Жена в стиле милитари

– Что за Артур?

И тут Леночка поведала мне такую историю.

Где-то месяц назад, кстати, сразу после её медового месяца, познакомилась она с художницей. Дело было на корпоративной вечеринке у мужа. Вот там она и познакомилась с Ланой.

– Ты сказала «Лана»? – прервала я её рассказ.

– Ну да, я же говорю – художница. Мы с ней познакомились, а потом она и говорит, что я такая необычная, интересная. Ну прямо прошусь на полотно. Портрет, в общем, предложила мне написать, дала свою визитку и просто умоляла ей позвонить. Ну я и позвонила дня через три. Приехала к ней, а у неё в мастерской всё так классно! Представляете, кругом драпировки, штучки всякие античные, ковры… Ну вот, захожу я, а она рисует, и ей мужчина какой-то позирует. Он почти обнажён, только вроде набедренной повязки что-то, а так – считай, голый. И мужчина этот… Ну как Вам его описать? Ну, у певицы Наташи Королевой мужа видели? Так вот этот Тарзан ему и в подмётки не годится. Ну, Лана мне сразу его представила, это Артур, брат её.

Потом он вышел, а Лана стала меня готовить к позированию, образ создавать. Пришлось почти совсем раздеться, простыней какой-то обмотаться. Как древнегреческая женщина типа. А тут Лане звонок, срочно надо куда-то бежать. Ну, она, конечно, сильно извинялась.  Сказала, что, к сожалению, раньше, чем через пару часов вернуться не сможет. Ну ладно, думаю, приду в другой раз. Уже и правда настроилась портрет собственный заиметь, уже и место в доме наметила, куда повесить. И только я хотела одеваться, а Лана эта кричит: «Артур, угости мою гостью кофе, а то мне так неловко её оставлять». Что-то в этом роде. И он опять входит. Ой, ну Вы бы его видели! А взгляд! А я стою как дура, будто столбняк напал. Потом, правда, опомнилась. И ничего такого я не собиралась, честно! Ну хорош мужик, нечего сказать. Ну и что? Что я, мужиков красивых не видела? А после кофе не знаю, как и получилось. Как в тумане. И вот теперь целый месяц как привязанная… Но это ещё не все. Три дня назад Лана меня чуть не убила.

– Что? – я открыла рот от удивления.

– Да нет, не в этом смысле. Просто, она мне открыла одну вещь. Оказывается, Артур серьёзно болен, очень серьёзно. Опухоль головного мозга. Он не хочет мне говорить, чтобы не расстраивать, а сам держится только на обезболивающем.

– Это все Лана тебе сказала? – уточнила я.

– Да, представляете, он может умереть, – Леночка подавила рыдания, – и ему для операции нужны деньги, очень большие. У меня деньги, конечно, есть, но не столько. Я могу попросить у мужа, но чем я буду мотивировать: дорогой муж, дай мне денег, у меня любовник заболел? Даже не знаю, что и делать. Вот сейчас отдам, сколько есть. А потом ещё что-нибудь придумаю.

– Да, – задумчиво произнесла я, – интересная история.

– Не то слово!

Тем временем мы уже были на Февральской. Мы вышли из машины, попрощались, и перед тем, как Леночка забежала в парадный подъезд какого-то старинного здания, я её окликнула:

– Лена, а портрет-то хороший получился?

– Какой портрет? – не сразу поняла она. – А, портрет! Да мы его забросили.  Вернее, и не начинали.

Леночка скрылась, а я все переваривала услышанное. Интересно!

Проводив Лену взглядом, я поняла, что в парикмахерскую мне расхотелось. Тогда куда? Если бы дома был Сергей, то конечно я полетела бы туда пулей. Но изнывать от дурных мыслей в одиночестве, запершись в четырех стенах? Нет, увольте! Ленкино щебетанье меня слегка успокоило, но совсем немного. И пока я не расставлю все свои расшатанные нервы по местам, домой сегодня не пойду. Здесь, в центре города, среди ярких витрин, доносящейся откуда-то музыки и просто среди людей чувствуешь себя более защищенной, чем дома за семью замками. Не зря пословица гласит: «На миру и смерть красна». Короче, где будем нервы укреплять? А вот в этом прелестном кафе, как раз напротив здания, в которое вошла Леночка.

Я открыла дверь и вошла. Довольно мило. Почти все столики свободны. Сразу же подошел приветливый официант, подал меню. Приятно. Выбрала то, что еще никогда не пробовала. Говорят, если ешь что-то новое, то надо загадывать желание, и оно сбудется. А у меня столько нереализованных желаний, что можно лопнуть!

