Смерть… и я. Книга 3

Рот Малаки тут же захлопнулся, и даже её дыхание замедлилось, чтобы не издавать лишних звуков. Несомненно, Роан был грозой этой гиперактивной девчонки.

— Ладно, дайте Ленне немного пространства, пока она концентрируется на своём прорыве. Как только она закончит, мы немедленно уходим.

Все кивнули, и Ленна начала поглощать Духовные Камни. Она была очень рада, что сможет совершить прорыв так рано, поэтому всё же чувствовала благодарность к Роану. Ну… он заставил её пройти через адскую неделю, так что эта благодарность была едва заметна...

Глава 110. Новая миссия

Это был всего лишь небольшой прорыв в сфере, так что проблем не возникло бы и без Духовных Камней. Конечно, с ними всё прошло быстрее и с меньшей вероятностью провала. Примерно через 20 минут из тела Ленны вырвалась волна Духовной Энергии.

Разумеется, это привлекло всеобщее внимание. Взглянув на неё, Роан удовлетворённо кивнул.

— Хорошо. Похоже, всё прошло очень гладко.

Затем он посмотрел на остальных.

— Так, раз она закончила, мы выдвигаемся. Держитесь поближе и сообщайте друг другу, если заметите что-то подозрительное. В зависимости от вашего прогресса за эту последнюю неделю, я, возможно, позволю вам троим сразиться с Демоническим Зверем Второй Ступени, чтобы проверить ваши способности.

Малаку и двух других прошиб холодный пот. Даже Малака не думала, что сможет справиться с Демоническим Зверем Второй Ступени, не говоря уже о Хулио и Ленне.

Роан, конечно же, это заметил и не смог сдержать усмешки.

— Вперёд!

Их группа быстро отправилась в путь. Но в то же время их маршрут совпадал с маршрутом других групп. Те группы в формации браслета, очевидно, были сильными, с Экспертами Установления Фундамента в своих рядах. Роан, само собой, следил за тем, чтобы не слишком отдаляться от остальных.

Время шло, и прошло ещё три дня. С новой охотничьей зоной группы Реана их позиция в рейтинге начала стремительно расти. К этому моменту они уже были на третьем месте, и им потребовалось бы не более нескольких часов, чтобы обойти второе.

Агис, лидер группы на первом месте, разумеется, заметил их приближение. В конце концов, в браслете можно было проверять и позиции в рейтинге. Это было сделано намеренно, чтобы команды прилагали ещё больше усилий в испытании. Родители детей велели им занять как можно более высокое место. Ведь это привлекло бы внимание старейшин и принесло бы долгосрочные выгоды, пока они являются частью Секты.

Десять дней совместной работы помогли бы сплотиться даже неорганизованной группе, не говоря уже о группе Агиса, во главе которой стояли два Эксперта Установления Фундамента. Агис оставался таким же высокомерным, как и всегда, но другие дети просто начали игнорировать такое его отношение. Точнее говоря, они стали прислушиваться к словам второго парня на Стадии Создания Фундамента, которого звали Локи Хатун. У него были способности Зеленого Цвета, но благодаря своей семье он имел достаточно ресурсов, чтобы прорваться на Стадию Создания Фундамента ещё до начала экзамена.

Не все, кто происходил из обеспеченной семьи, становились такими же высокомерными, как Агис, и Локи был как раз из таких. Причина, по которой он присоединился к группе Агиса, заключалась в том, что он считал это самым быстрым способом занять первое место.

Агис это тоже заметил. Но поскольку они стали работать лучше и убивать больше, он это проигнорировал. Для него главным было занять первое место. Не говоря уже о том, что лидером этой группы всё ещё был зарегистрирован он.

К несчастью для него, он недооценил уровень наблюдающей формации, покрывающей этот частный лес демонических зверей. Будучи единственным обладателем Красного Цвета Способностей, он был одним из самых наблюдаемых детей. Вскоре все начали замечать, что Агис теряет лидерство. У его защитника, например, с течением времени становилось всё более ужасное выражение лица. Впрочем, он также часто и тяжело вздыхал.

Он знал, почему так произошло. С Агисом носились на руках с тех самых пор, как в клане обнаружили его талант, и это превратило его в избалованного ребёнка. Поскольку он находился под защитой предка, никто, даже его родители, не осмеливался его упрекнуть. И вот теперь — конечный результат такого воспитания.

Старейшины Формирования Ядра, наблюдавшие за ним, не могли не качать головами. Поскольку он был ребёнком с Красным Цветом Способностей, никто из них от него не откажется. Но за последние десять дней они поняли: как только всё закончится, Агису понадобится суровая ментальная тренировка.

