Ты – моя добыча! Книга 1

Демон почувствовал, как вместе с льющейся из раны кровью уходит магия. А незнакомец не удовольствовался слабым потоком и резанул волка ещё раз, теперь по животу, едва не выпустив кишки. Альфен взвыл от боли. Теперь он понял, что оставлять его живым никто не собирается. Он обречённо прикрыл веки, прощаясь и с жизнью, и с надеждами. Но судьба снова вступилась за него. Телепорт вновь наполнился силой, и Альфена затащило в воронку перемещения.

– Альф, ты живой? – как же приятно слышать этот сладкий голос. Альфен через силу открыл глаза, пытаясь увидеть Лану хотя бы на мгновение. Сколько же всего он хотел ей сказать, но теперь такая возможность уже не представится. Слабость накатила волной, сознание демона померкло. Правда очнулся он почти сразу и тут же почувствовал, что знакомая лекарская сила снова вытащила его из иного мира. Альфен попытался шевельнуться, но ему это не удалось. Лана, потратив последние силы лежала на нём мешком, буквально умытая его кровью. В ней самой жизнь еле теплилась. Волк ласково лизнул девушку в лицо, выражая благодарность за её самопожертвование. Что ж, теперь его долги увеличились. Придётся всю жизнь служить этой смелой человечке, но оно того стоит.

.

Глава 24

– Ты уверен, что возможностей нет? – молодая демоница нетерпеливо поигрывала хлыстом, заставляя нервничать своё верховое животное.

– Уверен. Условия были поставлены почти невыполнимые, – её спутник помог даме спуститься.

– Почти…– поморщилась демонесса. – Неужели нельзя было просто лишить этих условий?

– Нельзя, вы же знаете Верховного. Я и так сделал всё возможное, – собеседник начал раздражаться.

– Ладно, не заводись, я верю. Кстати, что с моим папочкой?

– Развлекается, – пожал плечами демон.

– Ну да, что ему ещё делать? Он же теперь пострадавшая сторона, – презрительно бросила демоница.

– А вы не желаете занять его место?

– Я похожа на наивную идиотку? – грубо отозвалась демонесса. – Это только Альфен мог купиться на слова о его слабости. А я далеко не девочка. Чтобы бросить вызов сильнейшему, надо заранее готовиться к путешествию в иные миры. За него стоят все лорды, а у меня таких союзников нет.

– А как же мой брат?

– Да, у него был шанс, – признала демонесса. – По силе он не во многом уступал отцу, да и поддержа ему была бы обеспечена в случае победы. Но он проявил слабость. Не добил врага, когда была такая возможность. А такие демоны не достойны жизни.

– Вы так легко об этом рассуждаете. А ведь это вы подвигли Альфена на вызов. И вы просили пощадить отца, когда испугались истинной силы братца.

– Да, но кто же знал, что он такой слабак? Нашёл, кого жалеть…

– Неужели не скучаете по нему?

– С чего бы? Сильных самцов вокруг хватает, – демонесса прильнула к своему спутнику. – Я вполне довольна жизнью.

– А если Альфен всё-таки вернётся? Или узнают, как было всё на самом деле?

– Тогда и твоя, и моя жизнь закончатся одновременно.

– Угрожаете?

– Нет, просто предостерегаю от необдуманных поступков. Вдруг тебе захочется с кем-то поделиться информацией?

– Да, умеете вы договариваться, – усмехнулся демон.

– Конечно, – пожала плечами демонесса. – А что у нас со вторым делом?

– Ловушка пока неактивна.

– Может, эта человеческая развалина сказала правду, и никто больше не попадётся?

– Предполагаю, что прошло мало времени, чтобы делать какие-то выводы. Ведь люди такие пугливые.

– Со временем у нас как раз проблем нет. А за такой кусок можно и больше вытерпеть, – парочка подошла к воротам замка.

– Не возникнет проблем с человеческой магией?

– Абсолютно никаких. Мои возможности кардинально меняются, стоит старухе поделиться со мной силой, – демоница прищурила глаза, вспоминая сладкий вкус чужой силы.

– Долго она не протянет.

– Поэтому мне и нужны новые доноры.

– Но ведьма сказала, что магия в их мире есть не у всех.

– Ерунда, она это специально говорит, чтобы мы оставили свою затею. Так у неё остаётся шанс прожить дольше.

Важный разговор был прерван появлением слуги.

– Господин, жрец хочет срочно с вами переговорить.

