Хранительница. Меч дракона

– А если спросит, откуда трофеи? Следов от стрел у них не видать, а летать люди еще не научились. И как мы их поймали, по твоему?

– Всему тебя учить надо! Скажешь, что в силки попались. Тоже мне проблему нашла. – Вампир скептически хмыкнул.

– Ну ладно, умник. Давай добычу, пойду договариваться об ужине.

Буквально у дверей, я нос к носу столкнулась с пареньком.

– Мамка передала вам покушать. Просила извиниться за то, что не позвали к столу, но сами понимаете, сестренка больная. – В руках паренек держал глубокую миску с постной кашей и два ломтя хлеба грубого помола.

– Ты иди, отнеси это моему спутнику, а я сейчас подойду. – Я легонько подтолкнула его в сторону сеновала, а сама решительно зашагала к дому.

Как все-таки люди отличаются. Взять к примеру старосту. Дом добротный, высокий забор, явно человек не бедствует, а путников даже на порог не пустил! И эта семья, еле сводит концы с концами, домишко того и гляди развалится, а делятся последним с совершенно незнакомыми людьми. И ведь что примечательно, не за деньги, а за спасибо, за доброе слово! Для себя я решила, будем уходить, обязательно отблагодарю бедную женщину. Деньги никогда лишними не бывают, а ей еще детей поднимать.

Постучавшись и не дождавшись ответа, я толкнула дверь и оказалась в маленьких сенях. Так как я не услышала разрешения войти, то предположила, что хозяйка занята и меня просто не слышит. Поэтому ждать в сенях бесполезно, лучше подожду ее в комнате. Пройдя вперед, я оказалась в небольшой комнатке, где по краям шли узкие лавки, а по середине стоял добротный дубовый стол. Дверь в другую комнату была открыта и оттуда слышна какая-то возня. Потом послышался вскрик, и тишина… прерванная тихим плачем. Я переполошилась. Да что там такое происходит-то, в самом деле? Не в силах оставаться сторонним наблюдателем, я рванула на помощь.

Моим глазам предстала жуткая картина. В углу у детской кроватки сидела женщина с заплаканным лицом, и вытирала тряпицей расцарапанные в кровь руки. Переведя взгляд на кроватку, я обомлела. Маленькая девочка, лет четырех, может пяти, лежала связанная. Ее руки плотно прилегали к телу, а сама она была обмотана какой-то рубашкой.

– Что здесь происходит? Чем вы здесь занимаетесь, и почему ребенок лежит связанный? – Я подошла ближе, с подозрением поглядывая на хозяйку дома.

Увидев меня рядом с кроваткой, она сильно испугалась.

– Я прошу вас, не губите мою девочку, не говорите никому о том, что вы увидели! Если узнают сельчане, они обязательно ее убьют, мою малышку. А она ни в чем не виновата! Посмотрите сами, ей уже лучше, видите, она спит. Я что хотите для вас сделаю, только не рассказывайте никому, что вам стоит. Вы завтра уйдете и все. Я все-все вам отдам… – И она горестно разрыдалась.

– Успокойтесь, я не враг вам и вашей семье. Я никогда не причиню вам вреда. – Я ласково погладила ее по голове.

– Лучше расскажите мне, что у вас произошло, может мы сможем чем-то помочь?

Сквозь рыдания, женщина поведала мне о своих несчастьях. Год назад ее муж ушел в лес по дрова и пропал. Только через несколько дней его нашли сельчане. Оказалось, что на него напал вампир и высосал досуха. Они и тогда жили небогато, но все-таки как-то сводили концы с концами, а после смерти мужа стало совсем тяжело. Единственная отрада – это дети. Мальчик уже почти взрослый, его пора отдавать учиться, благо и кузнец обещал взять, найдя в нем способности к кузнечному делу. Но сейчас это стало невозможным, надо содержать хозяйство, чтоб хоть как-то прокормиться, а ей одной не управиться. Вот и получается, что мальчуган вроде как за взрослого мужчину в семье. Дочка – росла любимицей в семье. Ласковая, добрая, всегда как солнышко и надо же, опять несчастье. Отправила ее мать за коровой на луг (единственной кормилицей), а ее все нет и нет. Пришлось самой идти искать, думала, что дочка заигралась на пастбище. А оказалось, что опять пришла беда. Снова объявился тот вампир поганый, дочку ее решил себе забрать. Всем ведь известно, что если после укуса вампира человека нашли еще живым, то через какое-то время он сам превращается в эту нелюдь. Только маги могут спасти этого человека, и то не всегда получается. Однако их помощь стоит очень дорого и не каждому она по карману. Поэтому и убивают таких несчастных заранее, чтоб обезопасить себя и своих близких.

