скачать книгу бесплатно
– Скорее да, чем нет, – я тоже не люблю обманывать людей.
Однако что она нашла в этом заносчивом, как и все драконы, парне с отвратительными манерами?
– Я – само внимание. И даже постараюсь держать себя в руках, – он уселся на скамью и приготовился слушать.
Я не стал «тянуть животное за конечности», как говорил один из моих профессоров, и все ему рассказал. Абсолютно все.
Судя по глазам драконорожденного и по языкам пламени вокруг него, он всеми силами боролся с желанием меня убить.
– И последнее, что я хочу тебе сказать… Она искренне любит тебя, хотя сама себе в этом не признается. Я видел это в ее сознании. И видел, как она боится разочароваться в тебе, – он порывался вставить язвительный комментарий, но я, чуть повысив голос, продолжил. – И то, что произошло между нами. Послушай, я не знаю, почему теряю голову рядом с ней, и почему пропадает она. Но она мучается и боится. Боится, что в конечном итоге мы оба скованные нашими кастами оставим ее одну, – да, я ученый, а не психолог. И я совершенно не умею говорить на такие темы.
Он подошел ко мне, напряженно сжимая кулаки.
– Хантер…
Едва уловимый жест и я согнулся пополам. Из легких выбило воздух, и я никак не мог восстановить дыхание. Со стороны я, наверное, напоминал рыбу, брошенную на берегу.
– Я никогда не поступлю с ней так! – еще один удар и драконорожденному пришлось придержать меня за рубашку, чтобы я не рухнул на колени. – Тебя зовет небо в ней, – он встряхнул меня. – А я люблю ее не за стихию или красивую мордашку. Но видно она все еще мне не верит… – он помолчал. – Ты сможешь ей помочь?
Резкая смена темы застала меня врасплох. Огненный отпустил меня, и я смог выпрямится и вдохнуть полной грудью.
– Нет, я не смогу ей помочь. Память блокирует незнакомое мне заклинание. И я подозреваю, что это творение смешанной магии.
– То есть единственное, на что ты способен, это воспользоваться зовом и залезть к Скай под юбку? – презрительно бросил Хантер. И я, не сдержавшись, окутал его воздушным коконом и приковал к ближайшему дереву.
– Я найду способ ей помочь. И буду с ней без всякого зова, который ты себе придумал. Я так просто не отступлю, – я отвернулся от него, и, попросив потоки отпустить огненного через пять минут, спокойно направился в сторону башни Воздуха.
Хантер
Я должен выпустить пар. Срочно. Иначе поисковая группа далеко не уедет. А до отправки осталась всего пара часов.
Я быстро шагал по парку, практически не смотря по сторонам, и наги сами вынесли меня на нашу со Скай поляну. Тяжело вздохнув, я привалился к дереву и обвел взглядом небольшую площадку, где мы занимались почти каждый день.
У дальнего края, там, где мы обычно ужинали, закутавшись в плед, кто-то сидел. Около лица сиял маленький пульсар, а в руках – жестяная кружка. Черт, нужно подойти поближе и выяснить кто это. Я не намерен делить наш уголок еще с кем-то!
На небольшом пяточке земли был расстелен плед, на котором укутанная в покрывало с кружкой чего-то горячительного, сидела, прижавшись к дереву…
– Скай?! – я едва не заорал в голос, но в последний момент сдержался. – Ты что совсем с ума сошла?! Пить тут?! И подсвечивать себе огненным пульсаром?! – она подняла на меня взгляд, и я подавился следующей фразой. Кажется, земляная проплакала несколько часов подряд: лицо опухшее, нос красный, затянутое серостью небо в глазах. – О ангелы, девочка моя, – я тут же упал рядом с ней на колени и притянул ее к себе. Отобрал кружку, понюхал – в ней был успокаивающий отвар.
– Я все испортила, – пролепетала небесная, прижавшись ко мне.
– Не говори глупости!
– Я едва тебе не изменила, рассказала ему все… Кажется, я медленно схожу с ума, – она шмыгнула носом.
