Лесовички. В поисках Громыхи

Когда лесовичке исполняется три весны, наступает пора идти в школу: образование в жизни лесовички играет важнейшую роль, потому как без образования охранять лес очень сложно. Невозможно даже. Посмотрите на сов: многих людей они прогнали?

Лесовичкина школа находится на самой солнечной лесной полянке – да, да, на той самой, где проводились курсы совиного этикета. Посреди полянки стоит пенёк, покрытый мхом и грибами, а на пеньке – Громыха. Она из тех лесовичек, на которую посмотришь и ни за что не догадаешься, сколько ей исполнилось вёсен: тридцать или три тысячи. Громыха в школе единственная и главная преподавательница. Она всегда ходит суровая и беспокойная, как грозовая туча. Шёрстка её, в отличие от шёрстки молодых лесовичек, не нежно-зелёная, а тёмная, как будто однажды в неё ударила молния и Громыха слегка обуглилась. Лесовички говорили, что это с Громыхой случилось из-за огромной премудрости, которую вмещает в себя её голова. Ещё говорили: лес стоит, покуда на пеньке стоит Громыха. Пропадёт Громыха – исчезнет всё лесовичье знание, некому будет его передать. Некому будет сберечь лес от человека.

Как же они его берегут, спросите вы?

Легко и просто.

Сто́ит только лесовичкам завидеть человека, топчущего траву своими нелепыми резиновыми башмаками, они тут же подбираются поближе, притворяются камнем, корягой, болотной кочкой, взъерошенной птицей, мшистым пеньком – а иногда и притворяться никем не приходится. До смешного они невнимательные, эти люди. Уткнутся в свои плоские камушки, и хоть танцуй перед ними, хоть хоровод води, хоть прыгай до неба – всё равно они тебя не заметят. Лесовичкам это только на́ руку. Пока человек смеётся сам с собой, они изучают его ноги, руки и живот, выискивают самые беззащитные места, чтобы запустить туда камешком, вцепиться зубами, полоснуть когтями. А когда человек от неожиданности и испуга свалится с ног, схватить его за волосы – и тащить, тащить в болото, пока не опомнился. Даром что лесовички небольшого роста. Сил у них хватит, чтобы расправиться с обычным человеком. А где не хватит, там сам лес поможет.

А ещё, бывает, лесовички справляются с человеком не силой, а хитростью. Начнут запутывать тропинки и ворошить траву, менять местами север с югом, а малину с орешником и ухать с разных сторон на все голоса – так, чтобы человек пришёл в смятение и растерянность, а волосы на его голове зашевелились от ужаса. И тогда, вдоволь над ним насмеявшись, лесовички расчистят ему тропинку – ту, что ведёт прямиком в болото. Человек пойдёт по ней, радостный, что выбрался из коварного леса, а как только окажется на краю болота, лесовичка набросится на него сзади и столкнёт его в мутную зелёную жижу.

И лесовичка запузыри́тся, забулькает от радости, ведь всем известно: больше людей в болоте – веселее и спокойнее жизнь в лесу.

Дни лесовички, однако, заняты не только борьбой с человеком и другими хлопотами. У каждой из них есть своё душевное занятие, которое она любит больше кексиков с ромашковой глазурью, больше салочек, больше убаюкивающего завывания зимнего ветра в печной трубе, больше, чем дразнить головастиков и ежей.

Лесовичка Жужа, например, собирает желудёвые шапочки. Каких только у неё нет! С отколотым краешком и абсолютно целых, в ромбик и в точечку, зелёных и коричневых. Каждое осеннее утро Жужа приходит в дубовую рощу спозаранку, чтобы набрать самых свежих, самых необычных желудей. Она отгоняет белок, кабанов и по́ползней, чтобы не поклевали, не погрызли её сокровища, и уносит домой целые пригоршни узорчатых шляпок. Затем она их раскрашивает, мастерит из них маленьких лесовичек, круглых сов и кривоватых снеговиков, превращает желудёвые шапочки в тарелки и кастрюльки, сажает в них рассаду и раскладывает шапочки по углам дома, чтобы оберегали от пыли, непогоды и дурного настроения. И нет никого счастливее в лесу, чем Жужа с её желудями.

