Ведьма по контракту

Я со злостью сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в нежную кожу. Если это дело рук младшего некроманта, то пусть и не надеется на мою милость. Вот только он ли это? В тот день, когда я впервые вошла в замок и встретила матушку Лакриму, та всем своим видом дала мне понять, что я ей не нравлюсь. Уж не она ли решила насолить мне?

Поднявшись с кровати, я незамедлительно направилась в Западную башню, мысленно ругая про себя Фердинанда. Ведь если бы мой маленький друг не слонялся по замку, а сидел в покоях, то непременно бы предотвратил кражу. Но нет, с появлением некой загадочной особы, которая оказывала на него столь сильное влияние и заставляла питаться чем не попадя, жаба днем с огнем было не сыскать! Вот отыщу мандрагору и сразу выясню, кто решил подмять под себя моего фамильяра. А то, того и гляди, лишусь единственного друга.

Добравшись до покоев женщины-призрака, я остановилась у двери. Только сейчас я поняла, что даже не переоделась. Боюсь, мой цветастый наряд вызовет у нее бурю негодований. Что ж, тем лучше.

Я постучала и толкнула тяжелую дверь. Как и в прошлый мой визит в комнате царил полумрак, и преобладали черные оттенки в интерьере. Окна и зеркало по-прежнему были занавешены. Воздух в помещении был спертым. Дышать было тяжело. Видимо комнату Лакрима отродясь не проветривала.

Осмотрев помещение, я никого в нем не обнаружила. Впрочем, так даже лучше.

Я принялась тщательно изучать каждый сантиметр комнаты, в надежде отыскать свою мандрагору.

– Да где же она? – с досадой в голосе произнесла я, принимаясь обследовать трюмо во второй раз.

– И что же ты ищешь? – прервал мои поиски холодный женский голос.

Лакрима стояла в дверях, преградив мне единственный путь к отступлению, и буравила меня колючим взглядом.

– То, что вы у меня забрали, – недолго думая ответила я. Злость внутри меня нарастала. Ни на секунду я не сомневалась в том, что именно эта женщина пробралась в мои покои (тем более в ее нынешнем состоянии ей это ничего не стоило) и выкрала драгоценное растение.

– Хочу заметить, твоя никчемная жизнь все еще при тебе, – равнодушно сказала она, подавшись немного вперед. – Но если ты и впредь будешь совать свой нос в мои покои, то я это легко исправлю, – добавила она, ткнув своим тонким полупрозрачным пальцем мне в лицо.

– Вы всего лишь привидение, – фыркнула я, утратив всякий страх. Хоть эта женщина и выглядела властной, но на самом деле являлась лишь сгустком энергии, который вернули с того света.

Лакрима задержала свой взгляд на мне чуть дольше обычного, а после улыбнулась одними лишь уголками губ. Именно так улыбаются родители своим несмышленым детям, которые искренне верят в сказки.

– Дерзкая юная особа, – произнесла она, скрестив руки на груди.

– Хватит. Довольно, – прервала я ее, повысив голос. Мои слова отозвались эхом, отразившись от каменных стен. – Верните мне то, что взяли, и я больше вас не потревожу!

Женщина-призрак покачала головой. Только сейчас я заметила, что ее лицо выглядело уставшим. Щеки впали, а под глазами залегли темные круги. Вообще-то я думала, привидениям проблемы живых чужды.

– Вы все приходите в мой дом, устанавливаете свои порядки, требуете что-то, – начала говорить она, цедя каждое слово. Казалось, каждое из них давалось ей с огромным трудом. – Вы забываете о том, какая роль вам уготована в этом спектакле. Нет, вы даже не актеры! Вы скорее реквизит. Но ведь ни одну из вас это не смущает. Вы уже представляете себя на сцене, срывающими бурю оваций, после успешно сыгранной главной роли. Увы, это не более чем заблуждение. Ваша судьба предрешена. На месте Алвиса я бы посадила тебя в темницу до той поры, пока не взойдет полная луна. Но нет, мой горячо любимый сын слишком добр и гостеприимен. Впрочем, я считаю, что это все зря. Ты ничем не отличаешься от своих предшественниц. Ты не в силах превзойти не одну из них и по тому тебя постигнет та же участь, – закончила она, опускаясь на кресло с изогнутой спинкой.

