Звездный бруствер. Книга 8. Бойцы времени.

Когда я была царицей Келеев, то в миг ухода в мир теней оставила её там, в той вселенной. Она хранит мою силу и знания. Печать как эхо души мага высшего уровня, почти божества. Аэтрионцы её почувствовали и признали. Но, как моя магическая печать попала сюда, в будущее, да ещё и в совсем незнакомую вселенную?

Лея почувствовала, как диадема слегка нагрелась на лбу.

– И как она могла сюда попасть? – попыталась продолжить разговор Верочка.

– Не знаю, дорогая подруга, не знаю…

Неожиданно заговорил Цесол. Все повернулись к нему.

– А я, кажется, знаю.

Он сделал загадочную паузу, интригуя присутствующих.

– Ну-ка, Цесол, удиви нас, – подтрунивала над ним Верочка.

– Да пожалуйста. Помните, что говорили Квиты о мультивселенных? Помните, как мы их сами видели – они плывут в межвселенском пространстве…

Его перебила возбуждённо Лея:

– Ты хочешь сказать, что моя магическая печать может дрейфовать или путешествовать между вселенными пространством и временем?

– Похоже на это. Другого объяснения нет…

– Гениально, Цесол.

Лея совсем по-человечески подошла к нему, обняла и поцеловала.

– Ты меня удивил настолько, что даже поразил своей логикой. Скорее всего, так и есть. Вот тебе небольшой подарок – кольцо-артефакт. Расширяет интеллектуальные возможности.

– Лея, я ревную… Цесол вообще-то мой…

– Да ладно тебе, подруга. Я по-дружески.

Она отдала кольцо Цесолу. Тот сразу надел его на палец. Его силуэт покрыла радужная дымка, потом рассеялась. Верочка смотрела на него во все глаза.

– Ну как, Цесол? Поумнел? Чувствуешь что-нибудь?

– В общем, да. В сознании всё стало чётко, как будто я раньше страдал близорукостью, а теперь надел очки и увидел всё ясно. Очень эффектная штучка. Спасибо, Лея.

– Нам нужно быть осторожнее. Королева Аэтриона что-то задумала. Вы видели, как она изменилась после нашей атаки? – уронила Ирина.

– Не мудрено, – махнул рукой Рябов. – Она представила, что если такой флот прибудет сюда, то что с ней будет и её цивилизацией? Она не сможет противостоять. Так же думает и её враг, повелитель Ву-кан. Они будут пытаться изо всех сил перетянуть нас на свою сторону.

– Похоже, вы правы, друзья. Но если появится угроза, мы справимся вместе.

Лея улыбнулась, её ушки дрогнули.

– Вместе, друзья, мы – самая мощная магия.

Пока «Коршун» летел в окружении эскорта кораблей Аэтриона, операторы в рубке работали не покладая рук. Рубку наполнял тихий гул систем – лёгкие вибрации от работы двигателей и мерцание экранов. На обзорном экране отображался эскорт: стройные формы аэтрионских судов, их корпуса сияли серебром, как лунный свет, с рунами, что пульсировали, словно живые вены магии. Воздух казался густым, пропитанным странным ароматом – смесью озона от техники и сладковатым эфиром, что просачивался от кораблей эскорта, как дыхание древних заклинаний. Ирина стояла у пульта, сердце стучало от смеси тревоги и предвкушения.

«Что скрывает этот эскорт? Друзья или стражи?»

Лея рядом, её ушки подрагивали, взгляд устремлён на экраны, где аэтрионские корабли скользили, как тени в тумане.

«Печать открыла дверь в магию этой вселенной, но за ней может быть ловушка», – подумала она. Диадема на голове слегка нагрелась, отбрасывая блики.

Гром и Боев тихо работали на своих терминалах. Их лица, освещённые синим светом экранов, выражали сосредоточенность. Пальцы Грома летали по интерфейсу, как молнии, а Боев шептал команды, его глаза сузились от напряжения.

– Берусь за их открытые сети, – пробормотал Гром хрипло. – Сергей Артемьевич, посмотри, какая примитивная защита… с точки зрения логики, конечно. Правда, здесь повсюду какие-то магические шифры. Они переплетаются с кодом, как корни в земле. Странно. Боюсь сломать что-нибудь и разбудить что-то неизвестное.