У лесовички Виви другое увлечение: она любит варить варенье. Её пряничками не корми – дай придумать новый варе́нный вкус. Каждое утро Виви начинает с того, что смотрит в окно и думает: что бы ещё сегодня сварить и закатать в баночку? Грецкий орех, сушёный клевер и костяника? Смола из еловой шишки, стружка из абрикосовой косточки и ежевика? Опята, мёд и немного морошки? Ах нет, морошка была вчера!

Каждая лесовичка – и постарше, и совсем кроха – любит бывать в доме у Виви. Да и как не любить? Зайдёшь в её дом – и сердце обрадуется, до того он ароматный и разноцветный. Баночки солнечно-рыжие, баночки зелёные, оттенка травы, баночки клубнично-красные – все они гордо выставлены в центре комнаты, бери ложку и пробуй! А Виви уже тут как тут, наливает липовый чай и говорит: «Сегодня мы пробуем тончайшее сочетание: бузина и огуречная шкурка, очень изысканный вкус. Да, да, намазывайте на булочку, пожалуйста».

У Ясенки не было желудей и варенья – у Ясенки были истории. Сочинять их и слушать она могла часами, и именно истории делали Ясенку самой звонкой, самой неутомимой, самой радостной лесовичкой.

Всё началось давно, ещё при папе [1]. Бывало, вечера́ выдавались особенно дождливыми, и папа с Ясенкой частенько засиживались у камина, глядя в огонь и представляя, на кого похожи языки пламени: на жар-птицу или на лесного волшебного кота. А затем папа вдруг смотрел на Ясенку с хитрецой и говорил: «Слышала ли ты, моя дорогая, о том случае, когда Крикюль Муаро спас из пожара в библиотеке ценный манускрипт о бубликах и сметане, а затем вычислил коварного поджигателя в считаные секунды по одному только чернильному отпечатку, оставленному недалеко от входа в библиотеку. Нет? Ну так я тебе расскажу».

И папа рассказывал, и перед Ясенкиными глазами, как наяву, появлялись искры и треск горящего дерева, и Крикюль Муаро отважно бросался в пламя и изящно отряхивал подпалённые усы. Папа всегда останавливался на самом интересном месте и говорил: «Ну-ка теперь ты расскажи, что было дальше». Ясенка придумывала: эти чернила точь-в-точь напоминали те, что Крикюль Муаро видел накануне в лавке английского бульдога сэра Огастуса. Это он устроил пожар! Крикюль Муаро успел поймать Огастуса с поличным за маканием манускрипта в сметану.

«Всё верно, – соглашался папа, усмехаясь. – Теперь я вспомнил, что именно так и было дело».

Папа говорил: «Всё, что ты видишь, – история. Подумай, куда ползёт этот муравей? Для чего он несёт этот листочек? Точно ли для того, чтобы построить муравейник? Что, если на самом деле он хочет стать пиратом, отправиться в дальнее плавание и добраться до самой Тортуги?»

И Ясенка вглядывалась в муравьёв и травинки, в запутанные следы и узоры на деревьях, в потревоженную болотную ряску и надломленную ветку – и всё вокруг сулило ей приключения и тайны.

Глава первая,

в которой мама и папа спорят о необходимости образования, но Ясенка всё равно идёт в школу

Тайн в их лесу было много. Столько, что одной Ясенке ни в жизнь не разгадать. Откуда кукушке известно, сколько часов осталось до страшного ливня? Почему ворчливые ежи становятся такими счастливыми, когда побывают в человечьих владениях и вернутся оттуда с белыми усами? Кого встречает на своём пути желудёвая шапочка, когда отпускаешь её плыть по реке? Как поймать русалку, если ты совсем маленькая и не можешь сплести большую сеть? Кто этот хулиган, который одним осенним утром перекрашивает все деревья в золотисто-рыжий, а потом и вовсе стряхивает с них листву?

