Звезда княгини Ольги. Дочери Руси

Демон тут же исчез. Облако явилось перед ней. Она не сразу узнала Игоря, на его избитом лице были шрамы и кровоподтёки, одежда порвалась во многих местах, и выглядел он жалко и нелепо, особенно если с Демоном сравнить.

Он опустился на стул, около которого стоял и усмехнулся:

– Видишь, что сотворили со мной древляне.

– Ты сам себя до могилы довел, – отвечала Ольга, – я же просила тебя не усердствовать, не испытывать судьбу, но когда ты и кого слушал? Да и что теперь об этом. Я отомщу за смерть твою, у меня хватит для этого сил, да и проучить их надо, хотя это не то дело, о котором мне мечталось все время, но я творю это ради нашего сына.

– Ты расскажешь ему правду обо мне?

– Потом, когда подрастет, ему не надо повторять твоих ошибок, но говорят, что судьба его будет так же страшна, как и твоя. Но нам надо думать о нашем мире и о грядущем.

– Прости меня, Ольга, мало я любил тебя, совсем не заботился о тебе, бросил на произвол судьбы.

– Да что там, – усмехнулась она, – видно на роду у меня так было написано, так тому и быть, – вздохнула она, – ты за свои грехи расплачиваешься.

В голосе ее появились нотки жалости.

– Я хотел быть выше, сильнее Олега, – признался он, – но он и тут и там остается героем, а я только тень героя.

– О чем ты, что это за круги такие? – удивленно взглянула на него Ольга, не понимая ничего из его речей.

– Я не смогу тебе ничего объяснить, может, когда потом ты сам все узнаешь. А на земле нам ничего неведомо об этом мире, но все узнаешь позднее сама. Помочь я тебе не смогу, но буду следить за тобой внимательно.

От боли и усталости Ольга закрыла глаза, а когда их открыла, то рядом уже никого не было. Она одна стояла около стены в пустой гридне, внимательно смотрела вокруг. И только какой-то платок из тонкого шелка – такой носил князь Игорь, лежал около ее ног. Она подняла его и долго рассматривала. Это все, что от него осталось.

Глава 22 Послы древлян

Несколько дней праздновали древляне победу. И похвалился князь древлян Мал перед своими собратьями, что легкой эта победа оказалась. Слишком глуп да нагл был князь Игорь, за это и поплатился. Ничего от него не осталось, даже прах по ветру развеяли. Они освободились от дани надолго, вряд ли кто-то из его наследников решится к ним сунуться, если жизнь дорога.

Но теперь уже древляне, кичась победой над князем, решила пойти дальше. Князь перебрал медов хмельных, да и заявил, что утром отправит он послов в Киев, чтобы посватались они к вдове Игоревой – Ольге. Он слышал не раз, что она молода и красива, даже каменное Олегово сердце дрогнуло, когда он ее узрел. И не только жену получит Мал по праву победителя, но и княжеский стол. И дикое это желание так запало в его душу, что уже не мог он с ним расстаться. Протрезвел князь на другой день, а все о том самом он и думал. Он не слышал зловещего смеха беса, вдруг представившего Ольгу рядом с этим надутым индюком. А ведь даже по сравнению с Игорем он был ничтожен, а уж куда казалось бы хуже. И если бы не его проделки, то в ногах бы у Игоря валялся и прах с его башмаков сметал, а тут уверовал в свое величие.

Мал не слышал хохота беса в пьяном угаре, он сделал вид, что не слышит того, кто тихо и насмешливо произнес:

– Не надо желать невозможного, целее будешь.

Ему было понятно, что тот сказал, но остановиться он все равно не мог.

Он взглянул на говорящего, и подумал о том, что и среди его близких встречаются ядовитые, но не стал ничего говорить, решив с ним разобраться потом.

Остальные за столами молчали, не ведая, на какую сторону перейти, где будет безопаснее.

Они не ценили своего князя, в грош его не ставили, хотя в последнее время он смог их убедить в том, что не так плох и чего-то стоит. Опасно было скверно о нем отзываться. Да и каждому хотелось получить что-то с богатых Киевских земель. А почему нет, ведь и в расправу над Игорем многие не верили, а теперь точно все может получиться. Если с самим князем Мал справился, не побоялся, то с бабой его точно сладит. Странно только, что слабая и беззащитная, она до сих пор послов своих к ним не прислала, а ведь победители они, а не она. Но ей повезло, остается только договориться и устроить свадебный пир, где все и решится.