И с этим журналом таскаюсь как с писаной торбой! Зачем я его взяла? Даже сумочки с собой нет. Ладно, не выбрасывать же его!

Мой заказ еще не принесли, и прекрасно. Если бы они знали, что в моем случае, чем дольше, тем лучше, то, наверное, удивились бы. Так хорошо сидеть под тихую приятную музыку и рассматривать сквозь невесомые занавески улицу, прохожих. Вдруг мне показалась знакомая фигура. По-моему, это Лана, та самая художница. И вышла она из тех же дверей, в которые вошла Леночка. Вышла и столкнулась с шедшей ей навстречу полноватой солидно одетой дамой. Они стали очень оживлённо о чем-то беседовать. Хотя, слово «беседа» показалось слишком невинным для развернувшейся далее сцены.

Солидная дама стала все больше и больше жестикулировать. Похоже, она уже не говорила, а кричала. Лана же старалась сохранять невозмутимый вид, и всеми способами пыталась как-то обойти особу и ретироваться. Но это было непросто. В какую бы сторону не направлялась художница, разгневанная дама вставала на её пути и махала руками в перчатках перед самым лицом художницы, одетой, как и в прошлый раз, в какие-то отороченные мехами лохмотья. Это было весьма комично. Слишком уж наряд и солидный вид обеих дам не соответствовал их базарному поведению. Вот уже и публика стала собираться.

По-видимому, главные участницы представления нашли в себе силы оглянуться вокруг. Их пыл сразу иссяк. Дама в солидном костюме уверенно прошагала к стоявшему рядом автомобилю и скрылась в его чреве. Автомобиль сразу тронулся. А Лана, минуту спустя, уехала в противоположном направлении на такси.

Мне принесли мой заказ. Ничего. Вкусно. Но, честно говоря, название нового блюда обещало большее. Интересно, как это скажется на исполнении загаданного?

Зазвонил мобильник. Ирина! Ну, наконец-то! И сразу безо всякого «Здрасьте» выпалила:

– Маринка, давай быстро ко мне. Не спрашивай. Ничего не случилось. Я тебя кое с кем познакомлю. И давай не задерживайся. Всё!

Глава 10

Послышался сигнал от входной калитки. Виктория взглянула на экран камеры наблюдения. Рая! Очень кстати.  Вика нажала кнопку.

В калитке что-то щёлкнуло, и тяжёлая дверь приоткрылась. Теперь Рая беспрепятственно вошла на территорию, окружавшую особняк своего босса. А приветливо улыбающаяся Виктория уже стояла в проёме дверей дома.

– Картина Репина «Не ждали»! – провозгласила Рая, прежде чем приблизилась к старой подруге.

– Давай заходи, выдумщица, – укоризненно сказала Вика.

Оказавшись в просторной гостиной, Вика жестом пригласила гостью пройти.

– Как хорошо, что ты приехала! А то я тут уже с ума схожу, – устало произнесла она.

– В одиночестве? А скажи на милость, что ты тут такого делаешь в одиночестве, что звонков не слышишь? Я сегодня тебе раз пять звонила. – Рая вопросительно посмотрела на подругу.

– Да? Не видела. В общем, я отлучалась ненадолго, проехалась до центра, прошлась по магазинам. Знаешь, хорошо действует. А что ты стоишь? Устраивайся, как тебе удобно.

– Да мне удобно, удобно, – Рая плюхнулась на ближайший диван, – слушай, а зачем столько диванов в одной комнате? – и сразу без перехода спросила, – Ну как ты вообще, держишься?

– Да, а что же ещё остаётся? – рассеянно ответила Виктория.

– Ну, а что врачи говорят? Неужели все так серьёзно?

– Да ничего они не говорят. В том-то и дело! Просто в реанимации его держат, и никого к нему не пускают. Я – в абсолютном неведении! Странное такое ощущение, как в вакууме.

– Представляю. А что у нас на работе завтра будет твориться! Ещё же практически никто не знает. Я сама-то случайно узнала, ты ведь не догадалась позвонить! А у меня знакомая в приёмном покое работает, она мне и сообщила. Я ужас как расстроилась, честное слово! Такого начальника, как Никита Сергеевич, поискать! Да нет, таких просто больше нет! Без него все замрёт…

Рая говорила как будто сама с собой. Затем взгляд её упал на лицо Вики, и она тут же поправилась:

– Ой, ну что ты на меня так смотришь? Я что-то сказала не так? Перестань, ты меня неправильно поняла! Просто, даже день, два дня неопределённости – и знаешь, сколько из каждого угла дряни повылазит! Конечно, Никита Сергеевич поправится и вернётся на своё место. Я в этом уверена! Но ведь, не завтра же, правда? Вот в чем вопрос.

