Не время для Реала I. Уже не Игра

– Внимание! Обнаружено незанятое пространство. Разрушенная Космическая Станция. Статус строения – разрушена. Целостность – восемнадцать процентов. Данное бесхозное имущество не может быть захвачено или приобретено, пока статус целостности не достигнет минимальных двадцати пяти процентов.

Не давая команд, а лишь подавая пример, я пристыковался к одному из наиболее сохранившихся модулей безымянной станции. Далее выход на палубу, где никто меня не приветствовал, кроме ощущения, что в этой части вселенной мы чужие. Это место забыло те времена, когда ее наполняли живые создания. Лед острыми снежинками устилал все поверхности темной станции, сверкал в лучах наших фонарей, словно праздничное убранство старухи с косой. Ни атмосферы, ни тепла, ни одной живой души.

Я повернулся к двум командирам, что уже успели появиться за моей спиной.

– У станции остались уцелевшие системы, найдите их и попробуйте запустить хотя бы минимальные силовые установки и модули жизнеобеспечения. Начинайте разведку, ищите места базирования и проживания. Нам надо выиграть из этого куска льда пространство для жизни. Отправьте свободных Чалов на разбор здешнего мусора и подготовку местности для долгого пребывания, – я замолк, так как не знал, что тут можно еще сказать, но это и не потребовалось, так как Ферзь решил не бросать меня в эту минуту. – В вашем распоряжении два цикла. Мертвых врагов, найденных на станции, подготовьте к переработке. Павших воинов-Чалов приготовьте к церемонии прощания. Мы не забудем тех, кто проливал за нас кровь. Можете приступать.

– В вашей власти! – ответили командиры синхронно, преисполнившись желанием выслужиться.

Мне в стороне тоже не удалось отсидеться – вышел на свою охоту и нашел вспомогательный энергоузел, где и застрял на четыре часа, стараясь завести древний реактор на ядерном топливе. Я не ядерный физик, я всего лишь электрик, поэтому мне для запуска пришлось повозиться, а после и молиться всем Чальским богам, чтобы мы не взорвались как кучка идиотов. Однако обошлось Древнее сооружение космического строительства было готово к войне и все что должно быть защищено – имело по три слоя и уровня защиты. Реактор стартовал едва на треть своих сил, а мы уже были обеспечены энергией под самую крышку, ведь потреблять такую мощь нам попросту было нечем. Пока же я разбирался с балансировкой и потребностями реактора, неожиданно станция преобразилась: потекли ручьи по стенам, капель пошла с потолка, а под ногами неприятно захлюпало. Я даже не успел удивиться и возмутиться, как со стороны приточной вентиляции, на меня едва не три ведра воды выплеснулось, а затем еще и ветром холодным обдуло. Рация ожила радостным голосом одного из Чалов: “Питание на узел жизнеобеспечения восстановлено. Жизнепригодность станции восстановлена!”. Ну и как тут злиться теперь? Мы сделали это за неполные шесть часов, а значит мы сделали первый шаг к возрождению Чальского мира.

Дальнейшая работа была больше рутиной и все меньше требовала моего или Ферзя участия. Как ни прискорбно это понимать, но с ним в паре я начал находить свои плюсы, так как многие вещи, которые я просто не мог понять или принять, это с успехом делала моя вторая личность. Часть нагрузки также удалось скинуть на Чару. Ну а что? Командовать она умеет, университет военный почти закончила – идеальный кандидат в первичные инструкторы, ну и пилот она неплохой, когда в Раше сидит конечно. На пару с ней мы облетели наиболее крупные куски кораблей и крейсеров. Работали как сволочи, но таки собрали шестнадцать кубов пригодного к восстановлению оборудования, а также почти сто двадцать кубов электромеханического мусора и пустых, либо побитых батарей. Все это мы с трудолюбием муравьев – переносили на станцию, чтобы оприходовать новые возможности и ресурсы. А когда у меня появилось желание немного отдохнуть и элементарно разобраться в себе, как мне выпало новое задание:

– Внимание! Получено дополнительное задание! Ваша новая команда остро нуждается в провизии и рабочих руках. Достаньте провиант и минимум двух «рабочих» в течение двадцати четырех часов. Награды нет. Штраф за провал миссии – потеря собранной команды.

