В плену у страсти роковой. Дочери Древней Руси

Всю ночь покачиваясь на волнах, мы говорили о том, что нас ждет впереди, отрезав себя навсегда от своего мира, от прошлого. Но в спешке мы позабыли принести жертвы морским божествам. И на второй день плаванья затишье оборвалось, и началась страшная буря.

Ураган был та силен, что ладья почти сразу перевернулась, мы оказались в воде. Мы готовы были уже попрощаться друг с другом и с этим миром, пожалеть о несбывшихся надеждах. Но каким-то чудом огромная волна выбросила нас на берег. Какое-то время еще мы лежали неподвижно на песке, и никак не могли понять живы или мертвы, на том или на этом свете находимся. Но было ясно, что это не то место, куда мы направлялись. Все складывалось совсем не так, как хотелось.

Я очнулась первой и поняла, что еще жива, тогда и стала будить Руса. И это случилось не сразу.

Берег оказался пустынным и никого не было рядом. Но и сами мы были безоружны и почти бессильны. А если бы кто-то на нас напал, то мы не смогли бы защититься. Оставалось только решить, куда надо двигаться. Пока мы никак не могли сдвинуться с места. В первый раз я пожалела о том, что с нами рядом никого не было. Но даже вернуться назад мы не могли, потому что не знали куда отправляться. Так и оказались мы вдвоем отрезанными от старого мира, а к новому так и не примкнули.

А что оставалось делать? Собраться и отправиться в путь. Как много бы мы отдали, если бы снова оказались в своем замке, и текла бы прежняя жизнь. Но теперь все было совсем по-другому. Мы должны двигаться вперед. К тому времени Русу стало хуже, он заболел. Ничего ужаснее и не представить себе. Но разве мог он оставить меня совсем одну в незнакомом мире?

Собравшись с силами, я развела костер.

Глава 7 Заглянуть в прошлое

– Я взял себе чужое имя, – вдруг заговорила Рус в бреду. «Но князь Рус где-то точно существует, – торопливо говорил он, – он сильный и могущественный, если ты найдешь его, то все будет у тебя прекрасно». Я был в его дружине, но мы поссорились, и мне пришлось сбежать от него. Так я оказался в ваших краях, надеясь, что он не сможет меня отыскать. Но, наверное, так не бывает, мы всегда возвращаемся туда, откуда пришли, бабушка моя говорила, что сгодился там, где родился.

Я слушала его внимательно, понимая, что предстоит узнать что-то важное. Рус между тем продолжал свою исповедь:

– Он сильный и могущественный, таких больше нет теперь, я сам был во всем виноват, все время о том жалел тогда. Вот и ушел к викингам, не в силах стерпеть обиду, хотя он и был справедлив, все делал так, как следовало властелину. Если ты сможешь отыскать его, – останься с ним, тебе там будет хорошо. А я должен исчезнуть здесь. Ложь не может длиться долго. Боги заставят меня все открыть, – усмехнулся он.

Я только теперь поняла, что он умирает и собирается меня оставить. Представить это было странно и жутко. Но смерть никогда и никого не спрашивает, она приходит всегда неожиданно, даже если ее долго и упорно ждешь, это все равно бывает неожиданно.

Но если это случится, я останусь одна, как же отыскать в этом мире человека, даже если он и князь Рус. А ведь мне еще и Рюрика придется искать неведомо где, неизвестно когда я его найду, если найду вообще. Вот ведь издевательство какое, я бежала от одиночества и безразличия близких, и куда же теперь попала? Неужели во всем мире мне только одиночество и остается?

Сигурд пока еще оставался рядом, безвестный, бессильный, безымянный, я так и не могла понять, откуда он родом и как его звали. Мы были здесь без коней, без пищи и одежды, оба обречены на верную погибель. И надо было как-то все начинать сначала. Да и кто мне поверит теперь, если я так и не найду Рюрика, конечно, что я дочь одного из самых могущественных в мире королей – конунга северного мира. Так проведя несколько дней на неведомой земле, я никак не могла понять, что же делать дальше, ведь даже просто вернуться домой я никак не могла. Я просто не ведала дороги назад. Вот до чего доводит упрямство и безрассудство.

