скачать книгу бесплатно
Беон посмотрел на неё исподлобья, перевёл взгляд обратно на шахматы и начал рассказывать, держа руку у губ.
– Вообще, сделали их очень давно. Как-то раз один человек сыграл в необычные шахматы с Ангелами. Там были немного другие фигуры. Это всё, конечно, мифы, подтверждения которым нет, но всё же история есть история. Так вот, когда он пришёл домой, то решил сделать такие же шахматы, только для людей. Он позвал своего друга, который был отличным магом, и они сделали эти шахматы, исправив все фигурки на человеческие. У них получилось пять наборов: два они оставили себе, один отдали лидеру фракции, оставшиеся – в таверну, чтобы жители могли поиграть вечерком. Всем понравилось, а король даже выделил им целое здание и рабочих, чтобы те могли создавать и дальше такие искусные шахматы. Из поколения в поколение передавалось их мастерство, пока не дошло до нас. Теперь эти шахматы не какая-то редкость. Их можно купить почти у любого торговца безделушками. Вот такая необычная история.
– Получается, они просто забрали идею у Ангелов?
– Всё верно, – Беон снова сделал ход, но на этот раз конём.
– А как получилось так, что человек играл в шахматы с Ангелом?
Беон сел поудобнее, выпрямил спину и продолжил:
– Есть разные теории. Одна необычнее другой. Я думаю, что Ангелу было просто скучно летать и следить за всем в мире, и он просто решил спуститься и поиграть с первым попавшимся человеком.
– В обличии Ангела?
– Нет, но, когда он выиграл у человека, то за спиной у него появились крылья, и он взлетел высоко в небо.
– Какой смысл тогда был в обличии человека? – недоумевала Тина.
– Не знаю, Тина. Это всё теории, может, вообще такого никогда не было, – сказал Беон без какого-либо интереса, хотя на лице у него была легкая улыбка.
– Понятно, – потеряла интерес к разговору девушка.
– Это было до войны или после? – спросила неожиданно Юория.
– До, а что?
– Получается, когда закончилась война, шахматы были очень дорогими?
– Ты сделала этот вывод, исходя из того, что пришлось восстанавливать всё заново? – ответил вопросом Беон.
– Да. Это ведь логично.
– Нет, всем тогда было всё равно на шахматы. Были и другие, более важные, проблемы, – ответил Ааран. Парень с черными волосами согласно кивнул.
– Ясно.
– А их потомки не умерли во время войны? – спросила Тина. На момент всем показалось, что этот разговор никогда не кончится. Никто не был против его продолжать.
– Не знаю, но последователи точно остались. Некоторые, когда уже мир более-менее восстановился, вспомнили про такую вещь и начали изготовлять заново. Сейчас очень много вариаций этой настольной игры…
– Наша является оригинальной. Она, если так можно выразиться, идеал стандарта, – перебил его Ааран.
– Всё верно, Ааран, – посмеявшись, согласился Беон.
Ребята перестали говорить про шахматы, что, явно, затянулось. Тине понравилось обсуждать такие необычные темы с друзьями. Она даже не представляет, сколько ещё им предстоит таких спонтанных разговоров на пусть и обычные, но интересные темы.
Ааран, сложив руки за головой, уснул. Кейт и Беон продолжали играть в шахматы. Тину и саму скоро склонило в сон от слабой качки. Повозка, словно колыбельная, успокаивала и заставляла погрузиться в мир сновидений. Так и произошло с девушкой.
Ей снилась зеленая тропинка, по которой она бежала вперед. Напротив неё было огромное яркое солнце, а впереди раскинулся АкваГард. Над ним, как всегда, была радуга, а башни отливали красивым голубым свечением, словно они сделаны из нетающего льда. Вокруг стен крепостей было несколько лавок кузнецов, ткачей и лесорубов. Во всех них кипела жизнь, как и в самом городе. В центре города стоял большой замок из бело-синего камня. На его башнях стояли девушки в красивых одеяниях и с посохами в руках.
Где-то внутри этого замка сидит и дожидается её дракон. Верная Снежинка ждёт встречи с хозяином. На лице Тины появилась слабая улыбка.
