Путешественники по мирам

– Давай посидим, помолчим, послушаем…

– Забыл, что ты романтична до неприличия,– Ваня улыбнулся и стал обрывать сосновые ветки, чтобы настелить на землю.

– Зачем ты это делаешь? – Удивилась девушка.

– Вчера шел дождь, чтобы одеяло не отсырело.

– Я могу заклинанием высушить место отдыха.

– Не стоит,– Проявил заботу мужчина,– Ты забыла, что ещё не набралась сил?

   Он продолжил свое занятие, когда нарвал достаточное количество веток, то сверху постелил большое теплое одеяло, которое нес в рюкзаке, и тут же лег на него, закинув руки за голову:

– Ну, чего стоишь, располагайся.

   Елисея нерешительно легла рядом и прикрыла глаза, потому что солнце светило ярко, а ей хотелось понаблюдать за облаками. Да, это всегда нравилось, правда, вот так поваляться, ничего не делать, ей редко удавалось, да еще рядом мужчиной. . Но ужасно то, что скоро подойдет время, выйти замуж, и произвести на свет наследника. Ведь браки так и заключались на Уре. Двум подходящим по возрасту мужчине и женщине. В определенное время, надлежало завести семью.

   Елисея вдруг резко повернула голову к Ивану и посмотрела на него.

– Что? – спросил Ваня.

– Просто думаю, как мало было у меня в жизни, и больше не будет.

– Так сильно боишься изморов? Послушай, я думал об этом, и разве мне нужно…

– Я не об этом. Вот ты о чем мечтаешь?

– Раньше,– задумался Иван,– я мечтал о будущем браке, детях, потом что бы моя любимая девушка, и родители, остались живы, и жизнь моя текла спокойно размеренною. Сейчас я хочу развивать свои способности, помогать… тебе, охранять тебя, путешествовать с тобой, и… – Мужчина чуть не сказал "любить", но вовремя осекся,– Что ждет меня дома? Пустая квартира, запои и драки? Здесь, с тобой, я обрел новые смыслы и начал заново жить. Ты сама чего хочешь?

– Я мечтаю быть счастливой…

– И что для этого нужно, в твоем понимании?

   Внезапно девушка смутилась и зарделась:

– Знаешь, я проголодалась что-то, давай перекусим, вина выпьем.– Она подумала, что лучше просто отдохнуть.

Иван

   Мужчина сделал бутерброды, порезал овощи и спохватился:

– Из чего вино пить? Вы не положили стаканы!

– Большая трагедия,– Елисея выхватила из его рук фляжку,– прямо из неё попьем.– И демонстративно сделав большой глоток, тут же закашлялась.– Ух, крепкое!

– Верни обратно! Тебе-то пить нельзя. По крайней мере, много.

   Елисея молча, взяла бутерброд и впилась в него зубами. Иван последовал её примеру. Во время еды они не разговаривали, занятые каждый своими мыслями. Мужчина подумывал, что хорошо было бы вернуть беседу в прошлое русло:

– По-моему я объелся. – Ваня убрал всё в корзину и снова откинулся на одеяле.

   Девушка встала и опустилась к ручью, чтобы ополоснуть руки. Вода была ледяной и кристально чистой. Вскоре она вернулась обратно и устроилась рядом с мужчиной.

– Почему ты ничего у меня не спрашиваешь?– Задал мучивший вопрос Иван.

– А конкретно? – Удивилась Елисея, она увлеченно смотрела, как небо затягивают тяжелые черные тучи, видимо скоро пойдет дождь.

– Я сказал, что хочу путешествовать с тобой, охранять, что нет смысла возвращаться домой. Как ты на это смотришь?

– Положительно.– Тихо ответила Еля.

   У Вани заколотилось сердце с бешеной скоростью, он нащупал руку девушки и крепко сжал. Не сговариваясь, они повернули головы друг к другу, взгляд девушки был зовущим, но в то же время испуганным. Знала ли она, что сейчас может произойти? Мужчина потянул её к себе так, что Елисея оказалась, лежащей на его груди. Иван погладил нежно по щеке и поцеловал ласково, легко касаясь мягких губ.

   Воин боялся, что вот она вырвется, убежит и волшебный миг происходящего тут же развеется, поэтому он крепко держал девушку в своих объятьях. Правда это была излишняя мера предосторожности, Елисея сначала напряглась, потом обмякла и стала робко отвечать на поцелуи, которые уже не были нежными. Иван с трудом сдерживал свой напор, боясь напугать и оттолкнуть. Он медленно расстегивал пуговицы на рубашке, не переставая отвлекать девушку поцелуями, и с удивление обнаружил, что под одеждой не было белья.

