Тихие воды Алелии

Тот знал, если сестра бежит на реку, значит, мамаша постаралась. Только вот зимой искупаться не удаётся. Тогда Леля выходит на улицу и гуляет…

Алелия села на камень и стала расплетать мокрые волосы. На жарком майском солнце они быстро высохли. Несколько ромашек она вплела в косы, а от последней отрывала по лепестку и что-то приговаривала.

– Гадаешь, сестрёнка? – Вдруг спросил Серёжа, который исподлобья наблюдал за ней.

– Да. – Вздохнула Леля.

Она разочарованно вздохнула: лепестки закончились не в ее пользу.

– Назар и так тебя любит! – Ляпнул Сережа.

Алелия замерла, потом густо покраснела.

– Ой! – Буркнул братец.

Он больше смутился, чем сестра. Та решила спасти брата.

– Я гадала, попадет ли ещё хоть раз мне в руки та книга сказок. – Пожала плечами Леля. К тому же она говорила правду.

– А-а-а! – Оживлённо воскликнул Серёжа.

Краснота быстро покинула его щеки. Волнение испарилось.

– Андрусон?! Которого мне на лето задавали читать ещё пару лет назад? Вот сдалась она тебе!

– Да. Только не Андрусон, а Андерсен!

– Да какая разница?! – Махнул рукой Серёжа. – Я достану ее, сестрёнка. Обещаю. – Заверил брат.

Алелия любила эти сказки: в книжке прекрасные иллюстрации, будто живые, особенно русалочка. Леля тихо засмеялась, когда вспомнила, почему братец так разволновался и покраснел. Она помнила, как в далёком детстве Крысина наказала ей пойти к Орловым и поздравить их внука с днём рождения. Она тогда очень испугалась, ведь дядя Толя ехал на тракторе по двору, а Назар в ванне плёлся сзади. А потом заорал «полундра», когда увидел Лелю. Боялся, что «утопит» ее.

Глупый, ундина не может утонуть.

5

Серёжа Соболевский был маленькой копией Павла Сергеевича. Алелию он любил искренне и нежно и всегда защищал от матери. Он помогал Леле по дому – носил воду из колодца, и за это часто получал нагоняй от ревнивой матери. Но Варвара Григорьевна сына обожала, а Серёжка хитро пользовался. На него мать орала не так громко, как на Лелю, да и тумаки раздавала не очень охотно…

… В поселковую часть горожане не очень-то любили ездить, пусть и воздух там был свежее, да и зелень гуще. А вот дорога была совсем не городская, а просёлочная, которая и предназначалась-то для тракторов да грузовика-молоковоза.

При переезде в посёлок, Надя, сидевши с открытым ртом, и вовсе язык до крови прикусила! Она впервые увидела Назара Орлова, и так залюбовалась им, что рот раскрыла, а тут и кочка! Грустно сделалось Наде – не ожидала она, что новая жизнь начнётся с таких неприятностей. Юноша был красивым, а боль от прикусанного языка резкой…

В конце просёлочной дороги справа стоял высокий старый дуб. К его стволу примыкала большая деревянная молочница. Бабки рано поутру ставили на нее бетоны с молоком, которые увозил молоковоз. Вечерами же, возле молочницы собирались местные мальчишки. Одни играли в догонялки, другие устраивали бои, третьи стреляли из деревянного лука, а те, кто постарше втихаря выкуривали отцовские сигареты, пока горе-папаши не замечали пропажу в карманах.

В один из таких вечеров, Серёжа отправился на молочницу. Народу было не очень много. Два соседских мальчугана лет по десяти, один из которых катался на велосипеде, а другой пытался его обогнать.

Облокотившись на молочницу, спиной к дороге стоял высокий парень. Серёжа сразу узнал Назара Орлова. Рядом с ним околачивался небольшого роста, худенький паренёк Витька, который в очередной раз приехал погостить к бабушке. Сигарета чуть не вывалилась изо рта, когда он широко улыбнулся, увидев Серёжу.

– Привет, Серёга! – Он выплюнул сигарету и, затушив окурок носком башмака, пожал руку Серёже. Тот поздоровался и с Назаром.

