Я принцесса

– Я ничего не умею, какая с меня волшебница? Как я смогу противостоять злу?

– Ты поведёшь армию волшебных существ на великое сражение против тёмных сил. Не спорь, кроме тебя некому. Ты же принцесса нашего народа, волшебная сила у тебя в крови от рождения, а ещё у тебя есть людские знания. Я уже отправил сорок оповестить всех жителей волшебного леса. К обеду они будут в замке. Вместе мы должны спасти королевство.

– Но я не могу, – разревелась Наташа и со всех ног бросилась вон из комнаты. В голове не укладывалось, как можно превратить живых людей в камень.

Она заглядывала в разные комнаты в поисках Эвы и обнаружила её окаменевшую на балконе. Слёзы полились из глаз принцессы. До неё дошёл весь ужас произошедшего.

– «Папа и мама тоже под заклятием, а я развожу тут нюни. Вон Александр Македонский в семнадцать лет командовал армией. Но я, же не Александр, а всего лишь испуганная девчонка. Но и мне уже не семнадцать лет»

Девушка вытерла слёзы и побрела к Пантелеймону. Кроме него больше не у кого было спросить совета. Он был единственным родным существом в этом мире.

–Мама и папа, я обещаю, что спасу вас от ужасного заклятия, – прошептала она, проходя мимо портрета, на котором были изображены король и королева. – И если для этого мне придется стать полководцем, я им стану. И даже если мне придётся в одиночку сразиться с ведьмой, я это сделаю.

Главная площадь королевского замка заполнилась разными существами. Сотни глаз устремились на принцессу. Они ждали от неё невозможного. Собравшейся армии нужен был полководец.

– Я не могу, – прошептала она и попятилась назад.

Кот посмотрел ей в глаза и прошипел: – Хозяйка соберись. Ты не просто волшебница, ты наша принцесса. Тебя не берут злые чары, а ещё мы с тобой обладаем знаниями человеческого мира.

Наташа глубоко вздохнула и подошла к парапету. Как вести себя с подданными она не знала, она просто помахала рукой в знак приветствия.

– Жители волшебного леса, – громко произнёс кот. – Приветствуйте принцессу Лилию.

Толпа зааплодировала.

– Давай, я же с тобой, – подбодрил Пантелеймон.

Наташа, преодолевая сильное волнение, заговорила: – Добрые жители королевства, я приветствую вас. Злая колдунья заколдовала всех волшебников и похитила моих родителей. Вашего короля и королеву. Нам придётся сразиться с ней и заставить снять чары. Я готова встать во главе нашей армии, потому, что я единственная кого не коснулось заклятие.

Толпа ликовала, а когда все смолкли, заговорил кот: – Ваше высочество, коты моего рода готовы присягнуть вам в верности и встать под ваши знамена.

На стенах развернулись голубые флаги с изображенными на них лилиями.

Вперёд вышли коты, поклонились и грациозно приклонили колени.

– Я принимаю вашу присягу, – ответила принцесса.

Один за другим клялись в верности, собравшиеся на площади существа. Теперь необходимо было подумать об оружии. Невозможно воевать одними когтями да рогами. Надо хоть какое-нибудь вооружение раздобыть.

Из толпы вышел Бык. На самом деле это существо было похоже на крепкого человека с бычьей головой.

– Ваше высочество, не сочтите за дерзость, я кузнец и все быки моего рода тоже. Мы развернём во дворе кузнецу, у всех к утру будут мечи и доспехи. Только нам нужен металл для работы.

– Хорошо! Мы соберём всё железо, золото и серебро в замке! – воскликнула принцесса. – Принимайтесь за работу.

Из толпы вышел лис: – Ваше высочество, мы лисы славимся своей хитростью. Позвольте отправиться на разведку. Я и мои товарищи проберёмся в стан врага и узнаем всё об их намерениях.

– Хорошо. Идите и разведайте. Если мы узнаем о замыслах колдуньи, то получим весомое преимущество в этой войне.

Теперь замок был похож на растревоженный муравейник. Всюду сновали говорящие животные и странные существа. Одни стаскивали и сваливали в кучу разные металлические предметы. Другие поднимали на стены камни, готовились к осаде. Быки прямо на площади установили наковальни и кузнечные меха, разожгли огонь и в тиглях плавили металл. Ковали мечи, топоры, щиты, доспехи.

Наташа как могла, помогала в подготовке своей армии. Кухонные ножи превратила в настоящие мечи, вооружила котов и енотов. Потом помчалась в тронный зал на военный совет.

Когда вошла, генералы повставали со своих мест и поклонились.