Был уже вечер, когда она проснулась. Повозка остановилась, а ребята были снаружи. Тина определила это по их голосам. Она потянулась, позевала и вышла из повозки.
Солнце медленно опускалось в зенит, давая свои последние лучи людям. Теперь его заменит спокойная ночная тьма или свет луны. На зеленой тропинке, чуть подальше от дороги, отряд разбил лагерь. Было всего две палатки: одна побольше – для мужчин, другая поменьше – для девушек. Между ними они собирались развести костёр. Из леса вышли Криан и Кейт, которые несли хворост. Они помахали Тине, а затем и остальные, заметив её, поприветствовали.
– С добрым ут…то есть вечером! – поправил себя тут же Ааран.
– Добрым, – Тина подошла к ним.
Нейли вместе с Юорией пытались что-то приготовить, а парень раскладывал вещи по палаткам. Беон сидел и читал какую-то книгу.
– Что читаешь?
Парень поднял взгляд и, встретившись глазами с беловолосой девушкой, тут же опустил его обратно на страницы книги, где открывались фантастические истории и путешествия, которые переживают и они.
– Это книга о драконах, воинах и приключениях. Один мужчина решился пойти и убить сильного дракона, чтобы показать всем свою силу. По пути он собрал отряд и … – Беон перевернул страницу, – и теперь они вместе идут убивать дракона.
– Типичная история. Как-то странно: мы сейчас живём в мире, где есть много приключений, а ты зачем-то читаешь книги о приключениях.
– Просто помогает расслабиться. Здесь, что ли, должны писать книги об обычной жизни?
– Нет, я просто шучу, – улыбнулась Тина.
– Эй, Тина, помоги нам с готовкой! – подозвали Юория и Нейли.
Спустя час они всё-таки смогли приготовить вкусный суп. Уже спустилась ночь, но костёр согревал ребят, а свет луны помогал различать лица, как и свет от огня.
– А суп ничего так, – похвалил ужин Ааран.
– Это всё Кейт меня научил готовить! – заявила Нейли с гордостью в голосе. Кейт немного замялся.
– Я же говорю, он отличный повар! Ему нужно познакомиться с Гудвином и Джимом, – сказал Беон. Тина на него вопросительно посмотрела, как и Нейли с Кейтом. Первая тут же вспомнила этих ребят, которые теперь находятся в гильдии Черных Котов.
– А те двое близнецов?
– Точно! – воскликнул Криан, указывая ложкой на девушку. – Они шикарные в готовке. Вся гильдия ими гордится.
– Я рада, – призналась девушка. – Кто-нибудь ещё помнит про меня в гильдии?
– Конечно. Все, кто приходят в гильдию, только про тебя и спрашивают. Можно даже сказать, что ты легенда гильдии. Они приходят с надеждой на то, что ты когда-нибудь вернёшься и встретишься с ними, – сказал Беон.
– Не забывай, рассказы про ваши подвиги долетели и до земель Лучников Леса, – добавила Юория.
– Мне даже как-то неловко.
– Ничего. Мы тоже популярны в гильдии, так что не парься! – сказал Ааран, и все посмеялись.
Они продолжали есть похлебку, пока в голове Нейли не щелкнул выключатель. Она вспомнила про то, что забыла, пока они ехали. Конечно, парень со взъерошенными волосами напомнил ей об этом во время поездки, но вспомнила она об этом только сейчас.
– А как же дуэль? – спросила она. Ааран опомнился – он тоже совсем забыл об этом. Девушка достала из одной сумки два деревянных меча, которые она взяла из дома. В шкафу Кейта много таких, так как он часто тренируется.
– Всегда готов, но знай: я только что поужинал, могу и проиграть ненароком, – сразу начал оправдываться парень.
– А я, по-твоему, вообще не ужинала? – в ответ спросила Нейли. Ааран понял, что они находятся в одинаковых условиях, так что не стал спорить.
Они отошли от костра, а ребята сели поудобнее в ряд, чтобы посмотреть бой. Ааран пару раз подкинул меч, чтобы привыкнуть к его весу. Девушка не стала этого делать, словно была уверена в себе с самого начала. Было именно так. Свет луны освещал их, придавая некоторую суровость их взглядам.
