По дороге за мечтой

– Побили?

– Ну, уж это само собой, – усмехнулся Виктор Савельевич. – А потом им назначили денежную компенсацию, которую они должны были вернуть. Таких денег у них не оказалось. Тогда они вынуждены были продать квартиры, в которых, кстати, проживали не одни, а со своими родственниками. Вот как ты, например, – многозначительно добавил администратор.

– И где же они теперь живут? – в ужасе Денис представил себя, свою мать и брата на улице.

– Это их проблема. Хорошо, что эти квартиры у них были, иначе могло бы случиться кое-что пострашнее, – Виктор Савельевич закончил протирку стекол, надел очки и убрал фланелевую тряпочку в карман. – Казино не прощает, если его обворовывают!

Крылов приступил к новой стадии в работе с рулеточным колесом, и оклад его сразу резко повысился. Но случилось то, что тревожило Дениса: он потерял интерес к тому, что делал. Пропал азарт. Нет, он, конечно, продолжал улыбаться и очаровывать клиентов, продолжал шутить, но все это уже не доставляло ему удовольствия.

«Доработаю до двух лет, как подписал в договоре, и уйду. Собственно, и осталось-то уже недолго», – решил он.

Рита радовалась, узнав, что зарплата у любимого поднялась до двух с половиной тысяч в месяц.

– Вахтанг и правда – не редиска. Значит, ценит, – обнимала она Дениса. – Ты у меня такой талантливый!

* * *

Семья Крыловых переехала на новую квартиру. Из старой мебели ничего не стали перевозить. Решили постепенно покупать все новое, тем более что теперь оклад Дениса мог позволить делать накопления. Сухидзе приехал на новоселье, как и обещал, с подарком: посудомоечной машиной фирмы «Бош».

– Уверен, сами не купите, а вещь хорошая. Моя жена не представляет, как можно обходиться без такого агрегата на кухне.

Получив такой неожиданный подарок, мать ощутила себя на высшей ступени благосостояния. Она представила завистливые лица сослуживиц, когда она сообщит им, что у нее теперь есть посудомоечная машина, и у нее радостно забилось сердце от этого предвкушения.

– Мы вам стольким обязаны! – счастливо приговаривала она, с обожанием глядя на босса своего сына, не зная, куда лучше его усадить и чем повкуснее накормить.

– Всегда рад помочь, – ворковал Сухидзе.

Пробыл он недолго. Когда за ним захлопнулась входная дверь, Денис наконец-то легко вздохнул. Присутствие Вахтанга Багратионовича его тяготило. Почему? Он и сам бы толком не мог объяснить, но то, что под его рабочим столом стояли магниты, беспокоило его, как бы он ни старался оправдать этот обман. Через восемь месяцев заканчивался его контракт с казино, и он точно решил для себя, что уйдет. Вот только куда? Где он сможет так хорошо зарабатывать?

Луковы переехали в тот же дом в двухкомнатную квартиру и жили в соседнем подъезде. Их гениальный сын неожиданно прислал крупную сумму денег на переезд. Сам приехать не мог, так как готовил курсовую работу за пятый курс в университете. Защита ее была назначена на февраль, и, как писал Иван, она даже тянет на диссертацию. Родители радовались.

– Говорят, что научная работа у нас плохо оплачивается. Врут! – говорил отец. – Сынок прислал нам такую сумму, что теперь на все хватит, да еще и останется.

– Если он так зарабатывает в лаборатории, то нам на пенсию можно выйти без страха за свое будущее, – прослезилась от счастья мать.

Ваня был единственным ребенком. Сначала они очень переживали, когда его забрали в Новосибирск.

– Как он там, бедный, один без нас будет жить?

Но съездив в научный городок и увидев, в каких хороших условиях в интернате находится их сын, они успокоились. Иван делал большие успехи в науке, и родители гордились им.

* * *

В декабре стали разбирать их старый деревянный дом. Многие бывшие жильцы собрались посмотреть на это. Плотной толпой стояли они на противоположной стороне улицы, вспоминая свою жизнь в многонаселенных коммуналках. Было грустно, как будто они хоронили своего старого друга. Помнилось почему-то только хорошее. А потом, прощаясь, они обнимались со слезами на глазах и вскоре разъехались по своим отдельным квартирам, расположенным теперь по разным адресам, с тоскливым чувством невосполнимой потери.