  Елисея

  Елисея сошла с ума, она понимала, что сейчас Ваня сделает с ней все, что захочет. Он мужчина, воин, покоритель. Внутри всё горело, она изнемогала от неизвестности и желания чего-то большего. Пусть покорит, пусть завоюет, зацелует, подомнет под себя. Иван ласкал грудь, но и этого ей уже было мало! Девушка зарычала и укусила его за ухо…

   Внезапно загремел гром, и дождь хлынул с небес. Путешественница словно отрезвела, вскочила, прижала рубашке к груди и, отвернувшись, стала натягивать одежду. Мужчина разозлился:

– Ну что опять!? Что!? Ты меня сведешь с ума!? Определись что тебе нужно! Либо да, либо нет!

– Ах, мужчины! Да! Нет! В моё положение ты попытался хоть раз войти?!– В ответ кричала Елисея. Дождь становился сильнее, и, ругаясь, они собрали вещи, и поспешили домой.

– Ты всё время ускользаешь! Я не знаю как себя вести! Даешь надежду и тут же отталкиваешь!

– Ты мне не муж, что бы предъявлять претензии! И вообще у нас на Уре не принято вступать в сексуальные контакты с мужчинами до брака. Как по твоему, я должна замуж потом выходить!? – Не смотря на слегка затянувшуюся рану, девушка смогла развить высокую скорость ходьбы, Иван за ней поспевал с трудом.

– Тебе пятьдесят лет и ты девственница!? А почему, кстати, не принимаешь во внимание то, что я бы мог жениться на тебе!?

– Не смеши меня!

   В таком духе они ввалились в дом, напугав Аратарку.

– Вы что, поругались? – удивилась она.

   Никто не пожелал ответить, просто разбрелись каждый в свой угол.

– Что ты будешь делать? – Всплеснула руками колдунья. Она и раньше замечала, что между ними нечто происходит и искренне радовалась. Елисея могла стать счастливой, и была этого достойна.

   Аратарка не была пророчицей, но знания в хиромантии имелись. Однажды она взяла руку девушки и смогла разглядеть большие перемены в её жизни, большой переворот, который она сама же и учинит. Только сделает это с помощью друзей, соратников, единомышленников, а может возлюбленного, что нельзя было исключать. Женщина всем сердцем желала, чтобы Елисея не ждала участь всех женщин хроникеров. Ведь в отличие от других у неё были сердце, душа, которые просто дышали любовью к жизни.

   Аратарка не была слепой, и видела, какие взгляды бросают друг на друга эти двое, думая, что это не заметно со стороны. Ей хотелось помочь парочке, во что бы то ни стало. Но как это сделать? Уж над этим надо хорошенько голову поломать.

Глава 7

   Елисея

  Девушка стояла возле окна и наблюдала за Иваном, который обнажившись по пояс, упражнялся со своей саблей. То так повернется, то эдак, не сводя с неё глаз, и пытаясь установить прочный контакт. Его движения напоминали замысловатый танец: красивый, плавный, легкий. Это даже немного завораживало.

– Нравится он тебе, да? – Спросила Аратарка, бесшумно подкравшись сзади.

   Елисея испугано обернулась, заморгав глазами:

– Да ну, ты глупости не говори!

– Мне можно и правду сказать.– Колдунья взяла её за руку, повела к скамье и усадила рядом с собой. – Чувства между мужчиной и женщиной это вполне нормальное явления.

– Наверно только не в моем случае. Ведь ты это понимаешь как никто другой.

– Я хочу только одного, что бы ты была счастлива, все остальное, не имеет ни какого значения. И если это счастье заключается в Иване, то пусть так и будет.

   Девушка глубоко задумалась, в её словах была доля истины.

– Ты напугана тем, что между вами происходит, я понимаю. У тебя появились чувства, которых быть не должно. Просто подумай, если ты готова ко всем трудностям, действуй! Только их будет очень и очень много…

– Нам действительно нужно с Иваном поговорить.

– Воспользуйся тем, что вы здесь… Обсуди всё. Право выбора стоит за тобой.

   Елисея решительно встала и двинулась к двери, открыла ее, занесла ногу над порогом и замерла:

– Наверно, но только не сейчас. Я обдумаю, как начать разговор и что именно сказать.

