Его Сиятельство Бессмертный

Она смотрела на дыры в его окровавленной одежде. Женщина не была напуганной, скорее уж собранной и сконцентрированной.

При этом я чувствовал её усталость. Слишком много потрясений, как эмоциональных, так и энергетических, свалилось на беременную женщину за сегодняшнее утро.

– Это – свой, – спокойно произнёс я, поднявшись на ноги. – Графиня, я настоятельно рекомендую вам отдохнуть. Поверьте моему опыту, никакая магия и никакие снадобья не смогут полноценно заменить естественное восстановление. Необходимо всё гармонично сочетать.

– Вот! – мотнув головой, граф оторвался от созерцания умертвия. – Я тебе то же самое говорил!

– Да знаю я, знаю, – проворчала Марья, нервно глянув на моего послушного слугу. Затем повернулась ко мне, выдохнула и поклонилась. – Я всего лишь пришла извиниться за свою грубость при первой встрече. Я поняла, что сразу не сделала этого, и пришла исправить свою ошибку. Прошу прощения. А теперь я и правда пойду прилягу. Оставляю серьёзные разговоры главе рода. – Она улыбнулась своему мужу, кивнула мне и, бросив ещё один задумчивый взгляд на умертвие, вышла в коридор.

Проводив жену взглядом, граф тихо сказал:

– Она бы с радостью присоединилась к обсуждению наших планов, но понимает, что ей лучше сейчас отдохнуть. Мне не стыдно признать, что как воитель моя жена гораздо сильнее и способнее меня. Но при этом она нежная женщина и любящая мать. – Граф улыбнулся мне. А затем его взгляд изменился.

На меня смотрели глаза учёного, в котором с яростной силой вспыхнул неугасаемый огонь исследователя.

– Как ты смог поднять этого человека, Костя? И где его взял? Уж не с людьми ли господина Корявого он явился?

Граф с любопытством оглядывал бывшего бандита со всех сторон; оттопыривая его рваную одежду, разглядывал смертельные раны; прикладывал руки, чтобы лучше ощутить ток моей энергии в этом поднятом теле.

– Да, с ними, – ответил я, довольный реакцией Ивана. – И, пожалуй, тебе в самом деле нужно прекратить звать главного бандита «господином». Раз мы всё равно собираемся избавиться от него.

– Что? – резко обернулся Иван, изумлённо уставившись на меня. – Как избавиться? Ты… Нет-нет-нет, – замахал руками перед собой граф. – Нельзя так рисковать! Он очень важная фигура в нашем княжестве! И…

– Я имел в виду, что ты хочешь вернуть ему долг, – прервал я этот словесный поток. – Вы что-то говорили об этом, разве нет?

– Да… – протянул Иван и огляделся по сторонам. – Пойдём в гостиную, может? – предложил он, не найдя стула. – Там поговорим?

– Пошли, – кивнул я и указал на умертвие. – Ты – иди за нами.

– Слушаюсь… Хозяин…

– Ух ты! Он тоже говорит! – едва ли не подпрыгнул от радости Иван. – Как ты это сделал, без ингредиентов и подготовки? Как?!

Я всегда считал себя натурой увлекающейся. Особенно в области познания учения заклинателей смерти.

Но, похоже, у меня появился конкурент.

– Сперва поговорим о деле, – осадил его я. – Разве тебе не нужно спасать свой род?

– Да, ты прав, – мигом подобрался Иван.

Спустя несколько минут мы сидели в скромной гостиной. Тут была люстра, а не просто плафоны с лампами, однако же мой мозг счёл своим долгом сообщить, что эта люстра – довольно дешёвая подделка, а раритетную ажурную люстру, как и всё остальные в доме, продали.

Втроём мы уселись за стол, граф уж было открыл рот, да ничего сказать не успел – открылись распашные двери.

