Выбор дракона

– В Садриме переворот, король Симус убит, – невозмутимо продолжал Шихотар. – Наш король Полоний тоже мёртв. Королева осуждена на десять лет заточения в Башне за то, что спасала дракона от вероломства богов. Атмосфера накалена до предела, поднеси спичку – полыхнёт так, что мало не покажется.

– И сколько жизней унесёт этот всполох? – помрачнел Вергилий. – Эта пропасть слишком широка, чтобы перепрыгнуть её с разбега.

– Считаешь, я не справлюсь?

– Не справишься, – Вергилий покачал головой, и в его голосе появились траурные нотки, будто он говорил речь на похоронах. – Ты отважный воин, Тар, твоё мастерство полководца неоспоримо, но боги снесут твою армию. Ты доставишь им неприятности, но не более.

– Я не так глуп, чтобы собирать войско у тебя под носом, – Шихотар расплылся в довольной улыбке. – Мобилизация на базах – отвлекающий манёвр. Ты ведь не думаешь, что триста пятьдесят бойцов способны противостоять богам? Настоящая ударная сила придёт из неожиданного места.

Вергилий молниеносно выхватил пистолет, направив его на Шихотара. Ни один мускул не дрогнул на лице дракона, зато остальные присутствующие вскочили, схватившись за своё оружие. Однако Максик оказался быстрее и успел перехватить руку одного из них, завёл её за спину дракону и приставил «ТТ» к его голове.

– Недооценил я твоего парнишку, – спокойно произнёс Шихотар, как будто не ему в лоб смотрело дуло пистолета. – Способный.

Максику стало приятно от комплимента, но он сохранил суровость, чтобы соперник не догадался о его слабом месте.

– Сейчас ты отзовёшь своих солдат и отменишь мобилизацию. И без глупостей: мои парни уже окружили здание.

– Оглянись вокруг, Вергилий! Этот мир построили мы, а не люди! Научные открытия, творческий прогресс – это всё дело рук драконов и дракоидов. Все попытки возвести в ту же степень человечество закончились крахом – Гитлер, Сталин, Пиночет. Все они были людьми.

– Как Сахаров, Ганди и мать Тереза, – напомнил Вергилий.

Шихотар скривился и презрительно фыркнул.

– Возводить одну расу в превосходную степень – удел человечества, раз уж ты помянул Гитлера, – продолжил военачальник. – Драконы всегда были беспристрастны.

– Мне плевать на людей, я просто хочу, чтобы перестали унижать мой народ! Погиб девятилетний мальчик! – голос Шихотара вроде бы звучал так же, но чувствовалось, что этот дракон пошёл в наступление, и Максик напрягся, как струна на чрезмерно затянутом колке. – Если бы боги нам разрешили быть теми, кто мы есть, если бы не заставляли прятать от людей свою сущность, маленький король жил бы в своей резиденции, как и положено королю. В отдельно взятом помещении намного проще обеспечить его безопасность. Туда убийца бы не проник так просто, как в многоквартирный дом. Защитить вверенный объект там, где нельзя выставить охрану и установить камеры видеонаблюдения, бронированные двери или датчики движения, просто невозможно. Я заявляю это, как дракон с двадцатилетним стажем работы в охране.

– С этим я согласен.

– И что мы имеем в итоге, Вергилий? За десять лет у нас сменилось три короля, двух из которых убили наёмники.

– У нас один подозреваемый.

– Я тебя умоляю! – искренне рассмеялся Шихотар. – Я знаю Бешу, мы с ним два года воевали плечом к плечу. Этот парень способен голыми руками положить взвод спецназа, но он никогда не тронет беззащитного, и тем более родного отца. Кому-то очень выгодно считать королевича отцеубийцей.

– Оставь это следствию и не меняй тему! – Вергилий снова стал суров и мрачен. – Отмени сегодняшнюю акцию!

– Не могу. Она состоится с моим участием или без него.

– Группа перехвата ждёт моего приказа, чтобы атаковать твои базы. И я отдам этот приказ, – по голосу Вергилия было понятно, что он не шутит. – А ты выйдешь отсюда в наручниках и отправишься прямиком в Башню.

– Пусть так… – Шихотар смиренно склонил голову, но лишь слепой бы не догадался, что азиат предвидел такое развитие событий и давно продумал запасной вариант. Возможно, даже не один.