– Согласен. Не отвлекайся. Думаю, если что-то разбудим, Лея справится. Но лучше сосредоточься на исторических данных, – шепотом посоветовал Боев. – Стоит иметь в виду, что войны редко начинаются просто так. Всегда есть тень причины.

Через несколько минут Гром жестом подозвал Ивана и Ирину. Его глаза блеснули триумфом.

– Командующие, посмотрите. Это меняет всё.

И вывел на монитор обрывки данных: схемы, даты, энергетические следы, мерцающие, как призрачные нити.

– Вот это следы первой крупной атаки. Смотрите, здесь, планетарная система Умгара, называемая «Колыбелью Бурь» – хаотичный сектор, где бури магии бушуют, как океаны, смывая целые флоты. Официальная история Аэтриона гласит, что хаоситы разрушили одну из их пограничных колоний – произошла вспышка, которая стёрла город в пыль. Мне удалось найти следы энергетической сигнатуры.

Он увеличил изображение, и на экране вспыхнула волна данных, похожая на паутину света.

– Она почти идентична сигнатуре кораблей Аэтриона. Похоже, первый удар был спровоцирован. И целью был… – он увеличил дальше. – Вот этот объект.

На экране сияла туманность – вихрь газа и звёздной пыли, в центре которой пульсировал невероятно мощный источник энергии, как сердце галактики, излучающий волны магии, что искривляли пространство.

– «Родник Реальности», – прочитал Иван. – Что это и с чем его едят?

– Давай спросим Лею.

Та сразу подошла, ознакомилась с материалом, на миг замерла и заговорила:

– Это главный источник магической силы в этом секторе и, судя по всему, истинная причина войны. Вот, смотрите, рунические тексты указывают, что до войны им совместно управлял совет из двух рас. Потом Аэтрион захотел единоличного контроля.

Ирина смотрела на данные. Её глаза сузились, внутри шевельнулся холод.

«Они обманули нас».

Потом перевела взгляд на идеальные формы кораблей эскорта на внешнем экране – их руны пульсировали, как живые, отражая свет звёзд, но теперь они казались зловещими.

– Ты права, Лея. Так и есть. Нам сказали навести порядок. Но что, если порядок, который они предлагают, есть худший из хаосов? – предположила Соловей.

Иван хмуро посмотрел на преследующие их корабли. Его губы тронула едва заметная улыбка, но глаза горели решимостью. Сердце стучало от гнева и азарта.

– Пока нам никто ничего не навязывает. Пока мы только предполагаем. Когда будем иметь точные данные, примем решение. А пока предлагаю плыть в фарватере событий.

– И всё же, если это так, – обронил Цесол, – то стоит устроить им образцово-показательный беспорядок. Благо, у нас есть законная королева, чтобы его узаконить.

Он кивнул Лее, стоявшей в углу. Её диадема блеснула, она улыбнулась, а её ушки дрогнули.

– Не стоит торопиться такими непродуманными решениями. Здесь законная королева, и свергнуть её не так просто. Лучше договориться.

Они начали планировать варианты возможного развития событий, чтобы быть готовыми ко всему. От этого увлекательного занятия их оторвал капитан Ник Робинсон.

– Командующая, королева Аэтриона просит с вами связь.

– Отлично, я готова. Соединяй.

В рубке образовалась чёткая серебристая фигура королевы Цен-ми-нея. Она посмотрела на Ирину и церемонно раскланялась, заговорив:

– Королева Создателей и сопровождающие лица, мы прибываем на столичную планету нашей империи Рована. Мы можем вместе спуститься на планету на моём шаттле в сопровождении эскорта истребителей?

Прозвучало и как предложение, и как просьба, и как провокация – проверка на смелость. Ирина посмотрела на Лею. Та слегка кивнула.

– Хорошее предложение. Только в эскорт следует добавить истребителей с нашей стороны. Пусть их будет поровну. И ещё одно: моя королевская яхта тоже полетит.

– Принимается, королева. Детали обговорят и уладят наши дипломаты. Стыковка на орбите через час, спуск на планету через девяносто минут.

– Хорошо, договорились, – ответила Соловей и отключилась.

Через час «Коршун» лёг на парковочную орбиту, и его голубоватое ледяное свечение, отмеченное королевской печатью, меркло в ослепительном, строгом свете местной звезды.