– Скай, успокойся, – я слегка ее встряхнул. – Он неосознанно использовал на тебе зов. А ты, не помня, что такое вообще бывает, поддалась.
– Зов? – она недоуменно на меня посмотрела.
– Да. Есть такая теория… Как бы объяснить. Если стихийнику понравилась женщина, то он может использовать магию, чтобы слегка ее подтолкнуть в свою сторону. Правда «использовать» слишком громкое слово потому, что это бессознательное действие. Такой выброс магии с феромонами и называют «зов». Учеными он толком не изучен и многие считают его выдумкой. Но практика показывает, что некоторые мужчины могут им пользоваться, но только в рамках своей касты.
– А женщины?
– Нет. Это встречается только у мужчин. Я думаю, поэтому тебя к нему тянет. Он-то на тебя сразу запал из-за симпатичной мордашки и интересной научной загадки. Прости, любимая! Вот и случился выброс.
– …!!! – Скай выругалась и тут же покраснела. – Прости меня. За все это…
– Тебе не за что просить прощенье. А этот сегодня получил пару ударов под ребра… Скажи-ка мне лучше, какого черта ты тут сидишь одна?
Скай поерзала, устраиваясь рядом со мной, отпила из своей кружки и понуро ответила:
– Не могу уже дома находиться – стены давят. Так что я сбегала на кухню, выпросила все, что нужно для успокаивающего отвара и пришла сюда.
– Ясно. Слушай, небесная моя, – на этих словах она ТАК на меня посмотрела, что я невольно испугался. – Прости.
– Хан…
– Извини, я постараюсь отучиться тебя так называть, – я поцеловал ее в макушку. – Откуда здесь огненный пульсар?
– Сама не знаю. Я сидела, пила отвар и думала, что делать. Потом стемнело, и я автоматически щелкнула пальцами так, как ты меня учил. Я была так погружена в свои мысли, что не придала значения появившемуся светляку. Ой! – она прикрыла рот ладонью и вновь повернулась ко мне, но уже с округлившимися от удивления глазами. – Хан, я что теперь могу…
– Думаю, самые простые заклинания теперь доступны тебе и без прямого контакта со мной. А вот что-то мощное может выжечь тебя изнутри, уникальная моя, – иногда я думаю, что уже ничто не сможет меня удивить. Но эта девушка каждый раз дает мне понять, что это еще не предел.
– Мамочки! – Скай была напугана.
– Эй, прекрати хандрить и вздрагивать от каждого скрипа. Я же с тобой. Мы со всем разберемся. А воздушник больше не посмеет к тебе подойти.
– Хотела бы я в это верить…
– Женщина… – проворчал я и поцеловал ее. Скай тут же расслабилась и позволила уложить ее на покрывало.
Так мы и провели оставшееся до моего отъезда время – лежа рядом и делясь последними новостями. Она успокоилась и теперь с интересом слушала о моем посещении Совета. А я смотрел на нее и думал, что если хотя бы еще одна слезинка прольется из этих прекрасных глаз из-за воздушника, то видят Ангелы, я его убью!
Скай
Через два дня я наконец-то выползла на свет ангельский и поплелась на учебу. Настроения заниматься не было никакого, но скоро сессия, и выбирать не приходится.
Вопреки моим опасениям сальных шуточек про шашни с небеснорожденным я не услышала, и даже не получила комок земли в тарелку. То ли Блис молчала, то ли мои однокурсники понабрались ума и не лезли к вспыльчивой мне, но факт остается фактом – пока меня никто не трогал.
Мастера начали медленно готовить нас к предстоящим зачетам и экзаменам, коих оказалось бессовестно много. Я честно пыталась вникнуть в систему и представить, как за месяц можно сдать десять зачетов и восемь экзаменов. Получалось плохо, но, тем не менее, это здорово отвлекало от переживаний за уехавшего Хантера, мыслей о нападениях и размышлений о небеснорожденном. Занятие с последним, к моему неудовольствию, ожидало меня сегодня в конце дня.
