скачать книгу бесплатно
– Ты направишься выполнять главную миссию, которую не смогли выполнить другие ученики. Я тебе уже рассказывал об этом. Ты станешь тем, кто, возможно, одолеет монстров в Загорье. Мне не важно, как ты это сделаешь. Мне важно только одно: ты должен спасти мир людей и их союзников от напасти горков. Эти монстры вовсю готовятся к войне с нами. Если ты не победишь их, то мир Левиона будет захвачен ими и погрязнет во тьме. Все люди умрут, а монстры станут жить на их костях, – говорил это старик спокойным и ровным, как всегда, тоном. Чего это был эффект,– то ли трубки, которую он курил, то ли настроения, которое у него сегодня просто отличное, – останется без ответа.
– Хорошо, я вас понял, Мастер Тий. Я клянусь, что выполню эту миссию, возложенную на мои пле…
– Ты еще не победил монстра, парень! – посмеялся Мастер Тий со своего ученика.
– Ну, – Ивин замялся. – Тогда я сначала выиграю у этого монстра, а уже после спасу мир Левиона от надвигающейся угрозы, обещаю!
Мастер Тий еще раз посмеялся, держась за живот, и сказал:
– Надеюсь, надеюсь. В жизни не все дается так просто, Ивин. Испытание может казаться легким, но мы никогда не думаем о том пути, который проходим, чтобы преодолеть все преграды на пути к цели.
Парень опустил голову и лег на пол. Для него – и всего мира, – это была горькая правда. Даже для того, чтобы добиться уважения от своего учителя ему пришлось терпеть много. Настолько много, что каждая боль, полученная во время тренировки, осталась у него на теле. Ивин помнил, где он получил какой шрам. Каждая битва отпечаталась у него в голове. Он помнил каждую деталь о монстрах, с которыми сражался. Каждый раз ему приходилось выкручиваться из плохих и неудобных ситуаций, чтобы победить в схватке.
Также ему ярко помнился его первый день тренировок, когда он погибал от ста отжиманий. В первый же день он встретил снежного сили в лесу и тогда чуть ни погиб. Мастеру Тию было все равно на него тогда: погибнет – ну и ладно. Так он к нему относился, пока ученик не стал чего-то достигать. Только после учитель стал его уважать за труд и старания, которые парень прилагал, чтобы угодить ему. Несомненно, Ивин был благодарен своему учителю за то, что тот научил его жизни и такому мышлению.
Таким образом, Ивин понимал цену за достижения цели. Он испытал это на своей шкуре и душе. «Я готов терпеть испытания, чтобы достичь цели, какими трудными бы они ни были», – сказал себе уже не в первый раз он. С такими мыслями он и уснул. Мастер Тий ушел в свою комнату спустя еще час. Он спрашивал себя только:
– Готов ли мой ученик к последнему испытания или стоит еще подождать? – ответ на этот вопрос ему давал внутренний голос.
«Он готов. Ты видишь, как он уже вырос и кем стал. Его пора отправлять, иначе парень просто решит сбежать, посчитав себя достаточно сильным, чтобы преодолевать испытания в одиночку».
– Я готовлю учеников, чтобы те сами справлялись с угрозами? Только в одиночку? Разве этого я хочу от них? – спросил старик и закурил трубку.
«Ты прав, но кто будет с ним тренироваться сейчас? Может, он уже сам понял, что не справится в одиночку с армией горгов? К тому же, это наш последний шанс, так что лучше действовать, а не стоять на месте, топтать уже растоптанное».
Слова внутреннего голоса показались ему весьма логичными, а потому он заключил:
– Хорошо. Тогда завтра же отправим его на последнее испытание. Он справится, иначе не суждено будет мне увидеть с неба людей, когда я умру. Либо их убьют горги, либо Ивин не позволит этому случиться. Тогда мир будет жить спокойно, а я уйду навсегда, оставив свой пост.
«Кому ты его оставишь?»
