Зов пустоты

– У каждой группы своя звездная система, насыщенная космическими телами. – Капитан выждал, когда мы рассядемся за пульты. – Ваша задача – рассчитать траекторию до жилой базы, с целью произвести стыковку для передачи баллистика на лечение. Топлива и ресурсов у команды – на тридцать земных суток полета на ядерных плазменных двигателях, – капитан запустил миссии на экраны, когда мы расселись на места.

Нашей группе досталась система TRAPPIST-1. Семь планет, три из них обитаемые, десять природных спутников, шесть баз и орбитальных станций и куча крупных астероидов. Все это сильно затруднит прокладку курса. Нужно учитывать траекторию всех объектов в системе и силы притяжения звезды и небесных тел, а также информацию о любом загрязнении космоса и разных мелких объектах. Все данные дотошно собираются и аккумулируются в общей базе глобальной системы навигации, с ее помощью и прокладывает курс интеллект корабля. А баллистик держит на контроле и перепроверяет. Пилоты тоже должны уметь выполнять подобную работу, а также корректировать курс по мере движения, если какие-либо системы корабля отказывают. От этого могла зависеть жизнь всей команды.

Дикксон усложнил нам задачку, убрав баллистика из уравнения. На крупных кораблях всегда существует дублирующий персонал, чего нельзя сказать об экипаже корветов и прочих небольших суден.

– Так как внутри системы запрещено использовать деформационно-пространственный привод, маловероятно, что у вас хватит энергии и других ресурсов вернуть корабль в исходную точку и попробовать заново, если вы допустите серьезный просчет, – озвучил очевидную вещь капитан Раст. – Считайте, что попытка у вас одна.

Можно было бы раздражаться, но сколько раз люди совершали откровенно глупые поступки, а вдруг проскочит? Активация пространственно-временного пузыря внутри системы могла погубить много людей и привести к уничтожению важных объектов.

– Не спешите, будьте внимательны. Прежде чем сдать работы, перепроверьте, – он снова выдал азы.

В реальности, после неудавшегося маневра по разным причинам, корабли берут на тягач, или людей и ценный груз эвакуируют при помощи другого транспорта. Уверена, подобный исход в задании посчитают за провал.

– На расчеты вам выделено четыре часа. У вас в наличии корабельный планшет со встроенными расчетными программами и справочниками. Всеобщая навигационная база – в доступе. Известны координаты корвета относительно тел и объектов системы. Мне пора. – Капитан засобирался. Тихо, несколькими предложениями, перебросился с Мийем Муном и прежде чем уйти сказал. – Увидимся в двадцать девять часов, курсанты. Командование переходит к лейтенанту Муну. Капрал Свин будет ему и вам помогать.

Ларси Свин уже стоял за спиной Диксона. Занятая тем, чтобы вникнуть в задание, я не видела, когда он пришел. Мы еле сдержали недовольные гримасы. Капрал Свин?! Не самый лучший помощник.

Дикксон ушел.

– Приступайте, курсанты, – мягко приказал лейтенант Мун. – Если возникнут вопросы – задавайте. Кое-что подсказать смогу. Но я не буду прокладывать курс вместо вас или быть живым справочником.

Ну разумеется!

– Обучающая система оценит ваши результаты по следующим критериям: закончен или нет расчет; его жизнеспособность. Некоторые неточности прощаются. Если курс можно скорректировать во время полета – вы прошли. – Лейтенант отошел к автомату за кофе, оставляя нас работать над заданием.

Лин-Лан открыла планшет, запуская необходимые программы. На экране пульта появились координаты нашего корабля, координаты всех объектов и 3Д схема системы TRAPPIST-1 с обозначенной целью. Ею являлась орбитальная станция планеты TRAPPIST-1e.

– Разрешаю пить чай, кофе и есть питательные батончики, – смилостивился капрал Свин.

Мне хотелось фыркнуть на его слова. А потом время полетело. Я и Лия с головой погрузились в расчеты. Тодд приносил нам напитки и батончики. Он не оказался совсем бесполезным. А в паре мест даже предложил эффективные пути решения, где мы с Лин-Лан подвисли от усталости.

Нами было выпито по литру кофе и чая. Голова стремилась принять форму квадрата, а глаза слезились.

На соседнем маленьком экране включился таймер обратного отсчета. Десять минут.

Прокрутив готовую схему с полетным планом, мы отправили ее в обучающую систему для проверки. Голова уже не соображала. Я была не в состоянии выявить ошибки и внести изменения, да и за оставшиеся минуты это сделать было невозможно.

Мы так устали, что нам уже стало безразлично, выполнили задание или нет.

В двадцать девять часов пятнадцать минут явился капитан Раст. Немного лохматый. Он спал, пока мы тут натужно скрипели мозгами? Лейтенант Мун передал капитану планшет.

– Отличная работа! – довольно улыбнулся лейтенант Мун. Пусть никто не озвучивал, но сейчас оценивались не только наши навыки, но и работа преподавателей Академии. – Хорошего времени суток, курсанты! Увидимся на следующем занятии!

– Девять команд из двенадцати выполнили задание! Три команды, что не справились – идете спать, а с завтрашнего дня будете учиться работать с навигационными и расчетными системами дополнительно по часу в день, – Дикксон хлопнул в ладоши, голос его был бодр. – Прекрасная работа, курсанты!

Мой уставший мозг зацепился за слова: «идете спать»…

– А когда отпустят нас? – тихо буркнул за моей спиной Никита.

Меня очень интересовал этот вопрос!

– Мы тоже можем идти спать, капитан Раст? – спросила Долорес.

– Не совсем. Отдохнете на пенсии. Если доживете, – расцвел в улыбке капитан Раст и рявкнул. – Бегом в зал симуляторов!

С каждой минутой Дикксон Раст мне нравился все меньше.

Глава 9. Игра на выбывание

Мы застыли. Капитан спятил? Хочет заставить нас летать в таком состоянии? Что за миссию он придумал на этот раз?

Еще днем я переживала, что у нас нет полетов в расписании, а теперь готова была лететь в другой день, только не сейчас!

– Вы плохо слышите, курсанты?! Бегом в раздевалку! Переодеться, и я жду вас через пятнадцать минут готовыми лететь! – Рассерженный Дикксон, развернувшись, быстрым шагом, покинул учебный пульт.

– Оглохли?! Бе-гом отсюда!

От вопля Свина мы вздрогнули и побежали, ненадолго устроив пробку на выходе.

Во время бега до помещения, где располагались симуляторы, сердце часто колотилось в груди и сбивалось дыхание. Сказывалось количество выпитого кофе, недосып и тяжелые нагрузки за день. На улице было душно, несмотря на поздний час. Я сомневалась, что смогу быстро реагировать и выносить перегрузки истребителя, если миссия будет связана с боем.