Где-то далеко тревожно кричали птицы, выли какие-то животные поблизости, а человек был беспомощен перед ними, и мой спутник почти не подавал признаков жизни. Досада, вот что оставалась в душе. Не было рядом воинов и слуг, к которым я так привыкла, даже поговорить было не с кем, не то, что отдавать приказания и ждать, пока они исполнятся. Нет, если бы мы утонули накануне, попав в бурю, то это был бы самый лучший вариант. Вот и теперь я думала о том, что умру от голода и холода, немного продлив свою жизнь в чужом и пустом мире.

Парень не смел меня тревожить, испытывая страшную вину. Он так и умер на рассвете, больше не произнеся ни звука, пока я крепко спала. Спокойно отправляясь за дочерью конунга, он и не подозревал о том, как высоко поднялся, как больно ему будет потом падать. Но все так странно вдруг повернулось, и я в одиночестве яростно складывала костер, чтобы придать его тело огню. Бросить его одного просто так я не собиралась. Но не так просто было туда положить тело, сил у меня явно не хватало. Это удалось сделать с большим трудом, но, когда тело моего спутника превратилось в прах, я засыпала этот костер, подождала пока он совсем перестанет гореть, чтобы в этом месте не возникло пожара. Надо было уходить, но я все еще не могла двинуться с места, казалось, что придется расстаться с остатками той любви и тепла, которые еще оставались в моей душе.

Я двинулась куда-то, лишь бы только уйти подальше от всего, что там было и оставалось, надо было найти хоть каких-то людей, это лучше, чем дикая пустота. Но все-таки какое-то облегчение наступило, не было той страшной обузы. Я куда —то вышла довольно быстро, как только стало совсем светло. На поляне я присела, чтобы немного отдохнуть. Где-то там оставался самый родной и близкий человек, я решила, что умру или все-таки найду его обязательно отыскать надо было его, и с ним пока оставаться.

Я часто думала о неведомом Русе, словно с ним все и было связанно. Вот так и вышла на берег. Он был высок и обрывист. Пришлось идти очень осторожно, а потом забираться наверх. Дважды я срывалась и летела вниз. Но вдруг заметила тропинку, и подниматься стало легче. Уже с высоты, одолев это препятствие, я посмотрела на море внизу. Но долго любоваться не могла, потому что надо было до заката куда-то дойти, чтобы не оставаться во тьме одной. На миг мне показалось, что злоключения закончатся, как только я дойду до людей, земля и люди станут спасением.

Несколько часов я шла по лесу, но кроме птиц и животных там никого больше не было. Я страшно устала и не верила, что доберусь до людей. Спать я устроилась в каком-то шалаше, понимая, что ночью идти куда-то очень опасно. Но что это было, творение рук человека или животного понять я никак не могла. Там было тесно, но тепло. Я не боялась опасности и тьмы, только бы выспаться, а потом пробудиться на том или этом свете, какая разница. Я чувствовала, что вот так мне возможности придется провести ни одну ночь.

Глава 8 Одиночество в чужом мире

Если бы кто-то сказал мне перед отплытием, что я останусь одна- одинешенька в этой бесконечности, я никогда бы не поверила этому, и посчитала бы этого человека лишившимся ума. Но в жизни случается то, о чем порой мы и подумать не можем. Страшно мне стало потом, позднее, а в те дни я просто не позволяла себе о таким думать.

Когда передо мной раскинулся поселок за лесом, я замерла и разрыдалась, не в силах больше сдерживаться.

Люди приблизились ко мне, были они какие-то оборванные и несчастные. Но к своему ужасу, я не смогла с ними объясниться. Я не понимала ничего из того, что они пытались говорить. Я пожалела, что не понимала их языка и никак ничего не могла объяснить. Они только пожимали плечами и таращились на меня. Радость сменилась унынием.

Но они увели меня к себе в поселок, я решила остаться с ними на какой-то срок, чтобы обжиться и немного окрепнуть, и там ждать каких-то перемен.

Двигаться куда-то вперед в одиночестве я не могла и не хотела.

Но как вскоре выяснилось, мне не повезло, поселок был на отшибе, из чужаков и странников туда почти никто не заглядывал. И подумала я в смятении, что может тут останусь до конца дней, а вот этого мне совсем не хотелось. Ради чего надо было все бросать и убегать, чтобы оказаться вот здесь? Дома хотя бы поговорить можно было, а тут я ничего не понимала из того, о чем они говорили. Но я была полна сил, и надеялась на то, что все будет так, как хочется.