А через несколько дней в местных телевизионных новостях прошло сообщение: «В бельэтаже старой деревянной постройки во время сноса камина за изразцами была найдена металлическая коробка со старинными драгоценными украшениями, общей стоимостью полтора миллиона долларов. Рабочие, нашедшие клад, получат двадцать процентов от этой суммы». На экране показали почти разобранный их дом, счастливых рабочих и злополучную коробочку.

– Мы были правы, – радовался, как ребенок, Денис.

– Почему мы вам не поверили! – сокрушалась мать. – Такие деньжищи! Поделили бы на три семьи! Хватило б на всю жизнь!

Иван тоже обрадовался. «Если помнишь, я первый предложил искать за изразцами камина! А как там бухгалтер Самсонов? Его, наверно, удар хватил?» – писал он другу.

Что стало с Самсоновым, Денис не знал, но хорошо представлял себе их сына Владика, который теперь мог этой новостью отомстить родителям. Ведь тогда его так сильно выпороли, что он, бедный, дня два не мог сидеть.

– Какая жалость! – сетовала Рита, узнав всю историю с поисками драгоценностей. – Взрослые никогда не слушают детей. А между тем ребенок обладает точной интуицией, потому что воображение у него хорошо работает.

Глава 10

Наконец, двадцатого апреля приехал домой Иван. Его курсовая работа была признана научным трудом, и его отпустили на целый месяц домой. Ранняя весна в тот год уже накрыла своим теплом город. Воздух прогрелся до двадцати градусов, почки на деревьях приоткрылись, и оттуда выглядывали молоденькие зелененькие листочки. На газонах подросли стебли тюльпанов и проклюнулись маленькие бутончики. Чувствовалось скорое приближение лета.

– Черт, ты перерос меня, что ли? – кричал Иван, обнимая друга.

И действительно, Денис оказался вдруг выше.

– Я расту быстрее потому, что мой рабочий день проходит на ногах, а твой – на заднице.

Оба так радовались встрече, что никак не могли остановиться, похлопывая друг друга, обнимая и шутливо дерясь.

– Слушай, научная крыса, ты скоро совсем перестанешь к нам приезжать, – возмущался Денис. – Окопался в своей лаборатории! Два года не показывался!

Друзья хоть и знали о том, что у кого происходило, но только в общих чертах, переписываясь короткими фразами. Теперь они могли поговорить и о нюансах своего бытия. Прежде всего Денис познакомил друга с Ритой.

Она легко вписалась в их компанию.

– Твоя Рита классная! Одобрям-с! – оценил Иван.

– А что у тебя на любовном фронте? Ты писал про Лену. Как у вас с ней?

Друзья сидели на просторной кухне в квартире Дениса, поглощая рыбные котлеты с картофельным пюре.

– Ты знаешь, оказалось, что на девушек у меня просто не хватает времени, – признался Иван. – Мы очень редко видимся. Ленка сердится. Но ты знаешь, я понял, что если выбирать между нею и наукой, я выбираю науку!

– С тобой все понятно. Типичный ученый, – наливая чай в чашки, изрек Денис. – Несчастный! Скука-то какая!

– Ты что?! – возбудился Иван. – Какая скука? Ты не представляешь, как это интересно! Я не замечаю, как день пролетает. Мне даже не хватает часов в сутках!

– Молчу, молчу, – ретировался Крылов и, усмехнувшись, добавил. – Влюбишься, другое запоешь.

– Пошел к черту! Я свою работу ни на что не променяю.

– Ну да! Ведь за нее так много платят!

– С ума сошел? В науке работают не за деньги. К сожалению, в нашей стране даже самый крупный ученый получает меньше, чем какой-нибудь «бомбила» за рулем.

– А откуда тогда та астрономическая сумма образовалась, которую ты отцу прислал? Из воздуха?

– О! Об этом я тебе еще не успел рассказать, – воскликнул Иван. – Я эти деньги выиграл!

