скачать книгу бесплатно
Старейшина встретил волхва, усадил на лавку пред домом, внутрь тот пойти не захотел. Жена принесла квасу. Светозар отказался, попросил воды. Ольга принесла чашу с родниковой водой.
Дедил молчал, первым должен был говорить старец.
Тот сковырнул кусок грязи с рубахи, выдохнул:
– Нет боле дуба векового.
Старейшина насторожился:
– И чего теперь? Беды ждать?
– Беда, Заруба, приходит, когда ее не ждешь. О том же допытывались и сельчане, молвил, коли капище не пострадало, знать, обойдется. Тебе скажу: не обойдется.
– Что с капищем?
– Там ничего, а вот гибель дуба – дурная примета. Сколько веков простоял, и ничто. И еще столько же мог стоять, да вот гроза сгубила его. Неспроста это. Приметил, какой гроза была? Словно для того, чтобы загубить дуб. Знать, прогневался на нас Перун. А коли прогневался, то и наказание грядет. А вот какое, Перун не ответил. На капище я впервой не смог говорить с ним. Не пожелал он услышать зов мой. Так что плохи дела.
– Так что же произойти может?
– Все что хочешь. Мыслю, пожар может случиться, все же огнем знак был. А может, буря. Не ведаю, оттого и маюсь, Заруба.
– Что делать мне, старец?
– Пройдись по селу, поговори с людьми. Пусть к пожару готовы будут. Да не пугай, молви: гроза, что дуб сгубила, ушла, но вернуться может, и коли застанет врасплох, то погубит всех.
Дедил возразил:
– А не лучше ли тебе это сделать? Я кто? Я – как все, а ты с богами разговариваешь, тебе веры боле.
– Веры боле, тут ты верно говоришь, но и испугаю я их боле. Начну гутарить – испугается люд, а того допустить никак не можно. Сразу бросит все да подастся в лес.
Дедил почесал затылок:
– Ты прав. Провожу тебя, пройдусь по селу. Погутарю с людьми.
– А чего меня провожать? Сам всю округу ведаю.
– На капище пойдешь?
– Туда. Надо же вызнать у Перуна хоть намеком, чего ждать.
– Получится?
– Просить неистово буду, а получится аль нет, поглядим. Все важные дела творятся, когда темно.
– Может, нас сглазили?
– И про то проведаю. Пойду.
– Может, откушаешь?
– Не до того.
Старец Светозар ушел, оставив Зарубу в глубокой задумчивости. А подумать было о чем. Не давала покоя гибель векового дуба. И к чему это, мыслей не было. Ясно одно: коли не к беде, то к чему-то нехорошему.
Праздник Купалы, летнего солнцеворота, в этом году выпал на неделю (воскресенье) месяца Червень (июнь), впрочем, он всегда праздновался в Червене, когда выдавалась самая короткая ночь. Считалось, что это 24-й день месяца. С утра в селениях царила праздничная суета. В нераспаханные поля на целину вышли девушки всех трех сел. Собирать травы-обереги – полынь, зверобой, крапиву для всех участников праздника. Набирали травы и крепили у пояса. Парни и молодые мужики пошли к лесу выбирать березки высотой не более и не менее двух человеческих ростов.
Место проведения гуляний было выбрано еще при заселении. В Вабеже – на берегу речки Киша, что имела в ширину саженей десять и глубину по грудь. Киша несла свои воды по лесам и только у Вабежи выходила в поле, после вновь заходила в дремучую мещеру, дабы ниже Заледово впасть в Оку. В Рубино местом праздника являлось ровное поле у самой Оки, в Заледово – на холме у леса и лесного озера. Туда парни несли срубленные березы и вкапывали в землю. Девушки начинали украшать их цветами и лоскутами разных цветов. Это дерево называли мареной или купалой. Под него обязательно прилаживали куклу в человеческий рост, изображающую Ярилу – бога солнца, весны и любви. Делали ее из соломы, используя ветви. После куклу облачали в одежду, украшали венком, лентами пестрыми, цветами полевыми. Кукле приделывали органы мужского достоинства – деревянный гой больших размеров и красили в красный цвет. Перед куклой на платке клали разные яства.