Освоилась я быстрее, чем думала сначала. Конечно, эти люди считали меня чужой и опасались. Хорошо, что я не могла им объяснить откуда пришла, иначе бы они и вовсе могли прогнать меня назад в лес. Парни держались в стороне, только издалека поглядывали в мою сторону. Это забавляло меня, хотя и сближаться с ними я не особо хотела. Я не хотел искать и того, другого Руса, чтобы снова не разочароваться.

Но мир длился недолго, скоро на деревню напали воинственные чужаки, и когда мы вернулись из леса, то увидели только развалины, убитых людей, и разбросанные вещи, которые те не захватили с собой. Только чудом уцелевший старик рассказывал что-то на своем языке. Я так ничего и не смогла понять. Тут-то и возник из воздуха незнакомый всадник в черном, схватил меня на полном скаку. Я даже крикнуть не успела, да и кому было кричать? А конь несся прочь. Все это происходило стремительно. Только непонятно, для чего я была ему нужна. Но каким же он оказался сильным и ловким. Вот уже и этот мир скрылся в тумане, я мчалась непонятно куда. Видно, уехать мы успели далеко, потому что конь мчался быстро, а он не останавливался. Но дорога ему была хорошо известна.

Мы догнали других воинов, которых я прежде не видела, вот все вместе мы и расположились на ночлег на лесной полянке.

Он о чем-то говорил своим воинам, стал есть и передал мне кусок зайца, которого успели зажарить на огне. Надо было привыкать к другому языку, чтобы хотя бы что-то понимать.

Но мой хозяин махнул рукой и завалился на какие-то шкуры. Я сидела рядом, обхватив колени руками. Сначала мне хотелось только одного —сбежать, как только он заснет, тем более что воины отошли от их места довольно далеко. Но рассудив здраво, я поняла, что делать этого не стоит, потому что будет только хуже. Мне вовсе не хотелось оставаться одной в чужом мире. Этот воин пока не причинил мне никакого зла, и тревоги рядом с ним я не испытывала.

Когда я задремала на рассвете, все вокруг уже начали пробуждаться. Тогда и появился тот, в красном плаще, кого они называли князем, наверное, это был их конунг. Он взглянул на меня со своей высоты и усмехнулся. Но я молча и спокойно на него смотрела. Я оставалась пленницей, и сознавать это было так странно, что я даже и не задумывалась о том, что будет дальше и как мне быть.

Глава 9 Неожиданный поворот

Князь что-то сказал воину. Я не поняла ни одного слова из того, что было сказано. Но он тут же повернулся, и что-то сказал на родном языке, от неожиданности я вздрогнула. Ведь стала забывать родной язык.

Я тут же ответила ему, и поняла, каким благом может быть человек, который говорит, и ты понимаешь, что он говорит.

– Я был среди твоих родичей, – пояснил он, – они многому меня научили.

– Рус, тебя зовут Рус, – вырвалось невольно у меня.

– Ты была с моим воином? -усмехнулся князь, понимая, откуда я могу его знать, он был умен и сообразителен.

– Так и было.

И я радовалась, видя, как тесен мир. Если бы я сама стала искать князя, то вряд ли отыскала бы его. Но тут все случилось само собой, но что же теперь будет, как все это будет?

Потом, на привале, когда князь позвал меня к себе, я наслаждалась, что свободно могу с ним говорить. Я рассказала о том, как в замке появился Сигурд, о нашем побеге из замка. О его признании перед смертью. И к моему удивлению, Рус сразу же припомнил парня, о котором я ему говорила. И он удивился тому, что этот парень так себя вел. Может быть, тень та помогла нам встретиться? – наверное, он чувствовал вину и ответственность, ведь оставил меня в чужом мире в полном одиночестве, там так легко было в один миг погибнуть.

Мне пришлось немного огорчиться, когда я поняла, что он ничего не слышал о Новгороде и о Рюрике. Как горько было после внезапной радости слышать такое. А я надеялась, что нахожусь в двух шагах от брата, и он поможет устроиться в новом мире. Обретя одного, я невольно отдалялась от другого. Но возможно, если набраться терпения, то все изменится, мы услышим о Рюрике. Ведь прошло совсем немного времени.