– В лотерею?

– Ни хрена! В казино.

– В казино? – изумился Денис. – Ты ничего мне об этом не писал. На рулетке?

– Нет. В карты! Ты же знаешь, какая у меня память и как я всегда мог сосчитать карты, когда мы с тобой играли в «дурака»?

– Как же не помнить! Я постоянно, как проигравший, под столом кукарекал.

– Так вот, я выиграл эти деньги в «Блэк Джек».

– Ты хочешь сказать, что ты считаешь карты в «Блэк Джек»?

– Да!

– Но как же ты можешь? Ведь в игре участвуют сразу шесть колод и в каждой по пятьдесят две карты?!

– Да. В ходу 312 карт. Но я могу их считать и делаю это быстро.

– Ты гений! – воскликнул Денис.

– Может быть, – согласился Иван и с грустью добавил. – Но там существует специальный человек, наблюдающий за игровыми столами. У него наметан глаз. Он меня вычислил.

– Этого человека называют пит-босс. – посвятил Крылов друга в тонкости названий работников казино. – И что? Ты сознался?

– А этого и не надо было. Я просто попал в их «черный список», и теперь мне туда вход запрещен.

– А ты пробовал сходить в другое казино?

– Конечно. Сыграл три игры подряд. Выиграл. Но и там есть свой пит-босс, как ты его называешь. И вот «слух обо мне прошел по всей Руси великой», – процитировал с пафосом Иван, изменив временное значение глагола в стихах Пушкина, – и для меня закрылись все казино в Новосибирске. У нас в этих заведениях везде надо предъявлять паспорт. Как только вводят в компьютер «Луков Иван Васильевич», сразу перекрывают вход: «Извините, но вам здесь делать нечего».

– И у нас документы предъявляют во всех казино. Везде есть свои черные списки, – заметил Денис.

– Но в Омске меня еще не засекли. Должны пропустить в твое «Колесо Фортуны»! Ты скоро на работу?

– Да, через полчаса надо уходить, – взглянул на часы Крылов. – Хочешь посмотреть?

– Конечно! Я же должен увидеть, где работает мой друг!

– Только не садись играть в карты! У нас порядки очень суровые, и этих пит-боссов пруд пруди, – предупредил Денис. – Подъезжай часам к девяти и надень костюм. В джинсах тебя не пустят.

– Какие у вас нравы! Ты думаешь, я привез с собой костюм?

– Тогда возьми мой. И еще: вход у нас платный.

– Он везде платный, – поделился своими познаниями Иван.

Глава 11

Брюки были слегка велики в длину, но в целом костюм сидел на Лукове отлично. Когда он вошел в зал, там уже было много посетителей. Блеск переливающихся огней над столами, нарядные дамы – все это произвело на Ивана должное впечатление, хотя мало чем отличалось от атмосферы тех казино, где он бывал, кроме, может, наличия вечерних туалетов. Молодой человек прошелся по залу, ища Крылова.

– Привет, Иван! – Вдруг услышал он и, обернувшись, увидел Риту. Ее униформа и стройность фигуры поразили его: «Она и впрямь необыкновенно хороша».

– Привет! – радостно ответил он. – Какое у тебя разнообразие напитков на подносе!

– У всех разные вкусы, но больше всего разбирают виски. Хочешь?

– Нет. Спасибо. Я не пью. А где тут стол Крыла?

– Как смешно ты его называешь, – засмеялась девушка. – Перейди в другой ряд и иди направо. Там увидишь.

Юноша пошел туда, куда указала Рита, и вышел на стеклянный пол. Как завороженный смотрел он на проплывающих рыб под своими ногами.

«Вот это да!» – думал он, любуясь морской жизнью.

– Молодой человек, вам помочь? – любезно улыбаясь, обратился к нему один из менеджеров зала. – Вы у нас в первый раз?

– Да. В первый, – откликнулся Иван.

– Какая игра вас интересует?

– Пока меня интересуют эти необыкновенные рыбы. Такого пола я еще нигде не видел.

– У нас лучшее казино в городе, – гордо похвастался менеджер.

– Я в других не был, но уверен, что это так.