– Да, конечно. Ладно. Сама-то как? Я так давно тебя не видела! Как у тебя на личном фронте? – спросила Виктория.

– Ничего нового. Слушай, что у тебя там? Какие-то звуки.

– Не обращай внимания. Это наша приходящая на кухне убирается.

– О!

– Ну перестань. Никита настоял. Так что, значит, замуж ещё не надумала?

– А за кого, подруга?  И вообще, с тебя как бы причитается. Тебя кто с твоим благоверным познакомил? Я! А теперь твоя очередь меня с кем-нибудь познакомить. Из вашего круга.  Как, не желаешь свахой поработать?

– Ну, во-первых, я сама с Никитой познакомилась…

– Интересно! А кто тебе дал тот счастливый билет? Неблагодарная! – возмутилась Рая.

– Ну что ты, Раечка, я тебе благодарна. Но я же не знала, что у Никиты на том концерте место рядом с моим будет. А ты мне, помню, столько рассказывала о своём начальнике, и я представляла его таким…. Скажу честно – страшным. И ни за что не взяла бы у тебя тот билет, если бы знала, что моё место будет рядом с ним.

– Да если бы не температура под сорок, я сама бы пошла в этот корпоративный культпоход. Но видать, не судьба.

– Слушай, ну, а на работе? Ведь, у вас же много мужчин. Неужели у тебя ни с кем нет романа? Неужели ни с кем не было?

Усталое лицо Виктории от любопытства все больше обретало румянец, а глаза – блеск. Но будничный тон Раечки вмиг остудил её женский пыл.

– Да нет, тут все глухо как в танке. Конечно это потому, что я сама так решила. Знаешь, насмотрелась я на эти служебные романы. Сначала порхают от счастья, глазки строят, потом видеть друг друга не могут. А на работу-то ходить надо! Вот и идут как на голгофу. А как друг друга подсиживают! И все из-за чего? Из-за романа? Увольте меня от таких романов! Да и знаешь, положение тоже обзывает. Все-таки, я в какой-то степени – доверенное лицо первого лица. О, как сказала!

– Ну да, так и есть!

Подруги улыбнулись.

– А я и не знала, что ты такая серьёзная, – удивлённо сказала Вика.

– Да я и сама не знала, – шутливо ответила Рая, – слушай, хозяйка, у тебя тут курить-то можно?

– Ну конечно! – засуетилась Виктория. – Сейчас пепельницу дам.  Может, ты голодная, скажи?

– Не хочется. Только покурить.

Раечка достала из кокетливой сумочки сигареты, зажигалку. С наслаждением сделала первую затяжку.

– А ты что, бросила? – спросила она.

– Да не совсем… Но сейчас не хочется.  Слушай, а какая же, все-таки, ты у нас красивая девица!

Раечка с сигаретой в изящных пальцах, действительно, смотрелась очень эффектно. И сигарету держала как-то необычно, не как все. Поблёскивали перламутровые ноготки.

– Знаешь, я не верю, что ты не можешь найти себе кого-нибудь подходящего. Ты слишком красива. И стоит тебе захотеть, как у тебя будет любой, на кого ты глаз положишь. Я права? – серьёзно спросила Вика.

– Ты права, – так же серьёзно ответила Рая, – Если честно, мне это, действительно, мало надо. Меня больше привлекает перспектива успешной бизнес-вумен. Вот если бы я могла надеяться, что за мой добросовестный труд Никита Сергеевич включит меня когда-нибудь в соучредители, хотя бы на один процентик. Я бы на эту компанию вообще жизнь положила. Или хотя бы какой-то отдел мне поручил. Знаешь, мне это много интереснее, чем…

– Чем роль домохозяйки, – подсказала Виктория.

– Ну да.  Поэтому можешь своему драгоценному как-нибудь обмолвиться насчёт моих наполеоновских планов, я не возражаю. Но это я конечно шучу, – напряжённо засмеялась Рая.

– Хорошо, обмолвлюсь, как только поправится. И я не шучу.

– Ау вот за это спасибо, подруга! – с чувством произнесла Рая.

– Да пожалуйста! Слушай, а я все о том же… Ну как красивая молодая женщина может быть без мужчины? Мне все-таки трудно понять, как вот ты, такой сексуальный раздражитель ходишь по офису, и мужчины тебя не волнуют. И они тоже к тебе спокойно относятся. Так не бывает!

– А кто тебе сказал, что они спокойно относятся? Очень даже неспокойно. Особенно некоторые. Я, конечно, делаю вид, что ничего не вижу, но я же не слепая. Игорь Анатольевич, например, просто глазами ест, бедный.