   Она понимала, что по большей части сейчас накручивает напраслину. Что нужно сделать? Сесть у себя в комнате и для начала определить свои чувства. Любовь? Что такое любовь? И раньше не знала и сейчас не у кого спросить. У Аратарки? Но она из-за колдовства принимала обряд безбрачия и с мужчинами отродясь не связывалась, по крайней мере, так объясняла всё время своё одиночество. На Уре не было подруг, да и что они могли сказать?! Ведь там не было любви.

   Девушка вспомнила прикосновения Вани, его поцелуи, глаза, дрожь прошла по всему телу, и это ощущение в животе, будто падаешь с высоты. Всё как в земных фильмах про эту любовь. Вот так определились – любовь. Дальше что?

   Елисея закусила губу и уткнулась лицом в подушку. А Иван!? Красивый, сильный, сколько женщин он любил? Что путешественница значит для него? Одни вопросы и никаких ответов. Правильно считает Аратарка, что нужно обсудить сложившуюся ситуацию и напрямую спросить Ваню.

   Она выскочила из своей комнаты и тут же натолкнулась на мужчину, который, натянув рубашку, сидел за столом и чинно обедал. Колдуньи нигде не было видно.

– Иван, начала она, вздохнув,– нам нужно поговорить.

   Он, молча, жевал, опустив голову, затем, после некоторой паузы, произнес:

– В прошлом меня бы эти слова испугали. Зачем? Мы никогда ни к чему конкретному не придём. Ты ускользаешь от меня, всякий раз, как даешь слабую надежду.

   Ваня, не закончив трапезу, накинул плащ и отправился на улицу. В окно Елисея увидела, как он выпросил у Аратарки работу и тут же стал помогать. До позднего вечера Иван не возвращался, занимаясь разными поручениями. А когда зашел в дом, то, игнорируя присутствие девушки, умылся и спросил у колдуньи:

– Ну, я бы наверно слона проглотил.

   Женщина стала собирать на стол, то и дело, поглядывая на путешественницу, которая нерешительно мялась рядом, заламывая руки. Иван же сидел с царственным видом, на губах играла легкая ухмылка. Быстро справившись, Аратарка удалилась под каким-то предлогом.

– Ваня… – Снова начала Еля, после сытной трапезы.

– Ты ещё здесь?– Спросил, небрежно так.

– Я хочу с тобой поговорить.– Уже увереннее стала настаивать девушка.

– Послушай,– Он пальцами приподнял её подбородок и заглянул в глаза. – Я устал, очень устал. И если завтра у меня будет настроение, то мы кое-что обсудим.– Развернулся и потопал в свой угол.

   Елисея яростно топнула ногой:

– Чёрт!

– Ох, и норов! Моя девочка! – Она не видела, но Ваня широко улыбался.

Иван

  Два следующих дня Иван старался избегать встречи с девушкой, проделывая это очень мастерски. Тем более что его уроки магии с Аратаркой продвигались весьма и весьма успешно, а для этого нужно было свободное время. Конечно, вся помощь по хозяйству заключалась в тренировках, он ведь до сих пор скрывал от девушки то, чем увлекся.

   Ваню стало забавлять её поведение, и то, как она настойчиво требовала поговорить с ней. Ведь только вначале он злился и не желал общаться, теперь же решил проучить строптивую девицу. В конце концов, они ведь планировали ещё неделю жить в доме Аратарки, пару дней потерпят, если мужчина сам выдержит, ведь, то, что хотела сказать девушка, его очень занимало.

– Может, хватит бегать от неё? – Спросила колдунья и нахмурилась, когда у Ивана не вышло правильно произнести заклинание.

– Сама виновата, я сколько раз пытался! Пусть помучается, примет правильное решение…

– Правильное решение на счёт чего?

– Своих чувств.

– Мне сначала казалось, что лучше её поторопить с этим, а сейчас я уже, и не уверена. Не всё так просто у урян.

– Я понимаю. Но получилось так, что она малость задела моё мужское самолюбие.

– Чушь! Мужское самолюбие,– Передразнила Аратарка.

– А как вы познакомились? – Вдруг спросил Иван,– По рассказам Елисеи я понял, они ни перед кем не открывают свою сущность, и о существовании урян никто кроме изморов не знает. И Яковт то же получается в курсе всего.

