Сага Вильярионов: Сердце повелителя

Он кивнул, жестом приглашая сесть. Я заняла место в кресле напротив, сохраняя ту достойную осанку, которую во мне воспитывали с детства. Руки лежали на коленях, я старалась сидеть спокойно, но пальцы левой руки всё время норовили ухватиться за правую.

– Я не знаю, как правильно сказать… – мой голос дрогнул, и я всё же сжала руки в замок, изо всех сил желая, чтобы они не тряслись. – Во мне есть чувство, которое не уходит. Оно… преследует меня. Даже когда всё спокойно.

Он внимательно смотрел на меня, ожидая, что я скажу дальше.

– Это ощущение незавершённости. Как будто я жду чего-то, что должно произойти, но не знаю что. – Я сделала паузу, собираясь с духом для самой трудной части. – А по ночам… приходят не сны. Ну… Не обычные сны, а… Скорее, воспоминания ощущений. Тепло. Запах дождя в хвойном лесу. Чувство абсолютной защищённости. А затем… резкая потеря. Я просыпаюсь с физической болью здесь. – Я слегка коснулась пальцами области сердца. – Как будто что-то отняли. Что-то настоящее.

Я умолкла, наблюдая за его лицом. Видела, как исчезла обычная мягкость, как взгляд стал сосредоточенным и… тяжёлым. Он не выглядел удивлённым. Он выглядел так, будто узнал что-то давно ожидаемое.

– Лира, – произнёс он наконец, и в его голосе прозвучала та самая нота, которую я слышала только в самые серьёзные моменты. – То, что ты описываешь… это не болезнь. И не фантазия.

– Тогда что же это? – спросила я, и моя безупречная выдержка дала трещину. В голосе прозвучала та самая девочка, которая просыпалась ночью в слезах. – Почему это причиняет боль?

Он отвел взгляд в сторону, к темнеющему окну. Его пальцы слегка постучали по ручке кресла – единственный признак внутреннего беспокойства.

– Есть вещи, которые мы делаем не для себя. Иногда – даже не для своего времени. – Он говорил медленно, будто взвешивая каждое слово. – Некоторые решения отзываются эхом в будущем. В дорогих нам людях. В тех, кто идёт следом. То, что ты чувствуешь… возможно, и есть это эхо.

Это были красивые слова, но пустые. Они ничего не объясняли о запахе чужого леса в моих снах. Не объясняли щемящего чувства потери при пробуждении.

– Это эхо… оно связано со мной лично? С моим будущим? – не унималась я.

Он повернул ко мне лицо. В его глазах сейчас я видела не короля, а отца, что несёт на плечах неподъёмную тяжесть.

– Это эхо… Оно связано с твоим предназначением, дочь. С долгом, который выше личных чувств. Частью этого долга… является терпение. И вера в то, что когда-нибудь всё встанет на свои места.

«Долг». «Предназначение». «Терпение». Эти слова падали между нами, как камни, заваливая путь к настоящему разговору. Он обезличивал мою боль, превращая её в абстрактную «миссию».

– И этот долг… он как-то связан с теми старыми договорами? С теми, о которых остались лишь упоминания в архивах? – спросила я, уже без какой-либо надежды.

Он вздрогнул, будто я коснулась открытого нерва. Вся его поза изменилась, стала официальной, отстранённой.

– Архивы содержат многое, что не предназначалось для твоего изучения, – прозвучало твёрдо, без возражений. – Прошлое должно оставаться в прошлом. Доверься мне в этом, Лира. Когда настанет время – ты будешь готова узнать всё. А сейчас твоя задача – готовиться. Учиться. Становиться сильнее.

Это был не совет. Это был приказ короля. Вежливый, но непререкаемый. Приказ перестать спрашивать.

Я сидела, глядя на сильного, мудрого мужчину, который является не только моим отцом, но и государем, повелителем, и чувствовала, как между нами вырастает стена. Не из гнева – из той правды, которую он отказался разделить со мной.

Медленно, сохраняя всё достоинство, на которое была способна, я поднялась. Ноги немного дрожали, но я выпрямила спину.

– Благодарю вас за совет, ваше величество, – сказала я ровным, бесцветным голосом, который получался у меня лучше всего, когда внутри всё переворачивалось. – Я постараюсь следовать ему.

