S-T-I-K-S. Почтальон. Часть 1

Не знаю, почему священник, так просто принял моё шефство, проняло? Сомнительно. Не тот человек. Может он и в правду что-то чувствует? Как он выразился? "Вера, она материальна." Вполне возможно, если я не ощущаю, это не значит, что ничего нет.

Супермаркет нашёлся на северной окраине, отдельно стоящее здание с большой парковкой, машин было не много и нам удалось припарковаться у входа. Отец Дионисий пообещал, что дождётся меня, несмотря ни на что, но ранец я на всякий случай захватил. Не то чтоб не доверял, мало ли, что может случиться, заражённые или вооружённые. За последние пару дней я убедился в незаменимости огнестрела. И впредь, даже в сортир, без автомата не пойду.

Магазин встретил меня полумраком и гомоном, люди ходили в потёмках стеллажей, выискивая продукты, у кассы стояло с десяток бабушек с авоськами, подойдя ближе, я понял, что они вовсе не продукты оплачивают, а просто общаются.

– Мериканцы на нас опыты устраивают, – голосила одна. – Племянник в компютере прочитал, что президент наш земли вокруг города вместе с речками мериканцам продал, вот теперь эти нехристи и чудят. Да-да.

– Дура ты старая, какие на хрен мериканцы, куда полгорода делось, а речки? Нехристи упёрли?

– Говорю же, инопланетяне это…

– Они же вроде католики!? Крещёные значит!

– Кто, инопланетяне?

– Тьфу, куры! – выразил своё мнение проходящий мимо старик.

– Ты иди-иди, старый, корвалола накапай, – прикрикнула на старика, голосистая бабуля.

Старые страсти накалялись, того и гляди авоськи с тележками в ход пойдут. Бросив бесполезную прослушку, я ушёл в торговый зал, времени не так много, народ скоро начнёт обращаться, да и голодные гости вот-вот нагрянут.

Вместе с погрузкой двух огромных пакетов в машину, на всё про всё ушло не больше двадцати минут, получилось бы быстрее, но кассирша долго разглядывала мои деньги, пятитысячную купюру, которой так и не суждено было попасть к молодым. Что-то ей не нравилось, она даже старшего продавца позвала. Та, пощупав купюру, посмотрела на мой потрёпанный, но всё ещё грозный вид, и дала добро. К тому времени в городе началась стрельба.

– Начинается, – констатировал я, усаживаясь на переднее сидение. – Батюшка, давай-ка вон за те гаражи, с глаз долой.

Тот без вопросов, завёл свою старушку ниву и перевёз нас в укромное место.

– Рассказывай, Кнут, – требовательно произнёс священник, заглушив двигатель. – Что за чертовщина тут творится?

И я начал говорить, одновременно готовя живчик, пересказал ему всё, что узнал от Хрома: про тварей и трофеи с них, мультиверсум со множеством миров и наши копии. С самого начала, со свадьбы до момента нашей встречи на лесной дороге. Поспрашивал и самого батюшку. Как выяснилось, он попал в кислый туман более восьми часов назад и умудрился не разу не нарваться на заражённых.

– Вот, – протянул я священнику полтора литровую бутылку с живчиком, на которую ушли последние два спорана. – Сделай два больших глотка, я уже говорил, что это наше лекарство.

Тот принюхался к горлышку, скривился, но просьбу выполнил.

– Ну и сивуха, – произнёс батюшка, возвращая мне бутылку.

К тому времени, я уже поправил здоровье и чувствовал благотворное действие пойла, приготовлено оно было на коньяке, так что батюшка зря жаловался, он ещё не пробовал на спирту.

Накромсав прямо на пакете куски карбоната и хлеба, я сделал несколько бутербродов. Мне хотелось не есть, а жрать, жрать и жрать, чем и занялся, поделившись со священником. Овсяно-вафельная диета была у меня в печёнках, никакого удовольствия, только приторная сытость. С деликатесом мы разделались за несколько минут, батюшка почти не отставал от меня, но только делал это по-старчески степенно.

– Раз такое дело, надо местную церковь найти, – сказал отец Дионисий, давно ожидаемые мною слова. Видимо вместе с пищей, он переваривал и мой рассказ.

– А что это даст? Я уже говорил, девяносто пять процентов этих людей превратятся в урчащих монстров, нас просто сожрут, не они, так те, кто придёт позднее. Ты мне на слово поверь, этих тварей лучше встречать с базукой.

– Хорошо, – неожиданно согласился священник, – Что ты предлагаешь?