– Да ты что? И давно? – Виктория вдруг оживилась, – И что же ты? Неужели ничем не ответишь?

– А не знаю… Может, ради спортивного интереса и отвечу. Я ещё не решила. – глаза Раи сверкнули, а Виктория возбуждённо продолжила тему.

– А действительно, почему бы и нет? Савин – очень интересный мужчина. И статус вполне солидный. И мне трудно поверить, что ты не рассматриваешь его как…

– Трудно, но придётся, Вика. Не рассматриваю. Никак.

– Да? – недоверчиво протянула хозяйка и уже тише поинтересовалась, – Ну, а как же ты обходишься? Совсем без мужчин?

Рая захохотала.

– Совсем без мужчин я жить не собираюсь, не бойся. Но сколько можно об этом?

– Ой! – Виктория неожиданно закрыла лицо руками.

– Что с тобой? – испуганно спросила Рая.

– Да вот подумала, не сошла ли я с ума: муж – в больнице, в реанимации, между жизнью и смертью, а я тут про мужиков хи-хи да ха-ха. Это нехорошо.

– Все будет нормально! Он такой сильный человек, что скоро, очень скоро поправится, вот увидишь! А то, что мы тут посидели да посплетничали – греха в этом нет.

– Считаешь? – с надеждой спросила Вика.

– Именно так и считаю, не переживай, все образуется. И очень скоро. Ну, а пока, – Раечка сладко потянулась, – не грусти и знай, что у тебя есть преданный друг, вернее, подруга, которая всегда готова…

– Ладно, знаю. Спасибо тебе.

– За что? – искренне удивилась Рая.

– Пришла, посидела со мной. Знаешь, я в последнее время так одиноко себя чувствую…

– Так-так-так. Что-то не складывается? Рассказывай!

– Да нет! Ты не поняла. У меня все хорошо, правда, хорошо. Если бы муж почаще бывал рядом, то все было бы прекрасно.  Но он все время занят. А теперь вообще в больнице, – и слезы брызнули, наконец.

Раечка этого не ожидала.  Она стала утешать Викторию, а в голове крутились противоречивые мысли. Они знали друг друга сто лет. Но все эти сто лет не могли сблизиться до настоящей дружбы, что-то этому мешало. Что именно? Возможно, то, что они посещали разные школы, хоть и жили в одном подъезде. Соответственно, и круг общения у каждой был свой. Их матери почему-то недолюбливали друг друга. Возможно, этому была банальная причина – соперничество. Обе они были самыми яркими женщинами и в их доме, да, пожалуй, и во дворе.

Раечка тогда только что устроилась на работу в компанию, специалистом по делопроизводству. Считала это большой удачей. И вдруг, как назло – температура, горло, жестокая ангина. А в кармане – билет на концерт модной группы, полученный на работе. Мероприятие, способствующее корпоративной сплочённости, как сказал ей начальник отдела. Сходить, конечно, надо бы, но как? Желание было одно – добраться до кровати. И вот перед мутными от температуры глазами Раи, тяжело поднимающейся на свой этаж, предстала Вика, вся в слезах и нервно ищущая ключом замочную скважину.

– Ты чего ревёшь? – задала вопрос Рая.

– У нас Барсик умер. Я его только что похоронила…

– Да? А на концерт хочешь пойти?

Рая сама от себя этого не ожидала, но вот сказала, предложила. И Виктория ответила. Конечно да, хочет.

Вот так Раечка и сосватала своего начальника. И всегда считала, что брак этот – обычная сделка: свежесть и молодость были отданы за тугое портмоне. И ещё всегда сверлила мысль: а знал ли сам Никита Сергеевич, что билетик рядом с ним был распределён Раечке? И распределён ли? Может, намеренно вручён? В любом случае, этот корабль уплыл. И скорей всего, это был не её корабль. Её – ещё в пути.

И вдруг – эти слезы. Неужели Виктория, действительно, любит своего мужа? Или просто она – очень хорошая актриса? Непонятно. Всю обратную дорогу Раечка думала об этом, но так ни к какому выводу и не пришла.

Глава 11

Я ехала к Ирине заинтригованная. Интересно, с кем это она хочет меня познакомить? Может, у неё кто-то нарисовался на личном фронте? Это возможно, в принципе. Почему бы и нет? Но таким тоном? И к чему такая спешка?  Ох, Ирина-Ирина. Какая же потрясающая, все-таки, она женщина! И – одна.  Что этим мужикам только надо? Я – не самый большой специалист в этой области. У меня узкая специализация.  Я только знаю, что нужно одному-единственному мужчине, моему мужу. И все. И то не всегда уверена, что знаю. Куда уж мне устраивать судьбы других!  Но порой так хочется!