скачать книгу бесплатно
Парагвайская серия заняла свое почетное место. Ярослав бережно пригладил к маркам полупрозрачный лист кальки, чтобы лак и краска на них, не дай Бог, не потерлись. А то ведь кляссер приходится таскать туда-сюда, и плотные картонные страницы трутся друг об друга и портят марки.
Пожав руки ребятам, прижимая к груди альбом и тряпичный сверток, Ярослав пошел, а вернее, побежал домой под первыми крупными каплями летнего дождя.
Глава вторая. Экзамен
– Где ты ходишь? К экзамену готовиться кто будет? – встретила его мама возмущенным тоном.
– Я на консультации был, – обиженно соврал Ярослав.
– С марками? – язвительно спросила мама.
– По пути зашел в парк. На одну минутку.
– Не о том ты думаешь! – огорченно упрекнула мама и, увидев, сверток, спросила с подозрением. – А это что такое?
– Меняла.
– Что?
– Ну, статуэтка, в общем. На марку выменял.
В памяти Ярослава опять всплыли слова старухи, сказанные тем самым, мрачным и завораживающим тоном: «Да и беду накликать недолго…»
Он моргнул, сбрасывая наваждение, развернул тряпку и протянул менялу матери. Но та отстранилась:
– Не хочу пачкать руки. Я готовлю. Она же грязная, небось. Зачем она тебе нужна? Она из чего? Может, она дорогая? А вдруг краденая?
– Да нет, она гипсовая. Пусть будет. Поменяю потом на что-нибудь.
– Ох, уж эти ваши обмены! Вы там самих себя променять готовы! Не нравится мне все это. Давай, не теряй времени, иди, мой руки – и за стол. Обедать пора.
– А потом сразу сядешь заниматься! Больше никаких гулек и марок! – услышал Ярослав уже сквозь дверь ванной комнаты, куда зашел, все еще держа в руке статуэтку. Открыв воду, он подставил менялу под струю и взял на полочке мыло.
Вечером, перед сном, Ярослав все-таки улучил момент полюбоваться парагвайской серией. Но едва он раскрыл альбом, как…
– Хватит валять дурака! Ложись спать, завтра экзамен, не выспишься! – донесся из кухни мамин голос.
Ярослав убрал кляссер на полку и лег в постель, перебирая в памяти события прошедшего дня. В голове вертелся один и тот же вопрос: неужели этот обмен с Алексеем состоялся благодаря меняле?
«Нет, ерунда. Бабка – обычная сумасшедшая. Мало ли всяких ненормальных! А то, что я впал в какой-то транс – ну, говорят, такое бывает, когда смотришь на блестящие предметы. Перезанимался перед экзаменами, вот и повело в загогулины. Поэтому, кстати, и померещилось, вроде меняла улыбнулся. На самом деле – облака, тени, блики.
А обмен тут вообще ни при чем! Алексей ведь ясно сказал: нашелся покупатель на освободившиеся колонии. Такое многие коллекционируют. Кое-кто вообще только с надпечатками собирает, которые новые правительства делали на старых марках, когда колонии освобождались…»
Ярослав рассудительно беседовал сам с собой, стараясь унять свои страхи и найти всему логическое объяснение, но на душе было неспокойно.
– Ярик, гаси свет! – донесся требовательный голос мамы.
Потушив бра над кроватью, он уже в темноте бросил последний тревожный взгляд в сторону менялы. Тот, вымытый с мылом, гордо маячил на книжной полке. Лунный свет от окна упал точно на статуэтку и выпуклые глаза блеснули живой ртутью. Ярослав перекрестился, вздохнул и отвернулся к стенке.
Но сон не шел. Вспомнился невыученный девятнадцатый билет. Тут была отдельная история. Случилось это в феврале. Ярослав тогда загрипповал и пропустил неделю в школе. Такое, конечно, бывало и раньше. Но обычно, возвращаясь на занятия, он быстро включался в работу класса и никогда не чувствовал себя отставшим.
А тут как раз в его отсутствие на математике прошли какую-то мудреную тему, и он впервые банально не мог понять, что они там решают на доске. Даже троечники участвовали в обсуждении хода решения, а он, отличник, сидел, совершенно выключенный из процесса.
Гордость не позволила ему тогда задавать вопросы, обнаруживая свое незнание. Вернее, это была не гордость, а самая настоящая гордыня – один из семи смертных грехов. Ну – как же! Чтобы Ярослав, лучший в классе, самый способный, самый сообразительный, который всегда все схватывал на лету – и вдруг стал бы просить, чтобы ему объяснили, разжевали! Ни за что!