– Возможно, я не способна виртуозно играть на фортепиано, – сказала я, заметив, как при этом губы Лакримы дрогнули, – но, я умею кое-что другое. Не знаю, что именно вам нужно от меня, но поверьте, я не дам себя в обиду. Будьте в этом уверены. Даю вам слово болотной ведьмы, – едва сдерживая эмоции, произнесла я.

Мои руки сотрясала мелкая дрожь, а огонь, мирно спавший в груди до этого, рвался наружу, чтобы уничтожить все на своем пути. Сжечь дотла покои женщины-призрака.

– Твой дар не спасет тебя, ведьма, – глядя мне в глаза ответила матушка некромантов. В этом взгляде не было ни ненависти, ни сочувствия, ничего. Как будто я не живое существо, а всего-навсего маленькая летучая мышь, которую не сегодня так завтра отправят в бурлящий котел, для приготовления очередной порции зелья.

Ничего не ответив, я направилась прочь из покоев женщины-призрака, крепко сжимая в руке кулон на тонкой серебряной цепочке.

Поднимаясь по лестнице в Северную башню, где жила последние несколько дней, я думала над словами Лакримы. Она сказала, что я всего-навсего реквизит… Быть может я и правда лишь недостающее звено в цепи, что так усердно собирает Алвис. Знать бы наверняка, что задумал некромант, и что стало с девушкой, жившей в башне до меня.

Где-то внизу раздался шорох. Я перегнулась через перила и попыталась рассмотреть внизу источник шума. Пятачок под лестницей был освещен слишком слабо, чтобы разглядеть того, кто там находился.

– Кто здесь? – подала голос я, всматриваясь в царивший внизу полумрак.

Ответом мне была тишина, а после небольшая тень мелькнула внизу и скрылась в одном из коридоров замка. В запутанном каменном лабиринте мне вряд ли удалось бы угнаться за тем, кто пожелал остаться незамеченным. Как бы ни хотелось установить личность спрятавшегося существа, мне это было не под силу. Оставалось только гадать, кто еще обитает в петляющих коридорах мрачного замка и в его окрестностях.

Глава 16

Путаясь в длинном белом подоле ночной сорочки, я пробиралась по темным коридорам замка. Мои босые ноги озябли, но я знала, что останавливаться нельзя.

Эта часть замка была мне незнакома. Коридор становился все уже и шел под наклоном. С каждым шагом я спускалась все ниже и ниже, в самое сердце Мертвого острова. Свеча, которая освещала мой путь, почти погасла. Мне следовало поторопиться, иначе был риск остаться здесь без света, и, как следствие, без шанса вернуться обратно.

Впереди показалась дверь. Да, я совсем у цели. Осталось немного. Каждый сантиметр моим замерзшим ногам давался с огромным трудом. Еще пара-тройка шагов и я смогу дотянуться до массивной металлической ручки.

Я тянусь бледной дрожащей рукой, которая отказывается меня слушаться. Длинные волосы растрепались. Другой рукой я перекинула через плечо надоедливую светлую прядь, что так и норовила угодить в мерцающий огонек свечи.

Резко отдернув конечность, я замерла. Страх накатил на меня волной, заставив остановиться, так и не достигнув цели. Судорожно, ледяной рукой, я потянулась к волосам. Пальцы подрагивали не то от холода, не то от непонимания всего происходящего.

Я подношу ладонь к лицу. Светлые волосы поблескивают в тусклом угасающем свете. Выпустив прядь из рук, я принимаюсь осматривать свое тело, которое теперь мне вовсе не кажется родным и привычным. Мне оно чуждо. Длинные ногти, худощавые пальцы, тонкая бледная кожа молочного оттенка. От учащенного сердцебиения грудь, что на размер больше моей, вздымается и снова опускается под легкой тканью сорочки.

Я пытаюсь выровнять дыхание и не закричать от ужаса на весь замок. Неужели я попала в чужое тело? А что же тогда происходит сейчас с моим?

Мои размышления были прерваны треском угасающего фитилька свечи. Еще мгновенье и меня окутала непроглядная черная ночь…

Я открыла глаза, едва удержавшись от истошного крика.

– Сон. Это сон, – прошептала я, вытирая со лба выступившую капельку пота.

Чтобы окончательно убедиться в том, что все в порядке, я слезла с кровати и спешно подошла к зеркалу. Черные как смоль волосы, зеленые глаза. Все было по-прежнему. Я улыбнулась. Вот только лицо выглядело уставшим и бледным, несмотря на приподнявшиеся вверх уголки рта.

