Летний тёплый дождь

– Ближе к делу, Уль, у меня нет времени, – он прекрасно догадывался, что Ульяна специально ходила к ним в дом.

– Ты ведь тоже был приглашен к нему на банкет?

– К сути! – злился Марк, думая над тем, чтобы просто вышвырнуть ее из своего дома.

– Она рассказала, что тайком наблюдала, как ты страстно обнимался с одной из приглашённых женщин. А если быть точнее, то целовался.

– Один невинный поцелуй, – серьезно произнес мужчина.

– Невинный? Так ты называешь то, что я видела? – проговорилась Ульяна и осеклась.

Марк резко выдохнул и прищурился. Он боролся с желанием встать, схватить ее и придушить.

– Прости, – тихо произнесла девушка и виновато опустила взгляд.

– Я знаю, что ты общаешься с Томасом. Но ты не должна была приходить. Ты плохо поступила.

– И ты тоже! Ты не должен был целовать ее, – обиженно процедила она.

– У меня были на то причины.

– Какие же?

– Тебя это не касается.

– А что на счет того, что она живет здесь? В твоем доме? – ее глаза впились в его суровое лицо. – Я была удивлена, когда увидела, как она входит в твой дом. Кто она, Марк? Родственница? – Ульяна промолчала, потом добавила: – Любовница?

– Хватит! – процедил сквозь зубы Марк и встал. – Это переходит все границы. Если она моя любовница, то в таком случае, кто ты такая?

Ульяна кинула на него изумленный и оскорбленный взор. Он никогда не называл ее любовницей.

– Тебе стоит уйти. И да… – Марк вынул из кармана чековую книжку, вписал довольно внушительную сумму, оторвал листочек и протянул Ульяне.

– Что это? – она посмотрела на листок в его руке.

– Плата. За все дни и ночи, что я провел в твоей постели. Я больше не потревожу тебя.

– Ты делаешь большую ошибку, Марк.

– Я делаю то, что должен и считаю правильным. Бери. Здесь больше, чем нужно.

– Я знаю, кто она и что ее привело. Слухи уже давно разошлись по городку, Марк. Говорят, ты скоро потеряешь усадьбу. Так называемая Анна нацелена отнять у тебя все. Зачем ты держишь ее в этом доме?

– Не лезь не в свое дело. Просто бери деньги и убирайся, – цедит мужчина.

Она уйдет, но ясно, что дело этим не кончится. И если Марк выдержал обозленный взгляд танцовщицы ночного клуба, то сможет ли выдержать и ее мести? Обиженные женщины, которых предали и бросили, могут сделать все что угодно, чтобы обидчик заплатил по заслугам. Даже если при этом пострадают невинные люди.

Но какое ему дело до Анны? Марк не собирается выступать в роли ее спасителя. К тому же, она не испытывает к нему положительных чувств. Он не хотел быть привязанным к женщине, которая вообразила, что может быть хозяйкой усадьбы. Но у нее никого нет. Никого, кто бы о ней позаботился здесь и сейчас.

Рейс отменили по причине надвигающегося тумана, и мне пришлось вернуться в усадьбу, где уже ожидал дворецкий.

– Вы не удивлены моему возвращению, Эван, – заметила ему, входя в дом.

Эван Карлович лишь улыбнулся и, закрыв за мной дверь, направился в кухню.

– Что ж, придется поговорить с Марком, – выдохнула я.

Я знала, что серьезный разговор все же неизбежен. Трудно притворяться, что ничего не произошло. Стоило подумать о том поцелуе в саду, так сердце начинает предательски стучать. Оставив сумку в своей комнате, решительно вошла в его комнату.

Оказавшись в комнате Марка, я увидела большое количество хранившихся там маленьких гипсовых статуэток. Марка не было. Осмотревшись, подошла к стеллажу и, взяв в руки одну статуэтку, стала вертеть ее и разглядывать. Вскоре, увлекшись красивыми изгибами миниатюрной гипсовой фигуры, совсем потеряла счет времени. Одна, вторая, третья…

Я не сразу почувствовала, что в комнате есть еще кто-то. И когда поняла это, то аккуратно вернула предмет на полку. Затем медленно повернулась и подняла глаза на мужчину, стоящего у дверей.