– Господин, госпожа велела накормить вас при первой же возможности, – заявила Прасковья, катившая перед собой дребезжащий столик на колёсиках. – Вы ведь пропустили завтрак.

Не дождавшись ответа, девушка принялась расставлять перед нами тарелки с кашей.

В этот момент она очень странно поглядывала на меня и моего слугу.

– Госпожа велела подать на всех, – не выдержав, сообщила Прасковья. – Но она не уверена, нужно ли…

– Спасибо, девица, я поем, – улыбнулся я служанке.

Она съёжилась и нервно кивнула.

У меня что, такая плохая улыбка? Нужно бы глянуть в зеркало.

– Серьёзно? – оживился граф. – Это имеет смысл?

– Я сделал себе узор, позволяющий поглощать пищу и напитки и получать с них энергию, – кивнул я. – Энергии много с этого не будет. Но со временем я улучшу узор. В отличие от живых созданий, такие, как я, не могут самостоятельно восстанавливать энергию. А значит, нужно пользоваться любой возможностью восполнить силы.

– Согласен, – кивнул Иван. – А… вкус ты почувствуешь?

– Пока нет, – мотнул я головой. – Но позже поработаю и над этим.

– А… он? – Граф указал пальцем на моего молчаливого слугу.

– А он на диете. Я за него поем.

– У него нет такого узора? – догадался Иван. – А можно сделать?

– Можно. Но потом. Приятного аппетита. Неужели люди позабыли главное правило жизни: «пока я ем, я глух и нем»?

– Да-да-да, – закивал граф, погрузившись в мысли. – Ты прав. Приятного аппетита, Костя.

К разговору мы вернулись, только когда с трапезой было покончено.

– Прежде чем я начну, я хочу кое-что спросить у тебя, Костя, – неожиданно серьёзно начал граф и уставился на меня немигающим взглядом.

– Хочешь – спрашивай, – кивнул я, развалившись на мягком кресле.

Зачем я это сделал? Когда я был Хозяином Смерти, такой привычки у меня не было, ведь скелет с мощнейшим ядром не может устать, и ему не нужно расслаблять тело.

Привычки прошлого владельца моего нового тела передаются мне?

Или это мои собственные привычки из давнего прошлого, когда я ещё не эволюционировал в Хозяина Смерти, начали ко мне возвращаться?

– Кхм… – откашлялся граф и нервно поёрзал в кресле. – В общем, вопрос такой, Костя… Может ли быть так, что ты в самом деле мой брат?

Он перестал ёрзать и снова впился в меня цепким взглядом.

– Не может, – ровным тоном ответил я.

Иван не шелохнулся. Несколько секунд он всё так же неподвижно сидел и лишь затем выдохнул, сдулся и растёкся в кресле.

– Точно не может, Костя? – с робкой надеждой в голосе спросил он. – Я ведь сделал всё, чтобы подобрать нужную душу…

– И у тебя это получилось, – спокойно кивнул я.

– Вот! – оживился граф. – А какая душа может подходить телу лучше, чем та, что в нём жила тридцать с лишним лет, а?!

– Например, могущественная душа, которая не растворилась в бесконечном вечном за одиннадцать веков, – пожал я плечами.

– Что? – опешил граф. – Ты… в своём уме, брат? Может быть, ты получил какие-то знания, пока твоя душа витала между землёй и небом, и сейчас просто запутался?

В его взгляде было столько надежды, что мне на миг даже стало жалко Ивана.

Но он исследователь. Нельзя утаивать от исследователя истину в угоду жалости.

– Я в своём уме, граф, – ровным тоном ответил я. – Твоя теория о том, что душа твоего младшего брата могла подцепить остаточные знания и силу моей души, очень интересна. Но не выдерживает критики в текущих реалиях. Пока меня не было, мир в самом деле изменился. И дело даже не в ваших телефонах и автомобилях. А совсем в другом. Я почувствовал это, когда он испустил дух, – указал я пальцем на своего молчаливого слугу. – Его душа начала растворяться сразу. А должна была на некоторое время остаться между землёй и небом. Я пустил поисковую волну и не обнаружил в радиусе пары вёрст ни единой души в тонком плане. Притом что плотность населения тут огромная.