– И это действительно так. Их мир закрыт сотней заклинаний уже множество тысячелетий и о его существовании просто забыли. – Начала вспоминать колдунья.– Еличку я встретила давно: загнанной, истощенной, силы её были на исходе, так как один из этих уродов гонял её по мирам несколько суток. Пришлось быстро переправить девочку к Яковту, и мы уже вместе создали защиту, которая сбила со следа измора. В те дни мы поняли, что Елисея обладает мощным магическим потенциалом и предложили свою помощь. Плохо то, что у неё так мало времени на учебу…

– Вот вы где! – К ним неспешно ковыляла путешественница со злющим и гневным лицом.– И сколько можно бегать и врать!? Думаете, я не знаю, что вы прячитесь от меня?

– И что же?– Иван усмехнулся, сложив руки на груди, похоже Елисея их, наконец, поймала и расправы не избежать.

– Ты учишься магии! Вот как! И не понятно, почему вы это от меня скрываете!

– Хотел сделать сюрприз, удивить! – Не растерялся Иван.

– Ну конечно, а ещё ты никак со мной не поговоришь, пропадаешь целыми днями.– В голосе девушки появились капризные нотки.

   Аратарка воспользовалась тем, что никто на неё не обратил внимания, и попятилась в сторону дома. На лес опускалась тьма, и воздух остывал с бешеной скоростью. Только никто из сладкой парочки этого не замечал, они стояли друг напротив друга, набычившись, готовые немедленно вступить в схватку.

– Ты, ты… – У Елисеи даже слов не хватало, что бы выразить все свои эмоции. – Ты злой мужчина,– Она сжала кулаки.

   Внезапно Ваня не выдержал и расхохотался.

– Как скажешь хоть стой, хоть падай. Ладно, давай присядем и поговорим, если ещё не передумала.

– Не передумала. – Сверкнула глазами девушка и замолчала.

– Ну? – Не выдержал Иван, после минутной паузы, видимо ей не просто начать, но мужчина помогать не стал, в душе тихонько потешаясь.

– Почему ты пристаешь ко мне с поцелуями? – Выдала она, наконец. Вот так начало!

Елисея

– Не очень понимаю твои претензии.

– Ну, ты всё время пристаешь, обнимаешь, целуешь… С какой целью?

– Елисея, ты просто умиляешь меня, и, очень сильно, нравишься. – Добавил он после некоторой заминки.

– Правда? – Голос дрогнул, но в нём было и недоверие. Девушка боялась смотреть в глаза Ивану и не поворачивала голову в его сторону.– Просто нравлюсь или ты влюблен?

– Любовь? Боже, наверно девушки всех миров одинаковы! Знаешь, мы знакомы не так давно, и за все эти дни моя жизнь основательно перевернулась. В душе играет масса различных чувств, они меня просто разрывают на части. Вот так разобраться любовь это или нет, честно, не могу.– Ваня положил руку на сердце и увидел одинокую слезу на нежной щеке. – Я знаю одно, то, что всё время хочу находиться рядом. И с поцелуями и без.

– Очень мило.

– А ты? Зачем отвечала на ласки, затем отталкивала? Только не нужно повторять фразу " не всё так просто".

– Наверно потому, что и ты мне нравишься, что устоять не могу, а потом прихожу в себя, и в страхе бегу. Я никогда не испытывала подобного, ни один мужчина не касался меня и брак на Уре мне лишь только предстоит, что тоже является причиной. И он меня пугает намного больше, чем то, что между нами происходит.

– Бедная девочка,– Иван решительно притянул её к себе и обнял, избегая лишних, провоцирующих действий. – Давай сделаем так, просто будем вместе, без спешки, не заводя отношения куда-либо дальше. Я ведь озвучил своё решение не возвращаться и быть твоим воином. Будем вместе путешествовать, и на Уру возвращаться незачем. И никто замуж насильно тебя не отдаст. Я уж точно тебя никому не отдам.– Мужчина грозно потряс рукой в воздухе.

– Как ни крути, попасть туда мне необходимо.– Красивые глаза снова заполнились слезами.– Ведь ключ сломан, и я не имею права хранить его, не отдавая мастерам. И вообще как ты представляешь себе наше путешествие? Забываешь одно. Моя цель, работа, можно сказать – это сбор информации для архивов. Это жизнь, которой я живу, тесно переплетается с работой.

– В которой смысла я не вижу. Выход можно найти из любой ситуации. Вот, например, взять и не возвращаться туда никогда. Пусть тогда твои подумают, что измор расправился с тобой, и раз такие бездушные, то и искать не будут.