Глава 5

Королевство

Аэтриона

Королева Аэтриона Цен-ми-нея находилась в затруднительном положении. Стоя у панорамного экрана, который отображал внешний космос, она размышляла. Галактика, где магия текла по венам звёзд, как кровь в живом организме, заставляла её чувствовать себя частью чего-то большего, чем то, кем она есть. Сейчас это ощущение сжимало грудь, как невидимая рука. С одной стороны, она выиграла битву у повелителя Умгара – контроль над «Родником Реальности» остался за ней. Этот источник энергии, пульсирующий в туманности, как сердце галактики, питал её империю волнами магии, что искривляли пространство и укрепляли флоты. Но, с другой стороны, победа казалась неполной – произошло вмешательство внешних сил. Этой силой оказался неизвестный крейсер с невероятным экипажем. Их щиты отражали магию, как зеркало свет, а оружие било точнее, чем её руны.

– Похоже, это не всё, что они могут, – подумала она со страхом и одновременно азартом.

Вначале королева намеревалась просто пленить ценный артефакт – её пальцы сжались в кулаки. Но после того, как стало понятно, что и корабль, и экипаж очень непросты – их атака была точной, как удар кинжала, – она поняла: взять их в плен не получится. Решила пойти на хитрость: заманить на столичную планету и уговорами, лестью, подарками купить благосклонность королевы Создателей.

– Её печать древняя настолько, что не видно за слоями времени её обладателя. Она старше этой галактики, да и, возможно, вселенной тоже, – подумала Цен-ми-нея, её глаза, сияющие, как звёзды, сузились. – Если она будет на моей стороне, Умгар падёт, и Родник будет только моим.

Ей очень не понравилась идея гостей навестить Повелителя Умгара – это грозило тем, что они узнают истинные причины войны, которой стала жажда контроля над Родником, и её жадность, которая теперь жгла её вены и требовала прибрать к рукам нового союзника.

– Нельзя допустить, чтобы они обо всём узнали, иначе всё рухнет.

Не мешкая, она связалась с планетарным королевским советом – голограммы советников материализовались в рубке её корабля. Их лица, строгие, с рунами на лбах, выражали готовность, глаза блестели преданностью.

– У нас высокие гости. Их нужно встретить так, чтобы превзойти самих себя.

Советники кивнули.

Не тратя времени, совет принялся за подготовку: залы украшали магическими огнями, что плавали, как светлячки в воздухе, сады расцвели искусственными цветами, излучающими ароматы экзотических плодов, а стража в доспехах с рунами силы выстроилась в караул, их глаза горели, как угли.

– Гости должны почувствовать нашу мощь и гостеприимство.

Корабль гостей уже был на парковочной орбите Рованы, где шлюзы сияли, как врата в звёздный сад, а воздух гудел от энергии. Главнокомандующий флотом Аэтриона Лу-тун, высокий, с рунами на доспехах, пульсирующими в такт биению сердца, связался с адмиралом Фу-Линем – его голограмма появилась сразу. Твёрдое, но спокойное лицо обратилось в сторону главнокомандующего.

– Адмирал, чтобы всё прошло идеально, без неожиданностей, ставлю вас в известность: когда мы войдём в атмосферу планеты, к нашему эскорту добавятся ещё и драконы с трёх материков планеты, – предупредил Лу-тун, подумав: «Драконы – наша сила, они впечатлят».

Фу-Линь смотрел на него прямо и изучающе, понимая, что драконы могут быть не просто эскортом.

– Главное, чтобы это было безопасно.

– Не волнуйтесь, адмирал, за безопасность я отвечаю.

– Что же, так тому и быть. Яхта нашей королевы последует в арьергарде. То есть в тылу, чтобы не путать строй? – предложил Фу-Линь.

– Предлагаю другой вариант: ваша яхта последует за яхтой нашей королевы. Она достойно украсит строй.

– Договорились… – коротко согласился Фу-Линь, отключая связь.

Пока Фу-Линь договаривался об эскорте, Ирина, Лея и Иван планировали, как провести переговоры. Они сидели в рубке, где экраны мерцали данными, воздух казался густым от напряжения. Ирина чувствовала тепло браслета Леи на запястье. Они чётко понимали: их попытаются ввести в заблуждение. Тут следовало держать дипломатический баланс. С одной стороны, нельзя давать понять, что они знают больше, чем думает Цен-ми-нея. С другой – заставить её раскрыть карты и главное – не попасть в плен.

– Ладно, сколько ни обсуждай, а действовать придётся по обстановке, – резюмировала Ирина твёрдо. – В составе делегации со мной полетят Лея, Верочка, Фу-Линь, профессор Грибов и Эмма. За меня на корабле останется Иван.