Я замолчал, ожидая реакции Ивана.

– Ты… – неуверенно начал он и поджал губы. – Ты хочешь сказать, что… сейчас души людей растворяются сразу? Не так, как описано в запретных текстах?

– Если под запретными текстами ты подразумеваешь трактаты волхвов Мораны, то да, именно это я и хочу сказать.

– Но ведь там написано, что чем сильнее разумный, тем могущественнее его душа! И тем медленнее она будет растворяться! – вдруг оживился Иван. – Мой брат был очень сильным воителем! Он…

– Его нет, – прервал я эмоциональную речь Ивана, а затем, указав пальцем на свою голову, я продолжил: – Я примерно понимаю, каким уровнем силы обладал твой брат. Полагаю, его душа в самом деле растворялась бы чуть дольше, чем его. – Я вновь указал на своего молчаливого слугу. – Но даже так, вряд ли она продержалась бы между землёй и небом дольше, чем один день. Полагаю, тебе больно это слышать. Но такова реальность.

Граф поджал губы и опустил голову. Некоторое время я ждал его ответа, затем поднялся и направился к окну.

Красиво солнце освещает зелёную травку во дворе особняка. Эх… А в Проклятых Землях была лишь мёртвая пустыня.

– Допустим, внутри тебя не душа моего младшего брата, – услышал я за спиной голос Ивана. – Тогда почему ты помогаешь мне? Из-за Печати Подчинения? Я поставил её по условиям договора с господином Корявым…

– Не беспокойся, я снял Печать сразу, когда осознал себя в новом теле, – не оборачиваясь, ответил я, наблюдая за тем, как белка скачет по ветвям старой ели. – А помогаю я тебе потому, что благодарен за новую жизнь и хочу отдать долг. Я ведь уже это не раз говорил. Я не люблю повторять одно и то же, Иван. Тебе стоит научиться ещё быстрее улавливать информацию.

– Вот как… – горько усмехнулся граф. – Я учту. Хм… значит, ты сейчас со мной по доброй воле?

– Именно так, – кивнул я.

– И ты не собираешься меня покидать?

– Пока что нет. Не для того я потратил время и силы, чтобы улучшить свой зал подзарядки.

– Рад слышать. А… ты можешь сказать, кто ты такой?

Белка, за которой я наблюдал, перескочила на другое дерево, и теперь из окна её не было видно.

Я развернулся и, посмотрев в глаза Ивану, произнёс:

– Меня зовут…

Я замолчал и поморщился. Проклятье! Какое у меня имя? Никак не могу вспомнить.

– Неважно, как меня зовут, – продолжил я. – Для тебя важнее, как меня называли люди под конец моего бытия. Терпеть не могу это дурацкое длинное прозвище. Но ты его, возможно, слышал. Они называли меня Бессмертный Князь Тьмы Кощей.

Граф замер, изумлённо вылупив глаза.

– Тот самый? – выдавил он из себя.

– Видимо, – кивнул я.

– Могущественный заклинатель смерти, отравлявший Землю Русскую?

– Первая часть – правда. Я действительно был сильнейшим в нашем ремесле. Но вот вторая – бессовестные враки.

– Это… – пробормотал Иван и замолчал. – Это… Это…

Похоже, его заклинило. Я решил ему помочь и подсказал:

– Это великолепно. Это феноменально. Это восхитительно.

– Согласен, – кивнул он.

А затем граф вдруг улыбнулся, и взгляд его стал хитрым.

– Раз тебе не нравится это прозвище, могу я звать тебя и дальше «Костей»?

– Конечно. Сам хотел предложить.