Раньше, когда Ясенка была совсем крохой, а папа имел обыкновение сидеть вечерами на веранде и смотреть на звёзды, ответы на все вопросы были у Ясенки прямо под рукой – стоило только спросить папу. Он отвечал не сразу: какое-то время задумчиво молчал, а его взгляд был обращён в небо, будто он спрашивал кого-то, кто живёт на этих крохотных мерцающих точках. Папа говорил, что на самом деле звёзды огромные – огромнее, чем их лес. И уж на что у Ясенки было богатое воображение, а это представить никак не получалось.

Затем папа откашливался и говорил, слегка потирая переносицу, как будто от общения со звёздами у него заболела голова:

– Ливень разразится ровно через три минуты после полудня. Кукушка высоко летает, и потому ей слышны все разговоры, которые ведутся среди грозовых туч.

– Каждому ворчливому ежу в жизни не хватает сладкого молока. В лесу его попробуй раздобудь. А у людей, к твоему сведению, есть древний обычай выставлять миски с молоком и сахаром за порог. Они верят, что так отпугивают от себя беду. А наши ежи не дураки: дожидаются подходящего момента да и выпивают всё молоко. Не знаю, что там с людскими бедами, но ежи определённо становятся счастливее.

– Если спустить по реке желудёвую шапочку, то она непременно доплывёт до самого края света, а на своём пути встретит большеклювых пеликанов, огнедышащих драконов с зелёными чешуйками и повара, который не умеет готовить абрикосовый пирог.

Но иногда даже у папы не было ответов. Он не знал, зачем нужно мыть уши по утрам, кто быстрее летает (зелену́шка или малиновка) и что случится, если в страшную грозу выйти из дома, не надев дождевик из рыбьих чешуек. Однако своего незнания папа совершенно не смущался. Он говорил: «Спросим у мамы, она лучше знает». Или: «Придётся отправиться в поход и выяснить всё опытным путём». Или: «Пойдёшь в школу – и уж наверняка вам об этом расскажут, должна же быть какая-то польза от этого образования».

И они подбегали к маме, пока та развешивала на ветках Ясенкины носочки, и мама ворчала: что-то, сопли до колена случатся, вот что. Нечего бездельничать, лучше возьмите веник и сметите паутинки с высоких шкафов. Или нарежьте лука на салат.

Папа и Ясенка резали лук и сметали паутинки, а затем складывали в мешочек сладкие и солёные орехи, отреза́ли по куску пирога с моро́шкой, наливали морс в берестяные кубы́шки и отправлялись в далёкие-далёкие путешествия – к голубым елям, где вили свои гнёзда зеленушки, и к берёзовым рощам, где малиновки прятали своих птенцов. Они измеряли скорость птичьего полёта по тому, насколько шумно свистел воздух и сильно колыхалась листва и еловые иголки. Они проводили сложнейшие математические вычисления, и папа говорил длинные слова: «термодинамика», «теплообмен», «температура», и Ясенка ничего не понимала, а потом папа признавался, что он и сам не очень в этом разбирается, и они смеялись, и валялись на траве, и грызли орешки, и уже не так важно было, какая из птиц быстрее летает.

А иногда им нравилось представлять, как Ясенка пойдёт в школу. Точнее, папа отчего-то относился к школе с большой иронией и любил повторять, что современное лесное образование оставляет желать лучшего. Если чему и можно научиться в школе, так это тому, как стать самой большой лесной злюкой, а на это много ума не надо. Тогда мама сердилась на папу и говорила, что образование – это важно и совсем не обязательно пугать ребёнка раньше времени. Все лесовички испокон веков ходят в школу – и ничего, вырастают весёлыми, прыгучими, звонкими, находчивыми и любящими сли́вовый пудинг.