– Не будут,– согласилась Елисея,– но ведь это нечестно. Но я бы хотела, что бы ты испил из нашего источника жизни.

– Вот ещё вариант: ты туда наведаешься, и свою водичку мне принесешь.

– И в этот визит меня выдадут замуж, и мы больше никогда не увидимся.

– Значит, наведаешься тайно…

– Это исключено. Незамеченной появится невозможно, но если и найти лазейку, то обнаружив меня, изгонят и навсегда отнимут ключи.

– Даже не знаю что предложить… Нужны они тебе!? Ведь есть порталы… – Иван задумался и немного опечалился.

– Есть ещё и ответственность за свои действия. Я думаю нам нужно, как и собирались, попасть на Уру, рассказать обо всем: как ты спас меня, то, что ты воин. Наши архиваторы могли бы тебя просто напросто нанять охранять от изморов. Потом объясним про свои чувства… – Тут девушка зарделась. – И замужество отменят в виду сложившихся обстоятельств.

   Ваня сидел всё в той же позе, стараясь сдержать рвущуюся изнутри радость и чувствовал себя школьником, который обнял девочку, но поцеловать, так и не может решиться.

– А знаешь что, давай вначале попутешествуем и я тебе покажунемного интересных миров. К чему торопиться? – Предложила Елисея.– Будет время определиться со всем, что между нами твориться. Только обещай…

– Поверь, на твою честь я не посягну ни в коем случае, пока ты не будешь готова и сама не станешь умолять.– Понял тут же мужчина.

– И магией мы сможем заниматься вместе. Ведь я так понимаю, что Аратарка обнаружила у тебя способности.

– Разве подслушивать хорошо? – Ваня щелкнул девушку по носу, не удержался и поцеловал туда же, опустившись затем на губы, нежно целуя

– Пойдем в дом, ты вся озябла.– Прошептал воин.

– Зато ты горишь как огонь.

– С тобой не загоришься.– Ваня взял её за руку, и парочка медленно двинулась к дому, на встречу уже бежал радостный Дуран, будто чувствовал, что влюбленные смогли худо-бедно договориться.

   С улыбкой их встретила и Аратарка, сразу поняв всё без слов.

   Иван прижал Елисею к себе и, поцеловав в макушку, пожелал доброй ночи, она, улыбаясь, побрела в комнату.

– Эх, береги её воин, береги, Елисея настоящее сокровище, она твое будущее.

   И почему-то в её словах послышался скрытый смысл.

Глава 8

Елисея

  Своё состояние девушка описывала, как окрыленность. Она, каждое утро, открывала глаза, улыбалась, радовалась и спешила к Ивану, который так же неизменно ночевал в своей каморке. Его поведение разительно изменилось, он стал терпелив и галантен, не лез с поцелуями и был предельно ласков, чем не мог не радовать Елисею.

   Каждый день они гуляли, трепетно взявшись за руки, или занимались магией. Аратарка радовалась и пыталась всем угодить парочке: в основном почти их не тревожила и постоянно потчевала разными вкусностями. Иван неустанно повторял, что готовит она так же вкусно, как и его бабушка, если даже не лучше.

   Всё хорошее кончается, вскоре настал тот день, когда должен совершиться следующий переход. Путешественница тщательно обдумала их путь до Уры, желая показать любимому все красоты сказочных миров. Тех самых, которые она так часто любила посещать. Рано утром они подкрепились питательным отваром травы, которую девушка запасла впрок при их знакомстве, и вот настала процедура прощания. Ваня внезапно пристал к Аратарке с расспросами:

– Скажи, ты пользуешься ведь порталам при переходе, это магия или же какого-то рода ключи?

– Ваня! – Удивилась Елисея.– Твой вопрос не к месту, тем более и я смогла бы на него ответить.

– Не ругайся, милая. – Колдунья замахала руками,– На самом деле существует различное множество порталов: одни создают с помощью магии и некоторые носят их с собой в кармане или в руке, другие появляются с помощью заклинаний. Если попадешь снова на Бакаак, то пройди на ряды торговцев порталами, там их найдешь, для многих миров, которые не запретны на свой собственный ключ. Создать свой портал – это нужны годы обучения и огромная магическая сила.

– Ладно, я понял, спасибо.– Воин с чувством обнял старуху, на глаза которой тут же навернулись слезы.

– До свидания, мои родные, пусть удача вам сопутствует во всём! – Аратарка поцеловала девушку в лоб и махнула рукой, мол, ступайте.