Витька начал болтать о городской части и как скучно ему здесь – в колхозе. Он вальяжно закурил вторую сигарету, и теперь болтал о том, что может курить, не прячась, ведь его папаша давно отдал богу душу. Серёжа утомился от его болтовни и, врываясь в разговор, резко спросил:

– Вить, у твоей бабушки книжка есть!

– Э-э-э… – вопросительно протянул Витя.

– Там сказка о русалочке. – Объяснял Серёжа. – Она мне ее давала читать пару лет назад. Не мог бы одолжить на время?

Витька наморщил лоб, вспоминая о книге. Назар и Сережа поняли по его растерянному и беспомощному выражению лица, что книгу он не видел.

– Погоди, а тебе зачем?! – Спросил Витя.

Серёжа замялся и тянул с ответом. Назар глядел на него и улыбался.

– Наверное, для девчонки своей просит, – подмигнул он Витьке.

– Хотя, девчонки у него вроде и нет. Себе что ли?! – Раскашлялся Витя.

– Сдалась она тебе, – буркнул Назар, но тут же умолк в изумлении, и когда услышал:

– Сестра хочет почитать!

Улыбка резко сошла с лица.

– Вить, а я и купить ее могу! – Внезапно предложил он.

– Ну, други мои, и не думал я, что стану сегодня объектом такого пристального внимания. И пусть бы женского! Но два друга детства таращатся на меня, и ладно бы сигареты просили. Так нет же! Книжонку какую-то! Тьфу! Заря, а тебе-то она зачем?

Витька, пуская колечки табачного дыма, пристально глядел на товарища. На самом ли деле, или сквозь дым так плохо было видно, но, кажется, Заря смутился.

– Мужики, вы меня удивляете! Сдается, об одной девчонке сохнете! – Сделал заключение Витёк.

– Леля моя сестра! – Повторил Серёжа. – И ей нравится эта сказка! То есть книга! Короче, сказка в этой книге!

Серёжа замолчал и нахмурился. Он опустил голову и водил ступней по земле.

– Дай, пожалуйста. – Пробормотал он, не поднимая головы.

– Витёк, – начал Назар. – А давай я обменяю сказки на одну из моих книг о морских приключениях? Я ведь тебя знаю, да мы оба знаем, что тебе буквы знать, для того, чтоб э-э-э… да для чего угодно, но уж точно, не для чтения! Или, продашь мне её?

Витя внимательно слушал друга, но как будто не слышал.

– Неужели?! – Воскликнул он, не отрывая взгляд от Назара. – Заря, до сих пор?! Неужели так понравился тот чертов кекс на десять лет!

– Что? – Не понял тот.

– Ладно, не хочешь, не говори. – Улыбнулся Витёк. – И так все ясно.

Он выплюнул сигарету и уселся на молочницу. Потирая руки, он о чем-то размышлял и вдруг расхохотался сам с собой.

Назар и Серёжа переглянулись.

– Я придумал! – Смеясь, сказал Витька.

Друзья вопросительно глядели на него.

– Итак. – Начал он. – Я бы отдал чертову книгу, ибо на кой она мне?! Да и бабушка слепая нынче, но раз все так весело получилось, тогда Заря, давай-ка поспорим?

Серёжа молчал и зло глядел на Витьку.

– Поспорим на книгу?! – Опешил Назар.

– Ага! – Витя самодовольно улыбался и вальяжно болтал ногой.

– Продолжай. – Сдержанно сказал Назар.

– Покатай на лодке поросёнка Лапко! – Выпалил Витёк.

Серёжа вдруг резко повеселел и расхохотался. Одной рукой он схватился за живот, а другой держался за молочницу. Сквозь слёзы он произнес:

– Ну, сестрёнка, знала бы ты, что тут ради тебя разворачивается!

Назар молчал. С одной стороны, что тут такого – просто покатать в лодке деда соседскую девочку. Лапко очень милые люди, а Нюра Ивановна единственный медик, который может попасть в вену бабушке Нине…

– Но я не знаю, как она отреагирует на такое предложение! – Растерянно произнёс Назар.

