скачать книгу бесплатно
– Тина, помоги мне! – окликнула её Юория, которая пыталась принести три тарелки сразу.
– Конечно! – Тина подбежала и подхватила одну из них.
– Ух, спасибо!
Они подошли к покрывалу, на котором уже улеглась Нейли с Аараном, смотрящие на звёзды и что-то обсуждавшие, и поставили на него ещё три тарелки. Тина взяла одно яблоко и откусила его. Оно было очень сладким и сочным. Даже вкуснее тех, что продавались в городе. Его, словно, только сорвали с яблони.
– Какая красивая ночь, – сказала Юория, откусывая пирожок с картошкой.
К ним присел Беон, взял с одной тарелки розовый кекс и начал его кушать:
– Это точно. Никогда не думал, что буду вот так вот сидеть в деревне, под ночным небом, и рассматривать звёзды. Это даже можно назвать чудом.
– Для тебя точно! – крикнул Ааран, и все поддержали его шутку. Даже Беон. – Дайте яблоко, – он протянул руку к товарищам. Юория, которая была ближе всех к нему, положила в неё желаемое. – Спасибо.
– Как думаете, как там дела у Лиона? – спросила неожиданно для всех Нейли. Юории вообще поначалу показалось, что та спит.
– Думаю, у него всё отлично, – сказал Кейт, который принес горячую приготовленную рыбу с аппетитным ароматом. Ребята обрадовались и разобрали себе по одной. К счастью, хватило на всех.
Рыбка оказалась хорошо прожаренной, с хрустящей коркой и мягким мясом внутри. Тина взяла бурдюк и отпила апельсинового сока, который они тоже купили в деревне.
– Может, он направился в какую-нибудь столицу? К Викингам, например? – предположила девушка.
– Зачем?
– Чтобы им тоже сообщить о странных делах, которые сейчас происходят в мире.
– А я вот думаю, что лидеры Альянса Людей и так знают про эти, как ты выразилась, «странные дела», – сказал Ааран и положил в тарелку кости от рыбы. Он быстрее всех скушал свою порцию и продолжил есть яблоко, смотря на оживленную деревню.
– И то верно, – пробормотала Юория.
– Ну, а вдруг.
– Посмотрим. Всё равно я давно не был у Магов Воды. Стоит хоть раз в год куда-нибудь ездить, – продолжал Ааран.
– А ты там был хотя бы раз?
– Да! Это было самое странное путешествие, пусть и не долгое. Как только мы приехали, а приехали мы вечером, то сразу пошли в таверну. Все сидели в ней спокойно, но только не мы. Отчего же, а, Криан?
– От эля. Он там очень необычный. В глазах становится ярче, как будто, – сказала мужчина с бородой.
– Да! По-другому и не описать. В итоге мы начали спорить с какой-то бандой, которая говорила нам, мол, мы слишком шумные и должны уйти из таверны.
– И вы, конечно, не согласились с ними? – с ноткой уверенности спросила Нейли. Лучница уже знала ответ наперед.
– Конечно!
– Кто согласится с каким-то слабеньким отрядом? – спросил всех Криан, разводя руки в стороны и смеясь.
На лице Тины, как и у остальных, появилась улыбка. Такие вечера, проведенные вместе с друзьями, запоминаются на много лет. Когда вспоминаешь про них, в душе вспыхивает слабенький огонёк, который очень сильно греет тебя изнутри, несмотря на свой размер.
– В итоге мы с ними подрались и на следующее же утро уехали из столицы. У них там хорошая стража, которая бы нас поймала и посадила бы за решетку на неделю за такие действия. Ну, я слышал про такое.
– Это хорошо, – сказал Беон.
– Что?
– То, что там есть такая хорошая стража, – пояснил товарищ.
– Кому как! Вон эти, Викинги, у них в тавернах каждый день по десять драк случается, и ничего!
– Да, да. У них самые шумные таверны, наверное, во всём мире, – Криан отпил из стакана яблочный сок и прокашлялся. «Вероятно, он думал, что это эль», – появилась у Тины мысль.
– А вы были хоть раз на территориях Ангелов или Демонов? – спросил Беон.
– Вообще, правильнее сказать – на островах Ангелов и Демонов, – подправила его Нейли. Парень ничего не ответил, а лишь ждал ответа. По его взгляду все поняли, что сам он никогда там не бывал.
