скачать книгу бесплатно
– Она пропадала раньше? – я беру ручку, чтобы начать записывать.
– Периодически, – усмехается. – Я думаю, она где-нибудь в Вегасе. Веселится с очередными новыми подружками, просаживая мои деньги.
– На ее кредитных картах не замечено движения средств, – отстранено говорю я, рисуя на бумаге квадрат. Записывать версию про Вегас – полный идиотизм.
– Она предпочитает кэш, – усмехается снова.
– Что ж, тогда давайте представим, сколько, как Вы выразились, кэша у нее должно быть с собой, чтобы она три недели не подавала признаков жизни? – я бросаю ручку и поднимаю голову. Мой взгляд излучает усталость всех мучеников, построивших Уиллис-тауэр.
– Достаточно, – он опускает подбородок и тушит сигарету. – Она ни в чем не нуждалась, живя со мной четыре года.
– Почему же тогда она могла вдохновиться светлой мыслью покинуть Вас на столь долгое время? – сама не знаю, почему у меня вырывается этот сарказм. Вероятно, пассивное курение отрицательно влияет на мои умственные способности.
– Она любит приключения, – он ставит пепельницу на пол и складывает руки на груди. – А Вы, мисс Фьюит? Кстати, почему не взяли фамилию мужа?
– Это абсолютно не Ваше дело, мистер Морт, – мой взгляд чернее тучи. Я ненавижу эту тему.
Что не так с фамилией Хоган? Да ну, во имя всего сверхестественного, она же убогая. Она неплохо смотрится рядом с мужским именем, но Дженнифер Хоган? О, нет, даже подумать страшно. Повторение «Ф» в моих имени и фамилии всегда мне нравились. И я никак не собиралась этого менять. Но надо сказать, что Тайлер был глубоко обижен. Горячий привет патриархату. Он сначала ныл, а потом не разговаривал со мной неделю. Кроме того, после свадьбы нас буквально сводили с ума этим вопросом. Мы ссорились почти каждый день, и я всерьез подумывала о разводе. Все улеглось, и я стараюсь больше не поднимать эту тему.
– Детектив, Ваша серьезность меня знатно заводит, – он сводит брови и смотрит на меня как на ребенка, учинившего истерику.
– Попрошу без пошлых намеков, мистер Морт, – делаю взгляд еще агрессивнее. – Я беседую с Вами по просьбе офицера полиции, а не в угоду намерению присесть на Вас сверху, – во имя всего, что может называться святым, да что я несу?!
– О, сверху, мне нравится, – он ухмыляется. – Может, начнём?
Я давлюсь воздухом от удивления. Нет, ко мне и раньше подкатывали, но чтобы так откровенно. Он действительно редкостный нахал, как сказала моя недалекая помощница. И точно тот еще мудак. Все-таки годы в полиции научили моего мужа хоть немного разбираться в людях.
– Я хотела бы начать заниматься Вашим делом, – шиплю сквозь зубы. – А не слушать грязные и неуместные предложения. Подберите свои слюни и покиньте мой кабинет, мистер Морт.
– Джо, – он широко улыбается. – Пока можно просто Джо, – коротко подмигивает и поднимается с места.
Ярость внутри меня разгорается с космической скоростью. Мне хочется взять со стола ручку и запустить ее в спину этому нахалу, чтобы она воткнулась куда-нибудь под лопатку, и он бы не смог ее оттуда извлечь самостоятельно. Просто неслыханная наглость!
Морт выходит из кабинета, не прикрыв за собой дверь. Я вижу, как Лили, сидя за своим столом, одаривает его дежурной любезной улыбкой, а потом переводит взгляд на меня и испугано распахивает глаза. Вероятно, вид у меня сейчас не самый доброжелательный.
Лили спешно поднимается с места. Задерживается на пороге кабинета, бросая взгляд в приемную, будто проверяя, не услышит ли ее этот эпицентр похоти, что только что вышел.
– Джен, все нормально? – шепчет она, все еще смотря на меня своими огромными голубыми глазами.
Я шумно выдыхаю расширенными от гнева ноздрями и откидываюсь в кресле. Нет, вероятно, все не нормально. Я дала отпор, но что-то внутри меня чуть царапнуло низ живота. От утреннего секса с мужем все-таки не стоило отказываться.
– Все в порядке, – говорю, задумавшись. – Лили, собери мне информацию на этого Морта. Он мне не нравится.
– Ты думаешь, это он? – шепчет еще тише и проводит большим пальцем по горлу.