Лекция перед врачеванием прошла в размышлениях: «а не послать ли все к черту и не прогулять ли?». Но по его предмету ожидался зачет. И что-то мне подсказывает, что сдать его мне будет и без прогулов очень непросто.
Итогом моих терзаний стало унылое шествие в аудиторию, где Ласт обычно читал нам лекции. Усевшись на свое место, я впервые заметила заинтересованные взгляды однокурсников. Судя по ним и едва слышным шепоткам, они ожидали интересное представление со мной в главной роле. И самое ужасное, что небеснорожденный вполне мог оправдать их ожидания…
К началу занятия я была взвинчена до предела и еле сдерживала свою воздушную сущность. Ласт же лениво вплыл в кабинет, привычно скинул белоснежную мантию на стул и не удостоил меня даже взглядом.
– Добрый день, Земля. Сегодня, пожалуй, начнем с повторения уже пройденного материала. До сессии остается не так много занятий, так что теперь каждое мы будем начинать с небольшого опроса на пройденные темы, – он присел на край стола. – Что ж, раз возражений не последовало… Кто назовет мне виды кровотечений?
Весь опрос я ожидала подвоха. Но небеснорожденный подчеркнуто меня игнорировал и не пытался заставить отвечать на вопросы. Поняв, наконец, что мне ничего не угрожает, я облегченно выдохнула и расслабилась.
– Что происходит? – шепотом поинтересовалась Блис.
– Хвала всем ангелам этого мира, ничего, – я радостно улыбнулась.
– Рано радуешься. Каждый в башне знает, что он всегда оставляет тебя после лекции, – только что обретенное хорошее настроение быстро испарилось.
– Спасибо, подруга, – я отвернулась и стала слушать о видах первой помощи после нападения вампира. Полезная, кстати, тема – я ведь отправлюсь в мир, где они обитают.
Когда до звонка, означающего конец занятия, оставалось около пяти минут, весь наш курс заметно оживился. Парни то и дело кидали на меня заинтересованный взгляд, периодически поглядывая на небеснорожденного. Я могу руку дать на отсечение, что он все прекрасно видел (и слышал), но мастерски изображал увлеченность лекцией. Едва он закончил диктовать задание, раздалась трель звонка. Замерли все.
– На этом все, спасибо за внимание, – и Ласт, подхватив мантию, быстро вышел из аудитории.
Только когда за ним захлопнулась дверь, я выдохнула и поняла, что до этого момента не дышала.
– Кажется в небесных чертогах нынче гром, – задумчиво пробормотала Блис и первой встала со своего места. Все остальные приходили в себя гораздо дольше.
Я начинаю думать, что мне стоит рассмотреть возможность переезда из своего жилища. Это уже не скромная комната одинокой выпускницы, а натуральный проходной двор!
– ТЫ ЧТО СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ?!?! – выкрикнула я, узрев невозмутимого Ласта на стуле посреди моей комнаты.
– Пришел проверить состояние твоего здоровья.
– Пошел вон!
– Нет. Я уберег тебя от лишних сплетен, не став беспокоить после лекции. Но сейчас ты спокойно дашь мне свою ладонь, и я проверю, все ли с тобой хорошо.
– Пошел вон! – я все еще стояла в дверях.
– Нет, – он закинул ногу на ногу, показывая, что никуда не торопиться.
– Что ж, тогда уйду я! – я хлопнула дверью так, что с потолка осыпалась штукатурка, а соседи по этажу испуганно выглянули из своих комнат. – Все в порядке, просто заклинило и пришлось приложить силу, – пояснила всем любопытным и поспешила убраться подальше от собственного дома.
За оставшееся до вечера время я успела позаниматься в библиотеке, поболтать с Ханом и посетить Онэра. Последнему устроила целое представление, в красках описывая тяготы жизни в помещении типа «проходной двор». Я доверительно сообщила опекуну, что мою комнатушку взламывали уже –цать раз (ну да, немного преувеличила), и потребовала переселить меня хоть куда-нибудь.
Шокированный Онэр сидел с круглыми от удивления глазами и приоткрытым ртом.