Руки опускаются от таких вот задач, и хоть бы слово кто доброе сказал, но нет – метод кнута по спине и пряником по лицу еще никем отменен не был, а это значит, что отдых откладывается на неопределенный срок. Что ж – пора в путь…

Система «Оденола» – наша новая точка посещения. Так-себе система и довольно паршивый выкрас радара с отметками присутствующих кораблей. Семь процентов всех разумных, система однозначно выделяла как противника – у меня все больше врагов, а друзей все столько же. Однако сейчас меня это беспокоило крайне мало, я в целом уже был к состоянию близкому к апатии. Противник либо не вызывал у меня интереса вообще, либо я точно знал, что Ферзь размажет его как соплю о стену. Хотелось спать, причем уже перманентно – едва только в кресле оказывался, но увы – никак нельзя. И даже несмотря на то, что я не касался штурвала в виду того что Чара решала все мои полетные вопросы – внутренний мир заданий и переговоров все равно был на мне. ДУмал на станции хоть немного оклемаюсь, развеюсь, деятельно смогу ощутить себя собой. Однако стоило ноге коснуться чужого пространства, как Ферзь вновь вышел на первый план. Причем так хорошо задвинув меня назад, что я даже не видел, как он разруливал ситуацию.

Я осознал себя вновь уже на обратном пути в Раше. Посмотрел статусы, кивнул в уважении к Ферзю и проделанной работе. С нами шли шесть полновесных кораблей, набитых едой и новыми подданными. За Ферзем следовали девяносто три НПС-Чала, самостоятельно, приняв такое решение, бросив свою жизнь за спиной. Он это смог, а как мне быть с такой властью и правом на их жизни?

Еще до прилета на нашу восстанавливаемую станцию, я уже строил квестовые планы на работы и занимался какой-то административной работой. Так что, когда мы уже прибыли, я даже этого не заметил. Оторвался от интерфейса, где были развернуты все заметки и планы и понял, что стою перед новоприбывшими, на расчищенном мостике станции. Огляделся, пересчитал всех, отрядил на работы и грустно вздохнул. Прогресс был удручающим – мы не успевали ничего из намеченного. Как ни странно, но нам не хватало рабочих рук, но с образованием и пониманием того, что они делаю. Почти восемь десятых нашего состава, это военные и летчики – а их помощь в восстановлении станции была минорной. Я уже имел в интерфейсе карту станции и ее статус, требуемые работы и время, которое потребуется на ее воскрешение. Карта станции была отрисована исключительно красными и коричневыми тонами с редкими желтыми вкраплениями, оповещающих меня, что где-то работы можно останавливать, так как минимум уже достигнут. И даже при этом, время на восстановление было выставлено не менее чем на семь месяцев. У меня такого времени просто нет! Уже было засобирался за новыми рабочими, но меня остановил один из руководителей групп восстановления и мне пришлось остановиться для получения новых данных. Подойдя ко мне, усталый Чалец вскинул руку и доложил:

– В вашей власти, Черный Ферзь! Благодарю Вас за предоставленных рабочих и запас продуктов на долгие смены. Мы трудимся изо всех сил, четыре смены не застывают ни на минуту. Все ресурсы будут вложены в наше общее дело, а чего не хватает лучшие летчики отыщут в космосе и доставят сюда, дабы воплотить общую мечту. Станция в плачевном состоянии, нам потребуется очень много времени и сил, но поверьте в нас, мой Ферзь, мы не пожалеем и крупицы сил на это. Однако даже так, уйдут месяцы на восстановление заводов и боевой оснастки станции и это мы не в силах преодолеть своими силами. Но это наш долг, и мы помним наставления предков, а потому мы не остановимся и впредь. Поверьте, мне, наш боевой дух на высочайшем уровне, Вы вселили в наши сердца надежду. Однако, для ускорения работ нам требуются руки и, через четыре дня, нам потребуются ресурсы, которые невозможно найти в этой системе. Мы будем вынуждены закупать оборудование на стороне потенциального врага.

– Внимание! Вы получили двадцать четвертое дополнительное задание! Суть задания: Заработайте один миллион кредитов за четыре дня. Награда за выполнение – отсутствует. Штраф за невыполнение – провал главной миссии.