А ведь мог ее и наложницей сделать. Тут же стали собирать они послов в Киев, чтобы время не терять, кто-то мог и опередить их ненароком.

№№№№№№№

В тот же вечер еще до появления послов, о решении древлян, усмехнувшись, сообщил Ольге бес. Она удивленно на него взглянула, не понимая, издевается ли он над ней, шутит ли, или они так глупы, что готовы к ней в родственники проситься.

– Меня просят в жены к князю древлян? – переспросила Ольга, – да в своем ли они уме или совсем из ума выжили?

– Почему же, так и должно быть, победители все-таки, а ты побеждённая, так чем тебе не так? Получив малое, им всегда хочется больше и больше, вот решили киевские земли к рукам прибрать.

Ольга стала понимать, что бес не шутит и не издевается над ней, и в ту же минуту приняла решение. Ей и выбора не нужно было делать, все понятно с самого начала. Значит, к Демону ей придется обратиться раньше, чем она полагала.

Послы древлян… Они появятся через несколько дней. И ей придется самой отомстить за все, что они сотворили с ее жизнью. Но не станет же она женой убийцы, мерзкого и ничтожного убийцы. Они не дождутся от нее этого. Они просто не знают, сколько в ней силы и воли.

Ольга снова провела ночь без сна размышляя о том, как встретит непрошенных гостей. Но время летело незаметно, а она ничего не могла принимать. Ей оставалось только вызвать, а потом ждать Демона. На этот раз он услышал ее и явился быстрее. Она чувствовала себя увереннее при его появлении.

Глава 23 Ловушка для корабля

Демон выслушал ее внимательное, хотя многое ему было известно, о чем-то он догадывался.

– Я не хочу, – говорила княгиня, чтобы они просто были наказаны, нет, наказаны они должны быть по-настоящему, чтобы навсегда забыли, как жениться и как смогут захватить Киев.

Он понимал, что от него хочет Ольга, но решил немного помолчать, для пущей важности, потом все-таки заговорил:

– Если хочешь наказать их по заслугам, изволь, я смогу тебе в том помочь. Они будут на корабле, прикажи прорыть канал к княжескому дворцу, а когда они сядут на мель, вели его засыпать, я помогу тебе в том, ведь твои люди вряд ли с этим без меня справятся.

Он внимательно следил за тем, что ответит княгиня. Он не сомневался, что ловушка сработает, но не слишком ли это жестоко? Жена вряд ли сможет на такое решиться. У нее есть душа, она должна рожать, а не губить, так устроен этот мир.

Но пришло время удивиться самому демону, княгиня спокойно с ним согласилась, словно и сама только об этом и думала. Она согласна, чтобы осуществилось все, что он задумал, и кто тут Демон? Она даже улыбнулась, она довольна, что такое можно проделать?

Недаром говорят, что жены наши из самого Пекла пришли в этот мир.

Ну что же, тем лучше, его труды не будут напрасными, давненько ему не попадались такие сообщницы.

№№№№№№

Двадцать древлянских послов взошли на корабли, князь отобрал самых разумных и хитрых, которым суждено было довершить то, что он начал творить огнем и мечом. Прощаясь с ними, он был уверен, что все решится в Киеве, и ему останется только въехать туда на белом коне.

Едва ли княгиня будет долго противиться, значит, скоро надо будет ждать добрых вестей. И тени сомнения не возникло в его душе. Они же, погрузившись в ладью, говорили о прекрасном Киеве, который уже считали своим, смеялись над Игорем, который ничего так и не смог сделать. И лишь один из послов, седовласый и мудрый, увидел в предзакатном тумане темное облако. И показалось ему, что-то мрачное и темное, когда он присмотрелся внимательнее. Потому и не слышали он шуток и споров товарищей. Он видел, как убиенный ими князь на рыжем коне мчится к ним навстречу. Он даже лицо князя разглядел, каким же тот был злым и насмешливым, даже жутко немного стало старику. Торжествовал странный всадник-призрак, словно он был жив, а они мертвы.