– Костя… ну, или граф Константин Бессмертный. – Он поднялся со своего кресла и, подойдя ко мне, протянул руку. – Мой брат.

– А ты всё не уймёшься? – хмыкнул я. – Ладно, буду тебе братом!

Я с размаху хлопнул его ладонь. Мы крепко пожали друг другу руки.

Как раз в тот момент, когда я через Печать Провидения ощутил враждебное присутствие. С каждой секундой оно было всё ближе и ближе.

На имение вот-вот нападут.

И их много.

Глава 4

Втроём мы выбежали прочь из гостиной.

– Господин, что случилось? – изумлённо выкрикнула Прасковья, вытиравшая пыль на полке в коридоре.

– Нападение со стороны подвального этажа! – на бегу отозвался Иван. – Сообщи Григорию, он знает, что делать. А с проблемой мы разберёмся!

– Поняла! – решительно ответила девушка.

Мы добежали до лестницы и начали спускаться по ступенькам.

– Уверен, что хочешь поучаствовать? – всё же решил я уточнить у графа.

– Конечно! Защищать свой дом – мой долг! – уверенно заявил он.

Я улыбнулся краешком губ.

Мы пронеслись по подземному коридору и упёрлись в каменную стену. Я чувствовал, что она была возведена с помощью магии. Также на ней имелся особый узор, который должен был сообщить создателю, если стена будет разрушена.

– Работа Григория, – пояснил граф. – Однажды оттуда уже приходили монстры…

Он поморщился от неприятных воспоминаний. Память мозга мне услужливо подсказала, что во время того нападения погибло несколько человек – дружинники графского рода, а также дядя и двоюродный брат Ивана.

– Тебе нужно улучшить защиту своего дома, – проговорил я серьёзно. – Ночью я убил теневого паука.

– Что? – ошарашенно проговорил граф. – Опять эти мерзавцы лезут? Но как он прошёл незамеченным?

– Может быть, через окно? – пожал я плечами. – Теневые сами по себе довольно незаметные, и не каждый защитный узор способен отследить их присутствие. Давешнего паука привлёк ритуал призыва души. Полагаю, этих тварей тоже. – Пальцем я указал на стену, а кивком – на своего молчаливого слугу.

С той стороны стены стремительно приближались монстры. Насколько я могу судить, им хватит мощи сломать преграду. Тогда придётся биться в узких коридорах подвала, есть шанс упустить кого-то внутрь дома…

Я резко обернулся.

– Что такое? – напряжённо проговорил Иван.

– Твоя жена идёт.

– Что?

Он подался в сторону лестницы, но не успел – графиня и старый дворецкий Григорий уже сами спустились в подвал.

– Не ругай его, дорогой, он выполняет твой приказ и охраняет меня, – быстро проговорила Марья до того, как Иван успел хоть слово сказать.

– Зачем ты спустилась? – спросил граф, схватив супругу за руки. – Мы сами справимся!

– Хочется в это верить, – серьёзным тоном ответила его жена. – Но я подумала, что Константин решит уничтожить защитную стену, чтобы выбрать лучшее место для битвы, нежели подвал нашего дома. А зачем вам тратить свои силы перед боем, когда Григорию гораздо проще сделать проход в своём творении? А ещё я принесла тебе твой доспех.

Граф растроганно смотрел на графиню.

А державший вышеупомянутый доспех Григорий напряжённо пялился то на меня, то на моего молчаливого слугу. Я молча кивнул дворецкому и предложил ему пройти к стене.

Спустя пару минут мы и мой молчаливый слуга через небольшое отверстие вошли «в стену» – она была толстой, метра три, потому мы будто бы шли сквозь узенький тоннель.

«Метра три»… похоже, мой доставшийся в наследство мозг начинает внедрять мне всякие новомодные словечки. Нужно понаблюдать, получится у него это сделать полностью или нет?

Когда же магическая стена закончилась, мы оказались в очень просторном подземном коридоре.

