Найти себя

– Не переживай, Кася, это ненадолго. – Искренне улыбнулся он в ответ, отчего мое бедное сердце даже сделало в груди сальто и забилось намного быстрее. Красив, ничего не скажешь. – При первой возможности купим тебе другую одежду.

–Ты так щедр. – Послала очередной взгляд, как мне показалось, наполненный благодарностью и обожанием и протянула к нему руки, положив на широкие плечи, ожидая помощи. Так, теперь надо побольше очарования в голос добавить, чтобы наверняка он попал под мое невероятное обаяние и не забыть еще ресницами похлопать. Кокетничать и флиртовать уж я точно умела в прошлой жизни, всех молоденьких аристократок этому учат! А-а-а-а! Я на верном пути, вон как внимательно рассматривает мое залившееся стыдливым румянцем лицо! И почему не додумалась до этого раньше? Скоро вампир потеряет от меня голову и будет рад выполнить любую мою просьбу!

Но тут в глубине зрачков мужчины сверкнуло что-то хищное, первобытное, обдав меня нестерпимым жаром, и выбив весь воздух из груди. Против воли облизала пересохшие губы, чем мгновенно притянула его обжигающий взгляд. Дыхание перехватило, а кровь медленно, но верно начала превращаться в самую настоящую лаву и стремительно понеслась по венам, заставляя чувствовать каждую клеточку тела, почему-то начавшего сходить с ума от близкого присутствия вампира. Это что со мной происходит? Данияр обхватил мою талию двумя руками, крепко стиснув таким образом, что большие пальцы пробрались под рубашку, вызвав волну трепета внизу живота, и даже тонкая сорочка не помогла защитить чувствительную кожу, моментально покрывшуюся мурашками.

– Ты иногда бываешь очень милой девочкой, Кася. – Протянул мужчина, склонившись к самому ушку, практически дотрагиваясь губами до мочки. От невероятных ощущений даже подогнулись коленки, и с губ чуть было не сорвался предательский стон. Мысли смешались, голова наполнилась розовым туманом, и все вокруг стало неважным, потеряло смысл. Я каждой клеточкой трепещущего тела сейчас чувствовала близкое присутствие этого сильного мужчины и все о чем могла думать, так это о том, что же со мной будет, если он прикоснется к ноющим губам.

– Только вот играть со мной не советую. – Проворковал он, потершись шершавой от утренней щетины щекой о мою. – Ни сил, ни опыта не хватит тягаться со мной.

Неожиданно Данияр задорно рассмеялся и вмиг закинул меня в седло. А я, оглушенная произошедшим, только и могла, что судорожно стискивать поводья и безмолвно хватать ртом воздух.

– Ты просто невыносим! – Гневно вскричала, чувствуя себя наивной дурочкой, которую только что обвели вокруг пальца.

– Да нет, я просто очень проницателен. – Очередная обезоруживающая улыбка и я, продолжая зло сопеть, поспешно отвернулась от него, опасаясь вновь погрузиться в эту пучину непонятных и невероятных ощущений. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого!

Мы вновь пустили лошадей в галоп, только вот я подчеркнуто удерживала на лице холодную маску отчужденности и равнодушия и старалась лишний раз не раскрывать рта, так как в душе до сих пор все клокотало от пережитой бури. И столько там всего было намешано, что и самой не разобрать.

– До обеда привала не будет. – Спустя час донесся до меня хриплый голос хозяина.

– Ну конечно, ты-то уже два раза за утро успел позавтракать! – Раздраженно передернула плечами, чувствуя, как желудок подвело от голода.

– Пока водички попей. А в ближайшем лесу разведем костер, и пожарим мяса. – Добродушно откликнулся Данияр и указал рукой на небольшой мешок, притороченный к седлу и пропитанный кровью. А я и не заметила, что он его принес с собой из-за холма. Да, корова, оказывается, не только ему пригодилась в качестве пищи.

– Не переживай, поборница справедливости. Я хозяину заплатил за все, он вполне остался доволен нашей сделкой.

– Спасибо. – Глухо ответила, действительно испытывая благодарность, за то, что он подумал обо мне. – А мы уже в Арнатагории?

– Нет, пока в нейтральных землях. Здесь следует соблюдать предельную осторожность. Пусть стража от двух королевств и проводит регулярные зачистки, но все же это место давно облюбовали многочисленные разбойничьи шайки. А к вечеру достигнем официальной границы и магического барьера, что поддерживает крепость Аргора. Пройдем проверку, заплатим пошлину и направимся на север.

