Проныра

– Но ведь она может быть на другой планете. И сначала мне нужно узнать, жива ли она.

– Хорошо, предположим, тебе нужен дракон. Почему ты решил, что он есть у меня? Две недели мне пытаются прочистить мозг – ради того, чтобы я отдал богомола; думают, что если заберут его, применив пытки – предмет может не заработать.

– А может?

– Такое иногда случается.

– Дракона я хочу выменять на бабочку.

– То есть ты думаешь, что у меня есть бабочка?

– Да.

– Предположим, что это так. Что ты можешь дать взамен?

– Связь с внешним миром.

– Почему я должен тебе верить?

– Потому что иначе тебе не выбраться.

– Уверен?

– Ты ведь до сих пор здесь. Я только предложил, а решать тебе.

Я встал и направился к выходу, чувствуя странное воодушевление и «детское» волнение – когда не верится, что тебе что-то удалось.

– Стой, подойди сюда.

Развернувшись, я заметил у Ховка в руках предмет – кажется, это и был богомол.

– Подходи, не укушу. Что встал?

Я подошел, Ховк сбросил ноги на пол, встал и зажал богомола между нашими ладонями. Когда мы стали невидимыми, он зашептал мне на ухо – видимо надеясь, что услышать нас не смогут.

– Академия Космофлота, найдешь Дмитрия Зарак, скажешь: лис застрял в клетке. Он поймет.

– Всё? – тихо спросил я – больше ничего?

– Всё.

За дверью меня ждал охранник.

– Поговорили? Иди за мной.

Иди за мной… Будто бы я еще куда-нибудь мог уйти – из здания, где всё напичкано камерами. Андрей полулежал с закрытыми глазами – первый раз вижу, чтобы он отдыхал. Ну, не считая того времени, когда мы вместе жили на Хэйхэ. Заметив нас, он выдернул наушник и сел. А может сейчас он и не отдыхал совсем?

– Быстро ты. О чем говорили?

– О фигурках.

– Как успехи?

– Нормально – во всяком случае, он не послал меня куда подальше.

– А куда послал?

– В Академию Космофлота.

– Ещё что-нибудь сказал?

– Андрей, ты ведь всё слышал, так?

– Слышал. Но мне интересно, что скажешь ты.

– Он хочет, чтобы я нашел Дмитрия Зарак и сказал ему: «лис застрял в клетке» – говорит, что он сам всё поймёт.

– Как думаешь, что это может означать?

– Первое, что приходит в голову – он говорит, что «попался», второе – возможно, ему и его знакомому известно расположение вашей базы. Или что это такое?

– Неважно. Но думаешь ты правильно.

– И что теперь?

– Ничего – живи, как жил, никакого Дмитрия Зарак искать не нужно.

– То есть – я могу идти?

– Да, тебя отвезут домой.

Неприятное чувство… Похоже, что теперь я «под колпаком» – наверное, даже начнут слежку. Я пожевал губы, на минуту уйдя в себя, с мыслью вроде: «да, попал ты». Ну и черт с ним, начал дело – иди до конца. Единственное, что я могу потерять – это своё существование, которое иногда называю жизнью. Но вечно существовать… Нет, не хочу. Вечно бояться, не решаясь переступить через себя – зачем? Тогда ты не человек, а забитый зверёк… нет – просто таракан.

Придя домой, я почувствовал жуткую усталость. Снял ботинки, дошёл до кухни, глотнул воды и чуть было не задремал, сидя на стуле. Доковыляв до кровати – не снимая одежды, я рухнул на неё и тут же уснул.

–///-

Славку увели. Я стоял, опираясь о стол, широко расставив руки. Последнее время все идет вразлад – шоу потеряло популярность и перестало приносить былой доход, предметы сулили много, но давали много риска и опасности. Нужно искать отходные пути… Коллекционер, похоже, совсем не так прост, может даже не тот, за кого себя выдаёт – никто еще так долго не выдерживал обработку моих спецов. Придется рискнуть, применив более действенные убеждающие аргументы. Я вызвал начальника охраны, вернее того, кто временно его замещал – Юрку, настоящего начальника, недавно убили, пришлось работать с «лучшим из худших». Как Юрий заставлял работать этих балбесов – загадка, но, пока он был жив, всё шло отлично. Неужели думал за всех? Смотреть тошно на этот сброд…

– Ушёл?

– Две минуты назад вывезли.

– Датчик слежения на него поставили?