– Трупа пока не нашли, – смотрю на нее устало. Два года работает со мной и продолжает вести себя как идиотка, хотя знает, что я это ненавижу.
– Я поняла, – резко выпрямляет спину и выбрасывает ладонь перед собой, будто успокаивая меня.
Остаток рабочего дня я провожу в бесконечных спорах с Джеферсоном на тему уже закрытого дела. Он считает, что мой отчет слишком подробен, я – что он ленивый идиот, не желающий тратить время на чтение. Я никогда не пишу ничего просто так. Все, что написано в этом отчете, важно до каждой буквы.
В конце концов мы сходимся со стариком на том, что если он не прочтет отчет и не отправит его выше, мои полномочия помогать ему в сложных делах будут сняты мною добровольно. Я никогда не уступаю в том, что мне важно. Пусть даже путем шантажа.
Лили бросает взгляд в кабинет и умоляет отпустить ее раньше в честь пятницы. Бедняжка все еще надеется найти себе мужа и каждую пятницу ходит на быстрые свидания. Отчаявшимся я иногда помогаю, поэтому отгоняюще машу рукой в ее сторону и желаю хороших выходных. Пусть хоть у кого-то будут, потому что мне точно не светят.
Все восемь лет в канун Рождества мы ездим к родителям Тайлера на пару дней. Они прекрасные люди, но болтают так же много, как их сын. Если даже не больше. Я уже около восемнадцати раз слышала историю их знакомства и примерно сорок три – историю рождения Тайлера. К сожалению, второе приходилось слышать еще в университете.
Семья – это компромисс. Так любит говорить муж. Поэтому я всеми силами натягиваю улыбки при виде его стариков и стоически выношу их целые выходные. Хотя буду до конца честной и скажу, что в отместку я везу его к своим родителям. Тайлер их панически боится. Они живут в доме, доставшемся нам от какого-то чокнутого предка, который завещал ничего в нем не менять. Сейчас там довольно жутко, но мне нравится. А вот Тайлеру совсем наоброт. Он берет с собой все имеющиеся одеяла, чтобы хоть как-то согреться ночью в продуваемой сквозняком комнате. Мне его жалко, конечно, но удовольствие от мести сильнее меня.
У меня странный брак. Да. Даже не спрашивайте. Я вообще не планировала выходить замуж. Меня вполне устраивали наши отношения, которые сложились из его обожания меня и моего принятия сего факта. Но социум давит сильнее, чем мои чертовы туфли от Гуччи. А еще идиотский принцип Джеферсона брать на работу только женатых. Поэтому, после трехмесячных уговоров, я согласилась стать его женой. Когда-то это бы все равно случилось. От судьбы не уйдёшь.
Не то чтобы я совсем к нему равнодушна, нет. Я люблю его по-своему. Давайте не будем вдаваться в подробности. Я лишь скажу, что мой брак меня вполне устраивает, и менять я ничего не планирую.
Что по-настоящему заставляет мое сердце биться с бешеной скоростью, так это неразгаданные загадки. Я вполне компенсирую свою страсть, которой мой муж лишает меня в постели, посредством раскрытия самых запутанных преступлений. Он неженка, да. Так было всегда. Эдакий прекрасный принц, желающий доставить даме невероятное удовольствие в процессе. Так что можно порой уснуть, так и не дождавшись очевидной развязки физического контакта двух разнополых особей. Иногда я его взбадриваю, но за восемь лет мы так и не смогли найти то, что будет устраивать нас обоих. Когда-то, определено, договоримся, ведь семья – это компромисс.
Я складываю папку с делом и убираю в верхний ящик стола. Если Джо Морт три недели не слишком страдал от отсутствия жены, то до понедельника он однозначно сможет подождать.
Глава 2: Новые обстоятельства
Понедельник – самый идиотский день недели. Все будто сонные мухи сидят на рабочих местах в обнимку с кружкой кофе и абсолютно не хотят думать своими крошечными мозгами. Моя помощница как раз из таких:
– Я тааак напилась вчера, – тянет Лили, обреченно прикрыв глаза. – Ты даже себе не представляешь, Джен.
– Ты помнишь, что все еще работаешь на меня? – бросаю со своего рабочего места намек, чтобы она наконец заткнулась.
– Конечно, помню, – потирает виски ладонями. – Именно поэтому я сейчас здесь, а не в компании Джефри, с которым проснулась сегодня утром.