Ничего не сказал старик своим веселым спутникам, которые с самого начала делили шкуру неубитого медведя. Только все молчаливее и безразличнее он становился.

– Дурной это знак, точно дурной, – твердил он, погружаясь в дремоту, а ладья все еще покачивалась на волнах.

И во время пира, и позднее не послушал его князь, но чуял он, что дорого им обойдется его каприз, никто из этого путешествия не вернется назад. Так ли бессильна и беззащитна княгиня, как ему кажется, если побежденный муж ее торжествует победу, ведь с небес все виднее.

Во всем, что случилось, что еще должно было произойти, было что-то таинственное и загадочное, необъяснимое.

Да и разве не знал он, что победители, опьяненные своей победой, склонные не замечать новой беды, они забывают, что за победой часто следуют поражения. Бес использовал их в своих целях, и теперь он не станет их защищать, потому что они ему больше не нужны. А они все еще верят, что по-прежнему сильны и могучи, способны побеждать снова и снова.

Но разве не ведомо ему, что они плывут навстречу к беде, самодовольные и недалекие люди, победители на час.

А может быть это только тревоги и страхи усталой души? И все будет вовсе не так плохо, как ему кажется? Ну а если все-таки он прав, то умирать не страшно, он уже отжил свое.

Глава 24 В новом мире

Путники готовы были причалить к бухте. Но коварные стражи на том берегу предложили им продолжить путь. Пусть на судне своем прямо к княжеским палатам следуют.

Говорили, что Игорь велел такое сотворить, вот они теперь могут воспользоваться этим. А княгиня ждет гостей дорогих в нетерпении.

– Ну что же, видно княгиня умна, ссориться с нами не собирается, стремится угодить, – слышалось с разных сторон.

Так они и отправились по тому каналу.

Они не скрывали радости – наверняка все закончится еще быстрее, чем думали сначала.

Сомнений в их душах не возникло вовсе, за что они и должны были поплатиться.

И снова что-то екнуло в душе мудреца-старика, но и он поддался общему настроению. Они вели себя как победители. Канал казался большим и удобным, прямо чудо-чудное и диво – дивное, умеют же в Киеве жить. Но в тот момент, когда они уже достигли цели и готовились сойти на берег к крыльцу княжеского дворца, потребовали воины на берегу остановиться. Корабль качнулся, не успев причалить, и тут же сел на мель в центре канала. До берега было приличное расстояния. Они поняли, что попали в ловушку, отрезвев в один миг, но было поздно. Обрывистые берега, стражники со всех сторон и камни, летевшие со всех сторон. И такая глыба обрушилась на их головы, что трудно было что-то понять и сообразить. Они понимали, что устроили это не люди, а боги, люди просто не смогли бы столько сбросить на их головы.

Кто-то из них успел увидеть княгиню, только что появившуюся на крыльце дворца. Она подошла к обрыву и спокойно смотрела, как они гибли. И такой спокойной была, словно превратилась в кумир древнего бога. Она стояла, пока канал не сравнялся с землей, только после этого пошла прочь, ладья у нее на глазах была там похоронена, и она спокойно слушала дикие крики и стоны, доносившиеся из-под земли. Она не произнесла ни слова, просто хотела все увидеть и запомнить навсегда. И огромная черная птица еще долго кружила над ее головой. Но всего этого не могли видеть несчастные послы, большинство из них к тому времени были уже мертвы. Ольга за всем следила сама, потому что не верила своим подопечным. Она слышала угрозы и проклятия, когда непрошеных гостей стали закапывать, ни никак не отозвалась. И только когда уже холм, похожий на курган был насыпан сверху, только тогда она успокоилась немного. Она отошла от этой огромной могилы, убедившись, что никто не сможет выбраться оттуда, взглянула на небеса и увидела странное серое облако – всадника на коне, мчавшегося к ней навстречу. Он немного помедлил около нее, словно пытался разглядеть происходящее на земле, а потом помчался дальше..

Ольга попрощалась с демонами и поблагодарила их, а изумленные люди не один день еще обсуждали то, что там случилось в это время. Многие боялись даже взглянуть в ту сторону, словно какая-то сила должна была оттуда на низ словно обрушиться.

