Багорт. Том 1

Стоявшая рядом с ним девушка, тоже была одета в черное и также отмечалась оком – знаком Ведунов. Черные волосы стянуты в конский хвост, из оружия только торчащий из сапога кинжал да связка каких-то мешочков на поясе.

«Какие-нибудь порошки да травки», – решила Дея. Оружие Веды – не металл. Парочка тихо переговаривалась, отстранившись от основной толпы. Парень явно давал девушке какие-то указания, которые она робко пыталась оспаривать.

Деи стало интересно, чему именно он ее учит, она даже напрягла зрение, чтобы прочесть его слова по губам. Но от экстравагантной пары пришлось оторваться, так как дверь с грохотом отворилась, и готовый просочится в помещение свет, тут же заслонил своей фигурой раскрасневшийся Ян.

Обшарив глазами толпу, он быстро нашел Дею и двинулся к ней, не обращая внимания на шарахающихся в стороны девиц.

– Ты видела, как меня встречали!? – хрипел он ей в ухо, опьяневший от успеха..

– Да видела и теперь опасаюсь, что ты выиграешь испытания.

– В каком смысле?! – возмутился Ян.

– Боюсь, что если ты пройдешь огонь и воду, медные трубы уже не сдюжишь.

– Вы слишком строги к нему, – раздался за спиной Деи тихий, бархатный голос. – Испытание славой вообще мало кто может сдюжить. Он, по крайне мере, будет предупрежден, что в случае победы на турнире проверки не заканчиваются.

Обернувшись Дея, встретилась взглядом с загадочным черным юношей. Теперь она была уверена, что он еще молод. Парень щурил свои завораживающие глаза и едва заметно улыбался. Ее передернуло. Что-то хищное и жутко опасное было в его манере говорить, смотреть, двигаться.

Он поклонился им и направился к выходу, скользя черной тенью среди разодетой толпы. Его движения столь разительно отличались от привычной «грации» Яна, который ступал так, будто сваи в землю заколачивал – уверенный и стремительный. Загадочный юноша шел мягко, будто крадущийся гепард во время охоты, просачиваясь сквозь толпу и оставаясь не замеченным ею.

На середине пути он увлек свою спутницу плавным жестом, подхватив ее под локоть прямо на ходу, и не успели они достигнуть выхода, как затрубили, возвещая о начале турнира.

Ян с силой сжал Деину руку.

– Это он, тот парень, что пялился на тебя на базаре, – прошептал Ян задыхаясь. – Держу пари, этот холеный выскочка заранее знал, что сейчас начнут трубить, – пробубнил Ян, провожая неприятного типа взглядом.

– Ты уверен, что это он?

– Такого разве с кем спутаешь?

– Да ты прав, но вряд ли он наша рыбка. Слишком молод, а для следящего чересчур примечателен.

Ожидающие участники нервно засуетились. Дамы поправляли и без того безупречные прическе, испытуемые проверяли на месте ли их ножи и кастеты. В воцарившейся тишине все приготовились услышать, кого вызовут первым.

– Когда назовут Яна, – стал торопливо инструктировать ребят лекарь, – вы выйдете и по красной дорожке пройдете в центр, встанете рядом с остальными участниками. Как только Вайес даст команду, проводить участников испытания ты, Дея, приколешь знак своего отличия Яну на грудь, а потом пройдешь к зрителям и займешь место в первом ряду, – лекарь протянул ей маленькую булавочку.

– Какой еще знак отличия!? – заразилась общей паникой Дея, подумав, что она забыла взять что-то важное.

– Ты возьмешь его у выхода, – лекарь указал на сосуд, в котором стояли двенадцать роз и ни одна не походила по форме или цвету на другую.

Наконец послышался голос Вайеса, открывающего турнир.

– Я бесконечно рад приветствовать всех собравшихся на ежегодном состязании двенадцати защитников Багорта, – загремел усиленный мегафоном знакомый голос. – По традиции, наши герои пройдут сложнейшие испытания в магическом пространстве. И да прибудут с ними сила, мужество и мудрость!

Над головами участников возбужденно зааплодировали.

– Я представляю вам первого участника: Родмила из дома черных Ведов.

Над собравшимися внизу снова пронеслись аплодисменты. Дея увидела, как Вед, сопровождающий свою спутницу, на ходу подцепил черную розу и ловко обломал стебель почти под корень, даже не уколовшись щипами.