– Поставили.

– Будем ждать.

– Зачем вы его отпустили? Он ведь всё расскажет этому… Зарак.

– Может и не расскажет. Не отпусти я его сейчас – шум подняли бы ещё раньше, а так есть немного времени. Коллекционера нужно перевозить.

– Куда?

– Снимешь комнату в любом отеле, переезжать будете каждый день. Снимать будешь на разных людей, сначала на себя, потом – на кого-нибудь из охраны и так далее. Что он делает, кстати?

– Кто?

– Коллекционер.

– Ничего. То исчезает, то появляется – просто на нервы действует.

– Ладно, иди. Сейчас сам посмотрю. Кстати – настройте, наконец, микрофоны в камере, они ещё пригодятся.

А ведь думал, не пригодятся… Неисправности нужно устранять сразу – сколько раз приходил к мысли, а всё не следую этому правилу. Потому, может, и сижу сейчас в этой дыре, как идиот… гоняя других идиотов. Шоу нужно либо закрывать, либо вносить в него кардинальные изменения. Как же всё это достало… Иногда начинаю завидовать Славке – он не понимает выгоды своего положения, когда не ждешь подвоха отовсюду. Мечтает себе – стать пилотом – и достаточно. Я подключился к камерам, Ховк лежал с открытыми глазами, не шевелясь. Правду ли сказал Вячеслав? Найди, скажи, всё поймет… Может Славка и не соврал, а Ховк «пошутил», сказав полную бессмыслицу. Нужно найти, кто такой Дмитрий Зарак. Посмотрим сначала, что в открытых источниках… Ничего. Теперь закрытые. Нашлось два человека с такой же фамилией, из них – один Дмитрий, оба работали в космоакадемии. Родственники? Дмитрий – преподаватель, а другой… Стоп, что-то не так. В одной базе Мария Зарак есть, в другой нет, почему? Я начал искать различия: ага, одна база старее на полгода. Почему в новой нет Марии? Смотрим дальше… Умерла 22 августа 2468 года, всего два месяца назад. Оперативно базы обновляют, ничего не скажешь. Причина смерти – убийство. Это уже интереснее, кому и зачем потребовалось её убивать? Найдя досье Марии, я принялся с пристрастием его изучать. Совпадений не бывает – всё связано, хоть далеко не всегда ясно, каким образом. Обычный преподаватель в Академии, кафедра психологии. Отлично зарекомендовала себя, вскоре становится заведующим кафедрой, дошла до декана и… Снова обычный преподаватель, причина – расхождение во мнениях с действующим руководством – не договорились, как надо обучать студентов. Вот тебе и прогрессивные методы. Пыталась объединить психологию и парапсихологию, заодно подбираясь к физике… Изучала сверхвозможности человека. Понятно, кто ж такое потерпит – когда устоявшиеся мнения расшатывают всякие выскочки. Но почему убили? В досье больше не нашлось зацепок, разве что стало понятно, что объединяло Дмитрия и Марию Зарак – это были брат с сестрой. Предательски потянуло в груди – я вспомнил Майру, свою сводную сестру, с которой провёл всё детство. Пусть не по крови, но она стала мне родной. В четырнадцать наши родители разошлись, мы разъехались. Как позже узнал – она ушла от отца и пропала. Конечно, я нашёл её при первой возможности, но радости не испытал никакой, потому что пришёл к могиле. Майра покончила с собой – всегда презирал и презираю таких людей, считая, что если кто-то не хочет жить, туда ему и дорога. А вот Майру презирать не могу. И ничего тут уже не сделаешь – ради родных ты порой можешь поступиться любым своим мнением.

