Колыбель цивилизаций II. Книга 4. Вторжение

– Хорошо, председатель, скоро буду.

– Ну вот, пока все складывается хорошо, думаю, тебе лучше уйти, я переговорю с ним и сообщу результат.

– Разумеется, увидев меня, он сразу все поймет.

Действительно, Отон вскоре прибыл, Северов принял его в комнате отдыха, подчеркнув тем самым особое отношение к нему и приватность предстоящей беседы. Отон оценил оказанный прием и доверие, с которым к нему отнесся Северов. Беседа прошла в дружеской обстановке, Отон с пониманием отнесся к обеспокоенности Северова активизацией Митов и возможной их экспансией.

– Я бы хотел попросить вас об одолжении.

– Говорите, председатель, сделаю все, что смогу.

– Учитывая недопонимание правителей положением дел в настоящем, попрошу вас негласно провести разведку звездных систем Митов.

– Серьезный вопрос, такая разведка может их насторожить и спровоцировать на экспансию. По-моему, королева Митов только этого и ждет.

– Скорее всего, так и есть, но, чтобы убедиться в этом, нужно провести разведку.

– Ну что же, председатель, не могу вам отказать, проведу в ближайшее время и сообщу результаты.

– Очень буду признателен.

На этом встреча закончилась, Северов связался с Королевым и рассказал о результатах.

– Я не стал называть тебя в качестве кандидата на такую разведку, это насторожило бы Отона.

– Согласен, подождем, как будут развиваться события, у Отона выбор небольшой: я или командующий Девон.

Глава 2

Хранитель вернулся на свою столичную планету вместе с рионами (командующими) флотами. Поражение тяжелой раной горело в его сознании. Желание отомстить сжигало все его существо, но торопиться не стоило. Один раз уже поторопились. Сейчас перед ним стоял командующий дальней разведкой Остол, его доклад не вызывал оптимизма, Ом раздраженно задавал вопросы, на которые получал исчерпывающие ответы. Получалось, что вселенная Мидин, как ее называли цивилизации, живущие там, укреплялась по всем правилам военной науки, теперь неожиданной атаки не получится, более того, они сами могут подвергнуться атаке. Странно, почему до сих пор их не атаковали.

– Вы говорите, что звездные секторы патрулируются флотами?

– Совершенно верно.

– Почему?

– Причина одна – ждут вторжения наших флотов.

– Какова вероятность успеха в случае нашего вторжения? – вопрос явно превышал полномочия риона разведки, скорее он относился к компетенции главнокомандующего, но делать нечего, нужно отвечать.

– Вероятность успеха можно оценить процентов в пятьдесят. Нам придется вести долгую и изнуряющую войну.

– Оптимистично, рион, я бы не дал и тридцати процентов, если учесть, что они начнут атаковать наши секторы здесь.

– Вполне возможно, но за это время мы укрепили оборону звездных систем и планетарных рубежей, что потребует от них дополнительных сил и средств.

– В таком случае, рион Остол, доложите ваши предложения, как нам действовать, какую стратегию выбрать? – снова вопрос не по адресу, снова нужно отвечать.

– Думаю, нужно подобрать другую цель, более доступную и беззащитную.

– Получается, что вы считаете нас слабее?

– Не считаю, хранитель, опасаюсь долговременной военной кампании, тогда как новая цель позволит пополнить ресурсы и укрепить веру экипажей флота в свою способность победить любого врага, – Ом заинтересованно взглянул на командующего разведкой, тот говорил дельные вещи.

– Допустим, мы примем такую стратегию, временно, конечно. Где новая цель? Есть ли у вас такая цивилизация, на которую можно напасть и быстро завоевать? – Остол балансировал на лезвии клинка, все могло закончиться очень плохо, ну или очень хорошо. Теперь, коли вступил на эту скользкую дорожку, нужно идти до конца.

– Недавно мы провели дальнюю разведку одной из вселенных, местные ее называют Нера. Так вот, судя по радиоперехватам и данным по количеству флотов, цивилизации находятся в стадии восстановления после междоусобных войн. Цивилизаций там много, не буду утомлять вас деталями, но они не выстоят против нашего удара. Легкая цель с множеством ресурсов, – Ом смотрел на него своими огромными голубыми глазами, щупальца на спине подрагивали, что говорило о высшей степени возбуждения.