– В горы, да?

– Да.

На этом разговор стих и только ветер свистел в ушах, развевая волосы и скрадывая летнюю жару, обдавая тело желанной прохладой. Я уже заметно утомилась, когда на горизонте показался лесной массив. Поэтому про себя благодарила всех известных богов за эту долгожданную передышку. Мы спешились у самой кромки и, только успела сделать несколько жадных глотков прохладной воды, как Данияр, строго приказав не отвлекать и не шуметь, на одно мгновение застыл словно каменное изваяние с раскинутыми в стороны руками. Через несколько минут он открыл затуманенные из-за использования магии глаза и проговорил:

– В пятидесяти шагах на север небольшой ручей. Можешь в нем ополоснуться и постирать одежду. В этом же радиусе никого, кроме нас нет. Дальше раскинуть заклинание поиска не могу, энергетические потоки еще не восстановились полностью. Но все равно будь осторожна и при малейшей опасности зови, я услышу.

Я так обрадовалась слову «ручей», что чуть было не запрыгала на месте, хлопая в ладоши и, подхватив свое грязное платье и чулки, припустила в чащу.

– Кася, постой! – Выкрикнул Данияр, пытаясь скрыть усмешку. – Север в другой стороне.

– А! Спасибо! – Только успела развернуться, предвкушая чистоту и свежесть, что вновь обретут тело и волосы, как в спину мне прилетел внушительный ком из одежды, заставив споткнуться.

– Ты забыла взять мою рубашку и камзол. Кстати, там кусок мыла лежит. И давай постарайся, чтобы ни одного пятнышка не осталось!

Наглец вовсю потешался надо мной, глядя с какой злостью схватила его вещи и стремительно скрылась среди деревьев.

– Поторопись. – Раздался глухой голос. – Костер я разведу, а вот готовить сама себе будешь, все же это ты у меня в услужении, а не наоборот!

– И на том спасибо, благодетель. – Пробурчала под нос, удаляясь все дальше от нашей стоянки и не забывая оглядываться по сторонам в поисках желанного ручья. Вскоре деревья расступились, и я вышла на небольшую полянку, окруженную со всех сторон кустами малины со спелыми ягодами. Тут же журчал звонкий ручей шириной в пять ладоней, но все же достаточно глубокий, чтобы прополоскать одежду и обмыть с тела грязь. Здесь, в лесной тишине это место мне показалось сказочно прекрасным и настолько уютным, что я с удовольствием понежилась бы на травке пару часиков, лениво ощипывая сочные ягодки и мечтая о несбыточном. Но, как бы ни хотелось этого, мне действительно стоило поторопиться, так как еще неизвестно, что сокрыто в глубине этого леса, ведь Данияр раскинул поисковую сеть совсем на маленькое расстояние, и мы вполне могли находиться рядом с какой-нибудь бандитской шайкой.

Успела быстренько обмыться и только постирать платье и белье, когда, разложив вещи на траве под жаркие солнечные лучи, расслышала слабый, наполненный страданиями стон. Я застыла на месте, судорожно сжимая руками рубашку Данияра. Что же делать? Что делать? Бежать к вампиру? Но не факт, что он захочет помочь несчастному, а время может быть упущено. Или стоит продолжить, как ни в чем не бывало свою стирку? Вдруг, это всего лишь раненый разбойник? Еще один протяжный стон помог принять решение. Совсем недавно я вот так вот умирала, и кроме Данияра никто не пришел мне на помощь. К тому же я всего лишь посмотрю одним глазком. Не обязательно вот так сразу обнаруживать свое присутствие. С такими мыслями, продолжая нервно теребить рубашку хозяина, я начала осторожно красться по лесу в сторону, откуда до меня донесся голос страдальца. Мне было ужасно страшно из-за своего безрассудства, но в то же время уверенность, что просто обязана прийти на помощь человеку, грела сознание, заставляя переставлять подрагивающие от напряжения ноги. Вскоре оказалась среди колючих зарослей, надежно укрывших меня от незнакомца, привязанного к дереву с заведенными за спину руками и истекающего кровью. Короткие рыжие волосы ярким пламенем вспыхивали в солнечных лучах, голова безвольно свесилась на грудь. Он буквально повис на веревках, беспрестанно стоная. Одет он был лишь в плотные черные штаны, заправленные в короткие сапоги. Под его ногами уже натекла внушительная лужа крови, так как вся его грудь была зверски исполосована. Словно огромный хищник старательно драл его мускулистое тело на клочки. Я даже впилась зубами в ладонь, чтобы не закричать от ужасающей картины. Вдруг он здесь не один, и я глупо попадусь в ловушку тех, кто сотворил с беднягой подобное? К горлу подкатила тошнота, но я все же справилась с ней, продолжая настороженно всматриваться в умирающего мужчину и пространство вокруг него. Обратила внимание, что на правом плече у него была набита татуировка расправившего крылья сокола на фоне восходящего солнца. Что-то она напоминала, но вот что? А еще несколько непонятных и довольно странных амулетов свешивалось с могучей шеи на обычных тонких веревках. Наверняка, они тоже что-то значили. Выносить его страдания сил больше не было и я, убедившись, что в округе никого, кроме нас нет, стремительно подбежала к нему и принялась распутывать толстые узлы. Поломав последние ногти и ободрав кожу на руках, я, сдерживая рвущиеся рыдания, все же отвязала мужчину, и он кулем рухнул на землю. Тут же бросилась ему на помощь, собираясь порвать на бинты кстати прихваченную с собой рубашку хозяина, как незнакомец из последних сил прохрипел, слегка приоткрыв наполненные нестерпимыми страданиями глаза:

