скачать книгу бесплатно
«Ничего не понимаю. Всю жизнь я ждал кого-то особенного, и вот дождался, а она… она – рыба»
(«Всплеск», 1984)
В доме семьи Накама царила неестественная тишина. Как только они вошли, мать Мэди ринулась наверх и хлопнула дверью спальни.
Обсуждение окончено.
От этого Мэди хотелось кричать.
Она плюхнулась за кухонный стол с телефоном в руке. Отца, сидящего напротив, частично скрывали экран его лэптопа и длинная прядь черных волос, свободно спадающая на глаза Мэди. «Папа не скажет ни слова, – раздраженно подумала она. – Как всегда».
Она провела пальцем по экрану, и на нем появилась вереница сообщений. Несколько твитов появились всего пару минут назад. Они эхом отражали потрясение от сиротливого сообщения Мэди, отправленного всей вселенной в целом.
@MadLib: На этот раз предки действительно перегнули палку. Почему они устраивают подобный армагеддец и ОСТАВЛЯЮТ МЕНЯ РАЗГРЕБАТЬ ПОСЛЕДСТВИЯ?!? #ЧЗФ #ПредкиЛажают
Ответы вызвали у нее грустную улыбку.
@fandometric: @MadLib, Увидел твой пост. Могу чем-нибудь помочь?
@ModernDayWitch: @MadLib, Проблемы в семье – это всегда нелегко. Постарайся выделить минутку, чтобы перевести дух. (Или сделай куклу вуду.;) Посылаю тебе лучи добра.
@laurentabelard: @MadLib, я на пути домой. Хотя, вся моя помощь – поддержать тебя в сообщениях или по Скайпу. И исправить я ничего не могу, только выслушать.
Мэди вздохнула и набрала быстрый ответ сразу всем друзьям онлайн.
@MadLib: @fandometric @ModernDayWitch @laurentabelard Спасибо за ваши ответы. Ситуация обычно ухудшается перед тем, как исправиться. #НХ[2 - От англ. DNW – do not want – не хочу.]
Чуть позже она добавила еще один ответ, лично Лорен, мечтая, как и частенько до этого, чтобы ее виртуальные друзья жили неподалеку. Ей так нужно было с кем-нибудь поговорить сегодня. Грудь словно сжали огромные тиски.
@MadLib: @laurentabelard, я понимаю. Может быть, напишу попозже.
Она подняла голову и увидела, что отец продолжает печатать. Тишина в доме была такой же тревожной, как и новости. Мэди ожидала чего-нибудь – да хоть чего!
– Жаль, что ты не рассказал мне раньше, пап, – проговорила Мэди.
Он не поднял головы и ничего не ответил, хотя усы дернулись.
– Если хочешь знать мое мнение, – добавила она, – будет не менее тяжело, чем в первый день Сары в старшей школе. Без последствий это все не пройдет.
Отец на мгновение оторвал взгляд от экрана лэптопа.
– Мы справимся.
И опустил глаза.
– Как всегда.
Телефон Мэди зажужжал, и она прочла уведомление.
@laurentabelard: @MadLib, пиши мне в любое время. Я ложусь поздно. (Всегда.) Если что, я – рядом.
Мэди растроганно улыбнулась. Лорен замечательный друг.
Из дальней комнаты раздались, нарастая, звуки типичной для фантастических фильмов космической музыки.
– Начинается, Мэди! – крикнула Сара.
Мэди откинулась назад, балансируя на двух ножках деревянного стула.
– Секундочку! Я разговариваю с папой.
Он стал печатать медленнее.
– Не могла бы ты попросить сестру убавить громкость? Мне нужно закончить несколько статей. Редактору они понадобятся к завтрашнему утру.
– Но мы не можем продолжать скрывать все от нее. Она заслуживает…
– Статьи сами собой не напишутся, – прервал ее отец. – И мы с твоей матерью собираемся сказать Саре. Просто ждем подходящего момента. Мы не хотим расстраивать ее без необходимости.
Телефон Мэди снова зажужжал, но она не обратила внимания.
– Мама уезжает в субботу утром. По-моему…
– Вообще-то в пятницу вечером.
– В пятницу?!
– Угу.
– Тогда чем скорее вы расскажете Саре, тем лучше.
– Все не так просто, и ты это знаешь, – вздохнул отец.
– Я знаю, что мама сбегает, а мне придется разгребать последствия.
– Едва ли это справедливо.
– Именно так и было, когда она получила предыдущий исследовательский грант.
Отец оторвался от клавиатуры и сложил пальцы домиком. Он не смотрел в глаза Мэди, разглядывая что-то за ее плечом. Она терпеть не могла, когда он так делал.
– Это было два года назад, – сказал он.