И мама рассказывала Ясенке про красивую школьную полянку, зали́тую солнцем, посреди которой стоит Громыха, их учительница, степенная и мудрая, как старый дуб. «Чёрная и злющая, как туча», – говорил папа. «Всего лишь немножечко взъерошенная», – поправляла мама.

Мама продолжала:

– Громыха будет спрашивать всё самое важное, всё, что составляет лесовичкину науку: как затащить человека в болото? как сбить его с пути? как напугать его до икоты и дрожащих коленок?

А папа говорил:

– Будет шуметь и буянить: «Ну-ка быстро отвечайте, а не то откручу всем уши!»

– Немного строгости не повредит, – говорила мама, – на них всё-таки большая ответственность. Им предстоит охранять наш лес. Как ещё убедиться, что они запомнили все премудрости, если не дёрнуть их за уши пару раз?

– «…Кто крутится на месте? Кто радуется жизни? Кто задаёт вопросы? Кто думает своим умом? Вот я вам сейчас устрою!»

– Ты, пожалуйста, прекрати эти свои высокие материи. Что ей теперь, взаперти сидеть дома? Остаться дремучим не́учем? Не заводить друзей? Не носить школьный обед в туесо́чке? Не писа́ть?..

– Ладно-ладно, Чечевичка, – вдруг соглашался папа и, признавая поражение, выставлял лапки перед собой. – Возможно, немного образования и впрямь не повредит этой юной лесовичке.

А потом он поворачивался к Ясенке и говорил:

– Вот что, Ясенка. Главное – думай своим умом. Познавай мир. Иди в школу и задавай вопросы о чём угодно. Не бойся быть самой въедливой и любопытной. Придумывай загадки. Не прекращай искать разгадки. И тогда то, о чём тебе не расскажет Громыха, ты непременно узнаешь сама. Или вместе с друзьями.

Когда папа исчез, Ясенка осталась с загадками один на один. Однажды вечером она спросила маму: почему шелкопряд не носит шёлковое платье? А мама вдруг расплакалась и сказала:

– Нет у меня времени на эти глупости! Почему-почему. Пойди и сама его спроси.

Ясенка вышла на веранду. Ночь была ясной, и звёзды сверкали ярче обычного, будто подмигивали, будто шептали: ну давай же, задай, задай вопрос. Ясенка погрозила им кулаком и отвернулась. Сказала:

– Не знаю, что вы там нашептали папе, а у меня вам веры нет.

Мама вышла на веранду, посмотрела на Ясенку и на звёзды, покачала головой.

– Завешу их шторой, – пообещала мама. – Или посажу лопухи, чтобы выросли выше нашего дома.

Ясенка кивнула.

– Если тебе так интересно про шелкопрядов, то тебе про них обязательно расскажут в школе. Помнишь, как говорил папа: ты сможешь задать любые вопросы и найти любые ответы. У тебя будут самые замечательные друзья и много-много веселья. Школа – это замечательное место.

– Жду не дождусь, – пробормотала Ясенка. – Особенно если там кто-нибудь знает про шелкопрядов. И если там бывают друзья.

– Тебе там обязательно понравится, – сказала мама и поцеловала Ясенку в макушку.

Ясенка ей поверила.

Занятия в школе начинались в сентябре, когда в воздухе повисал запах смятых грибных шапочек и сырости, а листва желтела и не так крепко держалась на ветках. До сентября оставалось три весёлых летних месяца, полных смеха, водных брызг, малинового печенья и земляники, поджаренной на костре. Девяносто два дня, сказала мама, помогая Ясенке нарисовать календарик, чтобы зачёркивать дни. Ясенка не знала, что такое девяносто два, но ей нравилось каждое утро подходить к календарику и ставить крестик в пустой клеточке, замечать, как пустых клеточек становится меньше и меньше, как ближе и ближе день, когда Ясенка узнает все тайны мира, а может быть, даже этого леса.