– Блокиратор… сними…

– Что? Какой блокиратор? – Спросила, размазывая по щекам беспрестанно льющиеся слезы. Как же мне было жаль этого некогда сильного мужчину! А ведь с того самого мгновения, как увидела его, ни разу не подумала, что, быть может, он вполне заслужил подобное наказание за свои прегрешения. Ну не может такой красавчик быть обычным разбойником с большой дороги! И даже ссадины и синяки не портили его благородной, немного суровой внешности.

– Рука… – Последнее, что он сказал, прежде чем потерять сознание. Не теряя времени, я подскочила и отстегнула с его запястья тонкий металлический браслет, испещренный вязью незнакомых рун. Мощное тело тут же болезненно содрогнулось и неестественно выгнулось, после чего вновь опало на землю, покрывшись волшебной сверкающей дымкой. И вот уже вместо мужчины на земле возле моих ног оказался огромный рыжий волк. Я пронзительно завизжала, отпрыгнув к дереву. Мамочки! Да это оборотень! Да он меня сейчас сожрет и не подавится! А все моя глупая жалость и безрассудность! Говорил Данияр, если что, звать его, а я не послушалась. Дура!

Кося в сторону хищника одним глазом, начала маленькими шажочками продвигаться в сторону ручья. Только бы не очнулся… только бы не очнулся… Неожиданно меня со спины обхватили сильные руки и стиснули с такой силой, что затрещали косточки.

– А что тут у нас за пташка? – Прошептал на ухо неизвестный, вызвав омерзение своим вонючим дыханием. Но меня настолько парализовало от ужаса, что даже не смогла ничего ответить.

– Ребят, сюда! Корвин почти очнулся! Его девка какая-то развязала!

– Вот сука!

Со всех сторон к нам стали выходить мужчины явно бандитской наружности. Десять, двадцать… Да откуда же вас так много взялось? Они были одеты в какие-то грязные обноски и с ног до головы обвешаны оружием, начиная от двуручных мечей и заканчивая кривыми кинжалами. Кто- то держал в мощных, бугрящихся силой руках топор, кто-то секиру. Обозленные, испещренные шрамами морды злобно скалились, обнажая гнилые зубы, а блестевшие звериной жестокостью глаза с жадностью вглядывались в мое вытянувшееся от страха лицо. Странно, что я еще не упала в обморок от происходящего кошмара. Оборотень, каким-то чудом оказавшийся на наших Южных островах, что было явлением чрезвычайно редким, продолжал пребывать без сознания, но все еще дышал, хотя это ему вряд ли теперь поможет.

– А что, симпатичная девка. Развлечемся сегодня. – Гоготнул один из них, почесав свалявшуюся шевелюру всей пятерней. Видно, паразиты загрызли. От подобных перспектив я жалобно пискнула и попыталась вырваться из стальной хватки, но все мои усилия оказались безрезультатны и все, чего добилась, это несколько синяков, да вывернутая рука.