– Достойная цель! Почему не доложили раньше? – наступал ответственный момент. От того, как он ответит, зависит не только его судьба.

– Докладывал по команде сразу после получения информации.

– Кому докладывали? – продолжал допытываться Ом, хотя заранее знал ответ.

– Докладывал все материалы ториону (главнокомандующему) Дону, – Ом активировал пульт, и здесь же образовалась голограмма ториона.

– Я весь внимание, хранитель? – заметив присутствие риона разведки, понял, разговор будет неприятным, и не ошибся.

– Вы во внимании? Надо же! Почему я узнаю важную информацию случайно?

– Не понимаю вашего недовольства. Какую информацию вы имеете в виду?

– Ту самую, торион, о данных разведки в галактике Нера, – торион все понял, вида не подал, но обиду на риона затаил, тому предстояло нелегкое объяснение с начальством. Но это в будущем, а в настоящем предстояло достойно выйти из ситуации.

– Информация значимая и имеет огромный массив, ее обрабатывают и анализируют, после чего доложат вам, – хранитель понял, что торион хочет уйти от прямого ответа за шелухой бюрократических проволочек.

– Торион, вы лично знакомы с информацией?

– Знаком в общих чертах, – нейтрально ответил тот.

– Ваше мнение по этой информации, мы можем атаковать обнаруженную вселенную? – торион понимал, что хранитель возбужден и в этом состоянии он мог принимать резкие необдуманные решения, поэтому ответил очень дипломатично.

– Как я уже заметил, информация обрабатывается, но навскидку такую вселенную можно атаковать, победа будет нелегкой, потому как там есть сильные боевые флоты, – хранитель замер, два высокопоставленных чина говорили об одной и той же вселенной, оценивая по-разному ее потенциал. Что делать? Как добиться истины? Кто прав?

– Жду вас у себя с материалами по этой вселенной, – повернулся и задумался, рион Остол стоял, не шелохнувшись, над ним серьезно сгустились тучи. Хранитель повернулся и посмотрел на него так, как будто видел его в первый раз.

– Подождите в приемной, я скоро вас позову, – Ом понимал, ему нужны деятельные подчиненные, умеющие быстро разбираться в проблемах, докладывать ему действительно важные данные. А здесь приходится самому из каждого подчиненного вытягивать информацию. Следовало принимать кардинальные решения. Конечно, он несколько утрировал, но в целом ситуацию оценивал правильно.

Торион Дон на самом деле не торопился с докладами, понимая, что хранитель одержим идеей реванша. Однако при существующем раскладе сил о реванше даже думать не приходилось. Информация риона разведки об обнаружении вселенной Нера значимая, но не изученная. Вселенная густо населена, и цивилизации имеют боевые флоты. Он боялся повторения недавней ошибки, второго такого урока, который преподнесли флоты цивилизаций Каниши, Кибдиго. Цивилизация Реев не переживет такого удара. Следовало действовать осторожно и выверенно. Раздражение хранителя воспринял спокойно, надеясь достучаться до его рассудка и убедить в правильности выбранной стратегии. В приемной столкнулся с рионом дальней разведки Остолом.

– Рион, как обстановка? – тот в нескольких предложениях обрисовал ситуацию.

– После моего доклада потребовал на аудиенцию вас.

– Ничего страшного, разберемся, – Остол понимал нестандартность ситуации и не надеялся выбраться из нее без потерь. Адъютант зашел к хранителю и через секунду вышел, сообщив, что торион Дон может войти.

– Торион, слушаю вас внимательно, – Дон спокойно активировал карты вселенной Нера и начал неспешно докладывать. По мере того, как он говорил, у хранителя возникло ощущение, что торион его отговаривает от атаки на вселенную Нера. Тем не менее он продолжал внимательно его слушать, когда тот закончил, задал один вопрос.

– Ваше резюме – мы можем атаковать цивилизации вселенной Нера и победить?

– Атаковать можем, быстро победить нет. Здесь будет мало одного удара, нужно покорить все цивилизации вселенной.

– Я тебя услышал, – вызвал адъютанта и пригласил риона Остола, тот вошел, несколько робея.