– Я сгною тебя в Башне, если ты не сделаешь, как я сказал! – зарычал Вергилий в бессильной ярости. Максику даже показалось, что военачальник готов уже всадить пулю Шихотару в голову.

– Когда переворот состоится, народ будет решать, помещать ли меня в тюрьму, – парировал директор «Луна». – Даже если ты меня сейчас убьёшь, это ничего не изменит.

– Может, поспорим? – взгляд Вергилия мог бы прожечь дыру в ком угодно, но Шихотар, видимо, был скроен из жаропрочного материала.

– Стойте! – не выдержал Максик. – Даже сейчас всё можно изменить!

Шихотар вскинул голову и удивлённо уставился на него, а Вергилий сжал губы и сдвинул брови, недовольный вмешательством новичка.

– Вариант переговоров вы вообще не рассматриваете? – пояснил свою мысль Тартанов, пока оба воина не перебили его и не вернулись к выяснению отношений. – Объясните богам ситуацию с назревающим бунтом, убедите, что драконам нужен предводитель. Пусть отсрочат наказание королевы. Боги, может, и жестокие, но неглупые существа, и они понимают, что мы нужны им больше, чем они нам, поэтому можно вынудить их пойти на уступки.

– Каким же образом? – прищурился Шихотар.

– Вергилий сказал, что ты непревзойдённый мастер вывернуть любую ситуацию в свою пользу, – без стеснения брякнул Максик, отчего глаза военачальника налились красным. – Вот и примени свой талант для благого дела!

Столь грубая лесть тем не менее возымела действие. Шихотар, не обращая внимания на наставленный ему в лицо пистолет, положил на стол сцепленные замком руки, обдумывая сказанное. Вергилий опустил оружие и одарил Максика тяжёлым взглядом. Остальные двое драконов, видя, что военачальник больше не угрожает их лидеру, наставили пистолеты на Тартанова, но тот по примеру хозяина офиса даже бровью не повёл.

– У тебя, я надеюсь, есть аргументы? – Шихотар с любопытством рассматривал новичка. – Чтобы диктовать богам условия, нам нужен козырь.

У Максика вспотели ладони. Четыре дракона устремили на него напряжённые взгляды, ожидая гениальной развязки, а её-то Тартанов как раз и не продумал. Он лихорадочно перебирал в голове разные варианты, прочитанные когда-то в книгах, увиденные в фильмах или услышанные от братьев. Чтобы выиграть немного времени, он неспеша ослабил захват, позволив заложнику выпрямиться, убрал свой пистолет за пояс, одёрнул футболку. Тишина в кабинете висела оглушительная, и Максик был готов провалиться на месте.

– Так получилось, что я случайно познакомился с соколом Димы – бога, который вселился в тело моего брата, – осипшим от волнения голосом заговорил он. – Этот сокол рассказал, что у лиг есть базы… Места, где они обретаются. Драконы не знают, где эти локации находятся, но координаты одной мне известны.

Тартанов обвёл всех растерянным взглядом и облизал пересохшие губы.

– Продолжай, – мягко попросил Шихотар.

– В общем, можно сказать, что армия, которая… ну… ваша, тайная… Что она совершит массовые диверсии на все локации одновременно и уничтожит их. Тогда лиги не смогут перемещаться с Земли в Центр, а без этой связи им не видать ни поддержки, ни путей к отступлению.

– И для подкрепления этих слов ты предлагаешь разнести ту локацию, что выдал тебе сокол? – уловив мысль, оживился Шихотар. – Напомни, как тебя зовут?

– Максим, – просипел Тартанов и совсем стушевался.

Директор «Луна» довольно улыбнулся, словно это имя подтвердило самые смелые его ожидания:

– Дзен, ты слышал? Мобилизуй группу «Ирбис». Я выдам координаты и чёткое задание.

Один из парней в униформе вскочил и ударил себя ребром ладони в грудь. Видимо, в частной военизированной структуре так отдавали честь.

– Тар, не стоит, – подал голос Вергилий, когда Дзен скрылся за дверями.

– Идея бредовая, но попытаться можно, – Шихотар встал и несколько панибратски хлопнул военачальника по плечу, а потом ткнул в сторону Максика пальцем: – Но ты пойдёшь со мной.

– В обмен на то, что ты поможешь мне найти брата, – не моргнув глазом выдал Тартанов.

– Достойный противник попался, да? – усмехнулся Вергилий, подмигнув сбитому с толку Шихотару, и убрал пистолет в кобуру.