– Для начала, как ты себя чувствуешь?

– Лучше, много лучше, будто после крепкого, здорового сна, – признался тот, почему-то разглядывая руки, а затем с удивлением уставился на меня.

– Вот, теперь ты понимаешь? Что…

Совсем рядом у супермаркета, раздалась пулемётная стрельба. С этой музыкой, я уже был знаком. Послышался звук бьющегося стекла и женские визги.

– УХА-ХА-ХА…МЯСО…ВЫ ВСЕ ПРОСТО МЯСО! – пролаял громкоговоритель, голосом безумца и снова заработал пулемёт. Тут же в прогале, между гаражей, пронёсся армейский джип, с пулемётчиком на верху, тот палил прямо перед собой.

– Вот чёрт, – инстинктивно пригнувшись, я принялся высвобождать винтовку из ранца.

Следом за первой, пронеслось ещё несколько автомобилей, среди которых парочка грузовиков. Замыкающая машина завернула в наш проулок и остановилась. Помогло то, что прямо перед нами стоял большой мусорный контейнер, из-за него было видно, лишь верхушку машины. Показав священнику знак тишины, я тихонько открыл дверь, сполз на землю и через несколько секунд уже выглядывал из-за угла контейнера.

Причина остановки была банальна, человеку захотелось по малой нужде, чем он сейчас и был занят, стоя ко мне спиной поливал ворота гаража. Крепко сбитый лысый мужик, закамуфлированный с ног до головы, разгрузка пестрела гранатами и автоматными рожками, как новогодняя ёлка.

Внезапно его рука потянулась к кобуре, и он обернулся ко мне. Небритое лицо исказилось в глумливой улыбке. Тихо лязгнула винтовка и гаражные ворота окрасились в серо-красные тона. Человек мешком свалился на землю, а я понял, что мои руки действовали быстрее мозга, ведь даже подумать не успел, как палец выжал курок.

Однако, тормозить сейчас никак нельзя. Пригнувшись, я добежал до покойника, схватил за шкирку и поволок в своё убежище. Вряд ли кто-то мог услышать, у меня тихая винтовка. К тому же, пулемётная стрельба прекращалась, только когда безумец кричал про мясо. Могли увидеть, но вроде как пронесло.

Бросив тело, я занял наблюдательную позицию. В зоне ближайшей видимости было спокойно, смущал только обвешанный бронёй и решётками УАЗ Патриот, оставленный заведённым, если кто заглянет в проулок, беды не миновать.

– Бывший уголовник, – послышался тихий голос отца Дионисия за спиной.

Обернувшись, я обнаружил священника за неприглядным занятием, он методично и без всякой брезгливости исследовал содержимое карманов покойника.

– Батюшка?

– Я говорю, что наколки на его пальцах о многом рассказывают. Потерянная душа, – задумчиво произнёс священник и бросил мне коробочку похожую на футляр из-под очков.

– Что это?

– Сам погляди, по-моему, это то, что нам нужно!

Он оказался прав, десяток споранов и что-то похожее на горох. Я знал, что это, только из рассказов Хрома. Сам не видел, но спутать было сложно. Живём!

– Что за звери такие? – поинтересовался батюшка.

– Точно не уверен, – честно признался я. – Но, по-моему, это муры. Хром…ну, тот, который меня во всё посвятил, примерно так их и описал, бывшие зеки из отмороженных.

Священник тем временем стянул с трупа автомат, снял разгрузку, кобуру с пистолетом, вообще разоружил его полностью, попутно ломая мои шаблоны. Дела…

– Отец Дионисий!

Привлёк я внимание священника, тот передёрнул затвор Калашникова и поднял вопросительный взгляд.

– Пользоваться, значит, умеешь!?

– А как же, чай не белобилетник какой. Служил и воевать приходилось, не всегда я был дьяконом.

После этих слов он убрал оружие, положив руку на уцелевшую часть лица покойника, что-то зашептал, затем перекрестил его и поднялся со словами:

– Машину обыскать надо, может полезное что есть, и уходить по-тихому. Пешком. Сам видишь, единственный выезд под присмотром. Не та мы сила, чтоб с бесами этими воевать.

Тут я был полностью согласен.

Сказано – сделано. Привычно пригнувшись и, стараясь окинуть взглядом всё, что можно, я добежал до уазика. Водительская дверь открыта, двигатель журчал ровным механическим звуком, оглянувшись по сторонам, я запрыгнул на сидение и схватил с пассажирской стороны небольшой рюкзак. Тут щёлкнула ручка задней двери, заставив меня втянуть голову, но это был отец Дионисий.