– Ты останешься с нами и будешь рядом, – усмехнулся князь.

Но все давно поняли это, он мог бы и не говорить о том.

Все складывалось не так уж плохо, -думала я, -могло быть и хуже.

Но скорее всего я просто старалась успокоиться. До сих пор мне ни разу не снился отцовский замок. И я старалась об этом не думать. Спокойной и свободной рядом с князем быть было так приятно. Но когда все переменилось, то во сне я увидела себя в отцовском замке. Там пировали вассалы, было шумно и весело.

Когда я проснулась в покоях, отведенных Русом, то поняла, что этот дом вовсе не похож на княжеский замок, все изменилось навсегда, ничего я не смогу вернуть, Я уже знала, что кроме нескольких старух в этом доме больше нет женщин. А те, которые были, ничем от воинов не отличались. Я казалась среди них каким-то сказочным рыжеволосым созданием, князь не мог не обратить на меня свой взор. Недаром сначала Див, а потом и сам князь прилепился ко мне, их влекло что-то необычное и таинственное, чужое.

Старухи смотрели враждебно, но я держалась с ними по-королевски, потому что привыкла ко всему в дом отца. Мир был суров, он не терпел слабых и несчастных. Но глупо было жаловаться, после всего, что со мной уже было.

Только все чаще я думала о матушке и стала ее лучше понимать. Когда сама пережила что-то подобное, и, хотя Рус не брал меня в плен изначально, но все-таки все повторялось теперь и со мной тоже. Осталась я с Русом по собственному желанию, и не только потому, что некуда было больше идти. Разве еще недавно я не стремилась его разыскать, и поняла, что боги исполняют мои желания, так чему же теперь было противиться.

Я сама, в отличие от матери предпринимала какие-то шаги, чтобы изменить судьбу. Ведь и из отцовского замка я сбежала сама.

Все воины в окружении князя Руса не сомневались в том, что дочь конунга приехала к нему из того мира. И только один человек – я сама, вовсе так не думала. Тогда я была рядом с ним, разговаривала, а он внимательно следил, слушал и ждал чего-то.

Глава 10 Догадки

Князь чего —то ждал. А я терялась в догадках, не понимая, чего ему хочется. Да и как я могла бы понять, если все так запуталось в мире. Я помнила, как отец добивался своей женщины. Но, несмотря на всю суровость, он любил ее. Но тут все было совсем по-другому. Он относился ко мне скорее по=-братски, как Рюрик – был внимателен, заботлив, но не видел своей возлюбленной. Я же его любила и ничего не смогла с собой поделать. Мне так хорошо было знакомо такое чувство, и оно лишало всякой надежды. Он был стойким, а не суровым, что тоже пугало, его нельзя было разозлить, вывести из себя. Но и согреть мою душу своими чувствами он тоже не сможет.

Но глядя на него, я спрашивала себя, а если бы он был не князем Русом, а только одним из воинов, была бы мы так близки с ним?

Но кто на самом деле этот человек, живший среди врагов, вторгшийся когда-то на славянские земли, завоевавший этот мир, с неба ли он спустился или из Пекла пришел сюда? Но слишком таинственным и загадочным он казался. Он держался на приличном расстоянии, старался приблизить меня к себе, но сам отстранялся, как только чувствовал, что все получается так, как ему хочется.

Как я ни старалась, но одолеть этого расстояния не могла. Но может быть это и хорошо? Я уже однажды бросилась в объятья Сигурда и что из этого вышло? Не стоило повторять ту же самую ошибку снова. Может это только кажется, а он думает совсем о другом. От уверенности не оставалось и следа. А если бы парень не заболел и не умер, то мы до сих пор бы скитались вместе, и все, потому что мне хотелось сбежать из дома и избавиться от одиночества. Но наверняка, тогда родилась бы ненависть, и мы стали бы злейшими врагами.

Больше всех удивился всему этому Див, когда заметил, что отношения наши были не такими, как все привыкли считать.

– Почему ты отнимаешь ее у меня, княже, -спросил он удивленно, – если сам не желаешь иметь с ней ничего общего?

