скачать книгу бесплатно
Тут Астра сдвинула брови. Они пытались её обмануть?
– А как же заказ брата? Он же должен закончить через неделю, плюс-минус.
– Лёш, а кстати, как теперь твоя мебель? – повернулась к нему мама.
– Да всё кувырком пошло. Аванс придётся возвращать. Хотел, как лучше, получилось, как всегда.
– Ну, вот, как-то так, – широко раскрыла глаза в камеру мама, пытаясь свести на «нет» неудобный разговор.
– Ладно, мам, звони мне, я тоже буду звонить, ладно?
– Конечно-конечно!
Разговор закончился. Тут из комнаты вышел Тамерлан, тоже разговаривая по телефону.
– Да, баб. Ты не волнуйся. Я посмотрел прогноз погоды. Мощные арктические воздушные массы с севера. Обещают, это всё на две недели затянется или даже больше. Поэтому, на всякий случай, продлю твою путёвку ещё на несколько дней, ладно? Чтобы потом не нервничать из-за забитых броней. Не переживай, я не буду рисковать, не поеду. Не поеду, обещаю. Давай так, я тебе на карту денег брошу, ты там абонементы во все-все места купишь и…
Тамерлан запнулся, увидев, как Астра с интересом слушала его разговор, продолжая держать в руке телефон с чёрным экраном.
– И замечательно проведёшь время. Главное – посещай почаще физиотерапию и бассейн. Я сейчас же всё продлю. Повиси немного.
Он пошёл заваривать чай и повернулся спиной к Астре. Параллельно набирал что-то на телефоне.
– Всё, я написал менеджеру, она прислала квитанцию. Денюжки я тебе на счёт закинул. Апартаменты сейчас оплачу. Не волнуйся, не поеду. Да, пока снега не сойдут, никуда не поеду. Всё, отдыхай.
Он положил трубку, после чего ещё немного покопался в телефоне, затем налил кипяток из нагревшегося электрического чайника в кружку и прошёл к столу.
– Я сяду? – спросил он.
– Садись, конечно, – положила телефон на стол Астра.
Он посмотрел на пришедшее уведомление и снова погрузился в телефон.
– Лёша написал, что они не приедут. Ты уже говорила с ними?
– Да, – грустно выдохнула она и прошла к холодильнику.
Астра достала колбасу, хлеб и принялась делать себе бутерброды. Было видно, что она глубоко расстроена и что-то подозревает, отчего грустила ещё больше. Сейчас в ней не было ни надменности, ни каприза, ни вечных возмущений. Астра была тихой, печальной и почти разбитой.
– Я хотел предложить тебе одну настольную игру. Привёз с собой по просьбе Лёши. Там нужно выполнять задания в подземельях…
– Мне не нравятся настольные игры, и ты это прекрасно знаешь, – ответила Астра.
– Тогда, может быть, поговорим о чём-нибудь? – снова попытал шанс Тамерлан, помня наставления брата и сейчас прочитав в сообщении напоминание о них.
– Чтобы ты потом из этого пару статей написал? – недоверчиво пробормотала Астра, да так, что ему пришлось напрягать слух, чтобы расслышать.
Разговор не клеился. Но нужно было попытаться снова, однако способы собрать беседу закончились.
– Ты странный, Тамерлан, – села напротив Астра и грустно посмотрела на него.
– Почему я странный?
– Такое впечатление, что ты сам не знаешь чего хочешь. Ты пишешь статьи о серьёзных темах, глобальных экологических проблемах, рассматриваешь много разделов экономики. Но при этом ведёшь бессмысленную охоту за мной и продаёшь статьи в литературный журнал. Это не тот уровень по сравнению с другими журналами. Что же за всем этим кроется? Не думаю, что это деньги, у твоей семьи их много. К тому же, не так уж много и платят за эксклюзив обо мне.
Тамерлан привык получать словесные оплеухи, ему было совсем не обидно, потому что он всегда знал, что сказать или сделать в ответ. Но сейчас не знал. Любой его ответ мог показаться глупым или выдать враньё и выкручивания. Подобное задело. Также он вспомнил слова Лёши о том, что он знает о поцелуе и ожидает благоразумия от него, как от мужчины.
– Загадка, – поднимая глаза на Астру и сражая её непоколебимость острым взглядом, сказал Тамерлан. – Я построил вокруг тебя такую невероятную тайну, что никто до сих пор ничего о тебе толком не знает, при этом осведомлён обо всём, что с тобой происходит. Постоянно хочется читать ещё и ещё, в этом я совершенствую своё перо, при написании статей о тебе. Не обижайся, но ты самая замкнутая и недоступная для литературного сообщества, идеальная персона для моего таланта. Интервью не даёшь, вечеринки не посещаешь, никаких личных данных о себе не пишешь. Всё непонятное привлекает.
Астра была шокирована тщеславием и бахвальством Тамерлана, но с пониманием приняла правду.
– Взаимовыгода?
– Взаимопомощь, – поправил Тамерлан, продолжая напирать уверенным взглядом. – Такой ответ тебя устроит?