– Так вы вообще в первый раз в игорном заведении?

– Да, – соврал Иван. Не рассказывать же ему о своих похождениях в Новосибирске.

– Тогда давайте я познакомлю вас с нашими играми. Вот, напротив нас столы с карточной игрой «Блэк Джек». Играть в нее довольно просто. Хотите попробовать? Идемте.

Расставшись с рыбами, Иван послушно пошел к игральному столу. Там сидели двое. Игра была в разгаре. Луков давно не брал в руки карты, и у него от предвкушения даже засосало под ложечкой. Пока менеджер рассказывал ему правила, которые он и так хорошо знал, Иван огляделся и увидел Дениса. Конечно, надо было бы подойти к нему, отказавшись от игры, но Луков ничего не мог с собой поделать. Он хотел играть, и это чувство было сильнее его воли. Мало того, за этим он и пришел сюда.

– Спасибо. Я все понял, – обратился он к менеджеру и сел за стол. – Будьте добры мне на все, – и протянул тысячу долларов крупье.

– У нас за столом новый игрок, – радостно сообщил тот, выдавая Ивану фишки. – Господа, делайте ставки!

Менеджер, довольный тем, что усадил за стол новичка, готового вот так сразу проиграть крупную сумму, спокойно отправился дальше по залу.

Денис приметил друга, как только тот вошел на прозрачный пол. Иван был так увлечен открывшимся под ним морским видом, что ничего не видел вокруг себя.

«Сейчас поднимет голову и сразу заметит меня», – подумал Крылов. Но прежде чем тот сделал это, к нему подошел менеджер зала Фролов и повел к карточным столам. Такая у него работа: вовлекать посетителей в игру! Денис нервничал, но ничего не мог поделать. Он хорошо видел, как несмотря на его просьбу держаться подальше от карт, Луков все же сел за стол.

«Не надо было ему сюда вообще приходить! Зачем я его пригласил», – мучился Крылов.

Он не знал, что и без его приглашения Иван собирался сегодня играть в казино, для чего и прихватил с собой крупную сумму. Ведь в этом городе как игрока его не знали! Хотя бы один раз, но он может взять приличный куш! А потом, пожалуйста, записывайте его в свои «черные списки».

Прошло довольно много времени, и Денис увидел, как к столу, за которым сидел друг, стали собираться зрители. Из-за спин он не мог видеть Ивана.

– Женя, что там происходит? – тревожно спросил Крылов подошедшего к его столу охранника из службы безопасности.

– Там какой-то парень выиграл уже почти триста тысяч долларов. Играет сразу на трех секторах и везде выигрывает, причем почти всегда увеличивает ставки. Несколько раз брал «Блэк Джек». Поразительно!

– Надо же! – изобразил удивление Денис. Он предчувствовал беду, но уводить друга от стола было уже поздно.

– Пит-босс уверен в том, что он считает карты, а менеджер Фролов уверяет, что парнишка впервые сел играть. Его и вправду никто раньше не видел, – откликнулся охранник.

– Новичкам всегда везет! – припомнил поговорку Денис.

– Может, и так, но хозяин тоже уверен, что хитрец считает карты и что его надо попросить удалиться. Попадет теперь в черные списки.

Тут толпа около карточного стола разошлась, и Иван с корзинкой, наполненной фишками, в сопровождении пит-босса направился к кассе. Друг на секунду задержался около рулетки Крылова, мельком взглянул на него и затем, опустив голову, быстрым шагом прошел мимо. Видно, понимал: никому не надо знать, что они знакомы. Неподалеку стояли Сухидзе, администратор Виктор Савельевич, охранники Семен и Тимофей Колесников, а также начальник службы безопасности казино Лобов. Денис видел, как Семен вместе с Тимофеем Колесниковым пошли к выходу. Крылову почему-то стало тревожно. Как только у него появилась возможность позвонить, он набрал номер друга, но его телефон был отключен. «Может, уже доехал домой и спит?» – подумал юноша.

Он еле дождался закрытия казино. Рита, уже переодевшись, ждала его на выходе.