Я лишь устало прикрыл веки. Миллион. Я такой цифры даже в групповой казне не видел, а лишь на табличках аукциона. И куда мне такие квесты? Чалец, видимо заметил перемены моей физиономии, а потому быстро добавил:

– Я понимаю, что требования у нас непомерные, и все прибывшие на станцию готовы отдать свои средства для великой цели не задумываясь. Но даже такими сборами, мы смогли собрать лишь сто двадцать четыре тысячи, но этого мало…

– Я это ценю, – пересохшим в миг горлом ответил я, отпуская руководителя восстановительной бригады и нервно сглотнул. Мне надо найти всего восемьсот семьдесят шесть тысяч кредитов. За четыре дня. А задача эта нетривиальная…

Примерно полчаса спустя я, по пояс раздетый, стоял перед зеркалом после быстрого душа и просто растерянно смотрел на свое отражение. Серое лицо, бледные щеки, темные круги под глазами испещренные темными полосками, идущими от глаз, опущенные уголки губ и взгляд злой побитой собаки. Неприятная физиономия, что ни говори. И кто же я теперь? Во что превращаюсь? Где мой изначальный аватар? Неужели все что со мной происходит так сильно меня меняет?

– Что нам делать, Ферзь? – почти беззвучно спрашиваю я у отражения.

Отражение моргнуло, устало так, но сам факт меня удивил – невозможно увидеть свое собственное моргание в зеркале. Я ждал ответа, хоть это и было глупостью.

– Справимся ли? – снова задаю вопрос, глядя в отражение.

– Делай что должно, и будь что будет, – спокойно ответило мне серое лицо, став на мгновение совершенно незнакомым и чужим.

– Но я уже не могу… – почти лишаясь воли говорить, произношу я.

– Мы должны, Хеймс, – ответил Ферзь. – Ибо без Нас, все они снова исчезнут, но вина за это будет уже на Наших с тобой руках.

– Но мы ведь одни, мы не вытащим эту ответственность. У нас не хватит сил…

– Вместе, Мы, сможем все, брат…

– Брат…– повторил я, а отражение вновь повторяло мою мимику. – Значит, я постараюсь, чтобы спасти несчастных Чалов, и выжить самому…

Впервые наверно за нашу общую игру, Ферзь-козлина меня даже не посетил и не подменил ни на часок. Три дня я старался ради нашей общей цели и лажал со страшной силой. Мой порыв всего добиться исключительно своими мозгами, разбился о действительность и мою полную несостоятельность как химика и торгаша. Да будь ты хоть Брюсом-всемогущим – система не позволит тебе делать деньги своим трудом быстрее, чем некий незримый лимит те е позволяет. Иначе как объяснить тот факт, что все три дня я зарабатывал не более шести десятков тысяч? Да я даже Слап продавал на рынке, но и это не помогло выйти за границы максимума. Итогом трех дней, стал ощутимый подъем уровня Биохимии, профессии, удачи, и получены два достижения – «Контрабандист» и «Барыга третьего уровня». Сомнительные бонусы и совершенное неумение выдерживать сроки и темпы работы от которой у меня жизнь между прочим зависит. Я шел по неверному пути и понимал это слишком поздно, а принимать новое решение без предварительного анализа – не оставалось времени. Час – ровно столько я потратил на выработку новой стратегии, исключая все то, что можно считать слабостью или предательством рода Чальского. Выбор оказался более чем скудный, но иного я просто не смог найти.

– Чара, летим в систему Эра-два, – обозначил я свою команду, едва решение устаканилось в моей голове.

– Внимание! Вы прибыли в обитаемое пространство. Сектор «Эра-два», система «Люмен», под патронажем Альянса Миротворцев. Добро пожаловать!

История циклична, мне это еще на уроках говорили, но вот до сего момента я воспринимал это скорее, как аллегорию, но вот я снова в этой системе, я снова на планете Венора. Третий раз, если я не ошибаюсь. Но в отличие от предыдущих посещений, я заметно вырос и обзавелся не просто командой, а целым народом, который еще в бой надо будет вести. От места посадки Раша меня вновь доставил местный перевозчик, что не произнес ни единого слова, за что я был ему искренне благодарен. Затем я вошел в космопорт и поймал на себе пару десятков удивленных взглядов от всех более-менее опытных игроков. Еще бы – такой уровень в этом захолустье, да еще и один, без охраны. В любом случае, мне было совсем не до них – у меня была цель и крайне срочная миссия. А для этого сгодится простой пост Администратора космопорта.