– Теперь мне хотя бы понятно, в чём дело. Устроит, – улыбнулась Астра.
Тамерлан отвёл взгляд и посмотрел на молчаливый телефон, который неожиданно издал звук. Он проверил уведомление, побелел, растерянно сказал: «Мне пора», – и ушёл, оставляя её в одиночестве.
– Хм, – выдохнула она. – Мог бы и остаться.
Глава третья. Снова дурацкие сны
На следующий день Астра была в превосходном настроении, она слетела с лестницы, направилась на кухню, но опять увидела скрученного Тамерлана, лежащего спиной к выходу. Писательница снова задержалась на минутку около открытого входа, но вскоре пошла на кухню, как и планировала. Спустя час из укрытия выбрался журналист. Он был подавлен.
– И тебе доброе утро, Тамерлан, – столкнувшись с полнейшим игнорированием, сказала Астра.
– Доброе, – словно вынырнув из гипноза, ответил он и взял из холодильника пару жидких йогуртов.
Ни одной эмоции, ничего, что могло бы дать подсказку о его состоянии и о том, что могло такое вызвать. Астра не стала лезть к нему с вопросами и пытаться что-то выведать. В конце концов, это её не касается.
В течение дня Тамерлан не выходил из комнаты, по-прежнему лёжа в кровати, свернувшись калачиком. Астра сначала думала, что ему нездоровится, но потом поняла, что с ним творится что-то похуже. Она постучала в косяк и окликнула его.
– Может быть, я могу чем-то помочь?
– Нет, – коротко ответил он.
– Твоё состояние зависит от меня?
– Нет, – снова ответил Тамерлан.
– И я никак не могу изменить ситуацию?
– Нет, я же сказал, – слегка приподнял голову он и добавил: – Это твой отпуск, считай, что меня нет.
– Но ты же есть, – не унималась Астра.
– Да что ты от меня хочешь? – встал он с кровати и направился к двери. – Я не хочу ни с кем сейчас говорить.
После этого он закрыл дверь прямо перед Астрой, но сразу же пожалел о сделанном. Он прислонился лбом к лакированному дереву и положил на него ладони. На глаза навернулись слёзы. Собрав последние силы, Тамерлан вернулся к кровати и свернулся в одеяле, как раненный зверь. Астра впервые за всю свою жизнь столкнулась с подобным отношением к себе. Ей будто только что отзеркалили то, что она вытворяла все эти годы по отношению к журналисту. Один и единственный раз это произошло, а стало очень гадко на душе. Она морально издевалась длительное время, хамски отказывала ему в интервью, критиковала статьи в лицо. По сути, Тамерлан ничего плохого не делал, смешные и неудачные фотографии в школе не распространял, став журналистом, в статьях её честь не порочил, использовал только лучшие снимки. Сейчас он просто закрыл перед ней дверь, говоря, что не хочет с ней и с кем-либо говорить, вызывая тем самым целую бурю эмоций. Что тогда было у него в душе от постоянных капризов Астры, задалась она вопросом и расстроилась.
– Да, действительно неприятно, – пробормотала девушка себе под нос и потёрла шею.
Казалось бы, она сейчас имела бесподобную возможность продолжать издеваться над Тамерланом, не испытывая угрызений совести после, потому что он вклинился в её пространство и продолжал жить в нём безнаказанно. Астра могла избегать Тамерлана в конце концов. Но всё что может сейчас – это однажды ущипнуть или напомнить, что ему не доверяет. Бегает за ним, постоянно ищет возможности поговорить, глупо прерывая разговор, чтобы не казаться доступной.
Астра поднялась в свою комнату и легла на кровать. Она открыла сайт со статьями и начала с самой первой. Однажды состоялась книжная выставка. На ней писательница проводила презентацию и раздавала автографы. Тамерлан сделал несколько фотографий и впервые за всю журналистскую практику выпустил статью в литературном онлайн-журнале издательства. Следующая статья вышла спустя несколько месяцев, а последующие стали выходить не реже, чем раз в месяц. Все были объединены одной тематикой. Не выходили за границы, обозначенные самой Астрой.
Она позвонила менеджеру и легла на спину в кровати.
– Да-да, – запела та. – Наше величество решило оторваться от отпуска и воззвать к верному вассалу?
– Маш, ты можешь говорить? – спросила та.
– Да, десять-двадцать минут свободно, в пробке стою в центре. Впереди дорогу чистят после ночного снегопада, всё никак не дочистят. Стою уже полчаса.
Астра вздохнула и собралась с мыслями.
– Почему Тамерлан пишет статьи? Ему проплачивает моё издательство?
– Ого, наша девочка помудрела! – воскликнула Маша. – Она сменила гнев на милость. Да, так и есть. Он твой почти личный пиарщик. После его статей твои книги сметают с полок. Отличный тандем. Только ты сразу разозлилась на него, непонятно почему. Поэтому мы тебе ничего и не говорили. Прикрывались его личной инициативой. Только без претензий, ладно?