Странно усмехнулся Рус, но ни произнес ни слова. Он не собирался отчитываться перед воином. Просто приказал ему удалиться, что тому и пришлось сделать поспешно.

Каким же дерзким тот становился. И это надо было пресечь одним махом

Так мы и жили какое-то время рядом., но души были переполнены сомнениями. Когда князь пришел в очередной раз к костру, я просила, чтобы он нашел моего любимого брата Рюрика, сделал хоть что-то, чтобы его можно было отыскать. Я надеялась на его помощь, на великодушие, верила, что это возможно, а может просто хотелось сбежать от чужого и вернуться к родному.

Рус сказал, что это его временное пристанище. Как только станет теплее, они отправятся на свои земли. Но я подозревала, что он понятия не имеет о том, где находятся его земли. Такое порой случалось, пришельцы становились знаменитыми князьями. Да и все они когда-то были здесь пришельцами. Кто-то самый отважный и решительный должен был все начинать. Вот и я родилась на земле своего отца, но вряд ли когда-то туда вернусь. Может буду когда-нибудь там только случайной гостьей. А вернуться я должна на земли своего деда, хотя никогда его и не видела. Но может случиться и так, что я туда никогда не доберусь, и останусь вместе с Русом, в чужом, неведомом мире. Но стоит ли возвращаться туда, откуда мы уже ушли однажды. Лучше оставаться рядом с братом, чем с тем, кто не собирается к тебе приближаться и только издалека за тобой следит и думает о каких-то своих женах и наложницах. Но если бы он по-другому ко мне относился, тогда можно было бы на что-то надеяться, а так.

Глава 11 Выяснение отношений

Если бы я почувствовала, то сладкое и прекрасное чувство, то была бы рядом с ним до конца своих дней. Но все это пока было не совсем так. Ничего подобного я не ощущала. Когда мы хотели поговорить о чем-то, то я говорила долго и сбивчиво, а он был спокоен и молчалив. И хотя князь прекрасно понимал мой язык, но казалось, что пытается разобраться в том, что же я хочу ему сказать. И никак не мог этого понять.

Я просила отпустить меня, но о чем пыталась сказать на самом деле. Переведя дыхание, говорила, что судьба нас столкнула случайно. Но мне хотелось добраться до земли, где правил брат, потому что в этом мире нельзя оставаться без роду и племени.

– Судьба сталкивает и разводит людей, – говорила я, желая быть услышанной, и скорее всего настало время с ним попрощаться. Конечно, я была благодарна ему за все, и Рюрик будет благодарен, когда я окажусь у него. Может тогда они заключат союз и действовать станут заодно.

Я говорила, Рус слушал и не останавливал. Я понимала, что после того, когда решилась обо всем сказать, отступать было уже некуда, слишком поздно. Может мне придется обо всем пожалеть, но это сделано и ничего другого не остается.

Странно заныла душа в тот миг. Мне показалось, что больше нечем дышать, вот невольно и замолчала. Я думала о том, что кто-то, может быть Рус, может в сражении убить Рюрика, тогда в чужом мире я останусь совсем одна. А хотелось теперь одного —найти и увидеть его поскорее.

– Он находится где-то далеко, – размышлял Рус, -если до меня до сих пор не доходили слухи о нем. Но так ли он силен и знаменит, как тебе кажется? Но почему он должен меня отпускать? Почему я так рвусь и хочу его оставить? Пока он никак не мог понять этого.

Я все сказала. Теперь мы оба молчали. Князь погрузился в раздумья, а я не хотела его тревожить, и без того уже говорила так много.

– Почему я должен помогать ей, зная, что она уйдет от меня к нему? —размышлял князь, – она хочет показать, что не безродная, что не простая смертная, но может быть она все это придумала, чтобы впечатлить и убедить меня в том, чего нет на самом деле? Хотя какая разница, хитрила ли она или говорила правду, но скорее всего Рюрик существует на самом деле.

– Ты с самого начала об этом думала и сбежала от отца из-за него? – размышлял Рус, -мне жаль, что ты не слишком хорошо здесь себя чувствуешь и потому стремишься нас покинуть. Я отправлю своих воинов в разные места. И если они что-то узнают, то нам с тобой сообщат.

Я и обрадовалась, и приуныла немного после такого разговора.