– Ваше высочество, лазутчики доложили, что Гермингема ведёт за собой целую армию, вступивших на путь зла существ. Если мы не выступим завтра, то осады нам не избежать.

– Значит с восходом солнца наш легион выйдет им на встречу, – заявила принцесса. – Хорошо бы атаковать врага с воздуха. Была бы у нас авиация, было бы легче.

– Ваше высочество, а она у нас есть, – заявил Пантелеймон. – Прилетела стая гигантских орлов. Птицы запросто могут поднять на себе в воздух камни и обрушить их на головы врагов.

– Вот бы они могли взрываться, как бомбы, задумчиво произнесла девушка, но для этого нужен порох.

– Простите, ваше высочество за мою дерзость, – подал голос пожилой енот. – Я могу сделать порох. Я много лет служу королевским алхимиком. А если в сосуд добавить каплю нитроглицерина, то он будет взрываться от удара об землю.

– Пожалуйста, сделайте для нас порох, попросила Наташа.

– К утру, он у вас уже будет, – заявил алхимик, поклонился и покинул совет.

Генералы заспорили. Каждый предлагал свои планы.

– Мы атакуем вражескую армию с воздуха, – внесла предложение принцесса.

Все согласились. Внезапность может внести смятение во вражеские ряды. Оставался главный вопрос, как одолеть колдунью.

Было решено отправиться к Вечному дубу за советом. Наташа очень удивилась: – Как можно что-то спрашивать у дерева?

– Это не простой дуб, – пояснил Пантелеймон,– он вырос в волшебной роще задолго до появления зверей, существ и волшебников. Он знает всё. Сейчас мы отведём тебя к нему, и ты спросишь у него о том, как одолеть злую колдунью. Только не пугайся он живой и умеет говорить.

– Как?

– Пойдём, сама всё увидишь.

Кот взял за руку свою хозяйку, повёл во двор, где их ожидала карета.

Обезлюдевший замок не казался ей теперь прекрасным. Наташа была рада вырваться за его приделы. Но она так устала, что проспала всю дорогу.

– Просыпайся, приехали, – сообщил Пантелеймон и заботливо открыл дверцу кареты, – дальше дороги нет, нам придётся идти пешком.

Волшебная роща выглядела обыкновенной дубравой, но когда деревья расступились, и они вышли на большую светлую поляну, перед ними во всей своей красе предстал Вечный дуб.

В лучах пробивающегося сквозь изумрудную листву солнца, Наташка увидела странное создание – дерево, на стволе которого было живое лицо очень доброго старика обрамлённое длинной седой бородой. Ветви его шевелились и напоминали руки.

– Приветствую тебя, принцесса Лилия, – произнёс дуб.

Девушка не знала как вести себя с подобным чудом. Она торопливо поклонилась и поздоровалась с ним: – Здравствуйте, дедушка.

– Я чувствую твоё смятение, – прогудело дерево, – ещё я вижу, что ты добрая и отзывчивая девочка. Пришла ко мне задать вопрос?

– Да. Если вас это не затруднит.

– Слушаю тебя, принцесса Лилия.

– Всех волшебников злая колдунья превратила в камень, а к замку движется неприятель. Я возглавляю армию волшебных существ. Конечно же, понимаю, что грядёт война, но всем сердцем не хочу кровопролития. Может, есть способ одолеть ведьму, не прибегая к насилию. И хотела бы знать, как расколдовать превращённых в статуи волшебников.

– Колдунья твоя родная тётя. Давным-давно она ступила на путь зла, теперь жаждет неограниченной власти. Она заколдовала всех волшебников и только с тобой не может ничего поделать. Ты сильнее её. Чтобы все остались живы, тебе придётся вызвать её на поединок и заключить её между мирами. Только так падёт наложенное заклятие, а вы избежите полномасштабной войны. Не бойся, тётушка не может навредить тебе колдовством.

– Я поняла. Но как я могу заточить её, я ведь не знаю, ни одного заклинания?

– А тебе они не понадобятся. Возьми мою веточку.

Дуб зашевелился и потянулся ветвями к Наташе. Он протянул ей маленький отполированный прутик. Девушка взяла её и воскликнула от радости: – Это же волшебная палочка! Спасибо, дедушка!

– Коснись ею земли у ног своей тётки и произнеси «эрмигамтулон откройся». Откроется портал, заставь её войти туда и взмахом палочки запечатай его

– Я всё сделаю, как вы сказали, лишь бы восстановить мир и снять заклятие со всех жителей королевства.

Она на мгновение замолчала, из глаз брызнули горькие слёзы: – Я очень хочу вернуть папу и маму, потому, что я их сильно люблю.