– Ты давай лучше с Корвином разберись. – Приказал тот, что удерживал в своих тошнотворных объятиях и заработал пару царапин после того, как попыталась вырваться. Бандит склонился надо мной и жадно втянул носом воздух возле шеи. – Сладкая кошечка. Будешь хорошо себя вести, останешься со мной, и никто не посмеет и пальцем притронуться к тебе.

– Самый главный здесь? – С трудом выговорила непослушными губами, борясь с отвращением. Надо продержаться совсем немного, уверена, Данияр скоро придет на помощь. Пока главарь местной шайки шарил по моему телу сальным взглядом, мечтая о большем, его подручные медленно окружали затихшего волка, словно боялись сделать неверный шаг, хотя, что мог им сделать истерзанный зверь?

– А ты здесь откуда взялась?

– Я за Корвином следом шла. Влюбилась в него, когда он нашу деревеньку проезжал. После ночи, проведенной вместе, думала, с собой возьмет. А он ушел, вот и догоняла, надеялась, передумает. – Принялась на ходу сочинять историю своего появления в лесу, захлебываясь от паники словами.

– Ну и дура, девка. На кой оборотню человечка? – Ухмыльнулся мужик, схватив за грудь с такой силой, что из глаз посыпались искры. Вот мразь! – Я намного лучше.

В этот момент огромный волк с поразительной для его массы грацией подскочил на лапы и в туже секунду по лесу прокатился такой жуткий рык, что волосы на голове зашевелились. Бандиты всем скопом бросились на него, размахивая металлическими сетями и мечами, но оборотень выпрыгнул из оцепления, и сразу двое лишилось головы. Кровь брызнула фонтаном, тела рухнули на землю, судорожно дернувшись напоследок, а у меня от этой картины мир поплыл перед глазами и я начала проваливаться в обморок. Мужик, еще секунду назад стискивающий своими ручищами, отшвырнул мое безвольное тело в сторону и, выхватив оружие, бросился на рыжего волка, яростно вереща:

– Убью, гаденыш!

Сильный удар об землю привел в чувство и я, расширившимися от ужаса глазами, сжавшись в трясущийся комочек, наблюдала за разворачивающейся драмой. Корвин, будто бы еще несколько минут назад не был смертельно ранен, рвал врагов на части, стараясь не подпускать и близко ко мне, и при этом даже не прилагал особых усилий. Он словно забавлялся со своими жертвами, заставляя их трястись от предчувствия скорой гибели. А тут еще к нам и мой разъяренный хозяин пожаловал, свирепо обнажив клыки и рыча. Как только он увидел меня, в его глазах мелькнуло облегчение, тут же сменившееся неукротимой злобой.

– Оборотня не тронь. – Прошептала и тут же зажмурилась, так как Данияр, хищно ухмыльнувшись, одному из бандитов молниеносно свернул шею, а другому уже впился в горло, явно желая восполнить запас истраченной энергии. Вскоре звуки сражения затихли и я, сотрясаясь всем телом от крупной дрожи, попыталась подняться на ноги. Горячая рука вампира уверенно обхватила за плечи, не дав упасть, после чего меня покрутили в разные стороны, выискивая повреждения. При виде налившихся на руках синяков и ссадин на лице, его взгляд потемнел и потяжелел и он тут же принялся осматривать побоище явно на предмет выживших, чтобы еще раз их прикончить с особой жестокостью. Но таковых не оказалось, а мне от подобной заботы стало теплее на душе. Все же приятно, когда за тебя переживают.

– Ничего не болит? – Прохрипел он, ощупывая мои руки.

– Нет.

– Вот и славно. Потому что я тебя теперь собственноручно выпорю, несносная девчонка! – Завопил он мне прямо в лицо, с силой стискивая плечи и тряхнув, словно тряпичную куклу. – Ты зачем сюда притащилась, а? Кто просил тебя лезть? Я для чего тебя спасал? Чтобы какие-то недоноски убили? Это моя, личная привилегия и право по закону! Если тебе и умереть, то только от моей руки!

Никогда не видела вампира в бешенстве и лучше бы и не видеть. Вены на шее вздулись, на скулах заходили желваки, грудная клетка часто вздымалась, а из глаз, казалось, искры летели, да еще и в крови весь. Жуть, одним словом. Вмиг сделалось страшно настолько, что я попыталась снова лишится сознания, прикинувшись очередным трупом. Данияр нервно хохотнул и несколько раз глубоко вздохнул, явно пытаясь взять себя в руки.