На этот вопрос он не стал отвечать. Старик просто поднялся и пошел в свою комнату. Внутренний голос замолчал, а когда Мастер Тий лег на матрац – тут же погрузился в глубокий сон. Ему снились былые времена, когда он жил среди людей обычным человеком. Эти сны ему снились часто. Лишь с их помощью старик помнил о том, что он обычный человек, который слишком много лет прожил в этом мире. Его душа устала и требует отдыха, но он не выполнил свою цель. Пока он не выполнил цель, нельзя уходить из этого мира в мир звезд.
Ивин проснулся. На улице было яркое солнце. На деревьях были большие кучи снега, сверкающие под лучами солнца. Уже второй раз он видит такую картину: погода настолько хорошая, что кажется, будто снег на горе весь растает, но этого просто не может случиться. Как рассказывал его учитель, храм находится, чуть ли, ни на самой высокой горе, а потому снег здесь никогда не тает. Только если спуститься на горы пониже, то можно увидеть, как летом в жаркую погоду растаял снежный покров.
Парень принялся за упражнения. Несколько кругов вокруг храма, потом отжимания, еще несколько кругов… – все это изо дня в день. Только сегодня ему было как-то легко на душе. То ли из-за погоды, то ли из-за вчерашнего разговора с учителем. Тот ответил на все вопросы своего ученика, которые он ему задавал. О таком дне Ивин мог только мечтать в своих снах. После утренней разминки парень принялся умываться и готовить завтрак.
Возле его ног все время бегал белый волк, который так и просил, чтобы ему дали что-нибудь вкусное. Ивин так и поступил. Они стали друг другу хорошими друзьями. Бывало и такое, что парень начинал рассказывать Рику о своих чувствах, так как на горе не с кем было об этом поговорить. Конечно, все можно рассказать дедушке, но он не всегда готов его слушать. Рико же готов всегда посидеть с ним и выслушать, как самый верный пес.
Ивин хотел, чтобы этот белый волк отправился вместе с ним в приключения после окончания обучения, но Мастер Тий на это отвечал: «Кто-то должен помогать мне, когда тебя не будет. С этой задачей Рико справляется отлично». Против учителя он никогда не шел, а потому оставалось только согласиться.
Старик встал спустя два часа после своего ученика. Это было несколько неожиданно для второго. Ивин привык, что его учитель встает еще до того, как он приготовит завтрак. Можно сказать больше: Мастер Тий вставал ровно тогда, когда он заканчивал все готовить. Видимо, сегодня в нем что-то изменилось, или звезды решили пойти не в том направлении по небу.
– Вы сегодня встали поздно, Мастер Тий. Обычно я уже заканчиваю готовить завтрак для вас, в то время вы сидите за столом. Сегодня же я начал завтракать без вас. Что-то случилось?
– Нет, ничего, мой ученик, – Мастер Тий уселся рядом и принялся за еду. Также за столом сидел Рико. Даже если брать во внимание, что он животное – ведет он себя за столом аккуратно. Ивин не исключал вариант того, что такому поведению его научил Мастер Тий.
– Вы просто заспались, Мастер Тий? Или вышли вчера посмотреть на звезды? В чем причина?
– Ты задаешь слишком много вопросов, но причина, и вправду, есть. Я не буду тебя наказывать за количество этих вопросов, но в следующий раз это обязательно сделаю. Сегодня у тебя будет тяжелый день, а потому тебе нельзя тратить силы попусту.
– Вы собираетесь дать мне важную миссию? – спросил Ивин. Руки его застыли, а глаза смотрели только на учителя в ожидании его ответа. Он всей душой хотел, чтобы его отправили на последнее испытание.
– Да, я собираюсь дать тебе важную миссию. Помнишь о монстре, которого нужно победить ученикам, чтобы получить магический камень с силой какого-нибудь бога?
– Несомненно, помню, учитель. Так вы собираетесь отправить меня к нему? – Ивин сгорал от интереса.
– Я вижу, ты очень хочешь победить его и поскорее. Не хочешь ли ты, таким образом, быстрее сбежать от меня, а? – Мастер Тий кушал и задал эти вопросы, пока его ученик сидел с удивленным лицом.
– Конечно, нет, Мастер Тий! Я никогда не предам вас, какой бы силой меня не наградил магический камень. Вы стали мне не просто учителем, а, считай, отцом, с которым я провел большую часть своей жизни. Я могу сказать одно точно: жизнь с вами изменила меня, а таких людей, которые меняют твою жизнь к лучшему, просто нельзя бросать.