Конечно, Артамонов остался недоволен таким решением. Его лицо нахмурилось, глаза блеснули, но он сдержался, лишь кивнув в знак согласия.

– Не беспокойтесь, командующая, мы с капитаном справимся.

– Ну вот и замечательно. Нам пора на яхту королевы Аэтриона. Предельное внимание и осторожность. Случиться может всякое, действуйте по обстановке.

– Не волнуйтесь, мы справимся. Желаю хороших и результативных переговоров.

Через некоторое время, переодевшись, они направились к шаттлу, где их ждал эскорт, мерцающий рунами в космосе.

Яркий, почти слепящий свет местной звезды отражался в полированных стенах орбитального дока, создавая ощущение неестественной, стерильной чистоты. «Коршун», внушительный и боевой, казался здесь чужим – тёмным бриллиантом в серебряной оправе.

Ирина в парадном мундире с магическими знаками на плечах осматривала свою делегацию. Лея в одеянии королевы Келеев, диадема на лбу излучала мягкий сдержанный свет. Верочка и Фу-Линь в парадной форме смотрелись строго и по-военному подтянуто. Профессор Грибов с неизменным планшетом. Эмма Робинсон походила на телохранителя, чей взгляд выискивал угрозы в каждом блике.

– Готовы? – коротко бросила Ирина.

Лея лишь кивнула, её ушки чуть вздрогнули, улавливая не слышные другим частоты.

– Готовы, – за всех ответила она.

– Ну тогда вперёд.

Стыковочный узел представлял собой сияющий тоннель из магической энергии, который сам подхватил группу и плавно перенёс на борт королевской яхты Аэтриона. Внутри интерьер выдержан в холодных серебристо-голубых тонах. Стены струились, как жидкий металл, а мебель состояла из силовых полей, принимающих форму под того, кто к ним приближался, то есть улавливая мысли желания.

Их встретила сама Цен-ми-нея в сопровождении свиты. На королеве лёгкое, струящееся платье, сотканное, казалось, из самого света, а на голове – изящная корона в виде спирали.

– Добро пожаловать в сердце Империи Аэтриона, – её голос напоминал мёд, но в ртутных глазах плескалась привычная властность, лишь прикрытая почтительностью. – Ваше присутствие – веха в нашей истории.

– Мы благодарны за приглашение, – ответила Ирина, сохраняя вежливую улыбку. – Надеюсь, наши переговоры будут плодотворными и… успешными.

– Мы приложим все усилия, чтобы было именно так. Прошу в рубку моего шаттла, королева. Начинаем спуск на планету.

– Благодарю вас. С удовольствием понаблюдаю.

Лея молча склонила голову, слушая этот диалог. Однако её взгляд изучал каждую деталь, ничего не упуская. Она чувствовала, как магия Цен-ми-неи, холодная и структурированная, пытается осторожно «пощупать» её печать. Лея не сопротивлялась, но и не подпускала близко, создав вокруг себя незримый барьер.

Спуск проходил штатно и неспешно. Через огромные голографические экраны открылся вид на столицу Ровану. Город поражал воображение: белоснежные башни, изогнутые в невозможных с точки зрения физики спиралях, висячие сады с фантастическими растениями, переливающимися всеми цветами радуги.

Но главное зрелище, которое жители Рованы наблюдали с поверхности, разворачивалось в небе. Королевский шаттл плыл в самом сердце безупречного строя. Пятьдесят истребителей «Коршуна» – угловатых, с голубоватым свечением двигателей – образовали внутренний защитный периметр. Их плотным кольцом окружали такие же пятьдесят сияющих серебром кораблей Аэтриона, чьи пульсирующие руны создавали в воздухе сложный мистический узор.

А выше, на фоне ослепительной лазури неба, плавно взмахивая огромными крыльями, парили золотые драконы. Их чешуя отливала живым металлом в лучах солнца, а размах крыльев некоторых исполинов был сравним с небольшим кораблем. На их спинах, в специальных седлах, сидели всадники в латах цвета воронёной стали, держащие длинные копья, наконечники которых источали сконцентрированную магию. Они не просто летели – они выполняли сложный, почти ритуальный танец, пересекая траектории друг друга и оставляя в небе радужные следы. Воздух гудел от могучего биения их крыльев, смешиваясь с гудением двигателей, создавая подавляющую, первобытную симфонию силы.