Выслушав все это, у меня в душе словно бомба взорвалась. Молча развернувшись, я стремглав вылетела из дома и в две секунды оказалась в сарае. На сеновале, на моем плаще, лежал развалившись наглый вампир. Не в силах себя сдерживать, я выхватила меч и кинулась на него. В одно мгновение Дакк перекатился в угол сарая и ошарашено на меня посмотрел.

– Ты что, белены объелась? Какой грорх тебя укусил, что ты кидаешься на меня как бешеная?

– Это я бешеная?! Кто мне врал, что вы уже давно не пьете человеческую кровь? Ты и твой папаша все это время мне лапшу на уши вешали. Типа вас несправедливо истребляют, да вас кровососов нужно как комаров давить. И не бегай от меня, никуда не денешься, я до тебя все равно доберусь!

В какой-то миг, Дакк резко переместился под потолок, куда я никак не могла дотянуться.

– А теперь поговорим спокойно. С чего ты на меня напала? Если это из-за тех двух птичек, что я принес, то я тебе клянусь, что кровь у них не пил. Они совершенно свежие и вполне съедобные. Что с тобой случилось?

– И это ты у меня спрашиваешь?! Ты говорил, что ни ты, ни твои родичи уже давно не употребляют в пищу человеческую кровь, а питаются исключительно животными. А ты знаешь, что у этой бедной женщины, буквально год назад, какой-то гад убил мужа? Он высосал у него всю кровь, а теперь еще и на ребенка напал. Сейчас она сидит у себя в доме и плачет, так как ее малышка умирает!

Моментально посерьезнев, Дакк спрыгнул с потолочной балки прямо у меня перед носом.

– Я клянусь тебе, что ни я, ни кто-либо из моей родни, не имеет к этому никакого отношения. Все, что я говорил тебе о нашем клане, является чистой правдой. Если хочешь, можешь убить меня, но ребенку это вряд ли поможет.

– Тогда как такое могло случиться? Объясни мне, почему вампиры нападают на людей? – Я все еще кипела от негодования, но меч все же убрала.

– Я пока не могу сказать тебе точно, хотя у меня есть кое-какие предположения. Я должен посмотреть на этого ребенка, может все не так плохо, и мы еще сможем ей помочь!

– Тогда что мы стоим! Давай живей двигай. И только вздумай мне сказать, что мы ничего не можем для них сделать, я тебя в капусту покрошу.

В комнате, около кровати девочки, уже находился и наш знакомый паренек. Он держал мать за руку и что-то ей шептал на ухо. При виде нас, они встрепенулись.

– Не бойтесь, это мой друг, нам надо посмотреть вашу девочку. Возможно, что-то еще можно сделать. – Мы подошли к кроватке, и Дакк склонился над девочкой.

Малышка выглядела ужасно. И без того худенькое личико осунулось, под глазами залегли нездоровые тени, тоненькая шейка и белокурые локоны, разметавшиеся по подушке, а около ключицы бешено бьется маленькая венка, как пойманная в силки птица. Все это резануло по сердцу от жалости и желания защитить, во что бы то ни стало. Я спасу ее, и это МОЕ решение!

– Лика, пойдем выйдем, нам надо поговорить. – Голос Дакка не предвещал ничего хорошего.

Под вопросительными взглядами, мы вышли из дома.

– Лика, я вынужден сказать тебе, что все гораздо хуже, чем я ожидал. Эту малышку, практически невозможно спасти. У нее только два выхода, либо на тот свет, либо стать вампиром. Хотя… – Дакк замолчал, и задумчиво посмотрел на меня. – Мы можем кое-что попробовать, но нет никакой гарантии, что это может получиться.

– Давай, не тяни резину. Если есть шанс, мы должны им воспользоваться. Рассказывай, что нужно делать.