– Верные слова, верные слова, Ивин. Ну, тогда твое задание на сегодня таково: победить монстра, живущего на этой горе, – Мастер Тий показал на место, отмеченной красной точкой на карте, лежащей на столе.
– Здесь находится этот монстр? – Ивин напрочь забыл про свой завтрак. Рико уже собирался доесть его кусок мяса, но совесть не позволяла. Это ведь его друг, а потому волк просто отошел в сторону и прилег, чтобы поспасть.
– Туда идти примерно двенадцать дней, да, Мастер Тий?
– Если ты будешь идти один и почти весь день – уйдет еще меньше. Впрочем, все зависит только от тебя. Некоторые ученики выполняли это задание за месяц, некоторые вообще не возвращались. На пути им встречались слишком сложные преграды, которые они не смогли пройти. Ты, вероятно, понимаешь, о чем это я? – Мастер Тий поднял на него свой усталый взгляд.
Только сейчас парень заметил, как изменился его учитель. До этого он всегда ходил в шляпе, закрывающей лицо, но сейчас сидел без нее. Волос на голове почти не было, зато было немало морщин. Кожа была совсем дряхлой и изношенной. Глаза, пусть и были красивыми и яркими на первый взгляд, сохраняли уставший взгляд и взор в бесконечность звездного неба. С этим человеком он прожил самую яркую часть своей жизни. Ивин никогда его не забудет, как и не забудет его сам учитель.
– Вы про горгов? Они ведь обитают в Загорье, – ответил парень погодя.
– Именно так, – Мастер Тий продолжил завтрак. – Эти зеленые существа готовы убивать людей, раз однажды мы на них напали. Они готовы мстить за своих товарищей. Они к нам испытывают только гнев. Только чистый гнев и ненависть. Я скажу тебе: будь осторожен на все своем пути, ведь не знаешь, из какого угла на тебя могут выпрыгнуть враги.
– А можно взять с собой Рико? – волк поднял белую голову и навострил уши. Животное было бы не против отправиться в такое приключение.
– Мы с тобой уже об этом говорили, парень. Это не обсуждается. Рико нужен мне здесь. Ты уже подвергал его опасности один раз. Нельзя, чтобы это повторилось снова.
Ивин вспомнил свой первый поход, когда он встретил снежного сили. Именно тогда Рико помог ему в схватке с монстром, но получил серьезное ранение. Конечно, оно зажило за эти годы, но он понимал, что не может снова так рисковать. Это только его испытание, и только он может с ним справиться.
– К тому же, он уже не такой молодой, как раньше, – добавил Мастер Тий, закончив со своим завтраком. – Завтрак был отличным, но теперь тебе нужно готовиться к путешествию. Жду тебя у ворот.
Ивин остался один в комнате. Быстро позавтракав и мысленно сделав некоторые выводы, он начал собираться. Рико вышел вместе с учителем. Парень достал небольшую походную сумку, свой меч в ножнах, одежду для путешествия и другие принадлежности. Он смог все уложить в эту сумку, быстро одеться и нацепить клинок на пояс. После этого и достал его из ножен, чтобы посмотреть на чистое лезвие.
В отражение он увидел себя, но сперва не узнал того юнца, которым он был. Сейчас он совсем другой. Ему предстоит важная миссия, и он не может совершить ошибки. Только победа – больше ничего. С этими мыслями он вернул меч с красной рукояткой обратно в ножны и вышел наружу.
Мастер Тий стоял вместе с Рико у открытых ворот. Погода была отличной, и скоро наступит лето. Ученик перекинул сумку через плечо и сказал сам себе:
– Ну, в путь.
После он попрощался со своим учителем и белым волком. Деревянные ворота закрылись, и теперь он вернется в храм только после победы над монстром. В руках у него была карта с отмеченной точкой. Наметив маршрут, он пошел вперед.
В первый час он просто бежал по знакомым местам, где он сражался со снежными сили. Постепенно он начал спускаться, чтобы посмотреть, как тает снег. Послышался шум ручья, к которому он и направился, преодолевая резкие склоны и выступы в горах.