– А что с твоим братом? – с неохотой поинтересовался тот.

– Он исчез. Из закрытой машины. В одно мгновение.

Шихотар выпятил губы, поглаживая подбородок, на лице его отразилось сомнение.

– Если бы не загадочные обстоятельства его исчезновения, я бы не бросался за помощью к каждому встречному, – обиделся Максик. – Так что услуга за услугу: я помогаю вести переговоры с богами, а ты найдёшь моего брата.

– Идёт! Но сначала переговоры!

– Согласен, – Тартанов пожал плечами, а потом неожиданно спросил: – Отсюда можно позвонить?

Тайная жизнь Башни

Женька не сразу вышел из оцепенения. С минуту он хлопал глазами и беззвучно шевелил губами, а потом опасливо произнёс:

– Горыныч? Тебя же убили!

– Я давно уже быстрее пули! – хмыкнул дракон, и от этих слов Женька нахмурился: когда-то именно так сказал ему Вовка.

– Тот снайпер… он попал тебе точно в лоб!

– Он увидел то, что я ему показал, – отмахнулся Горыныч, поставив шлем на стол. – На самом деле пуля лишь чиркнула меня по уху.

– Но ты… как? Зачем? И что ты делаешь здесь? Ты начальник Башни?

– Сколько вопросов! На какой отвечать первым? – Горыныч отыскал в кармане ключ от наручников и освободил Женьку. – Я давно уже тут служу. Почти с тех самых пор, как меня изгнали. Здесь неплохое уединённое место – идеальное для исследований и опытов.

– Каких исследований и опытов? – насторожился Женька, потирая затёкшие запястья.

– Тех, что не закончил мой отец. Ты, наверное, знаешь, что он работал над созданием Чёрного дракона, но не завершил начатое. Первый его эксперимент – Доппельгангер – вышел уродом, и отец бросил начатое. Он хотел уничтожить все записи, но я спас их. Богам же сказал, что они погибли в огне. Теперь вот завершаю дело отца.

– Зачем?

– Хочу стать свободным. Заказчик обещал…

– Заказчик? – чуть не выкрикнул Женька, но тут же зажал рот ладонью.

– Да, Заказчик. Он спонсирует проект, – спокойно продолжал Горыныч. – Боги хотели создать Чёрного дракона как идеального охотника, который бы заменил всю нашу популяцию. Когда драконов много, ими трудно управлять, а когда он один – проще, пусть даже он сильный и опасный. Заказчик же хочет дать этой идее новое воплощение и создать идеальное оружие против богов. Сильный и опасный воин, который способен противостоять армии ангелов – разве это не то, о чём мы мечтали?

– Мы мечтали о свободе, а не о монстре.

– Он подарит нам её.

– А ему что за выгода в уничтожении богов? – скептически прищурился Женька.

– Не ему – Заказчику. Он такой же дракон, как и мы, и не хочет больше никому подчиняться.

– Не хочет – пусть не подчиняется. Зачем чудовищ-то плодить? – Тартанов двинулся вдоль письменного стола, рассматривая бумаги и книги.

– Ты, видно, не понимаешь всей трагичности ситуации, не видишь картину целиком, – Горыныч взял шлем под мышку и указал на портьеру, завешивающую проход в другую комнату. – Перейдём в более удобную обстановку? Если ты не против, я там объясню тебе суть нашего с богами противостояния.

Женька пожал плечами, ещё раз окинул взглядом библиотеку-лабораторию и направился вслед за Горынычем в соседнюю комнату.

Она представляла собой приватный блок, разделённый надвое ширмой из матового стекла. В той половине, что была на виду, стоял старый диван с продавленной серединой, чуть дальше – массивный стол, окружённый облезлыми табуретками с железными ножками и заставленный тарелками и чашками. В углу высился книжный шкаф, но не такой внушительный, как в предыдущей комнате. И книги в нём был сплошь старинные, в кожаных переплётах с золотым тиснением. У противоположной стены стояла маленькая газовая плитка, а над ней висел шкафчик, где, скорей всего, хранились пачки чая или банки с кофе.

За ширмой угадывалась кровать и виднелся край металлического умывальника. Больше Женька не успел ничего рассмотреть: Горыныч, водрузив свой шлем на специальную подставку, усадил гостя на диван, а сам поставил на плиту чайник.

– Знаешь ли ты, в чём разница между людскими и драконьими душами? – спрашивал он, разжигая огонь.