– Что значит: «он ко мне вломился»?! – выдавил он, спустя какое-то время.
– Я же тебе уже объяснила… – но мастер перебил меня, заявив, что займется моим переселением в ближайшее время. Он пообещал, что я переберусь на несколько этажей выше, в комнаты земляных, решивших остаться в башнях после выпуска. Народу там немного, так, что мне будет спокойно и комфортно.
– Послезавтра встреча с Кельлиной. После нее мы займемся твоим переездом, – подвел итог мастер. – Так что пока можешь начать разгребать горы своего хлама и укладывать по коробкам.
– Горы хлама? – удивленно переспросила я.
– Ты свой шкаф хорошо изучила? А ящики под кроватью? А тумбу у стола? Сколько тебя помню, ты всегда была тем еще барахольщиком, – поведал мне Онэр.
– Как много нового я о себе узнаю… – пробормотала я.
– А-то! Пойдем-ка, сейчас и Ласт о себе много нового узнает…
Естественно, небеснорожденного в моей комнате не оказалось. Онэр, ругнувшись, пообещал снять с воздушника скальп (интересно как это?) и, сунув мне потрепанную книжку, удалился по своим делам.
Томик оказался справочником по миру, в который мне предстоит отправиться на практику. Что ж, прочитать его будет нелишним.
Хантер
Да уж, Совет явно решил подчеркнуть свое отношение к моему рассказу о нападении нового вида. Проверить место нашего короткого боя отправили отряд из пяти стихийников – два небеснорожденных, два земляных и я.
Нет, ребята, бесспорно, хорошо обучены и не раз показывали себя, как профессионалы своего дела, но они не солдаты. А я уже убедился, что как бы это не било по моей гордости, но один я против тех существ практически бесполезен.
– О чем задумался, Хантер? – спросил Ирак – один из немногих небеснорожденных, кого я мог терпеть. Наше общение даже чем-то походило на дружбу.
– Вспоминаю точное место той засады, – я тряхнул головой. – Думаю, ехать осталось еще минут двадцать.
– Не хочешь рассказать, что им было нужно? – Лин (второй воздушник) подъехал ко мне. Ребята были близнецами, но это никак не отразилось на их характерах. Рассудительный Ирак резко отличался от взбалмошного Лина. Поэтому со вторым я держался куда прохладнее.
– Если бы я знал, то непременно тебе бы сообщил, – хмыкнул я, наблюдая за детьми цветов, ехавшими чуть в отдалении. Земля отправила с нами двух девушек, и я искренне порадовался, когда обнаружил, что Скай среди них нет.
– Не заводись, просто все, что ты описал, кажется странным.
Мы замолчали.
Вскоре показалась поляна, где мы со Скай останавливались, чтобы перекусить. Некогда зеленый цветущий уголок сейчас являл собой печальное зрелище: грязь, пепел, мусор и отвратительный трупный запах.
– Пожалуй, нам следует извиниться за свои сомнения, – задумчиво проговорила одна из земляных, завязывая на лице платок так, чтобы он прикрыл рот и нос.
– Ну что, коллеги, приступим к поиску следов, – и все четверо разошлись по поляне.
Я тоже прошелся по ней, но с другой целью. Раз уж я здесь, значит, следует удостовериться, что ничто тут не укажет на Скай.
Я внимательно осмотрел разбросанные вещи и место, где она разрубила нападавшего, но ничего не нашел.
Земляные увлеченно исследовали какие-то следы, а небеснорожденные тихо что-то обсуждали недалеко от меня. К ним я и направился.
– Что скажите?
– Здесь странный магический фон.
– Странный? – я напрягся.
– Да. Рискну предположить, что в этом виновны те существа, что ты описывал, но утверждать с полной уверенностью пока не стану, – Ирак попытался отряхнуть свои белые брюки.
Никогда не мог понять, почему Воздух вечно ходит в белом. Мы тут всего минут пятнадцать, а оба брата уже по колено в грязи.
– Да, и еще странно организована сама…
– Тихо! – я вскинул руку и прислушался.