Ему не хотелось, чтобы Надя видела в этой встрече нечто большее, чем просто прогулка, но, вспомнив об Алелии, Назар сказал:

– Я согласен.

Витька удивлённо поднял брови. Назар протянул ему руку, тот недоверчиво протянул свою.

Серёжа разбил рукопожатие, и одновременно Назар пожелал:

– Но книга вперёд.

Серёжа опять схватился за живот, а Витёк тупо уставился на друзей, открывши рот.

Назар хитро улыбался, а Серёжа безудержно хохотал.

– Хорошо! – Согласился Витька. – Но как я могу быть уверен, что ты не обманываешь?

– Не в моих правилах врать. Ты же меня знаешь. – Заверил Назар.

Витька подумал минуту и согласился.

– Ладушки! – Потёр он руки, – Заре можно поверить. Раз сказал, значит, сделает. Я-то думал, вот скукотища в колхозе предстоит! А оно вон как! Веселье сплошное!

Ребята пошли в дом Вити. Там он отдал книгу Назару, ещё раз взяв слово о прогулке с Надей Лапко. На том и порешили.

6

На следующий день Назар рано утром отправился в город: бабушка попросила сходить до магазина.

Возвращаясь с двумя огромными пакетами, он долго сетовал на злосчастную просёлочную дорогу: мелкие камушки больно впивались в стопы через лёгкие сандалии.

Назар почти дошел до дома. Он поднял голову, стряхивая пот со лба. Он резко остановился, и пакеты чуть не выпали из рук. На молочнице сидела Надя, а она ещё даже не знала, что сегодня будет плыть с ним в лодке.

Назар быстренько побежал до дома. Передав пакеты в руки довольной бабушки, он пулей вылетел на улицу.

Шаги его резко замедлились, когда он приближался к молочнице.

«На кой черт я это затеял?! Ведь к Леле я мог подойти и без книги!»

Про себя ругался он сам с собой.

«Почему тогда раньше не подошёл?!» – Спросил противный внутренний голосок.

Борясь с самим собой, Назар, наконец, откинул сомнения. Он представил, как обрадуется Алелия, когда увидит, что не брат, а именно он принес ей книгу. Знала бы еще, какой ценой!…

***

Надя уныло сидела на молочнице. Рядом лежал дневник в розовой обложке, куда она записывала свои желания и мечты. В последнее время он пестрил высказываниями из бульварных романов… Безответное чувство к Назару совсем истощило Надю. Душа ее будто истончилась от печали, только вот тело ее еще больше раздобрело. Надя ненавидела его (свое тело) за это…

Она раскрыла дневник.

Последняя запись – стихотворение, посвященное будущему моряку. Страница была измазана пятнами от шоколада, как и руки, и рот Нади: она почти доела плитку.

Надя томно вздохнула. Ей нужно было прочитать кучу книг на летних каникулах, но очень сложно думать о чем-то другом, когда в голове только Назар. Аж в груди ёкало, когда она произносила его имя… Он герой всех известных книг одновременно: сильный, умный, храбрый и… красивый. Он единственный не обзывал ее толстой. Хотя, он вообще ее не замечал!

Надя вдруг стала осматривать себя. Летний сарафан был на размер больше, чтобы ткань тесно не облегала тело. Длинные тонкие волосы она перекинула через левое плечо на грудь. Так Надя пыталась скрыть огромный прыщ, который выскочил прямо на щеке… Она бездумно болтала пухлыми ножками и неожиданно замерла: на молочницу шел Назар Орлов.

Надя нервно посмотрела по сторонам – никого поблизости. К кому он шёл? Что ему нужно? На улице стояла жара, а Надя тряслась как на морозе, и была готова провалиться сквозь землю прямо сейчас. Пусть бы молочница развалилась под тяжестью ее тела, а она бы беззвучно грохнулась на землю, и Назар не заметил бы ее и ушел восвояси! Надя легонько качнулась вправо-влево. Молочница крепко держалась даже не скрипела. Надя почти расплакалась: на совесть сделали!