Парни и мужики тогда же готовили дрова и складывали неподалеку от дерева два костра. Большой, именуемый Купалец, – в четыре роста человека. Посреди ставили высокий шест, на вершине которого было закреплено колесо от телеги, пук соломы или сухих веток. Большой костер являлся главным местом празднества. Другой, малый, складывали недалеко от большого и называли его погребальным – для сожжения лица Ярилы.
В Рубино волхв, старец Светозар, окропил крапиву для купания и травы-обереги, принесенные на капище.
Как все сготовили, началась гулянка. Девушки завели хоровод. Парни и молодые мужики, шуткуя, «кидались» на них. Волхв отламывал сучок березы, раздавал каждому. Считалось, что из этих сучьев обязательно вырастает дерево.
Вавула в тот день гулял с молодежью из своего села. Пел ряженым, ближе к полудню пошел на потешный кулачный бой. Любил он эту забаву. Обнаженным купался в реке под шум и гам рожков, бубнов, трещоток и звон колокольцев. На девчат, что после купания собрались в сторонке, выглядывая суженых, он внимания не обращал, но ловил взгляды Голубы, дочери гончара.
Ближе к вечеру Вавула поменял наряд, оделся в обычную рубаху, портки, что были припрятаны на опушке леса, и двинулся в сторону Вабежи. Там, в условленном месте на берегу реки Киши, затаился.
Из-за акации он видел, как гуляет народ в соседнем поселении. А там девушки уже разжигали большой костер – Купальцу. А вокруг – народ: шум да гам, хороводы, веселье. Костер разгорелся, пламя охватило березку и закрепленный наверху пучок соломы, здесь колеса не было.
Одолевали мошкара да комары, Вавула отбивался, но не сводил глаз с гулявших.
Вот начался выбор суженых. Девушка хлопала парня по плечу и убегала, а тот бросался ее догонять. Вавула забеспокоился, он не видел Ведану, да и немудрено, сколько народу на берегу. Наконец увидел. Она не убегала ни от кого, держалась в стороне. К ней подходили парни, но тут же отходили. Ее отец вместе с местным волхвом был у костра. Пары начали прыгать чрез огонь, держась за руки. После этого они получали по куску освященной еды, принесенной с капища. Кто-то притащил колесо, его подожгли, пустили катиться под гору, в реку. Добро, что в стороне от Вавулы, не напрасно он выбрал мелководье и косу.
На реке пары поменялись венками, по берегу зажглось множество костерков. Обнажившись, парни и девушки бросились в реку купаться. После этого они должны были разойтись по берегу, дабы прилюдно заняться любовью. Но неожиданно громче всех бубен и трещеток раздался крик:
– Хазары!
Гулянье замерло, раздевшиеся быстро выбрались из реки, оделись. Гам прекратился.
Прибежавший из села мужик указывал в сторону против той, куда село солнце. Там показался конный отряд человек в десять. Все замерли, ожидая, что будет дальше. Хазары ведали про славянские праздники и могли уйти, тогда гулянья продолжились бы. Однако отряд уходить не собирался. Наступила несвойственная этой ночи тишина. И только от Рубино еще доносился шум веселья. Там все шло своим чередом. В родном селе Вавулы пока не ведали о появлении ненавистных хазар.
Отряд привел к Вабеже сам тархан (представитель знати в каганате). Он не собирался уезжать из лагеря, который хазары разбили недалеко от дороги, в десяти верстах от Оки, но его уговорил один из сыновей, Джабу, тот был в походе первый раз и желал поглядеть на праздник славян.
Тархан Янур Ильдуан, рядом с которым неотлучно находился болышчы – его помощник Турис Авартук, повернулся к Джабу:
– Ну, сын, и как тебе праздник полян (в то время на Руси русов не существовало, хазары называли всех славян, занимавших русские земли, полянами).