Вечный дуб погладил принцессу по голове своей ветвью: – Не плачь, всё будет хорошо.

Поздним вечером они вернулись в замок. Повсюду горели костры и факелы. Некому было поддерживать свет в волшебных светильниках. Дворец смотрел на принцессу тёмными провалами окон.

Она взмахнула палочкой и представила яркий свет. Тут же тысячи огней зажглись повсюду и осветили окрестности.

Волшебная сила, дремавшая в ней всё это время, проснулась. Наташа ощутила её в себе и училась ею управлять. Волшебная палочка, подаренная дубом, стала хорошим проводником для неё. До полуночи девушка упражнялась в магии. Училась контролировать свои силы, нападать и защищаться.

Утром её было не узнать. Юная принцесса в сияющих доспехах выехала на белом коне из ворот замка. Рядом на гнедом скакуне ехал кот Понтелеймон, один из семи генералов армии королевства, верный помощник её высочества. За ними следовала большая армия волшебных существ. В небе кружили гигантские птицы.

Дальше сказочный сюжет перерос в тяжелую действительность. Посреди поля их ожидала огромная армия зла. Войско колдуньи простиралось до самого горизонта. Как полагается ее, возглавляла сама Гермингема. Облачённая в чёрные доспехи, ведьма восседала на вороном коне.

Наташа с бледным, как снег лицом смотрела на свою тётку, а её армия замерла в ожидании приказа. Но принцесса медлила. Она всё ещё надеялась решить всё мирным путём.

– Верь мне, – прошептала она коту и подняла над головой белый платок.

Среди стройных рядов светлой армии прокатился тихий ропот, но с места никто не двинулся. Волшебница одна поехала навстречу ведьме.

– Племянница решила воссоединиться с семьёй? – насмешливо произнесла колдунья. Её голос раскатами прогремел над полем. – Мудрое решение.

– Здравствуй, тётя, – ледяным голосом произнесла Наташа. – Сними заклятие со всех жителей королевства, и я приму все твои требования.

Гермигонта расхохоталась зловещим смехом: – Ты ещё смеешь ставить мне условия, когда этот мир и так без пяти минут мой.

– Тогда я, принцесса Лилия, вызываю тебя на поединок, – ни капли не колеблясь, заявила девушка. – Одолей сначала меня. А если это случится, то тогда мои солдаты сложат оружие.

– А ты самоуверенная, – заметила колдунья. Сделав знак своим людям, пришпорила скакуна и выехала навстречу принцессе. – Я превращу тебя в крысу!

Она взмахнула палочкой и с её кончика слетела зелёная молния, зашипела и неожиданно разбилась о невидимый щит, поставленный Натальей.

Ведьма в бешенстве соскочила с коня и двинулась навстречу волшебнице, швыряя в неё заклинаниями. Чары рушились, не достигая цели.

– А ты сильная, – заметила Гермингема.

– Я знаю.

–Так иди же ко мне. Тёмная сторона ждёт тебя!

– Ни за что, – прошептала Наташа. Защита отнимала у неё много сил. Но, несмотря на это, она спешилась и пошла навстречу к тётке.

– Тётя, я готова обнять тебя! – вдруг громко закричала она.

– Давно бы так! – воскликнула ведьма. – Иди ко мне, вдвоём мы объединим силы и станем равные богу.

Наташа воспользовалась моментом и бросилась Гермингеме под ноги, ударила палочкой об землю и громко прокричала: – Эрмигамтулон! Откройся!

Земля дрогнула, под ногами колдуньи разверзлась бездна, и та с криком полетела в неё. Девушка едва сумела откатиться в сторону. Быстро поднялась на ноги, взмахнув палочкой, прокричала запирающее заклинание. Края провала сомкнулись, будто его на этом месте никогда не было.

– В атаку! – скомандовал кот, когда увидел поражение Гермингемы.

Но принцесса подняла руку, велела всем остановиться.

– Ведьмы больше нет, – заявила она,– чары разрушены, армия тьмы больше не представляет для нас ни какой опасности.

И действительно, бывшие солдаты, побросав оружие, разбегались кто куда. Лишившись магического поводка, они обрели свободу, и воевать не собирались.

Громкое «Ура» прокатилось по рядам волшебных существ. Кто бросал в воздух головные уборы, кто просто махал руками или хлопал в ладоши.

С волшебников спало заклятие, и они вернулись к нормальной жизни. В недоумении выходили на улицы, оглядывались по сторонам, разминали затёкшие мышцы. Все-таки тяжело быть статуей, может зачесаться нос, а нет возможности пошевелиться.