Глава 7

– Слышь, Рябой! Долго ещё Обезьян будет гонять по кругу и боезапас расходовать? Никого же больше нет!

– Сам у него спроси, – злобно огрызнулся Рябой. – Он при мне тока два раза краснухой закинулся… Прикинь, чо у него в башке щас!

– Да хрен бы с этими патронами, вот только шумит он больно, не прибежал бы кто серьёзный.

– Я смотрю, Мина, ты сёдня умного включил, да? Прибежит – так завалим, да и нет тута серьёзных. Всё, хорош мне на уши приседать, – прошипел Рябой, с угрозой глядя на Мину. – Делом лучше займись. Вон у тех двух дятлов в зилке рожи больно довольные, стопудово дрянь по венам пустили. Хватай этих пернатых, пусть тушняк грузят, не особенные.

Мина убежал выполнять приказ, а Рябой окинул взглядом площадь, по которой катался на джипе их глава с говорящим именем Обезьян.

После того случая в Чистом ручье их основной стал съезжать с катушек. Спек, потом коньяк и снова спек, в любое время, день это или ночь, он был залит дрянью по самые уши.

Рябой не понимал. Почему? Ну, потерял он лучшего кореша, и что с того? Они десятками через день дохнут. Два дня назад не вернулась бригада Жирдяя, никто же не плачет! А ведь это почти полсотни проверенных пацанов. Нет, Бешеный, конечно, пацан правильный, никакой гнили за ним не замечено, но на хрена так убиваться.

От некогда грозной банды «Белые волки» осталось чуть больше трёх десятков. Надо думать как новых набрать, устроить рейды по ближайшим зонам, а не спеком закидываться. Рябого положение дел не устраивало настолько, что он готов был прибегнуть к решительным действиям, вариантов было всего два. Брать власть в свои руки, для этого придётся «поговорить» с Обезьяном. Либо валить в поисках других, более удачливых бригад.

Стикс велик, есть где разгуляться, тем более здесь стронги с сектантами притесняют. Последние, кстати, совсем озверели, вырезали целый стаб на тысячу рыл, даже рук при этом не запачкав. Пацаны, из назначенного Обезьяном посольства, попали под раздачу вместе с остальными.

Малаю повезло. Бывший форточник, двое суток гасился по подвалам, а когда всё утихло, сумел свалить незамеченным. Вот он то всё и рассказал. Сектанты окружили стаб ночью, устроили шквальный огонь по находящимся на стенах защитникам, не давая им высунуться, народ был в непонятках, куча боеприпасов улетает, даже никого не задев. Некоторые стали посмеиваться, дескать, у кого-то скопилось много патронов и появилось свободное время. Но смешки быстро прекратились, под прикрытием ураганного огня сектанты подогнали к стенам несколько десятков громоздких механизмов, очень похожих на катапульты. Защитники забеспокоились, когда поняли, что сейчас произойдёт, их собирались обстрелять, но не бомбами и даже не большими камнями, это были заражённые. Всего один залп и несколько десятков урчащих монстров, оказались в густонаселённом стабе. Многие из них погибли, упав на твёрдую поверхность, но тех, что попали на крыши домов, хватило, чтобы решить судьбу стаба. Защитникам тут же стало не до сектантов, им пришлось с автоматами и пулемётами отстреливаться от тех, кому даже танковый снаряд не повредит. Итог был предсказуем, к утру сектанты беспрепятственно вскрыли ворота и завладели стабом.

Надсадный рёв дизеля и звон бьющегося стекла заставили Рябого дёрнуться. Но это лишь грузовик въехал задом в магазин для ускорения погрузки.

– Козлы сухомозглые, – пробурчал Рябой, тут же окликнув пробегающего мимо долговязого широкоплечего бойца. – Эй! Как там тебя? Шпала!?

– Жердь я! – прогудел тот, трубным лосиным голосом.

– А, ну да, вспомнил. Короче, бери ту шушлайку, – он ткнул рукой в сторону внедорожника, обвешанного бронёй. – Водиле скажешь, я приказал. И гоните в гаражи, проверьте, чо там Бендера застрял. Если дрочит, можешь ему яйца отстрелить, разрешаю…гы-гы-гы.

– Угу, – буркнул Жердь и побежал выполнять приказ.

– Набрали, м…я, дебилов, – проводив бойца взглядом, Рябой скрылся в супермаркете.