– Начнём?
– Конечно, – ответила Нейли и в ту же секунду сделала рывок.
Ааран успел заблокировать её удар, причем так хладнокровно, что девушка засомневалась в своей победе. В следующее мгновенье он отвёл её меч и сделал ответный удар, но не такой быстрый, какой сделала Нейли. Она с легкостью его остановила. Дерево скрестилось, они продолжали давить друг на друга.
Нейли отстранилась назад и снова приняла боевую стойку, но не вовремя – парень даже не думал останавливаться. Он продолжал натиск. Пришлось в спешке отражать его молниеносные удары. Кисть переставала слушать, а рукоять оружия уходить из неё.
– А? – только и успела воскликнуть Нейли, когда парень схватил деревянный меч, взлетевший вверх под градом быстрых ударов.
Хочу заметить, что схватил он его той же рукой, которой держал свой меч. Теперь в левой руке было два меча, и правой он держал талию Нейли, которая чуть не упала на траву. Это был самый быстрый проигранный бой девушки с красным шарфом. Возможно, он был даже и первым боем, который она проиграла.
Все зааплодировали, а Криан даже присвистнул. Нейли даже не заметила, как у неё участилось дыхание. Ааран оставался спокоен.
– Это был необычный бой, – сказал Беон.
Парень со взъерошенными волосами отпустил девушку, отдал ей меч и, повернувшись к остальным, сказал:
– Я просто слишком крутой.
– Я лучше с луком обращаюсь. С ним бы я легко победила тебя. Это точно, – сказал обиженно Нейли, но все же ей понравилось сражаться с ним. Она бы ещё раз попробовала его победить.
Все посмеялись. Дуэль получилась больше ради забавы, нежели результата. Они вернули мечи в мешок, доели ужин и стали смотреть на звёздное небо. Сейчас не могло быть фейерверков, как в деревне, или звездопада, как на крыше в городе АванГарда. Ребята просто наслаждались теми созвездиями, которые открывались для них в ночной мгле.
– Точно! – воскликнул Ааран и залез в большую палатку, рыская там. Спустя пару секунд он вылез, но уже с гитарой.
Друзьями сели поплотнее в кружок. Гитара была сделана из белого дерева, а узоры на ней из чего-то, похожего на золото, которое мерцало от света огня.
– А она красивая, – сказала Юория, зачарованная внешним видом музыкального инструмента.
– А играет ещё лучше, – сказал Ааран, и его пальцы прошлись по струнам.
Их звук был слабеньким, но аккуратным. Он, как шелест листвы при ветре, не громкий, но приятный слуху; он, как слабенький дождь утром, тихо стучит по окнам дома и его крыше. Можно ещё описать его тысячей примеров, но смысл останется один и тот же.
Ааран продолжил играть мелодию, беря разные аккорды. Криан откинулся на покрывало и лежал, слушая музыку. Потом он начал себе что-то напевать под нос. За ним подхватил Беон – видимо, он тоже знал слова песни. Нейли и Тина не знали эту песню, но останавливать никого не собирались. Юория сидела, закрыв глаза и качаясь из стороны в сторону. Кейт сидел и смотрел, как парень красиво играет. В такие моменты он выглядел невероятно. Это был другой Ааран, которого Тина никогда не видела.
Из головы девушки пропал образ того воина с двумя мечами, который всё время рвётся в бой. Теперь перед ней сложился образ спокойного парня с гитарой в руках.
В скором времени он и сам начал подпевать остальным. Пели только Криан, Беон и Ааран. Тина с остальными наслаждались песней и природой.
Все звуки стихли, словно мир замер. Были слышны только их голоса и звук струн гитары, который, словно по магии, проходил в лес и дальше, ко всем уголкам мира.