— Полагаю, тут ничего не поделаешь. Большинство этих высокоодарённых детей с влиятельным происхождением становятся такими. Просто посмотрите на других, на Синие и Зеленые таланты в дорогой одежде. Большинство из них ведут себя почти как Агис.

Другой старейшина кивнул и сказал:

— Что ж, мы всё равно привыкли к таким новичкам. Вскоре, попав в Секту, они поймут, насколько бесполезно их происхождение. И всё же Агис не совсем безнадёжен. Хоть он и теряет лидерство в своей группе, он может проглотить это ради первого места. Для него ещё есть надежда. Я обязательно дам ему надлежащую подготовку позже, чтобы он превратил свою гордыню во что-то более конструктивное.

— Хмф! Ты говоришь так, будто он уже вступает в твою фракцию. Посмотри на счёт. Судя по тому, как идут дела, он, скорее всего, окажется на моей стороне. Правильной ментальной подготовкой для него займётся моя группа.

Никто из этих старейшин Формирования Ядра не хотел упускать единственный Красный Талант, поэтому они снова начали спорить друг с другом.

К концу 10-го дня группа Реана обошла вторую позицию в рейтинге. На 11-й день разница в очках между ними и Агисом сократилась ещё больше. Наконец, Агис снова начал терять терпение.

Как он мог смириться со вторым местом со своим-то превосходным талантом? Из-за этого он решил изменить свои планы и отправиться ещё глубже во Внутренний Регион.

Локи, конечно, заметил это вскоре после.

— Эй, Агис, мы подходим слишком близко к Основному Региону!

Но Агису было всё равно.

— Ты что, не видел рейтинг, идиот? Эта Команда Смерти почти обогнала нас! Нет сомнений, что они тоже очень глубоко в лесу. Если мы хотим победить, нам нужно больше Демонических Зверей Второй Ступени! Хватит жаловаться и следуй за мной!

Вот только он ошибался. Группа Реана была не так глубоко, как он думал. На самом деле, было немало групп, которые зашли дальше них, потому что они тоже хотели подняться выше в рейтинге. Отличие группы Реана было довольно простым: эффективность команд Роана в сочетании с его Стилем Смерти.

Стиль Смерти Роана был сосредоточен на том, чтобы убивать как можно быстрее, оставаясь при этом в безопасности. Он был намного совершеннее любого из оружейных стилей других детей. Так что их время на убийство было просто непревзойдённым! Не говоря уже о том, что и Реан, и Роан обладали силой культиваторов Продвинутой Стадии Сферы Закладки Фундамента.

Другой момент заключался в том, что Агис и группы, продвигавшиеся дальше в лес, совершали ещё одну ошибку. Там действительно было больше Демонических Зверей Второй Ступени, но они были и сильнее тех, что обитали ближе к границе внешнего региона. Так что количество их убийств, вероятно, не сильно изменилось бы, и в то же время они подвергались бы ещё большей опасности.

Поскольку группа Реана убивала свои цели слишком быстро, у них было гораздо больше времени на поиски других таких же слабых Демонических Зверей Второй Ступени. Всё было так просто.

Роан, конечно, не знал ни о группе Агиса, ни о других, да и вряд ли бы его это волновало, даже если бы знал. Для него главное — занять первое место. Он должен был доказать, что слова Малаки не были пустым звуком. Это была его гордость как старшего брата.

Но именно в этот момент Реан и Роан получили сообщение от Сестры-Сферы. Или, если быть точнее, от Системы Душевного Камня.

Несколько часов спустя старейшины Формирования Ядра заметили, какое решение принял Агис.

— Этот идиот заходит слишком глубоко. Он что, думает, что ровня Демоническим Зверям Третьей Ступени?

— Похоже, нам нужно кого-то послать, чтобы предотвратить худшее. Мы не можем позволить обладателю Красного Цвета просто так умереть.

— Разве это не будет против правил Секты? Мы не должны оказывать никакой поддержки никому из детей, проходящих испытание. Иначе как быть с теми детьми, что уже погибли? Уже более двухсот погибло.

— Так что, мы просто позволим ему умереть? Сколько лет нам придётся ждать другого обладателя Красного Цвета Способностей? Может, всего два-три года, а может, и десятилетия!

Эти старейшины продолжали спорить, пока наконец не вмешался один из старейшин Внутренней Секты. На самом деле, это был Хулиан, организатор испытаний в этот раз.

— Хм-м?.. Мне кажется, или за группой Агиса следует ещё одна?

Старейшины быстро увеличили карту в районе группы Агиса и вскоре тоже это заметили.