– О, наверное, у него есть для нас хорошие новости. Зови!

– Ладно, увидимся позже. Я не хочу чтобы меня видели возле этого дома. Могут пойти слухи.

– Понимаю, Зувель. Брату осужденного нельзя принимать у себя родственников потерпевшей стороны.

– Если что-то новое, то я, как обычно, у себя, Элистер.

– Хорошо.

– До свидания, любимый, – хохотнула демонесса, исчезая в вихре телепорта вместе со своим зверем.

– Шутница, – Элистер, брат изгнанного из Нижнего мира демона по имени Альфен, обнажил клыки, обозначая улыбку.

Из ворот вышел обряженный в длинную хламиду жрец. Он торопливо подошёл к хозяину и поприветствовал его, склонив колени и поцеловав землю возле его ног.

– Поднимись. Рассказывай, – Элистер прямо взглянул на слугу.

– Господин, у нас могут появиться проблемы, – жрец не смел поднять глаз на хозяина.

– И какого рода эти проблемы? – демон двинулся к дому, поманив за собой слугу.

– Ловушка сработала…

– И что в этом вызывает тревогу? – Элистер оглянулся на жреца, почтительно держащегося на расстоянии.

– Во-первых, в неё попало животное. Волк, если быть точным.

– Волк? Что за ерунда? Ловушка настроена на человека, – демон вошёл в распахнутые при его появлении двери.

– Я тоже об этом подумал. Отсюда вывод: ему помогли.

– Продолжай, – поощрил Элистер, подходя к высокому креслу и размещаясь в нём.

– Волк был накачан магией до краёв.

– Интересно… Оказывается, люди не так уж и безнадёжны, раз додумались до такого.

– Магию я выкачал почти всю. И эта сила по своим качествам намного превосходит ту, что мы забираем у знахарки.

– Это приятная новость. И я совсем не понимаю, с чем связаны твои опасения?

– Вот теперь перехожу к главному, – жрец вздохнул. Он понимал, что за его известием последует буря, но утаивать произошедшее не имело смысла. Узнают – точно без шкуры останешься. А так шанс уцелеть ещё остаётся.

– Я выкачал почти всё, но телепорт неожиданно активировался и зверя утащило обратно.

Эта информация так поразила Элистера, что он даже не обратил внимания на искажённое страхом лицо жреца.

– Это невозможно! Мы всё проверяли и не раз.

– Тем не менее, это так, – жрец снова согнулся.

Демон вспыхнул гневом, но сдерживал эмоции, стараясь разобраться в произошедшем.

– Какие есть предположения? – процедил Элистер сквозь зубы.

Жрец вжал голову в плечи, но ответил:

– Думаю, что всё было подготовлено. Телепорт обнаружили и решили проверить, куда он ведёт.

– А магия?

– Как наживка.

– Для нас?

– Возможно, господин.

– Если это так, то новости твои плохие. А старуха что?

– Смеётся. По-моему, она окончательно потеряла разум.

– А давай-ка её навестим!

– Как прикажете, господин!

Жрец очередной раз согнул спину.

Элистер решительно встал, слуга предупредительно открыл перед ним дверь, пропуская хозяина.

Знахарка лениво подняла голову на шум открывшейся двери.

– Так и знала, что припрётесь, – язвительно проскрипела она.

– У меня есть к тебе пара вопросов, и в твоих интересах отвечать правдиво, – не обращая внимания на слова старухи, произнёс Элистер.

– Что, неужели отпустите? – спросила знахарка, кривя губы.

– Нет, но проживёшь дольше.

– А мне это и не нужно. Нажилась вдоволь.

– Ты отказываешься говорить?

– Я этого не сказала. Просто пугать меня не получится, нечего терять уже.

– Надо же, интересные вы создания, люди. Никогда заранее не знаешь, чего ожидать.

– Именно этот интерес привёл сегодня ко мне лорда демона?

– Да. Ты ведь всё видела. Скажи, что за магия могла пробить защиту? Раньше такого не случалось.

– А я и не знаю. Сама была уверена, что обратного пути нет, а поди ж ты…

– И предположений нет?

– Есть, как не быть.

– Поделишься?

– У меня всего-то три варианта, чем тут делиться…– начала знахарка, но демон изумлённо её перебил:

– Целых три?

