скачать книгу бесплатно
Интересно, а Олег или Рюрик проезжали вот в этом месте, были среди этих сосен? Так он сам не заметив как, приобщился к вечности и стал думать о природе, о лесе, который был до них и будет после того, когда они исчезнут. Жаль, что у него было так много забот, некогда передохнуть. И все-таки он радовался, что вырвался из дворца и из города, ему так хотелось в тот момент поменяться местами с волхвом.
Могучий лес окружал его со всех сторон, возможно где-то там теперь умирала, томилась в плену его дочь. Но об этом лучше не думать, тогда и беды не случится. Нет, не княгиня, а он сам виноват в том, что все так получилось, потому что не желал говорить, не желал слушать. Он признавал свои ошибки и просчеты, если бы это еще помогло вернуть назад Анну и уладить все с франками. Но ведь рано или поздно все заканчивается, все налаживается, бури стихают и снова ярко светит солнце, и люди вокруг улыбаются. Никого не было в лесу из людей, наверное, только Леший наблюдал за ним, но пред князем так и не появился.
Не было и страха в душе, потому что показалось, что он сам здесь был и должен был оставаться, а не бродить по каменным палатам и соборам. Вдруг какая-то сила напомнила ему о том, что сам Святополк бродил когда-то по этим лесам, метался и выл, как дикий зверь. Но до этого он убивал братьев, глазом не моргнув, да и братья не оказывали его сопротивления. Но и его он тогда спокойно убил бы, если бы тот не оказался по воле отца в Новгороде, их с Мстиславом судьба хранила для главных дел. Но что вызывать его темную душу, к счастью князь сей был давно мертв, и теперь он помешать никак не может. Но при всем желании верить в такого бога князь никак не мог, понимая, что и он бы уже общался с предками, если бы так себя вед, как его братья.
Так дремучий лес и вернул его снова к прежним проблемам, от которых некуда было деться. Все еще зловещая тень Святополка витала над ним. Говорят, что убийцы не могут успокоиться и ходят за своими жертвами. Хорошо, что нашелся тот, кто смог его остановить вовремя.
Глава 8 Князь и колдун
Колдун встретил князя недоверчиво. Так давно он тут не появлялся, с чего бы это вдруг явиться? Старик сразу заметил, что сын вовсе не похож на отца. потому даже советники его, не только сам князь, тут не появлялись. Эта встреча с глазу на глаз была чуть ли не в первой в его жизни.
– Странно, – думал Ярослав, оглядываясь вокруг, – разве так может жить мудрец, который мог бы получить все, что угодно, и отнять у других то, что они ему не дают сами.
Разве может такое быть, чтобы ему не были нужны ни богатства, ни люди, ни враги, ни женщины. Так не бывает, но то, что он видел, отвергало его убежденность.
Наверное, в запасе у него несколько жизней, и потом он все наверстает еще. Но если там даже есть рай, на который старик надеется, то вряд ли там будет так хорошо. Да и стоит ли от всего отказываться, если ты не уверен в том, что там вообще что-то такое будет.
Ярослав улыбнулся своим мыслям, он не собирался ничего менять в своей жизни, не дождутся. Старик внимательно вглядывался в черты его лица, не мог понять, что особенно в князе, если ему не только удалось выжить этом жутком мире, но и считаться Мудрым и могущественным. А ведь все время такое чувство, что его загоняют в угол, и все, что от него требуется, выбраться из этого угла. Но держится он так, словно одержал самую большую победу над собой и над миром.
– Не трудись объяснять, княже, я все знаю, княгиня отправила дочь твою к брату вопреки твоей воле, она исчезла еще до появления беса там, и тот сейчас мечется, как угорелый, но отыскать ее пока не может. Он и сам не знает, куда бежать, кому и что сказать.
– А что ты можешь мне сказать? – спросил Ярослав, пристально глядя на волхва.
Он немного сердился, видя, что старик темнит и возможно просто издевается над ним.
– Думаешь, если беса к себе расположил, то и дело сделано? – спросил он удивленно, – но не один твой бес в мире этом обитает. А другим вовсе не обязательно тебя любить, они скорее тебя ненавидят, вот и решили над тобой и творим бесом немного поиздеваться, кажется, у них все получилось, наконец, закончил свою речь старик.
Он мало что знал, кроме того, что Анна у демонов, вот и хотел немного помучить князя, они простились, а правды Ярослав так и не узнал, только намеки. Но Ярослав простился, так ничего спрашивать и не стал.