Тем временем в группе Реана, Реан и Роан без остановки ругались.

— Сестра-Сфера, ты не можешь так с нами поступать! Это самоубийственная миссия!

Роан тоже пожаловался:

— Это ведь нарочно, да? Мы с тобой некоторое время не разговаривали, так что ты делаешь это, чтобы нам отомстить!

[Хотела бы я, чтобы вы были правы. По крайней мере, было бы интересно посмотреть на ваши лица. Однако это не имеет ко мне никакого отношения. Система Душевного Камня открывает свои собственные Миссии по Повышению Авторитета, когда ей заблагорассудится. Можете винить только свою удачу. Но не волнуйтесь, даже если вы умрёте, я просто перейду к новому носителю. Вы уже и так достаточно сделали, чтобы помочь мне достичь этой стороны вселенной.]

Близнецам хотелось плакать, но слёз не было.

Да кого, чёрт возьми, волнует, перейдёшь ты к другому или нет? Главное здесь то, что мы умрём, если это действительно произойдёт!

— Сестра-Сфера, ты не можешь просто изменить содержание задания, как в прошлый раз?

[Не могу. На самом деле, я и тогда не могла. Просто я скрыла другие доступные миссии, оставив на виду только миссию «братской привязанности». Но на этот раз это действительно единственная доступная миссия.]

— Чёрт! Так в тот раз это действительно было нарочно!

[Вы уверены, что хотите говорить об этом сейчас? Думаю, вам стоит больше беспокоиться о том, как пройти это испытание.]

Реан и Роан горько усмехнулись. Она была права; они могли лишь подчиниться системе.

Несколькими часами ранее.

[Начата Миссия по Повышению Авторитета: Члены Секты — это братья и сёстры, люди, к которым следует относиться с заботой!

Цель миссии: Спасти группу, занимающую первое место, от убийства Демоническим Зверем Третьей Ступени, Адским Волком.

Задача: Может погибнуть не более 3 членов группы.

Награда: 100 Очков Судьбы.

Штраф за провал: 1000 Очков Судьбы. В случае, если носители не смогут предоставить очки, они будут уничтожены, и начнётся поиск нового носителя.]

Глава 111. Щенок

Конечно, Реан и Роан не знали, где находится группа Агиса. Однако они знали, что в Основном Регионе этого Частного Демонического Леса водятся Демонические Звери Третьей Ступени. Всё, что им нужно было сделать, — это открыть карту и проверить, какая группа зашла дальше всех.

Хорошей новостью было то, что группа Роана шла по следам группы Агиса. Поэтому места, через которые они проходили, уже были частично зачищены. Там оставалось лишь небольшое количество демонических зверей. Это позволило им быстрее догнать Агиса и остальных.

Тем временем группа Агиса наконец достигла границы между Внутренним и Основным Регионами.

— Ладно, начнём искать цели здесь.

Однако, оглянувшись, он увидел, что его группа уже выдохлась. Как упоминалось ранее, чем глубже они заходили, тем сильнее становились Демонические Звери. Из-за этого у них сейчас почти не было сил двигаться.

Агис не мог не разозлиться снова. И всё же он ничего не мог поделать, поскольку их уровни культивации совершенно различались. Единственным, кто, казалось, был в порядке, был Локи, так как он тоже находился на Стадии Создания Фундамента. В конце концов, Агис решил осмотреться, чтобы найти Демонического Зверя, с которым он мог бы пока сразиться.

Агис отсутствовал несколько минут, что, по крайней мере, позволило детям ещё раз перевести дух. Однако вскоре Локи и остальные дети увидели, как Агис на полной скорости несётся к ним.

Вой!

— Вставайте, все! Не время отдыхать!

И действительно, Система Душевного Камня не ошиблась. Рядом с местоположением группы Агиса и вправду были Инфернальные Волки.

Агис прибежал, преследуемый тремя огненно-красными волками. Все трое были на уровне Второй Стадии. Более того, немного позади них бежала большая стая из более чем десяти Инфернальных Волков Первой Стадии. И Локи, и остальные дети, увидев это, тут же побледнели.

Для детей это было слишком сложно, поэтому они быстро запаниковали. Однако Локи немедленно взял ситуацию под свой контроль.

— Мы с Агисом задержим Инфернальных Волков Второй Стадии, а вы, ребята, сделайте всё возможное, чтобы защититься от стаи Первой Стадии. Соберитесь вместе и прикрывайте друг другу спины. Волки обычно нападают на одиночек, так что не разделяйтесь. Если сделаете так, у нас может появиться шанс.