Криан выдохнул и начал рассказывать то, что знает:
– Ну, сам я не бывал, но слышал, что остров Ангелов очень красивый, что на нём есть парящие небольшие острова, высокие деревья с белыми листьями. Из этого дерева получаются отличные луки, но их не продают другим фракциям. Ангелы используют их только для себя. Также у них очень красивые доспехи. А! Ещё у них есть один из самых крепких металлов. Они его называют Афонит, но все другие фракции – белое железо. С виду обычная руда, но с синими искорками внутри. Она есть только на их острове. Я бы хотел иметь секиру из такой руды. Говорят, что она даёт очень большой бонус к магии и сопротивлению к другим заклинаниям, – Криан отхлебнул ещё яблочного сока и продолжил свой мини-доклад про острова. – А вот у Демонов всё совсем наоборот. У них не такие красивые земли, как у Ангелов, но и не такие плохие, как у Альянса Мертвых. Впрочем, жить, как я слышал, можно. Много рассказать о них не могу, так как и слышал мало. Единственное, что знаю, у них есть тоже свой металл – Эбонит. Копируя фракцию, он темно-фиолетового цвета. Из него получаются отличные тяжелые мечи и латная броня, которая придаёт её носителю зверское желание убивать врагов.
Тина, как и все остальные, кроме Аарана, увлеченно слушали мужчину с бородой. Он даже немного покраснел от внимания, которое ему уделили. Не каждый день он столько всего рассказывал товарищам. Только за стаканом эля в таверне. И то, это разговором трудно назвать.
– А ты, я погляжу, очень много знаешь про острова Демонов и Ангелов, – сказал, наконец, Ааран, нарушив тишину.
– Читал как-то, бывало, в кузнице рассказывали. Всё-таки, кузнецы должны знать все металлы. Если Афонит добывается только у Ангелов, это ещё не значит, что его нельзя провести на территории Альянса Людей.
– Ясно. Подпольным делом занимаешься каким-нибудь, небось? – спросила беззаботно Нейли. Тина вместе с Кейтом сразу поняли, что та шутит, но вот новоприбывшие гости не сразу. Только когда Криан увидел взгляд Тины, то это осознал.
– Хорошая шутка, но нет. Слишком уж это опасно!
– Верно. Лучше лишний раз сходить с отрядом в дандж или выполнить какое-нибудь легкое задание, чем пытаться провезти товар, за который тебя посадят на пять лет, а то и больше, – сказал Ааран.
Все согласились и продолжили сидеть в тишине, нарушаемой лишь сверчками и шумом из деревни. В небо, прямо над деревней, поднялся какой-то объект. Не все сразу поняли, что это. Кейт с опаской смотрел на вещь, но в один миг она взорвалась, а на его лице появилась счастливая улыбка.
– Кто бы мог подумать, – сказал он невольно.
В ночном небе искрились разные цвета от фейерверков, которые выпустили жители деревни. Искорки летели в разные стороны, а затем гасли, но за ними тут же поспевали новые снаряды.
Это не было похоже на тот звездопад, который был год назад, но это было такое же запоминающееся событие, как и тогда.
– Помните, когда мы сидели на крыше здания гильдии? – спросила Тина. – Когда ещё был звездопад в небе.
– О! Конечно, – с удовольствие сказал Ааран. – Мне кажется, тогда был один из самых ярких моментов в моей жизни.
– О! Не ожидала от тебя таких речей, – сказала Нейли.
– Поверь мне, никто не ожидал! – засмеялся Криан, и его смех подхватили остальные.
Когда все успокоились, Тина продолжила:
– Так вот, сегодняшний вечер мне чем-то напоминает ту ночь…
– А ведь правда, – пробормотала Юория себе под нос.
– Завтра мы уезжаем из этой спокойной деревушки, чтобы разобраться с тем, что творится в мире, а что нет…
– Точно, – беззаботно, как и всегда, добавил парень со взъерошенным волосами.
– Надеюсь, всё будет хорошо, – договорила Тина, смотря на последние догорающие искорки в небе от фейерверков.
Никто из ребят ничего не ответил. В душе они надеялись, что их приятель, Лион, ошибся с выводами, что в мире всё хорошо и спокойно. Спустя ещё полчаса они начали собираться в дом, чтобы лечь спать пораньше. Завтра, всё-таки, рано вставать и отправляться в путь.
Всем спалось хорошо, а снились им их веселые приключения, которые они пережили вместе с товарищами. Это ночь была спокойной, словно последняя спокойная ночь для них в этом мире.
Далеко от этой деревни, близ столицы Викингов, ехали три повозки в ШентаГард. Внутри одной из них сидел парень с белыми волосами и оголенным торсом. Ему не было холодно, а разум был занят только одним: мыслями о будущем. Ни на секунду нельзя было отвлечься.
Спустя час он уже шёл к лидеру Викингов, оставив торговцев в главном порту ШентаГарда. Многие мужчины косо на него смотрели, но он не обращал внимания. «А на улице, и вправду, прохладно», – заметил он. Некоторые женщины смотрели на него с интересом. Не каждый день они видели кого-нибудь, кто ходит с такой хорошей фигурой в столице Викингов. Обычные мужчины этого города не предпочитали так делать. Они считали это странным.
Пропустила стража его не сразу. Пришлось ждать ещё полчаса, пока они доносили лидеру фракции то, что сказал парень:
– Я хороший друг Тины. Передайте ему это, и он меня пропустит.