– Добрый день, командующий. Чем я могу Вам помочь? – холодно обратилась ко мне девушка у стойки информации. Хамоватая ты барышня, хотя мне известно за какие дела ты на меня так презрительно смотришь. Однако Чару твои взгляды назад в морозильник не засунут, так что смирись и дежурно улыбайся.

– Добрый день, Алания! Мне необходимо устроить срочный аукцион на все системы Альянса. Из требований – короткие сроки, максимальная безопасность и анонимность. А чтобы вы и ваше начальство было максимально замотивировать на соблюдении требований, я готов в случае превышения суммы двух миллионов, пожертвовать десять процентов на процветание системы Люмен!

– Это очень приятный жест с вашей стороны, – очень мило улыбаясь ответила Алания, в момент отразив мои поинты привлекательности на данной станции. Нет, боготворить меня за обещанные в случае успеха двести тысяч никто не собирался, но жест зачли авансом и занесли меня в белый список. – Я готова принять текст аукциона и подготовить договор участия…

Сложности у меня наступили с первых же позиций данного мероприятия, когда я должен был выставить “обещанное” в минимальном объеме, но непременно правдивое на сто процентов. И как бы я не хотел повторить финт, который провернули со мной и Картографией, здесь все было на порядок сложнее.

С начала торгов, я находился в отдельном кабинете и следил за поступающими каждую минуту ставки игроков, а затем и целых кланов, которые ни в какую не хотели уступать конкурентам и не переплатить больше необходимого. Накал страстей был невероятным. Оно и понятно почему, ведь выставляемым лотом был неподдельный Рецепт “Слапа” – всего один рецепт, без права перепродажи, только дарение, что позволит сохранить эту тайну еще немного, а вероятно и вообще почти навечно, ибо информация – настоящее богатство. Мое инкогнито сохранили по требованию и лот шел от лица Веноры, как посредника, так что я за свое имя и прицел на лбу не особо переживал. Срок аукциона тоже был на моей стороне – один час, это шестьдесят ставок, среди которых победит последняя. Бой начинался с одного кредита, который поставил я как старт цены, но уже на третьем круге, цена была в один миллион. На сороковой минуте, цифра денежного барыша перевалила три миллиона, а к концу торгов – пять. Победитель мне не был назван, ибо не нужно оно мне совершенно. Для меня было главным только инкогнито, деньги и гарантия относительной тайны рецепта. Да – я был не совсем искренним и не выдал рецепт так как следовало бы, но система дала добро, и я всех немного обманул. Тонкости работы и различные трактовки аукционной площадки: Я могу написать “Выжимка парового состава из трёх процентов Натилия”, а могу написать просто “Два процента Бурого Менма” – суть одно и то же, ведь это рецепт, а не схема двигателя, где у всего есть точное название или прописано правило состава элемента с чертежами. Так и ситуация с моими анализами – я знаю, что вся завязка на крови энергетика-Чала, но кто мне запретит написать просто “Кровь” или “Живая ткань, жидкого агрегатного состояния принадлежащая особям схожего типа, что и у Воссоздателя данного рецепта”? Это ведь правда, и система, как и я заинтересована в том, чтобы тайна эта жила и дальше, так что все на моей стороне. Я не верил, что это прокатит, но как видно – прошло на ура. Карма наверно просядет до пола, но мне до нее уже нет дела. Меня уже торопились поздравлять, а дабы было мне приятнее – отправили для этого Чалийку.

– Наши поздравления… – угасая с каждой новой буквой, поздравила меня запнувшись на середине девица, едва только поняла, что местный добряк-меценат, есть древний Чал-лидер.

– Продолжай, – величественно кивнул я, хотя видит система – не хотел подать это в такой манере, но очевидно во мне уже что-то изменилось.

– Ваш лот продан на аукционе в назначенные временные рамки. Ваша прибыль после отчисления налога за сделку, за вычетом процента Альянсу и вашего щедрого пожертвования составляет три миллиона восемьсот двадцать пять тысяч кредитов. Сумма будет зачислена, на Ваш счет в течении пяти минут.