– Лили, прошу, избавь меня от подробностей своей бурной личной жизни, – поднимаю на нее усталый взгляд. – Лучше скажи, что тебе удалось нарыть по Морту. Полиция оказала тебе содействие без промедлений?
– После того, какой скандал ты устроила им в прошлый раз, они дают мне информацию в течение двух часов, – смеется помощница. – И почему я не могу делиться подробностями своей личной жизни? Может быть, мне нужен совет от опытной женщины?
– Я замужем восемь лет и давно не ищу приключений на свою задницу, – вскидываю бровь. – Поэтому мои советы тебе вряд ли помогут. Давай перейдем к делу, пока я тебя не уволила.
– Тебе удалось женить на себе Тайлера! – восклицает. – Твои советы мне бы очень пригодились.
– Не могу сказать, что это было моим изначальным планом, – опираюсь щекой на руку. – Сколько еще ты будешь уходить от сути?
– О мой Бог, мисс Фьюит, почему я все еще на тебя работаю? – Лили закатывает свои голубые глаза.
– Потому что я – идеальный начальник, – зло улыбаюсь. – Любой другой уже бы уволил тебя за нахождение на рабочем месте в нетрезвом виде.
– Я не пьяна! – обиженно восклицает. – Ладно, не могу спорить, что ты идеальный начальник. Поэтому я нашла для тебя кучу информации о Морте.
– Не прошло и половины рабочего дня! – вскидываю руки к небу. – Давай же, завали меня ею!
– В общем, если коротко, – Лили берет увесистую папку со стола и поднимается с места. – Он художник-авангардист с весьма странной судьбой. И картинами. Серьезно, на нескольких из них я рассмотрела убийства.
– Как можно рассмотреть убийства на откровенной мазне? – хмурюсь от непонимания.
– Я давно говорю тебе о том, что тебе стоит пройти курс по истории искусств, – Лили устало топает в мою сторону. – Главное не это, а то, что у него просто неслыханные проблемы с законом. Он попадал в участок за пьянки, драки, и один только Бог знает, за что еще.
– Я рассчитывала, что ты переговоришь со Всевышним и дашь мне точный ответ, – недовольно говорю я, забирая из ее рук папку.
– Мои полномочия не так велики, – смеется. – Но все, что о нем известно полиции, я собрала в этой папке. Я могу уйти на обед? Мне чертовски нужен аспирин.
– Проваливай, – машу рукой. – Но не забудь вернуться, тебе нужно будет собрать больше информации о его жене.
– Ты смотрела вот эту папку? – Лили непонимающе хмурит брови и указывает на документы, над которыми я сижу с самого утра.
– Этого недостаточно, – мой тон серьезен. Когда я довольствовалась малым? – Мы ничего не знаем о том, чем она занималась до замужества. Как они познакомились? Почему она так рано вышла замуж?
– Кто бы говорил! – смеется. – Ты вышла замуж в двадцать один! Куда еще раньше?
– Я уже жалею, что ты знаешь так много фактов моей биографии, – недовольно хмурю брови. – Тебя следовало бы убить на всякий случай.
– О мой Бог, вчерашняя текила уже сделала это за тебя, – снова закатывает глаза.
– Я ведь могу передумать, – вздыхаю.
– Меня здесь уже нет, – поднимает ладони перед собой и покидает помещение.
Я ненавижу пустую болтовню, но вся моя жизнь буквально состоит из нее. Выходные, проведенные с родителями Тайлера, еще вызывают у меня нервный зуд. Миссис Хоган, вероятно, прекрасная женщина, но просто дьявольски нетактичная. Все ее прямые, как Интерстейт-90, намеки на то, что нам пора обзавестись детьми, выводили меня из себя два бесконечно долгих дня. Утро понедельника я ждала больше, чем собственное совершеннолетия. Ничего, возможность отомстить Тайлеру у меня появится совсем скоро.
Проветриваю кабинет от тошнотворно сладких духов Лили вперемешку с нотами похмелья. Не то чтобы я хорошо отношусь к ее начинающемуся алкоголизму. Нет, просто мне на это плевать. Она хорошо делает свою работу, не взирая на то, что болтает подобно трещетке. Но ее длинный язык часто помогает нам найти факты, которые полиция слепо игнорирует. Поэтому я позволяю ей приходить на работу по понедельникам в том виде, в котором она проснется утром у очередного парня и просто не назначаю важных встреч на этот день. Компромисс – это не только про семейные отношения. Я считаю, что если нас обеих устраивает результат взаимодействия, то на что-то неприятное можно смело прикрыть глаза.