– Рион, я только что заслушал доклад ториона Дона, он не рекомендует атаковать вселенную Нера. Что скажете на этот вывод?

– Я рион, хранитель, и скажу так, как думаю: вселенная Нера не готова к вторжению, и мы быстро ее покорим. Возможно, не сразу всю вселенную, но, захватив несколько плацдармов, которыми могут являться звездные системы слабых цивилизаций, разовьем наступление и разобьем флоты оставшейся части цивилизаций, – торион покрылся красными огоньками несогласия.

– Авантюра, рион, не более чем авантюра, которая требует детальной проработки… – проговорил, не спросив разрешения хранителя. Тот заметил эту небрежность и задал вопрос.

– Сколько потребуется времени на проработку плана, предложенного рионом Остолом? – ситуация становилась угрожающей, хранитель хотел атаковать и немедленно, если ответить, что потребуется много времени, то он сочтет это саботажем. Если мало… Его размышления прервал хранитель.

– Я жду ответа, торион, – тот не знал, как выйти из ситуации, и когда собрался ответить, хранитель не захотел слушать, посчитав, что дал достаточно времени на ответ. Посмотрел на риона Остола.

– Как вы ответите на этот вопрос?

– Авантюрный план, значит, рискованный, имеющий большой шанс на успех! Полагаю, торион именно это имел в виду, – тот бросил на него взгляд и покрылся волной синих огоньков согласия, понимая, что это последний шанс усидеть на своем кресле.

– Именно это имел в виду… – и вновь его перебил хранитель.

– Вы сказали свое слово, торион, продолжайте, Остол.

– Операция не требует длительной подготовки, необходимо атаковать немедленно, пока информация о нас не достигла этой вселенной. А то может получиться, как в прошлый раз.

– Мне нравится ваш настрой, с каких звездных систем начнем?

– С самых слабых – цивилизации Трионов, они расположены в звездной системе Гаранг. Цивилизация населяет водные миры и почти не имеет боевого флота. Второй удар предлагаю нанести по цивилизации Лонов, вот их планета Ямон, имеют флот, но противостоять нам не смогут – слишком малочисленны. Третий удар нанесем по цивилизации Биномов, эта цивилизация посерьезнее, имеет неплохо подготовленный флот, но в последних войнах сильно потрепанный. Еще одна цивилизация заслуживает удара – это цивилизация Великанов на планете Прима звездной системы Туюл. Вот здесь, – показал он на карте. – Таким образом мы завоюем почти половину вселенной, перегруппируемся и атакуем остальные цивилизации, – закончив, посмотрел на хранителя. Тот внимательно изучал карту.

– Допустим, насколько силен флот Великанов?

– Флот не способен сдержать наш удар, слишком малочисленнее.

– Хорошо, что скажешь, торион?

– Вы уже вынесли вердикт, такой удар допустим, мы возьмем второстепенные цивилизации, а что делать с остальными – Колонисты, Миты, Меил, Клет?

– Оптимально атаковать поодиночке, у них не будет времени создать объединенный флот, мы не дадим, – оптимистично вставил рион. Его слова бальзамом разлились по сознанию хранителя.

– Мы достигли понимания, на подготовку операции выделяю шесть лекам (суток). Торион, готовите тактические и стратегические планы атаки, рион, возглавите атаку и оперативное управление нашими флотами.

Оба склонились в ритуальном поклоне и вышли. Что же произошло? А произошла, по сути дела, смена командующего. Ториону поручили готовить планы атаки, а риону – руководить вторжением…

– Поздравляю, рион, вы делаете успехи, желаю вам удачи на поле боя.

– Благодарю, торион, успех цивилизации будет зависеть от ваших тактических планов, надеюсь, вы разрешите мне поучаствовать в их разработке?

– Я бы это сделал с радостью, но хранитель не согласовывал таких действий, готовьте флоты, а я по готовности передам вам оперативные планы атаки.

– Понимаю, воля хранителя – закон для нас, поэтому прошу передавать мне планы в постоянном режиме по готовности, чтобы я мог с ними ознакомиться и подготовиться к атаке.