– А Сара до сих пор сама не своя, когда мы проезжаем мимо аэропорта.
Мэди наклонилась вперед, безуспешно пытаясь поймать его взгляд.
– Ты должен поговорить с мамой. Она не может опять так поступить. Каждый раз становится все тяжелее…
– Мэди! – раздался вопль Сары. – Фильм УЖЕ идет!
Чарльз съежился, услышав крик дочери.
Мэди повернулась в сторону звука.
– Еще секундочку, Сара! Я почти…
– Но он ИДЕТ! Фильм начинается! Начинается прямо СЕЙЧАС! Скорее, Мэди! СКОРЕЕ!
Голос сестры перешел в пронзительные крики.
Чарльз закрыл лэптоп с резким щелчком. Он наконец встретился с Мэди взглядом, и у нее перехватило дыхание. Отец не казался ни раздраженным, ни сердитым. Он выглядел крайне измотанным.
– Тебе лучше идти, – заметил он, вздрогнув, когда крики достигли оглушительной громкости.
– Кажется, Сара расстроена. Я поработаю в кабинете.
– МЭДИ! МЭДИ, ДАВААААЙ!!!
Отец зажал лэптоп под мышкой и вышел.
В гостиной ревел саундтрек к фантастическому фильму и от глубоких басов тряслись стекла. C появлением Мэди панические выкрики Сары перешли в радостный визг.
– Начинается! Начинается! Скорее!
– Прости, что задержалась, – сказала Мэди.
– Садись!
Плюхнувшись на подушку со своей стороны, Мэди незаметно кинула взгляд на сестру. Сара была взволнована. Она не улыбнулась и даже не обернулась, но тут же прислонилась к Мэди. Сара никогда раньше не проявляла стремления к более тесному личному контакту, и этот простой жест стал последней каплей, нарушившей баланс. Глаза Мэди затуманились от слез, как только беспокойство, грызшее ее, вырвалось на волю. О боже, когда Сара узнает о маме, она будет вне себя!
Мэди вытащила телефон и пролистала список контактов в поисках кого-нибудь знакомого, кому можно написать.
У @ModernDayWitch[3 - Современная Ведьма.] ночная работа, @fandometric[4 - Сообщественник (игра слов: fandom – сообщество фанатов).] крут, но все держит в себе. А @StarveilBrian1981[5 - Брайан, «Звездная вуаль», 1981.] не станет поддерживать разговора, если речь не идет о фантастике или о войне.
Палец листнул список последний раз и замер: @laurentabelar, студентка по обмену и новичок в сообществе МэдЛиб, блоге Мэди. Единственной причиной, по которой Мэди впервые обратила внимание на Лорен, стало то, что в начале, только присоединившись к сообществу мэдлибберов, она постила комментарии на французском.
Заинтересовавшись, Мэди вставила первый, неуверенный комментарий Лорен в гугл-переводчик и получила ответ:
«Я люблю МэдЛиб блог. Он невероятный! Очень интересный. Жду не дождусь обновления!».
С тех пор в течение нескольких месяцев Мэди наблюдала, как имя Лорен поднимается вверх в списке наиболее активных мэдлибберов. Они даже переписывались несколько раз.
Мэди создала сайт МэдЛиб два года назад, надеясь найти тех, кто разделит ее любовь к поп-культуре. Фанаты для Мэди представлялись толпой благожелательных незнакомцев, поддерживающих ее из-под прикрытия своих ников. Блог стал намного более популярным, чем она могла мечтать: на него подписалось свыше шестидесяти тысяч читателей и в два раза больше заскакивало что-нибудь почитать время от времени. Сайт ежемесячно набирал около полумиллиона просмотров, и эта цифра продолжала расти! Ее подписчики называли себя мэдлибберами, и у ее блога даже были сторонние фанатские сайты, которые распространяли контент по всему Интернету. Судя по словам Лорен, в Париже тоже существовала группа фанатов, которые скрупулезно переводили каждый ее пост.
Мэди нравилось быть связанной с целым миром! Ее подписчики голосовали за разные темы, а Мэди их освещала. Темой обзоров могло стать что угодно, от видеоигр до старых голливудских фильмов. В добавление к постам Мэди твиттила комментарии в реальном времени, делясь впечатлениями со своими последователями по всему миру в лайвблоге.
Лорен была одной из многочисленных фанатов Мэди, и хотя они никогда не встречалсь в реальной жизни, частенько болтали онлайн. Похоже, Лорен могла поддержать в трудную минуту. Мэди ткнула в выбранный контакт и быстро набрала короткое сообщение.
В это время на экране разгоралась эпохальная битва. Мэди смотрела на экран, полуприкрыв глаза.
