скачать книгу бесплатно
Мы обернулись к нему. Парень с сияющим лицом держал на ладони светящуюся голубоватым сиянием сферу и смотрел на нас с чувством собственного превосходства на лице.
– Что это? – обреченно вздохнула Экей.
– Записывающий артефакт. Без него мы не пойдем искать Ракель, нам ведь ректор не поверит! А если и поверит, племянницу короля он из академии точно не выгонит, так как доказательств ее выходки не будет. А с этой штукой мы запишем все, что Ракель будет делать и говорить, потом покажем профессору Бомонту и Редли.
– И нас отчислят вместе с Ракель, – Аллан вздернул брови. – Чед, ты больной? Записывающие артефакты давно запрещено использовать всем, кроме воинов из личной королевской армии.
– Но этот-то здесь лежит.
– Это архив, придурок! Здесь много чего запрещенного хранится.
– Правда? – Экей с любопытством оглянулась. – А что еще тут можно найти?
– Документы об отчислении, – разозлилась я. – Нам и в архив запрещено спускаться без направления от магистра. Как вообще Ракель открыла замок?
– Хороший вопрос, – протянул Чед, поглаживая сферу.
– Давай сюда, – вздохнула я, протянув руку. Меня ректор точно не отчислит, даже если я весь архив вынесу и схороню на кладбище. А отчислит – весь этот мир узнает, что случилось год назад.
Чед отдал мне артефакт не без сожаления, но как только сфера перекочевала в мои руки, парень расслабленно выдохнул.
– Делай уже свои огоньки, и пойдем, – кивнула Экей Аллану.
Общий светильник замер над головой бытовика. Еще один сорвался с пальцев Аллана и завис над Чедом, следом два светильника озарили мои темные волосы и светлые – Экей.
– Встречаемся на этом же месте через пять минут, – почему-то шепотом сказала я и первая шагнула в один из коридоров.
Записывающая сфера грела ладони. Я знала, как ее включать, видела однажды в историческом справочнике. Но пока не торопилась воспользоваться знаниями, для начала нужно было найти Ракель, а уже потом записать изображение и звук. Память у сферы короткая, я не хотела тратить время на что-то не важное.
Пустой коридор тянулся бесконечно долго. В нем оказалось множество запертых дверей, и я старалась не думать о том, что Ракель и Редли могут быть за одной из них. Если девушка входную дверь в архив не заперла, но вряд ли у нее хватило ума закрыться в кладовой.
Коридор не заканчивался, а пять минут уже почти вышли, поэтому я повернула назад и вернулась в круглое помещение бегом. Там уже ждали Экей, Чед, и радостный Аллан.
– Я нашел их! – крикнул он, когда я только выскочила из арки. – Мой туннель проходит под городком и заканчивается в академии, а та-а-ам!..
– Быстрей рассказывай! – рявкнули мы.
– Заброшенная лаборатория, в которой когда-то наверняка проводились опыты на трупах.
– Фу, – Экей скривила курносый нос.
– Ты некромантка, – напомнил ей Чед.
Девушка сникла.
– Короче, я видел их, – Аллан горделиво выпятил грудь. – Ракель уложила Редли на стол, а сама сидит рядом и разговаривает с ним. Наверное, ждет, когда тот очнется. Руки-то она куратору связала!
– А это не похищение человека? – усомнилась я. – Законом не преследуется?
– Ракель – племянница короля, – цокнул языком Чед. – Она и есть закон. А Редли… Ох, Редли Ринт не из тех, кто побежит жаловаться на девчонку, которая сумела вырубить такого сильного мага.
– Да кто такой этот Редли? – снова задалась я вопросом. – Чего все перед ним так трясутся?
Соседи по комнате уставились на меня, как на дурочку.
– Что? – фыркнула я. – Я не читаю газет!
– Не время сейчас обсуждать куратора, его спасать надо, – Чед уже направился к туннелю. – Бегом давайте!
Мы помчались вперед. Магические огоньки порхали над нами, мерцали, свет всполохами играл на каменных стенах. Двери, решетки, снова решетки… Я едва не споткнулась, резко затормозив. За одной из решеток на жердочке сидела сова, белоснежная, с серыми крапинками на крыльях. Птица смотрела на меня огромными круглыми глазами и взглядом умоляла помочь. Не будь я заклинательницей, не увидела бы эмоций в стеклянных глазах.
– Ребята! – позвала я соседей. Те убежали уже далеко вперед, но мой голос эхом разнесся по коридору, и однокурсники вернулись довольно быстро.
– Что? – выдохнул запыхавшийся Чед.
– Надо ее спасти, – ткнула я в сторону совушки.
Парни переглянулись, а Экей заверещала:
– Ой, какая хорошенькая! Прелесть просто!
– И она страдает! – страшным голосом добавила я. – Я заклинательница, я знаю.
– Ты говорила, что не понимаешь речи животных? – нахмурился Аллан.
– Не нужно понимать речь, чтобы знать, что чувствует птичка.