– Видимо, она существенная, если ты спрашиваешь, – Женька скрестил руки на груди.

– Ещё какая существенная! Человеческая душа автономна от самого момента рождения до слияния в единый абсолют. Её опыт – это только её опыт. Страдания, усилия, достижения – всё индивидуально, изолированно, – Горыныч повернулся к гостю. – Драконы же устроены иначе. Наши души создают некое информационное поле. Рождается детёныш дракона – и Повелители выделяют из этого поля частичку, чтобы вселить её в тело малыша. А после смерти эту частичка снова устремляется в общую массу, где она взаимодействует с остальными такими же. Поэтому опыт, приобретённый одним драконом, становится опытом тысячи других, как и его страдания и достижения.

– Не знал такого, – искренне удивился Женька.

– Повелители ушли и забрали всех драконов с собой. Остались только Руал и Генце, из душ которых теперь состоит драконье поле в нашем мире, – Горыныч отыскал на столе заварочный чайник и, вытряхивая из него мокрые чаинки и засыпая новую заварку, продолжал: – Боги научились использовать это поле: делить его на части и снова сливать души после смерти в общий котёл. Вторым этапом был синтез драконьих душ с человеческими. Разные по энергетике, по самому принципу развития, тем не менее они проходили одинаковые этапы – взросление, приобретение опыта, неудачи, преодоление соблазнов и так далее. Разница лишь в том, что людская сущность слаба перед разного рода монстрами, а вот драконья наоборот. И если использовать последнюю как защитную оболочку, чтобы человеческая душа развивалась без проблем, то можно добиться гораздо более высоких результатов у человеческой расы.

– Хочешь сказать, что мы – лишь прикрытие для людей? – уточнил Женька.

– Именно. Это тело было сконструировано под человеческую душу – чтобы отличаться от животных, но в то же время иметь преимущество. Под драконью сущность тело не приспособлено, поэтому драконы так уязвимы в людском обличии. Они не могут использовать свою мощь, свою врождённую магию. Они как обезвреженные микробы, из которых делают вакцины. Вакцины против тварей. И поскольку души умерших драконов сливаются воедино, а потом снова дробятся для создания новых особей, то привычка подчинения богам усиливается с каждым поколением. И если не принять меры сейчас, то через пятьдесят или сто лет будет поздно.

Женька молчал, обдумывая услышанное, но Горыныч истолковал его молчание по-своему:

– Скептицизм в данном случае неуместен, Женя! Наш род вымирает! Из нас хотят сделать бронежилеты, просто защитный слой, который отпугнёт паразитов и хищников, чтобы те не тронули человеческую душу. Не все драконы понимают близость катастрофы, а те, кто понимает, хотят встать на защиту своей расы, но без сильного предводителя они окажутся беспомощными перед богами. Лиги знают наши слабые места, знают, каким образом усмирить драконов. Поэтому нужен тот, чья душа будет иметь иное происхождение, магическое.

– Ну, хорошо. Придёт этот Чёрный дракон, победит богов – дальше что? Чем он будет заниматься?

– Жить, охотиться, как и другие.

Женька скептически фыркнул:

– Уверен, будет другое развитие событий. Поскольку этот монстр, как ты говоришь, способен пачками пожирать тварей, очень скоро он станет нашим конкурентом в пищевой цепочке. Он сильнее нас и ничем нам не обязан, поэтому начнёт истреблять наше племя.

– Заказчик этого не допустит!

– Сдается мне, этот таинственный Заказчик хочет не просто лишить богов власти, он хочет прибрать её к рукам.

Горыныч с грустью посмотрел на него и покачал головой:

– Ты многого не знаешь.

– Согласен. Например, что ты делаешь в Башне?

– Я здесь работаю.

– Начальником тюрьмы?

– Учёным, Женя. Начальник тюрьмы – это всего лишь прикрытие, – Горыныч обвёл комнату взглядом.

– Как же ты здесь оказался?

– Узнал, что появилась вакансия, – уклончиво ответил дракон, но увидев, что ответ не рассеял скепсис Тартанова, пояснил: – Дело в том, что драконы, заточённые в Башню, рано или поздно сходят тут с ума. Все сходят. Но был один, который отсидел весь свой срок и остался в здравом уме. Ну, или почти в здравом, потому что выходить отсюда он не захотел. Вот боги и сделали его начальником тюрьмы. Свою работу он выполнял добросовестно, хоть и был странным. Например, он постоянно носил эту маску…

– Носил? В прошедшем времени? – перебил его Женька.