   Елисея проделала знакомые манипуляции, и они вскоре стояли на берегу огромного озера. В ярко-зеленой воде отражалось желтое солнце, лучи которого заливали синее небо без единого облака. У Ивана мелькнула мысль о том, каким же цветом будут здесь облака, да и вообще где они оказались, ведь девушка скрывала продуманный маршрут, мол, это сюрприз.

   Он огляделся вокруг: недалеко от озера виднелся, с виду, обыкновенный лес.

– И как называется этот мир? – Начал выспрашивать он.

– Зортелукс. Посмотри на свой кинжал, вот он уже понял, где мы находимся.

   Ваня опустил глаза на подрагивающий клинок, который, сквозь ножны, светился золотом.

– Так здесь живут зорты, они его выковали, да! – Он восхитился тем, что девушка угадала его самое большое желание попасть сюда.

– Я знала, ты будешь доволен.

– И как нам быть дальше? Мы пойдем к ним в поселение, будем общаться, и просить помощи? Ты бывала здесь раньше?

– Да, один раз, но только секундным прыжком, меня сюда никогда не посылали. – Елисея уселась на большой валун, который нагрелся на солнце и излучал тепло. После осенней сырости было очень приятно. – Честно говоря, о зортах я знаю мало. Это кочевники, воины, наемники, в остальное время достаточно мирные люди.

– Что ещё ты знаешь? Они не отнимут эту саблю обратно?

– Думаю, нет, ведь это оружие выбрало тебя, значит так должно быть. Думаю, если они увидят, что ты спокойно держишь его, никаких проблем не будет.

– А какая у них внешность? Они похожи на турхов или гоблинов?

– Нет, что ты, я же сказала – это люди, они имеют человеческий облик. Вообще большинство миров населяют человекоподобные жители, – смеясь, поясняла девушка,– которые отличаются развитием, верованием, бытом, мышлением, образом жизни, магией или её полным отсутствием.

– Ну, так идем? – Ваня был крайне нетерпелив.

– Давай в сторону леса, там посмотрим, может, где дорога найдется.

– Так если это кочевники, как ты говоришь, значит искать их надо по пустыням, степям.

– Осмотрись, с одной стороны озеро, с другой лес, я предлагаю подойти ближе к лесу и оглядеться.

   Мужчина в душе признал, что она была права. Дороги нигде не оказалось. Подойдя вплотную к лесу, они обнаружили, что он расстилается недоступной бесконечной полосой в обе стороны.

– Дальше куда, Сусанин? – Не удержался и съязвил Иван.

– Я знаю, кем он был в вашей истории, и считаю сравнение недопустимым. – В голосе появились ледяные нотки и отрешенность урянки. – Пойдем вдоль.

   И действительно, вскоре нашлась узкая тропа, углубляющаяся в лес. К счастью и лес в том месте не был уж слишком непроходимым и темным, они могли с легкостью по нему продвигаться. Только вот и через пару часов тропа не кончалась, путешественники всё дальше заходили, деревьям же казалось, не было конца. Мужчина стал даже немного сомневаться в правильности их действий.

– Как-то темнеет, или мне кажется. Не придется нам здесь ночь провести?

– Надеюсь, нет.

– А ты можешь нас переместить в другое место в этом мире с помощью ключей.

– Да, но для этого надо знать местность, к сожалению, этой информации нет в моей памяти.

   Они наспех перекусили, отдохнули и снова в путь. Елисея опустила голову, разочарованная своим сюрпризом.

– Стой! – Воскликнул Иван и выхватил кинжал, который тут же изменился,– Укажи путь!

   Сабля замерцала всё тем же золотым светом и будто магнитом потянула мужчину в сторону от тропы. И уже минут через двадцать они, наконец, вышли из леса в чистое поле, уходящее далеко за горизонт.

– Здесь ничего маленьким не бывает: лес, так лес, озеро, так озеро, и поле под стать, или это степь.

   Земля под ногами густо поросла травой, где-то пробивались цветы, а вдали виднелись низкорослые кустарники. Ночь уже заключила степь в свои объятья, и путникам ничего не оставалось, как остановиться и разместиться здесь на ночлег. Ваня решил, что сделать это лучше в лесу.

– Костер зажигать не будем, тут и так тепло, в любом случае Аратарка научила меня согревающему заклинанию, да и защиту от диких зверей, если такие имеются, мы тоже поставим.