Но никто ничего никому не рассказывал больше. Никто не знал, о чем думали эти люди в те вечера. Они просто исполняли чужую волю, делая свое черное дело. Они не понимали, как смогли закопать такой огромный канал, сбросить в яму столько земли. Они не знали даже, как за пару дней могли выкопать такой канал, а потом его завалить. Наверное, какие-то силы им в том помогали.

– Игорь должен быть мной доволен, – размышляла Ольга, а потом о том же сказал своему воеводе и Даниилу. Оставшись одна в своих покоях, она долго смотрела на отражение на водной глади в лохани.

– Они получили то, что хотели, дерзкие глупцы. Как могли они надеяться, что я соглашусь стать женой их князя, прощу убийство мужа и пойду на сделку с ними? Или на колени мне перед ними встать? Да не дождутся, пусть с предками своими встречаются и беседуют там.

– Ну что же, ты прошла первое испытание, – услышала она давно знакомый голос, но даже не вздрогнула. Но похвала беса была приятна, не часто он ее хвалил. Она и сама поняла, что это ее первая победа и все еще впереди. Она понимала, что должна идти дальше, пониматься выше. Но дивилась и тому, что не было никакой жалости в душе. Было ли у нее вообще сердце, или только камень? Хотя убивая их, она и сама становилась им подобной и ничего от них не отличалась.

Бес был доволен, он возлагал на нее большие надежды, и она их оправдала. Он радовался, что не ошибся на этот раз.

№№№№№№

Еще несколько дней говорили о страшном происшествии. Но не удивлялись происходившему. Ольга просто не дала себя и свои земли в обиду. А если бы все они превратились в рабов, она стала бы главной рабыней среди них.

Но кладбище перед дворцом на многих наводило ужас. Хотя по =настоящему содрогнулся только варяжский священник, давно, еще с Рюриковых времен живший среди славян, но так и не привыкший к варварству и их нравам.

Сначала ему это показалось вымыслом, его в тот день не было в городе, потом, пришлось все-таки поверить, но он не верил, что это сделала сама Ольга, что не дьявол устроил это. Он чувствовал, что должен как-то противостоять всему, даже вступить в борьбу за душу княгини. Хотя не верил, что сможет ее спасти. Но может ли она быть так хладнокровна и спокойна после всего, что случилось?

Священник чувствовал, что все это только начало, и будут дела значительно хуже и страшнее этого.

Глава 25 На приеме

Нынче в тронном зале Люцифера объявили большой сбор, все духи разных миров должны были оказаться там. Они переглядывались и посмеивались, не понимая, с чем все это связано. Но никогда не собирал их у себя Люци просто так.

Он же появился на своем месте позднее обычного, хотя такое случалось крайне редко прежде. И только русалки, грациозные в воде, и неуклюжие на суще шуршали чешуей, продвигаясь между собравшимися. Они и дивились тому, что могло задержать их князя.

Он же обнаружил, что нет главного виновника торжества, и послал за ним 4-х демонов, будто его было так просто обнаружить тем самым Демонам.

Демоны же плохо разбирались куда им нужно было направиться и где искать Мефи. Но пререкаться с князем никто не посмел, вот и отправились они туда, в Ольгин дворец, о чем проболталась одна из русалок.

Но они как-то не заметили верхушку священного дуба, и Демон Земли кубарем полетел вниз, а дуб, стоявший с самого начала времен около палат, развалился на части. Бедняга вырубился, да так, что собратья его едва откачали. А когда он очнулся, то никак не мог вспомнить, куда его посылали, и долго пришлось объяснять, зачем они здесь.

Но память медленно возвращалась к посланнику Тьмы, хотя на все это времени было потрачено страшно много. Прием затягивался до невозможности. Демон Земли смотался в горы, решив, что возвращаться в Пекло ему не стоит.

Вот так и заканчивались неизменно провалом все попытки оказаться в небесах. И оставалось демонам только обитать где-то в горах между небом и землей.

Только сам Мефи узнал от какого-то духа о том, что начался прием, и понимая, что ему попадет за отсутствие там, поспешил туда со всех копыт. И прибыл он туда очень вовремя, и сразу же понял, что все сбились с ног, пока его искали.

