Я знаю пять имён девочек… Полина и Варя

В тот весёлый вечер друзья Толи всей толпой пошли провожать домой Варю и Марианну. Только Толя-Поля отделились.

– Замечательные у тебя друзья, Толян! – сказала Варя на прощанье, взяв под руку завоёванного Макара.

– Мы – его верная восьмёрка! – согласился Гришаня. – Кстати, он у нас лучший байдарочник!

– Ого! – восхитилась Варя. – Поля не говорила, что он занимается греблей.

– Это было давно, – сухо сказала Полина, Толя кивнул, а болтливый Гришаня замолчал.

После этой встречи в мастерской Полина поделилась с Варей своими переживаниями на тему: «Что про всех нас подумают друзья Толи?»

– А тебе не приходило в голову, что про нас никто ничего не подумает? И вообще, не надо заморачиваться. Кто что подумает – это их дело! – возмущалась Варя.

Но Полина больше не приглашала Варю и Марианну в компанию Толиных друзей. Да девочки и не рвались. У Вари были свои друзья-спортсмены, свой круг интересов. Марианна любила побыть одна или вращалась в обществе художников.

Полина несколько раз пропустила встречу с Толиными друзьями, потом и вовсе перестала его сопровождать, и Толя шёл к своей верной восьмёрке один.

– А где же Толя-Поля? – спрашивали друзья.

Через какое-то время Поля решила, что Толя слишком много времени проводит с друзьями.

«И вообще не нравится мне всё это, – подумала она. – Друзья какие-то… шумные, глупые. Что ему, меня не хватает?»

И Толя стал навещать друзей всё реже и реже.

Толя-Поля по-прежнему смотрели фильмы о волшебстве и фантастических мирах, самые разные. Тогда измерение Полиной комнаты наполнялось выдуманными существами, необыкновенными героями. «Властелин колец» и «Фантастические твари», «Звёздная пыль» и «Дом странных детей», «Золотой компас» и «Малефисента». Один раз Толя включил фильм об Александре Македонском, но Поле он не понравился. Много сражений, жесткости, крови.

Иногда Поля рисовала, а Толя играл в свои игры в телефоне. Всё было тихо и спокойно.

4. Корабль Принца

Однажды выяснилось, что у Принца есть собственный корабль. Ну, не корабль, надувная лодка с мотором. Как это выяснилось? Толя пришёл к Поле со счастливым лицом и объявил: «А у меня для тебя сюрприз!»

Поля насторожилась. По опыту общения с непредсказуемой Варей она знала, что сюрпризы не всегда бывают приятными. У любого сюрприза есть большой недостаток – ты к нему не подготовлен.

Толя-Поля прошлись по набережной, а потом Толя подвел Полю к лодке, которую охранял его друг Гришаня. Толя-то заранее всё подготовил и продумал. Гришаня улыбнулся, пожелал приятного путешествия и исчез. Полина тоже хотела бы исчезнуть.

– Садись! – Толя протянул ей руку жестом принца.

Как садиться? Поля в платье, в босоножках на каблуках. Поля сняла туфли и осторожно влезла в лодку. Судёнышко опасно покачивалось, а Поля раскачивала в себе хорошее настроение. Ведь сюрпризам положено радоваться!

Поля представила катание так… Принц осторожно ведёт лодку, а она, Поля, оглядывает окрестности, придерживая шляпку. Шляпки нет, нет даже заколки для волос. Ладно… Они разговаривают о чём-то важном. Весь мир молчит. Принц признаётся принцессе в своих чувствах, она смотрит на воду, потупив взор. А вода блестит, переливается. А лодка скользит… Хорошо бы прикрыться белым кружевным зонтиком. Но она как-то не успела им обзавестись.