– Ладно, позже накажу и так натерпелась. – Вынес вердикт он, после чего соизволил обратить внимание на вновь перевоплотившегося в человека оборотня. Причем вся одежда, что была на нем в момент смены ипостаси, осталась на месте. Рыжий статный красавец стоял недалеко от нас, сложив руки на мускулистой загорелой груди, раны с которой бесследно исчезли, и внимательно нас рассматривал, слегка прищурив карие глаза, в которых стыло недоумение. И вот парадокс, вид его обнаженного торса не вызывал ни грамма смущения, в то время, как еще прошлым вечером я чуть было не сгорела со стыда при виде разоблачившегося Данияра.

– Ты кто такой? – Надменно спросил вампир, задвинув меня за спину.

– Могу задать тот же вопрос. – Парировал оборотень, скривив в легкой усмешке губы.

– Слушай, умник, не нарывайся. – Зло выкрикнул хозяин, с силой стиснув рукоять короткого меча. – Я все еще не отрубил твою блохастую голову только потому, что видел, как ты защищал мою служанку…

– Служанку? – Воскликнул Корвин на такой высокой ноте, что даже закашлялся.

– А почему тебя это так удивляет? – Насторожился вампир.

– Да она вроде не похожа…

– Может, хватить говорить обо мне в третьем лице? – Возмутилась, выходя из-за широкой мужской спины.

– Кася, не лезь…

– Как ты сказал? Кася? – Громкий смех сотряс мощное тело оборотня, и он практически согнулся пополам, похрюкивая, порыкивая и стуча кулаками по полусогнутым коленям, не в силах совладать с переполняющими эмоциями. – Нет. Ну надо же, Кася…

Мы с Данияром в удивлении переглянулись, придя к вполне закономерному выводу. Даже обижаться на него не стала.

– Слушай, ты головой случаем не повредился? – Спросил хозяин, осторожно делая шаг в сторону невменяемого мужчины, но тот внезапно остановил свой истерический гогот и, утерев выступившие на глазах слезы, отвесил вполне изящный поклон и пророкотал бархатистым басом:

– Прошу простить, прекрасная леди Кася. – На моем имени он ненадолго запнулся, но уже через несколько секунд продолжил. – Я сразу должен был поблагодарить вас за спасение моей жизни. Если бы вы не сняли вовремя блокиратор, я бы не смог восстановиться и расправиться с этим отрепьем. Теперь я, как представитель клана наемников ордена Белого Сокола, согласно данной мной клятвы, обязан вернуть вам долг жизни. Как только я это сделаю, вновь обрету свободу.

Клянусь, я заметила, как в его теплых карих глазах промелькнула насмешка и какое-то злорадное ожидание. Даже растерялась, настолько не вязались его слова с тем, как он выглядит и что на самом деле думает. Не мужчина, а сплошное противоречие. Да и его «леди Кася» было больше похоже на издевку, особенно учитывая то, как я в данный момент неприглядно выглядела. Хотя я могла и ошибаться.

– Ты ничего нам не должен, волк. – Зло прищурился Данияр, теперь внимательно рассматривая нашего нового знакомого, стараясь не упустить ни одной детали. И, похоже, он ему нравился все меньше и меньше.

– Ты прекрасно знаешь, вампир, что это от меня теперь не зависит. – Развел руками Корвин, холодно улыбнувшись. – Долг жизни – это святое. Разве что моя спасительница обладает достаточным магическим резервом, чтобы разорвать возникшие между нами узы.

После этих слов он испытующим взглядом впился в мое лицо, явно ожидая какого-то ответа.

– Нет, это просто абсурд какой-то! Не обладаю я ничем подобным! – Воскликнула, всплеснув руками, и моя татуировка принадлежности Данияру тут же привлекла внимание наблюдательного оборотня. – Меня спас вампир, превратив в свою рабыню, и я вынуждена верой и правдой служить ему, чтобы отработать долг. Теперь я спасла оборотня и он должен уже мне. Может, меня как самое слабое звено исключим из этой цепочки должников? Ребята, вот зачем вам посредник, а? Давайте вы, Корвин отдадите долг жизни Данияру, и все будем в расчете?

Я с надеждой всматривалась в хмурые лица, пока мужчины искренне не рассмеялись, что сразу же снизило возникшую между ними напряженность. Так, понятно, что сказала глупость, но должна же я была попробовать?