– Всего три, – старуха ощерила в улыбке свои редкие зубы. – Первый – в моё отсутствие изобрели способ скрещивать людей и животных, что теоретически возможно: оборотни же существуют. Второй вариант – появился очень сильный маг, который интересуется именно вашим миром. И третий – в этом торчит хвост кого-то из ваших лордов.

– Третий исключаем сразу. Мы привыкли разбираться между собой сами. Да и жить в вашем мире для нас невозможно. Краткие появления не в счёт. С оборотнями тоже не стыкуется. Легче с готовым материалом работать, чем каждый раз выводить по-новому. А вот маг, захотевший нового могущества, – это вполне возможно.

– Тогда вам не повезло. Вычислить его будет невозможно. Если он не дурак, то теперь надолго затаится, а может, и вовсе забудет свои опыты, видя результат. Волчок-то издох, небось.

– А ловушка опять будет простаивать долгое время… Подождём.

Демон развернулся и направился к выходу, бросив жрецу:

– Эту кормить, как следует. Она ещё нужна. Долго нужна.

Жрец понятливо кивнул, закрывая дверь.

Глава 25

В себя я приходила долго: мышцы не слушались, тело трясло мелкой дрожью. Альф жалостливо поскуливал подо мной, не решаясь двинуться.

– Альф, ты-то как? – я с трудом сползла с волчьей спины. В ответ мне фыркнули в лицо и снова шершавый язык прошёлся по щеке.

– Ты меня всю зацеловал, – я улыбнулась, подбадривая и себя, и волка.

Альфен прореагировал на мои слова странно: он прижал уши и как-то смущённо отвернулся. Неужели знает, о чём я говорю, и принимает на свой счёт без иронии? Да нет, не может быть. Альф, конечно, разумный и необычный, но не до такой же степени?

Я попыталась подняться с пола. Голова кружилась, внутри было муторно, как на утро после лихой пьянки. Альф, видя моё состояние, встал рядом, чтобы я могла опереться на него в крайнем случае. Сам еле на ногах стоит, а уже благородство проявляет – настоящий друг.

Сделала пару неуверенных шагов и поняла: обратно на печь в таком состоянии мне не забраться. Волк по моему горестному вздоху тоже это понял и потянул за собой. Только вот на волчьей подстилке я и не спала…

Весёлая у меня жизнь. Я мысленно усмехнулась. Бедный Альф, даже со шкуры согнали.

Кое-как мы дотащились до волчьего угла, и я кулём опустилась на шкуру. Теперь спать. А уже завтра можно будет оценить наше состояние. Внутри трясло, тело скручивало спазмами.

Я постаралась устроиться поудобнее, благо шкура была большая. Волк вопросительно посмотрел мне в глаза, прося разрешения лечь рядом.

Будто я после всего, что с нами произошло, могу отказать. Да и теплее вдвоём. К утру-то дом совсем остынет. Альф, наверное, подумал о том же, так как не стал ложиться, а отправился за моим тулупчиком. Хорошо, что я его забыла повесить на гвоздь, бросив на табурет. Тогда пришлось бы греться только своим теплом.

Накрывшись тулупом, я похлопала рукой по шкуре, приглашая Альфа. Он тут же откликнулся на это предложение, но оставил между нами некоторое расстояние. Я же не стала хорохориться и потянула волка за шерсть. Он взвизгнул от неожиданности, но, поняв, чего я от него жду, с ворчанием подвалился под мой бок.

От его тела исходило животворное тепло, и я заснула, не обращая внимания на ёрзанье Альфа.

Ночь прошла спокойно, без новых неприятностей. Проснулась я уже к обеду. Тело затекло от однообразной позы, но чувствовала я себя на удивление хорошо. Настолько, что забыла о выкачанной досуха магии. А забыв, сделала то, что привыкла уже делать по утрам – свернула охранку. Пальцы привычно наполнились теплом, и только тогда я поняла, что произошло: магия вернулась.

Я направила поток в руки, пытаясь определить, насколько полон резерв. Кисти окутало яркое изумрудное сияние. Ещё никогда выгоревший маг не мог вернуть силу. А у меня это получилось. Я нисколько не сомневалась, что вылила вчера всё до последней капли в Альфа, а сегодня резерв был снова полон.

– Это как? – я с искренним изумлением разглядывала ладони. – Альф, ты это видел?

Волк сонно зевнул, открывая глаза. Я помахала руками. Альф заинтересованно потянул носом. А дальше произошло нечто вовсе непредвиденное: магия с моих рук двинулась в сторону волка. Альф заскулил и отошёл в сторону. Я потянула силу внутрь.