– Великолепно, не правда ли? – с гордостью произнесла Цен-ми-нея, наблюдая за этим парадом мощи. – Драконы Трёх Материков – древние и могущественные союзники трона. Их верность проверена тысячелетиями. И сегодня они отдают вам честь, сопровождая ваш полёт.

– Впечатляет, – согласилась Ирина, мысленно отмечая, что строй драконов идеально перекрывает все возможные направления для экстренного манёвра или побега.

– Позже я покажу вам планету. Поверьте, там есть на что посмотреть.

– С удовольствием принимаю ваше предложение.

В это время профессор Грибов, делая вид, что изучает архитектуру, тихо прошептал в комлинк:

– Артамонов, вы на связи?

– Конечно.

– Хорошо. Просканируйте энергетические потоки под городом. Мои датчики показывают неестественную концентрацию магии в нижних слоях. Как будто её не просто используют, а качают, как насосом.

– Принято, профессор. Гром уже работает. Похоже, у них под планетой находится что-то вроде… магического конденсатора огромной мощности.

Яхта тем временем сделала круг над городом, чтобы гости полюбовались невиданным зрелищем, и приземлилась на огромной площади перед дворцом, который походил на гигантский кристалл, выращенный искусственным путём. Тысячи аэтрионцев в нарядных одеждах выстроились вдоль пути, приветствуя гостей. Воздух звенел от торжественных гимнов и магических всплесков.

Церемония встречи оказалась пышной и идеально отрепетированной. Лея, шедшая рядом с Ириной, внезапно едва слышно прошептала:

– Они не просто радуются. Они… заряжаются. Их приветствие – это ритуал. Они черпают силу из общего восторга и направляют её куда-то вглубь дворца.

Ирина кивнула, не меняя выражения лица.

Делегацию провели в тронный зал. Вместо традиционного трона в центре парил сложный энергетический узор, в центре которого и восседала Цен-ми-нея, теперь уже в полном величии.

– Королева Создателей Ирина, королева Лея, – начала она, и её голос зазвучал на весь зал. – Мы приветствуем вас на нашей столичной планете. Жители Аэтриона рады вас видеть. Чувствуйте себя как дома и разрешите представить вам членов высшего совета цивилизации.

Далее пошёл целый список представляемых лиц. Когда он закончился, Ирина взяла ответное слово.

– Благодарю вас, королева, и жителей Аэтриона за такую пышную встречу. Позвольте представить членов нашей делегации.

После этого она представила свою маленькую делегацию.

Королева сошла с трона, взяла Ирину под руку, и они вместе прошли сквозь почётный караул в зал приёмов, там уже были накрыты банкетные столы.

– Прошу вас, королева, утолить голод после долгой дороги и перекусить вместе с нами.

В общем, перекус затянулся надолго, закончившись концертом с танцами.

Ирина понимала, что никаких переговоров сегодня не будет, и обратилась к королеве:

– Цен-ми-нея, мы прекрасно провели время, но уже поздно, и нам пора возвращаться…

Та её перебила, подошла и по-дружески так заговорила:

– О чём вы? У меня достаточно места. Завтра покажу вам планету, узнаем получше друг друга и проведём переговоры.

Соловей посмотрела на Лею. Та слегка кивнула, соглашаясь. Отказывать было неудобно.

– Ну что же, не могу отказаться. Я остаюсь у вас.

– Вот и замечательно. Для вас отведены апартаменты. Располагайтесь и отдыхайте. Терминалы связи имеются, вам всё покажут. До завтра, дорогая королева Ирина, и вы, королева Лея.

Свита королевы церемонно раскланялась, и группа аэтрионцев в изящных, струящихся одеждах жестом пригласила гостей следовать за собой. Их провели по бесконечно длинным, сияющим коридорам дворца, где стены сами излучали мягкий свет, а под ногами переливался пол, напоминающий застывшую молнию.

Апартаменты, отведённые для них, оказались поистине королевскими и одновременно походили на роскошную клетку. Войдя внутрь, Ирина на мгновение застыла, оценивая обстановку. Пространство огромное, выполнено в холодной серебристо-голубой гамме с добавлением тёплых оттенков перламутра и белого золота, что создавало иллюзию уюта. Одна из стен полностью прозрачна, открывала головокружительный вид на ночной город, где в небе плавно двигались светящиеся корабли, силуэты драконов и ещё какие-то птицы.