– Странно, – подумал Старик, когда дверь за князем закрылась, – он не спросил даже, жива его дочь или не жива, что за желание все таить даже от того, к кому ты сам явился за советом?
Ярослав так погружен в свои интриги, что, кажется и не думает больше ни о чем, – думал он, располагаясь у огня посреди его избы. Ему хотелось взглянуть на огонь, на то, что там теперь происходит. А когда взглянул туда внимательнее, заметил в старом замке трех демонов. Конечно, старых его знакомых.
Один из них разводил огонь, потому что Анна совсем замерзла, даже посинела от холода, это им ничего не было страшно. Убивать ее вовсе им не хотелось, потому они и решили ее немного согреть, тем более, не ведая, как дальше все повернется, что от них еще потребуется в дальнейшем. Они гадали о том, что может устроить, как поступить бес, обнаружив ее окоченевший труп, а потому решили себя обезопасить.
Как успел заменить Старик, княжна вела себя спокойно, она не только не рыдала, не шумела, но с удивлением смотрела по сторонам, о чем-то с ними говорила, почуяв свою власть над чудовищами. Хотя на таком расстоянии это ему могло только казаться, ведь голоса ее он не слышал.
Волхв просто решил, что ему не стоит бить тревогу и бросаться ее спасать, если бы не проблемы с послами и королем, то и вовсе не о чем было тревожиться. Но князь Мудрый, вот и пусть свою мудрость всем покажет. Волхву почему-то не хотелось ради князя пальцем о палец ударить. Нет, он не завидовал, ни молодости, ни власти Ярослава, его вполне устраивала своя роль в этом мире. Он всегда стоял над царями и говорил только со своими богами и духами, но вовсе не с людьми на равных. А потому, он вспоминал о князе, и о его земной власти только тогда, когда тот сам о себе напоминал, как на этот раз. И не появись нынче Ярослав, все бы шло своим чередом. Но покой его был нарушен, а потому и приходилось вспоминать и размышлять обо всем случившемся. Давно уже погас огонь в его самодельном камине, пора было отправляться на покой, ведь ни в эту ночь, ни завтра ничего с ним не могло случиться. Но он молча лежал в постели, уставившись в потолок.
№№№№№№№№№№
Ярослав засыпал на своем ложе. Он сразу погрузился в сон. Но сон был странный, оставалось только надеяться на то, что утром все будет по-другому, не так слаб и беспомощен бес, как кажется, да и сам он еще может что-то предпринять. А может быть, Анна как-то сама освободится из плена. Что-то все равно должно произойти. Но, наверное, самый яростный и могучий из колдуном должен был позавидовать его уверенности.
Глава 9 Прозрение
В стане Демонов в это время произошло страшное замешательство. Они стали яростно спорить о том, как им поступить дальше, что делать. Сначала они действовали сплоченно, пока надо было украсть и спрятать княжну. Но после того, когда все у них получилось, каждый стал тянуть одеяло на себя, утверждая, что это он все сотворил, остальные пальцем о палец не ударили.
Так долго продолжаться не могло, и бес, который шел по их следам, выследил их, и закатил такую трепку, что мало не показалось, небо показалось величиной с овчинку. Чтобы этого не произошло, им надо было еще что-то придумать, а вот это оказалось труднее всего. Когда они опомнились, то было уже поздно что-то менять, надо примириться с тем, что происходило вокруг. Тут же объявился сам Мефи, Демоны заволновались еще сильнее, Анна почувствовала, что ее спасение близко.
– Так значит вот где вы прячете награбленное, – заявил он, оглядываясь по сторонам, словно ища еще дюжину девиц.
Демоны молчали.
– Негодники, или не знаете, что от меня и от судьбы не уйдешь?
Мефи торжествовал и никак не мог остановиться, так ему нравилось все, что творилось вокруг. Тем более, сейчас, когда он нашел их.
Демоны напрасно размышляли о том, как им поскорее от него избавится, надо было не пускать сюда, а избавиться будет тяжело. Неужели они смогли только на какое-то время подчинить обстоятельства себе, а теперь все полетело прямо в лапы к черту. Поражение признать было не так просто, но все шло к тому, что игрища закончились.
Анна с интересом за ними следила, для нее это было настоящее развлечение. Она толком ничего не ведала, но чувствовала, что в их действиях что-то нарушилось, потому они и ярятся.
– Тебя княгиня без ведома отца отправили в путешествие, – объяснял ей бес, – княгине не хотелось, чтобы ты отправлялась к франкам, а эти орлы тебя по дороге и похитили, чтобы досадить твоему отцу и мне, а теперь князь не знает, что ему делать, потому что отвечать за данное слово придется. Нам надо скорее возвращаться во дворец, надо все исправлять.