– Девочка, ты видимо плохо понимаешь, что значат магические узы. Оборотень прав – он теперь словно на привязи у тебя. Я даже чувствую протянувшуюся между вами нить. Должен предупредить, что это мне совершенно не нравится, но с твоим везением на смертельные опасности, не думаю, что он надолго задержится рядом.

– Благодарю, что дал шанс искупить долг. – Вполне миролюбиво склонил голову Корвин, приложив кулак к груди, хотя от всей его мощной фигуры так и разило раздражением. Ну да, кому понравиться находиться в зависимости от простой девчонки?

– Если бы не твоя принадлежность к ордену Белого Сокола, славящегося сильными, благородными и верными воинами, думаю, мы бы уже с тобой не говорили. – Видно было, что эти слова не пришлись по душе волку, вон как скривился, но он все же промолчал, прекрасно понимая, кто здесь самый главный. – Ладно, пора убираться отсюда. Кася, ты как, в порядке?

– Да. – Ответила, стараясь не смотреть по сторонам. Вид растерзанных трупов вызывал тошноту и головокружение, но до последней минуты, находясь в сильнейшем напряжении из-за разногласий мужчин и подспудно ожидая между ними схватки, я не обращала внимания на мертвецов. Теперь, когда конфликт был исчерпан, делать это было намного сложнее.

– Здесь недалеко моя лошадь и вещи, что попытались украсть эти твари. – Тихо произнес Корвин, направляясь в противоположную от нас сторону. – Подождите меня у ручья, я вернусь буквально через пять минут.

Но не успели мы покинуть место бойни, как вампирский взгляд зацепился за истоптанную и окровавленную рубашку, валяющуюся рядом с одним из обезглавленных трупов.

– Это то, о чем я думаю? – Сморщился хозяин, устремив на меня требовательный взгляд.

– Так получилось. Я все отстираю…– Дальнейшие слова застряли в горле, когда Данияр приподнял двумя пальцами похожую на тряпочку рубаху с оторванным рукавом и разорванным воротом. И когда ее успели так истерзать?

– А ведь я предупреждал, чтобы ты была аккуратна с моими вещами. – Покачал головой вампир, недовольно поджав губы. – Зато я видел возле ручья твое чистенькое платье. Его ты, значит, постирать успела?

– Я…

– За это останешься без новых сапог! – Перебил он и размашистым шагом направился к ручью. Тяжело вздохнула, опустив взгляд на гигантские потертые сапожищи, в которых болтались мои маленькие ноги и, стараясь не обращать внимания на то, что уже начали появляться первые мозоли, понурив голову, последовала за хозяином. Что ж, сама виновата, но все равно наказание посчитала незаслуженным и чересчур строгим.

Когда пришли к ручью, Данияр потребовал подробного рассказа о том, как я оказалась среди бандитов. Умывшись, он развалился на траве, закинув за голову руки и разглядывая безоблачное лазурное небо, в то время как я, отстирывая камзол в ледяной реке и растирая докрасна нежную кожу рук, объясняла причины своего поступка. Получив еще одну отповедь о своем неблагоразумном поведении, и выслушав о грозящих мне всевозможных карах, если еще хоть раз ослушаюсь его приказа, я показательно покаялась и со всем смирением проговорила:

– Не сердись, понимаю, что тебе вынужденная компания оборотня совсем не по нраву, но я обещаю, что как можно быстрее постараюсь попасть в какую-нибудь смертельную опасность, чтобы избавиться от него.

– Кася, ты ненормальная? – Устало вздохнул Данияр, приподнявшись на локтях и вглядываясь в мои глаза, словно пытался в них найти ответ на свой вопрос.

– Думаю, тяжело остаться нормальной после всего, что со мной произошло. – Мило ответила, вновь принявшись за стирку и со все возрастающим голодом поглядывая на спелые, сочные ягоды, манящие нежным ароматом.

– Ваша связь не настолько прочна как наша. Достаточно будет и помощи в трудной ситуации, чтобы она исчерпала себя. Поэтому не кидайся в крайности. Да и вообще, чтобы обычному человеку магически привязать к себе оборотня – это постараться надо. Я о таких беспрецедентных случаях прежде не слышал. Слишком эта раса закрыта, независима и свободолюбива, к тому же их представители редко появляются на Южных островах.

На этом наш разговор сошел на нет. Шипя и ругаясь про себя, пыталась отполоскать неподъемный камзол, когда к нам на вороном коне подъехал рыжий оборотень. Он уже полностью облачился в одежду, скрыв под ней свои литые мышцы, татуировки и амулеты.