Аплодисменты смолкли, судя по всему, первая пара достигла центра.

– Омелла из Лад озера, – послышалось второе имя.

К выходу проследовала хрупкая девушка с бледной кожей, бесцветными волосами, но неестественно красными губами, напоминающими алую розу на снегу. Ее провожатый вел девушку так, будто побаивался ее. Деи показалось это странным, ведь она была необыкновенно хороша и нежна. Разве такое создание может быть опасным? Но она уже знала, что в Багорте опасными могут быть даже плоды деревьев, не то что люди. К тому же у нее закралась мысль что эта поразительное существо вовсе не человек.

Словно оправдывая ее догадку, над головами вместо восторженного приветствия прокатился ропот удивления. Но потом, нашелся, видимо, смельчак, зааплодировавший с такой яростью, что заразил все трибуны.

– Невзор из Красногорья, – продолжал возвещать глава Мрамгора.

Следующий участник был из горного народа; невысок, с намечающимся горбиком и шустрыми, черными глазками, не знающими покоя. Его дама, судя по внешности из того же народа, выбрала цветок рубинового оттенка.

Были еще Стражи с границ, наследники лесных Хранителей и даже Сагорт прискакавший верхом на огромном волке. Видимо, у Сагортов заведено пользоваться преимуществом в животном мире и эффектно появляется на публике, решила Дея.

Яна объявили последним и когда они вышли на красную дорожку под рев толпы, Дея вспомнила, что забыла взять розу. Пока он ступали вдоль помостов украшенных цветочными гирляндами и венками, она сорвала один из них и грациозно пристроила себе на голову, благо вся ее переческа заключалась в свободно ниспадающих, золотистых локонах.

Все любители состязаний стояли по краю круглой мозаики. Ян с Деей замкнули круг.

– Итак, все участники в сборе. Можем начинать! – объявил Верховный Хранитель.

Тут же, прямо у ног Деи мозаика стала сворачиваться, образовывая зияющую дыру. Ее пазлы стремительно вертелись, складываясь в ступени, ведущие в подсвеченное факелами подземелье.

– Проводите участников, – скомандовал Вайес.

Дея вытащила цветок из венка, это оказался белый шиповник. Она поцеловала нежный бутон и приколола его на груди у Яна.

Затем, будто после часовой репетиции, все как один провожающие развернулись и вышли из круга, а участники начали спуск. Как только последний из них достиг дна подземелья, механизм мазики заработал вновь, возвращая ее в прежнее состояние.

Дея уже успела справиться с волнением, устроившись на просторной скамье в первом ряду, когда увидела, что молодой Вед направляется в ее сторону, пристально разглядывая похищенный ею венок.

Иссиня-черные волны его волос развивались на ветру, напоминая мелкую рябь на темной воде. Дея уже знала, что Веды предпочитали не остригать волосы выше плеч, считалось, что в них заключается их сила. Но сила этого юноши, видимо, заключалась в чем-то другом, потому как у него волосы были острижены по самые скулы.

Подойдя вплотную к скамье, он на мгновение остановился, задержавшись взглядом на Деи, а затем бесцеремонно уселся рядом с ней, закинув ногу на ногу.

– Меня всегда восхищали законодательницы мод, – заявил он, без лишних вступлений.

– Как только я увидела вас, тот час поняла, что вы страстный поклонник моды и не упустили новинок этого сезона, – тут же нашлась Дея.

– Вы еще и с чувством умора, – незнакомец улыбнулся, улыбка была хорошая – открытая и настоящая.

Дея смягчилась.

– Мое имя Влад, могу я узнать Ваше?

– Дея.

– Дея, – он словно посмаковал ее имя. – Вы не местная? Впервые слышу такое имя, что оно означает?

– Божественная.

– Ах, ну конечно, мог бы сразу догадаться, – засмеялся Влад.

– А как звучит ваше полное имя? Вы владеете славой или миром? – спросила она в свою очередь.

– Славой, будь она не ладна.

– В таком случае я понимаю, почему в состязании участвуете не вы.

– Заведомо известный результат, лишает игру остроты.

– Почему вы назвали меня законодательницей мод? Мое платье не самое выдающееся из здесь представленных.

– Я имел в виду вовсе не платье, – он снова улыбнулся, – а ваш венок и то, что вы одарили того верзилу цветком со своей головы, к тому же оставив на нем след от поцелуя. Поверьте, на будущий год все девицы Багорта станут провожать своих кавалеров именно так.