В это время закипел чайник. Горыныч неспеша поднялся, залил кипятком заварку, отыскал полотенце, чтобы укрыть чайник, и только после этого продолжил:

– Он умер при загадочных обстоятельствах, но об этом никто не знает, потому что парень он был скрытный, замкнутый. Я в то время как раз находился в Башне инкогнито. Всё произошло буквально на моих глазах, и я подумал, что могу занять его место. Убитого знали в лицо только боги, но они не спускаются в Башню. Местные стражники никогда не видели настоящего облика начальника, потому что он был всё время в шлеме. Так что подмены никто не заметил.

– И как же ты совмещал жизнь здесь и там?

– Трудно было, ты прав, – Горыныч брал одну за другой чашки, выискивая среди них наиболее чистые. – Стражу пришлось приучать, что я могу на несколько дней запираться и не выходить из комнаты. Тех, кто общался со мной по ту сторону стен, я приучил к конспирации и предварительному созвону. В общем, приходилось крутиться, и я подумывал о том, как инсценировать свою смерть там, наверху. Но тут такой удачный случай! Сева промахнулся, а я внушил ему, что он попал…

– Внушил дракону? – снова не удержался Женька.

– Этому сложно научиться, но возможно, – сдержанно ответил Горыныч.

– Ладно, с твоей должностью всё понятно, но как ты перемещаешься из тюрьмы на волю и обратно?

– Это мой секрет. Я неожиданно открыл данный способ перемещения, и пока он меня ни разу не подводил.

– А кто такой Заказчик? – Женька перешёл к тому, что волновало его больше всего.

– Не знаю. Я сам его ни разу не видел. Он связывается со мной, когда ему что-то надо, – Горыныч протянул руку к заварочному чайнику, но тут раздался стук в дверь и донёсся глухой крик:

– Господин начальник!

– Быстро прячься! – Горыныч отдёрнул руку от чайника. – Это командир расчёта. Очень въедливый парень.

– Куда прятаться-то? – Женька вскочил и нервно озирался.

– В шкаф! – Горыныч распахнул дверцы в стене и запихнул гостя в тесный и пыльный гардероб. – И сиди там тихо!

Дверцы за спиной Женьки закрылись, щёлкнула задвижка. Он присел на корточки, устроившись между висящими плащами и балахонами. Под ногами у него покоилась куча всякого барахла, о которую он опёрся одним коленом, чтобы придать себе устойчивости. Что-то твёрдое и угловатое больно впилось ему в коленную чашечку, и Женька нащупал рукой предмет, чтобы убрать. Под ногой лежали свёрнутые джинсы, а вот в их кармане лежал телефон – пальцы Тартанова без труда опознали этот предмет. Возможно, это был тот самый аппарат, по которому Горыныч держал связь с Заказчиком. Женьке понадобилось меньше секунды, чтобы принять решение – он тут же вынул телефон из кармана.

Это была старая простенькая «раскладушка», ещё даже без фотокамеры. К радости Женьке, она была включённой, но показывала, что связь отсутствует. «Как же ты получаешь звонки?» – мысленно поинтересовался Женька у невидимого Горыныча и открыл меню последних вызовов. Первое, что потрясло Тартанова, это имя Альберт в исходящих звонках. Номер абонента полностью совпадал с номером Беши, а время последнего вызова – с временем звонка Почтальона, указанным в смс-ке, которую прислал королевич. Второе, что заставило Женьку насторожиться, – имя Брута. Ему Горыныч звонил несколько дней назад.

– …Он укрывается где-то у вас! – голос командира расчёта стал громче, видимо, он миновал портьеру и вошёл в комнату. Женька машинально захлопнул крышку телефона.

– Ты обвиняешь меня в сокрытии беглого заключённого? – прогрохотал голос Горыныча, искажённый шлемом.

– Я думаю, что он находится тут без вашего ведома, – ничуть не смутился охранник. – Мы обыскали всю Башню, каждый уголок. Ему больше негде прятаться.

– Хочешь порыться в моих вещах? – наступал Горыныч. – Может, и понятых пригласим?

– Мы всё осмотрим деликатно, в вашем присутствии.

– Какие будут предположения? Что он спрятался в шкафу?