Выходит, все это время я ошибалась? Сны, что видела я, были не обо мне. Они о той белокурой девушке, события, из жизни которой я наблюдаю, проваливаясь в сон. Но кто она? Быть может та самая хозяйка дневника?

Все это казалось каким-то безумием. Вещие сны – для болотной ведьмы это еще куда ни шло, но, чтобы вот так вот, во сне, проживать чужую жизнь, приподнимая ширму, наблюдать события минувших дней, а то и вовсе лет… Абсурд. Это удел пророков.

Тем более, я никогда не была прилежной ученицей, и магия давалась мне с большим трудом. Покойная бабка, как ни пыталась обучить меня премудростям, все усилия были тщетны. Наверное, не зря она боялась, что все знания, накопленные болотницами за несколько тысяч лет, как только перейдут ко мне, будут утеряны безвозвратно. Собственно, так и получилось. Теперь записи моих предков покоились на дне озера Слез, а все что я могла без них, так это наколдовать какую-нибудь пакость надоедливому некроманту.

Быть может все дело в том, что я никогда и не желала быть болотной ведьмой? Безусловно, за добрую сотню лет я успела свыкнуться с мыслью, что это мое истинное предназначение, но интерес к жизни, которую проживают те женщины, что не обременены даром, по-прежнему не угасает.

Мне было всего пять лет, когда в двери хозяйского дома постучала моя названная покойная бабка. Моя мать, кухарка в жилище одного из пророков, понесла меня от своего же хозяина. В тот день, когда болотная ведьма вошла в поселение, огонь жизни навсегда угас в его глазах. Хозяйка дома дала матери время до захода солнца, чтобы она навсегда покинула это место. Держать нас при себе она была не намерена. Впрочем, она бы выставила нас раньше, если бы не пророк, который питал к матери теплые чувства.

Дабы уберечь меня от нищеты и вечных скитаний по Междуземью, мать, не задумываясь, согласилась отдать меня болотнице. Ведь при этом ее дочь обретала не только дар, но и долгую жизнь, что измеряется не годами, а веками. Вот только в обмен на это я отреклась от права любить и быть любимой.

С тех пор, я никогда больше не бывала на Землях пророков. Да и помню я это все лишь со слов покойной бабки. Моя прежняя жизнь осталась где-то далеко, за темной пеленой воспоминаний, через которую не разглядеть ничего. Там же осталось, и лицо матери, которая наверняка уже покоится в могиле. Я не помню о ней абсолютно ничего…

Отвернувшись от зеркальной поверхности, я облачилась в черное платье с высоким воротником-стойкой. Одно из тех, что я обнаружила в шкафу. Сегодня мне предстояло лететь на материк для проведения ритуала, о котором я совершенно ничего не знала. Еще и в сопровождении озабоченного младшего братца Алвиса.

Эта мысль отрезвила меня и помогла позабыть дурные воспоминания о прежней жизни.

Скрипнула дверь и в покои протиснулся Фердинанд. Жаб выглядел уставшим, но счастливым.

– Где ты пропадал? – спросила я, приподняв изогнутую бровь.

– Моргана, – проквакал в ответ мой маленький друг, устремившись на подоконник. Прыжки ему давались теперь гораздо легче. Немудрено, ведь на экзотических фруктах жаб сбросил добрых полкило. – В минуты истинного счастья, дни пролетают как мгновение.

Я округлила глаза, пытаясь сложить буквы в слова, а слова в предложения.

– Я встречался с одной очень приятной особой, – мечтательно добавил жаб, прикрыв янтарно-желтые глаза.

– Уж не та ли это особа, которая посоветовала тебе питаться этой гадостью? – спросила я, указав на недоеденную половинку сочного розового фрукта с крупной косточкой. – Она же тебя голодом заморит! – воскликнула я, искренне переживая за своего фамильяра.

– Моргана, – спокойным тоном прервал мои негодующие речи жаб, – ты ее совсем не знаешь. Она умна и красива.

– Да она манипулирует тобой, – не удержавшись, выкрикнула я.

Фердинанд сделал вид, что не услышал и направил свой мечтательный взор сквозь оконное стекло, покрытое разводами от дождевых капель.

– Уж не влюбился ли ты? – с опаской предположила я. Потерять единственного друга я была не готова, ровным счетом, как и отдать его какой-то таинственной особе.

– Что может знать о любви болотная ведьма, – вздохнул жаб, устраиваясь поудобнее.