Дею возмутило, что Яна окрестили верзилой, и она уже хотела сказать, что просто забыла розу у выхода и пришлось импровизировать на ходу, как в воздухе появилась мутноватая проекция подземелья. Трибуны смолкли затаив дыхание в ожидании представления.

Глава 10

Самое сокровенное.

Они стояли в просторной зале, стены которой были выложены известняком. В основании помещение имело почти идеальную круглую форму, таких же размеров, как и мозаика над ним. С двух сторон друг напротив друга чернели два портала, остальное пространство стен по всему периметру было словно изрыто кротами – проходы, тоннели и норки всевозможных форм и размеров дырявили стены.

Стеклянная мозаика над их головами уже сомкнулась и солнечные лучи, пробивающиеся сквозь нее, едва достигали середины стен, так что единственным источником света на дне этого подземелья остались факелы вставленные в металлические крепления, торчащие из стен.

Участники стояли в центре залы – там куда их привели ступени стеклянной лестницы. Вокруг царила давящая тишина нарушаемая лишь легким подрагиванием пламени, но даже он не спасал от холода и сырости. Ото всюду тянуло запахом плесени и ощущением какой-то иллюзорности, нереальности всего происходящего.

Первым вышел из оцепенения обитатель гор. Вытащив из крепления зажженный факел, он направился к одному из проходов.

– Эй, как там тебя, Невзор кажется? – юный наследник лесных Хранителей схватил приземистого парня за край накидки. – С чего ты решил, что нужно идти именно в этот проход?

– Ни с чего, – бросил ему Невзор, грубо высвобождая свою одежду, – куда-то же надо идти. Тебе кстати не обязательно за мной тащиться, здесь много других проходов, на всех хватит.

– Может тебе и правила известны, если ты так уверен, что надо куда-то идти? – с легкомысленной усмешкой поинтересовался у Невзора Сагорт, прибывший на волке.

– Мне известно ровно столько же, сколько и вам. Если хотите знать больше, спросите у этой чернявой красотки, – Невзор указал на Родмилу. – Ведь это ваш брат устроил это подземелье, не правда ли? Напитал его магией.

– Я знаю не больше вашего. Это подземелье действительно пропитано магией, ее только сухое бревно не почувствует, но как она работает, мне не известно.

– Держу пари, твой загадочный дружек припрятал пару козырьков в твои рукава, – теперь и Сагорт нападал на Родмилу. – О чем вы шептались, сторонясь остальных участников.

Глаза Ведуньи вспыхнули, а верхняя губа поползла вверх, обнажая краешек белых зубов, но она даже не обернулась к нему.

«Лучше держаться от этой дамочки подальше, а то чего доброго зыркнет вот так, и в камень превращусь. Странно, что у нее не змеи вместо волос», – подумал Ян.

– Чего молчишь, чернявая? – не унимался Сагорт.

– Эй, ребята, вы чего? – не выдержал Ян. – Мы всего лишь соперничаем в состязании, но это же не делает нас врагами. У меня складывается впечатление, что магия этого пространства призвана настроить нас друг против друга. А между тем, вам прекрасно известно, что в подземелье нас ждут какие-то испытания. И мой опыт подсказывает, что поодиночке справляться с ними в разы сложнее нежели всем скопом.

– Я согласна с небесным Сагортом, – вмешалась Омелла, – вы собачитесь как дикие псы.

– Тоже мне миротворец выискался, – все с той же отвратительной улыбочкой отвечал Сагорт. – И как по-твоему определиться победитель, если мы будем ходить друг за другом словно гуси?

Поднялся галдеж. Все пытались перекричать друг друга в споре. Послышались даже весьма крепкие выражения, и Ян подумал, что не только русский язык могуч и разнообразен в брани.

– А ну тихо! – прервала спор, переходящий в ругань Родмила.

Она замерла, задрав указательные пальцы и навострила слух. И тут Ян заметил, что факелы дрожат сильнее, а в одном из порталов, где-то очень далеко вспыхивают, приближаясь, языки пламени.

– Быстро в укрытие! – проорала Родмила, и все бросились врассыпную.

Подтолкнув растерявшуюся Омеллу к коридору, в который ринулось несколько участников, Ян едва успел проскочить за ней в узкий проход, как за его спиной пронесся сноп пламени, устремляясь к противоположному порталу.