***

– Кнут! – полушёпотом позвал меня священник.

Я как раз заканчивал с багажником, а отец Дионисий, осмотрев заднее сидение, засел в кустах у крайнего гаража и наблюдал теперь за действиями муров.

– К нам гости!

Я обернулся, осмысливая сказанное.

Но тут события понеслись вскачь. Где-то впереди, вне зоны видимости, дико завизжали тормоза. Удар. Раздался полный боли и ужаса человеческий крик и тут же потерялся на фоне злобного проникающего на все частоты урчания, от которого аж в голове заломило.

Долго думать мне не дали, в следующую секунду из-за машины выскочил пустыш и прыгнул, сбивая меня с ног. Оказавшись на спине, я упёрся обеими руками в грудь заражённому и постарался держаться подальше от зловонных клацающих челюстей. Мутные белёсые глаза дико вращались, руки, слава местным богам без когтей, хаотично били по мне, попадая по многострадальному лицу.

«Грёбанная вонючка!»

Топот ног справа, мелькнул приклад и пустыш с хрустом костей отлетает в сторону. Тяжело дыша, я поднялся на ноги. Глянул на несостоявшегося монстра, тот судорожно вздрагивал, проломленный череп говорил об одном – не жилец. Перевел взгляд на священника, лицо которого выражало мрачную решимость, оно никак не сочеталось с церковной рясой.

– Спасибо, батюшка!

– Полно, сын мой, сие есть мой долг! – спокойным менторским тоном заявил тот.

"Ну да, чем этот пустыш не порождение тьмы, а приклад калаша не орудие господа?"

На всё про всё ушло не более пары минут. Чуть отдышавшись, я нырнул в отгораживающие нас от муров кусты, чтоб разведать обстановку, возрастающий шум настораживал. Хватило одного короткого взгляда, чтоб понять и ужаснуться. Пришёл ТОТ самый! Его телосложение, если так можно назвать груду мышц и костяных наростов, я хорошо запомнил. Тварь ревела, круша внедорожник ударами могучих лап. Мельтешащие в небольшом отдалении муры, непрерывно поливали монстра из автоматов. С крыши зилка стоящего у супермаркета заработал пулемёт. Слева мелькнул дымный росчерк, который, судя по траектории, должен был закончиться на груди монстра, но его там уже не было, снаряд пролетел дальше и взорвался где-то в кустах. В ту же секунду цельнометаллический корпус зила вмялся вместе с пулемётчиком, будто невидимый великан ударил по машине палицей.

"Нет, ребятки, это вам не поможет," – подумал я, вспомнив про вскрытые БТРы.

– Батюшка! Бежать надо, и бежать БЫСТРО!

Не сговариваясь, мы покидали всё ранее награбленное обратно в уазик. Я прыгнул за руль, священник без колебаний устроился на соседнее сидение. Развернув машину, я рванул в направлении, откуда приехали муры. Была вероятность нарваться, причём не только впереди, но и получить очередь в спину, но там был элитник, а это многое меняет.

Город за последний час сильно изменился, вместо спокойно стоящих и не спеша передвигающихся пешеходов, появились коряво бегающие за ними, то есть за пешеходами личности. Останки людей лежали где попало, на некоторых пир шёл полным ходом. На нашу машину бросались, бились о бампер, двери, оставляя кровавые следы на стекле и даже пытались догнать.

– Господи, помилуй…спаси и сохрани нас, грешных, – произнёс отец Дионисий, слегка дрожащим голосом.

Не сказать, что я был в шоке, это был ужас, трупы женщин, детей, стариков были всюду, даром, что окраина. А что же твориться в центре? Увидев такое дня три назад, я бы точно свихнулся. Вон, даже священник побледнел. Впереди, прямо на дороге, можно сказать в центре безумия, стояла маленькая, худенькая фигурка, ребёнок совсем кроха, может лет трёх четырёх. Заражённые пробегали мимо него, будто не замечая, а может пока игнорировали, ведь вокруг полно целей покрупнее и посочнее.

– Батюшка!

– Вижу! – ответил тот. И добавил твёрдо, почти требовательно. – Поспеши.

Плюнув на подвижные препятствия, я вдавил педаль в пол. Тут же поймав бегущего на перерез пустыша, крутанувшись, тот перелетел через машину, задев при этом лобовое стекло. Двадцать метров.

"Быстрее, ещё быстрее! Десять. Чёрт! Кто этот, лысый здоровяк слева? Лотерейщик!? А-а, плевать!"