– Да ты… Да она… Ну, знаешь… – Не в силах закончить свою пламенную речь, которая целиком бы состояла из криков и нечленораздельных возгласов, я вышла из комнаты, напоследок громко хлопнув дверью.

Возможно, об этом никто и не догадывается, но даже у болотниц есть сердце, которому не чужды все человеческие чувства.

Оказавшись за дверью своих покоев, я тут же уперлась во что-то широкое и твердое. Все еще тяжело дыша от обиды и злости, я не сразу сообразила, что за препятствие преградило мне путь. Сильная рука взяла меня за подбородок и приподняла его кверху. Мои глаза встретились с двумя голубыми кристалликами льда, в которых отражались пляшущие огоньки свечей.

Я отступила и уперлась в закрытую дверь. Кроу по-прежнему продолжал смотреть на меня в упор, но руку все же убрал.

– Что стряслось, маленькая ведьма? – поинтересовался некромант, бросив взгляд на мое черное платье. При этом на его лице появилась улыбка.

– Все в порядке, – ответила я, потупив свой взор.

Делиться с Кроу тем, что меня тревожит, я была не намерена. К тому же в моих снах он тоже неоднократно принимал участие. Пока не разберусь, что происходит на Мертвом острове, рот нужно держать на замке.

– Ты так забавно кричала, – улыбнулся он, обнажая белые зубы. – Я даже не решился постучать.

– Ты подслушивал? – вспыхнула я.

– Нет, что ты. Пришел напомнить тебе о том, что в полдень мы отправляемся на материк, – сказал некромант, сделав шаг по направлению ко мне. – Вдвоем, – уже тише добавил он, аккуратным движением заведя мне за ухо выбившуюся из прически прядь волос. От нежного прикосновения его пальцев по шее пробежали мурашки, а сердце едва не выпрыгнуло из груди.

– Да, – прошептала в ответ, пытаясь подавить желание, которое пробуждалось во мне рядом с этим мужчиной. – Я помню, – кивнула головой.

Кроу удовлетворенно улыбнулся и направился вниз по винтовой лестнице.

– Я буду ждать тебя в саду, маленькая глупая ведьма, – сказал он, спускаясь по каменным ступеням, и его голос эхом отразился от серых стен башни, окутывая, словно кокон, мое бренное тело, готовое предать свою хозяйку в любой момент.

Я вернулась в комнату. Фердинанд по-прежнему сидел у окна и не обращал на меня никакого внимания. Подойдя уверенным шагом к прикроватному столику, на котором еще совсем недавно стояла моя любимая мандрагора, я извлекла из выдвижного ящика записную книжку в темно-красном переплете. До полудня у меня еще было время, которое мне хотелось бы потратить на изучение записей дневника. Открыв нужную страницу, я принялась читать:

«Одиннадцатый лунный день.

Страх отступил, но я все еще не готова…

Сегодня ночью, вопреки всем правилам, я покинула свои покои. После захода солнца в замке опасно, но у меня нет другого выбора. Отослав Оливию, я взяла огарок свечи и спустилась в подвалы, что ведут к Сердцу Мертвого острова. Так некроманты называют ту комнату, что находится глубоко под землей. Пока Сердце бьется, это место живет и дышит. Но стоит ему пропустить хоть один удар и остров потеряет былую мощь. Навсегда.

Если все наши старания окажутся тщетны, я должна буду предпринять меры.

Никто не должен пострадать от древней магии, что пропитала стены замка насквозь…

К моему сожалению, дверь оказалась заперта. Во что бы то ни стало я должна отыскать ключ. От некромантов я держу это в тайне, ибо мне заранее известно, что они со мной сделают, если узнают о задуманном.

Да хранят меня духи Старого океана.»

Все сходится.

Я приподняла голову и перевела свой взгляд на пейзаж за окном. Хозяйка дневника и есть та белокурая девушка из моих снов. А та комната, что во сне привиделась мне – Сердце Мертвого острова. Вот только что находится в ней? Возможно, там я найду ответы на все свои вопросы и смогу избежать скорого замужества. Сегодня же ночью я отправлюсь туда и все разузнаю.

Полная решимости, я убрала блокнот на место и вышла из своих покоев.

В саду было тихо. Лишь ветерок шелестел изумрудной листвой, нарушая покой Мертвого острова, который полностью оправдывал свое страшное название.