Анна пыталась понять, говорит ли он правду или запутывает ее и всех остальных. Оглянувшись на Демонов, которые ругались все сильнее, обвиняя друг друга во всех тяжких грехах, они делали вид, что не замечают происходящего. Но Анна вместе со всадником уже исчезла из темного леса, она даже не стала на них оглядываться, надо было поскорее вернуться домой к отцу.
– Отец вспомнил обо мне только из-за франков, – говорила она, желая поговорить со всадником
– Нет, он по-своему любит тебя, но он князь, а не пахарь, потому ты не можешь стать женой воина или простого смертного. Не быть этому.
Княжна понимала и знала все, о чем говорил, но от этого легче ей не становилось. Наоборот стало грустно и обидно, раз все так происходило.
– Ну и пусть так, от судьбы все равно не уйти, пора отправляться к королю, а то и вовсе без мужа останусь, – говорила она, – раз мир устроен так, то куда же мне деваться?
– А если бы не король, стали бы они меня искать? – снова подкрадывались печальные мысли.
– Я бы не оставил тебя в руках Демонов, – отвечал Мефи, хотя она не говорила вслух ни о чем, значит он слышал ее мысли, – В споре с ними я всегда побеждал.
Анна в том не сомневалась, но промолчала. Страшная грусть окутала ее душу, от нее веяло одиночеством, на которое она обрекла себя в те дни. У матери был какой-то рыцарь, у Елизаветы любимый муж, Андрей любил Анастасию, только у нее никого не было и наверное, никогда не будет.
Добрались они до Киева молниеносно, стоило только Анне открыть глаза, она уже стояла перед золотыми вратами и удивленно оглядывалась по сторонам.
Анна любовалась градом на берегу Днепра, который пришлось в спешке покинуть. Она радовалась, что вернулась домой, забыв о спутнике своем, и направилась прямо к дворцу. Она больше не обижалась на отца, понимая, что по-другому он не мог поступить. Надо просто принять все, и радоваться тому, что творится вокруг. Ярослав уже вышел на крыльцо, и хотел куда-то отправляться, когда увидел Анну. Он застыл на крыльце.
Он так и не мог скрыть изумления. Все произошло так быстро, в один миг.
– Да, это я, отец, тебе не надо скрывать и оправдываться перед франками, я вернулась и готова отправиться с ними.
Он хотел обнять ее, но не сделал этого. Холодом повеяло от ее облика, что-то оттолкнуло князя от дочери. Сколько в ней силы, власти, гордости, словно это была и не княжна вовсе.
– Да, ты обещана королю франков и не должна на меня сердиться, но я так рад, что ты жива и вернулась, кого же за это благодарить? Я так рад, что ты жива и вернулась домой.
Но даже не послушав его она отвернулась и убежала домой, готовая разрыдаться от злости и обиды, и только какая-то сила удерживала ее от этого шага.
Князь потребовал коня, и помчался прочь от дворца. Не думал он о том, что встреча окажется такой странной. Нет, Анна требовала другого к себе отношения, а он, когда-то рассорившийся даже с Мстиславом, не мог ничего такого ей дать. Наверное, к своим дочерям, и сыну надо было относиться по-другому, чтобы было в ответ хоть какое-то тепло от них. Конечно, он любил Елизавету, он снисходительно относился к Анастасии, но Анна тоже ни в чем не виновата. Нет, надо заняться делами и забыть обо всех чувствах, иначе это их далеко заведет, а все равно не будет никакого прока.
Ярослав повернул коня назад, он не привык убегать от забот и проблем своих. Но куда подевался бес, надо хотя бы поблагодарить его за то, что она вернулась цела и невредима. Мефи в тот момент нигде не было видно и слышно
Глава 10 Явление героя
А тем временем бес, распрощавшись с Анной, и зная, что разлука их будет короткой, отправился по своим делам. Он понимал, что князь скоро отправит ее к франкам, и вот тогда по дороге у них будет много времени и для разговоров, и для приключения. Помня о коварных Демонах, он решил проводить ее до королевского дворца. И только после этого отправляться по своим делам.
Бес вспомнил о том, как княжна сокрушалась, будто отец ее не любит и не станет спасать, если с ней случится беда. Но любит он ее или не любит, воинов князь пошлет, чтобы показать всем своим врагам силу и мощь, в том не было сомнений.