Резко выжимаю тормоза. Пожалуй, слишком резко – батюшка едва успел схватиться за дверную ручку. Визжа покрышками, машина пошла левым боком, сбивая как кегли двух пустышей. Чуть газанув, я опять притормозил и уазик покачнувшись выпрямился.

Стоп машина! Белокурая девочка за правым окном стоит, как струнка, ручки по швам, глаза с силой зажмурены. Батюшка не стал возиться с дверью, высунулся в окно, схватил её за плечи и втянул внутрь. Трогаясь, я выставил винтовку в своё окно и тут же выдал очередь в полмагазина. Летящий на всех парах лотерейщик закончил свой забег по инерции, сильно приложившись о заднюю дверь.

– Фух! Успели! – выдохнул я, прибавляя газу.

– С Божьей помощью! – утвердил батюшка.

Пригород остался позади, а впереди ждала развилка. Передо мной стоял выбор, прямо по трассе на запад или направо просёлками в северном направлении. Я выбрал просёлки. Метров через шестьсот начинался сосновый лес, дорога вела сквозь него. Проехав с километр, съехал на обочину и остановил Уаз под тенью деревьев.

– Перекур десять минут, – сказал я, глуша машину.

Ребёнок сидел на коленях у батюшки. Зажмуренные глаза подрагивали, маленькие пальчики крепко держались за рясу. Священник, поглаживал её по белокурой головке и что-то нашёптывал.

Лес жил своей обычной жизнью, где-то токовал тетерев, далёкая кукушка монотонно отсчитывала чьи-то годы, всё как обычно, будто и не было кошмара под названием Улей, а монстры – это просто сон.

– Почему не по трассе? – услышал я голос батюшки.

– Потому что этим просёлком, судя по следам, пользуются редко, а значит те п…ы приехали по трассе, – наблюдательность не была моим коньком, но на этот раз всё очевидно.

– Не сквернословь! – сделал мне замечание батюшка, тут же добавив на свой манер. – Бесы они! Души потерянные.

На что я вздохнул.

– Ты видел холодильник в багажнике? – священник кивнул. – А пустые чистые контейнеры? – кивает, продолжая поглаживать детскую шевелюру. – Так вот, когда эти бесы людей потрошат, органы аккуратно в те контейнеры складывают и холодильник ими набивают, – батюшка угрюмо молчал, а я продолжил. – То, что они бесы, не мешает им быть пи…, ну ты понял.

– Это тоже от лукавого, – не смолчал тот.

– Согласен, батюшка! Кстати…ты вроде как иммунный! Значит, никакой ты не отец Дионисий, тот на земле остался, – священник поднял глаза, в них святился интерес и ожидание. – Помнишь, я рассказывал про крёстного и новое имя?

– А как же, чай не безмозглый.

– Ты теперь Апостол.

Тот помолчал какое-то время, переваривая мои слова, а затем выдал на свой манер.

– А не слишком ли это для простого дьякона? Я бывший солдат, грешник, – и тут же перекрестился.

– Нет, не слишком. К тому же, поздно теперь, слово сказано, – утвердил я.

– Апостол, так Апостол, – согласился бывший батюшка, а ныне мой крестник. –Дальше куда? Делать что будем? – указал он подбородком на неподвижного ребёнка.

– Затаиться бы нам хотя бы на пару дней, в себя прийти, помыться, отоспаться. Хром говорил, что в лесу безопаснее, заражённых тут намного меньше, а потом… Хороший стаб надо найти. Там есть знахари, лекари, они и подскажут, что с ребёнком делать.

На том и порешили. Уазик не спеша катился по заросшей лесной дороге. Я крутил головой во все стороны, стараясь ничего не упустить. Апостол на заднем сидении, поил девочку живчиком, который по моему настоянию разбавили яблочным соком.

Все заняты делом. В салоне много чего нашлось, но не для взрослого и трезвого, а скорее подходило ребёнку или наркоману.

Это напомнило мне девяностые годы прошлого века. Дворовая наркобратия после очередного дозняка мило возлежала на двух скамейках, меланхолично пережёвывая заранее приготовленные конфетки с шоколадками. Пепси-кола, или как они её называли пепсик, была предварительно вскрыта и хорошенько встряхнута несколько раз до полного уничтожения газиков, те как-то мешали пребыванию в сладкой нирване или попросту ломали кайф.

Апостол выгреб целую гору наркоманских радостей из кармашков сидений и бардачка. Девчушка, открывшая к тому времени голубые глазищи, взирала на сладости, с несвойственным детям равнодушием.