Эту песню знали все. Мелодия не самая сложная, а потому парень и выучил её. Очень часто её играли в тавернах перед новым годом. В самом тексте песни поётся о славном отряде, который решил пойти на сильного монстра, нападающего на деревню. Вместе с ними был и бард, который сложил строки песни. Он сопровождал их весь путь, но когда они начали сражаться с монстром, ему пришлось отступить. Лидер приказал бежать обратно в деревню без отряда, но он противился. В итоге, когда паренёк вернулся в деревню и стал ждать своих товарищей, они не вернулись. Прошло три дня, но от них не было весточки, как и от злого монстра.
После этого на деревню никогда не нападали монстры, а бард сложил песню о великих героях, которые теперь, как он считает, охраняют эту деревню. Он поёт о том, что они не погибли, а просто не нашли выход, а, может, и нашли, но в другую деревню, где продолжили свои путешествия.
В последних строках говорится о дружбе, славе, доброте… – всех тех качествах, которые присущи для отряда. Это очень хорошо подходило для ситуации. Песня приободрила ребят, придав им уверенности в себе. Тина и не знала, что в этом мире есть такие истории, которые можно рассказать с помощью песни. Она дала себе обещание, что обязательно найдёт барда для отряда, чтобы он слагал песни о них.
Ааран отыграл последние аккорды, и струны, издав последние звуки, затихли. Гитару аккуратно положили на траву, и он выдохнул.
– Красивая песня, – сказал Беон первый.
– Не думал стать бардом? – спросил Криан с усмешкой.
– Ещё чего! Это надо каждый раз придумывать текст о подвигах своего отряда. Нет уж! Я лучше сам буду совершать подвиги, а кто-то другой будет писать об этом песни, – заявил Ааран.
– И то верно! – согласился мужчина с бородой.
Позже они все легли спать по своим палаткам. Дежурить они решили по очереди. Первым согласился Ааран. Он просидел час, а после его сменил Беон. К счастью, у них были с собой песочные часы.
Так спокойно прошла их первая ночь на природе. В небе мерцали яркие звёзды. Огонь тихо хрустел и освещал гитару, которая лежала около него. Ааран помнил того паренька, который подарил её ему.
Тогда он спас его от монстра в лесу. В благодарность он отдал ему музыкальный инструмент. Ааран сначала засомневался – зачем ему вообще гитара? – но потом всё равно взял её, думая, что когда-нибудь она ему точно пригодится. Вот выдался такой славный вечер с друзьями, когда он смог сыграть на ней одну из самых известных песен в этом мире.
Разбудил всех Кейт. Они собрали свои вещи и сложили их в повозку, продолжив путь. Лишь остановились у небольшого озера, чтобы умыться. К счастью, день был солнечный, а вода приятно-холодная и оттого освежающая. Она быстро привела их в чувства после сладких снов. В ней отражалось яркое солнце и небо, с плывущими по нему облаками. Тине нравилась такая погода, как и остальным.
Ребята сели в повозку и продолжили свой путь к столице МаговВоды, АкваГарду. По дороге им встречались повозки, которые шли в другую сторону. Разбойников на пути не было. Гильдия Черных Котов сделала своё дело.
Беон принялся доставать еду, так как наступало время завтрака. У них было много фруктов, которые они взяли с собой из деревни. Сейчас они завтракали именно ими. Юория передала пару яблок Криану и кучеру, которые были снаружи.
– Спасибо! – воскликнул мужчина, похожий на гнома.
– Они ничего такие! – добавил кучер.
– Всегда пожалуйста.
Юория вернулась в повозку к остальным. Ааран сидел рядом с Нейли, и они рассматривали карту, о чём-то разговаривая. Беон вместе с Кейтом играли уже не в шахматы, а в карты. Тина спокойно сидела и смотрела вперед, туда, куда они направлялись.
– О чём думаешь? – спросила у неё подруга, подсев к ней.
– Да так, ни о чём.
– Не может быть такого. Все люди всегда о чём-то думают, – возразила Юория.
– Тут ты, конечно, права. Ну, я думаю о том, где сейчас Лион, и чем он занимается.
– Можешь рассказать, какой он? – попросила Юория с нескрываемым интересом.
– Он очень необычный. До того, как мы его взяли в отряд, он всё время проводил на природе, особенно в лесу. Также он может создавать маленьких магических котят. Они светятся зеленым и выглядят, как настоящие, только прозрачные.