– Проклятье! – выругался он. – Чуть цыплят на гриле из нас не сделали.

Он выглядел самым бодрым, остальные участники держались не так холоднокровно. Невзор стоял с совершенно стеклянными глазами, вцепившись в чудом уцелевший факел. С юного Сагорта сошла вся спесь и напыщенность, а зубы отбивали «танец с саблями». Омелла не выдержала жара и ее нежное тело казалось вот-вот испариться, ее с трудом поддерживала Родмила, которую саму изрядно потряхивало.

Осмотревшись, Ян понял, что узкий коридор на деле оказался тупиком. А еще он понял, что в нем укрылись далеко не все участники.

– Где остальные? – обратился он к своей полуобморочной компании, – нас всего пятеро.

– Они разбежались, кто куда, – ответил Сагорт, – и нас не пятеро, – он указал в конец тупика.

Там в тени, опустившись на земляной пол и вжавшись в самый угол, словно желая слиться с камнем, трясся, сжимая колени юный наследник лесных Хранителей.

Ян протиснулся к нему и попытался помочь бедняге встать, но тот бормотал что-то бессвязное и отчаянно тряс головой, закрывая лицо руками.

– Эй, парень, не дури, – старался вразумить его Ян, – это всего лишь огонь. К тому же, он уже погас.

– Всего лишь огонь!? – завопил тоненьким голосом несчастный. – Именно, что огонь!

– Оставь его, Ян, – сказал второй Сагорт. – У бедняги в родном лесу случился чудовищный пожар, когда он еще ребенком был. Видать, он до сих пор не оправился, а тут такое.

– Ну что ж, минус один, – констатировал Ян. – Теперь тебе должно быть ясно, как определиться победитель, – обратился он ко второму Сагорту. – Как тебя звать то кстати?

– Сеслав.

– Сеслав – волчий всадник. Пафосно.

– Не более чем небесный Сагорт.

Оставив попытки привести в чувства одуревшего лесного обитателя, уцелевшие вернулись в центральную залу без него. Там все еще сохранялось тепло, но вот странность – пламя не тронуло стен.

– Предлагаю и дальше двигаться вместе, оно как-то веселей, – предложила Омелла.

– А куда двигаться то? – спросил Сеслав.

– Да не все ли равно? – отозвался Невзор.

– Нет не все равно, – вступила в дискуссию Родмила, – надо исследовать проемы, в которые поныряли другие участники. Может, там кому-нибудь помощь нужна.

– Вот ты и исследуй, – огрызнулся Невзор, Сеслав только пожал плечами.

Ян же, неожиданно для себя выдернул у коротышки единственный уцелевший факел и подошел к Сеславу, – куда они занырнули? – спросил он, нависая над парнем.

Сеслав указал на два лаза. Ян махнул рукой Родмиле, и они направились к одному из них.

Первый, как и их укрытие оказался тупиком и был пуст. Ребята пошли ко второму, он был шире и довольно просторный.

– Эй ты, горбатый, – позвал Невзора Ян, протягивая ему факел, – поведешь нас вперед. Ты в таких местах должно быть лучше меня ориентируешься, а я замкну процессию, а то Сеслав того и гляди новенькие штанишки попачкает.

Сеслав оказавшейся крайним действительно выглядел напуганным, идти последним ему явно не хотелось, да и Невзор не стал спорить, он поспешно принял факел и возглавил шествие, засеменив вперед.

Постепенно проход стал расширяться, но процессия все равно шла медленно, то и дело, спотыкаясь о булыжники в земляном полу.

Неожиданно тоннель осветила вспышка белого света и все обернулись к источнику. Он оказался в боковом ответвлении, поэтому группа прошла, даже не заметив его.

Ян не раздумывая, кинулся в проход. Белые всполохи все еще освещали пещеру, которую пересекал подвесной мост, перекинутый через пропасть. Из ее недр, доносился грохот похожий на удары молота о наковальню, звук множился, доносясь эхом.

Ян уже добрался до середины моста, когда его схватили за полы плаща. Он вздрогнул и резко обернулся, раскачав мост. За его спиной стояла Родмила, ее синие глаза смотрели на него с гневом и уважением одновременно.

– Ты идиот! Какого лешего тебя сюда потянуло?

– Не знаю. Мне послышался крик. Подумал, что это кто-то из наших.

– Ты всегда сначала делаешь, потом думаешь?

– Да, это мое кредо – сначала ввязаться, потом разобраться.