Он тихо пересидел занятие и был несказанно рад, когда на следующем уроке начали совершенно новый раздел. Тут он сразу почувствовал себя, как рыба в воде, и был опять самым-самым. А та непонятая тема так и осталась белым, а, вернее, темным пятнышком в его знаниях. Ярослав бы и забыл об этом постыдном случае, но вот вдруг обнаружил теорему из того самого пропущенного материала в экзаменационном билете №19.
Пытался разобраться сам по учебнику – и не понял! Бывает же так! Не давалась ему эта теорема, и все тут! Как заколдованная! Тогда он решил смириться и спросить на консультации перед экзаменом. В конце концов, для того они и проводятся, чтобы спрашивать о том, что непонятно. Но вот – пропустил эту самую консультацию. Из-за какой-то сумасшедшей старухи. Блин! Попробуй тут засни!
– Ярик, просыпайся! На экзамен опоздаешь! – мамин голос, звучавший из кухни, вытащил Ярослава на яркий свет из глубокого колодца сна.
– Да-да, мама, уже встаю, – отозвался он, чувствуя себя поплавком, то всплывающим над пучиной дремы, то снова ныряющим в ее блаженные теплые воды.
– Вставай! – настойчиво повторила мама, – Завтрак стынет!
Сделав над собой волевое усилие, Ярослав рывком поднялся и пошел умываться. В день первого экзамена у него было какое-то нехорошее предчувствие.
Через несколько лет, когда Ярослав будет уже студентом истфака МГУ, на вечеринке в общежитии один из гостей, студент физфака Серега, расскажет про тахионы.
– Есть такая гипотетическая частица, – проговорит он, хотя слово «гипотетическая» дастся ему с трудом. Ребята к тому моменту уже не по разу выпьют за здоровье именинника. – И вот она летит быстрее скорости света! – Это же невозможно! – возразит гуманитарий Ярослав, помнивший из школьного курса физики, что скорость света – самая большая во вселенной, и ничто не может двигаться быстрее.
– Вот сразу видно, что ты историк! – припечатает Серега. – Вы, историки, смотрите только в одну сторону: назад. Кто кому чего сказал, написал, кто на кого напал – это вы знаете хорошо. Но только в прошлом! А что будет даже завтра – ничего же не можете сказать!
– Никто не может! – попытается возразить Ярослав, удивленный таким обвинением.
– А вот тахионы – могут! – убежденно парирует Серега. – Потому что они летят против хода времени!
– В смысле?
– Они движутся из будущего в прошлое! – нетрезвый физик назидательно поднимет палец, заостряя внимание на излагаемых фактах. – Да, ты прав: ни одна частица не может двигаться быстрее скорости света в вакууме! Потому что если такое подставить в уравнения теории относительности, то они не сходятся! Белиберда получается! Но если поменять ход времени, все складывается!
Ярослав не будет знать, что сказать. Как гуманитарию, ему останется только поверить на слово башковитому Сереге, тем более что тот – ленинский стипендиат. Эта стипендия скоро уйдет в прошлое вместе с Советским Союзом, но как раз незадолго до этой вечеринки ее повысят до 210 рублей! Приличные деньги! А главное – престиж!
– Мальчики, – со снисходительной улыбкой скажет одна из девушек. – Ну, хорошо. Даже если такие частицы существуют. Даже если они летят из будущего в прошлое. Нам-то как они могут это будущее показать? Ну, летят и летят, что с этого?
– А как мы видим настоящее? – обернулся к ней Серега. – Частицы света, фотоны, тоже летят и летят. Но наши глаза их ловят, мозг эти сигналы обрабатывает, и у нас в голове складывается картина настоящего! Всего, что мы видим вокруг!
– Ой, правда, даже как-то не думала с этой стороны… – смутится девушка.
– Древние греки считали, что у нас из глаз растут тонкие невидимые щупальца, которыми мы всё трогаем, и таким образом видим, – рассмеется Ярослав. – Непонятно только было: почему, стоит солнцу зайти за горизонт, и наши щупальца куда-то деваются, а при зажженном факеле опять высовываются.
Он снова обратится к Сергею:
– То есть ты хочешь сказать, что, если бы у нас был орган, улавливающий тахионы, мы могли бы также видеть картину будущего, как видим глазами картину настоящего, улавливая фотоны?
– Именно! Хотя, возможно, такой орган у нас и есть, просто мы не умеем им пользоваться. Иногда только. Бывает же интуиция…
– Сравнил: интуицию и зрение!
– Ну, может, тахионы мы ловим хуже, чем фотоны… Или их меньше…
– Ребята, а давайте проведем научный эксперимент, прямо сейчас, здесь! – предложит Ярослав.
– Какой?
– Идея такая: сажаем вот тут испытуемого и кладем перед ним на стол игральную карту рубашкой вверх.
– То есть он не знает, какая это карта?
– Нет, не знает. И мы предлагаем ему угадать ее. Как только он называет карту, пусть сам ее тут же переворачивает, причем, как можно быстрее, и видит: угадал или нет.