– Ты отправишься к нему, когда мы будем знать, куда нам ехать. Но отправляться неведомо куда безрассудно, стоит набраться терпения и подождать, пока вернутся гонцы.

Улыбка мелькнула в уголках его губ, я словно бы упрекала его за что-то. Оставалось поблагодарить его за заботу, я так и сделала.

После этого разговора какое-то время было спокойно, все шло по-прежнему. Сталкиваться мы с князем стали реже. У него все время были какие-то дела, меня это устраивало. И только за ужином, если мы сходились, он порой пристально взирал, но ничего не пытался говорить.

Да и воины, следившие за нами, понимали, что происходило что-то неприятное, томительное. Я пожалела о том, что начала этот странный разговор, тем более оттуда никаких вестей не было, да и захаживали посторонние к нам в поселок крайне редко. А вот любопытные и глазастые старухи, стали приближаться ко мне. помогая в разных делах, порой я слышала что-то похожее на утешение. Я же ни с кем из женщин, кроме Гиды, не была откровенна. Потому они добились немногого. Да и не о чем было говорить. Признать, что я завоевала внимание князя было больно и обидно, но и закрывать глаза на это никто не хотел.

Только через несколько месяцев появились случайно забредшие к нам торговцы, которые не убоялись грозной славы Руса и остановились у нас, а так как я понимала их язык, что само по себе было дивно, смогла поведать им о главном. Так все в одночасье переменилось.

Глава 12 Киев

Поговорив с пришельцами, я узнала, что сами они родом из дальнего града, который называют Киевом. Когда-то давно он был могучим, но постепенно измельчал., потому что лучшие тогда уходили в Славенск, к старому князю Гостомыслу. И как только я услышала это имя, так и воскликнула пронзительно, словно бы в тот момент все вернулось на круги свои, словно я нашла то, что давно искала.

Но и Рус уже смотрел на того, кто о том им рассказывал. А они стали рассказывать о Новгороде, о молодых князьях, которые у викингов чудом выжили и домой вернулись. И чем дальше они рассказывали, тем больше я понимала, что ожидания не были напрасными, я нашла и Рюрика, и Олега.

Незнакомцы же подивились тому, что ничто это мне не было известно, ведь они располагались недалеко от того самого града.

Князь Рус не проронил ни звука. Он больше ни о чем говорить не хотел.

Тогда они предложили отправиться с ними, если я и правда сестра Рюрика, то тот должен признать меня и принять.

В первый миг я обрадовалась, чувствовала себя счастливой, ведь сбылось то, о чем так долго мечталось. Я узнала, что Датская королева была теперь в этом граде. Это меня немного насторожило, охладило пыл. Я нашла то, что искала, но как же быть дальше?

Невольно взглянула я на князя Руса, словно спрашивала у него разрешения. Он усмехнулся в ответ.

Старуха прислуживала нам и за всем внимательно следила, очень удивилось моей растерянности. А я удалилась, так ничего и не сказав гостям. А потом никак не могла заснуть, понимая, какие важные события происходят в последнее время. Я знала, что возможно теряю много больше, чем обретаю. Не давала покоя и усмешка князя. А ведь с ним придется навсегда расстаться.

Подумав, решила, что сначала надо попрощаться с князем, не могла же я просто так уйти. Я поспешно накинула одежду и двинулась в его покои. Но по дороге решила, что если он уже спит, то уйду не прощаясь, это судьба.

Я осторожно заглянула в комнату, где он оставался в то время. Комната показалась пустынной. Но он подал голос, и я поняла, что он на своем ложе сидит и смотрит куда-то вдаль.

Мне пришлось зайти туда, не спасаться же бегством. Он молча стоял в тени, свет на него не падал вовсе. Странно все это было видеть и слышать, я стала говорить о том, что пришла проститься.

– Мне было тут хорошо и спокойно, но я должна добраться до брата. Скажи, ты о них ничего не знал до появления этих людей? Купцы говорят, что и город, и князья знамениты на весь мир, а все это не так далеко отсюда.

– Не знал, и теперь знать не хочу, – произнес резко он, словно я пыталась узнать какую-то страшную тайну.

Мне показалось, что Рус прежде знал о Рюрике, но почему-то не хотел о том говорить. Зачем ему нужно было что-то скрывать?