Я уже слышал впереди топот лапок и мерзкие визги.

– Ты будешь впереди, – сообщил я своему умертвию.

– Слушаюсь, Хозяин. – Он обозначил поклон.

– И раз уж ты так долго со мной задержался, нужно дать тебя имя. Есть пожелания?

– Никаких, Хозяин.

– Как тебя звали раньше?

– «Игорь», Хозяин.

– Стало быть, Игорем и останешься. Вперёд, Игорь. Во время боя даю тебе полную свободу действий, но постарайся слишком не повредить свою тушку.

– Слушаюсь, Хозяин, – проговорил он, решительно зашагав навстречу визжащим монстрам.

Я увидел первую тварюшку секунд через двадцать – то была громадная крыса размером со свинью. Шкура крысы сверкала в темноте металлическим цветом. Тем же цветом сверкали и её когти.

Что ж, я не ошибся, когда решил, что надвигающиеся на нас монстры смогут быстро справиться с защитной стеной.

Выставив вперёд руку, я направил в сторону Игоря поток своей энергии. Нужно как можно больше зарядить своего воителя, чтобы он смог дольше сражаться.

Игорь резко взмахнул рукой, выпустив в сторону крысы ледяной серп, покрытый зеленоватой дымкой. Молодец – соединил не только «воду» и «воздух», которыми владел ещё при жизни, но и добавил к ним мою стихию.

Правда, если он активно будет использовать магию смерти – испустит дух, ибо берёт её прямо из себя. Использует «смерть», которая держит его душу в теле.

Но я сам дал ему свободу воли, буду наблюдать и, если что, не позволю умертвию случайно загубить себя.

Серп Игоря пронёсся сквозь первую крысу, разрубив её надвое, и устремился дальше, кроша других тварей. Он рассёк четверых и погряз в пятой тушке.

Неплохой результат для одной атаки.

О, Игорь уже создаёт новое заклинание. Какой нетерпеливый.

Над полчищем громадных крыс появились ледяные сосульки и пролились на их туши, словно дождь. Игорь вновь использовал стихию смерти, чтобы повысить пробивающую мощь своей техники.

По ушам ударил оглушительный визг, полный боли и ярости.

Однако ни одна крыса не сдохла. Мой молчаливый слуга использовал масштабную технику и за один раз атаковал всю эту крысиную толпу. Но его технике не хватило мощности, чтобы убить их.

Зато ранил каждую и потратил при этом почти все свои силы.

– Поспешил ты, Игорь, – спокойно произнёс я, встав рядом с умертвием плечом к плечу. – Сперва нужно было сделать нечто подобное.

Я плавно развёл обе руки в стороны. Моё ядро уже было раскручено по максимуму и сейчас наполняло силой моё основное тело, мой левый глаз, правую руку. Я использовал все доступные мне в данный момент стихии и высвободил своё заклинание.

До первой крысы было шагов тридцать, когда перед ней появилась каменная стена. Крыса попыталась остановиться, началась давка…

А между тем стена стремительно росла в обе стороны, превращаясь в полноценное кольцо. Внутри него зарождался чёрно-зелёный дым. Смесь «тьмы» и «смерти».

Крысы были в ужасе, визжали ещё громче, чем после атаки Игоря, и пытались сбежать хоть куда-нибудь…

Да куда же от меня сбежишь-то?

Дикие монстры давили друг друга, резали своими острым мехом и когтями. От этой давки ледяные иглы всё глубже и глубже проникали в их тела. Постепенно внутри кольца становилось свободнее – выжившие израненные крысы залезали на туши своих павших сородичей.

В памяти невольно всплыл образ небольшой деревеньки. Её улицы были залиты кровью, кровь была и на стенах изб. Когда мы прибыли туда, то услышали пронзительный женский ор. Огромные крысы поедали селянку заживо…

Мы уничтожили их всех. Но было уже поздно.

