. Давай прямо здесь, – вздохнув, окинула взглядом пыльные столы. – Вон тот кажется самым чистым.
Мы унесли одну из корзин с продуктами короткого срока годности за ближайший стол, отыскали в коробках тряпку и кое-как смахнув пыль со стола и стульев принялись за трапезу.
Сыр был мягким и нежным, а подсушенные хлебцы аппетитно хрустели, и следующие полчаса тишина в харчевне нарушалась только этим звуком. Насытившись, поклонило в сон, но дела не требовали отлагательств.
Порывшись в коробках отыскала сменную одежду – простое платье из мягкой ткани, предназначенное скорее всего для сна, стопку бумаги и карандаш.
Переодевшись, задумалась, с чего начать. Нужно внимательно осмотреть таверну и записать все, чтобы привезли как можно скорее. Жить в таких условиях может и возможно, но очень уж не хочется. Только Аро, кажется, был рад даже грязному постельному белью в его спальне.
Комнату себе мальчишка выбрал сразу, самая первая у лестницы на втором этаже, ну а мне, досталась та, что внизу. Наверху я бы не стала спать, неизвестно, кто будет нашими постояльцами.
Просить Аро помочь со списком я не стала, привыкла все контролировать и мне будет спокойнее, если я сама все проверю. Но так же я знала, что со своей рассеянностью могу что-то упустить, поэтому попросила мальчишку ходить со мной рядом и подсказывать, если я что-то забуду записать.
Начала со второго этажа, почему-то количество ремонтных работ необходимых произвести на первом меня пугало.
Потолок второго этажа был продырявлен в трех местах, две дыры в коридоре и одна в крайней справа комнате, как раз в той, которую для себя выбрал Аро.
Я записала на листочек доски и железные листы, двинулась к комнатам. Все они были обставлены одинаково, и каждую из них необходимо было освободить полностью. Железные кровати давно покрылись ржавчиной, стены в каких-то лохмотьях вместо обоев, а по полу невозможно пройти босиком и не подцепить занозу.
Вписала десять кроватей, матрацев, сорок комплектов постельного белья на случай потери или порчи основного, а так же для смены грязного. Десять тумбочек способных вместить некоторое количество одежды и чемодан, решила, что в спальнях и так мало места, незачем занимать его громоздкими шкафами.
Дальше в список попали стройматериалы. Вот знать бы еще, откуда в моей голове столько информации как и из чего делать ремонт!
Обоев я насчитала три сотни квадратных метров и это только для спален и коридора второго этажа, вписывая эту цифру в список я переживала, что король не даст добро и прекратит финансирование, тогда стоимость проживания в сутки за номер придется очень сильно уменьшить, никто не захочет жить в грязи.
Или захочет? Судя по тому ремонту, который здесь был, останавливались в этом постоялом дворе далеко не купцы.
Что ж, моя миссия исправить это недоразумение.
Цвет обоев выбрала персиковый, почему-то он казался мне самым уютным из всех. Полы и лестницу нужно будет зашкурить и покрыть коричневой краской, краски я думаю, хватит литров двадцать, наверное даже останется, но лучше напишу с запасом, чем потом не хватит.
Аро пока молчал, только иногда заглядывал в листок, когда я писала и одобрительно хмыкал.
– Шторы то забыла! – воскликнула, когда мы уже собирались уходить вниз.
– Это же дешевый постоялый двор, какие шторы? – удивился Аро, а я удивилась его вопросу.
– Ну хотя бы простые занавески…
Занавески я тоже вписала, голые окна портили весь вид и никакого уюта не добавляли.
Стекла! Их насчитала одиннадцать, по одному в каждой комнате и одно в конце коридора. Аро сбегал вниз и притащил линейку найденную в коробке, я порадовалась предусмотрительности Герольда и принялась измерять оконные рамы.
Метр на полтора должно быть каждое стекло, это тоже вписала, и мы отправились на первый этаж.
– На втором вроде не так много работы, верно? – с надеждой на положительный ответ зачем-то спросила у Аро. Очень уж мне хотелось поскорее сделать тут ремонт!
– Да, думаю за месяц, полтора могут все сделать.
– Так долго?