Теперь Дмитрий. Вначале я не поверил глазам – досье не найдено! Нет, никакой ошибки, досье действительно отсутствует. Подозрительно – если кто-то влиятельный мог удалить досье из базы, зачем вызывать подозрение, оставляя пустое место? Не может же быть, чтобы не осталось совсем никакой информации? Конечно, не может – я продолжил поиск. Опасения подтвердились: без связи с госструктурами не обошлось – хорошо хоть, не военными. Три года назад Дмитрий тоже работал над совершенствованием человека, только в другом направлении – киберизации, использовании технологических устройств и… Артефактов? Взгляд с жадностью вцепился в строчки, но, к сожалению, полезной информации больше не нашлось. Что ж, это уже кое-что – теперь я точно знаю, что Коллекционер не врал. Ховк сделал своё состояние на биотехнологиях, и с киберизацией тоже работал. Неясно одно – степень их связи с госбезопасностью. В любом случае, нужно продумывать пути отступления. Снова Хэйхэ? Незамеченным мне больше не пройти. Сделать фальшивые документы – небольшая проблема, а вот изменить внешность так, чтобы исины не забили тревогу – сложнее. Недостаточно будет наклеить усы и надеть парик с очками – теперь даже пластический грим не всегда помогает, нужен специалист, которого сейчас попросту нет. Я снова заглянул в камеру к Ховку – она была пуста. Снова играется? Рывком промотал запись назад, примерно к тому времени, когда смотрел её первый раз. Вот он лежит неподвижно, вот встал, прошёл из угла в угол, стукнул кулаком в стену, снова лег, закрыл глаза. Исчез-появился несколько раз, снова исчез и уже не показывался. Минут через пять в камеру заглянул охранник, не просто заглянул, а открыл дверь! На секунду я впал в ступор, каким же идиотом нужно быть, чтобы оставить открытой дверь от комнаты с невидимкой? Полностью переключив управление на себя – пусть эти болваны катятся к чертям – я заблокировал все выходы и начал обшаривать всё с помощью ультразвуковых сенсоров и инфракрасных камер, начав с комнаты заключения – но, конечно, Ховка там уже не было. Ничего, не уйдешь – всё равно найду, где бы ты ни был.

–///-

Запищал будильник – «прихлопнув» его, и, продолжив было спать, я вскочил с кровати. Сегодня ведь не выходной! На пару секунд я задумался, пытаясь вспомнить сон – но детали уже стёрлись и от сна осталось только чуть странное ощущение, что сегодня выходной и на работу идти не нужно. «Мозг выдаёт желаемое за действительное» – подумал я, прекратив попытку вспомнить. На самом деле, времени у меня оставалось предостаточно – можно было спокойно, не торопясь, собраться и отправиться на работу – я всегда вставал пораньше, потому что спешить любил меньше, чем спать. Давным-давно, ещё в раннем детстве, в голову мне врезалась фраза: «Сон и смерть так похожи». Откуда я её слышал? Не помню – иногда кажется, что придумал сам. Зато хорошо помню, как долгое время боялся спать, боялся темноты. Может быть, эти детские страхи и продолжают жить где-то в подсознании. Может быть… Детские страхи и травмы, полученные в детстве – излюбленный приём оправдания мерзавцев. А по сути, какая разница? Важно только то, что ты делаешь сейчас. Поев и собравшись наконец, я отправился на работу. По дороге мне встретилась Лия – весёлая, улыбающаяся. Я судорожно сглотнул. Ох, не нравится мне это волнение… Понимаю, что всё чушь – плюнуть, растоптать и забыть, даже связываться с этим человеком не стоит; но тянет к ней – и хоть ты тресни.

– Привет, Лия.

– Привет, Слава. Как дела?

– Как сажа бела.

– Что?

– Выражение есть такое, разве не слышала? Нормально все, в общем.

– Нормально? Ты какой-то загруженный.

– Спал плохо, бывает.

– У тебя бессонница? У меня тоже, последнее время никак уснуть не могу.

– Сейчас со мной такое редко. Вот несколько лет назад – частенько случалось.

– И что делал?

– Когда перестал что-либо делать и плюнул на всё – само прошло. Ты почему не спишь? Мысли в голову лезут?

– Ну, да, наверное… я не задумывалась.

– А ты понаблюдай за собой, иногда полезно.

Я улыбнулся, Лия засмеялась – посмотрев на неё, я тут же отвёл взгляд. Заметила? Да какая разница…

– Обязательно попробую.

Попробуй… Лучше самому следить за собой, пока это не начали делать другие. Я сейчас наверняка «под колпаком»… Что делать? Вести себя как обычно? Не передавать никаких шифровок, а просто сидеть и делать своё дело? Часто хочется поступить именно так. Тихо, спокойно… что ещё надо? Спокойно… До последних дней. Нет, что-то надо делать. Лия пихнула меня в бок.

– О чём задумался? Приехали, выходить пора.

На улице начал моросить дождь, который резко усилился через минуту. Брр… Скорей, в здание, на работу.

– Чего-то наши климатологи перетрудились, – сказал я, отряхиваясь. – Ты как, сильно промокла?

– Ну, как сказать – Лия отжала свои волосы, стоя под козырьком – почти искупалась.