Торион понимал: дальнейшее упорство будет расценено рионом как препятствие исполнению им своих должностных обязанностей, и он обратится к хранителю, а у того и так терпение заканчивается, поэтому ответил примирительно.

– Так и сделаем, рион, вы будете получать все тактические планы в постоянном режиме. Наша главная задача – победить цивилизации вселенной Нера.

Оба высокопоставленных чиновника взялись за дело с огоньком: торион, – из-за страха и желания сохранить свою должность, а рион честно исполнял свой долг, на совесть, с желанием и верой в победу.

Торион со своим штабом быстро готовил планы атаки и сразу пересылал их риону, тот оперативно просматривал и готовил флоты к атаке, формируя четыре ударных группировки. Хранитель не вмешивался и не мешал работать, ровно в назначенное время оба военных появились у него в апартаментах и доложили о состоянии дел, каждый по своему направлению. Поработали на славу, вторжение подготовлено качественно и в срок. Не учли одного – резерва. Хранитель сразу понял это и задал вопрос.

– Почему не предусмотрели резервного флота?

– По сути, он не нужен, так как флоты атакуемых цивилизаций слабы и вряд ли окажут достойное сопротивление.

– Возможно, и тем не менее я настаиваю на резервном флоте, может сложиться ситуация, когда он станет необходим.

– Слушаюсь, хранитель, будет исполнено.

– В таком случае, как я понимаю, все готово для вторжения и операция обещает быть не очень затяжной.

– Все об этом говорит. Тем не менее события могут пойти по-разному, нужно быть готовым к неожиданностям.

– Вы, как всегда, осторожны, торион.

– Моя задача – предвидеть все варианты и вовремя на них отреагировать. Кроме того, что мы атакуем, нужно оставить достаточное количество флотов для защиты нашей звездной системы, кто знает, что на уме у Арробов и других цивилизаций вселенной Мидин.

– Придется это сделать, теперь наше местоположение открыто, и нужно учитывать этот момент. Меня беспокоит, что атаку на наш звездный сектор совершили несколько цивилизаций, скоординировав свои действия, об этом говорят обломки кораблей. Получается, что нам противостоит объединенный флот вселенной?

– Похоже, вы совершенно правы, но способ преодоления пространства разный, – ответил рион.

– С обломками работает мой советник Лус, и у него уже есть некоторые результаты по созданию нового поколения установок преодоления пространства. Теперь главный вопрос: как быстро преодолевают расстояния флоты, с которыми нам предстоит сражаться?

– По имеющейся информации они преодолевают пространство по-разному: часть обычным способом, а часть уходит в порталы. По сути, это неважно, им придется принять бой, когда мы выйдем из порталов, у них не будет другого варианта.

– Понятно, поставлю вопрос так: им могут прийти на помощь флоты других цивилизаций? – вопрос повис в воздухе, ответить решил торион, как старший по должности, отвечающий за разработку операции.

– Теоретически такая помощь возможна, но даже если предположить, что она будет, то не быстро. Мы успеем разгромить флоты и подготовиться к встрече флотов помощи.

– Вы что думаете, рион Остол?

– Соглашусь с торионом, вариант маловероятный, вселенная подвергнется одновременной атаке по нескольким направлениям, если даже такая помощь будет запрошена, то ее не окажут из-за опасения подвергнуться атаки самим. Все цивилизации будут ждать атаки, а наш резервный флот будет держать всех в напряжении.

– В таком случае тянуть не будем, стартуем завтра утром, торион, отдадите свой флагман риону Остолу, сами полетите на моем корабле. Рион Остол, на вас возлагаю командование атакой на миры вселенной Нера.

– Я выполню свой долг, хранитель.

Глава 3

Мар, возглавляющий правительство цивилизации Трионов4, в своем подводном дворце проводил заседание правительства. Председатель правительства Тиний докладывал о состоянии дел в цивилизации. В целом ситуация неплохая: экономика растет, демография в порядке, Трионы расселены по всем мирам, где есть моря и океаны, а они есть почти везде. Доклад обычный, ничего нового. Что касается связей с другими цивилизациями, то они поддерживались на дипломатическом, политическом и экономическом уровнях. Учитывая среду обитания, более тесных контактов не осуществлялось, туризм имелся, многие прибывали, чтобы полюбоваться красотами подводного мира. Посмотреть было на что. Главное – никто не претендовал на водные миры Трионов, и они жили спокойно и мирно. Летать не любили и пользовались при перелетах услугами других цивилизаций.