Бес решил выбрать богатыря, который будет рядом с княжной, и сможет за нее постоять, потому что сам он решил не показываться без особой на то нужды. Но вот найти его оказалось делом очень затруднительным, он отверг всех современных воинов, даже викинги, все еще бывшие при дворе, показались ему созданиями хлипкими, не слишком для того подходящими
Нет, ему нужен воин, перед которым его старые приятели демоны будут дрожать от страха, чтобы в пустые головы их больше не приходили глупые мысли. Такой чудо-богатырь не сразу ему вспомнился, но бес продолжал напряженно его искать в самых разных местах.
– Конан, – вспомнил он имя героя древних саг.
И едва зародившись, эта мысль уже не покидала его. Да, этого парня надо было выдернуть в наш мир, а что не бога же войны Ареса он пытается сюда заполучить, а потому ничего страшного.
Забавно оживить и вернуть древнего героя, в этом есть что-то невероятно притягательное. И чего не сделаешь ради одинокой княжны, да и собственного развлечения тоже, а главное можно показать и собственные возможности.
Конечно, когда – то он был знаком с Конаном, и не слишком ладил, но ведь все можно исправить при желании, у них появится еще один шанс для такого важного дела. Да и герой будет благодарен ему за то, что тот выдернул его из небытия, снова позволил поразмяться немного. Извлечь героя из бездны прошлого оказалось не так уж трудно. Он казался громадным и мрачноватым, но что тут поделать, уж какой есть. Правда пришлось срочно раздобыть ему одеяние, потому что был он в одной набедренной повязке, а потом еще и обрядить в диковинные для того одежды, но это любимое занятие беса, и только добавило бесу вдохновения. Сначала тот чувствовал себя неуютно, но привыкал даже быстрее, чем могло показаться бесу сначала.
Всю ночь рассказывал бес герою о том, где он оказался, что от него потребуется, и куда они все путь держат, а уж с миром он познакомится в пути. это будет еще интереснее. Конан с любопытством смотрел на старого своего приятеля и слушал его с увлечением.
Ночь быстро сменилась рассветом, и бес дал понять, что рассиживаться им тут некогда, давно пора приступать к делу, ради которого он и появился на земле славянской.
– Перевелись здесь давно богатыри, но ты им покажешь, какими могут быть воины, думаю, справишься, не сможешь – помогу, не захочешь – заставлю.
Если что, я буду все время рядом. А вот чтобы никто из разбойников не захотел на королеву напасть, и даже мысли такой не допускал, вот для этого ты тут и нужен.
Конан смотрел на не знакомый мир, ему, конечно, было и печально и забавно, что властелин его так мал и так хитер, это он почувствовал сразу, но выбирать не приходилось, а потому надо было примириться с этим.
Бес же решил, что они с героем будут прекрасно дополнять друг друга, и все у них получится. Самое главное, чтобы он не влюбился в королеву Анну, чего никак нельзя было предусмотреть заранее, но оставалось надеяться на то, что этого не случится, да и вообще проблемы надо решать по мере поступления. А самое главное, ему надо было против четырех Демонов стоять как скала, потому возможно и влюбляться будет особо некогда. Но разве в древности он не сталкивался с колдунами помощнее этих? Справится и с нашими разбойниками. Нет. Бес мог похвалить себя за то, что он все так славно придумал, молодец, что тут еще сказать.
Варвар ждал того часа, когда надо будет двинуться в путь и вспоминал о славных, но давным-давно позабытых днях, от которых и приличных преданий уже не осталось, ну что же, остается только оживить память, и еще раз напомнить этому миру о себе
Глава 11 КОРОЛЕВА и герой
Анне показалось, что кто-то находится в ее комнате. Но она отвернулась к стене и даже не пошевелилась, наверное, это вошел отец, он все еще хочет с ней поговорить о чем-то. Но как же тяжело ей было говорить с ним, она больше не хотела слушать отца. Она решила притвориться спящей. Откуда только такая храбрость и решимость появилась. Нет, она устала, ей хотелось уснуть и не проснуться, и только. А надо было снова садиться на коня и отправиться к черту на кулички, вернее к франкам, да мало того, становиться там королевой, чего-то ждать, учиться, выживать в чужом мире, где нет ни одной родной души.
Ну, с последним она все-таки преувеличивала, но в чем-то оставалась права.
Силы ее оставили в такой важный момент, и не хотели к ней возвращаться. Но она прислушалась к шагам, шорохам.