Что это? Мои настоящие воспоминания? Не могу припомнить подробностей.

Но что я точно помню – ненавижу диких монстров.

Я повёл рукой, и кольцо стен начало сжиматься, даря выжившим монстрам новые круги агонии.

– Понял, как надо? – спросил я у Игоря, когда визг стих.

– Понял, Хозяин, – покорно кивнул он.

– То-то же, – вздохнул я, развеяв свою магию.

Сзади послышались быстрые шаги.

– Я уже иду! – закричал граф.

Я чувствовал, как он концентрирует свои силы, готовый сорваться в бой.

Почувствовал я и тот момент, когда граф замер как вкопанный.

– Металлические крысы? – пробормотал он, оглядываясь по сторонам. – Так много? Как хорошо, что ты обнаружил их заранее… они бы уничтожили стену. Но… Вы сами убили их всех?! За такое короткое время?

Граф изумлённо таращился на нас с Игорем.

– Просто ты слишком долго доспех напяливал, – сказал я, глядя на кожаную броню Ивана с её золотыми вставками. Все материалы графского доспеха были выполнены из ингредиентов, добытых с тел диких монстров.

Это очень хороший доспех. Здорово, что Иван, в поисках денег продавал люстры и всякую утварь, а не поистине полезные вещи, вроде артефактной брони или его инструментов начертателя.

На поясе Ивана висело несколько бутыльков с восстанавливающим зельем.

– Простите, – виновато проговорил граф. – Вы сражались за мой дом, а я… Я спешил, но…

– Не ной, – ободряюще хлопнул я его по плечу. – Игорь и без тебя тут хорошо справился.

– Игорь?

– Вот он, – указал я на своего молчаливого слугу.

– Так его зовут «Игорь»? Очень приятно познакомиться, Игорь, – вежливо кивнул Иван. – Спасибо за помощь.

– Взаимно, граф. Благодарить… не стоит. Я лишь выполнял… приказ. Хозяин… – повернулся он ко мне. – Вы меня переоцениваете. Это ваша… победа.

– Ну, моя так моя, – отозвался я, выпустив перед собой облако тёмно-зелёного дыма.

– Что ты?.. – начал было граф, но замолчал на полуслове, видя, как трупы гигантских крыс медленно исчезают внутри облака.

Иван с замиранием сердца смотрел за происходящим. Я ощущал, как он гоняет внутри своего тела энергию, временно улучшая все свои рецепторы. Граф-исследователь изо всех сил пытался прочувствовать и осознать происходящее на его глазах.

Я поглотил тела и принялся поглощать ядра.

Когда и с ними было покончено, я втянул тяжёлое неповоротливое облако внутрь себя.

– Ух ты… – проговорил я себе под нос. – Немного переел. Ну-ка, Игорь, подойди. – Я поманил своего молчаливого слугу пальцем. Когда он оказался рядом со мной, я положил ладонь ему на лоб.

Через прямой контакт проще и быстрее делиться энергией, нежели дистанционно.

– Ты в самом деле обратил останки монстров в свою силу, Костя? – ошарашенно пробормотал граф.

– Почти, – кивнул я, «подзаряжая» Игоря. – Теперь это всё надо переварить и усвоить, и на это потребуется время.

– Поразительно… – прошептал граф, усевшись на корточки возле того места, где совсем недавно валялся ближайший к нам труп монстра.

Иван зажёг золотой свет на ладони и вгляделся в землю у себя под ногами.

– Будто бы на самом деле не осталось и следа… – произнёс он.

– Не осталось, – кивнул я, закончив с Игорем.

Мне стало немного полегче, но ещё предстоит разложить по полочкам уйму энергии. Однако этим я смогу заняться и на ходу.

– Очень дорогое получилось усиление, – усмехнулся Иван, выровняв спину.

– Тебе жалко для меня трупов? – спросил я.