За председателем правительства выступал министр обороны Ной, по сути, никакой обороны не существовало, имелся номинальный флот Меилов, нанятых для этой роли, и орбитальная группировка спутников, обеспечивающая нужды цивилизации. Имелся, правда, и свой флот, расположенный в подводной полости, несколько тысяч кораблей находящихся в режиме консервации сотни, если не тысячи лет. Подготовка экипажей велась, но летная практика отсутствовала.

– В настоящее время нас защищает флот цивилизации Меилов, думаю, этого вполне достаточно, он сможет отразить любое нападение. Если не сможет, то задействуем свой флот, который находится на консервации. Однако в настоящем нашей цивилизации никто не угрожает, – он закончил и поплыл к своему месту.

Заседание правительства проходило своим чередом, выступающие, сменяя друг друга, рассказывали об успехах и достижениях, строили планы. К председателю подплыл секретарь и что-то передал, тот колыхнулся всей своей огромной тушей и сообщил.

– Вот и дождались, в нашей звездной системе выходит из порталов неизвестный боевой флот, министр обороны, какие действия?

– Флот Меилов защитит нашу систему? – не угадал, на связь вышел командующий флотом прикрытия Меилов Ий.

– Правитель, докладываю, атакован превосходящими силами флотов неизвестной цивилизации, мы не сможем их сдержать и защитить вашу систему, придется отступить.

Правительство застыло, такого никто предположить не мог, министр обороны взял инициативу в свои плавники.

– Вы не можете отступить, договором такой маневр не предусмотрен. В конце концов, мы вам платим за это.

– Увы! Мы ничего сделать не можем, желаем пережить вторжение. Мы вернемся с подкреплением, – оптимистично пообещал Ий.

– Правитель, нужно попросить помощи у других цивилизаций и предупредить их о вторжении.

– Экстренную связь со всеми цивилизациями вселенной Нера, – распорядился Мар, но уже было поздно. Адъютант доложил, что выполнить приказ не может.

– Орбитальная группировка уничтожена, мы отрезаны от внешнего мира.

– Попросите командующего Ий сделать это.

– Связи с флотом командующего Меилов тоже нет. Сканеры показывают, что его флот уничтожен.

– Что?! – в этом неслышном восклицании отразилась вся глубина растерянности правителя. Он лихорадочно просчитывал варианты, ситуация вышла из-под контроля и становилась угрожающей. На этом плохие новости не закончились, последовал новый доклад.

– Правитель, над планетой появились десантные модули.

– Вы хотите сказать, что они высадят десант в наши воды? – члены правительства находились в информационном поле и все «слышали», председатель правительства Тиний решил сделать предложение.

– Похоже, нам придется драться в своих водах, здесь у нас явное преимущество.

– Похоже, Тиний прав, – поддержал командующий, – они будут вести подводную операцию.

– Тогда чего вы здесь делаете, тревога, боевая готовность, приготовится к отражению вторжения. Посмотрим, какие они бойцы, мы же будем биться в своей стихии, в своем доме, – Мар даже не предполагал, с кем придется встретиться, признаться, особой подготовки в бою под водой они не обладали, потому что воевать не с кем. Они – вершина эволюции, и им противостоять никто не мог. Поэтому боевая подготовка подводных бойцов слабая, но тем не менее имелась. Предстояло показать, на что они способны.

Вскоре десантные модули вошли в воду и опустились на глубину, выпуская сотни бойцов, которые устремились в атаку на подводные города. Количество атакующих постоянно увеличивалось, и вскоре бойцы обеих сторон вступили в непосредственный боевой контакт.

Трионы с удивлением наблюдали за пришельцами и делали выводы, что те такие же, как они, подводные существа. Легкая броня не мешала движению. Несколько мощных задних конечностей позволяли легко набирать скорость и маневрировать в воде. Оружие в основном холодное, которым они виртуозно владели, и стрелковое, энергетическим в воде пользоваться невозможно.

