скачать книгу бесплатно
– Шеф, только недолго. Хорошо бы через полчаса уже быть на острове. А маршрут у нас будет длинный, вдоль берега. И желательно с обратной стороны от «Гнезда» зайти.
– Да я на несколько минут. Поздороваюсь, водички попить попрошу и назад.
– У меня есть бутылочка воды с собой. Спасти от жажды, шеф? – кинул мне вслед Охво.
– Сам попей. И давай, делай вид, что рыбачишь.
Узенькая тропинка, виляя по холму между невысоких лиственниц, вывела меня к небольшому сараю, где повернула за него, и я оказался на вытоптанном пятачке перед крыльцом, на котором меня уже ждали. На деревянном крыльце стояла среднего роста молодая девушка с расплетённой русой косой, держа в руках ту самую кошку, которую я видел через подзорную трубу. Простое хлопковое тёмно-вишнёвое платье с белыми узорами спускалось чуть ниже колен. Лицо у девушки было немного заспанное, а под облегающим нужные места платьем не наблюдалось нижнего белья.
– Доброе утро. Я очень надеюсь, что мы не разбудили вас.
Большие глаза девушки сузились для усиления эффекта от притворной улыбки. Разжав пухлые, но аккуратные, будто нарисованные, губки, она сказала:
– А зачем тогда газовал, если будить не хотел?
Я улыбнулся и посмотрев в сторону, нехотя ответил:
– Это я не специально. Рука дрогнула.
Девушка покачала головой, продолжая улыбаться и гладить кошку:
– Вы поаккуратней тогда, если руки-то не слушаются.
Я кивнул:
– Буду следить за руками, не переживайте.
Девушка хихикнула и опустив кошку на крыльцо, спросила меня:
– Так вы здесь по какой-то надобности или так просто, гуляете?
– Хотел спросить, может, у вас в деревне кто молоком торгует, а ещё лучше творожком? Хочется свеженького, деревенского.
– Коров тут не держат, конечно, но у соседа есть коза. Он каждое утро молоко мне таскает. Вот, за десять минут до вас заходил. Я его всё равно не пью, могу угостить.
Я подошёл к самому крыльцу, не отрывая взгляда от девушки:
– Это было бы здорово. Козье даже лучше.
Девушка зашла в сени, а я уселся на крыльцо рядом с чёрно-белой кошкой, оказавшейся котом. По его окраске невозможно было понять, какой цвет у него был основной. Я хотел погладить его, но он аккуратно отодвинулся к стене на краю крыльца. Я решил осмотреться. Напротив дома проходила неширокая, но вполне себе хорошая грунтовая дорога, усыпанная песком. Дом стоял на краю деревни и крыльцо смотрело примерно в сторону пристани, поэтому из-за остальных деревенских домов меня сейчас было не видно. Но и мне, к сожалению, была видна только пристань и уходящая от неё дорога. Других проявлений человеческой деятельности за пределами приусадебной территории не наблюдалось.
Дверь скрипнула и приотворилась меньше, чем наполовину. Девушка с косой скользнула боком в проём и оказалась ко мне так близко, что её платье касалось моей руки. Я встал и моё лицо оказалось в считанных сантиметрах от её лица. От девушки ещё пахло сном и чем-то сладким.
– Вкусно пахнете.
– Малиновое варенье.
Девушка облизнула губы и протиснула между нами руку с пол-литровой пластиковой бутылкой с молоком.
– Всё, что могу дать, – прожурчала она и подмигнула мне.
– Этого будет как раз достаточно, – я взял бутылку, и девушка отступила назад к деревянной перилле.
– Так вы с острова?
Я кивнул и улыбнулся.
– Уже осмотрелись там?
– Да, конечно. Но там не так много, на что можно посмотреть.
– За один день всё прям так и осмотрели?
– А откуда вы знаете, что я здесь всего один день?
– Тут редко гости бывают. Видела, что вчера лодочник кого-то встречал. Думаю, что это были вы.
– Так может быть меня привезли ещё пару недель назад. Почему вы думаете, что это был я?
Девушка подняла брови и выпятила губы. Потом рассмеялась, наверное, представив, как выглядит её же гримаса:
– Да права я! Видно, что вы какой-то заведённый. Те, кто приехал две недели назад, уже успокоились и сидят там себе спокойно, не рыпаются. А вот вы неспокойный пока что. Или вы сами по себе персонаж такой, – девушка рассмеялась сильнее прежнего. Я нахмурился, изображая недовольство:
– Всё дело в моей молодости. Не могу без дела сидеть.
Лицо девушки вытянулось, и она покачала головой:
– Молодой, вот как. Для моей матушки, разве что. И то не
уверена, – последнюю фразу она говорила сквозь новый приступ смеха. Теперь я нахмурился по-настоящему:
– А это уже как-то неуважительно, я бы сказал.
– Я должна уважать ваш возраст? – выпалила молоденькая шутница, прервав приступ смеха для этой остроты. Меня начало одолевать нешуточное раздражение. Я хотел было осадить нахалку, но вместо этого замер на мгновение и сказал себе: «Смотри со стороны». Как только в моей голове, придя откуда-то из глубины, прогудели эти слова, я рассмеялся. Моя рука непроизвольно легла на плечо девушки. Та несильно толкнула меня кулаком в плечо и подмигнула:
– Мне пора заняться делами. Но заезжай как-нибудь ещё. Думаю, мы поладим.