Сцены сражений ей не особо нравились. Она понимала их необходимость, но итог этих сражений был слишком предсказуем. Герой, к примеру, всегда одерживал верх в последнюю секунду (и Спартан не стал исключением). Три подмигивающие точки появились на экране ее телефона, сообщая о том, что ответ вот-вот прилетит.
* Слишком много информации (т. е. избыточная откровенность).
* От англ. I know, right? – та же фигня.
Рука Мэди зависла над экраном, пока она обдумывала ответ. В пятницу уезжает мать. Если Мэди не будет дома, она не застанет объяснений с Сарой и вернется только тогда, когда сестра успокоится. Она виновато покосилась на Сару. Реальная жизнь и так уже пошла кувырком, так что один вечер вне дома ситуацию не ухудшит.
Но…
Часть разума Мэди, отвечающая за осторожность, начала прокручивать в голове картинки из полуночных ТВ-ужастиков: интернет-хищники заманивают в ловушку девушек, обрекая на безвременную гибель. Она была знакома с Лорен только в Сети. На ее аватарке висела картинка со старым фотоаппаратом, и всё. Мэди ругала себя за то, что не нашла @laurentabelard в Снэпсиде[6 - Snapseed – растровый графический редактор для обработки фотографий на мобильных устройствах.].
Что она действительно знала о своей подруге? Совсем ничего. Так глупо. Я едва знаю ее. Я должна просто сказать нет. Но если быть честной, Мэди совсем не хотелось этого делать.
Она напечатала вопрос.
– Мэди, – заныла Сара, толкая ее локтем. – Ты даже не смотришь фильм!
Улыбка исчезла с лица Мэди, и она выпрямилась, сосредоточив все внимание на разноцветных взрывах, заполнявших экран. Ее телефон снова зажужжал.
Мэди сунула телефон обратно в карман. Ей нужно было досмотреть фильм, написать пост в свой блог и предотвратить развал семьи. И возможно, всего лишь возможно, она заслужила вечер отдыха после всего этого.
Она повернулась к Саре:
– Ну, и что я пропустила? Расскажи вкратце.
Сестра глянула на нее, напряженно хмурясь. Тот кто совсем не знал ее, решил бы, что она раздражена, но Мэди-то знала. Сара просто увлеклась.
– Фильм начался со сцены, в которой Тэкла на борту межпланетного грузовика «Гиперион» возглавляет мятежников и немного вспоминает произошедшее ранее, – прошептала Сара. – Затем действие перемещается на базу мятежников на Земле. Войска Дартку только что высадились на космическую станцию на Луне. Прямо сейчас они готовятся к атаке. Но не волнуйся. Капитан Спартан уже предупредил наземные подразделения.
Она снова переключила все внимание на идущий фильм.
– Он собирается остановить их. Тэкла знает, что они в ловушке и если Спартану удастся связаться с «Гиперионом», к ним прибудет необходимое подкрепление…
Эмоции Мэди нарастали вместе с музыкой, космическая опера увлекла ее чередованием то и дело вспыхивающих взрывов и красочных спецэффектов. Она удовлетворенно вздохнула, почувствовав, как глухой гул притупляет острое беспокойство. Поэтому она и любила делать обзоры. Они были спасением – ее спасением! – и казалось, что все проблемы решаются намного проще, когда она погружается с головой в написание поста. Груз тревог, копившихся всю неделю, немного уменьшился.
Вечером она встретится с Лорен, пусть и по скайпу, и если все пройдет хорошо, в пятницу отправится в Нью-Йорк, чтобы познакомиться с другими мэдлибберами.
* * *
Когда фильм закончился, был уже одиннадцатый час и Мэди, наконец, сбежала в свою спальню. Остановившись перед зеркалом, чтобы пригладить волосы и одернуть новую футболку от TeeFury с надписью «Я Хочу Верить» как дань уважения к «Секретным материалам», она вгляделась в свое отражение.
Если выражение лица Сары можно было описать словом «напряженное», то у Мэди явно проглядывало озорство. Миндалевидные глаза сверкали на миниатюрном лице, обрамленном темными волосами. Улыбалась она или хмурилась, радовалась или грустила, ее щеки с ямочками и проказливая усмешка вызывали ощущение, что она вот-вот выдаст какую-нибудь шутку. Она высунула язык, и ее отражение сделало то же самое. Как бы ей ни хотелось обратного, она всегда была скорее «миленькой», чем классической красавицей. Порой это выводило ее из себя.
Вздохнув, Мэди запустила программу видеочата и набрала адрес электронной почты Лорен. От волнения по спине поползли мурашки. Она всегда нервничала, знакомясь с новыми людьми, и предпочитала общение онлайн, позволяющее держать дистанцию, а не личные встречи. Курсор в скайпе завис на нейтральной полосе между двумя кнопками.
– Ничего из этого не выйдет.