Но вот Толя завёл мотор, и они понеслись. Поля вцепилась в ручку на лодке. Шум, тарахтение, блеск, плеск! Какие уж там разговоры… Водяные брызги летят в лицо. Брызги солнечного света слепят глаза. Слёзы текут. Вместе с тушью, которая должна была придавать ресницам естественный объём. Взметнувшиеся волосы лезут в глаза, прилипают к блеску на губах. Уродский спасательный жилет задрался до подбородка.

– Пфу, пфу, – плевалась Поля. – Ой-ай!

Вот и всё, что она могла произнести. Потом Толя выключил мотор, и пытка временно прекратилась. Теперь лодка в полной тишине покачивалась на воде, где-то на середине реки. Наверное, это было красиво и романтично. Но Полю охватила паника. Она озиралась и думала только об одном – скорей бы на берег. А берег-то далеко! Вдруг лодка сдуется? Вдруг мотор не заведётся? Вдруг пойдёт большое быстроходное судно, не заметит их, врежется и разнесёт в клочья? Или продырявит. В общем, они пойдут ко дну. Со спасательным жилетом наверняка может что-то случиться. Поля из него выпадет, вот.

Поля заставила себя успокоиться и только тогда посмотрела на Толю. Толя взирал на неё торжественно и гордо. Он сиял, ожидая от неё восторга. Его глаза торопили: «Ну?! Как тебе сюрприз?» Поля ещё не перевела дыхание и боялась прохрипеть что-нибудь неблагозвучное.

Она мило кивнула.

– Я тебе кое в чём признаюсь… – загадочно начал Толя. – Я ещё никому этого не говорил…

Поля опустила глаза, стараясь не вглядываться в серую плотную воду и не представлять, как она вывалится из лодки и начнёт захлёбываться водой.

«Сейчас он признается… вот сейчас… Наверное, это стоило того страха, что я натерпелась, – подумала Поля. – А ведь и правда, романтично… Река такая… зовущая. Боже мой, что говорить, что отвечать?»

– Знаешь, я ведь подрабатывал и копил денег…

«Неужели подарок? Он накопил денег, чтобы купить мне дорогой подарок и преподнести вместе с признанием, вот что».

Поля делала вид, что любуется рекой. По воде от солнца потекла бриллиантовая дорожка, нестерпимое, сказочное сияние!

– И теперь я хочу…

«Ну же, говори!» – мысленно подбадривала друга Полина. Она уже почти полюбила эту сияющую воду.

«Может, он запомнил, что я хотела подвеску с фианитовой бабочкой или маленьким серебряным эльфом? А я ему отвечу: “Ну что ты… не надо было! Это слишком дорого, чтобы…”»

– Купить гидроцикл! – выпалил Толя.

Поля медленно подняла глаза. Она ещё готовила свой ответ и не сразу поняла смысл фразы. Толя всё с той же дурацкой восторженностью смотрел на неё и чего-то ждал.

– Это здо́рово! – выдавила Поля, исподлобья глядя на Принца. – Я очень рада… Поздравляю!

– Конечно, здорово! Будем с тобой кататься вдвоём. Будем рассекать по воде только так! Иээээу! Бывж-ж!

Толя изобразил голосом и руками, как они будут рассекать.

Поля вдруг почувствовала скручивающую боль в животе и согнулась пополам.

– Что с тобой. Плохо, да? – сочувственно спросил Принц.

– На берег! – коротко прошептала Поля и схватилась за ручку лодки.

Нехитрый кораблик Принца бодро пустился в обратный путь. Мотор неровно урчал и хрипел, и Поле казалось, что он вот-вот заглохнет.

Из уголков её глаз лились горячие неуправляемые слёзы и стекали по щекам. На растрёпанные волосы Поля уже не обращала внимания.

Выбравшись на берег, Поля уселась на каменные плиты и глубоко вздохнула.

– Вот бедняжка! Ничего, привыкнешь. Я скоро собираюсь на рыбалку, – сказал Толя. – Возьму тебя с собой. Мы доплывём во-он до того островка. Сосиски пожарим. Или лучше рыбу на решётке. Мы же наловим. Взять тебе удочку?