– Аура живого человека у этой девочки неумолимо затухает и восстановить ее сможет, наверное, только чудо. Аура сильно пострадала, она разорвана и жизненная сила медленно утекает, заменяясь темной энергетикой ее будущего хозяина – вампира. Твоя задача, определить полученные повреждения, и по возможности их ликвидировать, восстановив ее природную энергетику. Только это очень сложно, темная сила неохотно покидает свою жертву и я не уверен, хватит ли тебе сил и умения. Имей в виду, в случае твоей неудачи, девочка может умереть. Ты смогла сделать невозможное, изменив мою сущность с простого вампира, на практически нормального человека, только с расширенными способностями. Я не стал человеком, но я уже и не совсем вампир в общем понимании этого смысла. Ты можешь попробовать и здесь сделать что-то подобное. Как ты это сделаешь, я подсказать тебе не смогу, потому как и сам не представляю. Одно знаю точно, что сил и энергии это потребует слишком много, а я не могу так рисковать тобой. Лучше откажись, как бы больно тебе не было.

– Я не могу отказаться. Ребенок ни в чем не виноват, и если есть хоть один, хоть пол шанса ее спасти, мы должны попытаться это сделать.

– Хорошо, это твой выбор и я не могу ему противиться. Начав работу, ты не сможешь ее прервать, как бы плохо тебе не было, иначе малышка сразу же умрет. Но ты не волнуйся, я буду рядом и при необходимости помогу тебе. Ты сможешь взять у меня энергии столько, сколько тебе понадобиться. Вот только я не уверен, что этого хватит.

– А другого выхода нет? – Мне стало страшно принимать такое непростое решение, ведь я не так уверена в своих силах. Одно дело экспериментировать на мухе, и другое дело, когда от тебя зависит жизнь ребенка.

– Не мучай себя. Крестьян каждый год умирает достаточно много, и они уже привыкли к своей тяжелой доле. И потом, так у нее будет хоть какой-то, пусть мизерный шанс, остаться нормальным человеком. В противном случае, у нее не будет и этого шанса. Не сегодня – завтра, закончится полное превращение, и мать по любому, навсегда потеряет свою дочь. Давай, просто расскажем ей все, и пусть она сама принимает решение. – Похоже, Дакк не особо мучался вопросами морали. Святая простота!

Когда мы зашли в дом, на нас смотрели две пары глаз, полных надежды и ожидания. Пришлось, отводя глаза, рассказать тяжелую правду бедной женщине. Я думала, что начнутся слезы и истерика, и уже приготовилась успокаивать, как смогу, конечно. Однако, женщина меня поразила своим просветлевшим лицом.

– Спасибо вам, огромное. Это провидение привело вас в мой дом. Конечно, я понимаю, что моя девочка может умереть, но без вас она так и так умрет, и если есть хоть один шанс, то я на все согласна. Говорите, если я могу чем-то вам помочь…

– Посмотри внутренним зрением на их ауры, у родственников они обычно имеют некоторую схожесть. Так тебе будет легче определить первоначальную структуру. И, скажи им, чтоб оставались в доме, если тебе понадобится источник сил, возьмешь понемногу от каждого. – Все это Дакк шепнул мне на ухо, практически не раскрывая рта. Пришлось повторить вслух указание остаться в доме и сидеть тихо.

Уже привычно переключившись на второе зрение, я внимательно осмотрела мать и мальчика, вернее их ауры. В основном желтые линии, переплетались с несколькими голубыми и оранжевыми вкраплениями (у мальчика чуть больше голубых, у матери оранжевых). В принципе достаточно простое плетение, если уловить логическую цепочку (как молекула ДНК – сложная и одновременно простая, ничего лишнего, структура).

Девочка вся полыхала оранжевым и кроваво красным. В голубые и желтые линии грубо врывались красные и багровые тона, размывая и сводя на нет эти цвета. Решив, действовать по поговорке «глаза бояться а руки делают», я как говорится, засучив рукава принялась творить. Вычленив, ненужные для этого цвета ауры, красные и багровые тона, отсоединила их, а порванные нити начала связывать между собой. Не могу сказать, сколько я этим занималась, но по окончанию работы, почувствовала, как рвутся из рук багровые змеи, как выворачивают наизнанку суставы, а после такой кропотливой работы, сил практически не осталось. Пришлось последовать совету Дакка, и потянуть энергию из всех, кто был поблизости включая самого Дакка, иначе, боюсь у меня ничего бы не получилось. Итак, еле-еле закончила работу, окончательно разорвав все связующие узелки и порвав на мелкие клочки эти змееподобные нити, которые после этого сразу потеряли свой цвет и ушли, впитавшись в землю.

Очнувшись как ото сна, устало облокотилась на своего вампира.

– Дакк, отведи меня в сарай, мне надо отдохнуть, а то я что-то чувствую себя как выжатый лимон.

– Что, такой же выжатой досуха?

– Нет, такой же вялой и сморщенной. – Отшутилась я, растягиваясь на сеновале, и моментально провалилась в сон.