Он остановился перед троном владыки.

– Наш бес творит большие дела, – усмехнулся Люци, – Святоши на небесах закопошились, но не слишком ли вы жестоки вместе с княгиней своей? – спросил он, резко повернувшись к бесу

– В самый раз, – невозмутимо отвечал тот, – он пытался понять ругают или хвалят его и княгиню.

– А как же человеколюбие, добро, которое побеждает зло неизменно? – не унимался тот.

– Собаке собачья смерть, – отвечал бес.

В зале появился шум и шорохи, все пытались понять, что им делать, как отвечать на это. Они стались перекричать друг друга.

Но все это толпа, которые ничего не делают, и только создавали шум.

Князь замолчал надолго, давая им волю.

И вдруг на лике беса исчезла ухмылка, и появилась какая-то странная тайна. Но обратили на это внимание немногие. Они не понимали, что могло ему померещиться.

А что если князь что-то задумал?.

Мефи странно качнулся, будто в спину ему всадили нож, едва удержался на копытах. Это не ускользнуло от Люци. И все замерло в то же мгновение.

– Ну что же, продолжай в том же духе, – только и сказал он.

Он почувствовал, что наступили довольно мрачные времена на земле, и разгулу его и свободе приходит конец.

Большой прием закончился так же неожиданно, как и начался. Но надо было готовиться к новому времени и к новым делам.

Часть 2 Новый бог

Глава 1 Легенда о Христе

Он появился в этом месте перед закатом, словно хотел убедиться в том, что это не сказка, а реальность, что никто ничего не придумал. Еще рыхлая земля не успела слежаться. Монаху показалось, что она сотрясается, и он слышит стоны.

Он перекрестился в страхе и ушел от дьявольского места.

– И это дело рук человеческих? – спрашивал он небеса, или просто себя пытался в том убедить. И снова содрогнулся всем телом, представляя, как княгиня на глаза у всех засыпала живых людей, понимая, что они погибнут быстро и верно. А ее слуги верные и голоса не подали, когда все это происходило, наверное, гордились ею, считали, что совершилось возмездие. Видно, только он один был уверен, что бог может судить и карать, но это не должен делать человек, даже наделенный властью.

Месть – самое страшное, что мог придумать человек, не его это дело, а Бога. Но, кажется, что теперь так все будет и ничего не переменится в этом мире.

Он постоял еще немного и отправился во дворец, желая взглянуть на княгиню, которая и сама уже стала матерью. Если даже его не пустят к ней, что вероятнее всего, он добьется своего рано или поздно. Хотя он и сам не ведал, зачем ему это нужно.

Но потом стало понятно, что он просто хотел спасти ее душу, даже если она сама вовсе этого не хотела. С Олегом ничего не вышло, но она женщина, она должна понять, что ее место в раю, пусть туда и стремится. Он должен спасти ее от ада, от вечного ада. Сколько бы времени не прошло, сколько бы сил не понадобилось, он сделает это. Хотя порой ему казалось, что времени и сил вовсе не осталось.

Он должен открыть ей правду и спасти ее душу.

Он шел, рассчитывая на отпор, но княгиня согласилась принять его сразу. Она не ведала, что понадобилось чужеземцу, но решила с ним поговорить. Вдруг он принесет ей что-то полезное. Она устала оставаться взаперти, надо было общаться с разными людьми, это очень важно для нее в такие минуты. Монах – чужак, может ему со стороны виднее, он поведает ей что-то сокровенное.

№№№№№

Варяг в черной рясе показался ей чертом, существом из другого мира. Это для Олега он был близким и понятным, хотя и иноверцем, а для нее —чужеземец, от которого исходила какая —то незримая опасность. И в лике его что-то непонятное, она не знала слова, коими можно было определить, что же это такое было.

А он медлительный и немногословный, смотрел на нее. Она показалась ему красавицей, но красота делала ее еще страшнее, если вспомнить недавние события.

Странная улыбка, скрывающаяся в уголках губ, любопытство, игривость молодой жены. Неужели это она приказала сначала выкопать яму, а потом и засыпать этих людей?