– Мне нравится, отец, – ответил Джабу, – а что это они голыми все вместе в реке купаются?
– Так у них заведено.
Он усмехнулся:
– Но самое интересное мы им прервали. После этого купания поляне прямо на берегу любят друг друга.
– Да ну! – удивился Джабу.
– Таковы их традиции. У всякого народа они свои.
– Да, рановато подъехали.
Тут уже рассмеялись тархан и его помощник.
Джабу же не сводил глаз с берега. Вдруг воскликнул:
– Гляди, отец, в стороне от костра девица-прелестница!
– Ну и что? У полян много красивых девок, поэтому мы и забираем их данью. Но не здесь. Тут нельзя.
– Да что ты, отец, говоришь? Почему нельзя? Или эти поляне взбунтуются? Так надавим, у нас же в лагере целая сотня. И не мужиков да парней, а настоящих воинов.
– Э, сын, среди полян тоже есть воины.
– И все же прошу тебя, отец, давай заберем эту девицу.
– Что-то она одна-одинешенька.
– Вот видишь, значит, не нашла себе пару.
– Или уже есть жених.
– Я убью его!
– Не смей даже думать о том. Свара с полянами каганату не нужна, нам нужна дань. И так неплохо берем. Тут – меха, в других селениях, где народ покорный, – девок и женщин. Везде, что можно без сшибок.
– Что для них меха белок да лис? Пойдет охотник в лес да набьет из лука. А девиц надо и с этих сел брать, вон их сколько тока в одном.
Ильдуан осерчал:
– Это не тебе устанавливать.
И тут же смягчился, любил он сына:
– Как же твоя невеста Суват?
– Суват из знатного рода, она женой станет, а полянку я бы в наложницы взял. Ведь так можно?
– Можно. Ладно, не будем мешать полянам, пусть завершают свой праздник. Встанем лагерем за рощей. Утром как начнем объезд, поглядим, что за девица тебе приглянулась. Может, и заберем.
– Отец! – воскликнул Джабу.
Тархан прервал его:
– Не говори ничего, – он обернулся к помощнику: – Турис, отряд за овраг в рощу, там ставить шатер, шалаши, к коням отрядить охрану.
– Понял, господин.
Он отдал команду, и отряд, развернувшись, пошел к оврагу.
На берегу оживились:
– Ушли хазары. И чего приходили?
Кто-то крикнул:
– Порубать бы их!
– Я тебе порублю, – раздался голос старейшины Кобяки, – продолжайте, люди, праздник.
Парни и девушки скинули платья, ринулись кто куда.
Кобяк увидел дочь.
Подошел к ней:
– А ты чего одна, Ведана? Или захворала, не до веселья?
– Да, отец, не можется что-то. Днем набегалась да накупалась, сейчас холодом обдает.
– Ну тогда ступай домой, мать вылечит, а нет, так после я жреца нашего приведу. Он в знахарстве весьма способный.
– Да, отец, пойду.
– Я тако же скоро приду. Ночь коротка. Вскоре заря. Тогда и приду.
– Да, отец.
Ведана направилась к селу, но пройдя до ворот, встала, осмотрелась и пошла в обход гуляния.
Костры постепенно затухали. Наткнуться на влюбленных она не боялась, их выдавали всхлипы и стоны наслаждения либо ругань. Не всякий парень подходил девушке, и не всякому парню подходила выбранная им суженая. Ожидание наслаждения превращалось в разочарование, оттого и ругались несостоявшиеся любовники.
Ведана обошла поляну любви, вышла на берег прямо напротив речной косы.
– Вавула, – тихо позвала она.
И тут же услышала в ответ:
– Тут я! Переходи реку, Ведана.
– Ой, боязно мне, кто бы знал.
– Ты думай о том, что мы скоро вместе будем, и страхи пройдут. Иди.
Ведана огляделась, ступила в воду, отдернула ногу, потом решилась и быстро перешла реку, сразу же попав в объятия Вавулы.
Миловались недолго, близок рассвет, пошли по лесу.