Кроу измерял шагами расстояние от розовых кустов до зарослей ежевики и обратно. Завидев меня, он поспешил к стенам замка. Некромант был явно чем-то обеспокоен. Его тревожный взгляд блуждал по каменной дорожке, пока он приближался ко мне.

– Я готова, – не мешкая заявила я.

– Значит, пора, – коротко ответил Кроу и поднял на меня свой беспокойный взгляд.

Голубые глаза устремили свой взор чуть ниже подбородка. Я уже хотела было возмутиться, но вдруг осознала, что мужчина рассматривает вовсе не мое тело, а кулон, что висит поверх черного платья.

– Откуда он у тебя? – сухо поинтересовался некромант.

– Подарили, – равнодушно пожала плечами в ответ. Собственно, какое ему дело до этого украшения?

– Ты должна его снять, – процедил сквозь зубы Кроу, стараясь не смотреть мне в глаза.

Еще пару часов назад этот озабоченный некромант флиртовал со мной без зазрения совести, а теперь ведет себя так, будто я для него пустое место! Из-за кулона этого он что ли так завелся? Подумаешь симпатичная побрякушка и всего-то!

– Ну же, – поторопил меня мужчина командным тоном.

– Вот еще, – возмутилась я, скрестив руки на груди. – Или это одно из условий контракта: не носить украшения?

– Это совет, – прошипел Кроу, чуть подавшись вперед.

В его глазах сверкнул огонь, которого я раньше никогда не видела. Конечно, до убийственного взгляда Алвиса младшему брату было еще далеко, но даже эта вспышка гнева заставила мои руки затрястись. Я сильнее сжала пальцы, чтобы унять мелкую дрожь. Как бы там не было, сдаваться я не собиралась. Я продолжала стоять неподвижно, глядя прямо перед собой.

Рука некроманта потянулась к украшению, но замерла на полпути, так и не достигнув своей цели. Одернув пальцы, Кроу приподнял голову и, зажмурив глаза от слепящих лучей солнца, посмотрел на Южную башню. Я последовала его примеру. Черная неподвижная фигура, словно каменное изваяние, стояла у самого края и наблюдала за происходящим в саду.

Некромант отступил от меня на несколько шагов, и его тело тут же выгнулось назад. Спина мужчины изогнулась дугой, а из-под земли поднялись густые черные клубы дыма. Едкий запах ударил в нос и из глаз непроизвольно (как в первую нашу встречу) брызнули слезы. Через минуту передо мной стоял не некромант в камзоле, а крылатый конь, который буравил меня взглядом и нетерпеливо бил копытом. Кажется, пришла пора отправляться в путешествие на материк.

Глава 17

Крепко сжав пальцами густую гриву крылатого коня, я, не без удовольствия, любовалась открывшимся видом. Старый океан остался далеко позади. Под нами проплывали густые леса, равнины, изрезанные узкими спокойными речушками, и небольшие поселения. Стая серых птиц пролетела прямо под нами, напоминая о том, что здесь жизнь идет своим чередом: цветы здесь благоухают, насекомые назойливо жужжат над ухом, а пернатые поют по утрам свои трели, сидя на ветвях живых деревьев.

Как бы я хотела вернуться в этот мир, привычный для меня. Такой близкий и родной. Но, увы, моя служба на Мертвом острове только началась. Контракт подписан на год и основная моя задача – стать женой одного из некромантов. Это то, чего я так страшусь и всей душой желаю избежать.

– Дальше придется идти пешком, – пробасил Кроу, пытаясь перекричать порывы ветра, которые под облаками были куда сильнее, чем у поверхности земли.

Я ничего не ответила. Честно говоря, прогулка по лесу сейчас пришлась бы как нельзя кстати. Это одна из тех радостей жизни, от которых мне пришлось отказаться. Поэтому я была бы рада спуститься вниз и ощутить под ногами еще влажную от утренней росы молодую траву.

Сделав пару кругов над лесной опушкой, некромант в облике крылатого жеребца, спланировал вниз. Как только его копыта коснулись твердой поверхности, передо мной снова предстал мужчина со светлыми волнистыми волосами и голубыми льдинками глаз. Я едва успела соскочить на землю до того, как он приобрел привычный вид. Слегка пошатнувшись, я с трудом удержала равновесие. После долгого полета ноги отказывались меня слушаться.

– Нам придется пересечь этот лес, – кивнул Кроу в сторону деревьев, раскинувшихся в нескольких метрах от нас зеленым полотном, которому не было ни конца, ни края.