– Оригинальная жизненная позиция. Ладно, возвращаемся, пока этот прохиндей Невзор не ушел, а вмести с ним и наш источник света.

Легкое мерцание оставшееся после яркой вспышки, пропало, и возвращаться им предстояло вслепую. Но как только они направились к выходу, до их слуха донеслось чье-то жалобное всхлипывание.

– Стой! – одернул Ян Ведунью. – Здесь все-таки кто-то есть.

– О-о Всемогущие Отцы! Кто меня дернул за тобой потащиться? – она порылась у себя на поясе, доставая что-то из маленького мешочка. В воздухе замерцали крошечные искорки света. – Давай быстрей, у тебя не больше трех минут, затем они опадут.

Ян буквально пробежал несколько шагов, сотрясая под собой неустойчивую конструкцию, пока не наткнулся на распластавшееся тело. Присмотревшись, он узнал в нем пограничного Стража. Поза была пугающе неестественной; ноги выгнулись в обратную сторону, руки раскинулись словно крылья. Наклонившись, Ян уловил слабое дыхание и без колебаний сгреб пострадавшего в охапку. Взвалив его на плече, он поспешил обратно, пока не погасло мерцание искр.

Вернувшись в тоннель, спасители Стража были приятно удивлены тому, что оставшиеся участники не бросили их, а терпеливо дожидались, подпирая шершавые стены подземелья.

– Это еще кто? – воскликнул Невзор, увидев ношу Яна. – Мало нам обморочной Озерной девы.

– Похоже, это один из участников, – отозвалась Омелла, наградив при этом горбатого коротышку презрительным взглядом.

– Да, – ответил Ян, – мне показалось, это пограничный страж.

Омелла подошла ближе.

– Точно, он.

– И что ты собираешься с ним делать? – поинтересовался Сеслав. – Судя по его внешнему виду его пытались перемолоть в мясорубке. Вряд ли он уйдет отсюда на своих двоих.

– Он прав, Ян, – вмешалась Родмила. – Я попробую его одурманить, чтобы он не чувствовал боли.

– И что бросим его тут? – спросил Ян с сомнением в голосе.

– Я думаю, что именно так и выходят из игры. Он видимо не прошел испытание. Ну не оставят же его тут гнить до конца времен, за всеми пострадавшими наверняка придут, – высказала свои предположения Омелла. – А нам надо двигаться дальше.

Ян бережно опустил всхлипывающего стража на пол.

– Извини, друг, ничего личного. Надеюсь, за тобой, и правда, скоро придут.

Все двинулись вперед, оставляя позади пещеру с подвесным мостом и одурманенного Родмилой Стража.

– Как думаете, что там с ним приключилось? – любопытствовал Сеслав.

– Не знаю и знать не хочу, – ответил Ян.

– Вот, вот, – вторила ему Омелла. – как подумаешь, какие нас ужасы могут впереди ожидать, мураши прям по коже.

– А чего ты вообще пошла на испытания, обморочная, если так боишься? – напал на нее Невзор.

– Может я и обморочная, но все еще с вами в отличие от тех двоих, что остались позади. И потом, я посмотрю, как ты будешь чувствовать себя в воде несколько часов к ряду, даже если тебе наколдуют хвост, как мне ноги.

– Это низко, Невзор, оскорблять Омеллу, зная, что для нее быть вдали от воды уже испытание, – возмутилась Родмила.

– Да хватит вам уже, в самом деле, – одернул всех Ян. – Невзор, посвети-ка вправо, что там чернеет в сене?

Чернел проем, за ним тянулся еще один коридор, отличавшийся тем, что пол в нем был уже не земляной, а каменный и стены гладко отполированы. У входа висел незажженный факел. Ян подошел и вытащил его из крепления, зажег от того, что у них был, и коридор осветился еще ярче.

– Заворачиваем, – скомандовал он.

– Ты уверен? – спросила Родмила.

– В этом подземелье я ни в чем не уверен, просто мне надоело спотыкаться о булыжники.

Проход оказался не длинным. Они прошли не более десяти маховых саженей, прежде чем очутились у ступеней, ведущих в небольшую залу с зеркальными стенами.

– Чудное место, не правда ли? – воскликнула Озерная дева.

– Чудное – не значит хорошее, – отозвалась Родмила.