– Происходит что-то непостижимое. И я объяснения этому точно не найду.

Волк чихнул, тряхнув головой. Согласился, наверное.

В свою исключительность я не верила. Значит, всё дело в Альфе. В его внутренней магии. Я зябко поёжилась, представляя, на что способен его бывший хозяин. А ведь он где-то есть, наверное…

Ладно, не будем о плохом. Мы оба жива, а это доказывает, что вместе мы сильней. Вот только бы ещё научиться свои возможности объединять… Кстати, неплохая мысль.

– Альф, а что ты думаешь насчёт ещё одного небольшого магического эксперимента?

Волк подозрительно глянул на меня исподлобья и зарычал, попятившись.

– Да не переживай, я не собираюсь причинять тебе вред. Я просто хочу попробовать объединить наши силы. А вдруг получится? Тогда нам любой враг не страшен.

Альфен заинтересованно поднял уши, но назад не вернулся. Трусишка.

– Ну чего ты боишься? Если уж что не так пойдёт, то я сама тебя и вылечу, – продолжала я уговаривать волка.

Альф мотнул головой, чихнул и ещё попятился, всеми способами демонстрируя мне своё нежелание принимать участие в каких бы то ни было экспериментах.

– Ну, не хочешь как хочешь, – я обиженно отвернулась.

Ещё не хватало всяких блохастых уговаривать!

Я даже сделала пару шагов в противоположную сторону. Волк бесшумно подошёл сзади и ткнулся носом в ладонь.

Это что, выражение согласия? Я улыбнулась и потрепала Альфа по шее. Такое панибратство ему не очень пришлось по нраву, но он стерпел, не желая меня огорчать ещё раз.

Я присела возле него на корточки и запустила руки в густую шерсть. Альф мученически вздохнул.

– Всё будет хорошо, – я на самом деле верила в то, что говорила.

Осторожно пустила силу по рукам, пытаясь подключиться к магии волка. Та как-то очень легко отозвалась на моё желание и рванулась наружу. Альф начал мерцать. Э, нет, мне не нужно никаких побочных эффектов, только суммировать силы. Поэтому я перекрыла свой лекарский потенциал, остальной силе позволяя свободно течь. Руки отяжелели. Магия Альфа легко переплеталась с моей и готова была слушаться по первому требованию. Я зажгла светлячок. Он радостно вспыхнул на ладони. Прибавила мощности. Огонёк тут же увеличился в размере, свечение стало интенсивнее. Но силы было ещё много. Казалось, что я даже и не использовала ничего, хотя обычно  чувствовала хоть и небольшой, но расход.

Медленно отозвала силу назад. Магия Альфа разочарованно стала стекать обратно. Волк встряхнулся. Интересно, а он сможет забрать мою силу?

Я выгнула бровь, рассматривая фигуру волка. Тот напряжённо рыкнул, понимая, что весь этот мой интерес неспроста. Но я была настроена решительно.

– Альф, сладенький, а давай ещё разочек испытаем? Только теперь ты попробуешь потянуть. Ты ведь умный, догадаешься, – я льстиво погладила волка по спине.

Волк немного подумал, а потом сам потянулся к моим рукам, снова сунув свой нос мне в ладонь. Затем прикрыл глаза и начал втягивать в себя воздух. Я удивлённо вскрикнула. Моя сила легко побежала к волку.

Ничего себе! Вот это новость!

Предлагая Альфу попробовать, я не рассчитывала на положительный результат, просто хотела проверить, а, выходит, это возможно. Только как Альф воспользуется этой силой, я представления не имела. Ведь для этого нужно чётко формулировать мысли, а что творится в голове волка, я не знала.

– Так, объединять возможности мы умеем, теперь остаётся только потренироваться, и все враги от нас побегут в панике, – шутливо сказала я. Альф вильнул хвостом.

Настроение было превосходным.

– Давай отпразднуем нашу удачу. Да пора уже и по лавкам топать, а то опять не начну готовить снадобья.

Насчёт пищи у Альфа никогда отказов не было. Вот и сейчас он приволок свою чашку, куда я щедро положила половину свиного окорока, купленного вчера. Расточительство, конечно, но повод и в самом деле исключительный. И жизнь сохранили, и магия осталась, да и резерв теперь был значительный, пусть и на двоих.