Спустя еще час он был около этого самого ручейка. В небе было яркое солнышко, плыли большие белые облака. Вокруг ручейка почти ничего не было, кроме травы и парочки деревьев. Это был некий природный уголок среди гор. Ивин посидел и перевел дыхание. Из сумки он достал бурдюк с водой и отпил.
– Вот это приключения! – радостно сказал он, смотря на огромный оранжевый шар в небе и голубое небо.
Все следующие дни прошли спокойно: он просто шел по назначенному маршруту, пытаясь дойти до своей цели. Конечно, попадались нелегкие пути, которые нужно было обходить. Был даже большой обрыв, который слегка затянул его путешествие, но парень был только рад тому, что его путь не проходит гладко. Погода слегка изменилась, сменившись темным небом и частыми дождями. Приходилось останавливаться чаще и укрываться среди гор от холодного дождя и ветра. Первый день приключений остался в памяти ярким, а все остальные казались ему серыми и тусклыми.
С каждым днем он все ближе подходил к своей цели, а чувство тревоги росло. Ему встречались кости разных животных, которых он раньше не видел. Снега в этих краях не было. Только голые горы да острые выступы внизу. Каждый раз он старался осторожно идти, чтобы не упасть вниз. Такая концовка приключений его в корне не устаивала. Также встречались впадины, конца которым не было видно. Он не сомневался, что в горах находится немало пещер и в каких-нибудь он точно встретит горгов – зеленых страшных монстров, о которых ему рассказывал Мастер Тий.
Ивин с каждым днем становился мрачнее. Впереди появилась большой гора, которая выделялась на общем фоне. Он не сомневался, что это та гора, которая ему нужна. В ней и обитает монстр, которого нужно победить. Вот, парень подобрался к ее основанию и решил сделать привал, чтобы передохнуть перед тяжелой битвой.
Эта ночь, как и все прошлые, прошла в одиночестве. Только одно ее отличало от других ночей – небо было чистое, и дождь не собирался идти сегодня. Такая новость не могла его не радовать.
– Интересно, какой камень мне попадется? – спросил он звезды в небе. Они ярко сверкали, создавая созвездия разных богов. Не было даже ветра. – Я знаю не так много богов, силы которых мог бы получить. В основном, все эти самые сильные: огненный сокол, цветущий олень… Не думаю, что кто-то из учеников получал силу именно этих богов через магические камни. Это было бы просто невероятно.
Прошла минута тишины, пока он смотрел в молчании на небо.
– Если так подумать, мне предстоит еще много опасных и невероятных приключений, – заключил он после и уснул.
Сейчас он мог проснуться в любое время, и никто его не накажет, но даже в таком положении парень всегда просыпался рано и делал разминку. Ивин достал свой клинок из ножен, поразился его красоте еще раз и подошел к одному камню. За время своего обучения он всегда следил за оружием. От этого меч не потерял почти ничего. На нем было лишь пару следов от прошлых опасных боев, но сегодня его ждет испытание еще опасней, чем было раньше.
Сделав несколько приемов на дереве, он вернул клинок в ножны, собрал вещи и направился вверх по горе к своему последнему испытанию. Небо утреннее было в тумане, а когда он уже поднялся вверх, его закрыли темные тучи. Собирался дождь. «Мне сильно повезло, что монстр находится в пещере!» – подумал Ивин, сверяясь с картой, данной ему Мастером Тием. Все было верно – именно в этом месте должен быть враг.
Ивин направился дальше, вглубь пещеры. На улице пошел мелкий дождь. У входа в пещеру было несколько черепов людей. Чем дальше он заходил – тем больше их было. Иногда они сменялись страшными черепами, но уже не людей. У этих существ были острые клыки и большой череп. Такие клыки не наблюдаются у людей. По крайней мере, такой вывод для себя сделал Ивин.
Остальные вещи он оставил у входа в пещеру, спрятав их за камень. Сейчас в руках у него был только верный меч, сверкающий в этой тьме. Руки дрожали, а по телу шла холодная дрожь. Страх перед этим монстром, которого он даже не знает, усиливался. Теперь на полу начали появляться кости морских обитателей. Некоторые из них были достаточно больших размеров.