– И в чем суть?
– Получается, что момент угадывания карты от момента ее вскрытия отделяет буквально мгновение, доля секунды. То есть очень тонкий слой времени. Если, как говорит Серега, тахионы существуют и прилетают к нам из будущего, и мы способны воспринимать от них информацию, то сквозь такую тонкую пленку, как доля секунды, они, наверное, надежнее донесут нам что-то. И эта будущая карта должна как-то нарисоваться в нашей голове!
– Ерунда. Ничего ты не увидишь, – скептически скривится один из ребят.
– Может, и не увижу, а, может, и увижу. Или по-другому как-то почувствую… Не попробуешь – не узнаешь!
– Я согласен! Эксперимент – критерий истины! – горячо и авторитетно поддержит Серега. – Если мы увидим, что процент угадывания карты будет выше, чем одна тридцать шестая… ну, то есть простая вероятность… Значит, что-то есть! И мы найдем эту суку корявую, основу всех предсказаний, гаданий и интуиции! И тогда под магию в очередной раз можно будет подвести строгую научную базу! Физика – рулит!
Для чистоты эксперимента в качестве испытуемых будут привлечены лица с разных факультетов, разного пола и даже разной степени опьянения. Последнее, правда, получится само собой, так как опыт продолжится почти до утра параллельно с празднеством. Счетная комиссия из девочек с мехмата будет вести строгий учет получаемых результатов. Наука!..
Однако все это будет через шесть лет. А пока Ярослав, волнуясь, протянул руку, чтобы взять первый в своей жизни экзаменационный билет. И в момент, когда он поднял со стола плотный листок бумаги, но еще не перевернул его текстом вверх, он вдруг понял, что знает: какой там номер. И увиденная спустя секунду цифра «девятнадцать», написанная размашистым почерком математички, стала всего лишь подтверждением уже состоявшейся догадки.
Это был крах. Ярослав тупо смотрел на единицу с девяткой и не знал, что делать.
– Какой номер билета? – спросила напудренная седая завуч, Алевтина Николаевна, которая возглавляла экзаменационную комиссию из двух человек – ее и математички. До того, как стать завучем, Алевтина Николаевна тоже вела математику.
Ярослав, запинаясь, выдавил из себя ненавистную цифру.
– Проходи, садись за парту и готовься.
«Что же делать?» – мысли в голове Ярослава смешались. У него пока вообще не было опыта сдачи экзаменов, и он не знал, например, что можно попросить второй билет с понижением оценки на один балл. В конце концов, это была бы верная четверка: весь остальной материал он твердо знал на «пять».
Но Ярослав просто поплелся к свободной парте, кляня себя за то, что не использовал вчера возможность, в конце концов, просто вызубрить теорему, не понимая ее, как это делают многие девчонки, даже отличницы. Ну, или заготовил бы шпаргалку или «медведя». Об этих способах он знал, хотя никогда не прибегал к ним.
Но кто мог подумать, что так получится? Ведь всего один вопрос! Из пятидесяти шести! И – на тебе! Угораздило. Ему хотелось просто выбежать отсюда вон и забиться куда-нибудь подальше от всех, оплакивая свою невезучесть.
У него даже очки запотели, пришлось снять и протереть их. Завуч тут же бросила в его сторону настороженный взгляд. Она всегда безжалостно пресекала любые попытки списать, и каждое движение экзаменуемых мгновенно привлекало ее внимание.
«Эх, менялу бы сюда! Сейчас бы раз – и поменять этот билет на любой другой! Я б многое за такое отдал!» – от этой неожиданной мысли стало еще обиднее. Сказки кончились. Вот она, взрослая жизнь. Со всей ее несправедливостью, к которой надо привыкать, если не хочешь весь век прожить нытиком-правдоискателем.
«Возьми себя в руки, – прозвучал в голове твердый мамин голос. – Будешь рохлей – куры загребут!»
Ярослав перевел дыхание и сосредоточился на билете. Вспомнилось настояние отца, который всегда говорил: «Не получается что-то – не зацикливайся, иди дальше, а к закавыке вернешься в конце». Следуя этому правилу, Ярик сначала выполнил задания из второй части билета, а уже потом взялся за ненавистную теорему, которой не понимал. Но – увы! Сколько он ни мучился, доказательство не вытанцовывалось. Пришлось идти на ответ с тем, что есть.
Математичка сразу поняла, что у него нелады, и конечно, готова была помочь всеми силами. Однако седая завуч, женщина сурового склада, с истрепанными за долгую карьеру нервами, смотрела холодно и беспощадно.
– Так-так, – засуетилась математичка, беря со стола его листок с решениями. – Второй пример у тебя решен правильно… Молодец. А что с теоремой? Давай, начинай, рассказывай.