Мы обернулись к клетке. Несколько минут провели в гробовой тишине. Я думала, как вынести сову из архива и не спалиться, но не придумала ничего умнее, кроме как сказать потом ректору, что сова сама меня нашла. Мол, почувствовала вожака, или что-то вроде того.
Крючок откинула Экей, а сову достала я. Тяжелая птица не сопротивлялась, вцепилась в рукав моего пальто, и так, на согнутой руке, я понесла ее в лабораторию, где пытали трупы. Исследовали, точнее.
В конце коридора Аллан жестом попросил нас молчать и тихонечко нажал на ручку двери. Тогда-то все и случилось.
Огоньки словно вдруг вспомнили, что сотворил их бездарный маг, а они уже довольно долго работают без нареканий. Светлячок Чеда рухнул ему на голову, и… нормальные магические огни – ненастоящие, не горячие, и уж тем более они не могут спалить человеку шевелюру. Но когда магический огонек делает бездарный маг, то произойти может все что угодно.
Запах паленых волос шибанул в носы. Экей заорала, Чед принялся хлопать себя по голове, а Аллан, будто не замечая проблемы, пытался всем нам заткнуть рты. Подбежал к Экей, толкнул ее, чтобы замолчала, потом ко мне. Чеду шлепнул по плечу, и только потом увидел пламя на кудрявой голове.
– О, черт… – разочарованно протянул Аллан. – Опять они жгучие!
– А ты щас будет мертвый, идиот! – вскричала Экей, отмахиваясь от своего огонька. Ее светлячок принялся метаться по коридору, долбиться в дверь, и Аллан не придумал ничего лучше, как толкнуть эту самую дверь.
Ракель наверняка нас слышала, но сориентироваться не успела. Когда мы ворвались в комнату, то Чед тут же бросился к раковине. Экей просто носилась, убегая от своего светляка, а Аллан схватил швабру и встал у стола, на котором лежал бледный Редли.
– Адель? – Чед тыкал в мою сторону пальцем. С его заметно облысевшей головы стекали струйки воды на плиточный пол.
Я не сразу сообразила, что в одной руке держу сову, а во второй все еще сжимаю записывающий артефакт.
– Активируй, черт возьми! – заорал Чед.
Я дважды хлопнула по шарику, но ничего не произошло. Нервничая, пересадила сову на ногу Редли, бочком прокралась к выходу, из которого могла бы убежать Ракель, и шлепнула по артефакту снова.
Ракель с беспокойством наблюдала за моими действиями, пятясь к стене, но когда поняла, что сфера не работает, томно вздохнула и вытянулась во весь рост. А рост у нее был немаленький, и ноги от ушей! На долю секунды я даже залюбовалась точеной фигурой, завистливо вздохнув.
– Неймется вам никак, – фыркнула девушка, закатывая глаза. – Что вам нужно?
– Нам нужно забрать нашего куратора, – ответила я, и чтобы девушка точно поняла, кого я имею в виду, ткнула пальцем в бездыханного мужчину. – Чем ты его оглушила, ненормальная?
– Ничем я его не глушила, вот еще! Он из таверны вышел и свалился тут же. Да спит он! Что смотрите так? Я похожа на человека, который может применить запрещенное студентам заклинание сна, не успев получить диплом?
– Вообще-то, да, – хмыкнул Аллан.
– Проснется, я с ним поговорю и потом отпущу. Валите отсюда уже.
– Никуда мы без него не свалим! – рявкнула я. Злилась я страшно, спать хотелось жутко. Глаза слипались, и только на остатках силы воли я еще могла держаться.
В момент, когда я уже тянула Редли за ноги, чтобы стащить со стола и помочь взвалить “тело” на плечи Чеду, взбунтовался и мой светлячок. Остальные Аллан сумел потушить, свет был только от моего, но вскоре мы остались в темноте. Перед этим, конечно, полюбовались на вспыхнувшие золотистые локоны Ракель, послушали ее визг, ну а потом лаборатория погрузилась во мрак.
– Ты долбанутая! – ревела Ракель и, в темноте нащупав медное ведро, метнула его в меня со всей силы.
Попала в голову. Снова. Вот уже во второй раз за этот вечер я отключилась не по своей воле. Почувствовала только, как падаю, но меня подхватывают чьи-то сильные руки. Не Чеда, не Аллана, и уж точно не Экей.
Приходила в себя постепенно, но, слава богам, в своей комнате. Если быть точнее, в гостиной. С трудом разлепила глаза, на очередную вспышку головной боли даже внимания не обратила. А когда увидела, кто сидит у меня в ногах, подскочила так резко, что к горлу подступила тошнота.
– Магистр Ринт?
– Решил, что тебе ни к чему попасть в лазарет в первый же день, – глухо ответил он.
– Мы на “ты”? – ухмыльнулась я.
– После того, что ты мне пообещала… – губы Редли тронула загадочная улыбка, в глазах заиграли смешинки.
– Что я вам пообещала? – прошептала я, обливаясь холодным потом. – Я была без сознания, и не могу знать, что несла в бреду. Что я говорила, магистр Ринт?