В комнате была мертвая тишина. Лишь стук его ботинок раздавался от стен. Из темноты послышалось чье-то ровное дыхание. Ивин остановился, борясь с желанием сбежать, но ему было нельзя. Он дал обещание своему учителю и должен победить страх перед неизведанным и страшным монстром. Теперь послышались чужие шаги. Они были гораздо громче.
Носом парень почувствовал запах рыбы и воды. Это было неприятное ощущение. На него подул ветер со стороны темной пещеры.
– Кто это? Я ученик Мастера Тия и пришел, чтобы выполнить последнее испытание! – крикнул Ивин, но его голос не прозвучал уверенно.
– Как же давно тут не было вас. Столько лет прошло. Я уже думал, что никогда не увижу вас, если говорить начистоту. Столько времени прошло, столько времени, – говорил монстр из тьмы.
Сначала Ивин увидел его гладкий зелено-черный хвост. Парень покрепче взялся за свое оружие, чтобы оно не выпало из рук. Все его тело било неудержимой дрожью, так как даже хвост этого существа был громаден. Что же будет, когда он покажется полностью? Ветер на улице усиливался, как и дождь. Это накаляло обстановку и натягивало его нервы до предела.
– Кто ты такой!? – крикнул Ивин.
– Меня зовут Эридор, – из темноты вышел монстр.
Его тело было зелено-темного цвета и полностью гладкое. Ноги были крепкими, а лапы с большими когтями нагоняли ужас на соперника. Верх тела тоже был крепок. Глаза монстра были синего цвета. Этот взгляд пронзал парня лучше, чем какой-либо клинок рыцаря. Эридор смотрел на него свысока, словно на букашку. Так оно и было.
За спиной появились два больших крыла. У них был красно-синий переливающийся цвет. В основании крыльев он даже был фиолетовым. На голове были такие же уши, похожие больше на плавники рыбы. «Это дракон!» – захотелось крикнуть парню, но он просто-напросто не смог этого сделать. Его лицо онемело от страха и удивления.
Эти существа уничтожили остров людей в далеком прошлом. Теперь же один из них живет в пещере, находящейся за Загорьем. Конечно, этот дракон был знаком с Мастером Тием, и, если верить словам учителя, у них хорошие отношения. Даже в таком случае Ивин не верил своим глазам.
Перед ним был огромный дракон. Вопросов за минуту появилось больше, чем за всю жизнь с учителем:
– Откуда ты здесь? – нерешительно спросил парень.
– Ты, вероятно, как и все прошлые ученики, наслышан про легенды о драконах. Я не отношусь к тем драконам, которые напали на вас, если это, вообще, правдивая легенда. На этих землях я проживаю давно. О людях мне рассказал Мастер Тий, когда нашел меня. Мне стало интересно наблюдать за людьми и сражаться с ними, а потому я решил стать последним испытанием для его учеников. Какие еще у тебя вопросы, малец?
– Откуда ты появился? Ты так и не ответил на этот вопрос.
– На самом деле, я не знаю. Проснулся я уже в этой пещере, а что было до этого – сплошная тьма и туман для меня.
– Ты знаком с кролами?
Эридор слегка улыбнулся. По крайней мере, так посчитал Ивин, наблюдая за уголками пасти монстра, которые поднялись вверх.
– Да, это милые существа. Мы договорились с Мастером, что я не буду их поедать и нападать на них. Только если их ребята придут ко мне в пещеру – я могу на них нападать. Здесь, так сказать, моя территория, где я могу делать все, что захочу.
– Ясно. А с горгами ты знаком?
На этот раз лицо монстра стало злобным. Выступили клыки, а крыльями он взмахнул, чуть не сдув парня. После Эридор произнес рычащим голосом:
– Это страшные монстры. Каждый раз они пытаются победить меня, но все их попытки тщетны. Сколько бы ни было убито их воинов, я не отдам им в руки магические камни, наделяющие владельца невероятной силой. Тоже касается и учеников Мастера Тия. С самого начала я был против этой затеи с камнями, но учитель настоял на этом. Что же, теперь мне приходится сражаться с его учениками, пусть этих боев и не было давно.