Услышав командный голос, дети быстро образовали круг и приготовились. Агис и Локи использовали свою превосходящую силу, чтобы привлечь внимание Демонических волков Второй Стадии, отводя их подальше от детей Сферы Сбора Энергии.

Однако они находились далеко в лесу, поэтому эти три волка Второй Стадии были намного сильнее Демонических Зверей из центра Внутреннего Региона.

Вскоре началась битва. Агису и Локи пришлось выложиться на полную, только чтобы завести бой в тупик. Что касается детей Сферы Сбора Энергии, то благодаря приказам Локи им удалось удержать преимущество. Волки искали брешь в обороне, но дети не давали им прорваться. Им даже удалось ранить нескольких из них.

— Хорошо, так и держите. Как только достаточное количество волков будет повержено, те, что Второй Стадии, почувствуют угрозу.

Таков был его план. Пока их численность будет выше, возможно, эти волки Второй Стадии отступят.

Однако это было только начало.

Вой!

Агис и Локи побледнели, услышав это. Вой был намного громче, чем у любого из Инфернальных Волков Второй Стадии. Посмотрев в направлении звука, они увидели волка, который был намного крупнее тех, что были Второй Стадии. Этот зверь был как минимум вдвое больше. Без сомнения. Это был Огненный Волк Третьей Стадии, а также альфа этой стаи. Вместе с ним было ещё двенадцать волков, все на уровне Второй Стадии!

Альфа-волк взвыл ещё раз, и дополнительные волки бросились на них. Но здоровяк этого не сделал; он лишь продолжал наблюдать издалека, пока его подчинённые делали за него всю работу.

Агис и Локи невольно задумались о побеге. Ситуация достигла уровня, когда они просто больше не могли сражаться.

Однако именно в этот момент они услышали, как кто-то сзади ругается.

— Чёртовы дураки! И как только они умудрились привлечь столько этих псов?

— Сейчас нет смысла жаловаться. Просто избавься от мелочи, прежде чем разбираться со здоровяком.

— Это не здоровяк, идиот. Это волчица.

— Да какая к чёрту разница, какого она пола? Нам всё равно придётся с ней разобраться.

Очевидно, это были Реан и Роан. Прямо за ними следовали Малака, Хулио и Ленна. Однако эти трое сильно испугались, увидев огромного волка позади. Было ясно, что они ничего не смогут ему противопоставить.

Роан посмотрел на Малаку и остальных и быстро отдал приказ.

— Малака, Хулио, Ленна, помогите детям Сферы Сбора Энергии. Используйте всё, чему научились, и защитите их. Убедитесь, что они не умрут.

— Реан, давай избавимся от стаи, что наступает впереди.

— А ты, осёл с Красным Цветом Способностей, проследи, чтобы ты как следует сдерживал этих волков Второй Стадии.

Агис почувствовал желание проклясть Роана. К несчастью, три Инфернальных Волка Второй Стадии не дали ему на это времени.

Затем Реан и Роан разделились, отойдя на несколько метров друг от друга. Они бросились прямо на приближающихся волков, словно хотели столкнуться с ними лоб в лоб.

В этот момент за битвой наблюдали все Внутренние Старейшины, Старейшины Ядра и немало родственников этих детей.

— Они что, собираются совершить самоубийство? Большинство волков впереди — Второй Стадии!

— Не думаю, но я не знаю, как эти близнецы справятся с таким количеством волков Второй Стадии.

Аланда же уже представлял, как всё будет разворачиваться.

«У вас есть только один шанс. После того, как вы покажете свои способности, волки станут намного осторожнее».

Возвращаясь к Реану и Роану, их волосы начали менять цвет, становясь смесью Чёрного и Белого. На этот раз они также не стали скрывать силу Мечей Реана.

Внезапно Реан и Роан снова сблизились и поменялись сторонами. Просто на этот раз они не отдалились друг от друга. Из-за этого движения волки впереди попытались последовать за своими целями и, не заметив того, сбились в кучу.

Духовная Энергия накапливалась на их мечах, пока Элемент Света устремлялся внутрь с бешеной скоростью. Но из-за слоя Элемента Тьмы вокруг мечей они не выглядели слишком яркими.

К тому времени, когда две стороны оказались всего в пятидесяти метрах друг от друга, близнецы использовали Элемент Света Реана на своих ногах. Это заставило их скорость взлететь, застав волков врасплох.

Вой!

Инстинкты Альфа-волка в тылу подсказали ему, что что-то не так. Как у демонического зверя Третьей Ступени, его интеллект был намного выше, чем у его подчинённых. Этот вой был издан для того, чтобы волки, несущиеся на Реана и Роана, рассредоточились и попытались уклониться от этих двух детей.