– Смешно. И как в таком виде на работу?

– Ничего, высушимся. В Академии ведь есть прачечная, возможно и одежду выдадут – посидим в форме.

– Ничем тебя не прошибёшь.

Впервые за разговор я улыбнулся спокойно. Какая разница, что будет? Главное – как ты относишься к своим проблемам.

– Ты не знаешь Дмитрия Зарак?

Лия как будто чуть смутилась.

– А зачем тебе он?

– Новость передать.

– Я передать могу.

– Кто он такой?

– Преподаватель.

– Где, в Академии?

– Да.

– Так чего сложного? Я его найду.

– Как знаешь.

Лия замолчала. Обиделась? Может, оно и к лучшему – меньше размышлений на ненужную тему. Дмитрия я нашел быстро, дольше пришлось ждать, пока он освободится.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, молодой человек. Не помню вас… по какому вопросу?

– Я не студент, мне нужно вам кое-что сказать.

– Говорите, не стесняйтесь.

– Лис застрял в клетке.

– Что?

– Лис застрял в клетке.

– Что это значит?

– Сказали, вы поймёте.

– Уходите, молодой человек, мне не до шуток!

Я поспешно вышел. Не до шуток ему… Будто мне шутить охота. Полчаса прождал, через десять минут обед закончится. Ну да ладно – я сделал, что мог, а теперь у меня другие задачи.

–///-

Поиск в инфракрасном диапазоне ничего не дал, оставалась только ультразвуковая локация. Уже пятнадцать минут я безрезультатно вглядывался в экран, проклиная себя за то, что не прикупил в своё время Исина – из-за страха, что этот непомерно умный цифровой мозг раскроет инкогнито базы. Точно не известно, но есть серьёзные подозрения, что все Исины посылают некоторую часть информации в соответствующие органы, как только получат доступ к Сети, сделать же Исина полностью автономным не представлялось возможным – рано или поздно он нашёл бы лазейку или сломал защиту. Конечно, продавец уверял меня, что интеллект очищен ото всех «жучков», но не хотелось верить на слово малопроверенному человеку. Более того – я и сейчас уверен, что поступил тогда правильно, человечек этот быстро исчез из виду. Но все мы в критической ситуации хватаемся за соломинку – я вот начал припоминать авантюры, от которых раньше отказывался. В подобных случаях и явно бредовые идеи уже не кажутся таковыми, что уж говорить о «половинчатых» ситуациях. Поиски мои, в конце концов, увенчались успехом – Ховк обнаружился в четвёртом отсеке. И, похоже, он уже подбирался к пятому – система зафиксировала попытки взлома. Пятый отсек защищен лучше остальных – потому что из него можно получить доступ ко всей системе. Я почти уверен – Ховк это знал, потому и шел туда. На двери я установил дополнительную блокировку, а всё управление полностью переключил на себя: теперь никто, кроме меня – не вправе распоряжаться на моей базе. Что же мне с тобой делать – «коллекционер»? Подыши-ка усыпляющим, с моими спецдобавками – может посговорчивее станешь. Я запустил газ в комнату, где, предположительно, засел Ховк – наблюдая за ней и через обычные камеры, и через УЗ-сенсоры. Картина не изменилась – камеры продолжали показывать пустоту, сенсоры – присутствие кого-то. Ошибка? Или он предусмотрел даже это и раздобыл противогаз? Так… Ну что же, как я тебя нашёл – так и вытравлю. Я перевел УЗ-излучатели в боевой режим – ультразвук так перетряхнёт твои внутренности, что ты не захочешь больше прятаться. Рискованно, конечно, но должен остаться жив. Камера сразу зафиксировала изменения – на изображении начал то появляться, то пропадать силуэт человека; когда он «проявился» полностью и перестал исчезать – я отключил излучатели. Но Ховка в комнате не оказалось, на полу лежала девушка. Или парень – с женской фигурой и длинными волосами. Я почти не удивился – последние дни просто «нашпигованы» неожиданностями. Вызвав пару охранников и, на всякий случай, захватив парализатор, мы пошли в комнату.