Глава вторая,

в которой первый школьный день проходит не совсем так, как задумывалось

Мама разбудила Ясенку спозаранку. Ещё немного – и Ясенка сама бы проснулась от аромата одуванчиковых гренков, которые мама поджаривала над огнём. Но мама опередила: раздвинула шторы из плотных серых паутинок – Ясенка недовольно зафырчала от солнца, попавшего ей на нос, – и погладила Ясенку по голове, словно извиняясь, но всё равно стянула с неё одеяльце. Сказала: «Пора собираться, не то опоздаешь в школу».

И тут-то Ясенка вспомнила: школа! Злобная Громыха! Её будущие лучшие подружки на всю жизнь! Прянички с малиновым морсом на переменках! Но главное! Главное – все лесные тайны, которые наконец-то откроются ей, когда она получит об-ра-зо-ва-ни-е.

Ясенка подскочила и кубарем скатилась с кровати. Через мгновение она уже скинула с себя пижамку и запрыгала по комнате – стремительная, как настоящий маленький буран или хаос.

Где же она? Где же… Ясенка пронеслась по подоконнику, заглянула в три большие коробки и одну маленькую шкатулку, хлопнула дверцами шкафа и нырнула под кровать.

– Ясенка! – заохала мама. – Всю пыль собрала! Что ты ищешь? Дай лучше я посмотрю. Ясенка! Яся! Ох-ох-ох, какие грязные пятки, ну это просто безобразие…

Под кроватью было темно и немного душно. Несколько глупых пылинок заползли в нос, и Ясенка чихнула – сначала один раз, а потом целых четыре. «Я с вами ещё разберусь, – хмуро подумала Ясенка и погрозила пылинкам кулаком. – Сейчас у меня есть другое дело».

И Ясенка завозилась под кроватью, раздвигая руками пыльные клубы, – неутомимо, словно пловец, с силой рассекающий волны. Она щурилась, чтобы взгляд её стал зорким и острым и она бы не пропустила…

– Теперь придётся мыть ноги! А причесаться? Вылезай сейчас же, а то опоздаешь в первый же день.

Вот она! И совсем не грязная, всего-то налипло на неё пара пылинок. Её лучшая, самая блестящая заколка в виде огромных рыжих рябиновых ягод. Ясенка довольно нацепила её на волосы: теперь она была абсолютно готова к школе.

Когда Ясенка показалась из-под кровати, мама охнула ещё громче. Наверное, от Ясенкиной неописуемой красоты. Ясенка и сама знала, что с этой заколкой она выглядит просто сног-сши-ба-тель-но. И очень загадочно. Возможно, даже немного пугающе – так, что любой преступник или нарушитель лесного порядка, едва взглянув на рябиновую заколку, сразу поймёт, что перед ним не какая-нибудь мелкая несмышлёная лесовичка, а проницательная, всезнающая, всевидящая, неутомимая Ясенка-детектив.

В историях, которые они придумывали с папой, у каждого детектива был свой отличительный знак. Барсук Холмс постоянно пил горячий желудёвый кофе. Леди Квакл всюду носила смешную лиловую шапочку в виде маленькой лягушки. Даже когда она бросалась в погоню за очередным преступником, даже когда подпрыгивала высоко в воздух, лиловая шапочка крепко сидела на её голове и ни разу не съехала набок. А Крикюль Муаро отрастил густые лоснящиеся усы, которые свисали до самого подбородка. Он ухаживал за ними с невероятным усердием и иногда даже забывал расследовать преступления, расчёсывая правый ус и намазывая бальзамом левый.