В начале битвы Трионы удачно защищали свои города, но, по мере того как число атакующих увеличивалось, ситуация менялась. Они постепенно продавливали оборону Трионов, и вскоре несколько городов на планете пали, в том числе и центральный город Рун.

Командующий Ной пытался маневрировать силами и средствами, но ничего не получалось, оказалось, что вторгшиеся отлично владеют приемами ведения боя под водой. Когда большая часть городов была захвачена, на связь вышел руководитель вторгшихся.

– Я, хранитель цивилизации Реев, захватил вашу звездную систему. Предлагаю прекратить сопротивление и сдаться. Вы сами видите, мы можем легко биться и под водой. Предлагаю еще раз – сдавайтесь, в этом случае я сохраню всю созданную вами инфраструктуру, вам представится честь работать на нашу цивилизацию!

Обращение передавалось в ультразвуке, как, впрочем, и принято в подводном мире. Мар находился в своем командном центре вместе с правительством и командующим. Предстояло решить, что делать и как ответить.

***

Стартовали флоты вторжения одновременно, но выходили в разных звездных системах вселенной Нера на заранее выбранные рубежи атаки.

Первый флот под командованием риона Очла атаковал планету Великанов Прима в звездной системе Туюл. Второй флот под командованием риона Локла атаковал звездную систему Гаранг, где находилась подводная цивилизация Трионов, надо сказать, самая легкая цель, потому что вода – родная стихия, и там Реи отменно воевали. Однако Локл получил рекомендации от хранителя нанести щадящий удар, а во время планетарной операции постараться договориться и склонить Трионов к сотрудничеству. Третий флот под командованием Акча атаковал планету Лонов Ямон. Четвертый флот под командованием Суста атаковал самую трудную цель – цивилизацию Биномов – в звездной системе Лут. Резервный флот выходил между звездными системами Биномов и Лонов, барражируя и готовясь помогать любой боевой группировке. Общее командование осуществлял рион Остол. Хранитель, вместе со штабом, решил поучаствовать в атаке на цивилизацию Биномов на своем флагмане.

Второй флот под командованием риона Локла вышел из порталов, сориентировался в пространстве, провел серию маневров, принял боевое построение и атаковал звездную систему Гаранг с ее центральной планетой. Как и предполагалось, система была защищена слабо, всего один флот, правда, оказалось, что это флот Меилов. Разведданные позволяли идентифицировать корабли и их принадлежность к той или иной цивилизации. Рион Локл не стал задумываться, почему здесь оказался флот Меилов. Не отвечая на их запросы, вышел на боевую дистанцию и открыл шквальный огонь. Флот Меилов ответил вяло, возможно, это только казалось, потому как на их корабли обрушился просто вал огня.

Флот Меилов заметался, а Реи продолжали сокращать расстояние, непрерывно атакуя. Понимая, что противостоять невозможно, Меилы попытались отступить, но куда там, вал огня не давал этого сделать. Локл понимал, что если флот уйдет в порталы, которые то и дело вспыхивали, то предупредит остальные цивилизации о вторжении, и те, раньше времени узнав об этом, подготовятся к вторжению, но корабли не успевали их достигнуть, подбитые огнем Реев. Эффект неожиданности будет упущен. Поэтому не только вел огонь всеми калибрами, но и глушил дальнюю связь.

Бой, скоротечный и беспощадный, закончился быстрой и полной победой флота риона Локла, он сразу связался с рионом Остолом и хранителем.

– Докладываю, заградительный флот Меилов разбит, не удалось уйти ни одному кораблю, дальняя связь под контролем, орбита планеты тоже, – оба поздравили риона, и Остол распорядился начать планетарную операцию.

Десант находился в полной боевой готовности, Рион Локл скомандовал начать выброс десанта на планету. Десантные модули тысячами входили в атмосферу планеты и опускались в воды океана. Десант покидал модули и устремлялся в атаку, быстро окунувшись в родную стихию, здесь им равных нет. Сопротивление оказывалось, но очень слабое, Трионы оказались плохими бойцами. Несколько городов захватили буквально в течение нескольких часов. Наступала пора исполнить волю хранителя и постараться закончить битву дипломатическим путем. Рион отправил заранее подготовленную запись послания руководству цивилизации. Систему общения они уже давно расшифровали. Через некоторое время пришел ответ.