– Внимание! Ваша щедрость поистине не знает границ! Вы осчастливили десятки тысяч разумных созданий одним лишь щедрым пожертвованием. Получено достижение «Звездный спонсор». Ваши фракционные отношения в системе Люмен максимальны, а Ваши враги – наши враги. В данной системе Вам всегда будут искренне рады, наценки на все товары и услуги будут снижены на пятьдесят процентов. Для Вас всегда будет выделена почетная охрана и привилегированное обслуживание! Вы наш спонсор! Вы наша надежда!

Неожиданно и приятно. Позвольте представиться: Спонсор звездных систем, Черный Ферзь, Грейсон Хеймс по прозвищу Надежда. Усмехнувшись игривой мысли, открыл свой счет и потягивая кофе стал ожидать прихода суммы победителя. И вот, под конец чашки, мои копейки дрогнули, и я вмиг стал миллионером. Теперь осталось вовремя довезти деньги и прихватить всех черно-белых товарищей с собой, благо нынешнее отношение позволит мне это сделать, не напрягаясь…

Возвращение на базу было быстрым и спокойным. Прибыл и закрыл квест с деньгами, не перестав числиться в миллионерах. Получил задание на создание Клана. Создал расовый клан «Ярость Древних». Заслужил плюс к новой ступени глобального задания и снова получил квест на поиск рабочих и чалов, и закрутился в этом водовороте дел и забот. Жизнь как во сне, но без него: спал урывками, все чаще уступая свое место Ферзю, который вообще не щадил нашего общего тела, отдавая мне уже изношенный беготней и криками сосуд для решения административной работы и перелеты. А затем, я впервые получил награду за выполнение тридцать четвертого дополнительного задания в виде суток отдыха, которые я проспал почти целиком. А по их истечении едва не завыл, получив следующий пункт ступени, нисходящей в ад…

– Внимание, наши поздравления! Первая ступень задания «Возрождение Чальского войска» Вами успешно выполнена! Вы грамотно подготовили условия для восстановления утраченной военной базы и первой точки опоры для раздробленного народа. Под Вашим командованием собрано пятьсот восемьдесят один Чалец. Вы расконсервировали первое Чальское производство оборудования, впервые за сотни лет. Ваша награда – Доступ ко второй ступени задания. Дополнительный бонус – Ваш питомец и персональные вещи будут закреплены на Вашу матрицу личности Командующего Хеймса и независимо от результатов выполнения квеста останутся с Вами и в следующей игре. Благодарность Чальского мира не знает границ – продолжайте начатый путь и получите больше привилегий и могущества!

– Внимание! Получена вторая ступень задания «Возрождение Чальского войска». Опыт – наше все, это кровь и сила народа. Обучайте своих командиров и воинов! Выведите все Ваши войска в атаку на низшие расы: уничтожьте все войска в трех любых звездных системах; соберите под свое командование свободных Чалов; разграбьте тела поверженных противников. Время выполнения задания – три месяца. Штраф за невыполнение задания – Провал главной миссии. Удачи в работе Командующий!

Опустив руки, поднятые в ожидании плюшек за такой адский труд, я осел в кресле пилота и выдохнул. В голове звенела пустота, десяток чат -мониторов притихли и лишь нарастающий шум бьющего по ушам сердца пробивал этот заслон. Я так больше не могу… Все могу понять: и про шанс на миллион, и важность миссии, и даже уровень ответственности, но я для этой цели не подхожу. Это мир цифр и холодной логики, но я не цифровой, я устал, я хочу уйти домой, спрятаться под одеяло и кричать в панике. Я даже готов бросить всех, кто возложил на меня надежды…

“Лишь преодолев себя, добившись недосягаемой цели мы сможем выйти на новый уровень” – зазвучал внутренний голос, вливающий в меня тепло уверенности. “У Нас нет иного выбора, Мы обязаны преодолеть себя и стать символом нового мира Чалов. Однажды Чалы уже победили тех, кто создал их, так в праве ли Мы сейчас отступить перед теми, кто на целую ступень эволюции уступает нашему виду?”. Закусив губу, я тяжело вздохну и сел ровнее, выпрямил спину и повторил словно мантру свою мысль: “Я это выдержу”. “Мы это выдержим!” – прозвучал в ответ голос.

Повернувшись, я посмотрел на слепую Чару, что буквально жила на своей службе. Ладная и красивая, преданная как собака, она жила ради службы и моих команд. НПС, что доверилась игроку.