Ночью опять притаскивался дракон. После небольшой разминки с мечом, он заставил меня вытащить мой набор метательных ножей. Дальше был полный дурдом. Я метала эти ножи в него с разных точек на площадке, а он мелькал у меня перед глазами, как молния.

Под конец, когда я уже просто упала от усталости, дракон решил прочитать еще небольшой ликбез по обращению с моим оружием.

– Учти, ты можешь управлять своим оружием, но это не так просто, как кажется на первый взгляд. Они начнут слушаться тебя только тогда, когда вы почувствуете единство. Постарайся этого достичь! Вообще-то, тебе не обязательно даже подбирать свое оружие, оно всегда вернется к своему хозяину, лишь только почувствует зов. Два дня меня не будет, ты будешь общаться с дормофом, будь с ним вежлива, он, в отличие от меня, шуток не понимает. Удачи тебе, цветная!

ГЛАВА 12

Проснулась я, как всегда с чувством глубокого самоудовлетворения, то есть отдохнувшей, дальше некуда. Обнаружив рядом с собой, сладко посапывающего вампира, я не пришла в восторг.

– Подъем! Строиться! – Кажется, с воинскими командами я немного переборщила. Мало того, что Дакк подскочил, как в одно место ужаленный, так еще и куры по деревне та-а-ак закудахтали, прям как на призывном пункте мамаши новобранцев.

– Тебя что, за одно место кракапупс укусил? Ты что орешь, как оглашенная? Всю живность в округе перебаламутила, даже самый злостный вуркалак так не смог бы! – На, умильно лупавшего глазами вампира, смешно было смотреть, та-акой очаровашка-а!

– Ладно, хватит хлопать ресницами, давай гони инфу. Что у нас на сегодняшний день запланировано?… Хотя…, подожди-ка с планами. Расскажи-ка ты мне, Штирлиц мой засекреченный, а что собственно ты собирался сделать с невинной девушкой, в момент нашей первой встречи. А не пудришь ли ты мне мозги, по поводу своего кодирования на человеческий гемоглобин?! Помнится, что слюна у тебя капала, ну очень натурально!

Кажется Дакк даже покраснел (не знаю, могут ли краснеть вампиры), ну смутился, точно. – Нет, Лика, ничего такого не было, просто я немного хотел тебя напугать. Мне стало интересно, что такая девушка делает одна, ночью в лесу, а вдруг я смогу ей составить компанию? Если честно, то человеческой крови, я еще и не пробовал, так как не прошел круг посвящения, ну по вашему исчислению – совершеннолетия. А ведь так хочется поскорее стать взрослым!!!

– Тьфу на тебя, можно подумать поступки определяются только возрастом. Веди себя как мужчина, и тебя будут воспринимать как мужчину, а не как мальчишку зеленого. И вообще, что-то я с тобой заговорилась, надо мне узнать, что с нашей малышкой, а то я как-то неспокойно себя чувствую.

– Да не переживай ты так, все тебе удалось. Ребенок жив и здоров, а вот по тебе такого не скажешь. Если бы я тебя не знал, решил бы, что ты одна из нас, только недоделанная какая-то. С зубками у тебя проблема, это точно

– Я тебе дам недоделанная! С зубками у меня проблема? Похоже, сейчас будет проблема у тебя, и не с зубками, а с чем-то поважнее, и намного пониже…!!

Вдосталь набегавшись по сараю, я плюхнулась на плащ и потребовала полного отчета.

– Давай, Дакк, рассказывай, отчего вампиры вашего клана перестали употреблять человеческую кровь? Сразу предупреждаю, в любовь к человечеству я не поверю, так что давай «правду и только правду»!.

– Ну ладно, если ты настаиваешь… Слушай! Наше решение не трогать местное население было продиктовано разумной предосторожностью. Если из окрестных деревень и сел станут пропадать люди, Совет Магов может решить отправить сюда боевых адептов. Начнется война, а против боевой магии, мы мало что можем противопоставить. Таким образом, сомнительное удовольствие высосать кровь у какого-то местного алкоголика с немытой шеей (бр-р-р), еще и отравиться можно, прецеденты уже были, может поставить под удар весь клан. Нам вполне хватит и местной живности, чтоб еще так рисковать. Мы живем в мире и согласии уже несколько сот лет, и нынешнее положение нас очень даже устраивает (вернее наш клан), я не говорю о молодежи.

– А что с вашей молодежью?