И стоило только дымящейся чашке показаться из-за угла, или лиловой шапочке замаячить за кустарником, или распушившимся усам мелькнуть в воздухе, все злодеи и преступники трепетали, потому что знали: за ними уже идёт правосудие и недолго им осталось веселиться, ведь непогрешимая детективная дедукция и смекалка выведут каждого на чистую воду и воздадут всем по заслугам.

Вот и Ясенке нужен был отличительный знак, послание для каждого непослушника, таи́нственника и негодяя, что она здесь, уже идёт по следу и осталось совсем немного до того, как она разгадает все его страшные секреты и загадки, а потому самое время ему трепетать и боять…

– Ясенка, ты опять? Ну сколько можно!

Мамин голос звучал уже совсем недовольно. Ясенка не успела увернуться, как мама схватила её за локоть и потянула к себе. Непонятно откуда в маминых руках оказалась расчёска, и мама принялась «приводить это безобразие в порядок»: прочёсывать запутавшиеся Ясенкины волосы – «космы» – и пытаться уложить их симпатичными во́лночками.

– Только не трогай рябинки! – пискнула Ясенка.

Мама цокнула языком, но заколку снимать не стала, смахнула с неё пылинки, а потом нахмурилась:

– Сегодня после школы генеральная уборка! В комнате от пыли скоро дышать будет нечем!

– Ну, мам, ну только не сегодня! Сегодня ведь такой день! – взмолилась Ясенка.

Не сказать чтобы она совсем не любила уборку. Просто в маминой уборке было мало веселья, творчества и фантазии, зато много мыльных пузырьков, жёстких щёток и фартучков. Ясенке это не очень нравилось.

Сегодня мама была непреклонна.

– Пока не уберёшь в комнате, – сказала она, – не отпущу гулять на дальние луга. И никаких абрикосовых помадок не будет тоже.

Ясенка вздохнула и послушно покивала. Как знать, может, к вечеру мама уже и забудет про уборку, а пока… Пока Ясенке добраться бы до школы!

Она выглянула в окно. Солнце уже было высоко, а значит, до начала занятий оставались считаные минутки. Снова Ясенке придётся быть стремительной, ведь так не хочется опаздывать! К счастью, стремительность была Ясенкиным вторым именем. Она метнулась к школьному портфельчику, который мама смастерила из осиновой коры, а Ясенка украсила аппликациями из сухих кленовых листочков, схватила его и выбежала из домика, совершенно забыв про завтрак и даже не помахав маме рукой. Спохватилась только у калитки и замахала с удвоенной силой, чтобы мама увидела из окна. Мама крикнула:

– А зубы! Зубы кто чистить будет?

– Пожую травинку!

– А завтрак! Завтрак не взя…

Ветер унёс мамин голос. Ясенка запрыгала по тропинке, весело размахивая портфельчиком. Она представляла, что и солнце, подобно ей самой, скачет по её заколке, перебегая с рябинки на рябинку. Ясенка сорвала́ листочек мяты и принялась жевать. Этому Ясенку научил папа. Если нет времени почистить зубы, пожуй мятный листочек. Если не спится, представь, как белки прыгают с ветки на ветку, и считай их, пока не устанешь и не провалишься в сон. Если дома закончились сладости, то такого быть не может, а если всё-таки может, то выйди на самую солнечную полянку и набери самой тёплой, нагретой солнечными лучами земляники – она будет слаще любых пряничков и пирожных.

Когда мятный листочек превратился в невкусную зелёную кашу, холодящую язык, Ясенка выплюнула её под камень.

– Безобразие! Никакого воспитания! – тут же раздалось из-под камня. Оттуда выполз жирный червяк, на чьей голове, словно шапочка, громоздилась пережёванная мятная кашица. Ясенка хихикнула, но тут же смущённо ойкнула.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

О том, почему в лесу живут только лесовички-мамы и лесовички-дочки, куда делись папы-лесовики вместе с сыновьями, вы узнаете из книги Татьяны Смирновой «Лесовички. По следам Голубой цапли». – Прим. ред.