Мебель, как и на яхте, могла принимать фиксированную форму по желанию гостя – от мягкого кресла до строгого рабочего стола. В воздухе витал тонкий, едва уловимый аромат, напоминающий смесь горного воздуха и озона – свежий, но безжизненный.

Лея, войдя, медленно провела рукой по воздуху. Её пальцы оставляли за собой короткие серебристые черточки.

– Иллюзия комфорта, сотканная из хитросплетённой магии, – тихо произнесла она, подходя к прозрачной стене. Она повсюду, успокаивает и усыпляет бдительность. Я чувствую под ней те же самые энергопотоки, что и в тронном зале. Эти апартаменты – часть системы. Они прослушиваются.

Ирина кивнула, подойдя к одному из терминалов связи, встроенному в стену. Тот моментально активировался, предложив доступ к библиотеке Аэтриона, галерее искусств и… новостным каналам, восхваляющим мудрость Цен-ми-неи.

– Терминалы связи имеются, – усмехнулась Ирина, не прикасаясь к экрану. – Вот только кого они связывают? Нас с ними или их с нашими мыслями?

Она обошла всю комнату, пока Лея сосредоточенно изучала магические узоры, скрытые в самом дизайне помещения. В одной из ниш обнаружилась небольшая декоративная фонтанная чаша, где по кругу текла не вода, а струйки жидкого света.

– Смотри, – показала Ирина Лее. – Как тебе?

Лея приблизила ладонь к вазе, но не коснулась её. Её диадема вспыхнула на долю секунды.

– Это контур. Часть огромного заклинания, которое должно поддерживать иллюзию и, вероятно, транслировать наши эмоции и разговоры прямо к Цен-ми-нее.

– Понятно. Будем осторожнее.

Верочка, тем временем, осматривала смежную комнату, такую же роскошную.

– Похоже, мы здесь, как в аквариуме. Красиво, стерильно и абсолютно подконтрольно.

Ирина тяжело вздохнула, глядя на сияющий город за стеклом.

– В принципе предсказуемо, но раз мы здесь, нужно использовать эту возможность. Лея, сможешь создать зону, где мы будем недоступны для их «прослушки»? Хотя бы на короткое время.

Лея кивнула, и её лицо стало сосредоточенным.

– Можно попробовать, но думаю, это не секретная информация. Её можно сообщить по обычному каналу, используя предложенную систему связи. Это успокоит Цен-ми-нею.

– Пожалуй, ты права. Давай так и сделаем. А то действительно королева насторожится раньше времени. Если мы создадим слепую зону, они это заметят.

– Вы правы, королева. Ненадолго, но заметят.

– В таком случае, Верочка, активируй связь с Артамоновым.

Её дважды просить не нужно. Вскоре в зале образовалась голограмма Ивана Всеволодовича. Он осмотрелся и проговорил:

– Шикарно устроились. Мы видели, как вас встречали. Выше всяких похвал, чествовали по высшему уровню.

– Всё верно, так и есть. Очень дружелюбная цивилизация, и королева Цен-ми-нея превзошла всех, кто принимал нас раньше. Большое ей спасибо за это.

– Как прошли переговоры?

– Иван, сегодня нас встречали, потом приём в честь нашего прибытия. Завтра осмотр планеты и только потом переговоры.

– Понятно. Дело не быстрое…

– Хорошо, что ты это понимаешь. У нас всё хорошо. До завтра.

– Удачи вам. До завтра.

На этом связь закончилась. Ирина откинулась на спинку кресла и произнесла расслабленно:

– На сегодня всё. Отдыхаем.

Глава 6

Экскурсия

Когда массивные двери апартаментов бесшумно сомкнулись за гостями, в личных покоях Цен-ми-неи воцарилась тишина, нарушаемая лишь мягким гулом энергетических потоков, питавших дворец. Королева Аэтриона не двигалась. Её ртутные глаза закрыты, но сознание полностью погружено в сложнейшую паутину сенсоров и магических наблюдательных сфер, опутавших гостевые покои.

Она видела всё: Ирина изучала терминал, Лея водила руками по воздуху, чувствуя магию, Верочка осматривала комнату с детским любопытством. Эмма Робинсон сразу отправилась отдыхать. Профессор сидел, изучая что-то в терминале. Королева мысленно отметила про себя, выделяя ключевые фигуры.