– Не переживай, – попытался я успокоить крестника, глядя в зеркало заднего вида. –Если ребёнок был здоров до того, значит вылечится! Улей не только забирает, но и много чего даёт.

– Что он дал тебе? – вопрос Апостола был закономерным, сам на него напросился.

– Дар! И похоже полезный, один раз он меня здорово выручил. Вот, только пользоваться им не умею, – сказал, как есть, чистую правду.

Крестника это пояснение не удовлетворило, пришлось изложить детальный рассказ, про последние секунды в «тигре» и последующей материализацией на элеваторе. Тот, на долго замолчал, видимо переваривал информацию.

***

Любая дорога, даже лесная, рано или поздно пересекается с другой, в нашем же случае это была малозаметная заросшая травой колея с правой стороны. Благо скорость была не большой, я вовремя заметил и, сам не знаю почему, свернул на неё. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь густую листву, придавая мрачности и без того не радостному настроению. Ветки беспрерывно били в лобовое стекло, машина тряслась по ухабам. Часов ни у кого не было, но по ощущениям, ехали мы так минут сорок. Неожиданно деревья закончились, и машина выехала на поляну, по центру которой, стоял небольшой домик.

– По-моему то, что нужно, – сказал я, глуша двигатель и оборачиваясь к Апостолу.

Тот, ничего не ответив, переложил на сидение уснувшего ребёнка и попытался открыть дверь.

– Не спеши, – за последние пару дней, жизнь научила осторожности. – Посидим пару минут, вдруг кто выскочит.

Но всё было тихо, лишь двигатель, остывая, пощёлкивал и сопела мирно спящая девочка.

Я завёл машину и повёл её в объезд дома, там оставалось единственное слепое пятно. Машин рядом не было, труба на доме не дымила, в общем, никаких признаков людей или заражённых. А за домом…

– Господи Иисусе… – прошептал Апостол.

Признаться, открывшаяся картина меня тоже не воодушевляла, да и кому может понравиться лицезреть, прибитого к кресту человека?

– Да что же это за место такое?! За какие грехи…Прости меня, Господи, – будто опомнившись, пробормотал Апостол и вышел из машины.

Мне ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Толстый, крепкий брус глубоко вбитый в землю, попытка расшатать его к успеху не привела, пришлось вернуться в машину, за пилой внешников.

Жертва – лысый бородатый мужичок, признаков жизни не подавал.Я бы может и не стал заморачиваться, поехал себе дальше, но поведение Апостола сомнений не оставляло, пока не снимет его, не успокоится. Пришлось сделать аккуратный пропил с нужной стороны и толкать. Апостол придерживал крест с помощью длинной рогатины, так мы и спустили жертву.

Мужичок был совсем уж небольшого росточка, максимум метра полтора. Еле заметно, но все-таки дышал. Руки и ноги прибиты гвоздями длинной с ладонь, и загнуты шляпками вверх. Кто бы это не сделал, отнёсся он к своей работе ответственно, никак ты с этого крестика не сорвёшься. В общем, пришлось повозиться.

Жертва хоть и малого роста, а весила прилично. Попотели мы, пока занесли в дом. Я принялся вливать ему живчик, а крестник пошёл за ребёнком.

– Вот скажи мне, Апостол, – обратился я к крестнику, когда тот уложил девчушку на кровать. –Что за люди творят такое? Люди ли это?

Ответил тот не сразу.

– Я говорил, что был на войне? – киваю. –Давно это было, лет, наверно, двадцать пять назад, но есть такие картины, которые не забываются. Как-то наш взвод освободил небольшую деревеньку в Юго-Восточной Азии, местные партизаны использовали её как перевалочную базу, – тут он замолчал, по лицу было видно Апостол что-то решал для себя. – Вообще, я давал подписку о неразглашении, но думаю…

– Твоя страна осталась там, – перебил я его, указывая пальцем вверх. – Как и моя.

– Наверное, ты прав. Ну, так к чему я, то вовсе не партизаны были. Во вторую мировую наши называли таких полицаями. Американские прихвостни, местная дочка ЦРУ. Если ты, конечно, понимаешь о чём я?

– Вьетнамская война, пятьдесят девятый – семьдесят второй, времена правления Хрущёва и Брежнева. Это я помню.

– Кто такой Брежнев? – Апостол был искренне удивлён. – Это были Молотов и Хрущёв, с цифрами ты тоже ошибся.

Тут уже я открыл рот, но вспомнив, где нахожусь, быстро его захлопнул.