– Жаль, что не рассказали, – выдохнула Астра и положила ладонь на глаза.
– Эх, знала бы я, что ты такая благосклонная, моя королева, всё бы рассказала, как на духу.
Астра улыбнулась.
– Дай мне его номер, пожалуйста, – попросила она.
– Зачем он тебе? Влюбилась, что ли?
– Нет, ты что такое говоришь, – резко вскочила Астра и положила руку на грудь.
– Ох, что-то странное творится… Всё ещё пьяная, что ли?
– Я трезвая, просто…
Кто-то посигналил Маше, та заругалась на водилу, и сама посигналила.
– Я аж забыла, что за рулём. Что там у тебя? Быстро говори, пока ситуация не вышла из-под контроля, – вернулась она к разговору.
– Каждые полгода Тамерлан привозит свою бабушку в санаторий за городом. Он бывший одноклассник моего брата, поэтому он у него на это время останавливается. Так совпало, что…
– Что ты сейчас в одном доме с ним? – закричала Маша. – Так, стоп! Ты сейчас в одном доме с папарацци, который пиарит тебя. Но почему нет никаких новостей из издательства об этом?
– Потому что я на него наорала в первый день. Подкалывала и игнорировала во второй. Наговорить кучу всего успела. Он сразу мне пообещал, что не будет творить журналистских глупостей. И теперь мне…
– Теперь тебе, дурёхе, стыдно. Молодчина! – посмеялась Маша. – Так, никто нигде не паникует. Вы отлично проводите время. Он хороший парень, ты хорошая девушка. Но зачем тебе его телефон, тем более полученный от меня, если он находится практически за стенкой и может дать его сам?
– Чтобы был на всякий случай, – засмущалась Астра.
– Понятно, – выдохнула Маша, не удивляясь странностям. – Непредвиденная ситуация, конечно. Только давай без глупостей.
– Я всегда была осторожна, – немного надулась Астра.
– Вот именно, была, – снова хихикнула та. – Все, кладу трубку, пробка рассасывается. Сейчас скину номер.
Маша сбросила звонок и в голос рассмеялась.
– Ой, парочка организовывается. Что за взрыв будет в медиа. Так, нужно запостить что-то провокационное. Ах, да! Номер отправить. Влюблённая дурочка, ха-ха.
Астра получила сообщение на телефон и сохранила контакт. Долго она не решалась написать сообщение в мессенджер, а потом всё же отправила короткое: «Если тебе нужно что-то, напиши мне. Я принесу. Астра». Сообщение дошло, но долгое время не было прочитано. Обед прошёл без него, на стук он не отвечал, заперся на ключ. Наступил вечер, а сообщений и вестей от Тамерлана всё ещё не было. Астра снова спустилась, начав на полпути беспокоиться. Но тут увидела дверь в комнату открытой, внутри Тамерлана не было. Зато со стороны кухни слышался звон бокалов.
Она прошла к звуку и увидела почти пустую бутылку коньяка, которую Тамерлан неуверенно держал в руках. Он никак не мог примериться горлышком к ободку, его качало из стороны в сторону. Глаза Тамерлана были красные, а лицо опухшее.
– Что здесь происходит? – спросила Астра, не рискуя подходить к пьяному мужчине.
– А я тут решил… Ик, ой… Мне бы ещё стаканчик, – невнятно произнёс он, рывком налил в бокал и поставил бутылку рядом.
Астра аккуратно подошла к нему и взяла коньяк в руку.
– Думаю, что на сегодня достаточно, – сказала она и прижала к себе остатки.
– Если я всё не допью, то как пойму, что значит… ик… ничегошеньки не помнить утром? – пробормотал он.
Не считая отца, Астра никогда не взаимодействовала с пьяными людьми. Тем более, если они были не из близкого круга общения. Ей было страшно, что Тамерлан может оказаться очень агрессивным в этом состоянии. Что ей тогда делать с пьяным и злым мужчиной? Она достала из кармана ручку, которую всегда носила с собой.
– Хочешь напасть на меня? – посмотрел на «оружие» Тамерлан и прыснул от смеха, но получилось шипение воздуха между зубов. – Прямо в глаз. Хе-хе…
Он упал на руку и затрясся от смеха.
– Не-не, можешь забрать себе. Мне… ик… глаз дороже, – показывая на коньяк и двигая к ней бокал, выдавил он из себя.
– Что случилось, Тамерлан?
– Да так. Не стоит внимания.
– С бабушкой что-то?
– Ни в коем случае, ей… ик, ещё жить и жить, – сказал он и попытался встать.
Астра спрятала ручку и поставила бутылку с коньяком на стол. Она подошла к нему и протянула руки к мягкому и слабому телу.
– Нет, я сам! – протестовал Тамерлан, не имевший сил встать со стула. – Мне не нужна ничья помощь. Тем более твоя… ик… восьмиклассница!
– Просто позволь помочь, сложно что ли? – начинала злиться Астра.
Страх перед Тамерланом постепенно угасал, хотя волнение в груди всё же оставалось.