Я сделала безупречный реверанс – не слишком глубокий, но безукоризненно точный – и повернулась к выходу. Он хотел что-то сказать – я видела это в его глазах, – но слова так и не прозвучали.

Я вышла за дверь, которую тут же затворили стоящие за ней гвардейцы.

Пройдя чуть дальше по коридору – туда, где никто не мог бы заметить моей слабости, я остановилась, прислонившись к прохладной каменной стене. Внутри была та самая пустота, о которой я ему говорила. Только теперь она наполнилась новым, горьким смыслом: я только что потеряла веру в то, что мой отец спасёт меня от моих собственных тайн.

Теперь они оставались только моими. И нести их предстояло мне одной.

Глава 7. Ловушка правды

Лето в тот год цеплялось за дворец жаркими, ленивыми днями. Воздух в главной библиотеке стоял неподвижный, густой от запаха нагретой бумаги. Я пришла за книгой по моркраунской геральдике, но попала в самую суету: старый библиотекарь Сигизмунд и два помощника перетаскивали стопки фолиантов, готовя что-то к отправке в загородную усадьбу.

– Ваше Высочество, простите беспорядок, – пробормотал Сигизмунд, едва кивнув под тяжестью книг. – Ревизия… освобождаем полки…

Я посторонилась, пропуская помощника библиотекаря с огромной пачкой бумаг в холщовых папках. Одна папка, перевязанная лентой, распустилась прямо у моих ног. Листы, пожелтевшие и хрупкие, веером рассыпались по темному дубовому полу. Помощник, покраснев от смущения, бросился их собирать.

Я уже сделала шаг, чтобы обойти это маленькое наводнение из прошлого, как мой взгляд зацепился за клочок выскользнувшего пергамента. Не внушительный документ с печатями, а маленький, изящный листок, исписанный мелким, женским почерком. И наверху, словно выведенное для меня одной, стояла дата – год моего рождения.

В груди что-то ёкнуло – тихо, но отчётливо. Как струна, которую задели в соседней комнате.

Не раздумывая, я присела на корточки, подобрав складки платья быстрым, неловким движением, – моя учительница этикета наверняка лишилась бы чувств при таком зрелище. Но сейчас это не имело значения. Кончиками пальцев я подцепила тот самый листок. Он оказался частью тонкой книжечки в потёртом синем сафьяне, выпавшей из распавшейся папки. Я бережно вытащила её из-под груды других бумаг. Книжечка лежала в ладонях лёгкая и тихая, будто ждала этого момента много лет.

– Это тоже увозите? – спросила я, поднимаясь и захлопывая книжку, но уже не выпуская находку из рук.

Сигизмунд, нагруженный новой стопкой, мельком взглянул на подобранную мною книжецу.

– А, дневники фрейлины королевы-матери, Ваше Высочество. Личные бумаги. Исторической ценности не представляют, но выбросить… как-то неловко. Пусть хранятся.

Он поспешил дальше, а я осталась стоять посреди библиотечного хаоса, прижимая к груди холодный сафьян. «Личные бумаги». То, что не представляло ценности для архива. Может быть, поэтому в ней и сохранилась правда.

Я не открыла её сразу, а отнесла к своему любимому столу в нише у окна, где свет падал ровными золотистыми квадратами на дубовую столешницу. Распутала шёлковые давно выцветшие завязки и с тихим щелчком открыла переплёт. А затем начала листать, сердце глухо стучало где-то в горле, пока не нашла ту самую дату…

Поначалу это было скучно. Описания приёмов, оценки нарядов, мелкие обиды… Почерк был красивым, но усталым. Я уже собралась закрыть книгу, когда перелистнула на страницу, помеченную годом моего рождения. И замерла.

«…призваны были сегодня ночью в Зал Предков. Никогда не видела такого молчания – будто сам воздух застыл. Два короля стояли у алтаря. Он держал своего мальчика, наш Государь – нашу крошку Лиру. Месяц ей всего… Архимаг Элмон совершал древний обет, союз кровей. Видела, как светилась нить между их маленькими сердечками. Наша девочка лишь сморщила носик, а тот мальчик всё время спал. Странное и страшное дело. Говорят, так будет прочнее любого договора. Молюсь, чтобы этот союз принёс мир, а не новое горе. Что-то щемит на душе…»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

0

Связь вечная. Кровь к крови. Душа к душе.

1

Ваша судьба едина. Ничто, кроме смерти, не развяжет этого.