– Я не знаю, – угрюмо, как двоечник, пробубнил Ярослав. Он понимал, что выглядит жалко, но ничего не мог с собой поделать.
– Как – не знаешь? – ужаснулась математичка. – У тебя же тут почти все написано! Формулировку помнишь?
– Помню.
– Говори.
Ярослав прочел формулировку и, подбадриваемый математичкой, начал доказательство, понимая, что вот-вот упрется и остановится. Завуч сидела молча и, не дрогнув напудренным лицом, переводила холодный взгляд с ученика на учителя и обратно.
И тут Ярослава осенило. Он ясно увидел весь путь доказательства. Ничего сложного! Просто затмение какое-то было, а теперь прошло. Быстро и легко он завершил ответ.
– Ну, вот! – обрадовано заключила математичка. – Ты все знал, а говоришь… Правда же, Алевтина Николаевна?
Завуч не разделяла ее оптимизма.
– Как сказать… – с недовольным вздохом проговорила она, кривя накрашенный рот, – «хорошо», я думаю, поставить можно. Но это, конечно, был не ответ отличника.
– Ну, ладно, – ободряюще улыбнулась Ярославу математичка. – В конце концов, четверка – тоже неплохая оценка.
«Ладно… В конце концов, четверка – не самая плохая оценка! – вторя математичке, успокаивал себя Ярослав, идя домой. – Еще и нормально отделался, могло быть и хуже».
Однако мама рассудила совсем иначе.
– Четверка? – как-то испуганно спросила она. – К тебе – что? Придирались?
– Да, нет, мама. Просто… ну, так получилось.
– То есть – что значит: «так получилось»? Как это оно могло так получиться? Ты что такое говоришь?
– Ну, в конце концов, четверка – тоже неплохая оценка… – процитировал учительницу Ярослав.
– Что? Что ты там мямлишь? Ты в своем уме? Четверка у него хорошая оценка! Нет, вы такое видели? – мама всегда, ругаясь, возмущенно обращалась к воображаемым свидетелям. – Нет, дорогой мой сын! Четверка для тебя – вообще не оценка! Заруби это себе на носу, если хочешь чего-то достичь в этой жизни и быть достойным моего уважения. Я не представляю, что ты скажешь отцу. Уж он такого точно не ожидает! Для него это будет просто удар! Просто удар!
Конечно, отцом мама только пугала. Ярослав прекрасно понимал, что никаким ударом для родителя это не будет. Скорее, наоборот, узнав о четверке, тот буркнет что-нибудь типа: «Ну, четверка – так четверка…» И тогда весь огонь маминой артиллерии перенесется и обрушится на голову супруга: «Тебе – что? Все равно, кем вырастет наш сын? Это вот так ты меня поддерживаешь? Я тут бьюсь…» И что бы ни отвечал отец, каждое его слово будет порождать новый поток гневных обвинений. Такой уж у мамы характер.
Как говорит мужская мудрость, даже если вам очень хочется поругаться с женщиной, делать этого все-таки не стоит. Потому что вам скоро надоест ругаться, а ей – нет. При этом – если ссору затеяли вы, какое-то время продержаться на равных еще можно. Но уж если уж вы вообще не были настроены на скандал, то ваша позиция проигрышна с начала и до конца.
На душе у Ярослава было на редкость скверно. Он понимал, что, действительно, всех подвел. Сестренка приедет, тоже не обрадуется. Бабушка расстроится. Дед – тот вида, конечно, не подаст, но глянуть может сурово. Это именно от него у мамы такая твердость в характере. Хотя люди они все, в общем-то, неплохие.
«Да! Стыдно! – терзал себя Ярослав. – И, главное, обидно: весь материал ведь знал. Только один этот вопрос! И надо же было ему попасться! Мама тысячу раз говорила: нельзя надеяться на случай. А я все-таки понадеялся! И влип!»
Остаток дня прошел ужасно. Родители за ужином разругались в пух и прах, и Ярослав понимал, что это из-за него. А потом мама сильно обожглась, уронив горячую сковородку, и плакала на кухне, никого к себе не пуская. Она всегда, когда нервничала, то как будто нарочно искала травмы. И находила. А потом обвиняла в них близких, доведших ее до такого состояния.
Короче, вечер вышел один из самых гадких в жизни. Когда Ярослав укладывался спать, его просто разрывало от жалости к матери, от стыда перед отцом и от обиды на самого себя. Сколько еще предстоит сдать по жизни разных экзаменов, и, конечно, досадно, что эту цепочку он начал не лучшим образом. Как там пословица? Береги рубаху снову, а честь смолоду.
Ярослав никогда не искал виноватых в своих неудачах на стороне, он всегда обвинял самого себя – такая натура – и теперь, ворочаясь с боку на бок, изгрыз себе упреками все нутро.