– Понятно, а с львинами ты знаком?
– Эти существа мужественные, за что я их уважаю. Они готовы мирно дружить со всеми. Их воины самые смелые и честные. Они никогда не зайдут в спину врагу, как мне известно. Может, со временем все поменялось. Мне давно, как я уже говорил, не доводилось вести разговоры с Мастером Тием. Через него я и получал важные новости в мире Левион. Признаю, я начал подумывать, что старик помер в своем храме.
– Понятно.
Между ними наступила минута молчания. Дракон ровно дышал, а его крылья то поднимались, то опускались. Ивин перехватил меч и посмотрел на дракона горящими глазами. Сейчас он узнал много о своем враге и стал считать его другом, но даже так ему придется сразиться с ним, чтобы доказать, что он достоин магических камней. Ученик обязан выполнить задание своего учителя. На улице начался сильный ливень. Раскаты грома слышались даже в пещере.
– Что же, ты пришел за камнями. Надеюсь, ты мне покажешь достойный бой, парень! – прорычал дракон и замахнулся своей большой зеленой лапой с такими же когтями.
Ивин успел отклониться от удара, но от стены, в которую попал Эридор, отлетело несколько больших кусков камней. Что же произошло бы с ним, если бы он не успел? Ответ прост: от него и живого места бы не осталось. Мастер Тий не говорил о том, что этот монстр обожает сражаться, да с такой кровожадностью. Глаза монстра стали ярче, а на теле проступили вены. Крыльями он разгонял ветер. Множество костей поднималось вверх и летело прямо в него, сбивая с толку.
Мечом он смог отразить некоторые из них, но это было бессмысленно, так как они не несут такой вред, который несут удары самого дракона. В следующий раз он провел большим хвостом по полу, но Ивин мгновенно воткнул лезвие меча прямо в зеленую кожу Эридора.
Монстр закричал на всю комнату. Гром вторил его крику. Следующий удар пришелся слева для Ивина. На этот раз была другая лапа с когтями. В этот раз задело плащ парня. Эридор издал рык ненависти, так как ударился рукой об стену пещеры. Земля под ногами тряслась от ударов монстра.
– А-а-а! – закричал Ивин и бросился прямо на врага. Это было глупое решение, но оно сработало. Увернувшись от зеленого хвоста, из которого текла алая кровь, он нанес удар прямо в грудь монстру.
Еще один жалобный вскрик Эридора на всю пещеру. Крылья сильно взмахнули, подняв его в воздух. Пусть и парень нанес удар, но сейчас расплатится за него. «Только не это!» – подумал он тогда. Эридор атаковал безжалостно. Его когти оставили два больших следа на груди Ивина. Телу стало тепло, а одежда начала пропитываться собственной кровью.
Он упал на землю и ударился головой об пол, но пока оставался в сознании. Дракон посмеялся над ним. Ивин пытался встать на ноги, но боль в груди была невыносимой.
– Ты проявил большую ловкость, но продержался не так долго, как другие ученики. В твоих действиях не было логики. Даже горги действовали мудрее, чем ты, – отчитал его Эридор. Такие замечания были колки.
Парень встал на ноги, опираясь на меч, на котором осталась алая кровь монстра. Он посмотрел на нее и сказал:
– Сколько бы ты меня ни бил, сколько бы ты ран мне ни сделал, сколько бы я крови ни потерял, – я всегда встану, пока во мне есть силы дышать! – он кинулся снова на врага, держась одной рукой за грудь. Другой он вел меч на него.
Эридор собирался сделать удар когтями, но они разрезали только воздух. На глазах монстра появилось удивление, а в голове был только один вопрос: «Куда он пропал?»
– Мне не важно, сколько держались остальные ученики! – раздался голос за его спиной. После он почувствовал меч в спине.
Развернувшись, Эридор снова рассек только воздух. Он успел переместиться на новое место, пока дракон тщетно пытался поворачиваться в маленьком для него помещении.
– Я пришел убить тебя! – еще один удар в спину после крика.