– Хорошо, заеду, – проронил я и развернувшись, спустился с крыльца.
– Как тебя зовут, мачо? – с насмешкой в голосе поинтересовалась она. Я посмотрел на неё:
– Александр.
– Катя, – представилась она, уже скрывшись в сенях.
Обратный путь от дома Кати занял у меня раза в два меньше времени, потому что я буквально бежал вприпрыжку, что и заметил Охво:
– Вы прям на крыльях с холма летели, шеф. Видимо, всё удачно прошло?
Я кивнул:
– Знакомство состоялось. Хочу тебя успокоить! Это не был «тухлый гриб»!
– Так наоборот, шеф, есть о чём побеспокоиться. Красивая девушка обычно к хлопотам, – пробубнил помощник, разбирая спиннинг.
– Хватит ныть.
– Ещё один окунь случайно поймался.
– Если случайно, то и ладно. Обед, считай, есть.
– Да, а если бы не добыли, остались бы голодные.
– Ох, ну и зануда же ты. Давай, залезай в лодку и приляг на дно, а я надену дождевик с капюшоном, вдруг из «Гнезда» кто-то в трубу на нас посмотрит. Тумана уже почти нет.
– Хорошая идея. Только вы всё равно вдоль берега идите, шеф!
– Как скажешь.
Сделав крюк, мы обогнули остров и перейдя на малый ход, подошли к дому на воде и пришвартовались. Артём уже убрал бумаги и сидел на веранде с книгой.
– Как-то вы быстро, мне показалось, – удивился он, помогая нам перейти из лодки на палубу.
– Небольшая ознакомительная прогулка. И так неудобно добротой злоупотреблять.
Артём рассмеялся:
– Да жалко, что ли. Бензина ещё целая канистра и через пару дней военные подвезут новую. Так что обращайтесь, никаких проблем. А теперь, может, горячего чайку на травах?
– С удовольствием. Прохладно ещё в этих краях по утрам. И спасибо за то, что разрешил воспользоваться лодкой. Я это ценю.
Я кивнул, но больше получилось похоже на небольшой поклон. Артём ответил мне тем же жестом. Мы зашли в дом, где он разлил по кружкам травяной чай из термоса.
– Ну так что вы там успели посмотреть? – поинтересовался он, когда мы втроём уселись за стол пить отвар.
– Кое-что интересное мы и вправду нашли, – не знаю почему, но мне хотелось обсудить с Артёмом нашу находку в тайге. Наверное, потому что больше не с кем было обсудить подобное.
– И что же это?
– Там, недалеко от берега, – я указал пальцем примерно в том направлении, где мы пришвартовались с Охво, – есть интересная конструкция из брёвен. Что-то вроде небольшого сруба, метр на метр. А внутри сидит мумия с повязкой на глазах. Мумия, но не та, что в бинтах. Просто иссохшее тело.
Артём посмотрел на меня с любопытством:
– Вот как? Очень интересно. Это что-то вроде склепа?
– Даже не знаю. Человек сидел, поджав ноги и упёршись лбом в столбик. Он и сейчас так сидит. Но кто-то сложил над ним сруб из брёвен, сам бы он не смог. Думаю, так вот похоронили. Какие-то местные обычаи, похоже.
– Похоже, что так. Возможно, это был шаман. Я слышал о подобных захоронениях.
Охво оторвался от кружки с травяным отваром и довольно крякнул:
– Я же говорил!
Я рассмеялся:
– Говорил он. На карачках оттуда полз!
– Шеф, ну так если это шаман, то он и мёртвый – шаман. Так говорят.
– Мало ли, что говорят.
– А я разделяю точку зрения Шерпы. Шаман, он и мёртвый – шаман,
– сказал Артём очень тихо. Я кивнул:
– По правде сказать, я и сам похожего мнения придерживаюсь.
Мы замолчали и мне вспомнился Ирвинг, в мир которого я заглядывал в «Искре». Некоторое время было слышно только, как все негромко прихлёбывают отвар да как лодка трётся резиновым кантом о палубу.
– А где это место с шаманом? Как его можно найти? Я бы, всё же, посмотрел аккуратненько, – нарушил тишину хозяин.
– Ты же видел направление, в котором мы шли. Там достаточно крутой песчаный берег. И с него в воду завалились две сосны, одна рядом с другой. Поднимаешься перед этими соснами и надо буквально пару минут пройти налево. Метрах в ста от берега и стоит этот ящик.
– Найду, думаю.
– Да, когда знаешь, что искать, то проще. Я случайно наткнулся.
Артём усмехнулся:
– Интересная случайность.
Я пожал плечами:
– Да, так бывает. Но ещё мы наткнулись на кое-кого и более приятной наружности. И в очень даже добром здравии, скажи, Шерпа? – я улыбнулся и подмигнул помощнику. Тот, как и в прошлое наше общение с Артёмом, сидел насупленным и поддерживать разговор не стремился.
– Да, очень даже, шеф, – пробубнил он.
– И кого же ещё вы успели встретить? – поинтересовался хозяин.
– Одну милую даму. Если разрешишь завтра взять лодку, то я бы к ней в деревню наведался вечерком.
Артём покачал головой:
– Ничего себе. За одни сутки – прибыл на остров, познакомился со мной, нашел мёртвого шамана, познакомился с девушкой, которая произвела на тебя впечатление…
Я пожал плечами:
– Насыщенно.