– Ой, ну давайте все-таки посмотрим. Ни разу не была в зеркальной комнате. Хочу убедиться, что мои сестры не врут, и я действительно хороша собой.

Сгорая от любопытства, юная русалка выхватила у Невзора факел и, сбежав по ступеням, юркнула в залу. Раздался глухой стук древка и жуткий, душераздирающий вопль.

Все ринулись к входу в зал, но добежав до проема, остановились как вкопанные. Омелла стояла в центре, а зеркала множили одно и то же изображение – осунувшееся, сморщенное лицо в грязно-рыжих пятнах, волосы свисают спутанными клочьями, губы больше не горят багрянцем, плечи поникли и вся она как-то сгорбилась, вцепившись обеими руками в остатки когда-то прекрасных волос.

Толпящиеся замерли, никто не решался войти внутрь, а Омелла продолжала испуганно озираться, пытаясь найти хотя бы в одном отражении истинный свой облик.

– Ну, что вы встали как истуканы! – разозлилась Родмила и, растолкав остальных участников, шагнула в залу.

Ее отражение оказалось еще устрашающей – блестящие черные волосы выцвели, глаза впали и померкли, рот ввалился, а высокая грудь опала, словно ее и не было. Ужаснувшись, она подлетела к одному из зеркал вплотную и стала лихорадочно ощупывать свое лицо, грудь, бедра. Затем резко развернувшись, подошла к Озерной деве и встряхнула ее.

– Омелла, перестань выть! Это чары, все это не взаправду.

Она взяла руки девушки и приложила их к ее лицу. Но та по-прежнему продолжала рыдать. Тогда Ведунья отвесила ей пару пощечин, и девушка замолчала, ошарашено уставившись на Родмилу.

– За, что? – провыла она.

– Возьми себя в руки, это не твое отражение. Потрогай свое лицо, кожа по-прежнему гладкая и молодая. Эти зеркала показывают, какой ты будешь в глубокой старости. Зрелище конечно не для слабонервных, но тебе до этого еще далеко.

Омелла исследовала себя руками, затем коснулась лица Родмилы и только потом, качаясь, вышла из залы.

Парни расступились, пропуская девушек вперед. Все молча, двинулись обратно. Выйдя в уже привычный пыльный коридор, они пошли вперед, спотыкаясь о булыжники.

– Слушай, Родмила, – обратился Ян к ушедшей в свои мысли девушки, – ты это, в общем, ты молодец.

– Что?

– Ну, я про комнату. Парни и те сдрейфили, а ты пошла за ней. Кто знал, может эта комната всерьез состаривает в одночасье. Для вас девушек ведь молодость – это…. Ну, в общем, вы к ней иначе относитесь.

Ведунья обернулась к нему и встала как вкопанная, пораженная какой-то мыслью.

– Что ты сказал? Повтори.

– А, что я такого сказал? Только то, что вы девчонки молодости придаете большое значения, в отличие от парней.

– Ну конечно, – протянула она, уставившись при этом на Омеллу. – Красота для Озерной девы – это все. Они редко выходят из своих озер. И у них всего одна неделя в году, чтобы найти себе суженного. Дурнушки в их племени обречены на одиночество, если конечно не обладаю веселым нравом или чем там еще надо обладать, чтобы за неделю задурить голову юноше.

– Это ты к чему?

– А к тому, что я, кажется, начинаю понимать, как работает это магическое пространство.

– Эй, чего вы там шушукаетесь? Идите скорей сюда, – позвал изрядно отставших Яна и Родмилу Сеслав.

Ребята поспешили догнать остальных и нашли их около очередного препятствия. Тоннель привел соревнующихся к подземному озеру, на противоположном конце которого, чернел широкий лаз. Видимо тоннель проходил сквозь этот водоем, и чтобы двигаться вперед они должны переплыть его.

– Что будем делать? – спросил Сеслав.

– Перейдем его вброд, если глубокое переплывем, – ответил Ян.

– А если в нем невесть, что водится? – спросил Невзор.

– А мы Омеллу первую запустим, ее невесть чем в воде водящимся, не напугаешь, – предложил волчий наездник.

– Сеслав! – укорила его Родмила. – Посмотри на нее, она ж и так ели ноги переставляет.

– Это по тому, что она не в своей стихии. А там она почувствует себя как рыба в воде, – не унимался Сеслав, посмеиваясь над собственной шуткой.

– А, что, – согласился Ян, – он прав. Может, вода ей сил придаст, и она очухается.