У Женьки похолодело внутри. Нападение, конечно, лучшая защита, но в данном случае начальник расчёта был уверен в своих доводах, а значит, мог воспринять слова Горыныча, как руководство к действию.

– Не подумайте ничего дурного, но он мог спрятаться там раньше, чем вы закрыли задвижку.

– Я два дня не подходил к шкафу! – возмутился Горыныч.

– Это для вашей же безопасности, – въедливостью начальника расчёта природа действительно наградила с лихвой.

Женька лихорадочно осмотрелся: укрыться в тесном шкафу было негде.

– Хочешь проверить? – в голосе Горыныча послышалась угроза.

– С вашего разрешения.

– Но если ты никого не обнаружишь, ты уберёшься отсюда!

Женька шарил руками по стене в поисках хоть какой-нибудь ниши, куда можно было бы спрятаться, завесившись плащом, но ничего подобного не находил. Драконы тем временем приблизился к шкафу, пальцы чиркнули по двери с обратной стороны, тихо брякнула защёлка. Женька сконцентрировался и бросился на стену. Магия неожиданно сработала, и он провалился в соседнюю комнату.

То, что он увидел, озадачило его. Он оказался в просторном зале с высоким куполообразным потолком. Помещение напоминало исследовательский центр, где странным образом сочетались средневековые и современные реалии. Неоновые лампы горели у основания каменного свода, но посередине зала пылал костёр. Вернее, языки его пламени то взвивались в человеческий рост, сыпля искрами, то почти угасали, едва облизывая ярко-зелёные бруски, служившие дровами. Чтобы пламя не перекинулось на соседние предметы, кострище было выложено пятнистыми булыжниками почти идеальной овальной формы.

Возле той стены, из которой вышел Женька, стоял длинный каменный стол, заставленный колбами с жидкостями и шкатулками с порошками. Далее на ржавых крюках висели различные инструменты. Одни походили на оружие – с зазубренными лезвиями и круглыми головками, покрытыми шипами. Другие напоминали орудие кузнеца – щипцы, молоты, ухваты. Третьи казались созданными для пыток.

Женька с тревожным любопытством разглядывал арсенал, пока за его спиной не брякнула цепь и не раздался глухой рык. Тартанов резко обернулся, но увидел лишь массивную решётку вместо задней стены. Свет ламп не проникал в тьму за решёткой, но там однозначно пряталось живое существо. Женька снял со стены оружие, напоминавшее короткий багор, и медленно приблизился к клетке.

Там была такая темнота, что даже драконьего зрения не хватало увидеть того, кто скрывался внутри, но чутьё подсказывало Тартанову, что там находится кто-то очень опасный. Дракон остановился в метре от решётки, пытаясь из неясного движения во тьме вычленить какой-нибудь образ. Существо, похоже, знало о своём преимуществе и решило использовать его, невзирая на преграду в виде металлических прутьев. Короткий и бесшумный бросок – и по ту сторону решётки перед Женькой возникла звериная морда. Небольшая голова, покрытая странной порослью – короткой шерстью с толстыми волосками, похожими на иглы, – с вытянутой пастью, в которой в шахматном порядке располагались острые зубы, так что казалось, будто у монстра на каждой челюсти два ряда клыков.

Женька инстинктивно отпрянул, выставив перед собой оружие, но изучать чудовище продолжил. Оно напоминало оборотня, каким его рисуют в книгах или изображают в голливудских фильмах. Будучи двухметрового роста, оно могло передвигаться как на задних ногах, так и на четырёх конечностях. Причем передние напоминали руки: мускулистые в плечах, тонкие в предплечьях, с пятипалой ладонью. Пальцы длинные и узловатые, каждый заканчивался острым когтем. Задние конечности правильнее было бы назвать ногами: они имели развитую, как у обезьян ступню, и колено было направлено вперёд, как у человека. Только хорошенько рассмотрев монстра, Женька понял, что перед ним бон, да такой сильный, что с ним вряд ли справился бы даже Беша.

Монстр, остервенело рыча, бросался на дракона, видимо, был очень голоден, но кроме решёток его порывы сдерживали ещё массивные цепи. Они крепились к толстым серебряным стержням, пронзавшим запястья и щиколотки чудовища. Цепи уходили в темноту, где, скорей всего, были прибиты к стене. На шее бона был широкий серебряный ошейник, который тоже крепился цепью, но уже к потолку. Эти оковы гремели всякий раз, когда монстр пытался достать рукой или пастью до решётки, за которой маячила добыча.