Если она все это сделала, а теперь слушает его и улыбается. Ему оставалось только рассказать обо всех муках Христовых, о ярости и страшной смерти Пилата. Все это так живописно написано в Священном писании, или все это только фантазии писавших. Но разве могли они придумать такое. Тогда что же это такое? Она дикарка, она ни о чем не имеет понятия, но ведь должно быть что-то в ней этакое, что отличает ее от зверя лютого. Вон и одежды прекрасные, и умной кажется. Но так что за Сфинкс замер перед ним? Она размышляла и не могла остановиться.

Ольга жестом попросила его сесть. И монах опустила на стул напротив, закрыл лицо руками, чтобы не видеть ее, и начал говорить, говорить, не заботясь о том, слушает ли она его, слышит ли. Он говорил о своем Боге, о его жизни на земле, о распятии и воскрешении, о вечной жизни на небесах, о рая для праведником, об аде для грешников, о вечных муках. Ему едва хватало дыхания, но он говорил и говорил. Никто его не останавливал, княгиня слушала внимательно, сидела почти неподвижно. Но доходили ли до нее слова, слышит ли она то, что он говорит.

Он замолчал, потеряв счет времени и почувствовал только смертную усталость. Ему больше нечего было сказать, он не мог больше говорить

Глава 2 Прозрение княгини

Ольга слушала варяга. Что-то заставило ее внимать ему. Она просто чувствовала, что он необычный человек, такой, каких до сих пор она не встречала. Наверное, только он ведает правду. Ей казалось, что Олег стоял за ее спиной, потому она не могла прогнать его, чтобы чуть дольше побыть с ним. Вот и не смела прервать его пламенные речи. И хотя она мало что понимала из того, о чем говорил, но знала, наступит день, когда она и сама будет так думать и так говорить.

Но когда варяг замолчал, она спросила у него:

– Разве может быть бог таким, как ты рассказал? Как он мог мириться со злодеяниями и позволить себя распять? Как он защитит других, если и себя защитить не мог. Зло должно быть наказано и получить такую же меру, какую оно совершило. А может еще больше, чтобы не появилось желания совершать его снова.

Монах понял, что все его пламенные речи не имели никакого действия, столько усилий потрачено напрасно.

– О, княгиня, если оно будет наказано еще более жестоко, то никогда не кончится.

Они стояли на разных сторонах весов, которые наверное, никогда не уравновесятся.

– Если бы даже я и захотела жить по твоим заповедям, то это был бы последний день в моей жизни, – выдохнула княгиня, – сам видел, мои враги понимают только силу и жестокость, и я пока жива, так же стану поступать с ними, уже не обессудь.

Пропала куда-то загадочная улыбка на лике ее. Перед ним сидела жена сильная и несгибаемая, перед которой и муж иной не устоял бы. За ее спиной стоял Олег, который тоже в свое время слушал монаха внимательно, но и он не стал его сторонником до последних дел оставался со своим Одином и Локи и приглядывался к Перуну, но никак не к тому дивному богу.

– Олег прослыл мудрым, а ведь ты ни в чем не смог его убедить, – напомнила ему Ольга. – Наверное, слабые и беззащитные придумали для себя такое утешение, лишь бы оставалась у них какая-то надежда. – Она усмехнулась, радуясь, что разгадала страшную тайну.

Монах молча уходил из ее палат, и чувствовал только свое бессилие перед вздорной бабой, понимал, что все его доводы бесполезны. Ольга в чем-то права, говоря о его боге, но может быть в этом и суть, но она не понимает главного, выйдя на тропу мести, никогда не поймет. Рядом с ней вечный противник его бога, он постоянно доказывает обратное, а бог молчит, она хочет действовать, но без него. Она придет к нему все одно, но когда это произойдет, сколько всего она сможет еще натворить? Она не думает о бессмертной душе, ей нужно все и сейчас. Он ощущал бесплодность всех усилий и ничего не смог сделать

№№№№№№

Проводив монаха, Ольга долго бродила по гридне. В душе ее оставались сомнения, пустота. Она вовсе не была уверена в том, о чем говорила, но не хотела выдавать чужаку своих сомнений. Лучше бы вовсе с ним не встречаться. Не нужна была ей смута в душе, зачем она принимала и слушала его? До этого разговора она была уверена в своей правоте, а теперь начала сомневаться.