Дверь открывалась дольше обычного – с минуту мы ждали, пока система тщательно проверит мои данные: скан сетчатки, папиллярные узоры с нескольких пальцев и «аудиоотпечаток». На полу мы действительно нашли девушку, лежавшую на животе. Наверное, это было моим первым удивлением за день – когда её перевернули и я увидел лицо. Это же… Майра! Моя сестра! То есть, конечно, это была не она. Присмотревшись – я понял, что ошибся. Просто похожа… Но, при первом взгляде – будто в пропасть шагнул: внутри всё «упало» и сам я, кажется, пошатнулся. Откуда она? И кто? Где Ховк? В руке у девушки поблёскивала металлическая фигурка – я разжал пальцы – это был богомол. Через секунду я заметил у неё на шее ещё один предмет – бабочку. Просто украшение? Я взял бабочку в руку – холодок просочился сквозь пальцы и пошёл вверх – нет, это предмет, нужно выяснить, какую силу он даёт.

– В камеру её.

–///-

Нужно поговорить с Лией – насчёт этого Дмитрия Зарак: насколько хорошо она его знает, и откуда. Я встал на транспортную ленту. Что теперь делать, какие «другие задачи»? Иногда приободряешь себя, думая: «я ещё многое могу сделать»; «зато теперь есть свободное время». Но в итоге – не делаешь ничего. Просто не хочется… А раз не хочется – надо заставлять. Лии снова не оказалось на месте и опять никто не заметил, как она ушла. Незаметно пропадать и так же незаметно появляться снова – талант Лии, к которому уже все привыкли и почти не обращали внимания. Так и теперь, я не заметил, как она пришла – только почувствовал прикосновение руки и услышал её голос:

– Потерял?

– Нет, жду.

– Я пришла. Какие новости?

– Лис застрял в клетке.

– Что?

– Откуда ты знаешь Дмитрия Зарак?

– Работали вместе, стажировалась у него, а что?

– Так, просто. Просто интересуюсь – кто он.

– Всё у тебя просто – улыбнулась Лия – волнуешься?

– Нет.

– А что тогда?

– Интересно, как ты связана с коллекционером и Зараком.

– Я работала с Зараком, а коллекционер работал с ним и часто заходил в институт – так и узнала. Ты передал что хотел?

– Да, но Зарак не принял новость – сказал, что ему не до шуток и попросил уйти.

– А что за новость?

– Какая-то шифровка: "лис застрял в клетке".

– Да, я бы тоже послала тебя куда подальше.

– Но коллекционер утверждал, что меня поймут.

– Может, пошутил?

– Он не в том положении, чтобы шутить – если только он не сошёл с ума. Но впечатления сумасшедшего он не производил. Немного «не от мира сего» – может быть, но не полный псих.

– Тогда не знаю. Мне смысл всего понятен меньше, чем тебе.

– У тебя же есть дракон, ты можешь знать всё.

Лия не ответила. Обиженной, правда, она тоже не выглядела – это я отметил с некоторым облегчением. Всё же – она мне не безразлична… Я всё ещё боюсь её обидеть – даже случайно.

– Давай снова посидим сегодня вечером в кафе?

– Давай, я не против.

Не хотел этого говорить, но фраза последние несколько минут крутилась у меня в голове и вырвалась сама собой – а Лия согласилась. Ну, что же – так тому и быть, глупо совсем отказываться от общения… тем более – если оно ещё может принести хоть какую-то пользу.

– Тогда после работы сразу пойдём.

– Хорошо.

Вечер обещал быть нескучным.

–///-

Девушка очнулась через пятнадцать минут – быстро, надо сказать – я включил связь с её комнатой.

– Кто ты такая?

Девушка огляделась вокруг, посмотрела на свои руки с разных сторон. На лице читалось замешательство и удивление.

– А кто ты такой? И почему не пришел сам?

Я включил экран в камере – так, чтобы меня стало видно, и продолжил:

– Кто ты такая, как тебя зовут, что делаешь здесь?

– Я Майра Сергеева, сижу на кровати, – и, помолчав, добавила, – неизвестно где.

– Смешно. Откуда у тебя предметы?

– Какие предметы?

– Металлические фигурки, бабочка, богомол.

– От бабушки.

– Ты не желаешь их продать? Я хорошо заплачу.

– Нет, это последняя память.

– Да брось, какая память? Что ты помнишь о ней?

– Всё.

– А если ты всё забудешь?

– Нет.

– Память – ненадежная штука; она часто обманывает нас – и мы помним то, чего никогда не случалось или забываем нужные вещи; ее можно повредить или даже подменить – ты знаешь об этом?

– Знаю.

– Хочешь всё забыть и начать с чистого листа?

– Нет.

– Но ты забудешь, если останешься такой несговорчивой.

– Не пугай.