– Спи, – Редли поднялся с дивана. – И спасибо, что пытались мне помочь, но в следующий раз постарайтесь не вляпываться в такие неприятности.
– У нас будут неприятности?
– Можешь не сомневаться. Ракель Кой никогда не мечтала о короткой мальчишеской стрижке.
– Твою ж бабку, – застонала я, падая на подушку. Дурацкий светлячок, дурацкий Аллан!
Редли было все равно на мои страдания. Он убедился, что я не помру, и вышел в коридор. За окном занимался рассвет. До пробуждения оставалось несколько часов, и я поползла в спальню, где на одной из кроватей уже мирно дрыхла Экей. Одетая, обутая, растрепанная. Постельное белье лежало на тумбе, подруга не удосужилась заправить ни свою, ни мою постель. Ну и я решила, что одну ночь посплю уж на голом дереве, ничего со мной не случится.
Утро наступило внезапно. Мне казалось, что я только-только закрыла глаза, как под потолком раздался будильный вой. Совушка недовольно ухнула, спряталась под кровать и вылезать не спешила.
– Если мне еще раз кто-то предложит пойти на этот ваш студенческий праздник… – Экей хрипела, осушив уже второй графин ледяной воды. Искупавшись в прохладной воде, она не почувствовала себя лучше и теперь “лечила” сухость во рту.
– Никто тебе и не предлагал, – буркнул не менее помятый Чед. – Как и мне, в общем-то. Мы сами решили пойти.
– В таверну, Чед! – хныкал Аллан. – В та-вер-ну! А не… где мы вообще были? Адель, что ты помнишь?
– Все, – обреченным голосом ответила я, сжимаясь в комочек. Через полчаса завтрак, а сразу после – продолжение знакомства с куратором. И если мои соседи по комнате не могли вспомнить, что случилось после второго бокала вишневой настойки, то я помнила все. Кроме одного: что я пообещала магистру Ринту?
– А где записывающая сфера?.. – задумчиво спросила Экей.
Парни пожали плечами, а я с ужасом поняла, что тоже многого не помню.
ГЛАВА 5
На завтрак брели в угрюмом молчании. По коридорам никто не носился, ниоткуда не слышался хохот, как обычно, да и в целом академия будто вымерла. Редкие студенты, будто молчаливые тени, скользили к столовой, держась за стены. На лице каждого из них отчетливо читались приключения вчерашней ночи.
Громкоголосая женщина на раздаче заставляла нас жмуриться от приступа головной боли. Ее звонкий, словно колокол, голос, оповестил, что сырников нет. Ни мне, ни кому-либо из студентов, они этим утром вообще не были нужны. Всем хотелось морса и жирного бульона.
– Я больше никогда не стану употреблять ничего, крепче чая, – тяжело вздохнул Чед, когда мы заняли столик у окна, из которого открывался чудесный вид на заснеженные горы.
– Я и не употребляла, – буркнула Экей. – Но мне еще хуже, чем вам.
– Из чего твоя мама варит успокаивающий отвар? – спросил Аллан.
– Из трав, конечно же. Она лекарь, а не алхимик.
– На воде?
Экей поморщилась, пожав плечами:
– В этом я не уверена.
– Хватит вам уже страдать, – не выдержала я. У меня единственной из всей нашей компании было нормальное самочувствие, не считая сильнейшего беспокойства из-за пропажи сферы. – Мы потеряли записывающий артефакт, который сперли в архиве. Что за это грозит?
– Не отчисление, – помотал головой Чед. – Из этой академии отчислить могут только за проигрыш на турнире. Даже в случае, если завалил экзамен, просто оставят учиться еще на год.
– Турнир!.. – простонала я, закрывая лицо ладонями. – На кой черт я на него подписалась?
– Мы не знаем, – хором ответили соседи.
Вот и я не знала. Нет, то есть, вчера адреналин в моей крови позволял мне думать, что я всемогущая, а вот сегодня… Но, поживем – увидим.
– Будем решать проблемы по мере их поступления, – кивнула я самой себе. – Для начала нужно запихнуть в себя хоть что-то из еды, потом познакомиться с Редли Ринтом и идти к ректору, признаваться в краже и утере артефакта.
– Тюрьма, – задумчиво произнес Чед.
– Что? – не поняла я.
– Я вспомнил, какое следует наказание за использование запрещенных артефактов. Это без учета его кражи, конечно же. Тюрьма. Королевская, не волнуйся, в ней условия чуть лучше, чем в городской. Хотя бы не бьют и кормят трижды в день.
– Ты-то откуда про условия в тюрьмах знаешь? – испуганно зашептала Экей.
– Мой папа – глава королевской канцелярии. Он формирует законы и отслеживает их нарушения. Не знаю, как все там происходит, но помню, как за ужином он рассказывал об использовании запрещенного артефакта. Говорил, что изучал дело одного из поверенных лорда Брейдоса. Так вот, он, тот поверенный, использовал артефакт для бьющей сети. Ну, знаете, это такой забор, за который нельзя выйти, иначе испепелишься? Не знаете? Читайте больше, пресветлые боги!