– Чара, следуй в ближайшую систему, где есть медицинская станция, – отдал я команду той, кто ни разу не ослушалась.

“Разумно ли это?” – спросил Ферзь, когда мы встали на курс. “Безусловно, Ферзь. Если мы не вырастим нового командира, то всю жизнь будем тащит свою ношу в одиночку, а Мы должны разделять и властвовать!” – твердо ответил я внутреннему голосу и ощутил, что он полностью со мной согласился. Неожиданно, я ощутил некий покой в душе. Это было приятно.

Полет много времени не занял, я даже прихватил с собой пяток кораблей военного назначения на случай столкновений, но даже с этой задержкой – не успел подремать как следует. Видимо это моя судьба – пахать как проклятый, не зная ни отдыха, ни забытья.

Прибыв в новую и довольно негативно относящуюся ко мне систему, я с Чарой прибыл на медицинскую станцию и направился к главной стойке, где можно заказать и получить все необходимые услуги. И весь этот путь, я оценивал и взвешивал значение привлекательности в карточке игрока: охрана станции следит за каждым моим шагом, персонал старается не замечать меня и моих слов, а администратор станции попросила выждать пару минут, так как у нее “важный звонок”. Я не стал скандалить или качать права, так как с моим уровнем отношений – больше проблем получу чем прибыли, так что я терпеливо ждал минут десять. Наконец местная цаца оторвалась от трубки и посмотрела на меня в откровенным пренебрежением.

– Я Вас слушаю, – бросила она.

– Доброго дня, Люсина, – в разрез ее кислой мине, поздоровался я. – Я бы хотел заказать лечение глаз для моей спутницы, – я указал на Чару. – Жизнь и невзгоды лишили ее возможности видеть, и я желаю исправить это, во что бы мне оно не встало.

– Прошу прощения. Новые граждане редко замечают нас и тем более, никогда о нас не думают. Я приношу свои извинения. Позвольте вашу спутницу проводить на диагностику, – заблеяла Люсина, нереально быстро сменив гнев на милость.

– Пожалуйста, – дал я добро и подтолкнул Чару навстречу персоналу и уже для нее добавил. – Все будет хорошо.

Ожидать меня посадили в общем холле, где помимо каких-то журналов и простого кулера с чаем. Я надеялся, что у системных персонажей не возникнет проблемы с тем, что Чара местного языка вообще не понимает. Но мысль о том, как мы будем выкручиваться в случае, если это будет проблемой не успел – ко мне подошел врач, что меня отдельно удивило, это был не Флор, а Хаммер.

– Командующий Хеймс?

– К вашим услугам.

– Я по поводу нашей пациентки Чары, – Хаммер сделал вид, что ему неудобно говорить об этом, но на серой физиономии не дрогнул ни один мускул. – У меня плохие новости. Мы не можем вылечить полученные ею увечья.

Я кивнул. Мне ничего иного не оставалось. Исцелить ее иным способом я не могу, а если современная медицина не в силах этого преодолеть, то и я вряд ли с этим что-то могу поделать. Стало обидно, а затем и некая злоба поднялась в душе – я ведь пообещал, что все будет хорошо! Твари!

Видимо мое лицо меня чем-то выдало, так как врач отодвигался на полшага назад и поднял одну руку.

– Но есть ведь и другие варианты. Если вылечить недуг нельзя, мы можем провести операцию, и заменить ей глаза от донора, но его, как вы понимаете, придется ждать, мы не располагаем базой органов.

– Я могу ускорить ожидание? – немного успокоившись, уточнил я.

– Нет, здесь никто помочь не сможет, – покачал Хаммер головой. – Но есть ведь и третий вариант. Мы можем сделать искусственные глаза.

– Для красоты? – я даже бровь поднял. Он издевается надо мной?!

– Нет! Полностью функциональные! – врач немного осекся и с большей уверенностью продолжил. – Заказ киберглаз – вопрос финансово затратный, но это всего лишь расходники у Механоидов. Изготовление не более пары часов. Далее установка и настройка модуля преобразования. Старые нервы мы подключим к контактам, а мышцы подцепив на новые точки опоры. Девушка вновь прозреет и будет видеть лучше, чем Вы или я.