Глава 26

Альфен терпеливо ждал, пока Лана очнётся. Он прекрасно понимал, что девушке пришлось тяжело, и, возможно, она использовала последние силы, чтобы вытащить его назад, а после и залечить раны. Он даже заскулил от жалости к лекарке. Лана зашевелилась. Альфен настолько обрадовался, что с ней всё в порядке, что даже осмелился лизнуть пару раз.

– Альф, ты как? – не успела прийти в себя, а уже беспокоится о нём. Это было настолько необычно и настолько приятно, что демон не сдержал своих эмоций и снова прошёлся языком по щеке. Лана подняла уголки губ, обозначая улыбку.

– Ты меня всю зацеловал, – сказала она, а Альфен обругал себя за проявленный энтузиазм. Ещё не хватало оказывать знаки внимания человеческой девушке, пусть даже и такой великодушной. Тем более, сейчас он и вовсе волк… Мысль была вполне разумна, а вот внутренняя сущность с этим не хотела мириться. И слова Ланы зацепили демона за живое, заставив засмущаться. Но, кажется, его смущение осталось незамеченным, чему Альфен был рад.

А потом пришлось провожать лекарку к своей мягкой подстилке, ведь в таком состоянии девушки на большее и не хватит. Но волк понимал, что так будет даже и лучше: не надо караулить издалека. Охранка на двери мерцала, но боялся Альфен не гостей снаружи, а повторной активизации телепорта. Хотя теперь на зарядку нужно снова много сил, но кто знает, какие цели у тех, кто затащил его в Нижний мир. Демон внутренне сжался, вспомнив произошедшее с ним. Конечно, было приятно было вновь подышать воздухом родного мира, вот только воздух тот был отнюдь не свеж и сладостен. Камера и острый нож положительных эмоций как-то не вызвали.

Лана, пригревшись под тулупом, заснула, а Альфен задумался. Кто из его знакомых мог бы устроить такую ловушку? На ум ничего не приходило. Это надо иметь совсем уж извращённую сущность, чтобы додуматься до такого. Да, демоны не пушистые зверьки, да, убивают, славятся жестокостью, но отнимать внутреннюю сущность живого существа ради непонятных целей – это слишком даже для демона. А кто-то до этого дошёл… Не всё ладно у него дома. Хотя теперь не у него и не дома.

Альфен вздохнул, воткнул нос в лапы и закрыл глаза. Надо жить тем, что есть.

С утра Лана обнаружила, что сила к ней вернулась и даже в большем объёме. И сразу её потянуло на эксперименты. А вот Альфену такое развитие событий не понравилось. Ему-то как раз только вот ещё одного обращения и не хватало. А что оно может последовать, демон предполагал. Но лекарка-то этого не знала. Поэтому продолжала уговаривать Альфена согласиться на опыт. Волк всячески старался отказаться от мероприятия, но Лана представила убийственный довод – она обиделась. И тогда демону пришлось смириться. В конце концов, когда-нибудь всё равно придётся признаваться в своём двойственном обличии, а, может, сегодня и вовсе обойдётся. Ведь никто не знает, как это работает. Поэтому пришлось извиняться.

Девушка эти извинения приняла обрадованно: видимо, возможность поэкспериментировать для неё была важна. А Альфен приготовился на всякий случай к худшему: истерике, громким крикам и подпалённой шкуре. Как оказалось – зря.

Ничего предсказываемого не произошло. Лана, заметив, что контуры волка стали меняться, просто отозвала часть силы, а дальше всё получилось, как и было задумано.

А демон сделал для себя определённые выводы. Теперь можно было с уверенностью сказать, что обращение вызывала только целительская сила, а на другую – бытовую или боевую – трансформа не реагировала. Хорошая новость. Хоть что-то начинает проясняться.

Удачный эксперимент был отпразднован с роскошью: Альфен насладился отменным окороком, причём, целиковым. Что ж, иногда и от опытов бывает толк.

После столь удачно закончившегося утра Лана засобиралась снова на рынок. Демон благодушно затрусил сзади. Сейчас он был готов к любым приключениям. Ну, ему так казалось.

Не успели спутники отойти от крыльца, как наткнулись на бывшего хозяина их теперешнего дома. Тот внимательно осмотрел их и скривился. Демон внутри волка сразу заподозрил неладное. А вот Лана даже не почувствовала грядущих неприятностей.

– Эй, хозяин, надо бы поговорить, – масляные губы продавца скривились в гаденькой усмешке.