– М-м-м, – Поля неопределенно пожала плечами. При упоминании рыбы ей снова стало худо. – Давай я лучше буду ждать тебя на берегу.

– Ну ладно, – легко согласился Толя.

Через несколько дней надувной кораблик унёс Принца к неизведанным берегам. Поля выполнила обещание. В определённый час она вышла на берег в лёгком платье, на радость ветру. Стоять в красивой позе пришлось долго, и она немного замёрзла. Поля представила, что она – Ассоль и ждёт корабль с алыми парусами. Ну и что, если лодка из ПВХ и без парусов. Может, паруса спущены.

Вот кто по-настоящему порадовался лодке, так это Варя.

– Надо же, у Принца есть корабль! – воскликнула она. – Завидую тебе!

– Да какой там корабль! Надувное корыто с мотором.

– Ну и что! Это же реальное маломерное судно!

Поля вспомнила свои ощущения от романтического плавания и скривилась.

– Слушай, у твоего Принца нет знакомого пирата? С кораблём и со шпагой, а? – спросила Варя.

– Тебе мало твоих Валер и Саш? Ах да, теперь ещё и Макар.

– Ну-у, это всё не то. Нужен настоящий пират! Чтобы завоёвывать вместе с ним корабли и чужие земли. Узнавать что-то новое, путешествовать по воде.

В планы Полины не входили завоевания земель. Поджидая Принца из очередного плавания, она пекла изящные пирожки или большие блины и натирала до блеска свою комнату.

– Оказывается, чашки и чайники лучше всего мыть чайной содой. Оказывается, масло можно добавлять прямо в блинное тесто, а не наливать его на сковородку, – делилась она с Варей хозяйственными секретами.

Варя изумлённо смотрела на подругу.

– Слушай, ты точно моя ровесница?

Полина хмыкала и подкладывала идеально ровный блин на тарелку Вари.

– Ты лучше попробуй. Вот варенье, сама сварила.

– Я тоже поделюсь с тобой секретом, – со смехом отвечала Варя. – Блины я покупаю в «Теремке», а кружку только споласкиваю. Я не знаю, в каком отделе продаётся сода. И вообще, Поль, меня настораживают твои новые интересы.

Отпущенный Полиной Толя стал уплывать на лодке всё чаще, всё дальше. Поля, раз обещала ждать на берегу, верно ждала. Махала рукой. Улыбалась. Но внутри у неё было как-то неспокойно, как-то мутно, как на дне этой огромной реки. Полина решила, что лодка слишком много времени отнимает у них двоих. Она их будто разъединяет. Толя отлучается куда-то без неё, рыбачит. Ещё и друзья с ним, а у друзей – подружки. А у подружек, между прочим, тоже могут быть подружки! А ещё Поле не нравились разговоры о сплавах по реке с друзьями. Сплавы – это же опасно! И это значит – расстаться надолго, больше одного дня.

«Надо всё это прекратить! Ради него самого», – решила Полина. Поля стала жаловаться, что слишком часто остаётся в одиночестве. В этих словах слышалось: ты слишком часто бросаешь меня одну. И вскоре Толя перестал покидать берег.

Снова потекли ежедневные уютные вечера при свечах, просмотры фильмов и слушание музыки из сборников «Романтик коллекшн».

Поля радовалась. Варя кривилась.

– Слушай, он у тебя какой-то слишком послушный, как телёнок.

– Ты много телят видела?

– Двух, – призналась Варя. – И один из них пытался бодаться лбом, хотя рожки у него только намечались. А твой даже не пытается. Он же не сопротивляется совсем, ходит за тобой как привязанный. Тут что-то не так.

Поля тонко улыбнулась мудрой улыбкой. «Уметь надо».