Вероятно, мой голос прозвучал слишком резко, ибо граф поспешно замахал руками и зачастил:

– Нет, о чём ты! К тому же вы сами их победили – это ваши трофеи. Я лишь имел в виду, что некоторые ингредиенты с тел и ядра можно было бы продать.

– Успеешь ещё поторговать, – ответил я, проходя мимо графа и направляясь вглубь тоннеля. – Чем быстрее я войду в силу… хотя бы частично войду в свою силу, тем больше трофеев у тебя будет, Иван. Давай, не отставай.

– Мы не будем возвращаться? – удивился граф, быстро догнав меня и продолжая подсвечивать дорогу золотым огнём – чем дальше мы отходили от пролома в «стене Григория», тем меньше света становилось вокруг.

– Ну не зря же так долго свой доспех надевал, – ответил я. – Пусть прямо сейчас твоему особняку крысы не угрожают, мы уничтожили лишь небольшой отряд.

– Ты прав, – твёрдо проговорил граф. – Их матриарх не смирится с поражением. Она будет считать, что утеряла часть своей территории, и стараться её вернуть. Но чем больше крыс мы перебьём, тем дольше она будет готовить для очередного похода.

– А чтобы этого вообще не случилось, нам надо задавить самую жирную крысу, – поддержал его я.

– Но… – пробормотал Иван и замолчал.

– Говори, раз начал.

– Я хотел спросить, уверен ли ты, что нам хватит сил уничтожить матриарха с её-то бесчисленной охраной. Но понял, что это глупый вопрос. Ты в себе уверен, как никто.

– Молодец, Иван, – одобрительно произнёс я. – Схватываешь на лету. А теперь давай, расскажи мне уже кратко, сколько ты должен этому Корявому, как добыть деньги, и что будет, если не платить.

Граф сбился с шага, я продолжил уверенно идти вперёд, вглубь подземного тоннеля, прорытого монстрами. Мой опыт и частично знания из мозга говорят, что впереди канализация и коллекторы подземных рек. В этой системе и поселились дикие монстры.

– Я не могу не платить! – догнав меня, заявил Иван. – Истинный дворянин всегда отдаёт свои долги.

– Правильно, – кивнул я. – А то, что Корявый в твой дом шпиона забросил? – Я небрежно указал в сторону Игоря. – Твой долг не списывает?

– Это другое. Это самооборона. К тому же, нет больше шпиона, – ответил он, а затем неуверенно спросил, косясь на моего молчаливого слугу: – Верно ведь?

– Ответь ему, Игорь, кому и почему ты служишь.

– Я служу своему Хозяину, – тут же заявил мой слуга.

Благодаря вложенной в него недавно энергии я заполнил несколько заранее подготовленных узоров, и теперь у Игоря не было проблем с дикцией.

Умертвие чётко продолжило:

– В его власти моя душа и моё тело. И воля моя тоже. Мирское больше не держит меня.

– А было хоть чему держать-то? – с сочувствием поинтересовался граф.

– Нет. Сирота я. Только жажда наживы и стремление к плотским удовольствиям вели меня раньше.

Иван задумался. Игорь замолчал. Мы продолжали свой путь.

Я ощутил впереди скопление монстров, но до них ещё идти пару минут.

– В общем, я собираюсь разойтись с госпо… кхм… с Корявым по чести, – неожиданно твёрдо заявил Иван. – Суммарно я занял у него сто миллионов рублей. Срок возврата – конец этого месяца. Я должен предоставить ему либо плоды своих исследований с полным объяснением, как поднять умертвие. Либо же заплатить в троекратном размере. Это если кратко.

Я остановился, оглядываясь по сторонам. Тоннель раздваивался. Слева был небольшой отнорок. Туда я и поманил своих спутников.

– Сто миллионов это много? – уточнил я. Мой мозг давал информацию о мире через раз, так что порой лучше спросить ртом, чем гадать самому.