– Смотря сколько рабочих пришлет Его величество.
Аро в этот момент выглядел не по годам серьезным, рассудительным, он смотрел по сторонам с видом человека разбирающегося в ремонтных работах.
– Сколько тебе лет?
– Двенадцать, скоро тринадцать. Мой день рождения на сто восьмидесятом дне года.
Пока я соображала, что значит эта дата, Аро наблюдал за мыслительным процессом на моем лице.
– В твоем мире другое летоисчисление?
– Да, я забыла только свою жизнь, но вот остальную информацию помню. У нас год разделен на двенадцать месяцев и у каждого свое название. В месяце тридцать и тридцать один день, а у вас считается годами…
– А сколько лет тебе?
– Не помню, – вздохнула я. Выгляжу лет на двадцать максимум, но кто знает, может я просто хорошим кремом пользовалась.
Эльфов, я, кстати, тоже вспомнила. Видела в каком-то фильме. В целом Его величество очень был похож на тех, кого знаю я, но вот в фильмах не было эльфов-разбойников, а так же не было эльфов из низжего слоя общества. Как тогда Аро попал в приют? Про эльфийские приюты я даже в книгах не читала.
– Как получилось так, что ты остался сиротой? – осторожно спросила и проследила за реакцией мальчишки. Аро вздрогнул, словно от удара и поспешно отвернулся. – Прости, можешь не отвечать!
– Да нет, я расскажу. Ты и так наверное думаешь, что зря меня с собой взяла, я ведь вор. Зачем ты кстати это сделала? Из жалости, наверное…
Ну не скажу же я ему, что да, из жалости! Но и врать не хотелось, так что поджав губы отвернулась, сделав вид, что осматриваю окна. С линейкой побрела к ним, чтобы измерить размеры стекол, на ходу бросила:
– Расскажи о себе, если хочешь конечно, я не заставляю. Но в любом случае знай, что с тобой мне будет лучше, чем без тебя. Как минимум не скучно. И не так страшно, если честно.
– Я родился в какой-то деревне далеко от столицы, это все, что знаю. Родителей никогда не видел и ничего о них не слышал, мамки в приюте меня не любили и за каждый вопрос о родственниках били розгами, – Аро замолчал на минуту, собираясь с мыслями. – Я ведь и на воровство пошел только из-за того, чтобы сбежать навсегда. Каждый день слышал, что из меня не выйдет ничего путного, что глупый и вообще… Хотел продать сокровище, а на вырученные деньги жить где-нибудь очень далеко.
– Почему ты выбрал такой путь? Почему именно королевская реликвия? – тихо спросила я, замерев с линейкой у оконной рамы. Слова Аро трогали до глубины души, от жалости на глаза наворачивались слезы, но я не разрешала себе расплакаться.
– Друзья натолкнули на эту мысль. Они утверждали, что я не способен украсть ничего, кроме горстки конфет на рынке. Про перстень рода Эренджен ходят легенды. Говорят, его воровали уже сотни раз, но почему-то никто так и не удосужился запереть его хотя бы в сейф, не то что в сокровищницу спрятать. Наверное, не такая уж ценная вещь, вот только никто не знает, как она все время оказывается вновь во дворце. Каждый раз после продажи она возвращается королю, так что фактически я бы украл не у него, а у того, кто купил этот перстень. У богатеев деньги куры не клюют, я бы не стал просить много! У меня даже получилось, но эта противная старая горничная знает всех детей прислуги в лицо, и меня разумеется не узнала. Я хотел притвориться сыном садовника, мы примерно одного возраста, но не вышло.
Честно признать, серьезность, с которой Аро рассуждал, меня слегка пугала, но в целом никакой опасности от ребенка не чувствовалось, поэтому я была спокойна. Ну подумаешь, воришка… На Земле таких сирот сотни тысяч и они гораздо хуже! А у этого мальчишки просто нет воспитания, а про отсутствие любви я вообще молчу.
Вернулась к измерению оконных проемов. В харчевне они были метр в ширину и два метра в высоту, а всего насчиталось семь окон. Записав нужное количество, я долго смотрела на входную дверь, раздумывая, стоит ли ее заменить.