– Ты что, заколдовала его? – с наигранным испугом спросила Варя.

Поля засмеялась. Бабушка говорила, что женщины колдуют любыми своими делами и заботами: когда накрывают на стол, готовят еду, пришивают пуговицу. Колдуют каждой приправой и каждым стежком.

– Ага, то-то я смотрю, и разговоры у тебя стали какие-то… хозяйственные. То тебе чебуреки надо пожарить, то пиццу испечь. То полы натереть, то окна вымыть.

– Это что, плохо?

– Отлично! Лет в тридцать пять, когда собираются замуж.

– Разве в тридцать пять собираются? – удивилась Полина.

– Не знаю. Я-то вообще не собираюсь! Я к тому, что общаться с тобой стало не о чем.

– Но ведь ты пиццу ешь? – поддела Поля. – Вкусно же?

– Прекрасно могу и не есть! – Варя бросила кусок пиццы на тарелку и резко встала. – Всё было очень вкусно, спасибо, до свидания!

Варя стрелой вылетела из дома. Хлопнула входная дверь. От хлопка букетик лаванды выпал из вазы на холодильнике. Кот прижал уши.

Полина печально улыбнулась. В этом вся Варя. Это была бы просто не Варя, если бы она не хлопнула дверью наотмашь!

Ничего, вернётся.

5. Королева-мать

В безоблачных отношениях Поли и Толи, как в ясном небе, вдруг появилась туча.

У Принца была мама. Поля знала, что она существует, но как-то не учла маму в отношениях с Толей. Ей казалось, что принцы – вполне самостоятельные личности. Но мама-королева, деспотичная, как все королевы-матери, заявила о себе.

Сначала она пригласила Полю в гости, через сына.

– Зачем? – удивилась Поля.

– Посмотришь, как я живу. Пообщаешься с мамой.

Поля решила, что это логично – посмотреть дворцовые покои избранника. Он-то в её хоромах каждый уголок знает. А мама – ну что ж, хочет познакомиться, потому что видит, что у сына-принца серьёзные отношения. Поля выбрала своё самое скромное платье из всех скромных. Подруги всегда подтрунивали над ней, что она одевается как средневековая барышня.

– Ну что ты всё время закрываешь ноги? Мальчишки будут думать, что ты кривоногая! – смеялись девочки.

Перед выходом Поля поправила белый полукруглый воротник с кружевами. Её смуглое лицо сейчас казалось бледным от волнения. Вместо персикового румянца появились белые пятна.

Королева-мать накрыла на стол, будто встречала невесту. Поле пришлось выдержать массу вопросов, как на тестировании. Нет, на тестировании она столько не отвечала. Если она не знала ответов, то просто пропускала задание или говорила – «затрудняюсь ответить». Но здесь такой фокус не проходил.

Как учишься? Кем работают родители? Кем хочешь стать? Что умеешь?

Поля покорно отвечала.

– Ты умеешь делать печёночный торт? – спросила Толина мама, показав глазами на большое блюдо в центре стола.

Поля терпеть не могла жирный печёночный торт, к тому же он убийственно пах чесноком. Но не скажешь же об этом хозяйке.

– Нет, я люблю печь что-нибудь полегче – кексы, маффины, пиццу.

– Ну-у, это разве еда? – развела руками мама Толи. – Это всё из-за границы привезли, ерунду эту. Надо, чтобы пища была сытной, чтоб по-нашему. Ничего, я дам тебе рецепт. Хотя…

Мама Толи смерила Полину поистине королевским взглядом.

– У тебя, конечно, всё равно не получится, как у меня, но хотя бы попробуешь.

– Мам, зато Полина умеет печь такие заварные пирожные! – вставил Толя.

– Да ладно, что там уметь!

Полина прикусила губу. Изготовление заварного крема – трудоёмкая работа. Толя больше не пытался заступиться за неё, и Полина пожалела, что рядом нет Вари.