Отец не стал бы так долго молчать и выжидать, он был у себя дома, был тут хозяином, и решимости ему всегда хватало. Нет, хоть князь и обрадовался ее возвращению, но он скорее считает, что это она перед ним виновата во всем. Кто же там был? Как ей трудно даже повернуться туда, что-то говорить, выяснять. Она все-таки повернулась. И замерла, перед ней стоял огромный незнакомый воин, точно она его никогда прежде не видела. Он был в каком-то черном плаще, да и вообще одеяния не описать словами, волосы были до плеч, и тоже темные, наверное, таким представляли себе древнего бога Ния, хранителя Пекла, но они же были не в сказках, да и воин настоящий, только вот откуда он мог появиться?
Глаза казались темными провалами, но они как у зверя блестели в темноте. Он даже молча мог чаровать невероятно. Вот только улыбка или усмешка, в ней было что-то такое холодящее душу. Казалось, что он знает о тебе то, чего ты и сама не ведаешь. Не только одеяние, но и весь облик вопил, что он не из мира сего, он был не только чужим, но словно бы явившимся в этот момент, что странно удивило Анну. Но княжна не испугалась вовсе.
– Отдыхай, детка, -говорил он насмешливо.
Она поняла его, но это как раз и разозлило еще сильнее.
Странная, что эта рыжая девчонка станет королевой. Но какая-то она была унылая и несчастная, что это с ними тут творится, интересно.
– Нам скоро отправляться в путь, так что ты уж отдохни, дорога дальняя, да и там никто не знает, что нас ждет.
Она поняла, что он будет с ней в дороге, и это ее немного успокоило. Но незнакомец ее не пугал, тем более, что он даже и не приближался к ней.
– Я не дам тебя в обиду, что бы там не происходило, пока мы вместе, будь спокойна.
– Я давно ничего не боюсь, – отвечала Анна.
Она провалилась в сон, а когда проснулась, он легонько тронул ее за плечо.
– Нам пора, собирайся, больше ждать нельзя. Ты королева, и надо двигаться в путь. Королевы не жалуются и не раскисают.
Они долго говорили с Мефи, и он решил вселить в девушку силу и волю, они не смогут сломить ее никогда, не бывать этому.
– Почему ты так смотришь? – спрашивал Конан, словно бы не понимал ее странного взгляда.
– Я никогда тебя не видела прежде, кто ты.
– Все когда-нибудь знакомятся, – просто отвечал великан, но нам с тобой предстоит отправиться в путешествие, там и познакомимся.
– Ты отдашь меня старому франку? – спросила Анна
– А что нам еще делать, только отправляться в путь, собирайся, мы ждем тебя во дворе.
№№№№№№№№
Мефи появился, когда она была готова отправляться в путь.
– Не печалься, – пытался он успокоить Анну, с тобой будет лучший из воинов, мне удалось его раздобыть для тебя. Ты только не влюбляйся в ней, потому что в том нет никакого прока.
– Это тоже твоя шутка? – спросила княжна.
– Это реальность, – тяжело вздохнул бес, – ты предназначаешься для короля и так тому и быть, мы доставим тебя в целости.
Она почувствовала, что это была магия невероятно силы, а что еще ей осталось в этом мире. Если бы она видела себя со стороны, то подивилась бы спокойствию, с которым все это приняла,
Ангел —хранитель постарался поскорее скрыться, он чувствовал, что ему тут больше нечего делать.
№№№№№№№№№
Конан оглянулся вокруг, зайдя в покои Анны, здесь все было ему в диковинку. Немало покоев и дворцов он видел в жизни своей, но такой в первый раз. Королевские покои, вот и сама рыжая королева шагнула к нему навстречу и растерянно улыбнулась. Какой храброй, какой отважной она ему показалась.
– Мне говорили, что со мной будет древний волхв, но ты из другого мира, совсем не похож ни на кого из наших, – вздохнула она облечено
Мефи пока не высовывался, но дивился тому, что она так легко разгадала его тайну, смышлёная оказалась княжна, ничего не скажешь. Мефи думал о том, за кого интересно она примет его героя. И насколько тот исполнит все, что от него требуется. Но если бы все было так, как хочется, так как задумано. Он отметил, что Конан за это время стал значительно сообразительнее, чем прежде, да и особых дел тут у него не было. Им всем вместе предстояло добраться до франков и оставаться там какое-то время, пока Анна не освоится в новом мире.
Глава 12 Перемены, перестановки
Демоны чувствовали, что в последнее время что-то происходило что-то невероятное. Они вовсе не желали так просто уходить, не насолив бесу. А теперь подслушивали и подглядывали, желая узнать, что там произошло, как он хочет от них защититься.
Они ждали всего, но только не появление этого древнего героя.