Оказалось, что это, и вправду, сработало. Мужчины вернулись и, глядя на него с недоверием, пропустили внутрь. На троне с высокой деревянной спинкой, украшенной разными вырезными узорами, сидел большой мужчина с длинной бородой. В руке он держал серебряную секиру, украшенную синими линиями с драконом. От него исходила сильная аура. Лион это чувствовал.
– Так ты, значит, друг Тины?
– Да.
– Хороший друг Тины? – мужчина сузил черные глаза, приглядываясь к парню.
– Именно так я и просил передать.
– Что-то случилось?
Лион громко вздохнул, собрал всю силу в кулак и начал рассказывать о том, что он знает. Аликс, так звали лидера фракции Викингов, позвал его к столу, на который им принесли напитки, но оба ничего не выпили, пока не смогли обсудить всё. Как только Лион закончил, а Аликс внимательно слышал его, проявляя лучшие качества лидера фракции, паренёк спросил:
– Ну, так что, вы замечали что-нибудь странное на территориях Альянса Людей?
Аликс почесал рукой бороду, увёл взгляд куда-то в потолок – всем своим видом он показывал, что вспоминает события прошлых месяцев. «Может, стоит довериться этому пареньку. Он ведь друг Тины, как-никак», – мысленно произнёс он.
– Ладно, я тебе расскажу, что происходит, но запомни: никому ни слова, пока я не разрешу говорить.
Лион понимающе кивнул и, наконец, отпил вина, которое поставили на стол. Слуга уже собирался относить бокалы обратно. Вкус был сладким и немного необычным. Возможно, из-за того, что парень давно не пил этот напиток.
– Можно воды? Я не люблю вино и другие такие напитки.
– Конечно. Принесу сию же секунду, – обрадовался слуга, так как стоять на одном месте ему уже надоело.
Так и начал свой рассказ Аликс, а Лион внимал каждое слово, которое ему доверял лидер Викингов. Так началась новая часть великой истории и великих событий, которые будут описаны дальше.
Это был простой разговор, который положил начало таким событиям, которых никто и представить не мог.
Глава II
С чего всё началось
ЧАСТЬ 1
Тина вместе со всеми встали рано. Солнце только начало подниматься над деревней, а они уже были в пути. Они взяли того же кучера и поместились у него все вместе в повозке. Криан сидел снаружи и что-то обсуждал с мужчиной, а все остальные находились внутри, и каждый был занят своим делом.
Беон играл в магические шахматы вместе с Кейтом. Это такие шахматы, которые не падают с доски. Вместо фигурок были разные воины, которые необычно убивали врагов. Конь, например, был всадником с мечом. Он заносил его и рубил по фигуре врага, отрубая тому голову. Поверженный солдат тут же подлетал в руку к своему владельцу.
Партия шла медленно, так как каждый из парней тратил много времени на свой ход. В принципе, это было хорошо – всё равно путь долгий.
Тина вздохнула и посмотрела на девушек. Юория сидела и наблюдала за скучной, как казалось Тине, партией в шахматы. Нейли спала, укрывшись маленьким пледом. «Неужели, она не выспалась ночью?» – хотела было спросить девушка с белыми волосами.
– Мы ведь будем останавливаться?
– Конечно. Я сказал кучеру, что будем делать остановку каждый вечер, чтобы разбить небольшой лагерь и поспать. Мне кажется, всю ночь ехать – это не очень хорошо, – объяснил Беон.
– Может, кто-то будет сменять его?
– Можно, но лучше так, как я сказал, Тина. Не спорь, – упёрся парень.
– Но мы ведь будем дольше ехать, – продолжала девушка.
– Ничего. За недельку должны приехать, а то и меньше, ведь теперь две лошади запряжены.
– Ладно, – Тина опустила голову и сдалась. Спорить с ним было бесполезно.
Прошло ещё полчаса в тишине. Только были слышны разговоры Криана и кучера снаружи. Тина уже собиралась уснуть, но тут Ааран начал разговор, чего она вообще не ожидала. Всё время в повозке он сидел и чистил свои клинки.
– Кстати, мне Нейли обещала дуэль, не так ли?
Лучница тут же встала, словно и не спала.
– Конечно. У нас просто не было времени. Как остановимся, так сразу проведём дуэль.
– А ты взяла деревянные мечи? – спросил Ааран, как будто пытался улизнуть от боя, который он проиграет.
– Несомненно, – ответила Нейли с улыбкой на лице.
– Будет интересно посмотреть на этот бой, – сказал Беон, уничтожив башней пешку врага. Эта фигура была очень похожа на обычную фигуру башни в шахматах, только вот на верхушке сидели три лучника.
Тишина снова воцарилась, а желание Тины спать пропало. Она пыталась придумать, чем бы ей заняться, но решила просто поговорить с товарищами:
– А кто сделал эти шахматы?