«Надо было Варьку с собой взять, она бы так ответила! Эта Королева-мать надолго потеряла бы дар речи. А потом молилась бы, что Толина подруга – не Варя».

Затем мама стала сообщать о том, что любит её сын, и показывать фото маленького Толи. Она подбивала своего мрачного мужа поддакивать ей и не давала ему поесть.

После этого последовали рассказы о родственниках с положительными примерами их поступков. Потом знакомых с отрицательными примерами.

– И всё-таки этот Петя женился на своей Инне. А та, не будь дурочкой, прописалась и оттяпала у него квартиру. Вот послушался бы меня, не пришлось бы ему локти кусать. Я же плохого не посоветую.

Поля устало думала: «Зачем мне эта лишняя информация, к чему эти Инны и Пети? На что намекает Королева-мать?»

Единственное, что она поняла: Королева-мать вмешивается во все дела родственников и знакомых, даже в личные. Особенно – в личные.

Как только Поля вышла за порог дома, с облегчением выдохнула. «Ф-фух! Кажется, я набрала нужное количество баллов. Экзамен сдан!»

Толя вышел проводить её, обнял за плечи.

– Ветровку надень! – крикнула мама, распахивая дверь. – Почки простудишь!

Толя отдёрнул руку от Поли.

– Ну ма-а!

Напрасно Поля думала, что Королева-мать, разглядев в ней порядочную девушку из хорошей семьи, успокоилась. Не тут-то было, даже кружевной воротничок не помог. Однажды в окно требовательно постучали. Поля ещё нежилась в кровати с томиком стихов Лорда Теннисона. Поля была уверена, что пришла Варя. Только она так настойчиво и нетерпеливо барабанит. Значит, подружка забыла обиды и прискакала поделиться новостями. Поле тоже хотелось поделиться с Варей: рассказать о Толе, показать его подарок.

Когда Поля в шёлковом халатике, с растрёпанными волосами выбежала на крыльцо, то вытаращила глаза и запахнула халат поплотнее. На крыльце стояла Королева-мать собственной высокой персоной.

– Ты что, ещё спишь? – с ужасом произнесла она. – Уже полдень! Ранняя птичка носок прочищает, а поздняя птичка глаза продирает.

– Я… я поздно легла, – начала оправдываться Поля. Она переписывалась с Толей до часу ночи, а потом до двух читала «Золотого жука».

– Бессонница, что ли? – заподозрила Королева-мать. – Надо соблюдать режим! Я своего сына приучила к режиму.

Поля не могла понять, почему чужая женщина её отчитывает, почему она сама оправдывается и зачем ранняя птичка прочищает какой-то носок.

И вообще – каникулы! Как сказала бы Варя: «Какого чёрта?!»

Поля вскинула голову и убрала волосы назад.

– Непричёсанная… – отметила Королева-мать.

– Служанка не успела причесать, – мрачно пошутила Поля.

Королева-мать с любопытством заглядывала за дверь и уже сделала шаг вперёд.

– Что-то случилось? – спросила Поля, преграждая дорогу. У неё была не убрана постель и вообще, она не ждала гостей.

Королева-мать отступила.

– Значит, Толя не у тебя, – сделала вывод она. – Когда мой сын придёт, передай, что отец его ищет, а то я дозвониться не могу.

– А с чего вы взяли, что он придёт сюда? – спросила Поля, гордо вскинув подбородок. Даже родители не следили за ней. В её комнату вёл вход с отдельного крыльца. Поля добилась этой самостоятельности, когда мама во второй раз вышла замуж, а у Поли появилась сестрёнка.

– С того и взяла… Уж точно знаю. Каждый вечер ходит…

– Ну почему каждый вечер…

– Ну как же? И свечка у вас на подоконнике горит, а свет выключен.

Королева-мать пытливо посмотрела на Полю.

– Вы что, при свете не можете сидеть? – поинтересовалась она.