Совершаю свой привычный ритуал концентрации и перехожу к изучению информации. Надо сказать, что протоколов задержания в нем больше, чем я когда-то видела за всю свою практику. Морт действительно весьма странный экземпляр. Не мудрено, что жена решила его внезапно покинуть. Если она сделала это по собственной воле, конечно. В чем я откровенно теперь сомневаюсь, учитывая все те факты, что лежат передо мной.
Больше пятнадцати задержаний за пьяный дебош. Десять – за нахождение за рулем в нетрезвом виде. У этого парня, похоже, серьезные проблемы с алкоголем. И нехилые заработки от его сомнительного творчества. Иначе я не могу объяснить того факта, что он до сих пор не оказался за решеткой.
Пробегаю глазами десятки шаблонных формулировок, пока не натыкаюсь на весьма интересную. Обвинение в убийстве. Впечатляет, давайте изучим подробнее.
Шесть лет назад Морт и какой-то его знакомый по имени Стивен Ньюман что-то не поделили между собой. Последний был найден в своей квартире в Нью-Йорке с кухонным ножом в животе. Еще интереснее. Морт был последним, кто был замечен с Ньюманом. Они изрядно напивались в баре и громко спорили. Не удивительно, что полицейские шавки зацепились за такой очевидный факт. Обвинение в убийстве предъявил бы ему даже слепой.
Расследование длилось почти полгода, пока непричастность Морта не была доказана алиби. Интереснее уже просто некуда. Алиби стала его нынешняя жена Вивьен, в девичестве Брукс. Морт объяснил, что сначала не хотел разглашать факт отношений с Брукс, потому что девушке едва исполнился двадцать один год. Но потом, полагаю, с нескрываемым удовольствием поведал полицейским как долго и в каких позах придавался страсти со своей малолетней подружкой. Вивьен, ныне Морт, подтвердила каждое слово, и обвинения были сняты. Впрочем, истинного убийцу так и не нашли.
Не знаю, как по сей день тот, кто вел это дело, может спать спокойно. Потому что я бы не смогла. Надеюсь, его мучают кошмары. История осталась не раскрытой, и, похоже, всем на это плевать. Моя интуиция всегда подсказывает мне дельные вещи, и сейчас она буквально кричит о том, что убийство Ньюмана и исчезновение Вивьен – два тесно связанных между собой события. Вопрос: почему между ними образовалась пропасть в шесть лет. Но мы это выясним.
Лили возвращается с обеда почти под конец рабочего дня. Понедельник – не верх ее эффективности, я давно это приняла. Она заливает в себя энергетик, и я удивляюсь, как ее сердце еще способно перегонять кровь, не выбрасывая ее из ушей.
Устало потягиваюсь в кресле и решаю, что на сегодня информации достаточно. Стоит поехать домой, принять ванну и, может быть, даже почитать тот роман, что я откладываю уже второй месяц. После этих несносных выходных мне определенно нужно немного расслабиться.
Прощаюсь с Лили и под страхом увольнения требую не откладывать задачу по поиску информации о Вивьен. В свете последних событий мой интерес к ее судьбе возрос существеннее, чем я могла предположить. Также прошу запросить дело Ньюмана, чтобы изучить детали.
Лили клянется всем тем, во что верит, полагаю, основное здесь – это то, что она найдет себе когда-нибудь мужа – и обещает не уходить домой, пока не соберет максимум информации. Не могу полностью доверять этим словам, учитывая ее откровенно дерьмовое состояние. Но энергетик должен придать ей немного оптимизма.
***
Вхожу в дом, в очередной раз морщась от звона колокольчиков. Скорее бы прошел Новый год, чтобы я снова могла их забросить в самый дальний угол чердака.
Прогибаюсь в спине, чтобы расстегнуть обувь. Едва успеваю ее снять, как чувствую на талии пальцы мужа. Тайлер трется о мою задницу тем, что очевидно намекает о степени его возбуждения. Не мудрено, ведь все выходные я грозно шипела и сбрасывала его руки, засыпая в его подростковой кровати. Комната Тайлера не изменилась со времен школы. Все те же плакаты каких-то неизвестных мне групп и басс-гитара на стене. Не знаю, действительно ли ему нравилась музыка, или это был лишь способ клеить девчонок, но с момента нашего знакомства я ни разу не видела инструмент в его руках.
Выпрямляюсь и оборачиваюсь к мужу. Он загадочно улыбается и вскидывает бровь.