– Ты слышал, какой-то чудак выиграл в «Блэк Джек» триста двадцать тысяч долларов! Везет же некоторым! – зевая, проговорила Рита. – Поедем ко мне? Сегодня воскресенье, в институт не надо.

– Этот чудак – наш Иван. Я волнуюсь, как он домой добрался.

– Вот это да! Тогда поехали к нему. Кстати, ведь вы с ним живете в одном доме! – вспомнила она. – Сейчас восемь часов, в гости ходить уже прилично! «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро, – смеялась девушка, изображая Вини Пуха. – Тарам-тарам, тарам-тарам, на то оно и утро».

Погода была хорошая. Пригревало солнышко. Поджидая автобус, Рита подставила лицо под теплые апрельские лучи. Ей очень шел загар, и она использовала любую возможность.

Глава 12

Дверь открыла мама Лукова.

– А где Ванечка? Разве он не с вами?

– Нет. Я думал, он уже дома, – как можно спокойнее ответил Денис.

– Маша, кто там? Иван? – раздался голос отца.

– Нет, это Денис с девушкой.

Василий Борисович вышел в прихожую.

– А где Иван? – тревожно спросил он.

Денис не мог ответить на этот вопрос. Он ничего не мог ответить.

– Вы не волнуйтесь, – разрядила обстановку Рита. – Он где-нибудь развлекается.

– Без Дениса? Странно, – не поверила мать.

– Ничего странного, – продолжала девушка. – Денис ведь был на работе, и мы только что освободились. В Омске много разных заведений, которые работают круглосуточно. Встретил кого-нибудь из знакомых и загулял.

– Пусть он мне сразу позвонит, когда придет, – попросил Крылов. – До свидания! Извините, что так рано побеспокоили.

Молча они спустились на лифте вниз и вышли во двор.

– Что-то случилось, – с волнением выдавил из себя Денис. – Я чувствую, что-то случилось.

– Надо подождать. Может, он и вправду загулял. С такими-то деньжищами.

– Именно с такими деньжищами, как ты говоришь, он должен был бы прежде всего ехать домой. Я хорошо знаю своего друга. Он и играл-то только для того, чтобы родителям отдать.

– И где мы будем его искать? – удивилась Рита.

– Я думаю, сначала надо съездить в казино и узнать у охраны, брал ли Иван такси. Может они знают, куда он отправился.

– Нет. Этот вариант отпадает. Сейчас охрана уже сменилась, – уверенно произнесла девушка.

– Тогда я не знаю, – растерялся Денис.

– А как ты думаешь, что с ним могло случиться?

Крылов молчал. Тень пробежала по его лицу.

– Ну же! Говори! – в голосе девушки было нетерпение.

– Понимаешь, как-то Виктор Савельевич сказал мне: «Казино не прощает, если его обманывают». А они точно поняли, что Иван считает карты. Что они могут с ним сделать? Ведь ты уже давно работаешь. Может, слышала о каких-нибудь случаях?

– А он считал карты? – испугалась Рита и, слегка подумав, вспомнила. – В прошлом году один мужик тоже хорошо считал карты. Выиграл большую сумму, только потом его нашли мертвым в своем же дворе. Говорят, что врачи поставили диагноз: острая сердечная недостаточность. Видно, сердце не выдержало от радости. Немного до своей квартиры не дошел.

– А деньги?

– Что деньги?

– Ну, деньги при нем нашли?

– Нет, конечно. Его, видно, обчистили. Даже документы прихватили.

– Ты говоришь, это было в прошлом году?

– Ну да.

– Я ведь уже работал в прошлом году, но ничего такого не слышал. А ты откуда знаешь?

– Наша официантка Даша живет в том же дворе. Она и рассказала.

– Думаешь, это случайность?

– Не знаю, – рассуждала Рита. – Я никогда над этим не задумывалась, но те, кто не являлись нашими постоянными клиентами и выигрывали в казино большие суммы, почему-то больше никогда не приходили.

– Как ты думаешь, почему? – насторожился Денис.

– Может, их записывали в «черный список»? – неуверенно высказала свое предположение Рита.

– За что?

– Возможно, потому что игрок обманывает. Вообще-то у казино есть право самому решать, кого не пускать в свое заведение. Попал в «черный список» – и все! Без всяких объяснений!