«Сказать ей, что ли, что целоваться при свете неудобно?» – подумала Поля.

– Просто это… красиво.

– Угу. Красиво жить не запретишь. И смотри, скажи ему, чтобы он долго телевизор не смотрел, а то у него глаза болят. Я его сама по врачам водила, лечила, ночей не спала.

Поля кивнула.

– И чай ему завари с ромашкой, у него желудок больной. Газировку не давай пить. Тебе надо следить за его здоровьем.

Поля удивлённо вскинула брови. Почему это ей надо за этим следить? Принц никогда не говорил о своих болезнях. Да и вообще, разве у принцев принято болеть? Хотя да, если вспомнить исторические фильмы, то у всех у них то хворь, то припадки.

Королева-мать вцепилась взглядом в скромный кулончик на груди Поли. Поля автоматически, будто защищаясь, прикрыла его воротом халата.

– Толька подарил? – улыбнулась Королева-мать.

Полина не смогла соврать, кивнула. Этим подарком она хотела похвастаться Варе. Кулончик с лунным камнем, любимым камнем Полины – доказательство любви Принца.

– Щедрый… Ах, вот на что он деньги выклянчил. А говорил, ему надо плавки купить. Смотрю, плавок новых нет… Я сразу всё поняла.

Полина покраснела, а Королева-мать кивала, довольная своей догадкой.

Королева-мать не знала, что у Полины есть собственные деньги. Полина иногда продавала розы, составляла букеты, у неё был узкий круг постоянных покупателей. Полина сама себе могла бы купить кулон и подороже. Для неё было важно внимание Принца, она очень дорожила его подарками.

– У меня… чайник кипит… Извините… До свидания… – промямлила Поля.

Чайник у Поли был электрический, и он не кипел, зато закипало всё у неё внутри.

Королева-мать отошла ещё на несколько шагов от дома и крикнула:

– Сначала в темноте сидят, а потом жениться приходится! Ты смотри, милочка, ему ещё рано! Ему ещё в институт поступать…

Королева-мать погрозила пальцем и звонко расхохоталась, намекая, что это шутка.

– Ты поняла?

– Поняла…

Полина испуганно посмотрела на соседский дом-замок – не слышали ли этого соседи. Ей показалось, что в башенке мелькнуло бледное лицо запертой княжны.

Королева-мать уходила, всё ещё смеясь над своей шуткой. Поле было не смешно. Она вошла в дом, прикрыла дверь и прислонилась к косяку. Ей стало стыдно, будто она сделала что-то плохое. Так приземлить красивые отношения принца с принцессой! Деньги на кулон, чай с ромашкой, плавки… В придачу дурацкое слово «милочка». Какой-то бред! Ещё и птица, которая прочищает чей-то носок… А, это клюв, наверное, не вязаный же носок. Но всё равно почему-то противно.

– Ну ладно, Принц… Заварю я тебе чай! – подумала Поля и сползла по стене.

В окно тарабанили, но она не слышала.

Через минуту дверь отворилась. Полина всё ещё сидела, прислонившись спиной к стене, глядя на холодный чайник. В таком состоянии её и застала Варя.

– Я тебе стучу, стучу… Ты чего?

– Завари мне чай. Пожалуйста. Только без ромашки! Лучше с мятой.

Скоро Полина успокоилась и выпила чай, который Варя заваривала неуклюже и забавно, проливая воду на стол, рассыпая повсюду чаинки и нетерпеливо ойкая. Полина рассказала подруге о своей гостье.

– Ну, вообще! Ну, тётка даёт! Не подпускай её близко. Только пустишь один раз в дом, она у тебя тут поселится с проверками. Ревизорро!

– Королева-мать! – дополнила Полина.

– Так вот кто будет править страной вместо Принца!

Полина и Варя разлеглись на кровати под балдахином и принялись вместе читать «Принцессу» Теннисона.