– Вы скоро вернулись. Будто и не покидали дом.

– Рейс отменили.

– Ясно, – Марк прошел в комнату и присел на край кровати.

– Думаю, нам с вами нужно обсудить кое-что…

– Если вы на счет того поцелуя, то я уже все забыл. Не хочу обсуждать это, – твердо заявил он и стал расстегивать пуговицы на рукавах рубашки, затем на груди.

Я удивилась его замечанию, но не подала виду. Забыть? Как это возможно?

– Раз все улажено, то я пойду.

И решила покинуть комнату, пока это было возможным. Но Марк остановил меня еще более серьезным заявлением:

– Я скоро женюсь, Анна.

– Что? – изумилась и повернулась к нему лицом.

– Я женюсь, – повторил он более внятно, перестав возиться с пуговицами.

– Что ж, поздравляю. Вашей будущей жене повезло.

– И все? – удивился мужчина, встал и сделал несколько шагов ко мне. – Я женюсь и приведу ее в этот дом. Она будет здесь хозяйкой.

Я ощутила укол в сердце. Опустила глаза в пол, часто заморгала, глубоко вздохнула, сжала кулаки, но не возразила.

– Вы слышали меня? – не отступал Марк, требуя хоть малейшего протеста.

– Чего вы хотите от меня? – вдруг не выдержала я и устремила на него взор. – Чтобы я запротестовала? Стала отговаривать вас? Вы имеете на это право. Женитесь по своей воле. На той, которая, полагаю, этого достойна. Я подписала документы, – кивнула на тумбочку, где лежали подписанные мною бумаги. – Как только туман рассеется, я уйду.

Марк взглянул на бумаги, что лежат на тумбе. На них стоит моя подпись. А значит, я не претендую и дом полностью его. Чего еще ему надо? Но он не может быть удовлетворен этим.

– Вы должны знать кое-что, – Марк протянул мне телефон, на экране котором высветилась страничка новостного сайта. – Это очень важно.

Я взяла телефон и быстро пробежалась глазами по объявлению. Затем подняла голову и в полном ужасе уставилась на Марка.

– Что это? Кто это придумал?

– Полагаю, кто-то видел нас в саду у Томаса, – спокойно ответил он, забирая свой телефон. – У меня много завистников. Они готовы пойти на любую подлость, чтобы доставить мне проблем и выставить в наихудшем свете.

– Эту новость нужно срочно опровергнуть. Это ложь!

– Надо хорошо все обдумать, Анна, прежде чем что-то предпринимать, – сказал мужчина, подходя к окну.

– Как можно было написать о том, что я ваша невеста? Всего один поцелуй!.. – смотрела на Марка и не находила себе места.

Выражение его лица было приподнятым. Глаза говорили, что он точно знает, что делать. Но нужно было убедить в этом Анну. В голове метались самые разные мысли. Вероятно, что это лишь первая попытка Ульяны насолить Анне и ему. Теперь на Анну будут нападать с расспросами и обвинениями, возможно, завистники не оставят ее в покое, пока не добъются своего. Если он не сделает шаг первым, то потом уже будет поздно. Нужно было убедить людей в том, что слухи верны.

– О, Боже! Ведь вы женитесь! Что подумает о нас ваша невеста? Нам нужно с ней поговорить. Позвоните ей, Марк. Я все объясню сама, – суетилась я.

– Я напоминаю, Анна, что вы приехали сюда с целью забрать усадьбу, – начал он, стоя ко мне спиной, лицом к окну. – Это правда. И тот поцелуй – тоже правда.

– Но я не выхожу за вас! – прошептала ему.

Я не могла понять, в какой момент это могло произойти. Где допустила ошибку? Как можно выйти замуж за незнакомого мужчину? Находиться в его присутствии было как-то странно и неловко. Воспоминания о поцелуе нахлынули сами собой. Я подумала о его теплых губах и невольно прикусила свою нижнюю губу.

– Теперь вас не оставят в покое. Журналисты и злопыхатели не дадут и шагу сделать, пока не выяснят истину. Они будут следовать за вами до вашего родного города, – сказав это, Марк повернулся ко мне и продолжил: – Хочу, чтобы вы правильно все поняли и не делали поспешных выводов. В моей жизни много женщин, и вы меня не привлекаете…