Я посмотрела в ту сторону, где одинокие редкие деревья постепенно превращались в густую непроходимую чащу. И почему я не потребовала предоставить мне походный костюм для таких случаев? Щедрый Алвис наверняка бы не отказал мне, если бы я не стала изменять его излюбленному черному цвету.

– Идем, – сказал некромант, направляясь в сторону леса. – Скоро солнце начнет клониться к закату, а нам необходимо преодолеть хотя бы половину пути.

– Но где мы устроимся на ночлег? – воскликнула я. То, что на дорогу уйдет не пара часов, а пара дней я даже и не думала. – Нам придется искать постоялый двор, а местность здесь совершенно безлюдная, – констатировала я, оглядевшись по сторонам.

– Разобьем лагерь в лесу. Ты же ведьма, – рассмеялся Кроу, к которому постепенно начинало возвращаться прежнее игривое настроение. Кажется, некромант совсем не знал усталости. Длительный перелет его ни капли не вымотал. Я бы даже сказала наоборот, укрепил силы. Тревоги и озабоченности в его взгляде больше не было. Казалось, он полной грудью вдохнул свободу и от того был так счастлив и весел.

– Почему мы не долетели до места? – спросила я, перешагивая через небольшое поваленное дерево.

– Пророки не жалуют чужаков. К тому же, туда, куда мы направляемся, вход закрыт абсолютно для всех, за исключением избранных, – отозвался некромант, все дальше и дальше углубляясь в лесную чащу.

Солнце опустилось к линии горизонта и окрасило небо розовыми лучами. Сквозь деревья я не могла разглядеть его диск, но по алым всполохам понимала, что вечер вступил в свои законные права.

– Что это за место? – продолжила я расспрашивать Кроу, который видимо вовсе не хотел делиться со мной излишней информацией.

– Кладбище пророков, – коротко ответил некромант.

Я нервно сглотнула. Ритуал на кладбище. Хотя, чего еще я ожидала от этого негодяя? Вопрос лишь в том, на что он направлен и зачем здесь мое присутствие. Если бы не моя кровь на этом злополучном контракте, то давно бы сбежала отсюда. Честное слово!

– Заночуем здесь, – оповестил меня Кроу, скинув на землю свою поклажу, которую он все это время нес, перекинув через плечо.

Перед нами был пологий склон, покрытый мхом, который тянулся на несколько десятков метров, поднимаясь все выше и выше.

–—Здесь? – я кивнула на то место, где уже успел расположиться некромант, скинув свой сюртук и расстелив на земле непромокаемое тканое полотно.

– У подножья склона безопасно, – ответил он, доставая из сумки флягу, печеное мясо, сыр и разнообразные овощи и фрукты. – Так и будешь там стоять? – устремил он на меня взор холодных голубых глаз.

А я только сейчас осознала, что нахожусь один на один в лесу с озабоченным некромантом, бежать от которого, в случае чего, мне будет некуда. Уж не зря ли я промолчала? Быть может, стоило рассказать обо всем Алвису, дабы уберечь себя от этого нахала?

Осторожно приблизившись, я опустилась на землю, стараясь держаться от Кроу на расстоянии. Опершись спиной о толстый ствол дерева, он за обе щеки уплетал мясо, не обращая на меня никакого внимания. Я потянулась за ломтиком сыра и заметила, как из сумки выглядывает до боли знакомый край ларца. Того самого, который я обнаружила в покоях некроманта под кроватью. Интересно, зачем Кроу понадобилось брать его с собой?

– Что это? – поинтересовалась я, потянувшись к ларчику.

– Ты слишком любопытна, маленькая глупая ведьма, – ответил некромант, поддавшись вперед, тем самым не давая мне, дотянутся до заветного сундучка.

Его губы растянулись в улыбке, а в глазах заплясали безумные огоньки. Мое сердце учащенно забилось. Его рука потянулась ко мне. Еще секунда и Кроу притянет меня к себе, заключив в объятиях, из которых мне будет не выбраться. В этих руках я сгину, пропаду…

Но опустив свой взгляд чуть ниже моего подбородка, некромант замер. На его лице заиграли желваки и, одернув руку, он вернулся к трапезе. Я последовала его примеру.

Когда с ужином было покончено, мы устроились на ночлег. Как только моя голова коснулась земли, веки тут же сомкнулись. Я почувствовала небывалую усталость и провалилась в глубокий сон, позабыв о заботах, тревогах и некроманте, лежащем от меня по левую руку.