Нити памяти

Списали их с другом в связи с инвалидностью и возрастом, Иван принял решение ехать на родину боевого товарища, ближе его никого не осталось. Друг уже предстал перед Богом, а он доживает свой век в одиночестве. Правда, навещает его соседский парнишка Федюнька, да мать паренька подкармливает его горячей едой. Задув лампу, опять улёгся в холодную постель.

Утром прибежал Федя с миской штей и с порога закричал:

– Вставай, дедушка Ваня, поешь, пока шти не остыли, так мамка велела.

Но в ответ–тишина. Парнишка подошёл к кровати, на которой лежал безмолвный старик, и, почуяв неладное, опрометью бросился прочь.

Собрались соседи, всё сделали по христианскому обычаю: помыли, обрядили. Покойный загодя приготовил себе смеретное, отложил деньги с пенсии на погребение и показал соседке, где что лежит.

В день похорон трещал мороз. Соседи, проводили покойного до дороги и вернулись домой. Гроб, поставленный в сани, повёз возница на кладбище, где ожидали отец Лазарь и копачи, чтобы предать усопшего земле.

Государь любил совершать пешие прогулки. Вот и сегодня, несмотря на мороз, шёл по улице, любуясь красотой зимнего дня и отдыхая от бесконечных дел, которым не было ни конца, ни края. Его всё же не оставляли без присмотра, и свита приближённых, соблюдая дистанцию, следовала за ним. На небольшом расстоянии прохаживались люди. Среди них были те, которые надеялись на случайную встречу с ним, имея свой интерес. Шли зеваки, просто посмотреть на помазанника Божия, потом рассказать знакомым, был ли тот светел лицом или хмур, кого поприветствовал при встрече.

Император делал вид, что не замечает любопытных глаз. Вдруг прямо перед ним оказалась лошадка, которая не спеша тянула сани с гробом. Возница от неожиданности обмер, опомнившись, скинул шапку и упал на колени прямо в снег.

– Встань и шапку надень,–строго сказал царь.

Его удивило, что покойника никто не сопровождает, не голосит, как принято на Руси. Когда мужик встал и приободрился, государь спросил:

– Кого хоронишь?

Мужик обстоятельно рассказал, что преставился старый солдат. Сколько было сил, воевал во славу Рассеи, семьёй не обзавёлся, близких родственников в живых нет. Царь махнул рукой, дав знак, что можно ехать дальше. Затем, неожиданно для себя, пошёл следом за санями.

«Это нехорошо, что воина, положившего жизнь на алтарь Отечества, никто не провожает в последний путь», – подумал он.

Удивлённая свита, быстро сократив расстояние, пошла следом за ним. Люди, шедшие справа и слева, присоединялись к процессии, которая всё больше и больше привлекала прохожих.

Какой‑то молодой человек, догнав процессию, обратился к купцу с окладистой бородой:

– Скажите, кого хоронят?

– Не знаю, но видно, что покойник у Бога в чести, раз Он собрал нас всех в это время.

Затем, поглядев на небо, благоговейно перекрестился.

Золотые пуговицы

Этот вечер традиционно воспринимается как праздник нечистой силы, которая выходит на свободу. В ночь с 31 октября на 1 ноября 1961 года Хэллоуин отмечали на другой стороне земного шара–в США. На улицах Москвы было малолюдно, многие москвичи уже готовились ко сну, закрыв двери и окна. Согласно примете, старались не разговаривать на тему смерти и похорон.

Бесам было скучно. Вдруг они заметили какое‑то движение на Красной площади, хотя пространство за мавзолеем было закрыто фанерными щитами. Рогатые, удобно усевшись, стали наблюдать за происходящим. Вскоре увидели, что из гранитных чертогов усыпальницы вынесли гроб, обтянутый чёрным и красным крепом, и понесли к открытой могиле. Это второй раз хоронили Генералиссимуса Сталина Иосифа Виссарионовича.

Удивлённые бесы заглянули в прошлое, чтобы выяснить, чем плох покойный, если его прячут в могилу под покровом ночи, и выяснили: виновен в том, что не дал бросить Россию «в топку мировой революции», в кратчайшие сроки провёл индустриализацию страны. Под его руководством одержали Победу в кровопролитной Великой Отечественной войне с фашистами всей объединённой Европы. Зачем‑то поставил учителям, писателям, режиссёрам задачу: воспитывать достойных граждан и патриотов своей страны. Много читал, в личной библиотеке насчитывается 20 тысяч томов, да ещё в библиотеке брал литературу.