– Мы тоже хотим участвовать в общей жизни. Вот уже и эльфы вышли из лесов, гномы наладили торговлю, даже дроу начали дипломатические переговоры, а вампиры до сих пор сидят сиднем на своих территориях. А ведь наша магия тоже не из последних. Магия крови, превращений и иллюзий – никто не может сравниться в этом с чистокровным вампиром!

– Да ты никак и сам хотел бы поступить в школу магии? Может, мы с тобой станем однокурсниками?

– Боюсь, что отец не разрешит. Если я пойду против его воли, он будет ОЧЕНЬ недоволен.

– Да ладно, если ты сумеешь поступить в Академию магии, и самое главное, выучишься в ней, ты только представь себе, ТЫ станешь самым первым дипломированным магом-вампиром! И никто тебе тогда будет не указ. Так что, давай, дерзай. Как говорится «Ученье свет, а не ученье тьма», хотя, наверное, это не в твоем случае. В твоем случае, это будет еще большая тьма. Ну а отцу мы пока ничего говорить не будем. Мало ли что, может ты еще и не поступишь.

– Кстати, я связался с отцом, и сюда уже направляется его отряд. Им понадобится два дня, чтоб прибыть сюда, для отлова отщепенца.

– Но мы не можем ждать здесь два дня. И оставить все как есть, тоже не дело, вдруг за это время этот вампир-одиночка еще кого-нибудь укусит. Придется идти в лес, на охоту! Тебя он может почувствовать, и тогда близко к себе не подпустит, затаится. А вот меня одну, я думаю, будет ждать с распростертыми объятиями. Еще и сам побежит навстречу, как миленький. А тут ты, весь из себя в боевой ипостаси, как выскочишь, как выпрыгнешь, и как начнем мы с тобой дербанить этого маньяка.

– Да ты с ума сошла! А если я не успею к тебе на помощь вовремя, ты хотя бы представляешь, что он может с тобой сделать? Да меня, за такую самодеятельность, отец самолично упокоит!

– Не так громко, а то сюда сейчас полдеревни сбежится, решат, что кого-то режут. Во первых – со мной не так просто справиться, а во вторых – у тебя будет хороший дополнительный стимул все-таки успеть вовремя. Так что я буду собираться, а ты шагом марш на разведку. И без данных о потенциальном враге не возвращаться!

Не слушая дальнейших возражений, я демонстративно повернулась спиной к Дакку, который потоптавшись немного и продолжая бурчать всякие нелицеприятные вещи в мой адрес, все-таки пошел выполнять мое поручение, предварительно громко хлопнув дверью.

Интересно, а поможет ли мне амулет, когда меня захотят выпить, как томатный сок через трубочку? Хотелось бы верить, что он все-таки не оставит свою Хранительницу в критический момент, а то придется срочно учить весь свод законов и правил клана Дакка. С учетом всех «радостей» жизни, и даже преимуществ перед людьми (долгожительство, регенерация и т.д. и т.п.), все-таки хотелось бы остаться в своей теперешней ипостаси. Поэтому будем готовиться и вооружаться по полной программе.

Сделав разминку, немного поупражнялась с мечом, повторив все уроки, преподнесенные мне драконом (вот когда я сказала ему спасибо), и немного позанималась с метательными ножами. Вспомнив, как накануне гоняла по всему сараю несчастного Дакка, попыталась воспроизвести порядок и траекторию его прыжков и перемещений. Вроде бы получилось неплохо. Ножи торчали под разными углами в самых неожиданных местах, включая потолочную балку, где сидел мой крылатый друг. Так, теперь мне надо собрать все свое оружие, а на потолок я вряд ли смогу залезть. Поэтому, быстренько вспоминаем, что там ночью говорил мне дракон? Надо сконцентрироваться (это есть), настроиться и мысленно позвать к себе (уже зову). Ну идите домой, мои хорошие, мамочка ждет вас.

– Ой!!! Не так быстро! – Чувствую, что меня спасла только хорошая реакция. Валяясь на полу, я с изумлением наблюдала красивую звездочку, получившуюся из кинжалов, воткнутых под различными углами в стену сарая, на уровне моих глаз. – Вот это да! Предупреждать же надо! – Мда-мс, с призывом надо еще работать и работать, а то мне никакие враги не понадобятся, сама себя укокошу.

Ладно, будем считать, что тренировки окончены. Теперь нужно экипироваться по полному. Убрав свои ножички, достала из рюкзака три головки чеснока (во всех книжках пишут о большой нелюбви вампиров к чесноку – этим надо воспользоваться). Чем черт не шутит, может и он пригодится. Почистив чеснок, я полюбовалась на аккуратную горку из белых благоухающих зубчиков. Ну, все что могла, я сделала. Теперь можно и перекусить.