Королевский замок ожил. Правда, его пришлось приводить в порядок после пребывания в нём звериной армии, но волшебникам это было не трудно. Несколько взмахов палочками, да сильное желание приукрасить этот мир. Вновь ярко сияло солнце, а всюду распускались прекрасные цветы. Все ожидали главного – прибытия короля и королевы.

Но прилетевший ворон сообщил трагическую весть. Король Август королева Антария остались каменными статуями в бывших владениях Гермингемы. Почему-то с них наложенное заклятие не спало. Сильнейшие волшебники пытались освободить их, но у них почему-то ничего не вышло.

– Может я смогу, – тихо предложила Наташа, – только спрошу у вечного дуба как.

В волшебную рощу Наташка ворвалась подобно вихрю. Со слезами на глазах бросилась к его корням.

– Дедушка дуб, – плакала она, – я всё сделала, как вы сказали, я заточила Гермингему между мирами и закрыла туда дверь. Заклятье спало со всех волшебников, кроме моих родителей. А они так и остались каменными изваяниями. Может, ты знаешь почему?

– Встань, дитя, – произнес вечный дуб. Он ласково коснулся щеки девушки своей зелёной ветвью. Ветерок, дремавший в его листве, вспорхнул, словно испуганная бабочка. Растрепал волосы принцессе, и умчатся в дубраву играться с листвой.

Наташа поднялась на ноги, вытерла слёзы и прикоснулась ладонью к шершавой коре могучего дерева.

Дуб зашелестел своей кроной, качнул вервями и начал свой рассказ: – Дело в том, что придя в наш мир, ты невольно нарушила шаткий баланс между добром и злом. Ты самая сильная волшебница в этом мире. И твоя магическая сила равна сложенной вместе магии твоих родителей. Поэтому весы равновесия, управляющие нашим миром, не дают сбросить с них чары.

– И что мне теперь делать? – робко спросила Наташа. – Ради их спасения я готова на всё.

– Ты, – повысил голос дуб, – должна уйти из этого мира. Магия обретёт равновесие, и чары с твоих родителей спадут.

– Но я никогда их больше не увижу, – растерянно прошептала она, но тут, же подумала, – «но они, же будут живы».

– Я готова вернуться в мир людей, – твёрдо произнесла принцесса, на её лице читалась решимость. – Как мне это сделать?

– Видишь родник среди моих корней, из него берёт начало ручеёк, питающий волшебное озеро.

– Да.

– Прыгни в него, ты окажешься там, откуда пришла.

– Если это поможет, то я сделаю это.

Наташа обернулась к своей свите. Волшебники и существа молчали, они успели полюбить свою принцессу, но иного выхода не было.

– Не расстраивайтесь, но я должна вернуться в свой мир. Передайте папе и маме, что я их очень люблю.

Эва обняла Наталью и, не скрывая слез, прошептала, – Ты очень добрая девушка, я обязательно передам твои слова родителям. А мы все будем гордиться твоим поступком.

– Я не прощаюсь навсегда. Может быть, я найду способ сюда вернуться, я же ваша принцесса.

Она улыбнулась и помахала всем рукой, затем быстрым шагом пошла к роднику.

– Подожди! – окликнул её Пантелеймон. Должен же кто-то приглядывать за тобой в мире людей. Тем более, мы с тобой столько лет вместе.

Вечный дуб опять зашелестел листьями. Теперь он обращался к коту: – Пантелеймон, за твою самоотверженность я сделаю тебе подарок. Возьми этот желудь, съешь его, и ты будешь жить очень долго.

– Спасибо промурчал он, принимая подарок.

Наташа взяла котика на руки и с разбегу сиганула в воду. На мгновение темнота окутала их, но быстро рассеялась. Оказалось, что она промокшая до нитки, сидела на скамейке в парке, в котором познакомилась с доброй волшебницей. На коленях, свернувшись калачиком, лежал её кот.

– Я тоже попала под дождь, – пожаловалась женщина очень похожая на Эву.

Кот потёрся об щёку своей хозяйки, дотянулся до уха и прошептал: – «На этот раз я не буду изображать из себя немого, когда мы будем одни. Хорошо? А ещё я заведу страничку «в контакте». Ведь никто не узнает, что в интернете, по эту сторону экрана сидит кот».

– Так это было на самом деле! И мне это не привиделось! – воскликнула Наташка и со всех ног помчалась домой.

– Ура! Я принцесса! А ещё я волшебница, пускай только начинающая, но я буду стараться и сама научусь всему. Придёт день, я вернусь в волшебную страну и обниму своих родных.