– Может быть, – заметил Денис и, немного помолчав, взволнованно добавил. – Ты помнишь, как-то осенью за моим столом мужчина в светлом костюме выиграл на «зеро» восемьсот тысяч долларов?

– Еще бы! Хорошо помню! Все в казино только об этом и судачили несколько дней, – воскликнула Рита, но потом, сменив тон, быстро проговорила. – Ну вот, видишь, он тоже больше не приходил. Я его, во всяком случае, точно не видела.

– И не могла видеть. Его тем же утром нашли мертвым на пустыре.

– А ты откуда знаешь? – удивилась девушка.

– По телевизору в местных новостях показывали. Просили опознать, так как при нем никаких документов не было. Между прочим, тоже вместе с деньгами прихватили, как и у того, что нашли во дворе твоей Даши.

– А он отчего скончался?

– Не сказали.

– Думаешь, эти смерти и наше казино как-то связаны? – испугалась Рита.

– Боюсь думать, но что-то мне подсказывает, что это так. Тогда за мужиком в светлом костюме вышли охранники Семен и Тимофей Колесников. Я сам видел. И сейчас они тоже направились за Иваном к выходу. Теперь мне кажется, что это неспроста.

Денис нервно огляделся и вдруг быстро пошел в сторону гаражей, расположенных в задней части двора.

– Ты куда? – побежала за ним девушка и, догадавшись, сразу замолчала.

Один из гаражей был открыт. Какой-то автолюбитель, выкатив свои «Жигули», возился около машины. Крылов быстрым шагом прошел вдоль всего ряда. Рита еле поспевала за ним. Вышли к кустам за гаражами. Денис, отодвигая ветки, углубился в заросли. Рита как вкопанная стояла невдалеке, с ужасом выжидая, когда Денис выйдет оттуда. Она слышала хруст под его ногами, и этот звук удалялся все дальше и дальше от нее. Потом, наоборот, стал приближаться, и Рита поняла, что Денис возвращается. Наконец он появился.

– Ничего? – тревожно спросила она.

– Ничего.

Во дворе уже выгуливали своих собак жители дома. Было воскресенье, и хозяева живности, позволив себе выспаться, вывели своих питомцев попозже, а те, радостные, что наконец оказались на воле, бегали по всей территории, гоняясь друг за другом.

– После собак нам здесь делать нечего. Они бы сразу что-то учуяли, – сказал Денис и, схватив Риту за руку, быстрым шагом вышел со своего двора и пошел вдоль улицы.

– Мы куда? – робко поинтересовалась девушка.

– В милицию. Может, у них есть что-нибудь. Сейчас во всех домах собачники вышли на прогулку.

* * *

Когда дежурный разговаривал по телефону, Денис вместе с Ритой зашли в районное отделение.

– Не знаю я, когда мне дадут смену, – нервно отвечал он кому-то на другом конце провода. – А ты думаешь, мне это нравится? Начальник обещал, что я задержусь не больше пары часов… Я тоже надеюсь… Ладно, пока.

Он положил трубку и поднял усталые глаза.

– Слушаю вас, молодые люди.

– Мы хотели узнать, не было ли каких-нибудь несчастных случаев за эту ночь в городе, – начал Денис. – У нас пропал друг.

– Когда пропал?

– Сегодня ночью.

– При каких обстоятельствах? – продолжал вяло выспрашивать дежурный.

– Он примерно в час ночи поехал домой, а до дома не добрался.

– Сколько лет вашему другу?

– В июне будет двадцать.

Милиционер лениво потянулся, разминая свое усталое от долгого сидения тело. Его ночное дежурство закончилось уже час назад, но Липкин, который должен был его заменить, неожиданно загремел с приступом аппендицита в больницу.

– Молодняк. Гуляет где-нибудь. Чего вы беспокоитесь?

– При нем была очень большая сумма, – проговорил Денис и добавил. – В долларах.

– В долларах? Сколько? – оживился страж порядка.

– Триста двадцать тысяч.

– Да, это действительно круто, – присвистнул милиционер. – Сейчас проверю сводку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.