Оторвав крылышко у половинки птички (первую половину я съела еще утром), любезно приготовленной нам благодарной хозяйкой, взяла горбушку хлеба и приготовилась основательно перекусить.

– Ага, она тут лопает, а я бедненький, по всему лесу круги нарезаю! Где справедливость? – Так не вовремя вернувшийся Дакк, резво подскочил ко мне и отломил поджаренную ножку. А затем,… схватил горсть очищенных зубчиков чеснока и смачно захрустел им.

– Мням, мням, мням, слушай, а вкусно-то как! Что ж ты раньше не сказала, что у тебя чеснок есть? Для себя берегла наверное? У-у, жадина!

У меня даже дар речи пропал. Глядя на вампира, с аппетитом поедающего жареное мясо с чесноком, я чуть не подавилась. А Дакк вовсю веселился, хитро поглядывая на мою отвисшую челюсть.

– Ты есть-то будешь? А то я смотрю, у тебя и аппетита нет совсем. Если ты не будешь, то можешь мне отдать, я не откажусь.

– Дакк, ты же вампир! – У меня наконец прорезался голос.

– Ну да, я в курсе. А что ты так возмущаешься, ты ведь и раньше об этом знала?

– Ты же не должен есть чеснок! И, потом, это жаренное мясо! Вы же кровью питаетесь!

– А кто тебе это сказал? Лика, если ты не знала, в чесноке много витаминов и от него зубы крепче становятся. Очень, кстати, рекомендую. А кровью мы питаемся, когда нет возможности приготовить нормальное жаркое и поесть по человечески. Ты же не умеешь ощипывать птичек, что же мне оставалось делать? У нас дома это мама делает. А рыбу я не ем!

– Но, почему ты тогда не ел со мной, когда у нас еще были припасы? Ведь там был жаренный гусь.

– Ну, гусь был один, а идти далеко. Я боялся, что тебе и одной мало будет. – Дакк нахально надо мной насмехался. – Так ты крылышко-то будешь есть, или мне отдашь? – Он плотоядно облизнулся.

– Фигушки тебе, итак уже все сожрал! Поймаем нашего диверсанта, сразу же отправлю тебя на охоту. А хозяйку попрошу наготовить нам припасов на дорогу, но тащить все придется тебе! – Я мстительно представила, как нагружу авоськами Дакка.

– Вот гад, сожрал все оружие массового поражения и еще ухмыляется.

Дакк даже жевать перестал. – Чего я сожрал?

– Чеснок весь мой съел! – Хотя какое это теперь оружие, если его вампиры хомякают, как мыши семечки.

– Ты врага рода человеческого засек? А то расселся здесь, как у тещи на блинах.

– Да засек я его, засек. Сидит в лесном овраге, неподалеку от села. Видимо, ночи дожидается. Когда пойдем, сейчас или попозже?

– Вообще-то уже смеркается, так что вполне можем и сейчас выдвинуться. Пока дойдем до места, пока ты в засаду сядешь. Слезь с моего плаща, я его вообще-то одеть собиралась. Подожди меня немного, через несколько минут мы сможем отправляться. – Я решила нашей хозяйке, на всякий случай, заранее дать денежку. Мало ли как все пойдет, а ей деньги очень нужны.

Войдя в дом, я позвала:

– Хозяюшка, мы наверное сегодня вечером, ну в крайнем случае завтра с утра, тронемся в путь. Не могли бы вы нам припасов на дорогу собрать. Я вам тут денежку оставлю, сдачи мне не надо. Пусть это будем подарок вашим детишкам. – Я вытащила один золотой кругляш, и положила на стол.

Надо было видеть глаза этой женщины, по своей величине они могли соперничать с огнями на фонарных столбах.

– Ну что вы, не надо. Это же целое состояние! Вы и так очень много для нас сделали, когда вернули к жизни мою доченьку.

– Кстати, как она себя чувствует?

– Спасибо, уже гораздо лучше. Еще очень слабенькая, но уже узнает нас, вот молочка попила. Сейчас она спит.

– Я очень за вас рада. Прошу, не отказывайтесь от помощи. Считайте, что для вашей дочери мы стали как родные. Ведь это второе ее рождение. А родным полагается помогать.

Я повернулась и пошла к Дакку. Он уже ждал меня во дворе.