– Я вас внимательно слушаю, любезный, – Альфен придвинулся ближе, чтобы в случае нужды помочь.

– Да я, собственно, зачем к вам шёл… Налог бы надо заплатить за покупку.

– Налог? – удивилась Лана. – И сколько?

– Двадцать монет, – сокрушённо вздохнул продавец, намекая, что не он это придумал.

– Что-то вы раньше про это не говорили, – возмутилась девушка.

– Запамятовал, годы, сами понимаете.

– И кому мы должны заплатить эти деньги?

– Да мне, а я уж отнесу, куда требуется.

Вот тут и Лана поняла, что не всё чисто с этим продавцом и его требованием.

– А если мы откажемся платить?

– Тогда мне придётся пожаловаться градоначальнику, – с деланым вздохом ответил продавец.

– И как вы докажете, что мы не заплатили?

– А я не буду ничего доказывать. Я просто отнесу вот это.

Лане был протянут свиток. Девушка развернула его, на мгновение лицо её омрачилось, а после по лицу расползлась широкая и не менее ехидная, чем у продавца, улыбка.

– А сообщайте, – махнула рукой она и двинулась прочь, заканчивая разговор. Продавец недоуменно посмотрел вслед.

Альфену было очень интересно, что там такого было на бумаге, поэтому, едва только они отошли на достаточное расстояние, он потянул девушку за рукав.

Лана обернулась и, увидев вопросительный взгляд волка, сказала:

– Хочешь знать, чем нас пытались запугать?

Альфен согласно рыкнул.

– Бумага на особые условия продажи этого дома. Оказывается, в городе есть строгий учёт разного рода лекарей и знахарей. Поэтому такие дома продаются только соответствующим людям. То есть женщинам с лекарским даром.

– А наш купец женщину во мне не увидел, – добавила Лана со смешком.

Теперь Альфену стало понятно, почему хозяин гостевого дома так изумлялся, да и поведение купца было вполне объяснимо. Ведь будь сейчас на месте Ланы мужчина, продавец бы ещё долго тянул с него деньги, обещая в случае отказа пустить бумагу в дело. Понятно стало и то, почему дом так долго не мог продаться.

Теперь ход за продавцом. Решится ли он на самом деле пойти к градоначальнику или опять попытается торговаться? В любом случае, им бояться было нечего. Найдётся, чем успокоить и продавца, и представителей городской власти.

В таких размышлениях и прошёл путь к рынку. А там некогда было ни о чём думать. Хоть не потеряться бы.

Альфен удивлялся, откуда на рынке может быть столько народу. Вчера люди толпились, это тоже показалось странным, но сегодня людской поток наполнил все прилегающие к рынку улицы и маленькие переулочки так, что протолкнуться удавалось с трудом. На все эти неудобства Лана не обращала ровно никакого внимания, уверенно шагая в нужную ей сторону, а Альфен изо всех сил старался не отвлекаться.

Наконец искомая лавчонка была обнаружена, и девушка потянула на себя старую рассохшуюся дверь, обиженно скрипнувшую на новых посетителей.

В ноздри волка ударил стойкий запах пряных трав. Он тут же чихнул, обозначив своё присутствие.

– И вам здравствуйте! – отозвался на этот звук маленький суетливый человечек за прилавком.

– Доброе утро, – вежливо приветствовала хозяина девушка.

– Зверь с вами? – спросил хозяин, вперив в Альфена указующий перст.

– Да, это мой компаньон, – Лана вновь потрепала волка по загривку. Он уже привыкать начал к такому обращению, как собачонка комнатная…

– А, ну тогда ладно. Дорого за морок отдали? – деловито спросил хозяин, пробегая по Альфену оценивающим взглядом.

– За морок?

– Ну да. Ведь не настоящий же волк у вас, – хозяин хихикнул. – Я, вот, вчера горного тигра видел у нашего казначея, так тоже не отличишь ни в жизнь. До чего только мода не доходит, – покачал головой хозяин торгового заведения.

– Э-э… Ну да, – пришлось согласиться Лане.

Альфен теперь понял, почему в городе никто не кидался от них наутёк и вообще не удивлялся присутствию дикого хищника среди обычных людей. Все принимали его за домашнее животное, на которое была накинута качественная иллюзия. Странные всё-таки существа – эти люди…

– Чем могу помочь? Настоек нету, сразу предупреждаю, мне неприятности с властями не нужны.