– Даже не думал, я предупреждаю.

– А зачем тебе мои фигурки?

– Я коллекционер.

– И ты вот так возьмешь и лишишь меня прошлого?

– Я предлагал тебе другой вариант.

– Ты нагло пытаешься отобрать мои вещи, предлагая только варианты выгодные тебе, это не выбор.

– Это выбор, поверь. И это…

Я не договорил – до меня донеслись отголоски взрыва, кажется, я уловил даже движение воздуха. Камеры на входе были выведены из строя, те, что уцелели, показывали пустые коридоры, но, ясно было – что-то случилось. Пожарные датчики местами сошли с ума и показывали невозможную температуру. Я достал из кармана стрекозу, зажал в кулаке, закрыл глаза, постоял так несколько секунд, «впитывая» холодок и ощущение силы, которое она давала, затем убрал стрекозу в карман и достал опоссума. Ещё секунда – и я стал незаметен для всех. Жалко бросать всё, но, тут уж не до жиру – придется какое-то время скрываться. С сожалением посмотрел на бабочку и богомола, лежавших на столе. Теперь они не будут работать… Ну и ладно, не оставлять же здесь, вдруг есть способ заставить их функционировать? Подумав так, я бросил фигурки в другой карман, дал общий сигнал на эвакуацию, запустил программу самоуничтожения и направился к запасному выходу – посмотрю со стороны, что здесь происходит. Раздался ещё один взрыв – на этот раз заметно ближе. Значит, центральный вход уже разнесли. Резво они… Я рассчитывал, что его вскроют минут пятнадцать – а нет, управились меньше чем за десять; когда я подходил к выходу, по коридорам уже бежали. Снаружи почти не осталось людей, зато стояло несколько военных авиеток. «Как ещё не корветов» – подумал я, с сожалением глядя на развороченный взрывом вход и удерживая себя от соблазна угнать одну из авиеток, а заодно и лишить налётчиков оставшегося транспорта. Нет, я уйду, не привлекая лишнего внимания. Это временное отступление.

–///-

День прошёл быстро, я и Лия выходили из института в приподнятом настроении. Почти у самого входа в кафе нас остановили.

– Вячеслав Вельт?

– Да.

– Нужно задать вам несколько вопросов, пройдёмте с нами.

– А почему не задать их здесь? И куда «пройдёмте»?

– Вы все узнаете позже, это касается вашего недавнего сообщения.

– Какого еще…

На двери, рядом со мной, образовалась дыра с оплавленными краями. Я, отшатнувшись в сторону, тут же угодил в руки одного из людей, подошедших ко мне, и очутился в салоне автомобиля. Через окно я успел заметить двоих. Не желая затевать долгую перестрелку, они уже заскакивали к себе в машину, но уехать не удалось – их капсула не сдвинулась с места. Задние окна потеряли прозрачность, больше я ничего не видел, зато почувствовал, как мы ускоряемся.

– Куда мы едем?

– Тебе это знать необязательно, что нужно ты услышишь на месте.

– Кто вы?

Ответа не последовало, я откинулся в кресле, закрыв глаза. Всё-таки этот Зарак что-то знает, с кем-то связан… от него пришли, не иначе. Нехорошо с Лией получилось… То ли я задремал, то ли меня «отключили», но проснулся я от толчка.

– Вставай, связной, приехали.

С трудом разлепив глаза и молча выбравшись из машины, я пошел, куда указали. Чувствовал себя разбитым, зверски клонило в сон. По сторонам смотреть не хотелось, всё казалось серым. Здание, куда мы пришли, напоминало сотни других – ничего примечательного; кабинет тоже – совершенно обычный с виду. Через минуту зашел человек в штатском, сел за стол, внимательно оглядел меня и сказал:

– Вколите ему стимулятор.

Я почувствовал слабый укол в шею. Сначала перед глазами всё «поплыло», но через минуту всё стало намного яснее, чётче, даже краски теперь казались ярче.

– Вижу, тебе уже лучше. Сегодня ты зашёл к Дмитрию Зарак и сообщил ему, что лис застрял в клетке. Не слишком понятная фраза, тебе не кажется?

– Да.

– Что она означает?

– Не знаю.

– Ты ведь сказал её не просто так, тебя кто-то попросил передать.

– Да.

– Кто?

– Я мало его знаю, слышал только, что он коллекционер и зовут его Ховк.

– И всё?

– Всё.

– Ну, что ж, пока этого достаточно.