Капсула времени. Книга третья / Проза

– Почему вы идёте мне навстречу? – если сказать, что я был ошарашен – это ничего не сказать.

Двери оставались открытыми.

– Двести пятнадцать секунд, – повторила Сфинкс, и её голос вдруг стал человеческим. Не идеальным, не откалиброванным – а настоящим, с хрипотцой и дрожью.

Я сжал кулаки.

– Почему?

Сфинкс наклонила голову. Её полимерная кожа треснула у виска, обнажив титановый каркас.

– Потому что вы – первый, кто не солгал.

Я замер.

– Все они, – Сфинкс махнула рукой в сторону пустоты, – все говорили то, что мы хотели услышать. Ради вечности. Ради богатства.

– А я?

– Вы сказали правду.

Тишина.

Где-то в системе щёлкнули реле.

– Сто восемьдесят семь секунд, – прошептала Сфинкс.

Я посмотрел на открытую дверь. За ней – не рай Корпорации. Док. Тот самый, где я три года таскал ящики, чтобы купить ей ещё один день.

– Ты… не должна меня отпускать.

Сфинкс рассмеялась. Настоящим, горьким смехом.

– Я не отпускаю. Я даю выбор. Или беги, или обними меня, как ты обнимал Джоанну.

И я обнял её. В нашем дерьмовом мире ничто так не ценится, как человеческая доброта. Этот кусок из пластика и железа проявил больше эмпатии, чем все друзья, которые клялись в дружбе.