– Я сильно раздражена, Тимбо, – намекаю. – Если ты готов, то я не против.
– Сыграем по твоим правилам? – улыбка мужа становится еще шире.
– Определенно, – довольно говорю я и толкаю его в грудь, заставляя переместиться в гостиную.
Тайлер возбужденно мычит и кладет ладони на мою задницу. Я хватаю его за футболку на груди и выкручиваю руку:
– Готов хорошенько трахнуть свою жену, Хоган? – томно бросаю я чуть севшим голосом и тяну его на себя.
– Мисс, не подскажете, где мне найти второй корпус? – Тайлер опускает возбужденный взгляд на мой рот и чуть закусывает губу.
Знаете, похоже, я вас обманула. Тайлер не всегда был неженкой в постели. В первые месяцы наших отношений у меня порядком болело все тело. Мы занимались сексом, прерываясь разве что на занятия. И мне это чертовски нравилось, иначе бы я не оставалась с ним. Где мы свернули на дорожку нежного секса, я уже точно не помню. Предположительно, это случилось после того, как Хоган признался мне в любви. Я этого не планировала, говорю откровенно. Я воспринимала наши отношения как страстную интрижку на период обучения по обмену. Не надо здесь задумываться о моих моральных принципах. Жизнь слишком коротка, чтобы лишать себя ее удовольствий.
Фраза мужа заставляет меня возбужденно вдохнуть и впиться в его губы поцелуем. Я кусаю его нижнюю губу, он чуть всхлипывает от боли. Терпи, малыш, сегодня я главная. Это тебе за то, что я два с половиной часа слушала инструкцию твоей матери о том, как фаршировать индейку. Примерно в семнадцатый раз за то время, что мы знакомы.
Тайлер пятится назад и неожиданно встречается ногами с диваном. Он падает задницей на него, тем самым разрывая поцелуй. Пользуясь случаем, я сбрасываю с себя верхнюю одежду и остаюсь лишь в брюках и рубашке.
Встаю между его ног и, хватаясь за футболку с двух сторон, быстро тяну ее вверх. Тайлер поднимает руки, помогая мне. Бросаю футболку в сторону и толкаю его в плечо, заставляя откинуться на мягкую спинку дивана. Тайлер сжимает ладонями мою задницу. Недостаточно сильно, я хочу большего. Убираю его руки и усаживаюсь сверху. В голове мимолетом проносится моя недавняя фраза Морту о подобной сцене с ним, и я почему-то завожусь еще сильнее.
Наклоняюсь к шее мужа и жадно впиваюсь зубами. Тайлер стонет, и совсем не так, как мне хочется. Он стонет от боли. Во имя мертвых, что с тобой стало, Тимбо? Игнорируя его реакцию, с силой ерзаю по его паху. Он еще возбужден. Это не может не радовать. Он хватает мою задницу одной рукой, а второй тянет за шею к себе. Поцелуй возбуждающий, достаточно страстный, чтобы я еще сильнее вжималась в него промежностью.
Он перемещает руки к пуговицам моей рубашки, и я чувствую, что это надолго.
– Рви, – возбужденно шепчу.
– Это же твоя любимая рубашка, – Тайлер тоже возбужден, но, похоже, умудряется сохранять здравомыслие.
– Плевать, – шепчу я и провожу языком по его губам. – Не тяни.
Он хватается за ворот рубашки с двух сторон и уже собирается дернуть, когда я слышу, как в сумке надрывается мой мобильный.
– Дерьмо! – гневно бросаю я и отстраняюсь от мужа.
– Может, позже перезвонишь? – Хоган ловит меня за шею, пытаясь увлечь в поцелуй.
– Ты знаешь, что я это ненавижу, – мой тон еще рассерженнее.
Телефон продолжает громко звонить. Даже представить себе не могу, кто такой настойчивый. Вероятнее всего, это Лили с какой-то информацией, которая, очевидно, не может подождать до завтрашнего утра. Что мне в ней нравится, так это то, что она с остервенением роет носом землю в поисках ответов. Прямо как я. Может, поэтому я ее еще и не уволила.
На экране смартфона незнакомый номер. Недоумеваю. Новые клиенты давно звонят мне на служебный номер Лили. Мешкаю секунду и беру трубку:
– Мисс Фьюит, привет, – из трубки доносится низкий, чуть хриплый голос.
Начинаю догадываться, кто мне звонит, но делаю вид, что это не так:
